110：前夜

我們被帶到一間面向大街的民宅。看來這間民宅可以當作旅社使用。

齊格和里昂先生站在入口處，宛如守衛一般。我們點頭致意後，直接走進家中。幾位年輕人出來迎接我們，他們似乎正在把我們放在馬車上的行李搬進客廳。

「勞拉大人，這是您先放上馬車的行李。」

「謝、謝謝你們。」

其中一位年輕人向我搭話。我馬上道謝，接着困惑地看向狄奧娜。她對我微微一笑。

「他們是我們的支持者。」

聽到這句話，我鬆了一口氣。

似乎是支持者的他們俐落地把行李搬進屋內。其中也包含裝有試作品的箱子，我看到箱子的瞬間，心臟漏跳了一拍。

「洛可這種感覺讓人說不出的難受。，我便連忙看向聲音傳來的方向。

「爲了艾爾維拉，我們也會努力做自己能做的事。一起加油吧。」

迪歐娜好幾次改變站立位置，用淺顯易懂的方式說明。我照着她的說明，在腦海裏描繪明天的排列。

「她喜歡睡午覺，最近更是睡得勤。」

迪歐娜離開我們身邊，小跑步靠近神殿中心。接着她用宏亮的聲音說道：

「他們也是贊同我們的人。爲了以防萬一，請讓他們一起擔任護衛。」

「嗯，就靠你了。」

我並沒有自滿到認爲自己決定了所有事。這並不是自滿——而是希望多少能一起扛起艾諾特打算揹負的事物。畢竟，我也是他的同伴。

「……那個，明天，呃——」

站在露臺入口的，是表情看似有些傻眼的青梅竹馬。

「洛可兄妹在露臺哦。」

露卡多強調「一起」兩字，對艾諾特說道。於是他在沉默幾秒後笑了。

我們會站在牆邊，觀看實驗的情況。從這裏到艾薇拉站立的地方距離不遠，萬一發生什麼事，應該可以馬上趕到。」

「現在開始。」

迪歐娜靠近路卡什與小朋友，然後悄悄地對勇者微笑。

——短暫的沉默。然後，艾爾維拉腳邊的魔法陣發光了。

一抵達民宅，迪歐娜便爲了準備明天的事，留下這句話後匆忙離開。

「請你不要打算獨自扛起一切。我還有路卡修，我們都會一起扛起能扛的事物。」

「你是在耍帥吧，艾諾特先生。」

我不願去想最糟的情況。但我們必須設想最糟的情況來行動。因爲最糟的情況——將會波及全世界。

路卡什聽了迪歐娜的話，就穩重地微笑點頭。於是小朋友牽着他的手，朝廣場的方向過去了。

「比想象中還要排外就是了。不難想象裏恩哈爾特閣下他們有多辛苦。」

——抵達成爲旅店的民宅時，西方的天空已經微微泛白，卻已經看不見太陽了。

魯斯托人民今後會如何改變？抑或不會改變就結束？——雖然身爲局外人的不過這一切都已經不重要了。魯斯托的人民圍住艾爾維拉大人。請各位在那裏待命。」

聽到他們今晚就要開始作業，我感到非常過意不去。而且想起哈根先生說過的話，部分鎮上的掌權者一直反對這個實驗吧。迪歐娜他們一定比我們想象中還要辛苦，也揹負着更大的壓力。

「……你們兩個果然變要好了呢。」

「今晚我們會進行張設魔法陣的作業，預計明天騎士團一抵達，就會開始實驗。」

「真安靜呢，感覺好悠閒。」

「勇者大人～～！」

路卡什笑着點頭後，就俯視着坐在椅子上的艾諾特開口。艾諾特則用有點驚訝的表情仰望路卡什。

像是在說「真拿你沒辦法」，同時又有點開心。

「啊哈哈……」

我瞥向艾諾特。他正以平靜的表情凝視妹妹的睡臉。

不知道會變成怎樣。明天的這個時候，說不定會陷入連像這樣歡笑都有困難的狀況。不過我想，此時此刻的平靜時光，我一輩子都不會忘記。

高高的天花板。刺耳的寂靜。腳邊展開的大型魔法陣。右手與包包裏，是試作品。

「只是這個小鬼不再客氣了。」

「無論發生什麼，我都不會後悔。我信任你，也信任他這種感覺讓人說不出的難受。魯斯托的人民圍住艾爾維拉大人。請各位在那裏待命。」

「請艾爾維拉大人站在這裏，我站在這裏。其他幾位魯斯托的人民圍住艾爾維拉大人。請各位在那裏待命。」

「兩年差距很大吧。」

——艾諾特針對當天流程問了幾件事以後，我們便離開了神殿。太陽似乎就快西沉了，我朝太陽的方向瞥了一眼，就在此時，我看見一羣小朋友朝我們跑來。

聽到迪歐娜這麼說，我鬆了一口氣，凝視着他們的背影逐漸遠去。

一想到明天的這個時刻一切就會結束，結果也會出爐——我才發現自己的指尖在發抖。

「沒有……風好舒服……」

那些孩子們也毫無隔閡地對待我。聽到贊同者這個詞彙的人們，目前也都是年輕人，但相對年長的魯斯托人民中，仍有許多保守的人，年輕人則開始反抗那些人——大概是這樣的構圖吧。

「麻煩你們了。」

「她喜歡睡這種感覺讓人說不出的難受。是睡在最喜歡的哥哥懷裏讓她很開心，那副睡臉看起來正安穩地微笑着。

「明天就在這裏進行。」

我們在迪歐娜的帶領下踏入神殿。神殿的天花板很高，構造上沒有任何多餘的東西，腳步聲卻格外響亮，甚至刺痛耳朵。再加上空氣冰冷，讓人喘不過氣。

毫無迷惘的口吻。艾諾特已經做好覺悟了。

迪歐娜的話讓我握緊拳頭。

艾諾特曾迷惘，而我給了他建言。艾諾特願意相信我所說的話，現在纔會在這裏。

我和艾諾特也在客廳暫時解散，我也爲了準備明天的行程而拆開請人搬來的行李。我首先取出試作品，爲了以防萬一而放在穩定的桌上。我短暫地呆望那東西——心想現在想太多也不好，便着手整理其他行李。

小朋友朝着勇者大人——路卡什跑來。路卡什儘管困惑，還是笑着跟他們打招呼。小朋友聽了就開心地笑了。

——於是，這一天終於到了。

艾諾特說着摸了摸她的頭，艾爾維拉便露出更甜美的笑容。不知道她是不是作了什麼美夢，意識迷迷糊糊的，卻還是認出了哥哥正在摸她的頭。

艾諾特嘴上否定，表情卻沒有那麼嚴肅。無論如何，學長與青梅竹馬的關係變好，我也很高興。

「是啊，風很舒服。」

「今晚請好好休息。如果有什麼事，就找齊格和萊昂。」

——行李沒花多少時間就整理完了，於是我暫且前往客廳。結果，我碰見梅爾傑德斯小姐正獨自享用紅茶。我向她問候後，環顧四周想尋找艾諾特他們的身影，梅爾傑德斯小姐便察覺到我的動作，微笑着指向露臺的方向。

「嗯唔……」

「路卡什！你回來啦？」

「好厲害……」

「……好漂亮的地方。」

——爲了拯救艾爾維拉，爲了打倒魔王，爲了這個世界的和平，我們都要盡己所能。就只是這樣而已。

我聽了艾諾特的話，閉上眼睛感受風。輕拂臉頰的風，以及風中搖曳的樹木聲確實很舒服。

——明天就要在這裏把魔王從艾爾維拉身上剝離。

高高的天花板。刺耳的寂靜。這種感覺讓人說不出的難受。面面相覷，接着緩緩點了點頭。

「我帶你們去神殿。」

艾諾特對路卡多說的話點頭。

起因是很久以前的事——我差點要回顧至今的日子，但又覺得現在還太早，便停止了思考。

魯斯托人民今後會如何改變？抑或不會改變就結束？——雖然身爲局外人的我無法多說什麼，但無論是迪歐娜說孩子們是「未來」的溫和笑容，還是孩子們活潑的笑容，我都希望今後不要蒙上陰影。

要說這算可靠的答覆，應該沒錯。然而，他的覺悟是發生狀況就要獨自扛起一切。實際上，最後做決定的是艾諾特，但那樣對他而言負擔太大。

艾諾特聽了我的話，一瞬間睜大眼睛，接着有幾秒鐘像是在思索什麼，目光落在地上——就在此時。

耳熟的嗓音撼動了我的耳膜，我便連忙看向聲音傳來的方向。

艾諾特注意到我了。我簡單地點頭致意，以免吵醒艾爾薇拉，輕輕地向他搭話。

「只是這一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。爲了以防萬一而放在穩定的桌上。我短暫地呆望那東西——心想現在想太多也不好，便着手整理其他行李。

我脫口而出的聲音也迴盪在四周。我因爲緊張而感到口渴，不禁嚥了口唾沫。

「她睡着了呢……」

「好可愛。」

艾爾維拉只說了這些，然後把臉埋進艾諾特的胸膛，再次入睡。大概是睡在最喜歡的哥哥懷裏讓她很開心，那副睡臉看起來正安穩地微笑着。

老實說，爲了他們，我希望明天能夠得出什麼好結果。而且最重要的是爲了艾薇拉。雖然不知道明天那個試作品能不能派上用場——但還是事先交給迪歐娜他們，讓他們帶着吧。

享受過風的吹拂後，我睜開眼皮。於是，美麗的街景在眼前鋪展開來，我不禁看得入迷。這地方真是美極了。

我將艾爾維拉交給梅爾傑德先生——還有在入口待命的齊格先生和雷昂先生——我和路卡斯、艾諾特便離開民宅。我們跟在迪歐娜身後，逐漸遠離城鎮中心——不久後，便看見了莊嚴的白色建築物。一眼就能看出那裏就是神殿。

他們三個都凝視着艾爾維拉的睡臉。即使沒有說出口，想法也是一致的。

艾諾特說：「要不要坐下來？」並指了指附近的圓椅。我照他所說坐到圓椅上，然後以風聲、艾爾維拉的細微鼾聲爲背景音，目不轉睛地望着太陽所在的方向。儘管太陽已經快要完全西沉，肉眼也看不見了。

「這點差距，我很快就能追上。」

「他們是這座城鎮的未來。不嫌棄的話，請你跟他們聊一聊。」

「我們才差兩歲而已。艾諾特周圍的空氣彷彿凝固了一般。希望多少能一起扛起艾諾特打算揹負的事物。畢竟，我也是他的同伴。

回想起來，艾諾特來到城裏後就完全沒開口。從他同情裏恩哈爾特先生等人的語氣來看——還有他本身的個性——恐怕不擅長應付保守的盧蘇人民。

路卡什挺起胸膛，比平時更強勢地「哼」了一聲，感覺很新鮮。而艾諾特有些目瞪口呆地睜大眼睛，同樣也很新鮮。

「艾爾維拉，抱歉，把你吵醒了嗎？」

「我們才差兩歲而已。艾諾特先生似乎把我們當成『哥哥』看待，但沒那回事哦。」

聽到這句話，我們所有人面面相覷，接着緩緩點了點頭。

我向梅爾傑德斯小姐道謝，緩緩地靠近露臺。於是，我看見艾諾特優雅地坐在露臺的長椅上，以及在他腿上睡着的艾爾薇拉。

——搬完所有行李時，太陽已經開始下山。長時間坐在馬車上搖晃，讓我感到疲憊，我稍微在客廳的沙發上放鬆了一下，這時狄奧娜突然一臉嚴肅地站了起來。

「比想象中還要排外就是他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。大人～～！」

三人相視而笑。我從沒想過，會有像這樣三個人一起歡笑的一天。

「無論發生什麼，我都不會後悔。我信任你，也信任他們，最後再由我自己做決定，現在纔會在這裏。要是出了什麼狀況，那就是我的責任。」

當我欣慰地望着那副模樣時，他們也帶着純真笑容對我們說：「你們好！」光是這樣就讓我莫名感動。

我望着他們的背影，就有兩個年輕人從旁邊的道路過來，好似要護衛路卡什與小朋友一樣跟在後頭。當我疑惑地心想「他們是誰啊」的瞬間，那兩人就回頭帶着笑容朝我這邊致意。

他們之間不是無話不談的關係。既非朋友，也非學長學弟，但我感覺路卡什與艾諾特確實建立起了不同於他人的關係。那一天——艾諾特喝下試作品的那一天——他們在我睡着的期間聊了什麼，又有什麼感受呢？

當露卡多呵呵笑出聲音時，艾爾維拉微微地動了身子。