6章 遗忘与轮回的失落圣地（Lost Sanctuary1; 幕间：欢迎来到魔王城

在芙拉姆（フラム）在王都击败Mother的前几天 —— 塞拉（セーラ）被涅伊加斯（ネイガス）带到着拜访了魔族的大本营塞雷伊德（セレイド）。

虽说是城市，却远没有王都那般繁华热闹；本来魔族的人数就比人类少得多。

而且，街上的建筑物大多是由土魔法制造的，可能受此影响，外饰比较少，而且大多都比较粗糙。

此外，大陆北部是被大雪封锁的土地。

天空是灰色的。 大地被白雪覆盖，作为大本营来说，这里的街道景观却相当朴素。

就在这座城市的中央大街上，塞拉与涅伊加斯缓步而行。

塞拉穿着厚厚的防寒服，紧紧靠在涅伊加斯的手臂上，尽管如此，脸部依旧无法完全遮挡寒意。

「呜……比我想象的还要冷」

「对不起，塞拉酱，你还得再忍一会儿」

在空中飞越抵达塞雷伊德入口之前，涅伊加斯一直用风做的墙壁为塞拉避寒。

但到了地面上，总不能一直使用魔法。魔法一解除，寒意立刻扑面而来。

塞拉的鼻子变得通红，瑟瑟发抖，涅伊加斯却照常穿着轻薄的衣服。

「涅伊加斯你穿成那样真的没问题吗……？」

「我可是魔族」

她说出理所当然的话。

实际上，尽管十分寒冷，其它的魔族也是照常穿着轻便的衣服。

魔族的蓝色皮肤可能也是为了适应这寒冷的土地而进化而成的。

……塞拉一边考虑着这些的，一边看着她此行的目的地。

位于城市深处，令人毛骨悚然的黑色城堡 —— 魔王城。

在教会，塞拉一直被教导这是世界上最邪恶的地方。

「该怎么说……」

「别说什么突发事件，为什么你和与人类在一起。我可没有收到任何这样的报!? 」

「你可以这么说国王的坏话……？」

「她是前修女，是芙拉姆・亚普利科特的朋友。」

塞拉透过兜帽的缝隙，抬头望向内涅伊加斯的侧脸。

「可以啊，想问什么都可以」

「看起来关系真的和火热啊」

涅伊加斯看着陷入混乱的塞拉一脸满足的笑着。

「大家似乎都很好奇」

涅伊加斯丝毫没有掩饰他对塞拉的好意。

（如果我看涅伊加斯看得入迷……她会很高兴）

穿得厚就可以隐藏自己 —— 她本是这样以为的，但魔族即使在这种天气也穿得很少，反倒让她更显眼了。

「既然涅伊加斯这样说了，那她应该没问题，但是你为什么会被当作目标？」

在涅伊加斯的催促下，两人踏入了魔王城。

塞拉看着那位少女，说着「西图姆……？」

虽然一部分是因为天气寒冷，但更多的，是因为这样可以缓解她在这陌生土地上的紧张感。

「到了哦」

被不认识的可爱的少女盯着看，塞拉感到困惑。

「怎么了，看着我着迷了吗？」

「我叫塞拉，但是你就是……魔王？」

「也有些魔族在人类和魔族的战争中受伤。应该并非每个魔族都对人类持有好意吧」

「咳嗯……没错，我就是魔王西图姆。你叫什么名字？」

涅伊加斯理直气壮地说着，连辩解都不做。

「和塞拉酱说得一样。趁着还没引起太多骚动，赶紧进去吧」

但是塞拉因为身旁的涅伊加斯而了解了真正的魔族，所以并没有感到十分害怕。

「这是我们的家，做扫除是理所当然的」

「因为你一直在帮涅伊加斯，所以这算是对你的感谢并且欢迎你到来的聚会」

但是，奇怪的是，塞拉一点都不想放开挽住的手臂。

「怎么了……？」

看着一脸诚惶诚恐的塞拉，西图姆微笑地说。

被她一语戳穿，塞拉连耳根都变红了。

给西图姆和塞拉准备的是有些高的椅子，她们的脚无法放在地板上。

札伊翁咧嘴笑了笑，对塞拉说到。

「哦呀，虽然这么说，可你的脸很红哦」

就在这时，涅伊加斯停了下来。

异口同声地向她喊道。

涅伊加斯悠闲的声音在魔王城的入口大厅回荡着。

◇◇◇

「我回来了！」

「怎么会，不如涅伊加斯一直帮助我……」

涅伊加斯一边扬言到，一边拥抱坐在她旁边的塞拉。

现在这样挽着她的手臂也是如此。

感觉到视线，她看向塞拉微笑着说到

看着她那样子，西图姆突然意识到了一件事。

「才没有那回事」

「似乎是说过……」

从那之后大约过一个小时后，在魔王城内的餐厅里——

迪扎（ディーザ）也是三个魔族将军之一，他用没有一丝多余的动作从厨房里接连端上料理。

看到这一幕，西图姆和札伊翁互相看着对方。

「您真的是魔王？」

塞拉像洋娃娃一样小心翼翼地坐着。

「涅伊加斯。你是不是故意没有告诉她我的外表」

塞拉抬起头，看到刚才还在远处的魔王城。

「虽然说的有道理……很有道理！但是魔王不应该是那种更巨大，更强壮，更邪恶那种形象嘛！怎么可能这么可爱？」

「不管怎么看，都是和我年龄相近的女孩啊……」

即使她一切都是认真的，塞拉也担心不知道是否能够接受这份感情。

「我知道魔族并不可怕。但是，一想到要和国王见面，还是会感到紧张」

「那是因为冷的！」

「是的，我就是魔王」

果然，当来到这么近的距离，还是会感到紧张。

确实，它的外观给人一种不寒而栗的感觉，即使只是远远望着，也足以令人感到压迫。

西图姆和塞拉看向不负责任且自由奔放的她，

「涅伊加斯！」

虽然在别人面前拥抱是很件害羞的事，但是塞拉没说一句话，脸上并不是完全抗拒的表情。

「在她被当作教会的目标时，我救了她。从那以后我们就一起行动了」

但是，塞拉不知道那是开玩笑还是认真的，所以她不知道该怎么回应。

塞拉这才意识到，周围的住在塞雷伊德的魔族们的看向自己的目光。

（一想到这些，塞拉的心就乱糟糟的……）

「如果你太过期待，到时候可是会失望的哦？」

不知不觉间，她们已经能互相开玩笑，关系也变得亲近了许多。事到如今，说她已经完全信任涅伊加斯也毫不为过。

「来到这里之前不是说过吗，我们是青梅竹马」

「我的本能在诉说 『我想看到塞拉酱惊慌失措的样子』」

塞拉怯生生举起手，打断了她们的谈话。

这时里面的门打开了，手拿着扫帚的年轻的魔族女孩走了出来。

「啊，原来是这样……」

涅伊加斯看着她那个样子轻声笑了出来，脸颊也微微发红。

「如果塞拉酱留在我身旁，我能够比现在更努力！」

「就算让你别紧张，也没用吧。修女跑来魔王城，怎么可能放松下来」

◇◇◇

「发生了很多事情。别生气嘛，西图姆（シートゥム）」

「涅伊加斯！如果要将人类带到魔王城，至少事先联络一下吧！」

她旁边坐着是涅伊加斯，对面坐着魔王西图姆，坐在她旁边是札伊翁（ツァイオン）——据说是对于魔王像哥哥一样的存在。

和与痛苦相似的感觉，一旦离开涅伊加斯肯定就会消失。

「魔族在某个年龄后会停止成长，所以即使看起来像这样，我也是成年人了」

「没有办法啊，这是突发事件」

涅伊加斯问「你害怕吗？」、塞拉摇了摇头。

随后这个少女看向涅伊加斯，眼神变得不满。

西图姆轻轻吐了口气，然后换成了稳重的表情，看向了她。

自从塞拉被涅伊加斯从眼睛追赶中解救之后，她们已经一起行动了很久。

随后西图姆露出怜爱的微笑。

「但是，魔王居然会穿着围裙、拿着扫帚做扫除……」

「听说来这里的目的只是来报告的……从没想过会收到这样的款待」

她盯着在室内取下兜帽的塞拉看了一会，随后慢慢地走了过来。

「那个……可以问一个问题吗？」

被两个可爱的女孩从左右同时怒视的涅伊加斯，则露出了幸福的笑容。

塞拉也跟着说着「打，打饶了」

「那不是一件好事吗？」

上完料理之后，迪扎第一次开口了

「像塞拉桑这样能冷静下来听魔族说话的人类是很稀有的。像她这样的人可能是使局势好转的催化剂」

「确实如此，就像迪扎说的那样。关系变好没有什么坏处」

「不，就算如此……」

扎伊翁傻眼地看着涅伊加斯。

「嗯嗯，果然塞拉酱抱起来是最好的。又香、又柔软、又可爱的！ 塞拉酱是最好的！」

「你太粘着我了，涅伊加斯……」

涅伊加斯蹭着她的脸颊，塞拉露出一服不情愿的表情，但又没什么抵抗。

「那不是太过头吗？ 」

他这么问到，迪扎沉默地微笑着，西图姆则是脸颊轻轻抽搐。

「好吧，既然餐食已经准备好了……我们开始吃吧 」

终于，涅伊加斯放开了塞拉，迪扎也坐回了位子，大家开始用餐。

塞拉最先注意到的是主菜野牛肉炖菜。

「这个肉真大……哇，只是用叉子碰到就散开了。好柔软啊！也没有什么肉腥味，这可是在我家吃不到的奢侈的肉，满满罪恶感的香气！」

迪扎看着她兴奋的样子，露出了满足的表情，并开始了说明。

「那是用赫尔海姆野牛（ヘルヘイムバッファロー/Helheim Buffalo）做的炖菜 」

「赫尔海姆……？」

「是居住在魔族领土北部的拥有A级以上战斗力的魔物哦」

「那不是一个很强的怪物吗？」

「但我并不是因为信仰起源神才加入教会的。我能使用治愈伤口的魔法，所以只想多帮助有困难的人，这么想才成为修女的。到了现在这份心情也没变。我相信阻止教会能救到更多人，所以才帮助涅伊加斯的！所以希望你们能相信我……我能说的只有这些了」

「塞拉酱？ 」

「教会正在尝试各种起源核心的使用方法。作为方法之一，他们将各种魔物的身体拆解、拼接起来，试图人工制造出」更适合起源核心的肉体」」

『别装你很懂，约翰尼。什么女士？玛丽亚是家人！』

这是说明魔王已经正式批准塞拉留下来——这样在形式上的表明立场吧。

塞拉也明白，自己被怀疑是理所当然的事，并接受了这一点。

「对不、起。 大家明明很开心……我却让你们扫兴了」

「数量多是知道了。但在此之前，这种叫作奇美拉的到底是什么怪物？」

涅伊加斯担心地看着塞拉的。

西图姆和扎伊翁也关心地问到。

但她很快又抬起头，用坚定意志回答道。

『爱德（エド），你是不是太不懂女士的心理了？』

「而且这一推断完全正确。王都以北，在王都和国境的正中间有一座城镇——但现在，那整座城镇已经变成一个巨大的研究……不如说是工厂了」

迪扎的话听起来很冷漠，但他们准确地表达了教会的实情。

「啊，那也可以帮我舔一份吗」

「你还好吗， 你肚子痛吗？ 」

「居然无差别攻击仅仅是获得了情报的一般人」

在她们斗嘴时，塞拉用汤匙舀起一口炖肉放进嘴里。

两人在一起度过的餐桌因为涅伊加斯一直很吵所以也不算安静的——，但是像这样被这么多热闹的声音包一起度过的时光，已经是她好久未体验到的了。

「迪扎桑，再来一份炖菜！」

增殖的头。四肢。膨胀的身体。仿佛要爆裂的眼睛。吐出意义不明的话语。

接着西图姆笑着，补充道。

西图姆喃喃念念到 「王都和国境的中间……」

她再次瞪着涅伊加斯。

「如果涅伊加斯提前与我联系，我也会好好准备的啊——」

看到塞拉的反应，扎伊翁感到满意。

「难道说，那是黑水晶的采掘地吗？」

西图姆的话让涅伊加斯点点头。

「教会做了太多错事……但并不是所有人都是坏人。其实真心想帮助别人的人更多。如果那些高层不做那么自私的事的话……」

「就我和涅伊加斯所见，那里至少有几百只。而且里面可能还有更多……」

「所以这不是为欢迎我和塞拉酱特意准备的了—」

「有准备可以再续的份，想要的话请随时说」

饭后，塞拉告诉了西图姆和其他人，她与涅伊加斯一同行动的前因后果。

错过的，那些再也无法挽回的时光——

「既然说是大量，数量应该相当惊人吧」

奇美拉则是尝试通过另一种方式来控制那暴走的起源之力。

平凡而温暖，理所当然地以为明天也会这样继续下去和平的日常。

扎伊温一脸自豪地说到

死灵术则是通过使用名为中央核心的巨大控制用核心，在保持理性的前提下让死者复生。

「你太快了，哥哥。迪扎也想平静地吃顿饭啊？」

「既然魔王様这么说了……」

「嗯呜呜～～太好吃了～～！」

「对我来说料理被美味地享用是十分幸福的事情哦！」

「料理可是迪扎做的哟，哥哥」

「迪扎桑，你怀疑塞拉吗？ 」

「看你这样子好像是已经找到什么线索呢」

『多吃些，塞拉。你吃的越多，就会长得越大』

扎伊翁生气紧握着拳头。

「这可是非常高级的肉，我做料理时也很有成就感」

但是涅伊加斯即使被那样瞪着，反而开心地笑了。

听着塞拉的话，涅伊加斯带着支持和感动的意义点了很多次头。

瞬间，她的表情幸福地融化了。

「我们在那里还发现了通往另一个新研究所的线索。如果这样不断追踪下去，我觉得我们早晚能找到现在仍在运作的研究所」

她们像是亲身经历了一样，认真地听着她的倾诉。

◇◇◇

既然已经完成了自己的角色，便不打算再参与这场对话了。

似乎是想到了什么。

爱德和约翰尼互相斗嘴，把玛丽亚和塞拉牵扯进去，最后总会以被艾伦训斥到『闭嘴吃饭』而结束。

「当然」

突然，塞拉怀念起以前的日子。

塞拉低下了头。

『要为紧急情况做准备。艾伦桑（エルン）也说过能吃孩子长得快不是吗？而且你看看那边，玛丽亚（マリア）也吃了那么多』

他还对塞拉提出了怀疑。

「等等扎伊翁，你是想让我家的塞拉酱变胖吗？胖胖的塞拉……不，没关系，那样也挺好的。好了，塞拉酱，多吃些！打开新世界的大门吧！ 」

迪扎故意称呼西图姆为魔王大人，退了下来。

「哈哈哈，这表情真不错。尽管吃，肉要多少有多少」

随后，涅伊加斯默默地站起，轻轻地将塞拉拥在怀中。

「多亏了塞拉酱提供的情报，我们找到了一个直到不久前都还在运作的研究所」

「嗯，要是能成功猎到，那可是件厉害的大事啊。」

听完涅伊加斯的报告，迪扎的脸色变得严肃起来。

「塞拉桑也在被教会追杀，作为间谍的可能性应该可以排除了」

「啊……涅伊加斯……」

「只要能解开起源神的封印，人类的灭亡他们也无所谓。在这个过程中死了谁，教会根本不会在意」

「就是如此。不要有任何顾虑，塞拉」

『正因为是家人，才更要互相关心──』

就这样吵吵闹闹的欢迎会开始了。

『约翰尼（ジョニー），你打算让塞拉胖得像你一样吗？』

「赫尔海姆野牛可是很大的，所以解体时也废了很大功夫」

『嗯？啊…不是，我是需要吃东西来恢复我的魔力……』

「他们居然会制造那种奇美拉，并还想着用那些来干坏事」

「能洗清这个嫌疑的办法，我没有什么……」

起源核心有一个很大的缺点，那就是光是将它植入体内力量就会暴走，根本无法作为兵器正常运用。

Children是从幼年期就将核心代替心脏植入体中，以此打造出能够承受起源核心的身体。通过同时运用多个核心来获得强大的力量。

这时西图姆插嘴说到。

「我们都明白迪扎桑在扮演那个必须有人来担的角色」

「说起来，涅伊加斯之前好像带回来过那样的情报。有个城市正在大量开采能作为起源核心材料的水晶」

塞拉抱住涅伊加斯的后背，就这样把脸埋在她的胸前，静静地流着泪。

「大家都没有在意」

「那可太危险了……他们在大量制造什么」

最近，塞拉的日常工作是和涅伊加斯一起研究教会的研究所遗迹。

西图姆和扎伊翁也用「应该可以信任吧」的眼神看向迪扎。

「……一会就好，让我再这样呆一会」

「连涅伊加斯都！ 」

「西图姆的担心是多余的，应该是想到让人伤心的回忆了吧」

「如果没人来怀疑，那这个角色就该由我来担任。她曾被称为圣女，是勇者一行中最接近教会中枢的人。如果她是那样的人的亲属的话……」

「几天前，哥哥（兄さん）和他的朋友一起猎到的」

「家人被教会的兵器夺走了……」

「真是为难啊，这样下去我就成了坏人了」

「他们在那儿开采黑水晶，随后立刻加工成起源核心。然后再用那些核心来大量生产叫做奇美拉的生物兵器——为了提高效率，应该是将所有动心集中在一个地方了吧」

「……果然还是对魔族有些想法吗」

「但是有一件事困扰着我。你是与那个玛丽亚・亚菲恩兼斯（マリア・アフェンジェンス）亲近的人。 」

而另一边，迪扎站在房间角落里，默默地观察着众人的样子。

塞拉握着面包，一动不动，不知何时流下了泪水。

「拼接起来的魔物啊，真是恶趣味」

「但他们好像已经成功了。正是因为已经达到了作为兵器的实用水准，才会开始大量生产的吧」

「那些量产出来的怪物都被运到哪里去了？是在魔族领的国境附近吗？」

正如西图姆所说，如果教会是为了复活起源神，那他们很可能也在策划侵略魔族领。

奇美拉便是为此而准备的兵力——若从这个角度考虑，将兵力集中到国境一带也是理所当然的了。

但是，涅伊加斯却「但其实不是哦」一脸困扰地否定了这个推测。

塞拉也一样，带着些许困惑，开始讲述她所看到的情形。

「那些制造出来的奇美拉被装上马车，运到了王都附近的一个村子里」

「不是运往国境，而是王都附近？这不是相反方向吗？」

「那个村子里有一个秘密的洞窟，奇美拉都被带进了那里」

「喂喂，秘密什么的……这可不是能卖关子的时候吧？」

「可是秘密就是秘密啊，我也没办法啊」

「涅伊加斯，你不是说原本没打算回魔王城的嘛。你是在那里遇到什么了吗？」

「被教会的人发现了啊。一直被追赶，实在没办法才往魔族领这边逃回来」

一脸不爽的涅伊加斯，似乎将这件事视为重大的失误。

但与她一起行动的塞拉却并不这么认为。

「就算是以涅伊加斯的速度也不怎么甩得掉，都觉得自己要死了……」

「奇美拉的速度有那么快吗？」

「个体之间有差异。有以狼人0;ワーウルフ/Werewolf 1; 未原型的小型个体，有以安祖（アンズー/Anzû）为原型的中型个体，还有以飞龙（ワイバーン/Wyvern）为原型的大型个体。追我们的是那种大型的奇美拉」

「没能打败它吗？」

西图姆完全换成了魔王应有的威严的表情。

「我知道了，那这件事就交给你们搞了。我这边也去召集战力了」

「那我有一个请求」

西图姆像是下定决心般，看向涅伊加斯。

「我操纵风的流向，查到洞窟的深处有个巨大的建筑物」

「开什么玩笑？那样东西居然还有一大堆!? 」

涅伊加斯紧接着又补充了新的情报。

「和她们战斗最多的是扎伊翁你啊。我理解你的不安。不过，面对奇美拉，仅靠魔族的战力是不够的。至少西图姆是这么认为的吧？」

「不会连勇者也打算拉拢过来吧」

「就连最弱的小型奇美拉，属性合计都有三万呢……」

「地下那座建筑会带着奇美拉一起移动吗？」

扎伊翁根本无法想象教会会用什么手段来发动攻击。

面对西图姆的提问，涅伊加斯缓缓地摇了摇头。

塞拉看着她的脸，感觉到果然比自己年长。

「还有更糟的，小型奇美拉还有能变成人类的能力」

「这可不只是麻烦的问题了……西图姆，我们得开始准备才行」

涅伊加斯的下一个目标，就是与芙拉姆·亚普利科特接触──

扎伊没多想就站起来大喊道。

「涅伊加斯，你打算什么时候离开塞雷伊德」

「可是就算能成功拉拢她们，按你们的说法，能战斗的不也就——芙拉姆・亚普利科特、艾塔娜・利恩巴乌（エターナ・リンバウ）、加迪奥・拉斯卡（ガディオ・ラスカ）三个人吗」

「也就是说现在到了需要借助人类力量的时候了。而西图姆看到我与塞拉酱的关系，觉得有能与她们联手的希望，对吧」

「反过来说，她也拥有再次封印的力量。要封住溢出的起源神的力量，说不定还得靠她」

「现在，明确与教会敌对的就是她们。芙拉姆・亚普利科特拥有能破坏起源核心的力量。她也许能成为我们对抗奇美拉大军的王牌」

「就算是勇者，也不希望人类灭亡吧」

「那家伙可是拥有解除封印的力量啊。你明白吗」

「而且教会没有把战力集中在国境附近，反而是转移到别的地方……仿佛在说找到了比进攻更有效的方式」

「可现在被放逐的芙拉姆身边正聚集起了英雄们。说不定人数已经比我们想的多了呢。如果能把勇者小队全都拉拢过来，我们也就有胜算了」

西图姆的表情也阴沉了下来。

「请随意吩咐，魔王様」

「谁会想到驾马车的车夫居然会被怪物掉包了」

（太好了，终于能回到城市了。芙拉姆姐姐她们0;おねーさんたち1;，希望大家都平安无事……）

一阵沉默。就算思考也无法找到解决方法。

「魔族数量根本比不上人类……」

「虽然不太想回忆起来……它们会剥下人类的脸皮，贴在自己脸上来伪装成人类。当以为那是人类而靠近时，涅伊加斯就被奇美拉发现了」

对于西图姆果断的提案，她身旁的扎伊翁露出明显的不满。

尽管涅伊加斯与扎伊翁意见不合，但他们都认识到战力不足的事实。

「说到是，也许我们应该把战力集中在塞雷伊德了」

这也意味着塞拉即将返回王都。

「我希望你能拉拢芙拉姆・亚普利科特她们成为我们的同伴」

「强得简直不像话」

「明天就打算出发。在敌人进攻前，得尽可能探查他们的动向」

「她们值得信用吗？就算被称为英雄，也不代表个个都值得信赖啊」

「……真是的，你也太信任人类了吧」

那么只能战斗并取得胜利，为此必须不择手段──

「喂喂西图姆。那些家伙可是和我们互相残杀的敌人，怎么可能好好谈——」

「看情况而定」

大家都明白现在的对手是不可能通过谈判解决问题了。