005 踏上旅途之前

在负责管理「东京」的飞行的中央控制室里，并排摆放着不和时代的电子设备。

这些全都根据东京地下都市残留下来的设备复原而成的。

不用说精密零件的制造，连系统开发的知识与技术都已失传的现代，要复原如此高端的电子设备是极为困难的作业。

连吉恩・伊恩特吉都认为是无法做到的事，但却由一个男人独自完成了——那便是教会骑士团的团长休格・帕尼昂。

据休格所说，这一切是神所赐予的奇迹，是起源神様的智慧引导了他。

因此，能够操控「东京」的飞行和控制上面搭载的人工智能的人，只有休格一人。

他深深地坐在控制室的椅子上，面带难色地凝视着显示器上排列的数字。

「果然输出还是太弱啊。如果继续向北靠近起源神様的本体，情况也许会好一些」

「闪电般的奇袭了，看来是做不到的了」

同一个房间内，杰克正放松地坐在铺在地上的草席上。

他一只手拿着装着热茶的茶杯，盘着腿望着那样子。

「还有几天能进入射程范围」

「考虑到魔族的抵抗的话，差不多有三天左右吧」

「真是悠长的旅程啊……照这样下去几乎可以飞到魔王城的上空了。从那里发射的话，与其叫做导弹，不如说是轰炸了吧」

「实际计划是由奇美拉执行压制。那件兵器有可能会伤到起源神様的本体」

「如果拜托吉恩・伊恩特吉，不是可以延长射程吗？」

「确实他已经和勇者们分道扬镳了，但还是靠不住」

「他们暗中还有联系？」

「不是。你看过他提供给王国军的兵器吗？ 那些东西过分彰显个人的主张。虽然性能确实很优秀，但加了太多多余功能，反而无法在原本的用途上发挥作用」

「库哈哈！ 原来如此，难怪安丽叶特她们也对他感到头疼」

「总之，反转核心是从通过那个孩子制造出来的吗？」

立刻做出了回答。

「或许是安丽叶特搞了什么手段」

在听完所有内容后，萨托基想表达的意思，米尔琪特用一句话总结了。

「现在大圣堂的库存可以随便使用」

其中记录了芙拉姆・沃特穆恩与米尔琪特・索蕾优两名少女所走过的轨迹、她们的结局，以及遗留下来的芙拉姆所经历的事情。

在王都的地下研究所里——在芙拉姆・沃特穆恩的遗体前，萨托基继续着他的演讲。

「芙拉姆拥有「正义」！她能成为我们的伙伴！」

茶谷说着「只是普通的通信装置啦」否定道。

至少，扭曲的尸体和芙拉姆所拥有的反转能力，具有非常相似的特性。

「「正义」可不是消除记忆就能轻松得到的东西。芙拉姆是个特例」

「是银色的小盒子啊」

休格一本正经地断言道。

「因为周围都是年长的男性，能有同龄的伙伴，她可能很开心吧」

里面一共有十个左右的样子。

「我也是第一次听说，看来芙拉姆确实是特别的存在」

「那就我就借用些了」

「……喂茶谷，这东西的有效距离有多远？」

漫长的演讲结束了。

「如果可以回家，我那里还有库存……」

萨托基也爽快地承认了「没错」。

但这个通信装置无需依赖那种手段，也能瞬间传递情报，是一种革新的工具。

这个话题先放一边，莱纳斯提出了他听完后心中的疑问。

「那是以在「东京」使用为前提制作的，从一端到另一端的距离是完全没问题」

「只要对它说话就能传送到其它装置。如果不想让人传声的话，碰一下旁边稍微凹进去的地方就可以了。不过这东西是临时做的，没法做细微的调整」

「说起来真是奇怪。用虐杀规则停止记忆，居然能恢复前世的记忆。过去我从没听说过这种事」

这时玛莉亚小心翼翼地举手向茶谷问道。

「竟然有能和那种怪物一起旅行半年的人啊」

「这样真的好吗？我不认为能拉拢那个女人」

就在这时，房间的门被打开，艾塔娜露出了头。

「怎么用这个东西」

听到这些话，萨托基将手放在下巴上陷入了沉思。

◇◇◇

「而且，即使她死亡后意志仍继续残留着——以名为「反转"的魔法这一形式」

「也有这个因素。教会收集的关于芙拉姆・亚普利科特的数据也大有帮助」

杰克决定不再继续讨论这个话题。

「这座城市也是一样，曾经实现了和「他」共同谈论过的梦想。经历漫长岁月，复原他遗留下来的东西的工作充满了欢乐」

「最短也有两公里啊……喂，加迪奥，这可是不得了的东西啊」

萨托基在离开准备给前艾塔娜带路前，给茶谷留下一句话。

「不过话说回来，团长你为什么那么执着于那种兵器。不是很难用吗？」

「喂、喂、喂——怎样，听得到吗？」

「即使经历了悠久的时光也依然没有消失的那份觉悟！十分高贵！正是我少年时期所憧憬的正义本身！因为遇见了她，我才重新想起了人类这个种族是如此崇高！」

「战局正在发生变化」

也许会让人感到不愉快——即使如此，也不能不说。

「我们的愿望是复活起源神様」

莱纳斯提起麻袋，从里面取出来一个看了看。

休格有些不好意思地这么说道。

莱纳斯和加迪奥兴奋地讨论着装置的用途。

「反正世界很快就会灭亡，随她喜欢去做就行」

「茶谷博士，现在你能把那样的东西交给他们吗」

「大概是浪漫吧」

到此为止都是一样，单纯当做偶然来处理已经很难了——不过，米尔琪特看起来并不信服。

茶谷的数据中，留下了她在死之前录制的几条信息。

面对涅伊加斯的提问，茶谷回答「算是吧」

加迪奥问道「药做好了吗？」，她摇了摇头。

这次是加迪奥提起袋子确认了内容。

「这样一来无论何时何地都能互相倾诉爱意了！」

「或许是想通过人工手段增加能使用正义执行的人」

「难道连魔族的份都准备好了？」

他们执着于正义，活在正义中。

「反转核心，还真做了不少啊」

如果玛莉亚说的是事实，那么里面装着的是他的脑细胞──

莱纳斯完全无视两人的打闹，向茶谷发问。

虽然以前也可以用风魔法传信，但像莱纳斯或涅伊加斯那样拥有超高技术的魔法使是必要的。

「也就是说还需要一些时间。如果缺少药草的话，我可以提供」

虽然表情和声音都很平淡，但却散发出一种让人不寒而栗的奇异的压迫感。

在茶谷的带领进入的房间里，有一个装满手环的麻袋。

她如散步前的小狗一样眼睛闪闪发光说道。

「名字一致，外貌一致，还有名为米尔琪特搭档的存在也一致，抵抗起源神的意志也一致。无法把这一切当作偶然。这是命运！她与起源神的战斗，以及你们的相遇也都是──」

「对了茶谷桑，地图你也已经做出来了吗」

◇◇◇

不过，也可以说，正是这一部分让萨托基显得有些可疑。

他们不清楚正义具体指的是什么——但他们似乎为自己拥有正义感而自豪。

「那个尸体和现在的芙拉姆的数据之间有什么关联性吗」

米尔琪特以强硬的意志说着，打断了萨托基的话。

「我喜欢的是活在现在这个世界里的主人様」

「你认为主人様是那个人的转生，对吧？」

「对不起，我对那个人没有什么兴趣」

但出乎意料的是，萨托基露出了满意的微笑。

他凝视着杰克的眼睛，以平静的语气说道。

休格慢慢转向杰克。

「这也是我推测芙拉姆・沃特穆恩可能是她的前世的另一个原因」

「她很高兴呢，得知芙拉姆・亚普利……不，芙拉姆・沃特穆恩是同类之后」

涅伊加斯立刻从袋子里拿了两个装置，把其中一个递给塞拉后玩了起来。

杰克不用说，连休格也因为这点对勇者们佩服不已。

「看起来像是刚才那个茶谷桑的本体的缩小版呢」

「因为精密零件的采购很困难，所以只能传声音而已」

「她可没那么狡猾」

「能力虽强，但在组织中根本派不上用场。可放任不管又极其危险。国王也只能将他留在身边，让他随意研究，大概也只能这样利用他了吧」

他毫不动摇，接受了那也是人类值得喜爱的一面。

「没事、没关系。那也是人类的崇高之处。你要坚持你自己的想法」

「谁都会如此，不论是我，还是你，甚至莉谢尔都是。她也在寻找爱」

「喔——真的能听见欸」

「没错，就是爱。除此之外其它都不重要」

「别人也能听得一清二楚啊！」

「我把提取出来的成分给琪莉露服用并观察了她的反应，似乎没什么效果。需要制作另一种药」

他又指示他们把旁边的另一个麻袋也带上。

「库哈哈，那不就像是在说这个愿望无法实现吗」

莉谢尔在和醒来的芙拉姆聊过后，曾来此报告过一次。

「结果还是因为这个啊」

身穿白衣的全息影像依旧以一种懒散的表情回应道「了解」。

「啊，计算早就完成了，但我忘了平时帮我画地图的修道士现在不在。这边有纸和笔，想找个人帮我画一下」

如果有印刷设备，即便茶谷没有实体也能绘制地图，但在这里只能依靠人工。

这时加迪奥提出建议。

「薇尔希应该能将图案烧印在纸上吧」

「她还能做到这种事啊。我这就去找她来」

正好站在靠近出口的欧缇丽耶主动请缨，去寻找薇尔希。

她被带来之后，茶谷消去了自己的身影，取而代之的是在空中浮现出地图。

「灼烧投影（バーンプロジェクション/Burn Projection1;！」

薇尔希把地图的图形烧印在放在地上的大张纸上。

「真是了不起的技术呢」

「竟然被魔族夸奖……嘿嘿，谢谢」

薇尔希不好意思地挠着头。

但她的声音依然低落，大概还无法放下她哥哥的事。

另一边，玛莉亚和莱纳斯立即将注意力放在地图上了。

「核心比想象中的还要多呢，有二十个以上吧」

疑似存在起源核心的位置都被标上了圆圈。

「毕竟能使那么大的东西悬浮起来。与其说是技术，倒不如说是强行靠力量飞起来的吧」

起源核心的麻烦之处在于它可以量产。

看起来好像只使用了二十个，但大约二十个就足以支撑一座大城市，其效率高得令人觉得依赖其他能源简直是傻事。

茶谷也把视线移向地图。

米尔琪特崩溃地瘫倒在地上。

「在这里，如果什么都做不了……我、真的不知道自己活着还有什么意义……」

「我……真的要成为国王吗……？」

不过，连枢机卿都能轻易被杀，实在很难相信国王的儿子还活着。

虽然对教会来说袭击这里的利益不大，但奇美拉会被派来的可能性也不是零。

◇◇◇

「我、我……」

「你看吧！」

既寂寞──也害怕。

「通过将自己置身于危险中来证明自己的爱……我也有类似的记忆。但那样做，姐姐様从来没有为此而高兴过」

「我明白了，带你一起去吧」

而且这次他要去更遥远的地方。

萨托基以热切的目光凝视着斯娄，恳切地请求着。

「不行啦！这么可爱的斯娄君怎么可能当得了国王啊！」

欧缇丽耶十分明白米尔琪特的感受，反而无法强硬地阻止她。

「好！」

如果说爱是这样的话可能就是这样，先不说自己，但不能不负责任地容忍别人的这种做法。

（这孩子，受了不小的打击了吧。况且眼睁睁的看到她被夺走，才更加无法接受……）

「斯娄君……」

「虽然只是我的猜测，你们是在讨论要不要带米尔琪特去塞雷伊德的事吧？」

「差不多。现在莱纳斯好像去王城查看状况，等他回来就出发」

「还有，防身魔法最好还是学点比较好。之后有时间我会教你……」

「王族里就没人剩下了吗？」

「我实在不能带你一起去」

与此同时，走廊上出现了似乎正在争执的米尔琪特和欧缇丽耶的身影。

盯着地图看了一会儿，莱纳斯皱起的眉头渐渐舒展开。

「我不否认」

「作为交换，你要一直在我身边。这样可以吗？」

「那是可是很危险的哦」

◇◇◇

茶谷突然从墙后探出头来。

上次是自己离开，这次却是送别的一方。

「爸爸……你还好吗？身上，好冷哦」

比起自己差点死掉，更让她受打击的是，芙拉姆被掠走时，自己却什么都做不了。

房间里是躺在床上熟睡的斯娄，以及细心照料他的伊菈。

米尔琪特发出「呀啊！」的尖叫声，艾塔娜则怒视他说「你这出现方式很有恶意」。

他本想营造出合适的氛围，结果对伊菈来说似乎适得其反。

「对啊！只要大家齐心协力，一定能阻止他们的！」

动摇中的斯娄和伊菈。

「不能常常陪着你们，真抱歉」

虽然芙拉姆总是说『你只要待在我身边就好』，但每次听到这话，她心中想为主人様做点什么的愿望就会不断地膨胀。

从大教堂回来的萨托基匆忙地又去了另一间房间。

「哪里是最安全的地方，我也不知道。就算是在王都、魔族领，只要放任教会不管哪里都危险。所以在我身边由我保护着比较好」

看着加迪奥抱着玩耍的哈萝姆，凯蕾娜露出了寂寞的神情。

「谢谢您，非常感谢！」

「如果是这样，这个男的也太不会挑时间了吧」

「但、但是，如果我真的要当国王，不让他帮到这种程度我也做不到啊……」

就在这时，艾塔娜拿着装满液体的药瓶经过。

精力充沛的塞拉的声音让他们的希望更加高涨。

「那个、我是知道的。但是……我最终，即使在主人様身边也什么都做不了。主人様会保护我，可我却什么都不能回报她……我十分讨厌这样的自己，讨厌到想要自己消失！我想做点什么！哪怕是一点点，也想为主人様做些什么！」

◇◇◇

「没办法啊，这是关系到整个世界的大事嘛」

被加迪奥抱着的哈萝姆突然抬起头，不安地说道。

归根结底只是自我满足。

而凯蕾娜内心的挣扎，加迪奥也察觉到了。

「我已经听到你们的谈话了」

但同时，他又在心里嘲笑自己，认为正是因为自己老有这样的想法，才会让人觉得可疑而被警惕。

凯蕾娜悄悄移开目光，咬住嘴唇，眼眶里浮现出泪水。

临近出发前，加迪奥与家人度过了温馨时光。

「为什么不行！」

说完这话后，艾塔娜盯着米尔琪特看。

原本消沉的米尔琪特眼中重新浮现出光芒。

米尔琪特用仿佛马上就会崩溃的微弱声音恳求着。

「那……该怎么办。我，我想为了主人様做些什么……我该怎么办……」

「王都已经惨不忍睹。城市和民众都满目疮痍，再加上国王也不在，甚至可能引发暴动……现在是一刻也不能耽误了。王国的未来全靠你了，拜托你能不能帮忙？」

茶谷「咳咳」的故意清了清喉咙。

「不行的斯娄君，就算他提供了资金支援，这种类型的人也不能信。他肯定想把你当傀儡，按自己的想法为所欲为」

加迪奥掩饰着说到。

「欧缇丽耶和米尔琪特。真是稀奇的组合呢」

他所凝视的，不是作为男人、作为父亲的未来，而是作为复仇者的未来。

「这样啊，你又要走了呢」

「要说为什么……说实话，你并不能成为战力啊」

「真亏你能猜到，我理解她想做点什么的心情，但是……」

我知道的，你以为我没有注意到吗──真想就这样直接说出口。

「没事的，小孩子体温本来就比大人高的」

但她还是强忍着咽下这不适合在临别前说出口的话语。

（奇美拉开始行动，说明艾奇德娜很可能也在那里）

他们特地带走重要人物，大概就是为了让王都陷入混乱，从而限制萨托基的行动。

「我真的不是故意的……」

当然，米尔琪特自己也明白自己在的话只会拖后腿。

「无论如何都别离开我身边」」

地下研究所的位置已经被教会知道了。

「总觉得我们有赢的希望了」

「这么轻易就决定真的好吗!? 」

「艾塔娜桑……真的可以吗？」

只差一步就能说服他们──萨托基深信不疑。

「不需要全部破坏，只要减到两三个，速度就会下降，高度也会跟着降低」

（如果能杀了那个女人的话，我──）

然而，他已经没有回头的打算。

「我会支持您的，国王陛下」

「……我明白了，既然你这么说」

欧缇丽耶一边这么说着，一边耸了耸肩。

米尔琪特不断地向担心她并试图阻止她的欧缇丽耶，以及允许她同行的艾塔娜低头鞠躬致谢。

「如果芙拉姆桑回来时你不在——她会陷入绝望的」

于是艾塔娜蹲下来与她对视，并抚摸了她的头。

「现任国王有子嗣的，但他从小可能就被起源神洗脑了。而且包括国王在内，现在全都下落不明。大概是进入了要塞吧」

萨托基恭敬地跪下并低头行礼。

萨托基立刻向两人说明接下来的计划。

「是艾塔娜啊，药完成了吗？」

「防身用的武器我还能准备，要带上吗？」

他做出一本正经的表情如此说道。

◇◇◇

在茶谷的带领下，米尔琪特和艾塔娜来到了靠近休憩室的研究室。

米尔琪特拿起了放在桌上的L形的银色物体。

「这个……是什么？」

「枪的话这个时代也有吧？」

「形状完全不一样啊」

「我虽然知道有这种东西，但一直以为是更大一点的东西」

现在这个时代也有枪，但还没小型化到这种程度。

「手枪这种类型很少见。我对魔法很有兴趣，就结合自己的知识试着做了一个。虽然比火药好用，但缺点是它依赖于矿石中积累的魔力，所以不可避免地会变成一次性的。不过它的后坐力很小，就算是力气小的人也应该能用得上」

「那要怎么用呢」

米尔琪特按着茶谷的讲解，对着房间里架起的靶子，实际试射了几次。

声音只是轻微的爆裂声，不怎么响。

而威力大约能贯穿一块铁板。

「不好意思，子弹实际上没那么多，练习就到此为止了。剩下的子弹就在实战中用的吧，十发也足够了。反正又不是拿来打仗的」

「子弹少是因为是特别制的吗？比如说附加了反转之力什么的」

对于艾塔娜的问题，茶谷苦笑着摇了摇头。

「没那么夸张啦，只是打发时间时做的小玩意。它仅仅只能用于自卫，对奇美拉是没用的，这点要记清楚」

「也就是说是对人用的吧」

「对人类……」

「可是……我们以消除魔族不满为名，一直在进行破坏活动的啊」

「那和教会骑士团呢？」

塞拉把这份朴素而真挚的愿望，笔直的地投向了玛莉亚。

玛莉亚用冷冷的语气，像刀一般刺向涅伊加斯。

◇◇◇

「你现在还和教会有联系吗？」

「怎么回事？魔族也做了坏事吗!? 」

被身为魔族的涅伊加斯怀疑，玛莉亚无法接受，眼中燃起了的仇恨之火。

玛莉亚略带悲伤地眯起了眼睛，毫不犹豫地回答了。

「当然这不是对谁都能用的方法。但你这个人很笨拙吧。特别是在莱纳斯和塞拉酱面前，想隐藏情感也根本藏不住对吧」

正因为如此，她才无法掩饰自己的震惊。

当对话陷入僵局时，涅伊加斯开口了。

「为什么……？　那么简单的问题你到底能看出什么」

「是失望了，但你要是不跟来，我们的战力会减弱。所以这是再面试」

「全部都是真的」

「不会」

既然曾经温柔过，就请不要在最后抛弃我们。

「……没有」

然后，她将自己一贯的直率的情感投向玛莉亚。

「没错，是因为你们松动了封印，这就是一切的开端」

于是涅伊加斯突然说道「我来问几个问题吧」

因此涅伊加斯亲口承认了。

「明明一直在我的背后追赶我」

「请抬起头吧，已经可以了。你和袭击我故乡的魔族是不一样的吧」

「我想和玛莉亚姐姐在一起！」

「所以我可以断定你刚才没有说谎。我不知道你在什么和什么之间犹豫，但如果帮你完成对故乡的复仇，你或许会稍微站在我们这边了」

如果最终要抛弃我们，那一开始就不要对我们好。

被称作圣女的玛莉亚体内的善良，也许正是来自这个少女──

如果出事了就拿来对付教会骑士团──茶谷的意思应该是这样。

塞拉再度受到冲击，但这次她很快就能接上话了。

对玛莉亚来说，那也是个令人感兴趣的话题。

玛莉亚虽然看起来优雅，但隐藏着十分激昂的性格，涅伊加斯分析到。

「真让人为难呢。根据目前为止的谈话，我前往魔族领的理由变多了，但我的清白依旧无法得到证明」

「我之所以调查王国，是因为怀疑有起源神的力量可能泄漏出来。但我没找到任何证据，最后发现根源其实是魔王城地下的封印起来的起源神」

「我知道。这也成了证明魔族是屠杀犯人的证据。大概是那些煽动不满的人当中混入了叛徒，引导事态朝那个方向发展了吧」

「那你为什么对我们那么温柔？爱德、约翰尼、还有艾伦，大家都把你当家人。那是因为你一直对我们很温柔，就像真正的家人一样！如果只是为了复仇，根本没必要做这些吧！」

房间里只有玛莉亚一人。

虽然内心有迷茫和挣扎──但结果，那才是最强烈的「想法」。

「没有」

然而以她的情况，只要是为了救芙拉姆，就算是夺走别人的性命也不会犹豫吧。

「我当然有理由。这样的话塞拉酱会更高兴啊」

那股怒意，和之前那个优柔寡断的她比起来像是变了个人似的。

虽然自己改变了许多，但塞拉却幸运地经历了许多邂逅，一如既往的直率地茁壮成长。

「是的，我承认。真的很对不起」

这是塞拉第一次用这种口气冲着玛莉亚大声喊。

回答了这些的问题，又能有什么意义呢。

「那位绿色头发的不在呢，要不要改天再来？」

真的如此吗。

「这是因为你憎恨魔族吗？只要能灭掉魔族，其他都无所谓吗!? 」

「那和奇美拉有关吗」

与此同时，涅伊加斯与塞拉造访了正在休息的玛莉亚的房间。

「……确实是这样。虽然只是借口，但我们至今还完全没能掌握叛徒是谁。现在是札伊翁正在塞雷伊德调查这件事」

「对不起，我道歉。看到你这种眼神，我相信你说的是真的。老实说，我们这边似乎也没无辜到可以指责别人……这件事上，我也得向塞拉酱道歉」

「……看起来没说谎嘛，那就算了吧」

说不定能见到杀害自己家人的凶手，也可能亲手复仇。

「我允许你和我们同行」

「看吧，她看起来不是就写着我想和玛莉亚姐姐在一起的表情吗？虽然也有些嫉妒啦」

她只能移开视线，沉默不语。

涅伊加斯用手托着下巴，目不转睛地盯着她的脸看。

「我还是要确认一下，毁了你故乡的──真的就是魔族吗？」

虽觉得感到有些傻，但玛莉亚还是果断回答了。

当然，之前的对话并非仅仅是为了这个，但已经获得了可以做出判断的充足的证据。

塞拉紧握双手放在身前，似乎把想说的话全压在了心里。

既感到羡慕，作为姐姐也感到高兴。

无论魔族一方有多少罪恶，玛莉亚的罪恶也无法抹去。

塞拉也不想对她表现出这样粗暴的情绪。

「如果能前往魔王城的话，你会想要解除起源神的封印吗？」

塞拉再次开口询问。

「魔族中确实有叛徒」

「为什么能长成这么好的孩子呢」

我只知道他们是杀害我家人的染血的怪物这一面，也从未觉得有必要去了解其他方面。

「你是在说我在撒谎？」

「那样的话，毁灭我的故乡的那些人……也在那里面吗」

「毁了你故乡的，大概就是他们」

她也学着塞拉的样子，正视着魔族的罪孽与玛莉亚。

那是无可否认的事实。

「你承认了啊，魔族的罪行」

对方坦率的道歉，反而使玛莉亚露出了为难的表情。

憧憬的姐姐。曾经最喜欢的姐姐。

「那太不对劲了！」

在涅伊加斯的陪伴下，在魔王城被温柔接纳，塞拉渐渐开始觉得魔族其实都是好人。

「那莱纳斯桑不在比较好。他太温柔了，一定会偏袒我」

「即使如此带我同行的理由，你应该没有」

米尔琪特没有用武器伤害他人的经验。

「在那之前的对话中，我观察了你的声音和身体是如何随着情绪变化的」

尤其是愤怒和憎恨的感情，更是明显到可以称之为露骨的程度。

那对玛莉亚来说太耀眼了。

「说不定能派上什么用场，毕竟绑走芙拉姆的可是人类」

（仔细想想，我好像从没和魔族认真说过话呢……）

她大概在潜意识里已经认为对方肯定会为自己开脱吧。

涅伊加斯和塞拉坐到了玛莉亚正对面的座位上。

涅伊加斯走到塞拉身后，把手放在她肩膀上。

「我还以为你因为刚才的谈话而感到失望了呢」

玛莉亚凝视着塞拉。

虽说是令人高兴的事──

「你从刚才那几句看出了什么？」

「……是的。可以这么说」

「玛莉亚姐姐……到底哪些是真的，哪些是假的啊」

她默默地坐在椅子上，显得异常安静。

「我是被抛弃的那一方，现在已经不想和他们合作了」

在真正该被称作「圣女」的存在的面前，玛莉亚深深感受到自己的渺小而痛苦。

◇◇◇

当吉恩在王城的私人房间里专心研究时，突然传来敲门声，打断了他的专注。

「谁啊，别打扰我」

他不悦地回应道，

「是我，莱纳斯」

听到是意外的人来访，他的表情稍微变得温和了一些。

吉恩罕见地直接打开了门。

「……真让人吃惊，竟然在那种事发生后你还能出现在我面前」

「我只是来确认下你的安危。没想到你居然真的还留在城里」

也就是说，吉恩在那巨大的Mother出现后依然待在这个房间。

至于他是如何幸存的，莱纳斯完全无法想象。

「你以为我是谁，我又不是会因为那种事而发疯的凡人」

吉恩一边说，一边坐到椅子上。

莱纳斯清理了一下堆在客用沙发上的大量文件，然后坐了下来。

然后，他看到屋里的桌面上放着一块黑色的水晶。

「那个起源核心……难道是玛莉亚酱给你的吗」

「是的，那真是让人极度不愉快的事」

显然这件事让他极为不满，吉恩的表情因厌恶而扭曲。

这不管怎么说都是玛莉亚的错，莱纳斯也没法说什么。

然后吉恩突然把自己的上衣边缘拉起，向莱纳斯展示自己的腹部。

「你、你你这家伙！你知道这是什么东西吗!? 」

以为他是在开玩笑，然而吉恩却是一脸认真的表情。

就算做了那么自私的事，居然还能感到伤心，真是个为我独尊的人啊。

在莱纳斯手中，两个令人厌恶的水晶并排放着。

吉恩自己也明白这一点。

「你他妈在胡说些什么！」

莱纳斯被强行塞了十分不妙的东西，满脸困惑。

「如果只是来说教的话就请回吧。把废物当作废物，我没有因此而感到内疚的理由。琪莉露也是擅自偷听了我们的谈话然后自顾自的慌乱起来」

「处男就别在说什么恋爱的话题了！」

莱纳斯紧紧握着装着水晶的袋子，一边朝门口走一边坚定地宣言。

仅为了自己的自尊就想要挑战神明，莱纳斯完全无法理解。

茶谷的影响范围真让人吃惊，但居然有人能和吉恩平等对话更让人震惊。

「你制造这种东西，打算做什么？如果打算和教会战斗，应该和我们合作才对」

接着吉恩拉开架子的抽屉，注视着排列放着的红色和蓝色的水晶。

「就不能老实说你想去吗」

「简单说就是自爆魔法。等你彻底认清那女人是个无可救药的废物，如果还是想和她厮守终生，那就拿这个一起殉情去吧」

「男人被甩后会变得更强。嘛，别灰心」

没有「之后」这回事，要在此终结这场战斗。

「谁说是为了世界？我只是为了我自己而行动。这是有关我的自尊的问题」

确实，莱纳斯和吉恩因为琪莉露的事情吵过架之后一直没有再见面——但从一开始，莱纳斯也没必要修复和吉恩的关系。

「等回来之后，我带你去我最喜欢的店」

（但茶谷为什么会和这种家伙合作呢？同为研究者有许多合拍的地方……不，应该说根本没有人能和吉恩合得来。不过他们好像聊得挺愉快的）

「从以前开始我就觉得了，你脑袋是不是有问题」

「哇啊啊啊啊!? 」

「现在你想去了？」

「哼……你是为了说这种缺乏知性的愚蠢话而来的吗？战斗不就快要开始了吗，你不应该没时间在这闲聊。我对那些没兴趣，赶紧翻篇吧」

「这是为了那出闹剧结束后做准备」

「我绝对不会用的」

「但那实际上不是你被甩了吗」

留下这句话后，走出了房间。

「就算我去了那种场合真会有趣吗？」

「我对教会没兴趣，我要战斗的对象只有起源神」

（那家伙……听他说话的语气，难道已经意识到接下来会发生什么大事？）

显然今天的他和平时不一样。

「那应该就是茶谷吧。原来你没事是因为这个」

正因为如此，他才一脸无奈地对莱纳斯说。

「给我这种东西也只会让我困扰」

「在此之前，你不应该好好向芙拉姆酱和琪莉露酱道个歉吗」

「我当然知道。当然这是可以取下的」

才没有这回事——没有办法说出这样的反驳的话，这正是吉恩的可怕之处。

玛莉亚不仅参与了与Mother的战斗，还主动要求取出起源核心，甚至即将开始的与教会骑士团的战斗她也愿意参与。

周围的皮肤扭曲皱起，水晶完全地嵌入了身体内。

「哦，居然在乎那个啊」

「这是我改良过的，应该能直接用了」

「这个蓝色水晶——会吸干施法者的全部魔力，然后把自己周围的一小块范围彻底消除」

当然，他的身体上开了一个洞，但几秒钟后，像芙拉姆的再生一样，伤口已经愈合恢复了原状。

「你要是看起来无聊的话，我就会强行让你笑出来」

从他情绪变化的来看，显然内心还是有些受伤。

「所以，这个该死的东西就交给你了」

看样子他在不知不觉间和茶谷建立了联系，但因此得知了什么呢。

为什么会陪着我闲聊，又为什么要把那些东西交给我。

他双手拿着那两个水晶，一脸像吞了苍蝇似的苦恼这，看不下去的吉恩居然贴心地准备了个能装水晶的袋子。

吉恩笑了笑，握住腹部的核心，轻松地将其取了出来。

稍作思考后，他拿起一颗蓝色的水晶，递给了莱纳斯。

「我不就是来看你的嘛。我虽然还没完全弄清楚，但听说如果失败的话世界就会毁灭。如果以吵架方式分别的话，心情也不会好吧」

「对我这种不知道在知识层次上远远超出你多少的人类，只有你敢这么说。真怀疑你的脑袋是怎么构造的」

「这次又是什么啊……」

「选择权不在我手中」

「瞳孔略微放大啊。说明你心里也有点数吧」

「那只是琪莉露没有能力到达我所在的境界，水平差距太大了！」

光是握着它们就让人感觉活得不安心。

「莱纳斯，我知道你有多愚蠢。所以老实点把它带上吧」

「莱纳斯，你真觉得能和玛莉亚・亚菲恩兼斯谈一场正常的恋爱吗？」

而吉恩不知为何开心的「哼」的一声笑了出来。

「话说回来莱纳斯，你以前不是邀请我参加什么饮酒会这种愚者的聚会吗」

「她玷污了我的自尊，这是当然的了。你看看，这个核心」

「……哈？」

「自尊？」

总之就是被戳到痛处了，完全反驳不了。

虽然他声称自己与凡人不同，但显然已经悄悄做好了应对Mother的准备了。

莱纳斯把这解释成吉恩的夸奖，一时忍住了怒火。

但另一方面，莱纳斯也隐隐觉得玛莉亚或许还藏着什么。

然后，吉恩带着起源核心靠近莱纳斯，把那个核心塞到他手里。

「所以说我才没有被甩！」

「所以如果能用的话就麻烦了！」

但第二次他忍不住了。

「我完全不能理解你居然对那种无可救药的女人动心」

「你还要吵架吗？」

「闭嘴，你到底有多讨厌玛莉亚酱！」

在返回研究所的途中，莱纳斯开始回想今天吉恩的所作所言。

「你不是那种拯救世界的角色吧」

「即使「东京」坠落，即使摧毁教会，如果作为根源的起源神还在，那一切都无法解决。我这个天才为了获得彻底的胜利，就只能彻底消灭它」

吉恩根本不理会他的话。

然后莱纳斯最后说、

吉恩心情很好，难得聊些无聊的闲话。

莱纳斯看了，埋在吉恩腹部的核心。

「我绝——对不会用的！」

「你不是拒绝了吗」

听到被这个尖锐的指责，吉恩「嗯……」顿时哑口无言。

「这块是我从奇美拉那里借来的起源核心」

「明明是交给我的核心，竟然这么粗制劣造的东西。我亲手改良过它，进一步削弱了它的接收功能，比奇美拉还要弱，真是活该。那个小丫头想对我这个天才施舍什么真是早了百亿年。艾奇德娜也是，如果她老老实实地跪下请我教导的话，现在早就成赢家了！」

吉恩拿起玛莉亚给他的核心，露出了真心因被当作笨蛋而感到不愉快的笑容。

「闹剧──不等一下，仔细一看，架子上那个，是反转核心吧？」

「是啊。我为了成为天才，需要一定数量的愚者。想要了解愚者的世界有多低俗，这种场合倒是不错」

（不，别想这些不必要的事情。正是为了不让那种事发生，我们才要阻止教会）

但以吉恩的性格，这种话他一辈子都不会直接说出口。

「顺便把这个也给你」

吉恩居然那么体贴实属罕见，但他一点都高兴不起来。

「那如果这样，你就应该和我们联手——」

「是的，这是我从一位熟人那里得到的。令人惊讶的是，居然出现了一个拥有与我同等语言能力的人类──不，应该说不是人类的存在。从那里听了很多有趣的事情」

「不不不，完全搞不懂，为什么要制造这样的东西!? 」

只要这样一路打倒教会，他就能把她带回阳光下——他是这么相信的。

莱纳斯再次坚定了这个决心。

◇◇◇

莱纳斯也从王城回来了，出发前往塞雷伊德的准备已经完成了。

就在用药叫醒琪莉露之前，在她熟睡的房间门前，艾塔娜叫住了萨托基。

「出发前有话要说吗」

「关于茵库的事」

茵库决定留在这里照看涅克特的状况。

艾塔娜和她约定一定会回来，还拉了小指作保证。

「这里也不一定安全。但那孩子肯定想一直待在涅克特身边」

为了履行那个约定，光是自己平安无事是没有意义。

因此，艾塔娜向萨托基低下头请求到。

「所以，不管发生什么，请你一定要保护好茵库。拜托了」

既然受了委托，就必须履行义务。

为了茵库，尊严什么的根本不值一提。

面对这样的艾塔娜，萨托基给予了赞赏。

「我是枢机卿。我知道你们还没有完全信任我。但就算如此——你舍弃尊严低头请求我的这份高尚令我深受感动。我一定会守护她到底」

艾塔娜并不是为了让他开心才低下头的——但看到他这个样子，她安心了，知道他无论发生什么都会拼命保护茵库的。

◇◇◇

终于到了唤醒琪莉露的时候。

艾塔娜将自己调制的药喂给躺在床上沉睡的她。

效果立刻显现。

「呜、呜呜……」

刚咳了几声，琪莉露便吐出了鲜血。

她用尽全身的力量咏唱后，房间被耀眼的光芒包裹。

琪莉露惊讶地睁大双眼，随即马上明白了自己的使命。

「琪莉露，强行叫醒你对不起」

艾塔娜虽然因为罪恶感而心痛，但这是她预料之中的反应。

「该……去哪儿……？」

众人围在琪莉露的周围，等待魔法的发动。

「芙拉姆被绑架了」

当光芒散去时，所有人的身影已然消失。

可以听到从琪莉露的喉咙里传来微弱的呻吟声。

「咳咳、咳咳……！」

「艾塔……娜……？」

「回归！」

看来不仅是头痛，整个身体也都承受着勇气的副作用。

「拜托你们了，勇者们……」

留下来的萨托基如同祈祷般低声念到。

「必须要去魔族领，你能用回归直接传送到最北边的传送石吗？」

「要集、合大家……我们得、救回……芙拉姆……」

剧烈的头痛袭向了琪莉露。

「呃、啊、头……怎么回事、这……呃啊、啊啊啊啊……！」

然后她睁开眼坐起身，立刻感到异样。

前往魔族领土的一行人是，艾塔娜、加迪奥、莱纳斯、玛莉亚、欧缇丽耶、涅伊加斯、塞拉、米尔琪特加上琪莉露共九人。