013 救濟

爲了找萊納斯，瑪莉亞從琪黎露面前消失。

一個人被拋下的琪黎露感覺像被推入無底深淵。

遠處傳來有人交戰的聲音。

其中摻雜了慘叫及哀號聲──肯定有不少人喪命了吧。

好怕。

有人死掉好可怕，自己受傷也好可怕。

好可怕，好可怕，好可怕。

相信這是無論任何人都會有的，再普通不過的情緒。

琪黎露一點都不特別。

她不是那種能爲了打倒魔王，拯救世界之類的使命挺身奮鬥的英雄。

只是一名非常普通，被強加「勇者」這股過度沉重的力量與使命的渺小少女。

「我到底能辦到什麼？」

要說自己一事無成很簡單，也能拿來當藉口。

所以她才選擇這麼做。

自己什麼都辦不到，所以什麼都不做，畢竟是莫可奈何的。

一次又一次重複。

因爲太可怕了。

在鄉下耕田的日常──除此之外的世界全都好可怕。

「我……」

根本辦不到超出普通範圍的事，更別提什麼拯救世界，光是顧好自己身邊的事就費盡心思了。

芙蘭姆收起噬魂，用變輕的身體一個後跳，謬特的拳頭便在她眼前揮空。

觸碰不到、無法阻止，那樣的結果大錯特錯。

「……得想辦法處理謬特。」

她並不懂困難的事。

是在爲我受傷感到哀傷嗎？

「呃喔喔喔喔喔……」

然而這次是謬特比較快──以剩下的左手握拳，朝她的臉打去。

怪物用紅色拳頭重擊地面。

屬性：勇者

用了這魔法的瞬間，她的能力值會依據她的精神狀態，最大提升到三倍之多。

嚓咻──！琪黎露的斬擊斜斜切開怪物那詭異無比的肉體，裂開的傷口中噴出大量鮮血。

結果被謬特用右臂擋下，讓斬擊的軌道偏離。

琪黎露朝聲音響起的方向走去。

就算擁有奧裏金核心的力量，肉體也變得比鋼鐵鎧甲還要堅硬，依然無法完全擋下勇者全力揮出的一擊。

琪黎露•史維奇卡

（是啊，相信謬特也這麼期盼，纔會把我──）

在傷口被螺旋堵起來前，芙蘭姆用巨大的黑色重劍猛力向核心砍了過去。

光芒劃出弧線，撕裂虛空逼近謬特。

無論是這個狀況，至今爲止的旅程，哪一方爲善，哪一方又爲惡，一切都不懂。

接着──眼前視野變得開闊。

到了現在，還認我這個朋友嗎？

聽了哭聲，琪黎露明白其中肯定殘留着謬特的意識。

可是不希望看到她死。

誠如字面上的意思，「勇氣」這魔法會使琪黎露變得強大。

就算要贖罪，還有別的方法……有嗎？不，或許沒有。

就只是如此單純的答案。

射出的魔法逼近芙蘭姆。

隨着距離越近，地面的搖晃也變得越劇烈，對建築物造成更深的損害。

回過神時，琪黎露已拔腿奔跑。

遭到刺穿，隨時都快倒下的身體。

謊言與真實交雜，絕望和希望混濁。

只想──守護重要的朋友。

「芙蘭姆……」

看在如今的琪黎露眼中，這副景象宛如用慢動作播放一般。

不管自身安危，闖了進去護在芙蘭姆身前。

「趕上……了……」

（只能放手去做。無論結果如何，什麼都不做只會留下後悔。）

雖然沒有，也沒辦法放着這股不釋懷的心情坐視不管。

魔王討伐之旅也是場鬧劇，教會是惡人，芙蘭姆也還活着。

本該沒有戰鬥能力、應該被賣去當奴隸的她，爲什麼會──

可是如果在此時停下來，將連最後底線都失守。

芙蘭姆聲音在顫抖。

體力：16924

大概打從一開始，想去思考就是件錯誤的決定。

動機很自私，並不像個勇者。

琪黎露跑了起來，表情浮現焦慮。

不過她也付出了右臂被砍飛的代價。

映入琪黎露眼簾的是宛如剝下人皮後揉成的怪物，以及挺身對抗怪物的芙蘭姆。

（別去想能不能辦到。）

不過現在該專注在粉碎傷口深處露出的漆黑水晶上。

被風壓噴出的瓦礫貫穿身體，芙蘭姆跪了下來。

至今爲止缺乏自信、沒有勇氣，無法自在施展這項魔法。

可是，現在的她就能駕馭。

身體擅自動起來就是一切的答案。

琪黎露全身噴發的氣壓把周圍的瓦礫吹走。

有股不祥的預感。

無疑是致命傷。

謬特也哀傷地哭泣。

全身已超乎劇痛，如焚燒般發燙。

儘管如此，還是救到了──琪黎露鬆了口氣。

噗滋──背部傳來沉重觸感。

「喔……嗚喔喔……嗚喔喔喔喔喔喔────！」

魔力：16512

纔不想看到朋友相互廝殺。

「那個……那個怪物是……！」

一透過右手把魔力傳到劍上，白銀劍刃發出刺眼光芒。

「喔──」

想要阻止她的萊納斯和瑪莉亞是正確的。

芙蘭姆二話不說，瞄準核心刺出大劍。

要確實破壞──如此強烈的信念引導她一步步向前。

平凡無奇的琪黎露該做、想做的事，根本不是什麼守護世界，

「劍刃（Blade）！！！」

倒地的萊納斯和瑪莉亞、被破壞殆盡的城市，以及不見蹤影的謬特。

這正是勇者夠資格稱勇者的理由。

轟轟！這拳颳起的暴風讓芙蘭姆重心有點不穩。

「唔喔喔喔喔！！！」

（這樣子來不及，那麼！）

呼吸中摻雜血味，有某種東西涌上喉嚨。

爲了給她致命一擊，用魔法制出的兇刃在怪物──不，謬特的周圍浮現。

琪黎露雖感困惑，但更因爲猜中了襲擊芙蘭姆的怪物真實身分，頓時毛骨悚然。

轉過身去，斬擊跟着揮出。

可是勇者的力量所需的並非使命感，也非義務感。

謬特迅速衝上前，大臂粗魯一揮。

琪黎露隨着湧上喉嚨的鮮血大聲嘶吼。

在瓦礫上與怪物對峙的朋友手中，握着一把跟朋友身高一樣高的大劍。

感官：13092

─────────────────

琪黎露當然明白這點。

「……我……我！」

「勇氣（Brave）──────！！！」

力氣：15760

「琪黎露……？」

芙蘭姆有一大堆想問琪黎露，想對她說的事。

敏捷：18263

不對，肯定沒有。

不是爲了拯救世界，而是爲了拯救朋友奔馳的她。

同時也清楚非得在此做個了結──如此加深了她的決心。

只要想到是對謬特報恩，沒有必要猶豫。

而是貫徹自身心願的「勇氣之力」──

─────────────────

施展完魔法的謬特渾身上下都是破綻。

觸感邊破壞琪黎露肉體邊陷進去，最後貫穿的前端從腹部刺出。

靠着心意支撐住、踏穩雙腳，用右手握緊叫出的劍。

要躲開很簡單，但芙蘭姆不那麼做。

如同剛纔謬特做的那樣，主動把左手往前舉，抱着犧牲的覺悟打偏攻擊軌道。

「啪滋！」一碰到揮來的手臂，芙蘭姆的左手肌肉斷裂、變得歪七扭八。

「呼、咕嗚！」

只會痛的話，咬牙撐過去就好了，等於幾乎沒有損失。

「嘿啊────────！！！」

以殘存的右手緊握噬魂，用劍尖捅進怪物即將堵起的傷口內。

然後碰到核心，再來只需灌輸魔力就好。

「給我翻轉！」

宣佈發動的同時，劍上充滿翻轉魔力──謬特體內的一顆核心被破壞。

可能因爲還剩一顆吧，光是這樣並沒有喪命。

「吼喔喔喔喔喔！嗚喔喔喔喔喔────！」

不過應該造成劇痛，只見用左手捂臉的謬特顫抖着身體喊叫。

全身的肌肉蠕動起來，彷彿每一條都有生命似的。

畢竟喪失了一半形同心臟功能的物體，怎麼可能不痛苦。

芙蘭姆再度舉起劍。

爲了徹底了結她的性命。

「等等！芙蘭姆！」

琪黎露擠出僅存的力氣大叫。

「不能站起來啊，琪黎露小姐！」

蘊含的熱量足以蒸發人類的肉體。

怎麼可能承認。

「咦？」

大概是攻擊被擋下來，使奧裏金的影響暫時減弱了吧。

「大家，都來送我。芙蘭姆•艾布利科德，拜託。對我而言，那纔是──」

「那樣怎麼可能是幸福！」

「琪黎露，爲什麼……」

當琪黎露不安地呼喊，她微微開口：

「這……」

傷口逐漸堵起，但並不是一瞬間就能治好。

「我纔不承認死了纔是幸福。還能回頭，獲得救贖也無所謂。不然豈不是太難受了嗎！妳的未來也等於我的未來，別認爲是隻有妳一個人的問題啦！」

相信其實謬特也清楚，會有人因爲她的死感到哀傷。

應該是途中碰上阻礙。而從涅庫多的表情來看，對手恐怕是──

當光芒即將碰到芙蘭姆背部的瞬間──

就在此時，掙扎的謬特突然停止呻吟。

就算謬特展現過那麼殘酷的景象給她看，這仍是琪黎露得出的結論。

涅庫多一跪地，便把臉湊近謬特，淚眼汪汪地說：

「涅庫多，妳說的是真的嗎？謬特的身體已經因爲同時用核心變成這樣了耶……」

「琪黎露……可是以這種狀態存活下去，反而更……」

「所以我纔來接她的。」

非人之力對謬特而言是一種榮耀──也是與「普通」隔絕的象徵。

「不那樣做，不行。我，活不下去。都做了，那樣的事。」

「快離……開……」

「我纔不要。我只是想救朋友，並不想殺了妳。」

動搖。

即使不到憎恨，但也應該浮現過「要是沒有這股力量」的念頭。

芙蘭姆連忙攙扶住痛苦捂胸的琪黎露。

而失控的奧裏金意志如今將手對準琪黎露。

「我是……朋友？」

「不行，我，應該死。」

她的手被光芒包覆。

彷彿在追擊般，涅庫多用強烈且感慨的話聲接着說：

「有能夠救謬特的方法嗎？」

「連接吧（Connection）！」

眼眶泛淚的琪黎露，溫柔地笑着說。

同樣身爲第二世代活至今日的涅庫多，絕不承認那樣自找死路叫幸福。

光芒朝着完全不對的方向發射，消失在天空的另一頭。

「涅庫多……不，算了。我，不需要。在這裏，終結。」

聽了這段對話，謬特緩緩搖起頭。

「我知道，這只是我的一廂情願。就算如此，我還是不要看她就這樣死了。我就是萌生了、想這麼做的念頭……」

「琪黎露！」

「現在的話，我能，做爲我，死去。」

瑪莉亞跑向她，對身體上的大洞施展治癒魔法。

即便是稍微走偏路就會失去的脆弱權利。

正因爲明白這點，芙蘭姆纔會想殺掉她，而涅庫多則想拯救她。

這次輪到芙蘭姆保護她了。

「對，謬特妳是我的朋友。所以我會阻止妳，但不會殺妳。」

「琪黎、露……」

那是每個人與生具來的權利。

喊了名字。

涅庫多揚起看好戲的笑容，在臉上露出微笑的謬特身旁蹲下。

琪黎露也接着說服謬特。

因爲相信若立場對調，自己一定也會那麼做。

本想就這樣不和任何人述說，任憑激情一路衝到最後。

謬特以空洞的眼神，有點開心地喊了家人的名字。

不過假如自己代替她捱了這擊，恐怕一瞬間就會沒命。

「涅……庫多……」

「謬特？」

可是也很高興她還願意稱犯下那麼多兇案的自己爲朋友。

琪黎露蹲了下來，看向躺在地上的謬特的臉龐。

芙蘭姆老實對拯救自己逃出生天的她表達感謝。

「會有容身之處，然後也有拯救我們的方法喔。」

明明不該動搖，心靈卻被衝着自己來的情緒打動。

「芙蘭姆姐姐，這點程度的事我當然懂喔。就算這樣還是有方法救她啦。」

「選擇……那麼做的……是我。拜託，快點……殺、了我……」

「呼……謝啦，涅庫多。」

芙蘭姆無法阻止她這麼做。

謬特閉上雙眼，雙手一攤。

謬特說話比剛纔更清楚了。

尤其是遭破壞的內臟，要恢復原狀恐怕得花更多時間──但是琪黎露不顧口吐鮮血，仍緩緩邁出步伐走近芙蘭姆。

就算是這樣，因爲和路克及弗維斯一起做好所謂「自私的死亡覺悟」，纔會展開行動。

「再說啊，要我們想借着看妳去死來得到幸福？開什麼玩笑啦！這樣做誰會接受啦！還是怎樣？妳自己心滿意足就好，我們這些被留下的人就無所謂了嗎！」

儘管如此，芙蘭姆仍絲毫不猶豫。

涅庫多毫不掩飾激動情緒地大吼。

「謬特，我想妳一定……明白我能阻止妳對吧？」

所以纔會進行殺戮，一方面展現自己的存在價值，另一方面也希望有人能制止自己。

謬特的確希望琪黎露在選擇之後能下手殺了自己。

「琪黎露、也……對不、起……」

謬特因爲手臂被拉到地面而失準了。

「謬特這下妳也懂了吧。這個世界上活着許多比想像中更天真的人啦。」

「不對，我想妳其實……是希望被我殺掉的。可是，我……」

儘管心裏五味雜陳，但芙蘭姆仍不發一語攙扶着琪黎露。

當她打算說下一句話之際。

「不，我其實來得太慢啦。明明謬特都變那個樣子，到了之後才發現戰鬥已經結束了，真是受不了耶，拜託。」

「謬特，我覺得要捨棄一切還太早了。畢竟還有像這樣擔心妳的人啊。」

謬特的半張臉變回人型。

「太好了……變回……原樣了呢。」

謬特一語不發，輕輕點頭。

「真的，別用妳根本控制不了的力量好嗎。」

「我們曾待在一起，就只是這樣。可是……謬特她，對沒有容身之處的我……嗚……」

「……開……」

芙蘭姆注意到她的衣服破了一部分。

「是那個叫奧裏金的傢伙的錯，謬特不用道歉沒關係喔。」

謬特語帶迷惘如此回答。不過琪黎露在聽了這番話後，眼神中燃起希望。

「謬特，我希望妳活下去。妳並不是完全接受才選了這種結局。而是被逼得走投無路，纔不得不那麼做。只要還活着，就應該能夠找到自己真正想做的事喔。」

「謬特……妳和我待在一起，是爲了這個？」

「殺了、許多人，身體也變成這樣，或許已經、沒救了……但是、我覺得會不會、還有方法……」

「對不、起喔……」

「不讓妳死。」

而且還是斷了後路，徹底把自己逼入絕境，準備周全的計劃。

撥起一頭藍髮的涅庫多看似有些難受。

這是相互矛盾的心願。

「茵可和芙蘭姆姐姐她們一起歡笑。像普通人一樣生活，過得很幸福！那我們應該也可以得到那種幸福吧！」

相對的，謬特則不知道該高興還該感嘆。

這是謬特一場盛大的自殺秀。

「拜託，握住我的手啦。我們好不容易找到能不被任何人束縛，憑着自身的意識活下去的方法啊。但如果只剩我一個人就沒有意義了嘛……！」

涅庫多難得展現不符個性的軟弱，表示她是真心誠意的。

傷腦筋的謬特彷彿在求救般看向芙蘭姆。

恐怕涅庫多也清楚就算活下去，等着她們的將是艱辛困苦的日子。

儘管如此還是想救，或者想送她上路，應該正是「家人」和「陌生人」之間的不同吧。

除了彼此的承諾和立場不同──芙蘭姆和謬特根本沒好好說上幾句話。

另外，中央廣場那邊也不再傳來戰鬥聲響，表示謬特的「共感」能力已經失效。

即使不下殺手，戰鬥也已經終結。芙蘭姆算是完成使命了。

既然如此，此時該做選擇的是涅庫多和琪黎露。

芙蘭姆收起劍，緩緩搖了頭。

這下謬特就失去了死亡的方法。

「就算這樣，我……」

謬特依然沒放棄死亡。

大大嘆了口氣的涅庫多硬是拉起她的手。

「呿……就算是這樣，我也要帶妳走。」

「連接吧（Connection）。」只見意志同樣堅定的涅庫多牽起謬特的手，最後瞥了一眼芙蘭姆和琪黎露，迅速消失了。

「啊……走掉了。可是謬特……咦！？」

可能是兩人不見後，緊繃的情緒也跟着放鬆，琪黎露搖搖晃晃地失去重心。

芙蘭姆抱住她。

「謝謝。對不起喔，頭昏昏沉沉的……」

「奧裏金會肆意玩弄人命──徹底踐踏人的尊嚴。」

當然也包含那些復活的死者們，其中又以達斐茲受害最深。

「很正常吧，妳都流那麼多血了。」

瑪莉亞如此解釋。

然後──芙蘭姆也是迎來極限的其中一人。

「……啊。」

「畢竟受了那麼重的傷，就算用魔法治癒，消耗的體力也不會恢復。」

戰鬥總之告一段落了。

看來他也一樣，傷勢是恢復了，體力卻還沒吧。

沉浸在渺小希望中的她就這樣閉起眼來，癱軟不動。

茵可和戴因的手下們，包含戴因本人也是。

至今爲止，芙蘭姆看了太多被奧裏金核心玩弄的人的悲慘下場。

然後孩子們同樣也被奧裏金及追求其力量之人的慾望無情玩弄。

身體完全沒了力氣，跟琪黎露一起倒地。

他摘下護手，伸出手拉起艾塔娜，和她輕輕擊了掌。

雖然還沒有完全解決──至少現在讓英雄們稍事休息吧。

「給那些追求救贖的人類虛假的希望，再將他們打入地獄深淵。」

「還是沒有……討厭我……」

在廣場大鬧的人們也因爲謬特的敗北停止活動──勉強活下來的艾塔娜癱坐原地。

瑪莉亞和萊納斯似乎察覺事情複雜，選擇默默旁觀。

不想去想那種下場。

「啪！」清脆聲響在廣場響起。

「嗯……那個，芙蘭姆，那個孩子會救謬特對吧？」

食人巨魔和在研究所內犧牲的人們。

「抱歉，琪黎露，我沒辦法保證。就算涅庫多用了什麼妙招，要想拯救被奧裏金侵蝕到無可救藥的人類，方法只會有一種……」

還有力氣走動的迦帝歐靠了過來。

喊了也沒反應，應該是暈過去了。

在廣場的戰鬥斷了好幾次手腳，內臟受損，更多次施展騎士劍術的強力攻擊。

聽芙蘭姆說這些的期間，琪黎露的眼神越來越模糊。

這麼問着芙蘭姆的琪黎露，臉上果然還是愁容滿面。

「但還是有可能……就算非常絕望，奇蹟還是……因爲，妳、到現在……」

「咦……？」

◇◇◇

直到和謬特分出勝負爲止，她這一路上都在硬撐。

不過現實已經把除此之外的選項都抹除了。

「琪黎露……？」

瑪莉亞和萊納斯連忙跑過來呼喊，但她沒有恢復意識。

另外，手腳總算再生完畢的萊納斯搖搖晃晃走了過來。

加上連魔力都耗盡，不如說虧她能撐到現在。