第一章 探驪得珠

在春風輕拂的異國，大和秋天代行者祝月撫子遭到囚禁。

「陪審前，請先展現自身神威。」

一把槍指在有可能成爲朋友的少年神頭上。

「去年春天您讓死人復活。」

車裏充滿了令人作嘔的血腥味。

「秋天救活了等死的人。」

自稱是橋國佳州秋天代行者護衛官的男人看着撫子，眼裏充滿了挑釁意味。

「那麼，您應該可以選擇救他們吧。」

侍女長的頭上血流如注，少年神左手邊則是痛苦地吐着血的大和代行者護衛官。

「您要救哪一個？還是殺了我們？請做出選擇。」

男人問，您要救人還是殺人。

『裘德，住、住手！』

槍口下的橋國佳州秋天代行者連恩大喊着。

他要是輕舉妄動，同樣也有遭到槍擊的危險，要求對方停止這種暴力行爲是他唯一能做的事。

『拜託你，裘德，快住手！！』

爲什麼會演變成這種情況？

恐怕連恩纔是最混亂的人。

代行者與護衛官算是命運共同體，而跟他緊密相連的人，居然對他國四季露出兇狠的獠牙。

不管換作是誰站在他的立場，都會不敢相信眼前發生的慘狀吧。

不對，真要說起來，這個人真的是平常的裘德嗎？

小小的秋天瀕臨價值觀與精神的崩壞，自己重視的人在眼前受了傷，必須救助他們的使命感勉強讓她保留住一絲人性。

他根本來不及閃躲，正面中彈，身體動彈不得。

──龍、膽。

──爲什麼？

然而，現在的他完全不見那樣的跡象。

最後一個選項，殺死眼前這個男人與司機，他們危害了自己心愛的人。

她一瞬間就能殺了對方，也有殺人的準備。

她擔心的不只是龍膽與真葛。

不能讓她死。

「勿說名，乘風去，勿回頭，一路奔向前。」

她要復活真葛，治好龍膽的傷。

撫子沒有聽見他的話，她沒有取捨的選項。

「金風吹，推前行。」

「踏上歸途者，改日再相會。」

裘德呢喃着，流露出了哀憐的眼神。

連恩聽從裘德的指示，從後座移動到副駕駛座。裘德抱住他，同時將槍抵在他頭上。

槍口對準她時，她把撫子抱得更緊了。

「……啊、啊、啊啊啊！」

爲了殺人哭泣的那個夜晚，她早已拋到了腦後。

「黃泉國，金風颼，歸者須當心。」

──龍膽、真葛小姐。

快做決定吧，命運與裘德一再逼問撫子。

龍膽苦悶的聲音始終沒有停過，他非常難受。

如果現在不殺了這些人，說不定連恩的性命也會有危險。

──真葛小姐。

有什麼東西黏答答地滴在撫子的頭與背上。

接着她移動到連恩離開後空出來的中間位子，腳踩在車內地毯上，伸出手觸碰龍膽與真葛的手。此時需要的是距離。

因此現在流淌過撫子身上的，是保護自己的人凋零的生命。

在感覺到痛楚的那一瞬間便失去意識，起碼算是一種解脫吧。

「兩個都要救嗎？」

除了這麼做，沒有其他能救大家的方法。撫子以顫抖的嗓音吟唱起來。

他似乎無法呼吸，只是不停地吐血。

「花束贈骷髏。」

──連恩大人。

恐怕她是當場喪命的。

這位寵愛自己的侍女長，在撫子心中就有如自己的母親。

「撫子大人，您打算怎麼做？」

「啊啊、啊、啊、啊啊、啊。」

她在抱着自己死去的真葛手裏激動地掙扎了起來，解開安全帶。

遺憾的是，所有的努力都是徒勞無功。

第二個選項，讓真葛復活。

本來她必須要從其他地方吸取生命力來治療他們，只是現在沒有多餘的力氣這麼做了。

既然已經聽到槍聲，那白萩、花桐和其他秋天護衛不知道會出什麼事。

殺人。

「不，龍膽、龍膽，不要──！」

「霧幕宿死者，疾行切勿停，奔向掌聲處。」

儘管裘德的目的不明，但一眼就看得出來他既沒有憐憫，也沒有良心。

「乘上精靈蜻蜓背，掬起死人花。」

第一個選項，救活龍膽。

他以前也有過冰冷的舉動，但事後也總會像是爲了補償連恩般，以格外溫柔的態度以及言語對待他。

「啊、啊、啊、啊、啊啊啊啊、啊啊、啊、啊。」

居然會遭他國護衛官槍擊，這種狀況恐怕沒人料想得到吧。

──連恩大人。

她發出不成慘叫的慘叫聲，身體動了起來。

『連恩，閉嘴。』

撫子無法接受現狀，發出無法稱爲慘叫的聲音。

不能讓他死。

然後再殺了裘德他們。

我得殺了他們。

還是救人。

但要是動手殺人，就沒有餘力救人了。

──爲什麼？

「豎起耳來仔細聽，繫念御靈聲。」

還是救人。

在她沉浸於感傷時，能夠得救的性命正在消逝。

秋天象徵的菊花在撫子的身體綻放，如血管浮現，在在證明她並非常人。

──怎麼辦？

殺人。

她的歌聲比以往更貼近生死，唱出把人從冥界喚回的輓歌。

爲什麼自己會遇上這種事。在這種狀況下，這樣的問題一點意義也沒有。

四季代行者身上刻有神的印記，神痣隨撫子使出能力，在全身竄動。

無力抵抗的她心想至少要保護好撫子，做出了這樣的自然反應。

爲什麼會發生這種事。

他的脖子、肩膀和胸膛中槍，勉強活着，然而喉嚨是被血堵住的狀態，再這樣下去他會因爲沒辦法呼吸，不出幾分鐘就會死──那個隨時保護、疼愛自己的他，初戀的對象。

那是從真葛頭上流下來的血。

裘德下令，語氣裏沒有任何情感。

──我該怎麼做，龍膽！

如果這些全部都在對方的計劃之中，那是多麼狡猾而且殘酷的殺人行爲啊。

『你要是再不閉嘴，會被捲入這位神的怒氣之中而死。解開安全帶，到這裏來。』

最愛的侍女長已經沒了心跳，從出血量和子彈貫穿大腦這點看來，就算立刻將她送往醫院也回天乏術了吧。

「啊、啊、啊、啊、啊啊啊啊！」

在這幾秒的時間內，給撫子的選項有三個。

她對代行者護衛官這個職位的信任簡直已蕩然無存。

更重要的是她是大和的子民，絕不能讓無辜平民在異國喪命。

他遲早也會沒命的吧。

左手是死亡的真葛，右手是逐漸失去意識的龍膽。

『撫子……！』

連恩馬上就看出撫子的行動目的。

──她打算同時治好他們！

照理來說這裏沒有生命力可供她吸取，但她曾這麼說過──

爲了隨時可以救人，她把生命力存在肚子裏。她不惜使出存在體內的全部生命力，也要在這個當下救活他們兩個人。這就是她現在要做的事。

──夠嗎？

就算是治癒技巧還不熟練的連恩，也知道這麼做的難度有多高。

憑撫子的力量，若只要治癒龍膽輕而易舉，可是如果要讓當場喪命的真葛復活，光靠她體內的生命力不知道夠不夠。

『喂！沒問題吧！看起來很不妙欸！』

司機大喊。連恩一時之間搞不懂他這話是什麼意思。

『外面！看外面！』

連恩聽他這麼說，轉頭看向外面，眼前出現驚人的景色。

佳州大馬路兩旁的路樹一株接着一株失去翠綠色彩，轉變爲秋天的世界。

【沒有靈脈沒關係，可以從有生命力的地方搶過來。】

眼前景象就像撫子說過的一樣。

橋國佳州春天代行者灑落的妍麗春色，只有這個季節能欣賞的魔法色彩，全如一場春夢般散去，遭生命的掠奪者秋天強行篡奪。

──櫻花，還有春天。

由於佳州跟大和是姐妹市，各地都有受其所贈的櫻花。

每年花期都不相同，今年四月上旬依然有遲開的櫻花。

──大地在褪色。

人們一旦接受生命腐敗的能力，治療後幾乎都會失去意識。龍膽不知是意志力堅強，還是跟他是秋天代行者護衛官也有關係，龍膽拚了命地要把手往撫子伸過去。

司機也罵了回來。

「……撫子……快逃……」

治療進行的過程中，她身上流下的汗水、淚水以及真葛流出的鮮血，始終如大雨傾瀉。

她噬盡大自然的力量，轉變成治療的力量。

櫻花絢爛的春天景色不復存在。

「撫、子……」

她只吞食自己需要的分量，夠了就收手。

──至少調查資料上面的屍體照片都很慘不忍睹。

導致這個現象發生的罪魁禍首裘德則是像在保護連恩般抱住他，槍卻抵在他頭上。

裘德一臉緊張，怒罵起司機。

「對不起……很痛吧……很快……很快就好了……」

「沒事、沒事的……」

她如此說着，再次碰觸兩名大人，又哭了起來。

『應該吧。』

『她會害死人的！裘德！快阻止那位神！』

「龍膽……？」

略過夏天，變成秋天秋天秋天秋天。

車子急轉加上裘德粗魯的舉動，害得撫子重摔在車裏，四處碰撞，好不容易纔有辦法起身，把手伸出去。

「沒事的，龍膽，我一定會救活你。」

裘德伸手擦去額頭上一口氣狂冒的汗珠後，輕輕抱住連恩。

『……這就是神的力量嗎？』

混亂的連恩搞不懂這個男人到底有什麼用意，怒氣也愈來愈高漲。

流出來的血不會倒流回去，終究還是得在醫療機關接受醫治，幸而因爲立刻着手治療，龍膽的疼痛正慢慢消退。

他很想揍對方一頓問出個所以然，不過現在還有更要緊的事情在等着他。

『不然你來開車！』

裘德感覺到她控制了力道。

不管會遭到何種譴責，她也不會停手。

「龍膽，不要再說話了，好好睡一覺，讓身體復原。」

「……連恩大人！」

『……連恩？』

他身爲佳州秋天代行者，不能眼睜睜看着他們陷入危機。

他的意識應該還很模糊，卻喚起了撫子的名字。

如同她所宣言的，治療進行得很快。傷口開始出現些微動靜，真葛頭上的子彈掉了出來。異物排除後，接下來是修復內部組織。雖然還沒有復活，看得出身體出現的變化。龍膽在不同地方中了三槍，子彈也已全數清除。

『……』

這將會成爲今天的新聞焦點，佳州美麗的櫻花大道染上了秋色。

『放心，撫子大人不會殺人。』

他會鬧出這種事，肯定有他的理由。

生命掠奪者的少女神在狂噬。

不管模樣有多不體面，她都不在乎。

『後面車禍愈來愈嚴重了！不趕緊換一條路不行！』

接觸使用能力時的秋天代行者是沒關係，只是撫子現在失去理智，很有可能會把接近的健康生命當成【材料】。

回過神來才發現到處都是喇叭聲。駕駛被外面的風景變化吸走了注意力，導致沒有控制好方向盤，進而引發連環追撞事故。

──莫名其妙。

『連恩大人的狀況怎麼樣？』

哭着進行治療與復活的她沒有理解連恩的話，但同樣身爲秋天代行者，她知道伸過來的這隻手是什麼意思。瞬間遲疑過後，她做出了決定。

「……撫……子……」

這時車子剛好在十字路口急轉，撫子的身體重摔在車裏，真葛的屍體也疲軟地癱倒了下去。

「……我、我現在就治好你們……我會治好你們的……」

『喂！開車小心點！！』

裘德拋開手裏的槍，把連恩拉回副駕駛座。

這裏是橋國，而撫子一行人是大和的神與人民。

『喂！連恩大人沒事吧？』

爲了幫助新朋友，連恩抱着即使裘德開槍也在所不惜的決心展開了行動。

司機戒慎恐懼地咕噥着，對她使出的神力感到了畏懼。接着，他這麼問裘德。

在這麼混亂的狀態下，撫子依然展現出了術者的控制力。

她沒有從人類吸取生命力，對生命做出了精準的挑選。

撫子哭喊着，接受了他的勇氣。連恩的生命力一遭到吸取，馬上就昏了過去。

『……』

她所奪走的生命沒有包含裘德等人，是出於無意，還是慈悲呢？

撫子在保護人子，自己不能只是當個旁觀者。

全身是血的小孩子爲了同時觸摸到屍體與重傷者，奮力搬動其身軀的模樣，實在只有悽慘可以形容。

這不是吸取，而是吞食，連恩有這種感覺。

原本亮麗地沐浴在春光裏的櫻樹如淚人兒般散落花瓣，在人們以爲只留下綠葉後，接着連綠意也消失，成了一棵枯樹。

前方是秋風蕭瑟的世界。

他在治療過程中又吐血吐了好幾次，每一次撫子都會安撫他『沒事的』。

『連恩！！』

正如同他所說的，後面發生了連環車禍。

她使出渾身力氣移動真葛的身體，繫好安全帶重新固定住。

裘德隨口應了一聲，他正忙着測量懷裏連恩的脈搏。

『撫子！』

雖然只有些微的變化，龍膽痛苦的表情開始緩和，這是顯示身體正在復原的證據。

雖然不能掉以輕心，不過看樣子不會衰弱致死。

『沒關係！用我的力量！』

「……真葛小姐、龍膽……」

連恩受到神力影響，不過症狀輕微。

沒有回應，但心臟還在跳動，也可以正常呼吸。

四季都很溫暖的佳州，沒有大和那麼濃的秋意。

『撫子！拿去吧！』

──我必須幫忙撫子！

只要是爲了救回自己重要的人。

他從裘德的手裏掙脫，身體靠向後座，手往撫子伸了過去，希望能多少提供一點助力。

「……對不起！」

強奪、吞食、狂亂。

但在春天這個季節遭到剝奪後，季節變化也跟着變得顯着。再加上只有撫子他們經過的路出現轉變，看起來就像他們破壞了季節。

如果撫子認真吸取他的生命力，他應該早就成了一具乾屍。

這條路沒辦法開太快，但就算車速不快，車子一旦相撞，還是會發生嚴重意外。

『……吞食。』

裘德聽司機這麼說，不知道爲什麼說出了相信撫子的話。彷彿是在證實他的信任，樹木儘管褪去了色彩，路上行人並沒有接連昏厥。

生命腐敗導致的屍體一點也不美觀，而且在並非刻意爲之的情況下，並不是溫和的殺人手法。

『連恩！閃開！！』

這下保安隊遲早會趕到，新聞臺也不可能放過這種異常現象。

撫子因爲抓着他的手，身體也跟着往前。

不對，其實跟職位一點關係也沒有。

因爲連恩是她在異國交到的新朋友。

「…………逃……」

他是想叫撫子快逃吧，可惜那是不可能實現的心願。車子還在開，而且他們手上有連恩這個人質。在無法確定龍膽與真葛安全的情況下，撫子不可能一個人逃跑。八歲的撫子做出了一個決定。

「……撫子……快……逃……」

她只想把這一刻命在旦夕的重要之人救回來。

「……快……逃……」

龍膽話一說完，就像斷了氣似的直接失去意識。

「龍膽……！」

撫子急忙確認他的呼吸，很淺，不過還有呼吸。

「……」

她鬆了口氣。她很想繼續治療，讓生命力融入他體內，但那樣恐怕會來不及救活另一個人。

「對不起，我離開一下下喔。」

撫子說着，手從龍膽身上放開，改爲全力搶救真葛。

至於真葛目前的狀況，她的身體一再出現劇烈痙攣，彷彿有電流在體內竄動。

她會出現痙攣，是因爲她反覆在經歷復活與死亡的過程。

即使肉體痊癒了，一度離去的靈魂要是無法穩定下來，光是有生命腐敗的能力也難以讓死者復活，所以需要呼喚聲。

「真葛小姐！」

愈是親近的人，呼喚的效果愈佳。

「真葛小姐，回來！」

因爲那樣的呼喚聲容易傳進死者耳裏，走在黃泉路上很難聽到生者的聲音。

如果不是能打動他們的聲音，他們不會回來。

撫子這時的舉止不再是個小孩子，而是神。

「……拜託、拜託妳……」

不過，他們的身體狀態隨時可能急轉直下，需要想辦法保持穩定。

最後一次痙攣時，她的身體抖動得最爲厲害。

「……真葛小姐，今年我們要一起過年吧？」

匪徒首領觀鈴綁架撫子做出的那些行爲，在她心裏多少埋下了陰影，而真葛非常熱心地照顧她，希望能幫她走出陰霾。

她不滿自己的家庭，但她家人要是聽到她出事，不知道會做何感想。

萬一真葛已經消逝到撫子無能爲力的地方，那就無可挽回了。

「我最喜歡真葛小姐了，所以拜託妳……」

「我會保護大家，妳先睡吧，只要想着活下去就好。」

「……不可以。」

她一喊再喊，然而真葛只是身體不停抽搐，沒有恢復呼吸。

「……拜託、拜託妳，真葛小姐……」

「我想要妳陪着我，不要怕我。」

究竟要付出什麼代價，妳纔會回來。

呼喚聲終於只剩下了哭聲。

──真葛小姐。

──龍膽。

撫子連忙從真葛的嘴巴確認她還有沒有呼吸。

她同時進行修復與復活的治療，表現得十分出色。現場沒有人誇獎她，但她只靠自己一個人就救了他們兩個人，在這一團混亂中，她真的表現得很好。

現在這個時候，她必須要這麼做。

撫子痛哭失聲。

儘管不知道真葛是否清楚目前狀況──

於是真葛說完後，安心似地闔上了雙眼。

我甘願付出任何代價，來換妳一命。

──妳也沒有選擇離開我。

事態出現突如其來的變化，她的靈魂要回來了。

「……！」

撫子放下心中大石，又開始流出淚來。

「真葛小姐，妳還記得嗎？妳第一次跟我見面的情形。」

「……真葛小姐。」

「……太好了。」

在夏天那起事件當中，瑠璃是剛喪命不久，再加上有她最深愛的姐姐菖蒲在旁邊着急呼喚，才得以讓她迅速復活。

一會兒過後，真葛緩緩睜開了眼睛。

──妳總是在保護我。

「……不要走，不要拋下我！」

撫子伸出手，再次碰觸龍膽，繼續朝兩人施展神通力。

「……嗚嗚……嗚嗚……」

她也量了脈搏，心跳微弱但是規律。

「……拜託……」

「真葛小姐！快回來！」

「拜託……不要拋下我……」

──必須要足夠強烈。

「下一次我絕對會保護妳，拜託、拜託……」

「……大人。」

「……」

「……撫……」

撫子的眼瞳持續冒出淚水，流下了斗大的淚珠。

──呼喚死者的聲音。

真葛的身體再次出現劇烈痙攣。

「……真葛小姐？」

「…………不要。」

「真葛小姐……」

沒有反應的身體，正道出撫子與真葛之間薄弱的關係。

我希望妳活下來。

如果他們對女兒還有感情在，應該會擔心她的身體狀況。

如果這樣還救不回來，很遺憾，她已經步入到現人神也束手無策的地方。只能放棄了，就在撫子心灰意冷時──

「真葛小姐，拜託妳！快回來！」

──妳從一開始就對我很體貼。

撫子嗚咽着說。

「真葛小姐！」

她也不會再用那溫暖的手輕撫撫子的頭髮。

──妳沒有擺出過害怕的樣子。

「大家……沒事了……」

「拜託妳、拜託……真葛小姐。」

爲此得暫時強化與呼喚者之間的關係。

「妳不覺得我丟臉，我很高興。」

他和撫子不一樣，是有家人關愛的人，卻爲了保護撫子落得這種的慘況。

「真葛小姐，快回來！」

「拜託妳，我不是真的想要妳離開……」

「這裏！不要走錯地方了！到我的聲音這裏來！」

「妳跟我一樣，我們都沒有家可以回去，那麼我們就一起過年吧。」

「妳對我那麼好，我想報答妳……」

「真葛小姐，沒事了。不用怕了……」

撫子的雙脣在顫抖，哭得說不出話來，但還是努力擠出了聲音。

「聽到妳說撫子花很可愛，我很高興。」

「拜託、拜託妳不要死！」

她呼吸得很喫力，似乎隨時有可能再次喪命。

「妳對我的態度一直都很溫柔。」

渾身是血的女人，看見身上同樣染滿鮮血的小孩子，露出了驚訝的表情。

「回來！回來這裏！」

又是一陣劇烈痙攣，真葛猛然咳了起來。

撫子因此聲嘶力竭吶喊着。

──妳跟那個強行說要當我媽媽的匪徒不一樣。

「妳給了我一條刺繡的手帕，說是當成友好的象徵。妳說因爲我的名字是撫子，所以繡了撫子花在上面，我很高興。」

還是撫子跟她的關係不夠密切，不足以喚回她的靈魂呢？

──妳是我不會害怕的大人。

「去年真是對不起，我以爲可以回家的話，還是回家比較好。」

也許是撫子的呼喚聲沒有意義，她又繼續哀求，但真葛遲遲沒有甦醒，恐怕是出血太嚴重了。

「對不起，我會更努力當個乖孩子！」

撫子用盡所有力氣大喊。

──拜託禰，秋神。

「我不會惹麻煩！妳要離開我也沒關係！」

她再也不會以溫柔的語氣輕喚撫子。

她喊着，用微弱的力量搖動起真葛的身體。

──就算知道我是殺人兇手。

「請讓我報答妳。真葛小姐，拜託妳……」

「真葛小姐……不要走……」

她聊起往事，試圖吸引真葛的注意。

撫子守在一旁，因爲緊張，心跳聲格外吵雜。

他的父親菊花要是知道了，不知道會有多難過。

「……嗚嗚……」

他的親生父親出現後，從他嘴裏聽到的那些話，反而重重刺激了撫子的罪惡感。

──我又惹禍了。

「……嗚、嗚嗚……」

撫子哭着轉過頭，看向前方座位上的兩人。

──連恩大人。

雖然還抽不出手，但接下來得設法處置這些人。

連恩在裘德的手裏。

「……嗚、嗚……」

然而，命運總是殘酷地奪走報仇的時機。

「……嗚嗚、嗚……」

撫子忽而一陣暈眩，這是過度使用神通力的副作用，腹裏存放的生命力似乎也快見底了。神痣像在昭示失去力量般從身上消失，刻在身體上的菊花一朵又一朵凋落。

「……呼……唔……」

撫子的額頭冒出大量汗水，目光無法聚焦，使用能力時身體會跟着發燙的症狀也開始出現。到了這種時候，撫子又恢復成普通的小孩子，是沒有人照顧就活不下去的脆弱生物。

「連恩、大人。」

身體搖搖晃晃，連伸出手也有困難，話說不清楚。眼前出現閃光迸裂的幻覺，啪嚓啪嚓的，像煙火一樣。

雖然還得拯救在裘德手中的朋友連恩，然而她再也動不了了。

要讓他們活下去，還是殺了他們。要讓他們活下去，還是殺了他們。

精疲力盡的話，不如就從那兩個大人身上奪取精力，或許能稍微填補空腹。

撫子終於倒了下去，淋在頭上的鮮血也跟着灑落車內。

「……不要……殺死他們……」

『等一下，連恩交給你，我把撫子大人移過來這裏。』

一開始他沒有發現需要注意的狀況，車子已經駛離發生多起追撞事故的那條路，照理來說不會再發生其他危險狀況。

『喂！喂！我在開車欸！』

『……因爲現人神大人的善良。』

『喂！你看那個！』

雷歐又大喊了起來，於是裘德確認起後照鏡。

『……！』

那種語氣跟平常說話不一樣，每個人都有隻有跟喜歡的人說話時纔會發出的聲音。

撫子很清楚這一點。

『既然如此，那還有什麼好懷疑的？你也明白吧，現人神只要有需要保護的人，就會以救人爲優先，而不是攻擊，這一點無庸置疑。』

雷歐一臉尷尬，接着刻意調侃了起來。

『後面！』

只要喫了他們，就能稍微平息內心的怒氣。然而，撫子腦中浮現出一幕場景。

『沒錯。當然，因爲是人類，不可能完全沒有惡的一面，但只有能及時改過向善的人，可以得到神力。我們都有親身體會吧，而且就是因爲清楚這一點，我們纔會做出這種事。』

「…………」

雷歐嘆了一大口氣，從危險駕駛模式改回安全駕駛。

「……」

他笑着稍微闔上雙眼，似乎是累了。

雷歐不發一語，或許他有無法否定的根據。裘德自顧自說了下去。

裘德確認導航熒幕上面的醫院名稱與地點，接着按起自己的手機。

『…………』

她有喜歡的人，因此她再清楚不過了。

負責維持橋國的國防與治安的是橋國保安廳，在一般通稱保安隊的其中一個部門交通課裏，有一組人稱爲保安騎警隊。

『裘德，你這個人真是……』

裘德堵住連恩的耳朵接着說。

雷歐咕噥着，像是很不想把這話說出口。

雷歐判斷需要甩掉追來的車輛。裘德顯得遲疑，往後座看了過去。

『反正現在是直行吧，你只要舉起一隻手，我把人放到你腿上就好了。』

騎警隊主要工作是取締交通違規，不過一旦有事件發生便會立即趕赴現場。追上他們的人戴着騎警隊的安全帽，雖然穿着便服不太尋常，不能排除非值勤人員趕來的可能性。

「撫子大人，我答應您，只要您乖乖待着不動，就不會再有人受傷。」

短暫的寂靜。數秒過後，聽見了睡着的呼吸聲。確認她無力昏睡時，裘德總算能鬆一口氣。年幼但有強大力量的秋天少女神釋放出來的殺氣，裘德深刻體會到了，事實上，他甚至很難從喉嚨擠出話來。

撫子耗盡所有力氣，癱倒在後座地毯上，只有她沒有繫上安全帶。猶豫過後，他做出了決定。

──摩托車？保安隊？

還是喫下去的好。

『對，他不會有事的。我們找個適當時機丟了這輛車逃亡，叫人派另一輛車過來。附近有醫院嗎？』

畢竟是高速行駛在市中心的大馬路上，會引來注意也不奇怪。對於保安隊在這種情況出動，他並沒有感到太大的疑惑。

撫子頭暈目眩，再也沒有思考的力氣。

這是值得活下來的性命嗎？

「不要殺死連恩大人。」

『因爲現人神具有善性。』

『要削弱撫子大人的力量，這是最好的做法。我們要應付的可是神，必須讓她衰弱下去才能抓住她。她遭人綁架過一次，因此強化了能力。現人神的處境愈艱難，實力就會愈強。我們要想成功，就得抱着視死如歸的決心。』

──瞞得過去嗎？

《龍膽。》

『……』

『我承認這是個魯莽的計劃，不過你也是自己決定要動手的吧，事到如今就別抱怨了。這個計劃是開過好幾次會討論出來的，況且以前有執行過這麼有效的計劃嗎？我們可是騙過大和的護衛官，綁架了現人神。』

『不過，今天照樣有白天夜晚，有季節到來，你覺得是爲什麼？』

『你開車技術很好。』

『世界要是毀滅的話，我們都不會在這裏。』

『那還用說！混帳！』

『看見這種血流成河的慘狀，我一點也不覺得成功！讓我抱怨個兩句有什麼關係！狀況這麼危急還得開車，也顧慮一下我的精神狀態吧！』

『對。可是你沒想過嗎？那些得到能力的人，如果有人心懷惡意，這個世界就毀了。以前代行者的人數更多，他們可以勾結起來殲滅某個地方，隨心所欲地使用能力，也可以當一個狡詐的暴君。財力也好，權力也罷，人類只要得到太多，就會有一部分的人變得猖狂，失去理智。這就是人類的天性。』

『我要衝了！小心別咬到舌頭！』

──後面有什麼東西。

「……不要、殺他。」

『連恩大人真的沒事吧……』

《裘德！》

但裘德仔細觀察，終於察覺迫近的危機。

雷歐檢視起車裏的導航系統。

《裘德！裘德！》

她直到最後依然在擔心連恩，這麼說着：

『我說過這是作戰計劃。雷歐，開車看前面。』

裘德面向後座，開始輕聲勸說起撫子。

──喫了他們。

「阿左美先生和真葛小姐需要輸血，我這就送他們去醫院。」

雷歐嘆了口氣，像是覺得很受不了。

『她處在壓力極大的狀態，有可能失控，但是現人神不會對心愛的人見死不救，實際上這個計劃也成功了吧？』

裘德摸了摸連恩的頭，他在自己懷裏沉睡，看起來很不舒服。

『看什麼……？』

這番話顯然意有所指。

他的年紀大約是十幾二十來歲，如果沒有做出這種事情，樣貌看起來就是個爽朗的青年。

萬一對方追上來是覺得這輛車可疑，車裏的慘狀一被看見就完了。不過說到底，他們無視交通規則一路飆車，對方也有可能因此追上來。現在不是下班的交通尖峯時間，但依然有大量車潮。

裘德聽雷歐這麼說，又笑了出來。

雷歐故意啐了一聲。

『我把訊息傳給另一組人員了，大概十分鐘之內可以跟我們會合。另外還要聯絡基地……』

『沒錯，我們是四季後裔，可是絕對不會中選，因爲我們缺乏善性……』

『伶牙俐齒的傢伙……難怪不會選上我們。』

反正他們是壞人，喫了也無所謂，身體處在飢餓狀態，喫了他們。

裘德對雷歐這位司機說，語氣十分平靜。

神威似乎也影響到了司機，只見他拉起現人神教會的長袍，擦去大量的汗水。

「當然，我也不會殺死連恩。」

『幸好他們沒死……』

『有效又怎樣！啊啊，不說了！』

「只要您答應聽話，我保證不殺他們。」

──好想喫。

『不過，我們受到了感化。』

『善良的人就算自己身處在危險狀況，也會挺身救人，不會放棄任何可以保護、救助別人的機會，只要他們判斷自己做得到。不對……做不做得到不是問題，他們有堅信自己必須這麼做的信念。通常都是這種有強烈信念的人會被選爲現人神。』

只要喫了他們，復仇就算成功了。沒錯，沒有人會生氣。肚子好餓，喫了他們。

那是連恩在呼喚裘德時的高亢語氣。

接着，他又對裘德說了起來。

『真的只有這個方法嗎!? 我可是對護衛官開槍了！』

『這個世界從神話時代延續到現在而沒有毀滅，就是最好的證據。』

裘德忍不住笑了出來，接着安撫起雷歐的情緒。

『裘德……後面這下可成了兇殺現場了。』

『沒問題。我看看……就挑這裏吧，有大型停車場，也方便前往。你來聯絡。』

『我們會被追上啦！』

裘德沒有理會他的抗議，硬是把連恩塞到他腿上，接着再探向後座，把撫子拉起來。

『等、等一下！啊啊，見鬼了！連恩大人，忍耐一下……！』

然後裘德又接回連恩，一次抱住兩個人，繫好安全帶。

儘管兩個孩子的體型都很小，在車子座椅上抱着撫子與連恩還是有點擠，不過這也是不得已的對策。

安置妥當後，他命令雷歐。

『好了，衝吧！』

『你這傢伙……！』

『別說那麼多廢話，專心開車！』

『你等着挨我拳頭……』

『你不是要衝嗎！快衝啊！這是最好的安排，待會兒你就明白了。』

『嘴巴閉上！小心咬到舌頭！』

雷歐咂舌，接着一口氣加速。

車子開得飛快，一路狂飆，感覺得出他很熟這裏的路。他拉開與摩托車之間的距離，同時駛離大馬路，急轉彎繞進一條小巷。

那是條完全無法容兩輛車通行的單行道，恐怕是私人道路。

『後面什麼狀況！』

『沒有跟上來！』

『很好！』

他們的車子一路上都沒有顯示出轉彎的跡象，這樣看來，很有可能擺脫危機了。

小巷子裏到處都是廢棄物，可以看出治安的敗壞。

裘德趁對方畏怯時，詢問起雷歐。

『不用，還順路……咦……？』

車子裏面的慘狀，令他一時屏住了呼吸。

接着他聯絡起另一個地方。

『第三大道！我可以在那裏的十字路口甩掉對方！』

雷歐說到這裏，大叫了起來。

龍膽與真葛立刻被送往醫院，接受輸血等治療。

幸好車鑰匙沒拔，可以打開車門確認車裏的狀況。

另一方面，他們這邊則是發動了猛烈的攻勢。他們把車子往摩托車開過去，試圖讓對方翻車，只是騎士的技巧也很高明，又是閃躲又是急停，始終沒有摔倒。

戴着安全帽的人掏出槍，槍口指向車子，做出停車的指示動作。

後座簡直就像兇殺現場，他確認起奄奄一息地倒在車裏的兩人脈搏。

橋國行第四天發生的這起事件，後來演變成將橋國與大和兩國捲進來的重大問題。

『沒問題！我要直接衝過去了！』

那輛摩托車就出現在眼前，不知道是抄了哪條捷徑，總之就是超車到他們面前了。

突襲現人神教會佳州分部的匪徒皆移交給保安隊，然而勝利者等到的卻是失望的消息。

『好，我來聯絡夥伴。開過十字路口後，在我指示的地方轉彎停車！』

那個人正是單獨行動的雷鳥。

雷歐大喊，語氣裏要他趕快想想辦法。裘德這麼應道：

『第三大道在前面了，你行嗎？』

「……」

『從哪裏冒出來的！』

『裘德！』

那裏停了一輛引擎沒有熄火的車。

摩托車終於抵達現場時，他們早已離去。

『需要繞遠路到醫院嗎？』

『雷歐，鑰匙別拔！』

『我知道！』

橋國保安廳佳州分部成立應變中心，所有相關人士都在那裏齊聚一堂。

『那裏！左邊那條路轉進去！』

他們的直行阻擋到公車行進，喇叭聲隨之響起。摩托車因爲慢了一步，險些正面撞上公車，不得不停下來。

『看好了，現在就是派上用處的時候。』

雷鳥馬上撥打手機叫來救護車。

『再往右！下一個紅綠燈前面繼續右轉！快！』

「……寒月前輩，我是雷鳥。對，我知道。對不起，之後再聽你說教，現在先聽我說……秋天陣營遭到綁架，我一路尾隨，結果還是讓他們逃了……我在他們丟棄的車子裏面找到阿左美前輩和秋天的侍女長。是，我已經叫救護車了。他們流了很多血，不過好像靠秋天的能力治好了傷口，而理應是治療者的撫子大人和連恩大人都不見了……犯人暫定是佳州的秋天代行者護衛官。我追上去時，他在我面前把撫子大人當成人質。撫子大人像從頭到腳被血水淋過一樣滿身是血……」

『趁那輛摩托車追過來之前，我們快逃！』

逃犯們就這麼匆匆忙忙地離開了現場。

車子開進一條陰暗的巷弄時，裘德指示停車。

野貓受到驚嚇，險些遭車撞的路人發出怒罵，雷歐無視所有狀況，只是一路往前開。

因爲他看見像死了一樣的龍膽與真葛。

他把槍對準懷裏的撫子與連恩，對方看見後顯然是嚇了一跳。他充分傳達出這些小孩子是人質的意思，尤其撫子全身血淋淋的，連恩也處在昏迷狀態。

裘德也差點喊出聲來。

『你打算往哪裏逃！』

雷鳥又繼續報告下去。

『哇啊啊啊啊啊啊啊！』

雖然微弱，他們都還有呼吸心跳，而且疑似傷口的地方沒有任何異狀。確認過後，雷鳥雙手捂住臉，大大地吐了口氣。

裘德與雷歐火速下車，坐上另一輛車的後座。

雷歐聽從裘德的指示轉彎。

裘德又看了後面一眼，還是沒有發現追上來的人。對方就算在那個轉角急忙追過來也太遲了，恐怕根本連這輛車的影子都看不見了。

雷歐加速，打算撞倒那輛摩托車。對方輕巧地閃開了撞擊，與車子並行。

騎士跑向自己剛纔追逐的那輛車。

他們又換了條路線。車子逃離沿路開槍示警的摩托車，開回人多的地方。第三大道這附近的車流量多，也是公車這些大衆運輸經過的路線。摩托車跟得很緊，不過可能是因爲知道車裏挾持小孩當成人質，始終沒有直接攻擊車輛。

他們能一路左彎右拐還持續移動，都是拜雷歐的開車技術所賜。

車子依照計劃開往第三大道的十字路口，無視紅綠燈加速衝了出去。

只要是有良心的人，爲了確認小孩子是生是死，都不會輕易出手。

男人沉聲呻吟過後，摘下安全帽砸在地上。