007 夢便是令人感到幸福的瘋狂，那就是你

瑟緹露絲彷彿沒注意到芙蘭姆她們的存在，直接離去了。

兩人愣了好一會，但不能眼睜睜放她逃跑。

「我們追吧！」

「好、好的！」

一展開追蹤，便發現瑟緹露絲似乎是跟隨從一起巡視中央區那些她開的商店。在繞了幾間店後也沒特別去找教會，直接回東區的自宅去了。

本來考慮直接找她問個清楚，但也可能是陷阱。

「先回去找艾塔娜小姐商量比較好呢。」

從豪宅附近的轉角處偷偷觀察入口的芙蘭姆如此低語。

接着輕輕摸了摸緊摟着自己手臂的米露吉特的頭。

她臉色完全鐵青。

難得已經不用再做惡夢了──

「真傷腦筋耶。就算再怎麼有錢，竟然還能突然復活喔。」

「果然……是本人對吧？我希望只是長得像的別人……」

「雖然沒有明確證據，但我覺得那對眼睛是真的啊。米露吉特感覺如何？」

「我覺得是本人。因爲有股看了就會纏上身的討厭感覺。」

即便是股非常抽象的感覺，不過反過來說也屬於一種無可模仿，若非本人就散發不出的氛圍。

某種意義上，比實體證據更能證明她就是本人。

「我都殺得那麼徹底了，不可能存活下來。」

「既然如此，果然與奧裏金核心有關嗎？」

教會的三個研究團隊。

「廢話少說，快告訴我你來幹嘛的。」

「謝、謝啦……可、可是！現在不是說這個的時候啦！」

「唉……第一次差不多就是這樣了嗎。不對，可能已經被看穿了呢。這算是姐姐說的『價值觀扭曲』嗎？」

「嘖……！米露吉特，抓緊喔！」

「啊，妳記得我的名字喔？真開心耶。」

當時她明明因爲旅程相當疲憊，眼神卻充滿了活力。

「很高興妳理解迅速。如何？應該是不錯的提──」

「希望她們會高興啊。」

「太大意了吧？明明都被迦帝歐先生逼到走投無路了，竟然還在光天化日下出來逛大街喔？」

迦帝歐當然也很清楚自己不能一直走不出妻子緹雅，以及摯友索瑪等人過世的陰霾。

迦帝歐比預期的更快處理完公會的雜務，踏上歸途。

凱蓮娜拉起迦帝歐的手臂，不知想帶他去哪，卻突然發出驚呼停下腳步。

只是對於想聯手的涅庫多來說，等她被逼入絕境事情才反而好談罷了。

爲了讓迦帝歐逃跑而喪命，比誰都愛着的女人──不可能還在人世的心愛妻子就站在眼前。

「歡迎回來……啊，對耶，這種時候該反過來呢。」

凱蓮娜的模樣非比尋常，難道是哈洛姆出了什麼事？

的確，涅庫多隻是個語氣有點囂張的小孩。

結果涅庫多故意扯開嗓門，對兩人的背影喊：

「我說啊，別那麼像只想咬我的瘋狗，冷靜下來和我談談吧。話說在前頭，我今天不是來找妳打架的。」

「……什麼意思？」

並非有意騙芙蘭姆。

「我就討厭你那種觀念。雖然你說你們聽得見奧裏金的聲音，而意識並未被控制，但最根本的價值觀和倫理道德已經扭曲，情況更嚴重好嗎！」

即便面對殺氣騰騰的芙蘭姆，依然掛着吊兒郎當的囂張笑容。

可是不知爲何，緹雅竟以生前之姿站在眼前。

她以開朗有精神的聲音說。

「正確答案喔，姐姐。」

順帶一提，迦帝歐挑選那家蛋糕店的理由，是因爲以前在旅程途中聽了芙蘭姆推薦。

但他同時也想努力回應凱蓮娜和哈洛姆的期待。

「會嗎……不過既然姐姐妳這麼說，或許沒錯啦。我不常像這樣跟外面的人說話，所以不太清楚自己是哪裏扭曲了啊。」

「不過我沒說謊。魔掌伸向其他的英雄大人──我說得很清楚了喔。」

「我被徹底討厭了呢。話說那件事啊，是被那個叫戴因的爛人拜託才做的。那邊那位繃帶姐姐會變得怎樣，我一點興趣都沒有啊。」

現身的是一名穿着白襯衫，不滿十歲的少年──「螺旋之子」其中一人，涅庫多•林凱吉。

被狠狠一瞪，涅庫多聳了聳肩。

然而，足以吹散這些警告的喜悅慢了一拍，佔滿了迦帝歐的腦袋。

上一次強忍害羞去買送人的禮物，大概是送緹雅禮物那時候了。

這時不該感情用事起衝突──如此心想的芙蘭姆暫時放下武器。

芙蘭姆一把抱起米露吉特，全速朝家的方向狂奔。

實屬異常，是不該接納的景象。

「我先說，這可不是在開玩笑喔。接下來我會以姐姐妳們知道『奇美拉』和『死靈術師』的存在爲前提說下去，可以吧？」

不聽他把話說完，芙蘭姆已斬釘截鐵地回答。

不過最大的問題在於自己能否接受。

身爲冒險者鍛煉出的理智警鈴大作，告訴自己別靠近。

既然都對怎麼看都不像會喫蛋糕的迦帝歐推薦成那樣了，想必真的很美味吧。

「是……緹雅嗎？」

「做了不太習慣的事啊……」

囂張的笑容跟着消失，嘆了口又長又悶的氣。

涅庫多揮揮手目送兩人離去，並在背影消失的瞬間停止動作。

裝着蛋糕的小盒子從他手中滑落。

「幸好妳是聽得懂道理的人耶。」

「真拿妳沒辦法，但妳願意聽我說就不錯了。教會有三個跟奧裏金核心相關的研究團隊，而姐姐妳知道爲什麼不統一成一個嗎？」

儘管明白不可能輕易逮到狐狸尾巴，卻仍難掩焦慮。

如此喃喃自語的迦帝歐手上提着一隻裝了蛋糕的盒子。

結果在他摸門把前，門已被從反方向用力推開。

「走投無路？啊哈哈！纔沒那種事哩。我們和母親都順利進行着研究喔。不如說少了茵可那種失敗作後，反而變得更輕鬆了呢。」

「妳們該不會想找艾塔娜•琳巴烏尋求建議吧？我覺得現在最好別那麼做耶～」

「是啊。我去買了蛋糕，想說給哈洛姆喫啊。」

芙蘭姆像在護着米露吉特似地站到前方，與涅庫多對峙。

「我知道了！」

◇◇◇

「你有聽進去就好。那我們要走了。」

「我拒絕！我沒理由接受你這個曾擄走米露吉特的小鬼的提議！」

一見到他的米露吉特發出驚恐的叫聲。

他轉向芙蘭姆離開的反方向，眯起眼來。

再回過神時，他已緊緊抱住了緹雅。

『我和琪黎露一起去喫過，非常好喫喔！』

腦中響起警告聲。

「怎麼…可能會……」

「涅庫多！」

「咿……」

迦帝歐見到眼前站的人物──也當場愣住了。

比起喜悅，腦袋已變得一片空白。

記得自己當時確實親眼見到她喪命的那一幕。

爲了兩人買的蛋糕中其實包含了他的決心。

「哎呀，突然這樣打招呼太熱情了吧！」

若是冒險者聚集的公會，能否得到跟教會相關的情報──本來抱着這種算盤接下會長的業務，但到目前爲止都一無所獲。

「別把我跟其他團隊做出的怪物相提並論好嗎。我們這些螺旋之子從小就一直在用核心，可說是熟悉得很喔。我就是我，不是隻會聽奧裏金（爸爸）命令的人偶啦。」

「死靈術師吧。」

「不是我們會做什麼。可是妳想想看嘛。那個叫瑟緹露絲的女人是被埋進核心復活的對吧？明顯是『死靈術師』乾的好事。明明到目前爲止都偷偷摸摸怕人知道，現在卻把那麼顯眼的戰帖扔到妳臉上！既然這樣，妳不覺得那些渾蛋也會朝其他的英雄大人伸出魔掌嗎？」

不過他卻絲毫沒有要發動攻擊的樣子。

對手是意圖支配王國的巨大組織。

「……我就姑且聽你說吧。」

「哈啊……哈啊……迦、迦帝歐，你總算回來啦！」

何況，就算有了好裝備變得更強，依然很難在護着米露吉特的狀態下跟連迦帝歐都沒能打倒的對手抗衡。

芙蘭姆逕自結束話題，牽起米露吉特的手作勢離去。

「我跟你根本說不通吧。」

「爲了讓彼此競爭？」

「我回來了，阿迦！」

要和罪魁禍首聯手？開什麼玩笑？

「爲了擊垮對手死靈術師，所以想跟我聯手是嗎？」

「正確答案！唷～腦袋意外靈光耶，原本以爲妳是那種只靠本能橫衝直撞的類型呢。反正就是這樣，我們和其他團隊關係很糟。想想也是當然吧，畢竟最終三個團隊之中，有兩個得面臨被拋棄的命運啊。」

漫無計劃地橫衝直撞也不是辦法。於是他決定今天多花時間陪陪凱蓮娜和哈洛姆。

想起剛纔自己心浮氣躁的模樣，不禁感到難爲情。

出乎預料的提議讓芙蘭姆僵住。

──回想着這些往事，不知不覺抵達了家門前。

「當然！怎麼看都是我喔！阿迦的搭檔兼太太，緹雅•拉斯卡特喔！」

露出的燦爛笑容跟六年前一樣沒變。

回應芙蘭姆這句話的並非米露吉特，而是一股孩子的聲音。

假如與其中一個有關，最有可能的是──

「還嘴硬……！」

拋下最愛的女人、摯友和夥伴們逃跑的膽小鬼──只要一天不拋棄這種自責的念頭，就無法繼續前進。

對這股氣息有印象的芙蘭姆一轉過身的同時，二話不說抽出噬魂劈去。

她清楚記得當時就在身旁的米露吉特憑空消失的恐懼。

「那就長話短說──要不要跟我聯手？」