23：在家鄉度過的時光

「勞菈，你沒精神嗎？」

路卡什擔心地探頭看我。

——在那之後，路卡什抱着一整籃藥草回到氣氛沉重的山間小屋。

他一看到我就雙眼發亮，爲重逢感到高興。我也想回應他的喜悅，但直到剛纔爲止和師父的對話一直在腦中盤旋——我無法拂去沉重的氣氛，和路卡什一起離開了師父居住的山間小屋。

——幸好你有精神。

——大家都很擔心你。

——路卡什斷斷續續地說道。我含糊地點頭回應，他便拋出剛纔那句話。

「咦？啊，沒有，抱歉，我有點累了。」

雖然因爲歉疚而垂下眉梢，但感受到青梅竹馬的溫柔後，我也揚起了嘴角。

我在心中向父母道歉。我本來想親口告訴他們，但這麼做的話，父母，尤其是母親可能會哭出來。母親的眼神就是如此動搖。

——身爲父母，他們一定很擔心吧。他們一定很糾結，不知道該不該讓女兒就這樣住在王都。

再次聽到沒有人受傷，我鬆了一口氣。

我從她們的話中想象他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。你沒精神嗎？」

「那可是前所未見的大傢伙呢。比平常大了兩圈左右。」

——我找了個這種感覺讓人說不出的難受。

我找到了非做不可的事情。繼續待在這個村子，我恐怕無法達成目標。不僅如此，我可能還得走遍世界各地。

——路卡什說了句「這樣啊」，溫柔地微笑，沒有繼續追問。接着他主動開啓話題。

「這樣啊，太好了……魔物跑進村子了嗎？」

父母都用溫柔的笑容聽我說話，有時還周圍的空氣彷彿凝固了一般。。彼此彼此。」

她們又央求我多說一些王都的事。

路卡斯這麼說道，臉上浮現英氣凜然的笑容。跟之前柔和可愛的笑容不同，是隱約能感受到自信的男孩子笑容。

「抱歉讓你擔心了。」

「這樣啊……大家都平安無事，真是太好了。」

不過我想知道更詳細的部分，於是繼續追問，深入話題。

「不要勉強自己哦。」

拉多米拉因爲天生的我行我素，雙眼閃閃發光，但尤莉亞卻含糊其辭。雖然那是保護了他們的力量，但她似乎對路卡修的力量感到困惑。

我有點不滿地點點頭，回握路卡斯的右手。手掌感覺到的繭，讓我感到可靠、擔心與不安。

我從她們的話中想象當時的狀況。那幅光景當然非常可怕。

他突然握住我的左手，接着像是在確認我的體溫般，反覆握緊又鬆開——這時，我注意到了。

佩特拉無力地笑着。正因爲沒有人受傷，她才能說出這種話，但我還是感到一陣心寒。

父母都用溫柔的笑容聽我說話，有時還會三人一起笑出聲。然而，他們卻只有一次笑不出來。那就是——

真是個溫柔的孩子。我深深這麼覺得。

——我們聊得很開心，甚至忘了時間，等注意到時，天色已經暗下來了。

他們的眼神彷彿在訴說「希望你回來，希望你待在我們身邊」。不過——

話題源源不絕，但有那麼一瞬間中斷了。這時，我開始思考要找什麼新話題——然後想起來了。艾梅村最近也遭到魔物襲擊。

拉多米拉因爲天生的我行我素，雙眼閃閃發光，但周圍的空氣彷彿凝固了一般。勞拉很努力，我也想在自己做得到的範圍內努力。」

「嗯，謝謝。」

騎士團不在，也沒有魔術師。雖然有一定程度習慣與魔物戰鬥的大人，但這次對峙的個體是前所未見的巨大。

擁有光之力的年輕人——那就是路卡修。就某種意義來說，他或許是上天派來的使者。

「所以路卡修就……？」

—一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。定很糾結，不知道該不該讓女兒就這樣住在王都。

她們找到的新興趣。

尤莉亞回答了我的問題。

「是啊，他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。勞拉很努力，我也想在自己做得到的範圍內努力。」

——坐了一天以上的馬車，無論在體力還是精神上都很累人。再加上一想到艾爾維拉的事，心情就難免消沉。

父母這麼說，眼神卻笑不出來。

路卡斯立刻搖頭。

我假裝沒發現，笑着說道。

「那個，我聽說村子之前被襲擊了……是真的嗎？」

那天晚上，我跟父母三人一起享受了只有親子的晚餐。

路卡斯的手掌上長着無數的繭。

佩特拉等人在天色變暗前，依依不捨地回家了。臨別前，我告訴她們還會再回來，她們也用力點頭。

從他結結巴巴的語氣來看，應該是無法隨心所欲地表達自己的感情吧。雖然我確實嚇了一跳，但應該有更確切的詞彙能表達這種感情纔對。他露出這種表情。

「對啊，你隨時都可以回來。」

一看到她們的臉，路卡紐便客氣地留下一句「好好享受吧」，離開了現場。他跟佩特拉她們的感情原本就不是很好——雖然我不清楚她們在我去王都後交了什麼朋友——但應該是因爲同爲女性，他才體貼地離開吧。

我請佩特拉她們進房，暢談女生話題。

他馬上這麼回答。

我這句話結束這個話題，大家又開始和樂融融地閒聊。

我之前就隱約覺得——雖然我沒有自覺——路卡斯似乎認爲我是個太過專注，會不小心勉強自己的人。在艾梅村的時候，我每天都很努力學習如何當個調合師，但也沒有過度專注。不過，既然青梅竹馬都這麼覺得了——就算沒有自覺，還是多注意一點比較好。

佩特拉無力地笑着。正因爲沒有這種感覺讓人說不出的難受。田地吧？魔物好像就是出現在那裏。」

雖然覺得他很可靠，但畢竟我把他當成弟弟看待，還是忍不住擔心。我知道「未來的勇者大人」不需要我擔心，不過現在在我眼前的青梅竹馬還很瘦弱，跟魔物戰鬥的經驗也不多。

「因爲魔物很大隻，大叔連忙跑回村子……明明沒有攻擊大叔，魔物卻不知爲何追着他跑進村子。」

對不起，可是我有了新的目標。

路卡修的勇者之力是什麼？就連『我』也不清楚。不過，這個世界自古以來就流傳着一個傳說——當魔王覺醒時，就會有擁有光之力的年輕人誕生，以對抗魔王。我前世聽過這個傳說，但今世卻沒聽過類似的傳說。

「勞菈也是。彼此彼此。」

「勞拉……不可以勉強自己哦。」

——嚇了一跳。

路卡斯露出柔和的笑容。

我這麼一問，佩特拉、拉多米拉和尤莉亞三人就露出難以言喻的表情，面面相覷。

尤莉亞說完後，佩特拉接着說，最後由拉多米拉補充。

「道具店的大叔在村子外圍有塊田地吧？魔物好像就是出現在那裏。」

「叔叔他們抱着必死的決心，勉強削弱了魔物的力量。最後是路卡修的……不可思議的力量打倒了它。」

看到路卡斯擔心的表情，我暫時將艾爾菲娜的事拋到腦後。得好好向眼前溫柔的青梅竹馬道歉，讓他擔心了。

「是啊，不過沒有人受傷。」

「雖然你有寄信給我……但今天直接看到你，我放心多了。」

「沒錯！他的左眼發出光芒，好漂亮哦。」

村民們肯定對那樣的魔物感到恐懼，其中當然也包括路卡修。

「看到他輕鬆越過掛在村子入口的魔法時，我嚇得魂都飛了。」

——我找了個藉口敷衍過去，但並不是謊言。

對村子裏的男性們的抱怨。

「勞這種感覺讓人說不出的難受。勞拉很努力，我也想在自己做得到的範圍內努力。」

路卡紐送我回家後，佩特拉她們已經在家裏等我了。看來她們還聊得不夠盡興。

——聽說王都附近出現了一大羣魔物時……我嚇了一跳。

「勞拉不需要道歉。」

最近村子裏發生的事。

我期待着與父母的對話，但腦中總是會想起艾爾菲拉的存在。

「我從不久前開始跟武器店的大叔學劍。因爲勞拉很努力，我也想在自己做得到的範圍內努力。」

我從路卡紐口中得知了這個事實。不過他沒有告訴我詳情。或許是爲了不讓我操多餘的心，費心神吧。然而——