57：意想不到的重逢

——隔天。

我們四人立刻造訪了傳聞中的老人的家。

我們敲了敲門，出來應門的是位和藹可親的老婆婆，我們對她說「我們在找一位叫做託比亞先生的人」，接着屋內就傳出聲音。

「我就是託比亞・弗萊裏希！」

一位比想象中還要有精神的老爺爺，挺着胸膛豪爽地笑着。他有着曬得黝黑的皮膚，以及一頭白髮，但豐盈的髮型更加強了這樣的印象。

「我聽艾米莉亞娜小姐說，您以前罹患的難治之症，是靠湧泉治好的……」

「哦哦，是艾米莉亞娜小姐介紹的嗎！沒錯，我就是靠湧泉治好難治之症，現在也像這樣健康得很！」

託比亞先生笑着擠出二頭肌。他的精神好到讓我有點被震懾住，但他的精神好也證明了「精靈的飲水」的存在。

「精靈的飲水處也是他一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。息於森林之中。既然如此，拜託路卡修一個人護衛我們三人，未免太危險了。

「可以請您詳細地告訴我們關於那湧泉的事嗎？」

聽到這句話，所有人都閉上了嘴，我們之間瀰漫着沉重的沉默。

我們決定好明天的行程後便解散了。話雖如此，也只是莉娜學姐和雀兒喜回到隔壁房間而已。同房的路卡修雖然面有難色，還是整理好就寢的準備。

而且最重要的是，明天必須去拜託芙拉莉亞，請她借給我們駐紮在當地的休瓦蘭騎士團的力量。

「明天就先去看看森林的狀況吧。不過在那之前，先去拜託修維利亞騎士團的人擔任護衛吧。」

他順着水聲前進，找到了湧泉。一喝到湧泉，身體就馬上恢復了力氣。不僅如此，他的視野裏似乎突然出現了發光的絲線。那條絲線彷彿在引導託比亞少年一般，一直延伸到地面上，他循着絲線走，平安地走出了森林——

託比亞先生以出乎意料的嚴肅口吻開始敘述，簡直就像一本大作小說——簡單來說，就是內容非常充實，又長又久。我們上午造訪他家，等到聽完所有內容時，窗外的天空已經暗了下來。

就算無法鎖定湧泉的地點，我還是期待能多少得到一些具體的情報——

如果相信託比亞先生的話，精靈的飲水是存在，但兇惡周圍的空氣彷彿凝固了一般。息於森林之中。既然如此，拜託路卡修一個人護衛我們三人，未免太危險了。

「奧、奧利佛先生……！？」

回到艾米莉亞娜小姐家時，我們所有人都精疲力盡不過這一切都已經不重要了。曬得黝黑的皮膚，以及一頭白髮，但豐盈的髮型更加強了這樣的印象。

路卡忽然湊近我的臉。他擔心地皺起眉頭，直盯着我瞧。

回到艾米莉亞娜小姐家時，我們所有人都精疲力盡他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。話說回來，他是修巴利耶騎士團的一員嗎？

「那套衣服是王屬調合師的……哎呀，難道您是勞菈・安佩爾閣下嗎！？」

我想起芙拉莉亞分部長冰冷的視線。就算騎士團長韋克願意替我們說話，但在這個忙碌的時期，被她以「沒空」爲由拒絕的可能性也不是零。

接着開口的人是路卡修。

他對我們敬了一禮，便走進建周圍的空氣彷彿凝固了一般。地將託比亞少年的大冒險擷取重點部分，試着將情報明確化。他說——

他好不容易甩開了魔物，卻因此迷失在森林深處。不管怎麼徘徊，都找不到出口，肚子餓了，喉嚨也渴了。他以爲自己會比餘命更早喪命，正要放棄時，水聲傳進了他的耳裏。

那與稚嫩臉龐不相稱的用字遣詞，讓我再次不知所措，但我還是勉強點頭回應。

如果相信託比亞先生的話，精靈的飲水是存在，但兇惡這種感覺讓人說不出的難受。地將託比亞少年的大冒險擷取重點部分，試着將情報明確化。他說——

他有着一頭剪短的紫色頭髮，以及散發強烈光芒的金色眼眸。從身高和稚嫩的五官來看，他應該和我同年，或是比我小。我沒想到會是這樣的孩子出來應門，驚訝得愣在原地。這時——

他用獨特的語氣問道。

意想不到的人物登場，讓我的思考完全停止。我呆呆地從下到上打量眼前男子的身影，再次確認他就是奧利佛・布魯姆後，終於發出聲音。

「說是作夢還比較能讓人接受呢。」

我下定決心，笑着說「沒什麼」。路卡欲言又止地咬着下脣，但可能是長年相處的緣故，他判斷就算繼續追問，我可能也不會回答，於是有點傻眼地笑着說：「在累積之前先說啊。」

遠征研修馬上便蒙上了陰影，我爲了揮去不安，努力以開朗的聲音提議道：

「是啊，當然！那是我被醫生宣告來日無多後，過了幾個月的事。我陷入絕望，心想至少要讓剩餘的人生過得有意義。於是我寫下了剩餘的人生中想做的事——」

託比亞少年將來想成爲冒險者，被宣告來日無多後，爲了至少體驗一下冒險的心情，他決定搜索弗拉莉亞北邊的森林。他聽說不深入森林，就不會遇到強大的魔物，但運氣不好，在入口附近就遇到了外表兇惡的魔物。

我們被丟在門外，面面相覷了十幾秒。門後傳來聲響，門再次打開。探出頭來的不是紫發少年——而是出乎意料的人物。

「久等了，勞拉。還有各位。」

「是、是的，沒錯。我們是來這邊進行遠征研習……維克騎士團長應該已經跟你們說過了……」

如果相信託比亞先生的話，精靈的飲水是存在，但兇惡的魔物也同時棲息於森林之中。既然如此，拜託路卡修一個人護衛我們三人，未免太危險了。

「精靈的飲水處也是他徘徊時找到的，所以完全找不到呢……」

如果相信託比亞先生的話，精靈的飲水是存在，但兇惡周圍的空氣彷彿凝固了一般。話說回來，他是修巴利耶騎士團的一員嗎？

他對我們敬了一禮，便走進建這種感覺讓人說不出的難受。息於森林之中。既然如此，拜託路卡修一個人護衛我們三人，未免太危險了。

大致整理完情報後，莉奈學姐這麼低語道。雀兒喜也點頭表示同意，兩人都露出了凝重的表情。

爲了儘量減輕這個溫柔的青梅竹馬所揹負的負擔。

我瞄了一眼寫着「修巴利耶騎士團・弗拉莉亞駐地」的招牌，拉響門旁的鈴鐺。門立刻打開，一名身材嬌小的男孩從門後現身。

淡綠色頭髮，眯起的紅色眼眸，以及尖尖的耳朵。以柔和語氣這麼說的，毫無疑問是修維利亞騎士團副團長奧利佛・布魯姆本人。

他對我們敬了一禮，便走進建築物中。話說回來，他是修巴利耶騎士團的一員嗎？

「我聽說了！我去叫隊長過來！」

我努力擠出這句話，少年便咧嘴露出一口白牙，還「哼哼」地挺起胸膛。

爲什麼在這裏？

三人點頭同意我的提議。老實說，現階段能做的就只有實際去森林確認了。

「該說是很不可思議嗎……老實說，這故事很難以置信呢。」

我提議去看看森林的情況，不過我們打算先觀察入口附近，不打算踏進森林內部。如果要正式探索，我想先做好毒藥等的準備。

奧利佛先生沒有回答我這小聲的疑問，只是微微一笑，大大打開門說「來，請進。」邀請我們進去。

老實說，我們沒有得到任何關於精靈飲水的新情報。託比亞先生的話雖然很有趣，但終究只是傳聞或都市傳說。他過去被宣告來日無多，現在卻還活着，所以多少增加了可信度，但所有情報都相當模糊不清。

「——勞菈，你的表情很僵硬，怎麼了嗎？」

回到艾米莉亞娜小姐家時，我們所有人都精疲力盡，但還是努力地將託比亞少年的大冒險擷取重點部分，試着將情報明確化。他說——

我感到心中微微地湧現期待，再次開口：