011 打破黑夜

芙蘭姆完全喪失了時間感。

從她雙手抱頭，眼睛不眨一下地盯着地板開始到底過了多久？

儘管感覺歷經了永恆時光，實際上大概才幾個小時吧。

天還沒亮，走廊仍是一片漆黑。

口乾舌燥，已經流不出汗了。

身體雖渴求水分，但她已沒力氣站起身走到廚房了。

喀噠！——芙蘭姆身後的門顫動。

門把喀嚓喀擦地不停被轉動，門也一再撞擊她的背。

「咦、咦？打不開，爲什麼？我應該沒鎖門啊……」

裏頭傳來的是茵可的聲音。

芙蘭姆身體微微發抖。

該讓開嗎？

讓開，和她面對面，然後怎麼辦？

嗯，這還用問嗎。

茵可和在那間研究所看到的怪物是相同的東西。

既然如此——既然如此——

「哇！開了。咦？是誰在那裏？」

離開房門前的芙蘭姆以右膝跪地的姿勢叫出噬魂。

「喀…」當她一握緊劍柄，便輕輕響起金屬聲。

黑色劍刃反射照進來的月光，發出陰森光芒。

眼球會追人這種奇特現象。

「沒、沒有，我纔沒有傷害賽菈！因爲不只賽菈，還有芙蘭姆……我最喜歡大家了啊！」

「然後米露吉特消失，艾塔娜小姐也沒有回來！賽菈，艾德先生和強尼先生，還有奧緹麗耶小姐都通通不見了！」

以這股悲傷爲動力站起身跑過走廊，途中肩膀多次撞到牆，最後步履蹣跚地抵達玄關——赤着腳就衝出門了。

她在途中絆了個跤，滾落到一樓。

剛纔看到的模樣有可能和茵可是完全不同的人。

哪怕只有一點，內心深處仍懷着如此疑慮。

「不是、不是、不是！爲什麼不相信我啦!?」

賽菈失蹤了。

是人啊。

「我總算知道那些藥是什麼了。那是爲了壓抑茵可你的力量的藥。」

這樣——她就會死嗎？

臉部——是普通的，一如往常的茵可。

「結果還是壓抑不住那股力量——用那些眼球把賽菈逼上絕路。」

那傢伙趁茵可睡着時現身且掉包，故意露臉來嚇芙蘭姆。

但——她並不覺得這些話沒道理。

核心在哪？心臟嗎？還是其他部位？

爲了弄清楚這點，首先得砍斷她的身體——

正因爲彼此都堅信自己，纔會發生衝突。

至於芙蘭姆——連攔住茵可都辦不到。

不，假如她真的和那個相同，傷口也會旋轉，不破壞核心就死不了纔對。

「茵可……」

「不是，不是…」茵可不停喃喃自語，並搖起頭來。

如果這樣還不是人，那又能是什麼？

「因爲我親眼看到了啊！都看到那種怪物，是要我怎麼相信你說的話啦！」

「唉唷芙蘭姆，你想惡作劇嗎？我耳朵很靈的，都聽得見啦。像現在這麼安靜的話，甚至連心跳聲也聽得見喔。」

「……哈……哈……哈啊……」

可能的話，芙蘭姆當然不想說這種話。

奧緹麗耶也下落不明。

爲何沒有這麼做？

不知道，一切都變得不再可信。

「……呼……」

「記得什麼？」

這幾天來的記憶再度浮現，又使茵可悲從中來。

芙蘭姆還是出了聲喊她。

假如茵可希望，如同芙蘭姆和米露吉特相遇後彼此獲得容身之地般，願意接納茵可把這個家當成容身之地——原本是怎麼想的。

是說得通沒錯——但那又如何？

「不，你不是。」

有條件？還是能自發性地變身？

舉起劍，往握住劍柄的雙手使力。

所以，開口問了她。

芙蘭姆以蘊含怒火的語氣憤憤地說。

芙蘭姆悲痛的呼喊響遍只剩兩人的家中。

自己把手伸向絕望的寶盒。

「我沒被做那種事。我不記得有……！」

「你不記得了嗎？」

全身刺痛。

「不過看你的樣子，沒找到米露吉特呢。雖然可惜，但等天亮之後說不定就會回來——」

茵可露出鬆了口氣的表情，但下一秒就不高興地鼓起臉頰。

「還有好多人也犧牲了！」

「你在那邊對吧？歡迎回家，芙蘭姆。對不起喔，我好像睡着，醒來時已經在二樓了，是睡迷糊了嗎？我從以前就常發生這種事，所以大家也罵我睡相太差了喔。」

並非有一方在說謊。

「我是人類啦！」

可是剛纔看到茵可臉部成了肉漩渦，吐出眼球的那副如惡夢般的景象——是明明白白的事實。

意見正面衝突。

這些情況證據都指向茵可就是犯人。

「……什麼啊？芙蘭姆，就算是開玩笑，這也太過分了吧！」

「芙蘭姆，纔不會有……」

大概是從芙蘭姆的語氣中聽出沒在開玩笑吧。

（砍斷……）

「你變成了……吐出眼球的、怪物這件事。」

艾德和強尼恐怕死了。

再來只需往下一揮。

明明變成怪物後別再變回來就好了，爲什麼要恢復人形？

夜晚冰冷的空氣彷彿在告訴她「你是孤獨的」。

「只有呼氣聲。是芙蘭姆嗎？欸，不要不說話，出個聲啦。」

再想也想不出個所以然。

「你在研究所內和第二世代的孩子們同樣被改造身體，變得不是人類了。」

茵可用一如往常的語氣和芙蘭姆說話。

芙蘭姆硬是嚥下口水，從乾渴的喉嚨中擠出聲音。

「不知道！我不知道！」

是爲了對芙蘭姆施壓，還是想讓她大意？

這樣想的話就說得通了。

『或許真的是這麼一回事。』

淚水從被縫上的雙眼中流出。

甚至稍微傳到屋外去了。

「我不是……我不是怪物，纔不是什麼怪物！」

並且無法接受。

噬魂哐噹一聲滑落手中，她自己也雙腳一軟，閉目仰天。

揮下去——理性拼命呼喊。

假如那些都是經由茵可之手做出的行徑——

可是——一切早就，徹徹底底，崩壞了。

「是人類啦……」

若是這些理由，在一起生活的期間早早動手就行了。

到底哪邊是正確的？芙蘭姆並不明白。

「不是啦！」

「有。絕不是我看錯，因爲我聽到聲音，聞到臭味，連溫度都還記得！那個時候茵可你百分之百不是人類，是個吐出眼球的怪物！」

茵可不解歪頭。

其他還出現了好幾名犧牲者。

茵可遭受原本信任的人突如其來的憎恨，不知如何是好。

「終於有反應了。我還擔心不是你的話怎麼辦，很害怕好不好。」

要殺了這孩子嗎？又殺得了嗎？

手臂在顫抖。

她展露與年齡相符，非常具人性的表情。

芙蘭姆站起身來。

艾塔娜沒有回來，米露吉特則消失了。

茵可用襯衫——用從芙蘭姆那裏借的，微微散發着她甘甜氣息的襯衫擦拭淚水。

住手——感情再三制止。

爲何，爲何，爲何？

「不是！根本不是開玩笑，也不是幻覺。剛纔，就在剛纔，茵可你在我眼前變成怪物了！我親眼看到了！」

不尋常的身體。

這麼說完，茵可衝下樓梯。

什麼都搞不清楚。

雙眼被縫起來的自己。

芙蘭姆和茵可一樣也在哭泣。

但她本人也不清楚究竟爲何掉淚。

許許多多——總之各式各樣的嘆息摻雜起來，成形爲淚水。

「嗚……啊啊……啊、啊啊、啊啊啊啊啊！」

無處宣泄的感情化爲咆哮，發瘋似的大吼。

雙手抱頭，連額頭都貼到地板上。

碰碰碰，一次又一次用額頭撞地，重複到滲出血來，想以痛楚來懲罰自己。

最後又一次聲嘶力竭地，開口大叫。

正遠離房屋的茵可聽到家中傳出芙蘭姆的叫聲，忍不住停下腳步。

哀傷的不只有自己。

痛苦的不只有自己。

既不虛假，也非幻覺。這陣叫聲中感受得出「真情」。

這代表着她沒有說謊，也不是在做夢。

芙蘭姆肯定真的見到自己成了怪物的模樣——茵可如此確信。

「嗚咕……嗚……嗚……！」

茵可緊咬嘴脣，肩膀顫抖，發出啜泣聲。

好想否定這回事。

可是茵可也清楚自己成長的那所設施並不尋常。

但完全沒聽說自己在那裏被做了些什麼，又是爲了什麼目的被培養長大。

因爲她派不上用場，而被同伴排擠。

「嘖……閉嘴啦！！！」

「畢竟僱主叫我別殺你啊。」

不攻擊的話，他的自尊將被摧殘得更破爛。

這樣或許就得不到什麼平凡的幸福了。

茵可雖掙扎抵抗，卻難以脫逃。

光粒子在她跳躍的同時包覆住腳，裝備上史詩級皮靴。

這麼說完，戴因便抱着茵可逃跑。

以幾乎要咬碎牙齒的力道緊緊咬牙。

「還問爲什麼，當然是爲了找脫逃的白老鼠啊。我就在想該不會在這裏，結果真如我所料啊。不愧是我，真聰明對吧。」

他是個不過因爲兩名小弟在艾尼齊德遭到反殺，就不惜動用全力來擊潰芙蘭姆的男人。

但卻遭到戴因的手下們阻擋。

絲毫不懂得記取教訓的這個人如是說。

戴因一下指示，待命的男子們一聲不響地從暗處現身。

簡直在替自己悽慘的模樣感到可恥。

「你又懂什麼！到底懂我……懂我失去了什麼啦！」

「是啊……」

死灰復燃的虛假正義之心

那種事等事情結束再去想就好。

茵可像求救似地把手伸向芙蘭姆。

明明是自己趕她走，把她當成怪物看待，事到如今還——

「有了！」

「不射嗎？」

是參加教會禮拜的那羣人。

「既然能幫上我的忙，這些傢伙也很樂意吧。」

既然這樣，沒時間想東想西了。

可是，早知道會變成這樣的話，就別因爲討厭那裏而逃出外頭了。

「嗯！嗯唔！」

「不要！！！」

短劍、長槍、鈍器——手持各式各樣近身武器包圍芙蘭姆的男子將近十人。

大概不想相信吧。

「嗯嗚……！」

當茵可打算再回家一趟而踏出步伐——突然被人從背後架住雙臂，捂住嘴巴。

接着裝出一副軟弱無力，吊兒郎當的笑容。

她正被一名熟識的男子架住雙臂。

「是啊，算是我的溫柔啦。別對他們出手。只管夾尾巴逃，也別想來追我。因爲他們早已成了這邊的人啦。」

茵可——

每個人都面無表情，眼神中毫無生氣。

但——也不會嚐到這樣的痛苦纔對。

戴因的煩躁中似乎蘊含遷怒的成分。

咬緊牙根，陷入煩惱的戴因。

恐怕是被教會動了什麼手腳吧。

可是馬上又僵在原地不動。

怪物。殺人犯。

讓她因爲痛苦而掙扎。

「你先聽我說嘛。我想你也知道，這小鬼沒有自己是怪物和殺人犯的自覺啦！明明是『孩子們』中最醜陋的一個啊！」

「……你這王八蛋！！！」

「哈、哈哈……不對，根本沒差。沒錯，只要我平安無事，怎樣都好。我已經這麼決定了。」

「茵可！」

「警告？」

不講道理地得出這個結論。

「有夠可悲……這些人不是在你沒了權力後，還願意相信且跟着你的夥伴嗎！」

不過笑聲聽起來似乎有點空虛。

「芙蘭……嗯咕!?」

不過對付一名少女，戰力明顯過剩。

一直以來都不願意把夥伴當成道具來使喚纔對。

他着實愉悅地笑着。

「——！我殺了你！我一定要親手殺了你！！！」

「嗯，我當然想殺你，本來不想理啦。可是不聽話的話，我就會被殺啊。就算是我也不想被殺，相信誰都不想啦。嘿嘿、呼嘿嘿……所以，我給你一個警告吧。」

「你是在求饒嗎？」

「理由在於奧裏金的力量顯現的條件。這傢伙啊，只能在『抑制劑失效』加上『處於深層睡眠狀態』時才能使用力量喔。不對，『能使用』這種說法不正確呢。畢竟只是在失去意識時被奧裏金的力量控制身體而已。住在你家的期間，肯定也趁所有人睡着時，從那張噁心的臉生產出那些更噁心透頂的眼球吧！結果這反而把你的朋友、監護人，甚至奴隸都逼上絕路了，真是有夠諷刺的耶，啊哈哈哈哈！」

不過趁着對方手鬆開的一瞬間，拼命扯開嗓門。

「我救了……又能怎樣……」

這麼說完，戴因雙臂更加使勁，緊緊架住茵可。

甚至在遠處的地面或屋檐上，還有舉着弓、十字弓和投石索的男子。

寧可在什麼都不知情之下，活在封閉世界裏繼續當家畜。

「我說芙蘭姆，這小丫頭啊，在研究所裏被視爲根本派不上用場的廢物喔。知道爲什麼嗎？」

芙蘭姆拔出劍朝戴因猛衝。

無論要生……還是死，爲了能自己選擇，此刻要去救茵可。

但是戴因也不予理會——不，甚至興高采烈地繼續說出茵可的真相。

但——只見他一個深呼吸後，憤怒便從表情中消失。

「給我放開茵可！」

「嚓嚓！」降落時單手撐地並滑行的芙蘭姆，同時尋找茵可的蹤影。

再也受不了的戴因任憑怒火宣泄，舉起十字弓對準芙蘭姆。

「茵可！」

「啊哈哈哈！是啊，我知道喔，清楚得很呢～她現在就在主人找不到的地方，被變成一團噁心的肉塊啦！」

「哈哈！纔不是好嗎？我可是替你着想才說的耶？不過看你那眼神，應該是忍不住啦。好啦，努力加油活下去吧。」

「不知道！也不想知道！」

「你是在氣什麼啦？他們原本打算殺了你耶。你自以爲正義的夥伴啊？只會說些大道理，聽了都想吐！」

現在自己就只是芙蘭姆·艾布利科德，根本沒必要逞強。

是遭到誰攻擊了嗎？

米露吉特已經不在了，逞英雄又能怎樣？

「他們死心塌地效忠你可不是爲了被當成剝奪意識的道具好嗎！」

「纔不要，我也有苦衷的好嗎。再說啊，看這小妞一個人衝出來，表示你們吵架了吧？我知道，我都知道呀。反正肯定是你對這小妹說了『臭怪物！』之類的話吧。天啊，好可憐喔，雖然是事實啦，嘎哈哈哈！」

「就算這樣……不救的話，我一定會後悔……！」

「我也……我也是啊……對，我當然也……不該、不該是這樣的……！」

「唉呀，我還有送脫逃的怪物回去的任務在身，你就陪這些小子玩吧。」

聽到這些詞彙，茵可閉眼搖起頭來。

儘管馬上就中斷了，但她不會聽錯。

「把卑鄙以外的一切捨棄掉的你，到底還有什麼價值啊!?」

「唉呀，果然出來了嗎。」

芙蘭姆衝進茵可的房間，從開着的窗戶跳出屋外。

「就算、這樣。」

「你……戴因！你怎麼在這!?」

不去救她不行——反射性地浮現這個念頭，站起身來。

茵可的這聲呼喊傳進了額頭貼地，恍神狀態跪坐在地的芙蘭姆耳中。

呼喊對方名字的芙蘭姆打算往前踏去。

然而，實在無法剋制湧上心頭的衝動。

「喔喔，好凶好凶，被我說中啦。」

「你知道米露吉特去哪了嗎!?」

芙蘭姆掃描了距離最近的一名男子來確認實力。

「嗯嗚！！！」

嘴上這麼說，但戴因的表情仍顯得綽綽有餘。

「嗚……！」

能力值合計2482——C級中最頂尖的實力。

力氣和體力都將近600，魔力、敏捷、感官則約400。

並看不出明顯的破綻，稱得上相當優秀的冒險者吧。

考慮到戴因自身具有B級水準的能力值，這名男子大概是手下中的領隊吧。

保險起見，繼續對其他人施展掃描。

然後——芙蘭姆懷疑起自己的雙眼。

「完全、一模一樣？」

能力值合計2482。

連各項細部數值、屬性——甚至連名字都完全和上一名男子相同。

驚覺不對勁的芙蘭姆陸續掃描起其他人。

得出的事實是——

「是怎樣……怎麼會全部人的名字、屬性、連能力值都一樣啊！」

這羣包圍着芙蘭姆的戴因跟班們只是長相不同的複製人。

異常到了這麼明顯的程度，芙蘭姆也不再感到驚訝。

「這也是教會幹的好事嗎。」

十之八九是奧裏金的影響吧。

戴因爲了成爲教會的一員，出賣了在失勢後仍願意跟隨他的那羣珍貴的夥伴。

然後他們成爲了實驗對象。

當然，並非出於自願吧。

嘰哩一聲……芙蘭姆憤憤咬緊牙根。

結果腹部和大腿同時被箭射穿。

鮮血噴出，宛如滾燙的鐵塊被塞進體內的強烈痛楚襲向芙蘭姆。

接着換地面上的敵人攻來。

芙蘭姆劈下手中噬魂。

即便躲進暗處，追擊的攻勢也沒趨緩。

打上住宅外牆的火球應聲炸裂。

當芙蘭姆錯愕之際，箭和魔法又如雨般襲來。

然而——芙蘭姆得意地揚起嘴角。

實在不甘心。

發動了魔法。

然後在命中的瞬間——

確認長槍離開男子的手中後，就馬上把它往地上一扔。

芙蘭姆重心前傾，朝距離最近的巷子衝去。

結果卻爲了保全小命選擇背叛——

對手似乎以爲芙蘭姆要朝巷子跑去而大意了。

不只能力和技巧——連五官都和其他男子共享。

加上右方也有男子逼近，揮出意圖砍下腦袋的一劍。

結果翻轉了方向的箭，最終命中射箭者的脖子。

其實用攀爬的也不是過不去，但恐怕在爬到對面之前會先被追上。

（怎麼可能!?）

把魔力集中到腳底，目標是腳尖碰觸到的，幾十平方公分的石磚。

「翻轉吧！」

但宛如替補上場似的，馬上有兩名持單手劍的男子從左右兩側，另一名持長槍的男子從背後逼近。

爲了改變壓倒性不利的狀況，首先得紮紮實實地各個擊破。

沒想到男子竟用手甲擋下這一劍，並以如舞蹈般流暢的動作化解攻勢。

也就表示，這羣男子全都是能靈活運用各種武器的高手。

武器的攻擊範圍是對方較長。

自己也曾差點被殺死，他們當然是有罪的。

崩塌的瓦礫層層堆積，堵住了去路。

然而下一支箭、魔法已經射出。在應付這些攻擊的期間，手持鈍器的男子也步步逼近。

拿着長槍時的動作也絕不算是外行人。

芙蘭姆化憤怒爲力量，出腳一蹬，挺身對抗前方的男子們。

噗嚓——芙蘭姆故意用肩膀捱了這槍。

對手是力量比自己稍弱一點的冒險者們。若考慮到人數差距，自己根本沒有勝算。

難道只能乖乖挨下對方的攻擊嗎？

芙蘭姆雖用右手擋劍，但隔着護手的衝擊仍讓她的手腕骨折。

那麼幹脆活用再生能力捨身一搏——不考慮受到的傷害，而重視效率的戰術。

失去武器的男子迅速後退。

從異空間偷出噬魂，瞄準他的脖子砍去。

「一切都不可原諒……！」

在視野邊緣捕捉到射出的箭。

「咿……！」

就在此時，戴因的話掠過芙蘭姆腦海。

從身體各部位產生的痛覺逐漸剝奪了她的自由。

明明是這麼想的——卻有魔法從芙蘭姆身體兩側掠過。

真的是共通的。

這時腳步不穩的芙蘭姆，背部又遭到其他人用長槍刺入。

芙蘭姆自暴自棄地揮出噬魂。

只能往前衝了。

從接連砍來的劍刃縫隙間鑽過，芙蘭姆一口氣縮短與那名失去長槍，手無寸鐵的男子間的距離。

手持近距離武器的男子們步步逼近，芙蘭姆繼續躲下去馬上會被包圍。

拿着長槍的男子從正面瞄準她的身體，刺出武器。

但是——男子竟頭也不回地蹲低，閃開芙蘭姆渾身解數的一擊。

「你完啦！！！」

她頭一次同時對付那麼多人。

嗡！

不過只要專注在逃跑，對方便難以追上速度佔優勢的芙蘭姆——然後只要進到窄路，就能製造出一對一的局面纔對。

從左側屋頂上射出的火球，在命中芙蘭姆左腳的同時爆炸開來，削去她的腿肉，承受不住衝擊的她因此跌倒。

在空曠的場所和這麼多人交手並非明智之舉——雖帶着這個念頭尋找巷子，但對目前的芙蘭姆而言，入口實在太過遙遠。

靠着滾動閃躲鋪天蓋地的箭雨，藉由滾動的勁道站起身，繞到揮劍的男子身後。

對方痛苦地抓着箭，一個踉蹌後從屋頂上摔下。

更有從前方飛來的箭矢刺進她的肩膀。

不把自己的優勢——肉體再生和翻轉魔法發揮至極致，相信不會有活路吧。

預測命中位置，並讓魔力集中到腳上。

就這樣鑽到芙蘭姆懷中，以加上旋轉力道的拳頭揍向腹部。

彷彿在說現在正是良機。

就算這樣，他們應該也十分崇拜着戴因。

就在此時，芙蘭姆腦海中浮現一種可能。

道理或許和剛纔類似。

迷惘、焦急的芙蘭姆，轉頭往後看去。

「咕嗚……！」

只差一下，再一下就到了

「嘎……!?」

雖在一瞬間表情痛苦扭曲，但她馬上抓住槍柄不讓男子拔出，並使勁把武器搶過來。

絕不能承認照着那傢伙的警告做纔是最正確的結果。

而不只魔法和箭，投石也像彈雨般襲來。

力量差距太過明顯。

「痛……！」

（難不成……不只有能力值，連技巧都是共通的……？）

「翻轉吧！」

這種雜亂無章的攻擊當然被輕鬆閃開，再次拉近距離的男子舉起暗灰色的金屬塊。

男子們同時往後一跳，閃避攻擊。

故意說出口來激勵自己。

簡直像背上長了眼睛的動作，令芙蘭姆不禁啞口無言。

動作實在太過老練——簡直像一名拳法大師。

假如是出奇不意的攻擊，恐怕沒辦法這麼順利。

不然的話，根本說不通爲何看都不看就閃得過來自背後的攻擊。

倒地的芙蘭姆爲求靈敏，暫時收起了噬魂。

長槍馬上被拔出，並刺出下一擊。

揮動拔出的噬魂一記橫掃。

『別對他們出手。只管夾尾巴逃，也別想來追我。』

結果他馬上轉過身，提拳應戰。

要是不停採取打帶跑的戰術，這場戰鬥只會沒完沒了。

「首先解決一個！」

「還不死心！」

當芙蘭姆結束揮劍動作，飛箭從屋頂上朝她射來。

嗡！

就算芙蘭姆做出一些明顯的反擊，對方肯定會利用共享的感覺徹底閃開吧。

因爲已明白會遭受攻擊，翻轉魔法才得以奏效。

如此精通格鬥技和槍法……這樣的人真有可能會甘心在戴因底下當小嘍囉嗎？

「嗚……咕……啊啊……！」

男子們從後方追來。

她馬上把箭拔出。

即使並非爲零，但可能性相當低。

傷口已逐漸痊癒，儘管依然會痛，但不到動彈不得的程度。

她一發動魔法，石磚的正反面瞬間逆轉。

「喀嘰！」隨着一聲低沉聲響，男子的腳應聲斷裂，成了地基。

身體失去平衡。

這樣的話，就算看得到也躲不了吧。

「嘿呀！！！」

芙蘭姆隨着叫聲揮下的全力一擊從男子的右肩口到左側腹劃出直線，將對方砍成兩半。

「這是第二個啦！」

人數差距再明顯不過，但少了兩個人的話，攻擊的步調也會減緩。

而就算看到夥伴喪命，男子們也毫不動搖。

經過統一，成爲一個意識的他們已經算不上人類了。

不過是聽從頭目戴因命令的人偶罷了。

儘管具有值得同情的一面，死亡仍是他們唯一的救贖。

不需猶豫，也不需煩惱。

「話雖如此，現在還是……！」

敵人並未放慢攻擊步調。

芙蘭姆一跳躲開瞄準腳邊射來的魔法，並用劍尖直直朝向男子們。

用過一次的招式，下一次不一定管用。

第三人要用什麼辦法來解決呢——當芙蘭姆思考着，突然聽見「啵噠」一聲，某種物體掉落的聲音。

看向聲音傳來的地方，也就是自己身旁。

「……咦？」

啪咻！轟隆隆隆！

乍看之下是手受了傷的芙蘭姆不利——但她出腿一掃，讓男子失去重心。

啪嚓！

又因爲眼球的出現，讓芙蘭姆進入窄巷與少人數對峙的戰術也不能用了。

集中意識，消耗體內充滿的力量轉化爲普拉納。

——就在此時，勇猛英雄的聲音響徹這座壟罩絕望的王都。

芙蘭姆面對騎士，高舉起劍。

他在跳下來的同時馬上拔出大劍，朝着從芙蘭姆身後逼近的冒險者和眼球揮去。

那麼連續發動呢？自己沒有熟練到能做出這種事。

沒有感到疼痛——就只有陣陣噁心的感覺。

反射性地往後一跳，拉開距離。

爲了不傷害到同伴，眼球鳥獸散似地躲避倒下的男子。

普拉納也受迷惘影響變得薄弱。

但眼球仍宛如雨滴般不斷啵噠啵噠地落下。

看來無論是想活捉還是殺人滅口，今天都沒打算讓芙蘭姆逃離此地。

從不想接受死亡這種負面情緒中誕生的一股悲觀的倔強。

整條腿在男子們追上之前順利再生，肉體恢復到完美的狀態。敏捷高於他們的芙蘭姆於是逐漸拉開距離。

「咿嗚……！」

照着聲音的指示，芙蘭姆立即用噬魂重敲地面。

每一位同伴都被眼球追得下落不明，沒有人會來救她——如此孤獨讓恐懼更加強烈。

轟轟——轟喀喀喀喀！

不過還是來不及，已經貼上她的眼珠從皮靴上緩緩侵入體內。

或許在看不見的地方也有內臟開始增殖了吧，身體只有與地面接觸的部分扭曲膨脹。

茵可沒有殺了人的自覺，也沒有自己是怪物的自覺。

難道就沒有對自己有利的地點嗎？

隨着芙蘭姆痛苦喊叫，增殖的腳也被切斷。

劍刃一口氣貫穿掌心。

地上看到的竟是眼球。

「喝啊啊啊啊！！！」

騎士劍術·氣劍嵐。

（面對這種人數，應該會演變成長期戰。增殖不是傷勢，所以不會透過噬魂的再生恢復。那麼不如——）

『別對他們出手。』

「啊、嘎……」

「難道是這個意思!?」

「轟！」的一聲踏碎石磚，一名身穿漆黑重鎧甲的男子着地。

是聽到不尋常的聲響才趕來的嗎。

兩人比起力氣來。

不過仍有一部分來不及躲掉的眼球碰到他的身體，鑽進去長出新的手臂和腳。

冒險者、騎士、眼球——敵人實在太多了。

不只從上方，還從水溝、從身後，甚至男子們步步逼近的前方也有。

「光應付這些傢伙就很喫緊了，要是連眼球都來的話……！」

停下來只會成爲眼球的大餐。

氣劍斬。

沒想到騎士們幾乎同時朝着芙蘭姆舉起武器。

「芙蘭姆！就這樣把普拉納往地上砸！」

努力擠出的是已形同殘渣的勇氣。

失去一隻腳的她以劍代杖，仍然持續前進。

並非以劍刃的形態射出精煉過的普拉納，而是聚集在武器上再釋放出去，撕裂前方廣範圍對手的劍技。

男子掙扎想起身，卻無法順利控制增生的手腳，只能像只蛆蟲般原地蠕動。

「這下第三個啦！」

將這股宛如泉水清澄的能源移動到手臂，接着灌輸到劍上。

芙蘭姆情急之下，直接伸手去擋。

手在顫抖，劍尖也跟着晃動。

緊握噬魂，交互看着從前後逼近的敵人。

戴因的話再度於腦海中迴響。

光憑自己根本不可能撐過這個狀況。

要是再加上騎士，這下真連攻擊都躲不過了。

「你們！這裏很危險，最好趕快離開比較…好……」

雖然不同於戴因的手下，但六名騎士也擁有完全相同的能力值。

包圍網未免太徹底了。

芙蘭姆全身不禁僵住。

戴因的手下也就罷了，不能讓騎士們也受眼球牽連。

別對這羣男子出手，只管逃吧——芙蘭姆總算察覺真正的意涵。

芙蘭姆親眼見過碰觸到眼球的人會有什麼下場。

芙蘭姆背對追兵們拔腿奔跑，尋求地利。

「哼！」

假如只有一顆就算了。

「嗚、嘎啊啊……！」

「不想死……我根本、還不想死……！」

結果應聲炸裂的普拉納引起一陣暴風。

當她的表情中多了幾分從容，看到前方有六名身穿白色板甲的教會騎士朝這裏靠近。

所以就算清楚沒用，還是相信奇蹟，揮出賭上性命的一擊——

不過果然受增殖的腳影響，速度無法提升。

接着讓他的身體朝已逼近身旁的眼球大軍倒去。

掌心滲出汗水。

冒險者很快就會追上芙蘭姆，眼球也會在一瞬間包圍她吧。

她見狀咋舌，並迅速發動掃描。

炸開的力量颳起劇烈強風，襲向騎士們。

嚓啾！

發出和芙蘭姆同樣的氣劍嵐。

儘管是需要耗費比氣劍斬更多普拉納的招式，但被逼上絕路的芙蘭姆的力量早已來到足以施展此招的領域。

恐怕是用來保護研究的相關人員及機密情報的，一股無法控制的力量——這便是變成那副駭人模樣的茵可吐出的眼球的廬山真面目。

「這、這就是……呃、嗚、有夠噁心……！」

如今不只支撐，等待着自己的人，連該保護的對象都不在了。終焉無情逼近到變得脆弱的心靈面前。

芙蘭姆思考起突圍之策。

這時手持短劍的男子靠近——瞄準心臟就是一刺。

若想逃出生天，只能從騎士和戴因手下們其中一方之間衝出去。

「竟然包夾我！」

儘管要恢復原本的腳需要時間，總比拖着那隻增生的腳好太多了。

自動過剩防衛。

只要能用出那招——不，即便真能成功，也無法一擊收拾掉穿着板甲的騎士吧。

敵人人數依然衆多。

男子雖想馬上拔出，好進行下一次攻擊，卻被芙蘭姆緊握刀鍔阻止。

只見那玩意移動到腿的中央——從腳踝開始增殖，讓皮靴的上半面瞬間膨脹起來。

加上由於多了一隻腳讓移動速度減緩，使原本用眼睛捕捉到就閃得開的箭和魔法開始擦身而過。

剛纔殺了第一人時之所以沒有發動，大概是因爲那人被當成自取滅亡吧。

也就是說一切都與她的意識無關，而是釋放出的力量自發性的行動。

然後聲音的主人從屋頂一躍而下，在她身旁落地。

或許是因爲腳掌變成兩層了吧，整隻腳使不上勁，無法踏穩地面。

——自己砍斷這隻多出來的腳就行了嗎？

芙蘭姆出聲勸告。

已經沒有多少時間了。

儘管他們想靠盾牌抵擋，炸裂的普拉納仍從鎧甲縫隙侵入，劈砍肉體。

她把噬魂立於地面並踢向劍刃。

不行，別垂頭喪氣的，要放棄等嘗試之後再說——如此催眠自己。

然而這擊的威力實在強大無比，不只地面，甚至周遭的建築都被削掉，粉碎存在於範圍內的所有生命。

無論冒險者還是眼球都無一倖免。

即使無窮無盡的眼球馬上湧現新的一批，淹沒了整條路，冒險者們倒因此裹足不前。

「迦帝歐先生！」

芙蘭姆語帶顫抖地喊了他的名字。

「別大意啦芙蘭姆，還沒完啊。」

粗獷渾厚，卻也溫柔的聲音——照亮了沉浸在孤獨情緒中的芙蘭姆。

如他所說，這場仗還沒結束。

要慶祝重逢的喜悅等結束之後也不遲。

「……好的！」

擦掉冒出的淚珠，芙蘭姆直直盯向新出現的這羣騎士。

彼此握着略爲相似的黑色大劍，背對背擺出架式——

「哈啊！」

「唔喔喔喔！」

兩人同時蹬地往前衝去。