113：未來

與艾爾維拉感動的擁抱結束後，她們因爲我的身體還沒完全恢復，便離開了房間。

我一個人留在房裏，沉入牀鋪之中。接着茫然地望着陌生的白色天花板，細細品味着喜悅——或許是因爲安心感使然，我在不知不覺間睡着了。

在那之後的幾天，我爲了恢復體力，稍微努力地做了點復健。話雖如此，也只是從牀上起身、喫點固體食物、傍晚散散步，過着非常平穩的日子。

路卡斯他們似乎很忙，主要陪着我的是梅爾傑德先生——

「勞拉！你沒事真是太好了！」

——以及艾莉絲。

據她所說，她因爲年紀還小，有危險，所以被裏恩哈爾特先生他們拒絕參加這次的實驗。當天我因爲艾爾維拉的事而拼命思考，沒有注意到這件事。不過，我確實不記得有見過她。

「真是的，我也能幫上忙的說！」

——精銳部隊。這個詞彙讓我心頭一驚。

直到前些日子，艾爾菲納的魔王都寄生在艾爾菲納王后身上。身爲哥哥的艾諾特自然不可能允許她踏上旅途。而且就算不是親人，任誰都會反對讓現在的她出外旅行。既然如此，要代替無法出外旅行的艾爾菲納王后——就該由魔力資質與她同等的艾諾特來擔任。

「感謝你的體恤。」

話說回來，「被寄生且行動遭到操控」還真是可怕。這在奇幻世界或許很常見，「最終勇者」的魔王就曾佔據人類的身體，恣意妄爲。

在那之後的幾天，我爲了恢復體力，稍微努力地做了點不過這一切都已經不重要了。不多要啓程了。明明如此，心臟卻開始怦怦地大聲作響。

「我們推測魔王就藏身在那片烏雲之下……等收到有力的報告後，我們打算派遣精銳部隊。」

我牽起路卡斯伸來的手。我找不到好詞，只能對他微笑。

我沉睡了五天，復健又需要幾天，所以烏雲出現後大約過了十天左右，還無法掌握其真面目也是理所當然的。

「首先，我必須向各位道歉。當天魔物來襲的原因出在我們身上。」

「關於這次的事情，我由衷地感謝各位。多虧有你們，我們才能邁出一大步。」

「慾望是指？」

她若無其事地說出令人意想不到的話。

結果好，一切都好——雖然不能這麼說，不過我們確實達成了原本的目的，從艾爾維拉身邊把魔王拉走，儘管因爲魔物的襲擊而受了傷，但我們也接受了充分的治療。既然沒有人死亡，再追究下去就太殘酷了。

不知道她是顧慮到我，還是因爲被拋下而精力過剩，她比平常更常哈哈大笑，總是開開心心地陪我散步。

你要去旅行嗎？——我問不出口。就算問了，路卡斯也只會點頭。再說，「我」不是從很久以前就知道他會去旅行了嗎？

「路卡斯大人，不，勇者大人，我想請您助我們一臂之力。希望您能與踏上討伐魔王之旅的迪歐娜同行。」

哈根先生帶着苦澀的臉色回答艾諾特直截了當的問題。他的答覆讓在場所有人都「啊……」地發出理解的聲音。盧各，你沒事吧？

「我也希望能跟你們一起回去，但這次的過失處理起來似乎會拖一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。足之處，平衡得很好。

哈根先生一看到我，就露出微笑。

——艾諾特也要加入勇者的旅程？

這支隊伍沒有不足之處，平衡得很好。

在《最終考驗》中，艾諾特並沒有加入隊伍。說起來，他根本就沒有參與演出，所以這也是理所當然。在遊戲裏，加入勇者一行人成爲魔法角色的並不是他，而是艾爾維洛米——不過這麼一想，我似乎可以理解爲什麼艾諾特會在今生與路卡斯一起踏上旅程。

兒時玩伴會怎麼回答呢？我再次看向他——然而，接着開口的人卻是艾諾特。

「接下來是關於那片烏雲……現在我們已經派遣了數名魯斯托人民組成的調查團，但尚未收到報告。」

「不贊同這次實驗的魯斯托民衆被魔物寄生，行動遭到操控，導致部分結界鬆動，讓魔物入侵。」

他強調好的一面還表示關心，即使在「絕代勇者」也一樣，身爲隊上平衡者的他相當活躍。像他那樣的上司應該算理想吧——我茫然地這麼心想。

我一瞬間背脊發涼——但又轉念一想，現在眼前的「路卡斯」應該不會做那種事。

可是憑他——憑溫柔又堅強的路卡斯，還有迪歐娜、維克以及其他可靠的同伴，以及今生的新夥伴艾諾特——我相信他一定能達成使命。

坦白講，我擔心得不得了。路卡斯想必會跟衆多魔物交手而受傷，甚至感受到生命危險。今生的路卡斯在旅途中發生的一切我無從得知，但我十分明白勇者的旅程有多麼嚴酷。

——路卡斯決定踏上旅程。勇者之旅終於要開始了。

我今生也會誕生出「青梅竹馬在故鄉堅強地等待告白的勇者歸來」嗎？

我看向路卡斯。他沒有回應，既不點頭也不搖頭。

韋克比任何人都先開口。

精銳部隊。不用多想，指的他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。會點頭。再說，「我」不是從很久以前就知道他會去旅行了嗎？

路卡斯聽了，猛然收起下巴，然後露出害羞的笑容。

哈根先生的目光緩緩轉向我身邊的人物。坐在那裏的是——路卡斯。

「我們也會先回去一趟。要思考今後的事，也得請示上級的指示。」

精銳部隊。不用多想，指的應該就是「Last Brave」的勇者一行人。

大家談完事情後，轉眼間就離開了房間。韋格和艾諾特的行動都很迅速。另一方面，我總覺得勇者踏上旅程的事實還很不真實，愣愣地坐在舒適的椅子上。

我斜眼看向身旁的路卡斯和艾諾特。路卡斯驚訝地睜大雙眼，艾諾特則沒有表現出驚訝的神色，只是靜靜等待哈根先生的下一句話。

「我也要參加。兩個年輕人一起行動，有時候也會有困難吧。我在各地都喫得開，我覺得這是個好主意哦。帶我一起去吧。」

也就是說，魯斯托人民和修巴利耶騎士團——也就是「衆神的最後之刃」主要舞臺的奧地西亞國，都尚未掌握烏雲的真面目。

「請等一下。應該先問過路卡修先生的意願吧？他還沒決定要踏上旅途。」

「總之，我們要先回王都一趟。畢竟上頭一直催我們回去報告。」

「各位都因爲我們的關係而受傷，實在萬分抱歉。」

——過了幾天安穩的日子後，魯斯托的人民之長・哈根先生傳喚了我們。正確來說，不只我，還有路卡修和艾諾特。

真是意想不到的事實。

「——我要去。只要這股力量能派上用場，無論哪裏我都願意去。老實說，就算被稱作勇者，我也沒有自覺就是了。」

哈根先生用有些開朗的嗓音說道。說不定這次的事情能讓我們一口氣逼近保守派。話說回來，沒想到代理族長會是裏恩哈爾特先生——魯斯托的人民也變了不少呢。

哈根先生抬起頭，臉上浮現笑容。不過，那抹笑容隨即消失，他再度低下頭，這次的鞠躬比剛纔更用力。

「修巴利耶騎士團也一樣。不，說不定王都已經收到報告了，但消息還沒有傳到這裏。」

我好像以主角的視角鬆了口氣，還偷偷地笑了，以免被任何人發現。韋克的發言總是強而有力，值得信賴。

——我對路卡斯的話坦然感到欣慰。或許是我自戀，但他似乎願意承認我的外表是受他影響。

「沒有人喪命，傷勢也都治療完畢了。你才辛苦，隊友闖的禍讓你很爲難吧。別介意。」

「……他們心裏都希望這種儀式失敗。」

多虧韋克，緊繃的氣氛頓時緩和，平穩的空氣隨之流動。

另一方面，剛纔還坐着的哈根先生站了起來，接着以緩慢且恭敬的動作低下頭。

打破漫長得有如永恆的沉默的是——韋克。他說：

「我也希望能跟你們一起回去，但這次的過失處理起來似乎會拖很久，說來慚愧。我會把全權交給裏恩哈爾特處理，若對魯斯托的人民有任何要求，還請向他提出。」

他低頭看着地面，像是在思考什麼。但下一秒，那雙藍眼睛就轉向了我。我們四目相交了幾秒——青梅竹馬露出溫和的微笑。

據她所說，她因爲年紀還小，有危險，所以被裏恩哈爾特先生他們拒不過這一切都已經不重要了。先生傳喚了我們。正確來說，不只我，還有路卡修和艾諾特。

他強調好的一面還表示關心，即使在「絕代勇者」也一他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。-----

維克和艾諾特依序站起身。他們尚未確定能與勇者一同旅行，想必連一秒都不想浪費。必須儘快向上司報告，取得旅行的許可。

我不禁喃喃說出這句話。

——路卡斯決定踏不過這一切都已經不重要了。今後的事，也得請示上級的指示。」

「我得跟媽媽他們說我要出外旅行，所以要先回村子一趟。」

「……你要去旅行了呢。」

「因爲勞拉一直努力到現在，這次輪到我了。」

我們前往哈根先生傳喚的地點——第一次見到哈根先生的城堡般的建築物中，一間氣派的房間——韋克也在那裏。我們、韋克、哈根先生附近還有迪奧娜和裏恩哈爾特先生。

——他左眼的徽章亮了一下。

然後他請我們坐到空着的位子上。我們依言並排坐在豪華的椅子上。

「你似乎恢復意識了，我放心了。」

——啊，這次韋克也要一起踏上旅程嗎？那真是令人放心。沒有他的話，前鋒就靠不住了。

「你累了嗎？」路卡斯擔心地望着我。

「勞拉，你還好嗎？」

從哈根先生的立場來想，這次的事件應該讓他承受了相當大的壓力，希望韋克說的話能讓他心情輕鬆一點。

「最終考驗」序盤的某個場景在我腦中復甦。村裏的青梅竹馬女孩含淚目送勇者踏上旅程的視頻。接着，畫面轉暗，我腦中浮現的是悄悄告訴我「我喜歡路卡斯」的今生好友——佩特拉的身影。

看到艾莉絲鼓起臉頰，我有種迴歸「日常」的感覺。

「哦哦，這平衡度挺不錯的嘛……不過，高層會怎麼判斷就不知道了。」

哈根先生的目光緩緩轉周圍的空氣彷彿凝固了一般。不到的事實。

即使如此，當「那一刻」真的來到眼前，我還是沒有真實感。

哈根先生抬起頭，視線卻依然低垂，緩緩開口道：

我早就料到他會這麼說。我也知道兒時玩伴的旅程差不多要啓程了。明明如此，心臟卻開始怦怦地大聲作響。

我所認識的路卡斯，無論是否回應佩特拉的心意，都不會把告白的青梅竹馬晾在一旁。假如佩特拉在這次返鄉時向路卡斯告白，他應該會好好給出答覆——我是這麼相信的。

於是路卡斯也對我微笑。這種無須言語也能心意相通的關係真令人舒坦——當我如此細細體會時。

勇者路卡修以劍爲中心，能夠使用勇者之力。迪奧娜一手持槍，能以光之力或魔力療愈同伴。維克用那把大劍殺出一條血路，活用經驗帶領年輕人。艾爾維拉——不對，艾諾特則以壓倒性的魔力從後方驅散魔物。

我腦中浮現的是在這個房間見過的那些掌權者。雖然不知道犯人是誰，也不打算追究，但他們的冰冷視線仍不禁在我腦中復甦。

「正確來說，他們的行動並沒有被操控。寄生在他們身上的魔物並沒有強到足以奪取人類的意識，只是讓那些人原有的慾望變大罷了。」

韋克比周圍的空氣彷彿凝固了一般。也能幫上忙的說！」

我被他盯着看，心臟漏了一拍。我無法笑，也無法點頭，但路卡斯看起來並不介意，將視線從我身上移開，轉向哈根先生。

「既然如此，我也加入旅行的行列。如果有人會製作回覆藥水，又會使用魔法的話，應該能派上用場。」

他微微苦笑，但眼神中沒有一絲迷惘。

哈根明顯露出安心的表情，站在他旁邊的迪歐娜則看似不安，還帶着五味雜陳的表情凝望路卡斯。維克提振精神似的喊了聲「好」，至於艾諾特——

看到聚集的成員，我察覺到一件事。他們應該要重新討論今後的動向吧。

忽然間，一隻手伸到我眼前。

艾諾特這番話合情合理，所有人的視線都轉向了路卡斯。

隔了幾秒，哈根先生再次開口：

我訝異得忍不住仰望他。然而，艾諾特只是盯着哈根先生看，目光並沒有轉向我。

維克說的話讓我在心裏大大地表示贊同。畢竟神明就是爲了讓隊伍保持平衡，才安排我們成爲隊友。