018 憐憫

「啊啊啊啊啊啊啊！」

從仍在復原途中的口中吐出的，芙蘭姆的怒吼。

以及發射出的手指彈。

「嗯喔喔喔喔喔喔喔喔！」

發出不耐煩叫聲的路克把手往前平舉，扭曲空間來迎擊。

翻轉和螺旋在空中碰撞抵消。

路克則趁機一口氣逼近芙蘭姆。

她的視力至今仍未恢復。

在黑暗之中，芙蘭姆只靠聲音發射出復原的左手手指。

指彈削去路克的臉頰、貫穿肩膀、刺進咽喉。

不過他果斷地硬接下這些攻擊，選擇瞬間縮短與芙蘭姆的間距。

「喔喔喔喔喔！」

然後用纏繞旋轉之力的左臂朝芙蘭姆臉部正中央揍了上去。

「啊啊啊啊啊啊──」

芙蘭姆揮出失去手指的左手，正面抵禦。

啪嚓！力量炸裂之下，彼此的手臂都被彈開。

相較於毫髮無傷的路克，芙蘭姆的手腕斷裂飛走。

馬上重整架式的路克再度瞄準頭部揮出螺旋之拳。

這次芙蘭姆用右臂擋下，血肉激烈四濺。

她已經沒有其他能阻擋的手。

「哎呀～～……哈哈，討厭耶……討厭耶，真是、夠了……！」

她很清楚，現在去思考看不見終點的抗爭以後的事也沒用。

喀轟！

對於使用預備動作大的大劍當武器的芙蘭姆而言，不同於騎士劍術和翻轉魔法，既能靈活運用，準備動作又不多的射擊武器無疑是種提升戰鬥靈活度的優秀戰術。

原來早已預料到這一招的路克在事先設下螺旋陷阱。

芙蘭姆如此說服自己。

陷阱和翻轉魔力起了反應，顯示出位置。

不過對失去理智的她而言，似乎都只是小事。

把五指通通發射出去，打進目標。

但是剛纔憑自己的意識用身體的部位來攻擊這種行爲實在──

嗡──！大劍劈了個空。

啪嚓！啪嚓啪嚓！

她迅速壓低重心前進，路克也馬上揮出隱形的右臂來迎擊。

先放一邊吧。

這是種符合年紀的少女情懷。

接受吧、高興吧，妳又獲得一項能撕裂奧裏金咽喉的招數了。

芙蘭姆高高躍起，在空中翻滾繞到他的背後。

但就算結束戰鬥、迴歸日常生活，這樣的自己真的能好好活下去嗎？

不過零距離的連續射擊逼得路克捂住腹部，搖搖晃晃退開。

這時換路克逼近卻步的芙蘭姆，刺出螺旋右臂。

既然對手沒有防禦手段，路克就繼續進攻。

手肘關節炸開，讓左上臂伴隨衝擊化爲子彈──不，炮彈般發射出來。

這也會是一種「習慣」嗎？

因爲赤手空拳而變得輕盈的她直接用手刀刺進毫無防備的路克腹部。

「喔喔喔喔喔──」

要說討厭什麼，就是一旦理解到，便回不了頭的事實。

伸出的拳頭、揮下的大劍。

畢竟自己不是正常人這種事，不是早就再清楚不過了嗎。

「……在這婆婆媽媽也不是辦法呢。總之現在──」

只能挺身一戰了。

彷彿已猜到她的行動，路克伸拳發射螺旋氣彈。

背後的民宅崩塌，旋轉的巨巖兇猛襲向芙蘭姆。

她則連翻轉都不用，直接一躍而起，在空中確認目標的位置、拔出武器。

你來我往之下，兩人的距離越拉越近。

手臂和劍刃激烈接觸──本以爲會如此，結果噬魂當場化爲粒子消失了。

發射的螺旋和氣劍斬相互抵消。

難道用着用着，也會開始認爲這沒什麼好大驚小怪嗎？

不過芙蘭姆之所以能撐過艱難困境，正是因爲未來有希望等着她。

其實只是她自己設下界線，確實正如她所謂的「都到這個地步了」。

「嗚！又來了！？」

一旦碰到保護路克身體的力場，手指就會被炸飛。所以在碰到之前停下動作──

揮下噬魂，射出氣劍斬。

往旁邊跳開閃躲的路克馬上朝她揮出左臂。

「爆炸吧（Reverse）！」

接着抽出噬魂，把劍鋒嚓嚓嚓拖過地面，逼近路克。

然而，如今的芙蘭姆已失去恐懼死亡所產生的猶豫。

然而，假如不那麼做就存活不下去呢？

「唔啊啊啊啊啊啊啊啊！」

芙蘭姆用復原結束的手臂敲牆，垂頭喪氣盯向地面。

「發射（Reverse）！」

「可是，主動分離身體當成武器的意義果然還是不一樣……」

──腦部復原完成。

「……啊。」

他雖痛苦呻吟，卻馬上用右手朝芙蘭姆的臉頰進行反擊。

不過在手臂直接碰觸前，芙蘭姆的手臂發出「嘎喀、咕啾！」的聲音並開始旋轉。

一旦失去光明，腳步就會停下。

把「將自己的身體部位當武器射出」這種脫離人類領域的手段納入選項之一。

芙蘭姆在手臂被螺旋削切掉的前一刻灌滿魔力，主動將手炸開。

浮現的淚水讓視野模糊。

明明都殺過人，也曾爲了戰鬥而犧牲自己的肉體。

身處劇烈風暴中的芙蘭姆在着地的同時，用大劍劍刃重敲地面。

「嗚喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！」

從低處瞄準側腹一記斜上劈──不過手腕卻因爲路克設下的陷阱嚴重扭曲。

芙蘭姆右手手指也在她翻滾閃躲的期間復原完成。

再度將右臂往前伸，朝手肘累積魔力之際──

芙蘭姆把魔力集中到手肘，讓內外翻轉過來。

會是路克又製造出那種巖塊鑽頭，朝不見人影的芙蘭姆發射過來嗎？

搖晃的芙蘭姆頭部碰到陷阱，頭蓋骨嘎吱扭曲。

儘管她反射性用左手抵禦，但這也不是靠手臂就擋得下的攻擊。

只要知道位置就不足爲懼了。芙蘭姆於是朝路克衝去。

「哈啊──────！！！」

早一步重整架式的路克把雙臂向前平舉，連續發射螺旋子彈。

果敢地往前衝的她把失去手掌的左臂往路克的右側腹招呼。

這下攻擊就打不到了。他本來這麼認爲──

一着地後轉身就是一劈，但路克同樣迅速轉身用左臂擋下。

「死了一切就玩完了。就算戰得堂堂正正，活不下來也沒有意義。」

芙蘭姆當然理解這點。

看着蠕動、逐漸恢復原形的左臂，芙蘭姆眼泛淚光。

炮彈將力場連同路克設下的陷阱一併打穿，陷進他側腹。

接着芙蘭姆在路克面前縱身一躍，振臂揮下鐵塊。

她的目的不是攻擊──而是搜索設置下的陷阱。

衝擊力令雙方都稍微重心不穩。

芙蘭姆的手背浮現紋路。

兩道氣勁撞擊之下，衝擊波在周圍應聲擴散。

然而範圍雖廣，距離卻短，無法命中路克。

正因爲前方有不會再被任何人危害性命的幸福日子，才能持續往前奔跑下去。

失去左上臂的芙蘭姆，傷口流出大量血液。

然而，芙蘭姆更無法接受的是自己做了那種事。

大叫之後，爆炸聲響起。

螺旋之拳與往上回劈的大劍碰撞，硬生生彈開來。

恢復理智的她看了自己的手臂，回想起自己打算做什麼，直到剛剛又做了些什麼──轉身背對痛苦蜷縮的路克，拔腿就跑。

芙蘭姆把魔力傳送到腳底板，發動翻轉。

劇痛竄上，使得芙蘭姆表情扭曲。

兩人都被轟飛，距離再度拉開。

「都到這個地步了！懊惱是沒什麼意義啦！」

滋噠噠噠噠！

「喔……喔喔！？」

儘管說來得怪詛咒不好，芙蘭姆也不知自嘲多少次自己早已脫離人類的領域。

氣劍嵐──蘊含翻轉魔力的力量奔流呈扇形擴張出去。

難得的勝利機會。要是繼續發射右臂就能對他造成更大的傷害。

轟隆隆──地鳴聲從遠方靠近。

這次引爆的目的不是用來當成子彈發射，而是製造出衝擊波。

沒錯。正因爲如此──當有了構想的那一刻起，芙蘭姆就非用不可了。

心中依然充斥種種符合少女的煩惱，可是。

「喔……喔喔……！」

硬是把路克腳下的地面整片翻轉過來。

路克身體跟着傾斜。

不過，他在腿部纏繞旋轉力場，踏碎地面站穩腳步。

但也因此產生了破綻。

「反正都會復原啦──────────！！！」

芙蘭姆舉起變得扭曲的右臂，把手腕以上的部位變成碎肉朝他發射。

碎骨和冰凍的肉片化爲幾十發子彈，射穿路克的異形肉體。

每挨一發他就身體顫抖，發出「喔、喔喔……」的痛苦叫聲。

當手臂射光，這次芙蘭姆換用剛復原的左手拔劍，以劍鋒刺去。

「是我贏啦！」

路克想用手臂阻擋，但已來不及。

「喀」的一聲，黑色劍刃和他體內的黑色水晶互相接觸。

「給我翻轉啦！」

翻轉魔力灌輸進去。

奧裏金的螺旋開始逆向旋轉，製造反向能量。

無法承受而崩壞的水晶，「啪喀！」一聲裂成兩半。

「唔、喔喔喔喔喔喔喔喔！嗚……喔喔……！」

當她拔出噬魂，路克用紅色肌肉纖維集結成的肉體一部分鬆開了。

打算伸向芙蘭姆的左臂也停止動作，無力垂下。

勝負已定──芙蘭姆如此確信。

這並不是受奧裏金影響，或是母親指使的。

「那麼你何不乾脆跟涅庫多走──」

奧緹麗耶走近芙蘭姆，接過路克。

爲了不讓芙蘭姆動搖，才決定現在先別提米露吉特的事。

旋轉之力再度增強，芙蘭姆的手逐漸扭曲，被捲入螺旋當中。

奧緹麗耶微笑回答完，便帶着路克前往某處。

「妳的心臟我收下啦！」

骨頭不停被削碎，讓芙蘭姆痛得皺起眉頭。

芙蘭姆無法再多說什麼。

「對啊，沒有嘛！可是涅庫多那臭傢伙竟然叫我們活下去！要不管在過去還是未來都無處可去的我們以人類的身分活下去耶！明明在這裏結束纔是對我們最佳結果的啊！」

犯下的過錯不會消失。

本以爲來的會是涅庫多的芙蘭姆對出乎意料的人物感到驚訝。

不小心說溜嘴的奧緹麗耶明顯想轉移話題。

「喔……是我和弗維斯啦。我們想要阻止那個學不乖，還想救我們的笨蛋啊。」

前陣子交手過的瑟緹露絲只是把擁有多顆核心的個體縫接在一起。

身體失去力氣的路克暈了過去。

正因爲他們從小就以奧裏金核心代替心臟纔有辦法那麼做吧。

「還早得很咧────────────────！！！」

不過既然身爲家人的涅庫多如此期盼，就只能託付他們了。

「涅庫多說了什麼？」

涅庫多當然也清楚這點。

路克虛弱搖了搖頭。

「奧緹麗耶小姐？」

「妳還真奇怪，明明直到剛纔還在廝殺不是嗎？」

不過就算失去肌肉只剩骨頭，還是憑一股毅力繼續擋着路克的拳頭。

路克動起嘴巴，但發不出聲音。

「那個……奧緹麗耶小姐妳現在跟薩圖齊和涅庫多在一起對吧？」

差不多了吧。這麼想的芙蘭姆感受到背後的氣息，轉過身去。

「明明她能正常重新來過，幹嘛拖她下水？」

力量互相抗衡，看上去是一場永無止盡的攻防戰。

然而路克已經被破壞一顆核心，超過一半的身體崩壞瓦解。

既然涅庫多和路克心懷相同意念，卻選擇走上不同的路，那就已經不是別人能插手的領域了。

威力當然比起兩顆核心時更弱，但已經是股足以破壞人體的力量了。

所以說到最後，還是隻能讓彼此的激情衝突。

即使心靈還沒挫敗，身體也早一步迎來極限。

「所以妳就讓我贏嘛芙蘭姆！爲了迎接最棒的幸福大結局啊！！！」

不想承認死纔是「最佳結果」這種答案──若是家人的話，會這麼想也是當然。

旋轉之力被翻轉之力壓過，路克的手臂失去力氣，癱軟下垂。

「不只有殺人的罪過。我們……還得揹負把涅庫多牽扯進來的罪過活下去對吧？我纔不要咧。不只悲慘，而且遜斃了。既然這樣，她想當人類還怎樣，自己去當就好，別再管我們這樣的笨蛋啦。」

已無戰意的路克承認自己輸了。

假如真能存活，也能接受往後的最糟人生活下去嗎？

因此她希望不只一人，而是所有螺旋之子活下來，纔有未來可言。

他開心笑着大吼。

芙蘭姆溫柔抱住路克往前癱倒的身體。

而是路克本身懷抱的個人心願。

芙蘭姆大大嘆了口氣，環顧視野變得開闊的周遭一帶景象。

「……不，沒事。總之，我們保證是你們的同伴喔。」

「那樣哪叫幸福啦────────！！！」

芙蘭姆用還在復原途中的右臂擋下路克的拳頭。

「我覺得妳應該是『溫柔』喔。」

呼嘯的拳頭逼近胸口。

路克硬拖着殘破不堪的身體，撲了過來。

其實茵可的手術能成功，肯定也是一次奇蹟。

「哎呀，你醒了呢。這下我放心了，畢竟讓你就那樣死去就不好交代了啊。」

或許多虧有刻意要遠離，公會的建築物未受損傷。

什麼正確的選擇，什麼未來的對錯，對於活在當下的芙蘭姆他們根本什麼都──

「假如意志與意志的衝突就能讓你感受喜悅，根本沒必要廝殺！」

「我不清楚研究的詳細內容。但是假如絕對不可能，應該一開始就不會接下這項任務吧？」

接着當路克的半張臉恢復成人類時的模樣──

謬特那時陷入放着不管就會衰弱至死的狀態，看來路克也一樣。

（還沒死喔。我的命也太硬了吧。）

「想得美！」

路克的左臂並非纏繞力場，而是直接開始旋轉。

不過腦袋昏昏沉沉，手腳連動都不能動。

雖然還聽得見交戰聲，如今遍體鱗傷的芙蘭姆只會成爲累贅。

勉強微微睜開眼，看到一名女子看了過來。

「那傢伙……真的也、是笨蛋。再早、一點的話……就來得及……啊……可是……弗維斯他……母親……」

如同涅庫多想救路克這名家人──路克同樣想救涅庫多。

路克因爲躺在某種柔軟物體上的感覺，意識跟着恢復。

「不會吧！？」

他的目的是勝過芙蘭姆。

「呃，雖然我不知道方法，不過這種狀態的謬特和路克真的能獲救嗎？我覺得和我們救茵可那時的情況有差耶。」

「涅庫多來接謬特的時候，已經和人交過手了。」

默認的奧緹麗耶低下頭來。

「嗚……這種事──我只是看開了好嗎！要是可以的話，辦得到的話，我也不想讓你們用這種錯誤的做法心滿意足的死去啊！假如世界上有讓罪與罰通通消失的奇蹟存在就好了！可是沒有啊！要去哪找那種方便的奇蹟嘛！」

想要奇蹟一再發生，大概是不可能的。

「我是代理人喔。因爲那邊也似乎很忙呢。」

同樣的，對肉體造成的負荷也非比尋常。

「那孩子？」

「可能性並非爲零──只有這點程度的成功率是嗎？」

靜靜眯起眼，看着他的身體瓦解，意識變得模糊的模樣。

吸收進體內的兩顆核心間製造出新的螺旋，引發更強大的力量。

「唉～～……果然變這樣了喔。嘿嘿，真沒辦法，誰叫我還在依依不捨嘛。」

握着噬魂的左手斷裂，掉落地面。

「感受得到！感受得到啊芙蘭姆！不是被誰命令，也不是被誰賦予，只想獲勝的這股熱血沸騰的靈魂！這就是生命對吧！？這就是以人的身分活着對吧！？真是太贊啦！再來只要贏了這場勝負，就能毫無遺憾下地獄去啦！」

「旋轉吧我的手臂！！！」

「是啊，我在臺面下做了一些行動喔。還有那孩子也……」

少年的手臂在掌中持續旋轉，少女則拚命用翻轉魔力阻擋。

「想問這裏是哪？是薩圖齊大人擁有的設施喔。你即將在這裏接受手術。」

「路克的事就拜託妳了。」

彷彿要燃燒光所有生命般，路克的旋轉速度變得更快了。

這種事誰都不曉得。

在明白這點之後，將一心求死的螺旋之子們交給他們感覺相當殘酷。

路克出奇不意的一拳命中毫無防備的芙蘭姆左肩。

「可是那對我們行不通，命運早在八年前就註定好了！我們就被撿到那種沒得選擇的地方啦！妳也懂的吧！所以纔會像這樣陪我廝殺吧！？」

◇◇◇

可是螺旋之子的雙重驅動不一樣。

彼此都削到皮開肉綻，骨頭外露，仍絲毫不退讓。

「所以我也不小心有了點希望啦。明明早就清楚沒救了，還是覺得只要大家都活下來，或許真能想出辦法啊。」

爲了完成最低限度的義務，她便直接走回公會了。

但假如是自知最糟的死亡，涅庫多當時會接受嗎？

「我不是隻想一個人獲救。就算一個人辦不到，大家一起的話就能重新來過。我也會跟你們一起揹負──那個臭女生說了這樣子的屁話啊。」

「我也覺得自己很優柔寡斷。恐怕我沒有保證殺得了他的決心呢。」

聽完這些，他微微搖了頭。

「不要嗎？其實要不要接受手術這點已經商量好交給患者自行決定，一旦你拒絕，我們就不能擅自動刀呢。順帶一提，謬特小姐似乎接受了喔。」

可能是被嚇到，路克嘴巴半張盯着奧緹麗耶。

被這麼一盯，她尷尬地嘆了口氣。

「……手術已經結束，目前正在觀察狀況喔。嗯？呃……你問我成功了沒？這我就不清楚了，但聽說她還活着喔。」

對於裝傻不回答重要問題的奧緹麗耶，路克產生不信。

「這樣子你還拒絕嗎？」

即使在這種時機被問，他也不可能點頭答應。

「我想也是呢。畢竟都做到這個地步，不會輕易選擇活下去吧。可是──假如是這樣的動機如何呢？」

奧緹麗耶把嘴湊近路克耳邊，細聲耳語。

接着拉開距離，以略帶哀傷的表情注視他。

相對的，路克極盡所能地用輕蔑眼神狠狠瞪去。

（該死的惡魔……被問了這種事，我們哪可能拒絕啊。）

謬特也是相同的情況。

聽了那些之後，實在沒辦法拒絕。

「請別那樣瞪我。是薩圖齊大人決定的喔。」

奧緹麗耶充其量只是代替忙碌的他處理份內工作。

當然，這部分的酬勞也不打算少拿就是了。

「其實我也不喜歡這種做法喔。」

話雖如此，不選擇這麼做的話，事情也的確不會有進展。

不過，奧緹麗耶仍不禁同情起這些受大人操弄的孩子們。