第十二章 雲外蒼天

※※※

扳機扣下的那一刻，的確是看到了。

大概是所謂的人生走馬燈吧，經過壓縮的種種回憶在腦中飛舞。

奇妙的是，哀傷的回憶沒有出現，大多都是孩提時的光景。

與母親一起烤餅乾，在母親的訓練下努力學騎腳踏車，以及在母親的發薪日到常光顧的餐廳飽餐一頓。

在遊樂園的旋轉木馬上揮着手，認識到這世界的美好。

雖然是辛苦的人生，不過也有受母親疼愛的時光。

絕不能遺忘的各種回憶有如一本書，翻開了書頁。

繼與母親的回憶後，是突然造訪的一片寂靜，沉落到水裏。

自己肯定是落入了無盡的深淵。

接着出現的是傷心的回憶。

而且全部都是諾亞大人的回憶。

『裘德，救我。』

當時的慘叫聲，忘也忘不了。

這是自己該受到的責難，當理解這是自己該走入的地獄後，接着出現了平凡無奇的日常回億。

那位大人睡着的模樣。那位大人磨着鞋子走路的壞習慣。一再幫那位大人整理睡醒後的一頭亂髮。

那都是些溫馨的日子，還記得有人說過雖然過着苦日子，也是有不少好事。

『裘德。』

最後他似乎喊了自己的名字，沒有記憶，也許只是幻覺吧。

後來，再也沒聽到那人的聲音。

經過漫長的墜落後，自己這個物體終於發出叩的聲響，掉落在某個地方。

——因爲心愛的那些人與自己的靈魂不在同一個地方。

這裏是水底，自己只是塵埃。

不需要再憎恨別人了。

反而好像有一隻小小的手伸了過來，把自己拉上水面。

關於這一點，裘德有絕不能說的祕密。

——人都死了，再想這些也沒用。

裘德一醒過來，發現自己以健康的狀態活了下來，他並不知曉自己揭穿的那些犯罪者後來迎來了什麼結局。

如果是地獄的話，未免太平靜了點。

裘德想像中的那種粗暴的偵訊沒有發生，而是以保安廳的關鍵證人身分接受正當偵訊。裘德高明的情報蒐集能力，讓他們十分驚訝。

讓裘德活下來沒有什麼好處。他是這起事件的關鍵證人，但其他遭到逮捕的人也照樣能提供證詞。

神奇的是那封信不知道什麼時候也消失了，可是裘德並沒有刪除，導致裘德懷疑起他會不會其實是自己假想出來的人物。

對方在信中表示，自己掌握了橋國殺害現人神的陰謀，並對此感到義憤填膺。平常他不會理這種奇怪的信件，但是【伏龍童子】有鑽入人心的魅力。

他聽說裘德的計劃後沒有阻止，反倒是勸他付諸行動。

那是一段充滿了後悔的人生。

──本來以爲會遭到更殘酷的對待，結果都在接受偵訊。

非相關人員禁止進入，罪犯家屬也不能會面。

悠長的時間裏，只有一個人浮游，導致意識自行思考起了不配有的念頭，比如說【下一次】的人生要怎麼活。

『……』

──難不成是要殺了我嗎？

他似乎也是以自己的方式在端正世道。

──怪人。

在中央神殿自戕後，他感到了絕望。

獄方突然讓他在奇怪的時間點離開牢獄，穿上準備好的衣服，允許他外出欣賞夕陽。

──雷歐死了嗎？

——顆子彈結束了一切。

或者是成爲不管傷害了誰，也不會感到良心苛責的壞人。

拜託趕快讓我解脫吧。心這種東西不要也罷，之前早就祈求過無數次了。

──撫子大人爲什麼要讓我也活下來？

雷歐與裘德一樣遭保安廳拘捕歸案，收容在另一座設施。

這種孤獨如果是懲罰，自己甘願承受。

——人生還會再有下一次嗎？

那是一段充滿了後悔的人生。

——人生還會再有下一次嗎？

就結果來說，他教了裘德很多揭穿犯罪行爲的方法，是個有商量價值的人，而且自稱情報販子的他從來沒有向裘德索討金錢。

裘德不再仰望，而是看着地面。螞蟻走在水泥地上。

不再會因爲愛人而感到痛苦。

腦中浮現出清晰的人影，發現那是人生最後抱住的人時忍不住想流淚，但連自己有沒有眼珠子也不知道。

也不再需要思考如何了結生命。

其實，有人在暗中提供協助。

自己如果是螞蟻的話，只要捏一下就沒命了。爲什麼自己現在還安然地活在這世上？

好心的秋神──祝月撫子讓他復活了，使他自此活在懺悔之中，日復一日想着自己犯下的罪過，以及連恩在懷裏逐漸變得冰冷的身體。

——我想過幸福的人生。

※※※

這一切已經沒有挽回的餘地了。

這裏是不對外公開的監獄，專門監禁像裘德這種不能公諸於世的犯人。

不知道。既然都沉到水底了，想必是沒有吧。

──趕快結束吧。

我會在遠方支持你的奮鬥，他在最後一封信如此寫道。

如果可以像石頭一樣，不知道會活得多麼輕鬆。

裘德的父親艾文•貝爾與平安復活的私兵部隊都遭到保安廳逮捕，但這些情形同樣沒有人告訴他。

就等吧，等到自己也變成水泡。

一開始是這麼想的，不是想變得幸福，而是想過幸福人生。

悠長的時間裏，只有一個人浮游，導致意識自行思考起了不配有的念頭，比如說【下一次】的人生要怎麼活。

這裏給人的感覺像在水底。

接着，他想起那張不知道該不該稱爲父親的人的臉。

──我不能出賣情報販子。

──不知道他後來怎麼了？

──事情好像出現了轉變。

只要活着，傷痛就不會結束。

連恩，自己試着在意識裏呼喊着這個名字，沒有得到回應。

如果變成像爸爸那樣，人生一定會更快活。

一開始是這麼恕的，不是想變得幸福，而是想過幸福人生。

或許有人會看這種景象看到抓狂，但對自己來說是個寧靜的地方。

這裏是水底，自己只是塵埃。

他想起和撫子一起掉下大洞的同伴。

很有可能是要私下處決。

腦中浮現出清晰的人影，發現那是人生最後抱住的人時忍不住想流淚，但連自己有沒有眼珠子也不知道。

他摩娑着手，銬過的地方很痛。一起走來的警衛要他在門前等待，接下來不知道又要去什麼地方。

總有一天心也會跟着死去，不再有感覺吧。

要是能儘早結束這一切，自己也就能解脫了。

有一天，裘德的電子郵件信箱收到名爲【伏龍童子】的人來信。

灰褐色的建築物在他背後聳立。

茜色的彩雲與西沉的夕陽美不勝收，猶如世界的終結。

畢竟正道現人神教會就算每個成員都具備某種資質，也不過就是個小規模的團體，而他們所犯下的罪行，絕非是一羣外行人做得到的。

——人都死了，再想這些也沒用。

──要怎麼對付我都無所謂。

秋天代行者護衛官裘德睽違許久，又見到外面的風景。

——我想過幸福的人生。

反而好像有一隻小小的手伸了過來，把自已拉上水面。

四季後裔生存在與一般人不同的世界，私刑這種狀況並不罕見。

這段期間以來，他的精神每天都在磨損，無法否認那可能是精神壓力過大所產生的幻覺。

——因爲根本沒有人在這裏。

連恩，自己試着在意識裏呼喊着這個名字，沒有得到回應。

他本來以爲自己會就這麼待在牢裏，盯着牆壁結束這一生。

不知道。既然都沉到水底了，想必是沒有吧。

在漆黑深海里默默看着水泡消散，這裏就是這樣的地獄。

──可能性很高。

也有可能是更奇幻的事物。

反正說了也不會有人相信，於是裘德決定把這個人的存在深藏在自己心裏。

『……』

螞蟻不知何時已從裘德前面走過，消失在他的視野。

不知道得在這裏等多久。

裘德心想，要槍決我的話就趕快動手吧。

──連恩。

快殺了我。

裘德在另一個世界有需要道歉的對象。

說不定裘德的身分見不到那個人，但他還是忍不住期望。

──連恩。

一旦想起那個小小的秋天，他總是會不自覺泛淚。

他最後看到的連恩，是在自己懷裏死去的模樣。

繼諾亞之後，他是第二個人。

裘德再一次沒能拯救現人神。

──殺害現人神根本就是在指我這種人。

這樣的自己爲什麼會被選爲護衛官？

箇中緣由最好他一輩子都不要知道，這也是爲了他好。

父親一心只想要兒子早日殉職，所以逼他從事危險工作，他的人生不需要這樣的事實。他傷得夠重了。二十歲不到的青年已經嘗過一輩子的辛酸，這樣的形容一點也不誇張。

但連恩馬上又不安了起來，反問了回去。

那個人的動作敏捷，直接衝向裘德。在接近黃昏的這個時刻，很難看清楚對方長相。小小的身影衝撞上來，柔軟得令人喫驚。

幽暗中，裘德終於知道了。

他從沒想過要與這位少年神分開生活。

──等我死了再去見你。

裘德問道，顫巍巍地發着抖。爲什麼你會在這裏。連恩回答了他的問題。

聽見裘德這麼懇求，連恩心裏那個大洞也就填補了起來。他的秋天終於得到了想要的人。

『你一定會過得很辛苦。』

聽警衛這麼一說，裘德抬起了頭。

『陪在我身邊，連恩。如果這不是夢，拜託你不要消失。』

『連恩……？』

以後想必很難再見到父母，要住在一起也成了天方夜譚，恐怕連跟兄弟姐妹講電話也沒辦法了。

只有可以藉着哭泣得到原諒的人，才需要眼淚。

裘德起先以爲自己被刀刺了，認爲是自己罪有應得。

『然後……生活上會比之前更沒有自由，你可以接受吧……？』

『連恩，謝謝你來接我。』

而且與其心有不甘，對自己的境遇耿耿於懷，有時還不如遺忘，心裏也比較輕鬆。

──連恩。

『稱號無所謂。我只想跟你在一起。』

──以前也差不多是這樣。

那個人緊抱着裘德不放，讓他手足無措，不知如何是好。

『爲了讓你出來，我到處拜託，求了好多人。』

──我不需要眼淚。

裘德落下斗大的淚珠後，抱住了連恩。

『我願意。』

『裘德，我們回去吧。』

『……再苦我都願意承擔。』

他只給了司機這麼一個指示。連恩今後這一生將會受到極大的限制。

『撫子讓我活下來的。而且大和那邊說，可以由我來決定你的處置。條件是……我不能再跟大和來往……而且今後……我還是會帶來季節，只是會當成我這個人不存在……』

那個到最後仍渴望着愛情的小孩。

『…………不需要。我只要你。』

車子一停，有個人猛地打開車門，從裏面衝出來。

一流下淚來，他體會到原來自己也還是個小孩子。

裘德知道了那個嬌小人影的真實身分。對方抬起低垂的頭，這麼對裘德說。

他堅信自己要去的地方是刑場，因此一點也沒有揶揄的意思。

即使是家人，也不一定都能彼此理解，裘德只是碰巧出生在這樣的環境而已。

『連恩，爲什麼你……』

『你真的真的願意跟着我嗎？』

他正是裘德小小的秋天。

『你要是現在答應了，一輩子都不能反悔喔。』

『十三號，接你的人來了。上車。』

「…………」

一輛黑色轎車不知道什麼時候開到了裘德面前。

『我想待在你身邊。』

【回家】或是【季節顯現】，他的人生就只剩下這兩個選項。

然而等了又等，小小的人影抱住的腹部一帶遲遲沒有疼痛感襲來。

『還有，這話聽起來可能像是馬後炮……你才十七歲，而且還是四季後裔，聽說其實不太會對你進行制裁。如果你拒絕我的提議，說不定可以有不同的未來……』

就某方面來說，秋神提出的是殘酷的建議。裘德無法再逃離連恩身邊，一輩子都必須跟他綁在一起。然而，在迷惘的人子心裏，這無疑是種救贖。

他最後的神。

『我做出那種事情來，大家都說我是惡魔，不過你也沒好到哪裏去，我們算是半斤八兩……你就同意吧……』

自己只是讓地面出現污漬而已。

『……』

接着他安撫哭個不停的裘德，讓他上了車。

自己想聽的話接二連三冒了出來，連恩感到困窘。

『回家。』

『大家都說我是【秋天的惡魔】，你就變成秋天惡魔的護衛官了。』

──真是輛豪華的靈車。

『你願意嗎？』

『……反正你不接受也不行，都決定好了。』

『……』

他早已習慣寂寞的生活，作爲交換裘德回來的條件，這代價實在太過微不足道。

即使抱住連恩，親吻他的臉頰，裘德還是覺得難以置信，哭得像個小孩子一樣。

他不惜付出這些代價，就是想要這個男人。

水泥地上出現一道淚痕。

裘德心中有如寶物的少年就在眼前。

『……爲什麼你要……』

『回去吧。他們說你可以回去了。』

裘德也不想讓艾文填滿自己的內心，寧願只想着逝去的那位最愛的神。