第五章 快刀斬亂麻的狼

人在愛尼詩的花矢聽到遠在龍宮的守護人說出口的話，震驚得完全愣住了。

『現在……唔，現在已經過了下午四點，本來的射箭時間是五點，也可以提前立刻進行神事吧？輝矢大人從昏迷到醒來大概需要三十分鐘，五點就可以開始移動。不，乾脆不要等，直接由我背下山，可以縮短更多時間。我們平常會花兩個小時慢慢下山，如果我走快點超快速下山，一個半小時就能到山腳，這樣算起來是六點半。我回龍宮的那個時候，是使用幻術偷溜上飛機，大致記得龍宮與帝州之間的航班，而且剛纔也查過了……等我一下……瞧！有九點的班機。輝矢大人昏迷時，我可以先叫計程車到山下等，我們只要衝下山搭計程車，就能趕上九點的飛機。這班飛機還有機位可以預約，如果真的訂不到機票，最糟的情況是使用幻術偷偷上機……只是多兩個人的重量，應該沒什麼大問題吧？』

一旁的輝矢看起來比花矢更喫驚。

『抵達帝州機場是晚上十一點，要等到隔天才會有航班。不過，剛纔阿左美先生說過，四季廳的專機停在帝州，等待冬天使用，可以搭乘那架飛機。也就是說，只要提出要求，就算緊急，這時間還是有人員可以調度。雖然說提出這種厚臉皮的要求很過意不去，但飛機可以提供我們使用嗎？畢竟它這幾天就會飛往愛尼詩了吧？只是比預定行程提早了一點……可以想想辦法嗎？這件事應該要拜託冬天代行者大人，請問他是否能將飛機從帝州的棚廠移往愛尼詩……這麼做的話，我們就能從帝州前往愛尼詩。根據民間航空公司的資料，飛行時間大約是一個半小時。如果能從帝州機場順利移動到愛尼詩機場，抵達時間會是隔天的凌晨兩點或三點。至於從愛尼詩機場移動到不知火，我剛纔聽各位討論的時候在手機上查過了，車程約是兩個小時半，那麼就搭計程車吧。個人計程車只要提前預約，深夜也會載客。車資很貴，不過人命更貴重，再說輝矢大人有錢，這方面不成問題。』

所有人都投去了驚愕的視線，但是慧劍沒有發覺，只是凝視着手機，滔滔不絕地繼續往下說。

『抵達時間……大約是凌晨五點。不知火嶽的聖域不知道在哪裏……況且都發生山崩了，不如干脆在山下射箭。』

他忙着解釋時間的計算方式，沒有餘力注意別人。

『愛尼詩現在這個時期的日出時間是五點，應該行得通。輝矢大人之前說過，只要能連結靈脈山腳下也可以射箭。因爲沒辦法從聖域得到力量，昏迷時間恐怕會比平常還要久。我會負起責任把人背上計程車，就在山下射箭吧。』

天真的孩子說着自己絞盡腦汁得到的想法，只是感覺有點嚇人。

『這樣就能從不知火回到愛尼詩機場了吧？好啦，接下來就輕鬆了，中午就有直達龍宮的航班，就算需要轉機也回得去。雖然說還得繼續在龍宮嶽進行神事，我可以背輝矢大人上山。萬一來不及在規定時間內抵達聖域，那麼就儘可能在靠近聖域的地方射箭。完成後，我會再背輝矢大人下山。努力一點的話來得及對吧？』

只有慧劍還沒有絕望，依然充滿希望。

──他好像在講很厲害的計劃，可是我一個字也聽不懂。

花矢還在絕望的深淵裏，聽見這麼一大串話，只覺得腦袋裏一團混亂。

不論是龍宮與帝州現在的飛航狀況，還是四季代行者顯現之旅的相關事項，花矢都一無所知。她從小就成了受制於地點的現人神，被囚禁在愛尼詩。況且她根本沒搭過飛機，不知道那是怎麼運作的。

她只知道，慧劍是認真在思考改變現狀的方法。

只是他劈頭就破天荒地說要無視射箭時間規定，導致情報無法進入腦中，思緒停止轉動。真的可以這麼做嗎？

秋天主從也愣住了，輝矢則啞然地說不出話來。

只有慧劍擺出『沒問題』的表情。

『輝矢大人，這樣就能完成您的心願了。』

這段話有很多爭議，不過如果拆解來看，慧劍其實是在盡他守護人的職責。守護人最重要的工作，是消除主人的煩憂。巫祝射手是用心向天空射箭，輝矢此時的擔憂則是花矢。如果能幫助弓弦，花矢的煩惱一掃而空，輝矢的憂慮也會自動消失，這是非常簡單的公式。

『不能拜託冬天代行者大人嗎……從阿左美先生的話裏聽來，專機的所有權現在在冬天主從那裏。專機能不能使用，決定了這個計劃的成敗。啊，對了……輝矢大人得先射箭，由我來負責交涉。我做得到嗎……不行，我要加油……』

白夜指的是太陽下山後，天色依然微亮的現象。

『這可是重大違規。還有，你不該隨口說出自己偷溜上飛機的經驗。』

慧劍頓時露出了受傷的表情。

「國外……」

『不用再解釋了。你是認真的嗎……？不遵守時間規定可是違規的行爲。』

慧劍也在一旁點頭稱是。他似乎是從與最年長現人神的生活當中獲得了知識。

「嗯……」

『不，也不是不行……』

『輝矢大人，不行嗎？』

對於花矢這個提問，輝矢顯得吞吞吐吐，最後還是回答了她。

『因爲輝矢大人說想要幫助花矢大人……』

『不是，我知道的例子有跨日喔。黃昏射手的夢佔進行得不順利，結果在還沒找到下一任射手的狀態下，黃昏射手就過世了。因爲是狹小的島國，拂曉射手每隔幾天就會移動，用這種方式因應。』

「輝矢哥，你會很辛苦的……」

花矢的眼角餘光看着還有些消沉的慧劍，詢問輝矢。

計劃要執行都得靠別人幫忙，內容也無條理可言。輝矢必須一天之內往天空射兩次箭然後昏迷，揹着輝矢一路移動照顧的則是慧劍。

短短的一句話裏，包容了無限的關懷與救濟。

──輝矢哥會怎麼想呢？

花矢聽見了陌生的名字，推測那應該是他們信任的同伴，因此沒有特別追問，繼續聽他們討論。

『那、那是因爲我……那時候被監禁在醫院……好不容易逃跑出來。逃走後，還有巫覡一族在追我，我以爲他們會抓住我然後殺了我……因爲連薪水也不能領出來，爲了回到輝矢大人身邊，我只能偷偷上機……』

『偷上飛機……』

『不，不是的。不是這個原因。』

『是……您生氣了嗎……因爲我太自以爲是……？』

『她還說大和對時間嚴謹，也很要求準確性。輝矢大人射箭時，昏迷醒來後也會在現場確認天色吧。她說能有這樣的堅持很了不起。』

龍膽聽到這裏說道：

輝矢決定暫且接受慧劍真正的樣子，接受這隻脫離常識且稚氣的狼。

『還有一種，是發生在白夜與永夜連續持續一個月的冰天雪地，他們會去見另一位射手，進行交流……有時候也會在對方土地上射箭。』

輝矢解釋時稍微冷靜了下來，手支着下顎，露出凝重的表情說：

『如果各位願意交給我，可以由我負責與冬天主從交涉。視情況……如果能得到春天那位大人的協助，那麼就更萬無一失了。我無法在這裏告知詳情，不過能做到這種事的人在保護春天主從，值得一試。花矢大人也同意這麼做嗎？只要您一聲令下，我馬上行動。』

不只是花矢，龍膽和撫子聽到這個答案也很驚訝。

很少有人聽到這樣的回答，還狠得下心來斥責的吧。

慧劍會爲保護主人不惜做出瘋狂的舉動，這一點已經經過證實，只是他平常就像只小狗一樣可愛，導致輝矢忘記了他還有這一面。

『我懂了，那麼我再解釋一次。』

「應該懂……」

他在夏天變成了狼。

花矢再次認識到自己對射手一無所知，以及巫覡輝矢這個男人是比自己還要博學的前輩。

『好，先不罵你了……你也只是爲我着想……』

他對自己培養出來的少年有些害怕。

永夜則是相反，白天也是一片漆黑，沒有明確的日夜之分。

花矢看向輝矢。輝矢的神情儘管苦惱，還是朝她露出了笑容。

『我不該責怪你，這算是我督導不周……』

『慧劍，你……你……』

『慧劍，他們並不是敷衍……』

花矢的嘴脣在發抖。自作主張的行動把大家串連了起來，基於每一個人單純的好意與善意，如今計劃正要具體成形。

『然後妳得再爲了弓弦的身體狀況回到醫院，到了晚上繼續去射箭。妳是做得到，只是這麼做，弓弦的命不知道救不救得回來，而且妳也不知道撐不撐得下去。』

考慮到這些因素，歷史上的確可能發生這樣的情形。

『沒有，我不會討厭你……我怎麼可能討厭你……我一輩子都不會討厭你，放心吧。』

『這一點也有，不過主要是你整體不在乎違反規定的思考方式……只是你會變成這樣……我也是其中一個原因……今後得好好教你道德規範……』

「是要在一天之內移動的意思嗎？」

他偶爾會表現出可稱爲狂愛的扭曲與盲目的心態，那麼做都是爲了主人。

「這樣啊……」

所以慧劍安靜聽着大家討論，在內心仔細推敲。

他欲言又止，苦惱了一會兒後，硬是把話吞了回去。

愛讓他變回人類。他不是小狗，而是套着項圈的狼。

的確不應該責怪他，那樣他太可憐了。

達成目的爲第一要務，所以龐大的計算裏無視所有風險與規定，每一個重要環節的問題一律不管，注重的只有完成主人的心願。

『再加上最後要應付本山那些人的質疑並做出辯解的人是妳。那些大人會合力對妳興師問罪。如果最後沒有趕到，我也會站上火線……儘管妳只是想救自己重視的守護人，但是他們肯定會認爲妳罪大惡極。花矢……這樣妳還能爲了弓弦行動嗎？』

不論是好是壞，慧劍現在變成這個樣子，是周圍大人的行動導致的結果。

『別這麼說，最辛苦的是妳。我和慧劍會盡自己所能行動，實際上能不能銜接得那麼順利也不知道……畢竟有飛機的問題。最糟糕的情況，是在妳昏迷的狀態下將妳帶去山嶽，硬逼妳醒過來，在山腳射箭。』

『花矢，來試試看吧。』

畢竟要率先違規的是輝矢。

『不不不，等一下。你可能擬定好了計劃，可是我還沒完全理解。』

巫覡輝矢這個男人更是做不到。

『天蓋因爲不穩定，有時亮有時暗，不過基本上可以不用理會。聽說是從以前就約定俗成的習慣。』

我就說吧，這麼做是行得通的，快稱讚我。

「阿左美先生……」

『……………………可以。』

『我這人就是不放心，沒什麼了不起的。一般神事結束後就會離開，那麼爲什麼要到處設置觀測所…………啊啊……還是言歸正傳吧……如果要說慧劍的計劃有沒有可能成功，就像他說的，很拼的話是有辦法及時趕上……問題在冬天那裏。』

「……輝矢哥……我不是很懂，想請問一下……不只是不遵守規定的時間……真要說起來，巫祝射手可以交換負責的工作地點嗎？」

花矢關注起輝矢的反應。

討論規模一下子變得龐大。

花矢只能點頭。她明白輝矢提醒她這些風險不是出於惡意。他是以『共犯』的身份，要求她在瞭解危險性後，採取最佳行動。

『我們只是分別在南北兩地進行射箭的行爲，而且神話裏面也有提到吧，神賜與我們祖先【光與暗的弓】……沒有用來區別的物品。只是歷史上經過許多變遷，最後演變成現在這種形式。畢竟我們不是像四季代行者大人那樣，操控各自不同的季節。不過，聽老大爺說，季節一開始也沒有力量行使的區分。』

國外是花矢絕對去不了的世界。眼見弓弦說不定能得救，出現新的希望之光，她的身體往前傾，擺出洗耳恭聽的姿勢。

『您討厭我了嗎……？』

這算是巫祝射手的特性。人類是神的代理人，但並非因此就無所不能。

只是他納悶歪頭的模樣，實在可愛極了。

至於他剛纔的發言，只是在爲輝矢思考『最短』的路徑。

他的想法明顯流露在臉上。

所有人都深刻感受到了，夏天在山上變成狼大鬧的少年果真是他。

提出這種隱約缺乏道德規範的建議後，他露出了微笑。

『我是從月燈小姐那裏聽來的。她說國外的射手很敷衍。』

他是爲了主人絞盡腦汁，卻受到責備，他覺得很傷心。

『我聽過兩種情形，都發生在飛機發明後。』

『慧劍，你……』

粉碎的希望一點一點回來了。

『至於比規定時間早還是晚……可以視當地狀況調整。比如說，在大和沒有春天、只有冬天的那段期間，我是根據冬天的時間射箭。因爲日出日落隨季節變動，不得不做出這樣的調整。我們頭上有看不見的天蓋，射穿後頭上會出現另一個天蓋，但要是不射穿的話，白天或是黑夜的天蓋會終日高掛在空中，不再出現光明與黑暗。所有射手通力合作，射穿全世界的天空……這種說法並沒有錯，但我們只是同樣有神的加護，行使的則是個人行爲，這樣妳懂了嗎？』

輝矢看着慧劍的臉，雖然不忍苛責，還是不得不說。

『慧劍的提議雖然魯莽，的確值得考慮。問題在於射手交換場地這種事，只聽說在國外曾經發生過……理論上儘管可行……』

本來立場上該勸退花矢的人理解所有狀況，並且確認她的決心。如果在這時動搖，就不該付諸行動。

「……我要行動。」

花矢的回答裏，有輝矢想聽見的堅定意志。

「我一定要救他……請各位助我一臂之力……」

打從一開始，就只有一個選擇。

『……好。也算我一份。只有我待在安全的地方，感覺很卑鄙。既然向四季代行者大人提出破壞規定的要求，不能只有我隔岸觀火……』

龍膽苦笑着說『沒這回事』。

衆人討論到這裏時，英泉朝花矢說：

「……花矢。」

花矢看向英泉。

「妳現在趕緊回醫院。」

花矢嚇了一跳，詫異地猛眨眼睛。他不是問『要不要』，而是以命令的口吻直接要她『回醫院』。

他的語氣並不嚴厲，感覺得出當機立斷的沉着。

與花矢同樣傷感的他已經不在。他抓住女兒的肩膀說：

「本山的人就要來這裏了。我會說謊應付過去。」

巫覡英泉不是神。

「爸爸，說謊是……」

他不是神的隨從，只是個人。他是個隨處可見的普通人，有一個女兒的平凡父親。

這對他來說是相當需要勇氣的行動，但他已經下定決心。

「我會騙他們說妳傷心過度，哭累了在房間裏睡覺，要他們在上山時間前先別吵妳。我不是很會演戲，不過應該敷衍得過去。本山派來的支援和蒼糸先生一樣，只是奉命前來而已。他們不會大費周章地打開一個就要失去守護人的射手房間，強行問話。」

「……知道了。」

公司上班族從早到晚工作，沒有餘力把目光從手上移開。

數分鐘後，黃昏射手朝天空射出了箭。

「要救回弓弦。」

位於龍宮的天文觀測所，也有人員在關注這一天的天色變化。

今天夜晚也照樣來臨，他們絲毫沒有起疑。這也怪不得他們。

她望着天色，淚流滿面。

「這件事把其他神祇都捲進來了，不許失敗，花矢。」

「……回醫院。找媽媽和蒼糸討論。想盡辦法讓秋天主從見到弓弦。」

畢竟所有人都各自過着自己的人生。

忙碌的現代人鮮少會抬頭看向天空。

輝矢下達號令，結束了日夜與秋天三方陣營的會議。

忘記找錢的餐飲店店員慌慌張張地跑到外面，這時才赫然驚覺『啊，晚上了啊』。

「絕對不能被抓到。」

這種方法比隨他死去好多了。

位於愛尼詩的日神，則是在雨中奔向醫院。

『那麼，就決定執行計劃。所有人把手機帶在身上，隨時保持聯絡。一旦有問題發生，立即通知。大家一起努力，共同完成這次行動。』

「蒼糸先生他……一旦知道經過花矢的哀求以後，黃昏射手大人與四季代行者大人都願意爲自己的兒子行動，他想必不會置之不理。要說服他……一定不會有問題。不過，蒼糸先生的親屬就不知道了。妳要私下找他討論，拜託他在秋天主從順利抵達醫院後前去迎接，讓他們進入病房。然後妳再找個地方躲起來，躲到晚上。爲了治療弓弦，妳絕對不能被那些強迫妳進行神事的人逮到。」

少女揹負着無法逃脫的命運，她在今天這一天，決心與命運奮戰到底。

剛出生的嬰兒今天也喫飽睡好。

「聽好了，外面在下雨，妳得躲過警衛的注意走出去。到了路上後，妳再搭計程車。這件事妳要和媽媽還有蒼糸先生討論。」

如同那個時候，他思考此時此刻該採取的行動，並且告訴女兒。

夜幕早於規定時間落下，幾乎沒有人注意到這件事。

花矢和那個時候一樣，複誦起自己該做的事。

人們今天也盡力活在上天給予的時間。

現在已經沒有時間拖拖拉拉地說些『可是』、『不過』之類的話了。

開始上學的小孩子即使沒有朋友也去學校，然後平安回家。

古今中外皆有的天文觀測所，每天都在觀察天空的動向。

她的言詞間沒有表現出壯烈感，眼裏散發着堅強的決心。

夜晚來臨的時間比平常還要早，觀測所的人們注意到並且議論紛紛時，慧劍已經踩着蹣跚的腳步，開始背輝矢下山。