1章 迷惑

「那麼，莎拉的寵物們我之後會再請業者幫忙送過去。」

黑髮少女──「夢語」緹雅。

她的外表十分美麗。烏黑亮麗的長髮、凹凸有致的身材、散發出煽情魅力的眼睛和嘴脣。容貌成熟得一點都不像是十八歲的少女。

被選中去執行「屍」任務的是葛蕾特、席薇亞、莎拉、百合，落選的緹雅則率先協助支援。

「武器我也會以虛構的公司名義，安排過幾天送達。啊，對了。爲了預防席薇亞的傷勢惡化，我也會把急救箱放進去。」

爲了獲選的同伴忘我地付出。

她手腳俐落地進行準備。

同伴們之間，經常會出現「緹雅纔是實質上的領導人吧？」的話題。

克勞斯突然設立了「領導人」這個職位，而且不知爲何指名要百合擔任。以「組織都已經有老大了，爲什麼還要有領導人啊？」這樣的吐槽爲首，衆人心中雖然產生了諸多疑問，但最終還是在「大概是爲了提升百合的幹勁，才隨便增設這個職位吧」的認知下平息下來。

所有人都不把百合當成領導人看。唯獨感動地心想「哼哼，領導人這幾個字聽起來真舒服」的本人除外。

取而代之統合少女們的是緹雅。

主要原因並非只是因爲她很會照顧人。少女之中數一數二的美貌，令美貌更爲突顯的清亮聲音，積極與同伴往來的好人品；年齡也和葛蕾特同爲最年長。基於以上種種因素，她一直都是團隊中實質上的領導人。

「那麼，祝妳們成功。請妳們一定要活着回來。」

直到出發前一刻都盡力支援的緹雅，爲即將出發的少女們送行。

「葛蕾特，妳千萬不要太勉強自己，要和老師好好地合作。」

「是，謝謝妳來送行……」

她殷切地叮嚀同爲情報組的葛蕾特。

然後，望向在離去之際一臉難爲情的百合。

「奇怪？百合，妳怎麼了？感覺有點沒精神耶。」

「啊，沒什麼，只不過……」

「我到底哪裏不夠好？我明明就有認真完成課題啊！」

「……奇怪？」

「好不甘心啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

「那件事就請你忘了吧……」

「好了，各位！來開作戰會議吧！我們一定可以──」

那就是這個事實，以及接下來掠過腦海的──

「我相信妳們一定能夠達成。所以我纔會選出妳們這四名最強的成員。」

她倏地止住話。

「沒錯。如果妳們沒能在傍晚前達成，我就不能帶妳們去。」

過去一向單獨挑戰任務的克勞斯，好不容易終於願意依賴自己。光是如此就令人深感榮幸，更別說還被選爲四名成員之一。能夠獲得他這樣實力堅強的人認同，心裏不可能會不開心。

站在沙發旁，大口吸氣。

以讓人感覺從容、不帶一絲不甘的表情，目送同伴之後。

「──來碰我的手。這就是測驗內容。」

「………………………………」

「有件事我先跟妳說清楚。」

「經你這麼解釋，我總算恍然大悟了。真不愧是老師，這個點子真棒。」

緹雅滾到地板上，杏眼圓睜。

看樣子，自己並沒有被拋棄。之前覺得奇怪的地方也全都可以理解了。

然後彷彿突然沒了力氣似的倒在沙發上。

然後，他對心生羞恥的緹雅說。

我一定要通過測驗，然後成功打倒「屍」。

「我明白了！被選中的天才百合會好好表現的！」

「呃，老師……你是從哪裏開始聽的？」

克勞斯亮出手掌。

「妳的音量大到響徹整間屋子，還敢問我是從哪裏開始聽的？」

「我要帶去和『屍』作戰的是妳們四人。」

做出這番宣言，然後就衝出玄關。

世界上充滿了痛苦──

自從發表成員名單那一刻起，她就一直忍耐到現在，然而她再也忍不下去了。

「莫妮卡、愛爾娜、安妮特都因爲欠缺協調性，而在培育機關裏受了挫折。」

仔細想想，「燈火」 之中根本沒有一個人擅長團隊合作。

「吵死了。」

緹雅倒吸一口氣。

「…………走了呢。」

她自認做出了名推理。

她揮舞手腳，猛捶沙發。

克勞斯對她投以銳利的目光。

見到克勞斯滿意地點頭，緹雅用手大大地將頭髮往上一撥。

被稱爲世界大戰的史上最大戰爭結束至今，已經過了十年。目睹慘狀的政治家們捨棄軍事力量，改採利用間諜來壓制他國的政策。

是專門執行其他同胞未能達成的任務──不可能任務的機關，受託殺害被取名爲「屍」的刺客。克勞斯在經過一番深思熟慮後，選拔出四名成員：葛蕾特、百合、席薇亞、莎拉，將她們送進某位極具影響力的政治家家中。

她繼續不像樣地大吵大鬧。

◇◇◇

緹雅偏了偏頭。

「我先把說話清楚了，要和『屍』作戰的是妳們四人。」

「──好極了。」

這個可能性。

「哎呀，一點都不像妳耶。妳怎麼不像平常一樣傻傻的呢？」

（沒錯……我贏了。雖然對沒被選上的同伴很不好意思，但我確實獲得了認同。）

「交給我吧。雖然剛纔讓你見笑，不過那也是最後一次了。我一定會好好回應你對我的信賴。」

「呃……」

她握緊拳頭。

百合慌張地搖手，小聲說道。

緹雅的鼓勵似乎讓百合感到安心。

難道是回房間去了？可是事情還沒有討論完耶？這下測驗要怎麼辦？

這比平時的課題──讓克勞斯宣佈「投降」的難度來得低。

「快點冷靜下來。妳有個重要任務要去執行。」

克勞斯淡淡地說。

克勞斯說明了事情的來龍去脈。

他所言恐怕不假。克勞斯已經好幾度獨自完成任務。他已做好揹負風險的心理準備，打算單獨去和「屍」交手。

同伴們不見了。剛纔還坐在沙發上的三名少女失去蹤影。

「測驗？」

「換句話說，老師會選我加入『燈火』，都是爲了得到我的身體！」

政治家和間諜──「屍」據說正不斷殺害仇視帝國的人。

緹雅放下心來。

「……原來如此啊，這下我終於明白了。」

儘管焦急地心想，眼前的狀況太嚴苛了──

「老師並不認同我的實力！」

從容不過是演技。她始終咬緊牙根、緊握雙拳，壓抑住想要鬧脾氣的衝動。

直到最後，緹雅臉上始終掛着笑容。

「獲選的四人都擁有優秀的技術。只不過除了妳之外，其餘三人顯然都不擅長和他人合作。」

「我什麼都知道了啦！總之，老師會讓八名無處可去的少女圍繞在自己身旁，都是爲了那種理由！我早就覺得一個男人和多名少女同居，根本就像是色情小說裏的情節了！猥褻！色魔！假如他能更溫柔地誘導我，我也不是不願意──」

爲了追上百合，其他少女也向緹雅揮揮手，朝屋外走去。

「可是既然要和『屍』交手，成員之間的團結便不可或缺。」

無言以對。

各國紛紛強化諜報機關，展開由間諜所上演的影子戰爭。

「麻煩注意一下妳的用詞！」

他以平淡的口吻說明事實。

「『屍』是殘忍的刺客，因此必須隨時保持冷靜。」

接着爲了激勵其他同伴，她在激昂的心跳聲中轉過身。

她完全無法接受選拔的結果。爲什麼自己沒有被選中？爲什麼受傷的席薇亞會入選？爲什麼廢物感滿滿的百合會被選上？

只見她宛如花朵綻放一般，露出開朗的表情。

這麼大聲喊叫。

她如此低喃。並且稍微打開門，確認已經看不見百合等人。

「燈火」是代表迪恩共和國的間諜團隊。

但是，事情應該沒有那麼容易辦到。況且時限只有不到半天，現在也只剩下四名同伴。

正當她大聲嚷嚷時，克勞斯忽然出現，然後下一秒就翻倒了沙發。

「……！」

此刻，緹雅正和其餘三名少女一起在大廳豎耳傾聽。

「一切都完了！太離譜了！我什麼也無法相信了！一直這麼努力的我居然會被排除在外！虧我還以爲自己一定會被選中！不甘心！好不甘心！我好不甘心啊啊啊啊啊啊啊啊！」

然而聽到他用誠懇的語氣這麼說，緹雅感受到一股熱流從身體深處湧現。

「放心啦，要對被老師選中的自己有信心。再說，我一點都不覺得不甘心啊，反而還很開心妳們的努力獲得認同呢。」

「可是妳剛纔似乎相當慌亂。」

「這個條件無疑十分嚴苛。所以，我要進行一項測驗。」

克勞斯露出真心覺得傻眼的表情。

葛蕾特她們的任務是舉發「屍」的同夥。她們前往某位極具影響力的政治家身邊，揭發支援暗殺的同夥。而爲了讓敵人誤以爲克勞斯就在附近，克勞斯並未向百合等人說明自己不在的事實。

儘管內心有諸多疑問，但是有一點可以確定。

我一定要成功。

「最棘手的一點，就是『屍』連一般老百姓也會滿不在乎地殺害。爲了暗殺一人，他甚至不惜殺死不相干的十人。在無人喪命的前提下將他逮捕──這是絕對必須達成的條件。」

接着，她來到大廳。

可是據他所言，這似乎是一場騙局。

「我原本有點擔心，成員們之間會不會因爲選拔而產生嫌隙。可是，緹雅妳的語氣這麼開朗，讓我感到很意外……」

「話是這麼說沒錯，難不成……」

正當緹雅心中產生不祥的預感，就見到克勞斯逃也似的走了。他把手扶在大廳的門上，留下最後一句話。

「由妳來統合所有人。」

「你說的重要任務就是這個？」

另一個難題的出現，令緹雅不禁發出悲鳴。

緹雅苦惱地走在走廊上。

（……現在想想，每次我發揮領導力的時候，總是所有成員都在場。）

她很清楚自己在團隊中，擔任着領導人的角色。

年紀最長的她，總是有意識地想要去支援仍保有稚氣的同伴。

儘管她對於百合被選爲領導人一事並非沒有意見，但是因爲百合本人一副天真無邪很開心的模樣，她也就予以尊重，並且暗中支持着團隊。這應該纔是成熟的應對態度吧，她想。緹雅代替不受同伴尊敬的百合，自己領導着所有成員。

她對於負責指揮一事並無不滿，可是，現在卻出現了令人煩惱的大問題。

（總是幫忙炒熱氣氛的百合和席薇亞不在……）

她們兩人的實力雖然令人不安，可是對於營造團隊的氣氛卻有着極大貢獻。平時總是由百合做出緩和氣氛的傻氣言行，再由席薇亞狠狠地吐槽她。這時，若再加上莎拉的可愛反應，場面氣氛就更加和諧了。

直到她們不在了，緹雅這才明白她們的可貴。

而且，一旦連能夠好好地正常交談的葛蕾特也不在，整個團隊簡直就接近半毀狀態。

（再加上，剩餘成員全都各有怪癖……）

緹雅蹙起眉頭，沿着走廊前進。

（我看，就從對話難度低的依序開始吧。）

第一號人物不知爲何不在自己房間。明明好像沒有外出，但就是不見人影。緹雅四處找了一會兒，忽然聽見有聲音從百合房裏傳來。

她打開門，見到那人躺在百合的牀上。

「舉例來說……妳平常會和老師聊什麼？」

然後，她相當怕生。

「妳的標準也太難懂了吧？」

說完，她隨即又開始寫東西，對緹雅漠不關心。

「！妳怎麼可以擅自下結論啦！」

──又或者是，兩人都沒有話題可說。

「溝、溝通障礙有分成好幾種呢……以愛爾娜來說，我只要在親近的人面前就很多話，也敢在很多人的場合上發言；即使是不熟的人，只要鼓起勇氣就敢跟對方打招呼。」

「──！」

「……如果我猜對了，妳就願意幫忙嗎？」

再次挑戰。

「妳還問呢。」緹雅把手扠在腰上。「我纔想問妳在百合房裏做什麼。」

之後硬幣落下──卡在地板的縫隙間，直立不動。

她一副不想繼續解釋地改變話題。

「溝通障礙？」

爲了不嚇到她，緹雅柔聲細語地接近。

「調查陽炎宮嗎？」

她似乎對莎拉有着很深的信賴感。

「可以請妳出去嗎？在下要自由行動。」

「愛爾娜，妳喜歡老師嗎？」

和莫妮卡不同，她的個性沒有問題，但是，她主要有問題的是社交能力。

金髮少女──愛爾娜。代號是「愚人」。

就是這個。

「……愛爾娜累了，要休息了呢。」

「纔不是呢，是其他人跟不上在下的實力。」

沒錯，她的社交能力雖然令人擔心，不過性格相當友好。

說話聲從沙發另一頭傳來。

「可是！和還不熟的人一對一交談讓愛爾娜很害怕呢！」

一方面也爲了攻陷刻意擺在最後的第三個人，首先得先搞定愛爾娜纔行。

「唔……這句話聽在有溝通障礙的人耳裏很傷人呢。」

莫妮卡手裏拿着筆記本和鉛筆，正躺着寫東西。

「妳再擺架子，也只會讓自己難堪喔？」緹雅提高音調。「不管裝得多了不起，既然身在『燈火』，就表示妳以前在培育學校也只是個吊車尾的。」

「我一點都不覺得妳有障礙啊……」

金髮倏地移動，竄到別張沙發後面。簡直就像躲在草叢裏的兔子。

「有是有，可是就算和妳們合作，感覺也沒辦法通過啊。」

緹雅這麼說。

她冷不防朝緹雅伸手。

「當然是找妳商量啊。妳打算怎麼通過測驗？」

「……對不起。」

「在下之前沒有說過嗎？我只是故意在測驗時摸魚罷了。」

儘管有預感應該是後者，緹雅還是決定暫且不提。

緹雅扔出硬幣後，莫妮卡依舊躺着用手指彈了硬幣。硬幣發出清脆的聲音，在空中猛地旋轉。

緹雅再次回到大廳，見到那名少女正躲在沙發後面。她的頭頂從沙發椅背露了出來，只能看見部分金髮的景象實在詭異。

夾雜了兩三個閒聊，在對方放鬆戒心之時切入正題。

「哎呀，可是我聽說妳很不擅長與人合作耶？」

「……愛爾娜能夠順利交談的對象，就只有老師和莎拉姐姐。」

「……愛爾娜不清楚那是不是戀愛呢。即使和莎拉姐姐討論，也得不出答案呢。」

現在只能靠自己引導對話了。

「猜錯了就給我出去。」

「我們才聊了五分鐘耶？」

愛爾娜一臉恍惚地眺望起天花板，聲音中流露出倦意。

「喔，原來妳也會和莎拉聊那種事情啊。」

她一穿好鞋子，就又再次躲到沙發後面。

「既然如此，我們就從簡單的對話開始，好不好？」

「嗯？妳找在下有什麼事？」

「調查。」

「唔嗯，可是，妳平常話好像沒有這麼少啊？」

「愛、愛爾娜會努力呢。」

由於和莫妮卡商量失敗，緹雅於是前去拜訪第二個人。

結果金髮忽然發出了驚呼。

緹雅不死心地繼續追趕。

「好厲害……愛爾娜已經和人交談五分鐘了呢。」

「因爲莎拉姐姐非常溫柔，總是很有耐心地陪愛爾娜呢。」

「不幸……」

「借我硬幣。」莫妮卡說。「妳來猜猜看在下會彈出什麼。」

原來如此，這下掌握住人際關係了。她們雖然同屬特殊組，不過負責統合協調的人應該是莎拉吧。莎拉似乎也和另一名難搞的少女處得很好。

最後，皮鞋還叩一聲地落在她頭上，她哀怨地喃喃嘟噥。

好像是鞋子掉了。飛到半空中的皮鞋鞋帶斷了。運氣還真差。那人倒在地毯上，俯臥在地。

總之，溝通障礙者的性質似乎各有不同。

大概是挑釁發揮效果了吧。緹雅如此期待着，但是莫妮卡的表情卻十分冷酷。

「呵呵，我看妳是在找藉口吧？」

「總之就是隨便調查一下啦。妳到底有什麼事？」

莫妮卡沉默不語。

就在硬幣抵達最頂端時。

「在下想趁屋子裏人少的時候，重新做個調查。」

藍銀髮少女──莫妮卡。代號「冰刃」。

在成員多半個性鮮明的「燈火」裏，和莎拉在一起比較安心這一點讓人不難理解。

「不錯啊。能夠在這個話題上聊得熱絡，表示你們兩人很合得來。」

平凡之中卻又帶着不平凡。這名少女就是散發出如此超然的氣質。

「……都是些小事呢。」細小的說話聲傳來。「大概就是聊聊天氣之類的。」

實在不該大意的。

「然後，被別人說『妳平常話好像比較多？』是最令人感到羞恥的一件事呢！」

「吶，愛爾娜，關於測驗的事情──」

「什麼意思？」

莫妮卡的個性──天不怕地不怕的傲慢。

「咦？那件事有必要商量嗎？」

「愛爾娜，我們來聊聊吧。」

露在沙發外面的金髮不住顫抖。

「是正面。」

愛爾娜因爲有着不幸體質──正確來說是自罰體質（？）──從小到大都沒有發展出與人交流的能力。這或許也是沒辦法的事情。

可是，金髮又動作敏捷地逃走了。好驚人的反射神經。只要緹雅走近一步，金髮便早一步移動到別張沙發後面。反覆試了好幾次，還是捉不到那人。

她總是瞧不起同伴，不知謙虛爲何物，嘴巴又壞。儘管擁有相當的實力，然而那一點更令周遭的人感到煩躁。還有，她年僅十六歲的這個事實，也讓十八歲年紀略長的緹雅心情有些複雜。

聽了她的說明，緹雅不禁搖頭。莎拉不在這裏。

她依舊躺在牀上，只將臉轉向緹雅。

終於見到本人了。這名少女的外表稚嫩得不像十四歲，一頭明亮金髮和透白肌膚，宛如一尊洋娃娃般美麗可人。

「可是，愛爾娜只要和別人對到眼就會很不自在呢。」

莫妮卡一臉厭煩地搖手。瞧她毫不驚訝的態度，這個結果似乎是她故意製造出來的。

「呢！」

「………」

少女終於做出了讓步。

「那個，妳要是又逃跑，我也會受到打擊喔。」

「……妳該不會沒打算參加測驗吧？」

「愛爾娜♪」

中等身材，很難說有什麼特徵的少女。整體感覺清清秀秀的，個性卻教人捉摸不定。雖然會自然而然地注意到她那左右不對稱的髮型，但是就連這一點也難以用言語來形容。

緹雅極力勸阻，愛爾娜卻充耳不聞。

她以敏捷的動作迅速離開，從大廳中消失。

沒想到會被連續拒絕兩次。

緹雅的步伐很沉重。

雖然早有心理準備，可是難度卻遠遠超乎預期。她萬萬沒料到，自己居然連和成員中還算好相處的兩人也無法對話。

（這樣根本不用談什麼團結嘛……）

光是讓成員的步調一致這件事就已經失敗了，更遑論打倒「屍」了。

（而且，最後一人更是令人擔心。）

──「燈火」最大的問題人物。

在由培育學校的劣等生組成的團隊中，格外異樣的少女。

（不行，不能還沒找她說話就氣餒！我們畢竟是同伴，她一定能夠理解我說的話。）

緹雅如此說服自己，好忘卻接連的失敗。

（我一定辦得到！因爲，我可是被老師指名的人！）

緹雅拍拍自己的臉頰，前往最後一人的寢室。

她的房間位於陽炎宮的角落。一開始原本是在中央附近，可是因爲遭人投訴太吵，於是就被下令搬去別的房間。房門完全敞開。她好像沒有維護隱私的想法，無論是正在睡覺還是換衣服，她從來都不關上房門。

緹雅敲了敲牆壁，進入房內。

那人正在房間中央睡覺。以倒掛的姿勢。

「………………！」

油的氣味刺激着鼻腔。

寬敞的房間裏堆滿了大量機械。雖然看起來就只是一堆破銅爛鐵，不過對她而言大概很重要吧。引擎、齒輪、銅線、彈簧複雜地纏繞，形成一座巨大的山。仔細一瞧，可以從機械的縫隙間看見疑似牀鋪的物體。

「以前那些男性是怎麼做的？」

緹雅的心響起破碎的聲音。

當緹雅正在苦惱時，安妮特一臉疑惑地偏着頭。

我有領導能力，連不擅長與人合作的同伴也能統合起來──這樣的幻想最終粉碎了。她終於體認到，自己以前之所以能夠領導衆人，都是多虧不在這裏的同伴。一旦只剩自己一人，就會陷入和誰也無法交談的慘狀。

緹雅急忙遠離散落一地的機械。那些似乎全是安妮特的發明。

「脫衣服。」

──當然，這是在緹雅等人通過測驗的情況下。

可是，她好像很在意緹雅的身體狀況。她對於同伴似乎是有感情的。

「我說安妮特，下次妳要離開的時候，記得跟我說一聲。」

「不行啦……要把這樣的成員統合起來根本是不可能的事……太強人所難了……」

「你可以溫柔地安慰我嗎？」

「本小姐拜託克勞斯大哥『請讓我摸你的手』！」

她帶着走在地雷區般的心情，來到看得見地板的地方。

「告訴我，妳是怎麼挑戰測驗的？」

「轉一圈。」

「喔，這樣啊……」

結果，安妮特立刻不假思索地拍打緹雅的臉頰。突如其來地賞了緹雅好幾個巴掌後，她做出「根據本小姐的判斷，這不是感冒」的診斷。

連應該質疑的事情也會照辦；即使被告知危險的任務，也會毫不猶豫地去做；縱使是不合理的命令也照樣服從，沒有一絲躊躇。儘管如此，有時她卻又會沒來由地拒絕，突然做出奇怪的舉動。而且還會基於她本人過剩的好奇心，發明出各種奇妙的作品。

緹雅蹲在裝着老鼠的籠子前。

緹雅試過好幾次色誘，他卻連一次都沒有反應。

安妮特的特徵──純真無瑕，自由奔放，心思難以捉摸。

「啊！緹雅大姐。」

「妳要不要稍微自制一點？妳就是因爲這樣，纔會在培育機關被拉低成績吧？」

她對自己的外表很有自信。每每走在街上，她總會吸引衆多男性的目光；若是主動搭話，更能誘惑九成以上的男性和她發生關係。即使身處外貌姣好者衆的「燈火」，她也有自信自己的美貌數一數二。

只要靜靜地不說話，她的外表確實是非常可愛，可是──

想法不明且出身不明──安妮特就是這樣的一名少女。

安妮特發出宣言之後，隨即撲向掛在半空中的吊牀。儘管半個身體滑落，又變成了倒掛的姿勢，她卻一副很舒適地開始睡覺。

「沒有！」

克勞斯表情厭煩地回答。

緹雅抱頭苦惱。

好難過。感覺快哭了。誰來救救我。

「妳現在腳下踩的，是本小姐製作的炸彈。」

「這究竟是哪門子的思考模式啊……」

緹雅恨恨地瞪着克勞斯。

隔天，成員就要離開陽炎宮了。由於沒有人可以幫忙照顧，因此得將莎拉的寵物託人照料纔行。

「恕我拒絕。」

（但是，還是得設法找出對話的開端……）

「吶，老師……」

已經不想對她生氣了。這下該從何說明起呢？

「結果就引發了一場腥風血雨。」

「安妮特，我問妳，妳剛纔爲什麼要回房間？」

「妳在房間裏亂擺什麼東西啦！」

「知道了！」安妮特在原地跳動。

「……這還是第一次有男性見到沮喪的我，還對我說出這麼過分的話。」

「……我怎麼知道和我交往的男教官有老婆嘛。」

「……我自己也有感覺啦。」

位於陽炎宮外的動物籠舍。

「但是他拒絕了。」

好像是因爲零件太多導致牀無法使用，於是她才裝了吊牀。少女似乎是因爲半個身體往下墜落，結果變成這副倒掛在房間中央的模樣。

灰桃發少女──安妮特。

好意外。

「……虧我這麼努力……她們卻完全不肯幫我……」

緹雅再次朝冷漠的克勞斯投以忿恨的目光。

「安妮特，我正在爲了老師所說的測驗傷腦筋。妳願意幫我嗎？」

斷然拒絕。

爲此，老大親自動作迅速地進行準備，對緹雅不理不睬。

倒掛的少女倏地睜大雙眼，掙脫掉纏在腳上的吊牀。才心想要摔下來了，那瞬間她就將身體一扭，漂亮落地。

「結果那種寵溺的行爲，造就了妳脆弱的心靈啊。」

「跳一下。」

「本小姐要賭氣睡覺！」

原以爲她已經忘了測驗這回事，結果原來她有去面對啊。

「咦？」

以冷淡語氣回答的，是在緹雅旁邊溫柔地抱着老鼠的克勞斯。

◇◇◇

「…………妳是不是在敷衍我？」

「知道了！」

安妮特打斷緹雅的話，笑眯眯地說。

然而，她的美貌卻對克勞斯不管用。

「知道了！」安妮特轉了一圈。

「吶，安妮特，總之──」

「我也不想再碰上那種事了。我已經有稍微克制了啦。」

「他們都非常善良，會不～～斷不斷地誇獎我──直到早上。」

「緹雅大姐，妳身體不舒服嗎？」

壓抑住想打道回府的衝動，緹雅搖搖她的肩膀。

精神混亂已經不是第一次了。和克勞斯進行訓練結果失敗時，緹雅也經常鬧脾氣。

這是當然的。

緹雅撒嬌地說。

「這次的任務也很艱難，妳沒問題嗎？」

她的外表個性十足，實在讓人無法想像她是間諜。長長的頭髮綁成兩束，勉強紮成了髮辮。可能是以前受過傷吧，臉上戴着眼罩這一點也是她的特徵之一。最起碼沒有間諜的外表會像她這麼好認。

提出疑問後，只見她撿起掉在地板上的牛奶瓶，舉向天花板。

「從右邊開始，依序是小刀型電擊棒四號、鋼筆型強力瓦斯噴槍、無堅不摧的巴祖卡火箭筒、超級降落傘三號──」

「嗯，有一點。」

「就算是這樣，妳也不要來找我啊。」

「知道了！」安妮特說完，便動手準備把衣服脫掉──結果緹雅制止了她。

這裏原本是倉庫，後來在操控動物的少女──莎拉的改造之下，飼養了許多寵物。本來這裏也有飼養老鷹和狗，不過牠們被莎拉帶去出任務了，所以現在籠舍裏只有五隻老鼠。

緹雅決定把一線希望賭在這一點上。

「因爲本小姐想喝熱牛奶！」

「我得在中午以前，把這些老鼠交給業者纔行。很抱歉，我沒空理妳。」

「本小姐醒了！」

「呃……」

「……………………」

據克勞斯所言，她沒有進入培育學校之前的記憶，一如「忘我」這個過於直接的代號。文件上記載的是十四歲，然而實際年齡不明。她是在沒有本人的記憶，也沒有出生紀錄的情況下被收容。

「啊！如果妳是說那個，本小姐剛纔已經挑戰過了！」

「知道了！」

「剛纔的慌亂也是一樣，妳有時心靈還挺脆弱的呢。」

要是這樣拜託就OK，那還叫做測驗嗎？

「我沒有在問種類！」

語氣、外表、行爲，全都令人費解。

「好了，安妮特，快醒來。白天睡太久，小心晚上會睡不着喔。」

這便是緹雅會被蓋上吊車尾的烙印的原因。

一再到城裏和男人同牀共枕，或是和男教官共度春宵。從她的觀點來看，這也是作爲女間諜的訓練項目之一。可是，太過火的行爲卻引起其他教官的反感，故意拉低了她的成績。

「不管怎樣，只要無法通過測驗，我就不能帶妳們去。在無法團結合作的情況下執行任務，妳們就只有死路一條。」

克勞斯的語氣十分堅定。

「最壞的情況，就是由我一人單獨出馬。」

「……！」

「可是這麼一來，『屍』殺害無辜國民的風險就會增加。」

面對擺在眼前的沉重責任，緹雅不由得呻吟。

──要是我們沒能通過測驗，國民就會死去。

間諜所揹負的沉重壓力。

她並不認爲超人一般的克勞斯會輸給「屍」。可是，「屍」爲了暗殺和逃走，會滿不在乎地屠殺一般老百姓。克勞斯需要人手阻止那種事情發生。

「…………」

緹雅朝正在進行作業的克勞斯的右手伸手。

可是，他行雲流水般地避開了。

緹雅好幾度試圖強行觸碰他的手，卻總是追不上他的速度。她也試過弄倒裝了水的桶子，發出性感的聲音，卻遭到克勞斯無視。吸了水的裙子貼在身上，讓身體曲線畢露，然而他卻似乎一點興趣也沒有。

看來，果然無法靠自己一人達成。

必須和同伴合作纔行。

可是，要怎麼做？該怎麼和甚至無法好好交談的人們合作？

「緹雅。」

正當她苦惱地緊抿雙脣時，克勞斯主動開口了。

「是莫妮卡姐姐。她留下『等我一下』的字條就消失了呢。」

一面心想佔據最好房間的百合實在精明，還有至今依舊不更換房間的克勞斯是多麼孤獨，緹雅愣愣地環視房間。

「緹雅，妳覺得『火焰』的成員感情好嗎？」

「過去妳所守護的國民，這次就由我來守護到底──憑着妳在我身上發掘的力量。」

可是，地板上卻唯獨掉了一張紙片。感覺不像是百合的東西。

難道莫妮卡正在調查「火焰」？

「認識。她的代號是『紅爐』──是『火焰』的上一任老大。」

緹雅帶着優雅豔麗的微笑，開口宣示。

克勞斯曾經勸她要多協助別人。

「代號『夢語』──迷惑摧毀的時間到了。」

愛爾娜正在廚房做午餐。肚子餓了哪還管什麼測驗。

少女們即使只剩下一半的人，做飯還是採取輪班制，必須自己下廚纔行。聽克勞斯說，百合等人此刻正在扮演女僕。廚藝也是間諜的訓練項目之一。

（……愛爾娜逃離緹雅姐姐了呢。）

「咦……」

『以成爲英雄爲目標吧。』

打開紙張，首先映入眼簾的是羅列的情報。

緹雅一臉傷腦筋地鼓起臉頰。

克勞斯眯起雙眼，露出懷念的表情。

雖然對方似乎故意說笑以表示親暱，可是愛爾娜根本沒有心思去理會那些。允許還不親近的對象入侵自己的個人空間，讓她的心臟怦咚怦咚地跳個不停。

「哎呀，這不是愛爾娜嗎？」

（不、不行，這種時候得鼓起勇氣──）

是和陽炎宮有關的情報。

克勞斯一臉意外地望向緹雅。

「！」

這裏是空間狹小的廚房，無處可逃。

緹雅下意識地泛起微笑。

緹雅嘻嘻笑道。

「──享受對立吧。同伴之間的分歧纔是團隊的關鍵。」

就在她準備開口說話時，緹雅嘻嘻一笑。

「意思是，百合的房間以前是『紅爐』的寢室？」

我的態度是不是應該更熱絡一些？是不是應該露出可愛的笑容？她就這麼無止盡地反省自己。

緹雅感覺自己的心被猛然一刺。

「就是啊。老師你認識她嗎？」

【自來水管：庭院、廚房、浴室、大浴場×、盥洗室】

「不過，我並不認爲那是壞事。」

『只要好好磨練那份特技，妳就能成爲比誰都厲害的間諜。』

莫妮卡說「在下要自由行動」，卻什麼也不肯透露，這一點實在教人火大。

【百合　──比其他寢室來得寬敞。上一任老大的寢室？】

比起其他居住者，這顯然是給更高階的人住的房間。

克勞斯說道。

緹雅赫然抬頭。

成熟的語調。

（果然應該繼續和她對話下去呢……）

（……她從剛纔開始到底在做什麼啊？）

「妳不用那麼害怕啦。妳負責下廚是嗎？另一個人是誰？」

「愛爾娜，我問妳。妳想和我拉近關係嗎？」

（可是……）

儘管沒能重逢，然而她對自己說過的話，如今仍鮮明地留存在心中。

緹雅持續地磨練自己的特技。她會和許多男人發生關係，並非只是爲了消遣解悶，而是要讓自己的才能得到徹底的發揮。即使幾度受挫，她也從來不曾捨棄理想。

「我記得妳對『火焰』相當熟悉，對吧？爲什麼妳會那麼清楚？」

「……我不記得了。可能當時我正在執行其他任務吧。」

「……………………」

緹雅苦思了一會兒，決定前往百合的房間。那是莫妮卡方纔所在的地方，而她說自己正在進行調查。緹雅打算查明她要追查的東西。

好奇的緹雅繼續看下去，結果見到意想不到的情報。

將自己從地獄中拯救出來的救命恩人。

她完全沒有察覺那人的氣息。

「這是老大曾經說過的話。妳應該要敢於和同伴正面衝突。」

她曾好幾次向他表達自己對「火焰」的崇拜。

她在崇拜對象的房裏發誓。此刻她所需要的，是帶來成功的強大無比的自我主張。

她手裏握着一支扳手。還來不及喊她，她就回到屋子裏了。

「……『紅爐』小姐，妳也是和同伴彼此衝突，一邊前進的對吧？」

『不過呢，我不希望妳成爲普通的間諜。』

緹雅心中，至今仍記得她對自己做出的約定。

愛爾娜的習慣──她在腦中開起了檢討會。

離開動物籠舍後，緹雅看見了莫妮卡。

這句話，聽在現在的緹雅耳裏感受尤深。

◇◇◇

「紅髮女性啊……居然把國家的極機密情報當成睡前故事說給別人聽，真像是與衆不同的她會做的事。」

打倒基德時，愛爾娜和百合合作無間。可是，那是因爲百合是個會大剌剌地和他人親近的人，所以愛爾娜不需要做什麼努力。

百合的房間和她本人的性格不符，整理得相當整潔，牆壁上則擺滿了藥品。身爲用毒者，她對於危險大概很有警覺心吧。別看她那個樣子，她的本性其實相當認真。

「她告訴睡不着的我那些事情。她真的是一個非常溫柔的人，是我的救命恩人，也是我的崇拜對象。」

彷彿黏糊糊地纏繞住身體。

「真是的！她該不會想偷懶吧？」

（假使被捲入愛爾娜的不幸之中，大家一定會離開──）

「嗯……是因爲我曾經和他們接觸過啦。」緹雅點頭。

在下定決心之前，她的心又不自覺地踩了煞車。

──以成爲英雄爲目標。

正當如詛咒般纏繞的念頭興起，背後忽然傳來說話聲。

發現自己不知不覺有了逃跑的念頭，愛爾娜搖搖頭。

「其實我也不記得老師有在，所以可能是這樣吧。『火焰』的事情是一名紅髮女性告訴我的。」

「即使是親密如家人的團隊，有時也會有看不慣、無法理解的事情，甚至還會頻繁地吵架。就連平時個性溫柔的老大，在爭論時態度也相當強硬。大家的想法都不相同，所以有幾次都因此發生衝突，遲遲無法收拾。」

緹雅「咦？」地驚呼。

一如她所指出的，這裏確實比其他少女的寢室來得大，可能因爲是二樓的邊間吧。內部裝潢也十分豪華，看得出來連牀也是高級貨。

可是，她卻無法集中注意力，思緒停滯空轉。

（是莫妮卡撕破扔掉的紙條……？）

她的心情十分沮喪。

（我所崇拜的人…………我想要成爲間諜的理由……）

「讓人有些意外……」

覺得自己好像太失禮了。

「七年前，『火焰』曾經救我一命。老師你還記得嗎？當時，知名報社的老闆的獨生女遭到帝國間諜綁架。」

『當妳實現了這個約定，屆時一定能夠與我重逢，而我會爲妳準備一份很棒的禮物。』

心靈重新振作了起來。

爲什麼莫妮卡現在要調查這些呢？還有，「大浴場」上打的×記號也意義不明。克勞斯所使用的浴室上沒有打×，只有少女們所使用的大浴場上做了記號。

像太陽一樣溫暖地化解緹雅膽怯的心，同時又如同業火般強大堅韌的女性──教人不可能不受她吸引。

來自「紅爐」的話。

若是能夠再次像那樣給予他人協助就好了──

就如同救了自己一命的那位紅髮間諜一樣。

因爲那人相當年輕，緹雅一直以爲她的地位很低，豈料她竟是傳說中的團隊的老大。

就連採光也比克勞斯的房間好上許多。

話題轉換得真是突然。

「老實回答我。妳想要袒露內心，和我拉近關係嗎？」

「我……」愛爾娜一瞬間支支吾吾起來。「……想呢。」

「嗯。那妳忍耐三秒鐘。」

「呢？」

「只要三秒就好，妳可以和我互相凝視嗎？」

話才說完，緹雅隨即朝愛爾娜伸出雙手。愛爾娜憑藉理性，制止反射性地想要逃跑的身體。

緹雅的手指纏也似的捧住愛爾娜的雙頰。她的手指冰冰涼涼的。

那是好比情侶接吻般的姿勢。緹雅以宛如黑曜石的澄澈雙眸注視着愛爾娜。她捧起愛爾娜的臉，與她互相凝視。

「就這樣不要動。」她發出甜美的呢喃。聲音彷彿滲透進因羞恥而麻痺的大腦。

三秒鐘的指定時間。

可是，愛爾娜卻感覺有幾十倍那麼長。

心裏疑惑着世間的情侶是否都有這樣的經驗，心臟怦咚怦咚地狂跳。緹雅的眼眸彷彿看穿了自己。

甚至隱約感覺到一股寒意。

──簡直就像內心遭到了窺視。

「愛爾娜。」

豐潤的嘴脣動了。

「妳真的好可愛。」

三秒似乎已經過了。緹雅的手放開了她。

愛爾娜大大地深呼吸。緊繃的氣氛讓她不由得屏住氣息。

剛纔是怎麼回事？愛爾娜還茫然地如此心想時，緹雅說出了意想不到的話。

儘管無法鉅細靡遺，然而從扭曲的性渴望到深藏不露的野心，她都能夠讀取出來。然後，只要順着讀取到的願望，提供身體或是金錢，便能將大部分的人攻陷。

「啥？」

如果是對自己心懷不軌的男性，這個條件很容易就能達成。但是，面對警戒心強的克勞斯，這個條件從來不曾達成過。在與敵人交戰的狀態下，更是完全派不上用場。

「我……」

「不是的……愛爾娜單純只是不希望大家被捲入不幸……」

她可能是在開玩笑，或是在挑釁吧。

爲什麼這份苦惱非得被人嘲笑不可！

緹雅一離開廚房，就見到莫妮卡站在走廊上。她一臉喫驚地靠在牆上。

「不需要啦，因爲那個特技感覺很難使用的樣子。再說要是對任何人都有效，妳早就贏過克勞斯先生了。」

「妳要是看在下不順眼，大可憑蠻力使在下屈服啊。」

對方懷抱着何種慾望、渴望採取何種行動。

──爲什麼我非得被這樣說不可？

可是，無法抗拒。

「只是一點小特技啦，沒什麼值得自豪的。」

不客氣地說完之後，她便消失在走廊上。

所以，她纔會受到事故現場吸引，養成懲罰自己的習慣，罹患了無意識的自罰體質。將自我厭惡和贖罪的情感交織在一起，投身殘酷的間諜世界。

緹雅微微搖頭。

不知是羞恥，還是憤怒。那份激情讓她無法區別。

這是她對自己設下的禁令。

緹雅面露嘲笑。

語氣中蘊藏了濃濃的嘲笑和譏諷的意味。好比不客氣地一腳踏入心房的口吻。

「……她到底想說什麼啊。」

背脊微微顫抖。是恐懼嗎？感覺好像再這樣下去，自己就將不再是自己了。

緹雅吐出的「小妹妹」一詞莫名帶着輕蔑的意味，令愛爾娜不禁發顫。讓人好想再聽一次的甜美聲音，鑽進了受傷心靈的縫隙間。

──和對方互相凝視三秒。

愛爾娜無力地倒在緹雅懷裏，眼神空洞。

噴發而出的激情已然淡去。

「沒關係，我來當愛爾娜的姐姐。」

沒錯，就如同莫妮卡察覺到的，緹雅的特技有着附帶條件。

確認她變成這幅模樣後，緹雅放下心中一塊大石。

「是嗎？真無趣啊。」

「坦白一點，不用害羞。理性什麼的也可以儘管拋棄。」

「……我纔不會那麼做哩。我不會未經本人許可，對同伴使用這個特技。」

「原來那個慘不忍睹的性騷擾的元兇是妳啊。」

可是，莫妮卡眼中透露出的情感卻兩者皆非。是憐憫。她像是看着打從內心覺得無趣的東西一般，投以輕蔑的目光。

哥哥、姐姐連歡笑都辦不到，我卻過着幸福快樂的日子，這樣太狡猾了──

愛爾娜放掉全身的力氣，依偎在緹雅懷裏──

看準時機，緹雅放開了愛爾娜。她雖然露出依依不捨的表情，不過被緹雅摸了摸頭後，便紅着臉，乖乖地回去準備午餐了。

◇◇◇

「──真幼稚啊。」

「呢……」

「不過，所有人都一樣天真。這個團隊徹底缺乏冷酷──間諜所不可或缺的嚴厲。在下實在很擔心，將來這個團隊是否有能力對抗狠毒的敵人。」

「其中症狀最嚴重的大概就是妳了。墮落到和人串通的大小姐──真是令人反胃。」

愛爾娜小時候失去了家人。她在一場火災中失去了父母和兄姐，唯有自己活了下來。在其他孩子和父母一同玩耍的時期，愛爾娜始終都是獨自度過。

「妳那是什麼眼神？」

莫妮卡嘆了口氣。

「──妳想要真正的姐姐是嗎？」

胸口像是受到壓迫般難受。

「想要的話我可以教妳喔？包括攻陷男人的技術在內，我可以一步一步地親自傳授。」

在極近距離下對着耳朵呢喃，聲音彷彿直接在腦中響起一般。

離去之際，緹雅看見她手裏拿着扳手。她大概正在進行什麼施工吧。

「……這個團隊的成員，真的都是些好孩子耶。」

緹雅現在有其他必須優先處理的事項。

「妳的反應真是快到好討人厭……」

她似乎是感應到緹雅的意圖了，臉上的神情變得好戰。

「不許妳說慘不忍睹！她本人可是很努力耶！」

「我會替妳向其他同伴保守祕密。妳可以偷偷地哭喔，我可愛的小妹妹。」

單方面地遭到痛罵。而且理由還曖昧不清。

這便是緹雅的特技。

「算了，妳就像個好孩子，去當小鬼們的守護神吧。」

「妳在說什麼啊……？」

她被包覆在豐滿的懷中，一股令人懷念、柔和的氣味刺激着鼻腔。

「不是的。愛爾娜是──」

「就是因爲這樣，妳的慾望纔會從小開始一直無法實現。」

就算隨意讀取他人的心思，也不會有好事發生。

「連妳無法對任何人說的慾望，我也願意承受。」

在焦躁感的驅使下，愛爾娜出聲。

還有其他想確實獲得協助的同伴。

──交涉專家。

事情進行得很順利。

「妳會稱呼我們『姐姐』就是這麼回事吧？真是個撒嬌鬼呢。妳應該有自覺吧？察覺自己的心智比起一般的十四歲少女來得不成熟。真辛苦啊，明明想要撒嬌的心情愈來愈強烈，卻只能剋制自己，無法表現出來。」

莫妮卡雙手往上一攤。那是嘲弄的手勢。

「在下一點興趣也沒有。」

可是，條件一旦達成，威力就強大無比。

等到她走遠了看不見人影，唯有如此羞辱的說話聲傳來。

緹雅的分析，確實說中了愛爾娜內心的想法。

壓抑住其實好想要撒嬌的情感。

儘管心中佈滿鬱悶的情緒，但是緹雅沒有時間搭理她。依她那種個性，與其勉強拜託她幫忙，讓她自己主動採取行動應該比較好。

她平時並不會對同性、年紀小的人，更別說是同伴使用這項技能，不過看來確實發揮作用了。她可以從愛爾娜身上傳來的熱度如此肯定。愛爾娜已完全解除對緹雅的戒心。

即便是態度始終傲慢的莫妮卡也──

緹雅的手輕撫着愛爾娜的背。那份觸感是如此地溫柔、舒適，是愛爾娜人生至今從未體驗過的感受。

莫妮卡露出淺笑。

好像被看到了。對了，她也是負責下廚的人。

只有我還活着太狡猾了──她一直被困在那樣的執念中。

「妳想拿在下做試驗？好啊，妳就試着讓在下順服吧。」

緹雅接連不斷地說着。

這就是緹雅獲得「紅爐」認可的才能。

莫妮卡發出冷笑。

大腦就此停止轉動，漸漸變得什麼也無法思考。好像躺在被窩裏面一樣，柔軟的胸部觸感使得腦袋昏沉沉的。

──解讀他人的願望。

愛爾娜的怒吼，被緹雅的擁抱強行打斷。

「莫妮卡，如果妳不打算協助我們，那就算了。我也要自由行動，妳別扯後腿就好。」

「妳不用擔心啦。我可是傳授葛蕾特色誘技巧的師父，不會藏私的！」

整張臉瞬間發燙。

「妳對愛爾娜做了什麼？」

「！」

◇◇◇

「燈火」的少女們個個擁有不輸人的特技。

本來是用來打倒基德的必殺技。連對國內的間諜無所不知的男人也看不透，吊車尾的秒殺技。

百合的毒藥、葛蕾特的變裝、席薇亞的竊盜、緹雅的交涉──

與出身、體質等本人的資質結合，任誰都無法模仿的固有技能。

然後，團隊中唯有三人，擁有超越其他少女的強烈特技。

她們既不擅長格鬥，智謀也不高；而且精神層面不夠成熟，無法讓她們單獨行動。但是，她們卻能借着具有破壞性的能力支援同伴。

克勞斯將那三人集結成專門從事後勤支援的團隊。

特殊組。

莎拉的調教、愛爾娜的意外、安妮特的──

緹雅相信，安妮特的能力是其中最犯規的。

◇◇◇

安妮特不在自己的房間，而是在盥洗室裏。原以爲她在上廁所，卻見到她蹲在洗臉檯底下，雙手還握着螺絲起子。

緹雅一走近，安妮特立刻猛地回頭，把臉轉向她。

「啊！這不是緹雅大姐嗎？」

「……妳在做什麼？」

「本小姐在修理壞掉的水龍頭！」

如此說明的安妮特，腳邊散落着好幾樣大型零件。就修理自來水管來說，那些工具實在有些誇張。

然而更令人在意的是──

「水龍頭增加成三個了？」

熟悉的洗臉檯的水龍頭增加成了三個。

一模一樣的水龍頭以完全相等的角度並排。憑緹雅的觀察力，她完全無法判斷哪個纔是本來就有的水龍頭。

「好了，結束。」

她不禁愕然。

「妳想要稍微袒露內心，和我拉近關係嗎？」

──想要長得更高。

心臟高聲跳動的生理反應與恐懼相似。

「怎麼了？」

（不，就由我來引導她吧。）

這是她從安妮特身上讀取到的願望。

徹底對她放下戒心的愛爾娜問道。

明明得知了她的心意，卻感覺離理解她更加遙遠了。看不見代表她這個人的核心部分，有種看見五歲孩童的心靈的感覺。

──安妮特的心空蕩蕩的。

緹雅姑且告訴她「只要通過測驗，我就做牛奶布丁給妳喫」，結果安妮特興奮地說「本小姐要長得更高大！」，爽快地就答應幫忙。

緹雅威風凜凜地宣示，而回應她的是精神飽滿的聲音。

「…………………………………………」

「……妳是不是長高了？」

可是，本能對於接近安妮特這件事發出了警告。

「啪！」的清脆聲音響起。

「什麼事？」

「咦…………？」

「好了！我們走吧！展現我們實力的時刻到了！」

「辛苦了。那我去喫午飯了。」

幫助她甩開內心脆弱的，是她所崇拜的英雄人物。

（若是她能讓這份技術在間諜活動中派上用場……！）

讓安妮特和愛爾娜前往百合的房間後，緹雅開始尋找克勞斯。他似乎人在浴室裏。大概是正準備淋浴吧，浴室裏傳來聲響。

緹雅張大嘴巴，愣在原地。

讓人只能猜想，她是在別國，或是某個受到隱匿的機關學會那些知識。

一邊擔心會浪費時間，緹雅衝向浴室。

沉默一會兒後，安妮特同意了。

「等、等等！怎、怎麼會？」

緹雅困惑不已，讀取到的願望大大超乎她的預期。可是，以前讀取到的東西一向都在她的意料之內。

「緹雅姐姐，妳怎麼了……？」

不久，緹雅的視線和安妮特的視線交會。

那就是，她只會將那份技能用在惡作劇或古怪的發明上。只有偶爾心血來潮時，纔會做出高品質的用具。

（不，現在不是害怕的時候……我得面對同伴，正面衝突。）

無法解讀她那玻璃球般的眼眸，究竟對焦在何處。

「最近我一直在想……」

緹雅緊抿雙脣。

「…………………………………………咦？」

「妳看見本小姐的心了嗎？」

「是！本小姐要和大姐拉近關係！」

結果得到了令她錯愕的結果。

「老師也是，你爲什麼這麼輕易就讓她碰你的手啊！」

緹雅不禁眼頭髮熱。

安妮特的一隻眼睛戴着眼罩。但是，應該沒問題吧。緹雅不管那麼多，繼續執行。

心想「如果他正在換衣服，就嚇他一跳吧」，她猛然打開浴室的門──

緹雅急忙抓住莫妮卡的手臂，高聲質問。

安妮特和愛爾娜同時歪頭。

「不愧是緹雅大姐！妳看得出來嗎？」

安妮特蹦蹦跳跳地撲上前，摟住緹雅的脖子。

「形狀、污損程度和損傷情況完全相同的水龍頭。正確答案只有一個，一旦轉到錯的就會發生大爆炸！」

她有一個很大的強項。

儘管經歷一番波折，緹雅還是成功和兩名同伴團結起來了。

這時，她感覺到身體發冷。那是人生至今從未體驗過的感覺。

三秒鐘，緹雅窺視着安妮特的雙眸──

她花了一點時間纔開口回應。

要是他已經在淋浴了，就得等他出來纔行。

「這樣啊。那麼，妳可以看着我的眼睛嗎？」

這就是安妮特的特技──工藝。

可是，緹雅的心情好複雜。

在約莫三十公分的距離下，兩人彼此相對。

安妮特又蹦又跳的，還一邊用力拍打緹雅的背。那副開心的模樣，就像個純真的孩子。

雖然無法理解，還是隻能試着說出口。

「是？」

「好了！各位！我們一定要通過測驗！」

「──保持這個姿勢不要動。」

緹雅吐了口氣。總算跨越最初的關卡了。

然而有一點令人着急。

「沒什麼，我只是覺得這條路走來真是漫長啊……」

（……身體在害怕？害怕讀取安妮特的心？）

雖然連她本人也不記得自己的出生地，卻唯獨沒有忘記已經學會的科學技術。也因爲如此，她纔會被挖角到間諜培育機關。

她完全無法理解眼前的狀況。

結果在脫衣間裏，見到和克勞斯互相觸碰的莫妮卡。

「總之……我剛纔得到了一個很有價值的情報。百合的房間，好像是以前『火焰』的老大用過的房間。我打算利用這一點，把老師叫出來。安妮特，妳去百合的房間設陷阱。然後，我希望愛爾娜妳小心地避開陷阱，去觸碰老師的手。」

緹雅忍不住嘆息。

不知爲何，緹雅感覺自己已經累到像是挑戰過測驗了。

「完全正確！本小姐從上個月開始，已經長高零點三公分了！從去年到現在，則是長高了兩公分！本小姐正不停地長大！這都是改變睡姿的成果！」

說完計劃的內容，緹雅大力鼓掌。

莫妮卡用脫衣間的洗臉檯洗手，輕笑一聲。

──安妮特的發明超越了共和國的技術水準。

安妮特依舊在臉上掛着笑容，僵在原地。

再次下定決心，緹雅開口說道。

安妮特對她展露純真的笑容。

她在自己房內發號施令。

不知道是什麼原因。

「呢！」「本小姐也是！」

（這就是控制安妮特的交涉材料……？）

好比不再運轉的機械，表情動也不動。

愛爾娜和安妮特並肩而立，將右手高舉向天花板。

好奇心旺盛的她，非常擅長操弄機械。從製作間諜的用具到進行水電施工，範圍甚至遍及利用塗裝加以隱蔽。

宛如花苞綻放一般，安妮特的表情瞬間亮了起來。

「……………………」

（──因爲這是接近「紅爐」小姐的唯一途徑。）

「那、那個……」緹雅嚥了咽口水，然後說道。

她將雙手伸向安妮特的臉頰，捧着她的臉。對方好像覺得有點癢，但是緹雅用了點力將她固定。

「「？」」

原來倒掛是有意義的啊。

「安妮特，我問妳。」

（居然會有這種事……？）

「……妳真的是天才耶。」

莫妮卡已經達成緹雅三人正準備挑戰的難題。

而且還不費吹灰之力。

「嗯？」克勞斯露出不解的表情。「妳們沒有合作嗎？」

「並、並沒有。是莫妮卡她擅自……」

「原來如此，我明白了。」

克勞斯一副感觸良深地點頭，然而緹雅還是一頭霧水。

「爲什麼莫妮卡能夠通過測驗啊……？」

「日常生活中，一定會有手沒有防備的時候。而莫妮卡沒有遺漏這一點。」

克勞斯神情遺憾地說。

「那就是洗手的瞬間。」

聽了他的話，緹雅還是不明白。

她唯一理解的，就是莫妮卡達成了反擊克勞斯的偉業。

「其實沒什麼大不了的啦。」

莫妮卡用手帕擦手一邊說。

「不需要構思什麼大計劃，摸手這種事情，只要妨礙洗手就足以辦到了。真正讓在下傻眼的，是妳居然錯過了大好機會。」

「什、什麼意思啊……」

「克勞斯先生不是用手摸過動物嗎？摸完動物後，人一定都會洗手。」

「啊……」

「在下不是也有給妳提示？就是陽炎宮內的自來水管的位置。」

莫妮卡得意洋洋地說。

無論如何，好像可以參加任務了。

「……不幸。」

緹雅的口中吐出氣息。

緹雅發出不成調的哀號。

「這件事怎麼可能會是在下的錯！」莫妮卡怒吼。

只能無言以對。她的私人物品被徹底炸燬了。

「嗯，妳們這樣就好。」

「順帶一提……廁所的自來水管不知爲何也爆炸了呢……」

（「紅爐」小姐的房間……）

發生爆炸的是百合的房間。全身黑漆漆滿是髒污的愛爾娜，倒在被炸飛的房門前。

「──嗯？愛爾娜人呢？」

劇烈的爆炸聲響起，黑煙從走廊盡頭竄出。

「妳們就這樣一邊對立一邊前進，去挑戰『屍』吧。」

緹雅急忙打開窗戶，然後把頭探出窗外，確認情況。所幸似乎沒有引起火災。

「見到懷念的女性的房間被炸掉，他的表情是如此絕望！」

「～～～～！」

「妳、妳還真固執……不過，還是應該以解除爲優先。不然要是不慎引爆了怎麼辦？」

完全是高高在上的態度。說的一副都是多虧有她才成功的。但由於這話未必是錯的，緹雅只好咬牙忍耐。

「本小姐要求先喫牛奶布丁！」

「啥？照理說，妳應該要向在下道謝吧？不，應該要先道歉纔對。關於妳對在下說『拜託妳不要扯後腿』一事，請問妳有什麼想法？」

忘了安妮特和愛爾娜還在待命。

「我不是告訴過妳嗎？說我必須在中午之前把寵物交給業者。因爲我沒時間拖拖拉拉，只好放棄並把手伸出去了。」

莫妮卡交抱雙臂。

「放心吧。」

「謝啦，妳們幾個真是好誘餌。」

莫妮卡一副很了不起地對她說。

「「「……………………」」」

趕時間的他似乎選擇了後者。

正當她拚命找話反駁時──

煙霧漸漸散去，等到完成通風之後，所有人前去確認慘狀。

這是毋庸置疑的事實。百合她們四人一定可以和樂融融地互相鼓勵，齊心協力完成任務。好羨慕，真想加入她們。

被莫妮卡玩弄於股掌的事實，令緹雅腦袋發熱。

見到大家突然開始推卸責任，緹雅也連忙否定。

「好過分……雖然這麼想是很合理啦！」

「在下故意擺在百合房裏的紙條，那個對妳起了很大的激勵作用對吧？有妳幫忙照顧兩個小鬼，真是幫了在下一個大忙呢。」

「分歧……」

「──好極了。」

那是平常的克勞斯絕對不會說出口的話。

都忘得一乾二淨了。

「緹雅大姐！」

「我認爲要是莫妮卡一開始就答應合作，就不會發生這種事了！」

克勞斯以心滿意足的口吻這麼說。

這時，安妮特從走廊探出頭來。

「唔唔！本小姐覺得遺憾！」

她大概在籠舍偷聽到了緹雅和克勞斯的對話吧。於是，她利用緹雅等人，自己構思出打敗克勞斯的計劃。

「愈是優秀的間諜，自我意識就愈強。我跟緹雅說過，同伴之間的分歧纔是團隊的關鍵。我期待在妳們身上看到的，是在展現自我、彼此衝突下的合作。」

她原本打算拜託百合和自己換房間，結果房間卻炸燬了。

往房內窺視，百合的寢室變得悽慘無比。窗戶就不用說了，連外牆也崩毀，可以從二樓清楚看見外面的風景。牀和衣櫥掉落在庭院裏。她收藏至今、裝有毒物的瓶子全數粉碎，散落一地。

「應該是明明有不幸體質，還隨意觸碰的愛爾娜不對吧？」

雖然問題不在那裏，不過安妮特的主張倒也有理。

「呃，這下怎麼辦啊……」

這句話，讓先前所見所聞的記憶甦醒過來。

克勞斯大概是好不容易纔找到可以洗手的地方吧，他用肥皂仔細地清潔雙手。這是非常合理的行爲，因爲他剛纔徒手觸摸過老鼠。

克勞斯以平靜的表情佇立着。

看來她姑且還活着。

「妳實在是……」

他喃喃地說。

「虧本小姐還設下了從兩個門把之中轉到錯的那一個，就會引起大爆炸的陷阱！」

「你是不是受到了前所未有的傷害？」

緹雅指着無言的克勞斯說。

況且那是百合的房間。要是從前「紅爐」使用過的房間發生什麼意外，緹雅也會非常心痛。

「就團結合作這份能力來說，不在這裏的四人要遠比妳們來得優秀。」

克勞斯提出疑問。

「不好意思，可以麻煩妳立刻解除嗎？」

那樣實在太危險了，希望她可以儘快解除。

「……愛爾娜從廁所回來後，發現門把增加了呢。」

「我本來就一點都不期待妳們能夠團結合作。」

還一邊啪啪啪地鼓掌。他似乎相當滿意這樣的結果。

「誘、誘餌……」

「……我有勉強忍住不哭。」

「拉攏同伴，以達成任務爲目標的緹雅。視合作爲無用之物加以切割，企圖有效率地利用同伴的莫妮卡。妳們兩人都很優秀，真是──好極了。」

莫妮卡動作親暱地拍拍緹雅的肩膀。

「在下事先破壞了庭院裏的自來水管，然後讓愛爾娜待在廚房裏，讓安妮特前往盥洗室。這麼一來，因爲老師不會接近女生使用的大浴場，所以老師可以洗手的地方就只剩下浴室的洗臉檯了，不是嗎？於是，在下便在這裏等他上門。」

「……………………」

「本小姐只是聽從緹雅大姐的指示行事！」

緹雅走在庭院裏時，莫妮卡不知爲何手裏拿着扳手；愛爾娜被獨自留在廚房做飯；盥洗室的自來水管不知道爲什麼壞了，所以安妮特正在修理。

「分明是埋下數量誇張的炸藥的安妮特不對！」

她的技術十分完美，從來不曾發生過失誤，況且門把突然增加爲兩個，應該任誰都會覺得可疑纔對。即使真的碰了，也有二分之一的機率可以避開爆炸。

「咦、咦咦？」

緹雅滿腹不解。

不是不用手把少女趕走，就是放棄，克勞斯只能從中擇一。

「妳別抵賴了。妳自己看看，看看老師那副悲傷的眼神！」

然後，同樣爲了意想不到的悲劇感到心痛的，還有緹雅。

「本小姐二人從剛纔就一直在等克勞斯大哥來！還沒好嗎？」

似乎憑着天生的瞬間爆發力，勉強存活下來。

克勞斯點頭。

她好像轉動了門把。而且還轉到錯的那個。

安妮特露出看起來一點都不遺憾的笑容。

好想大喊「這太奇怪了吧」。可是不管怎麼想，莫妮卡都是對的，所以無論如何都說不出口。不行，除了表達自己有多不甘心，沒別的話可說了。

她似乎接連掉入了陷阱。

能夠洗手的地方受到限制。

「本小姐有異議！引爆這種事情，只會發生在運氣超差的人身上！」

隨後，撼動整棟屋子的震動傳來。

「能夠沾在下的光參加任務，真是太好了呢。」

「妳真的很喜歡爆炸耶……」

「這樣就好？可是我們離合作還差得遠耶……」

「依在下的判斷──」

但話雖如此，爲求謹慎，還是應該解除纔對──

「妳、妳真是的！既然想出了那種計劃，怎麼不一開始就說嘛！」

「抱歉喔，莫妮卡已經完成測驗了。」

所見所聞的記憶，隨着莫妮卡的話一一重現。

「……我還是補充一點好了。」

克勞斯說道。

「我不會要求妳們和睦相處……但是，麻煩妳們彼此合作一點。」

那是無精打采，彷彿從心中悄然滑落的語氣。