5章 彷徨勇者与最弱英雄的Broken Birthday 间幕 螺旋迷宫无路可逃

位于王国西北部的教会地下研究所遗址。

赛菈和涅格丝正和两只巨大的蜘蛛型怪物交战。

「涅格丝，从右边来哒！」

「好！」

虽说是蜘蛛型，但头部长得像马，嘴里也长了无数条触手。

这个格外宽敞的房间，或许是「饲养」这两只怪物的地方吧。

飞跳躲开触手鞭击的涅格丝一手搂过赛菈，一手往前伸直发动魔法。

「龙卷外法风暴（Tornado Illegal Formula）！」

外法咒语──因使用超量魔力产生的巨大龙卷风，像保护两人般包围周遭。

威力逐渐增强，不一会便化为撕裂所有外敌的无敌屏障。

「叽！！！叽！叽！！」

可能智商不高吧，怪物们仍一股脑往龙卷风冲。

也不管被砍得遍体鳞伤，还是死命从口中伸出紫色触手，想要吞食猎物。

不过在触手碰触到涅格丝前──包覆怪物身体的甲壳已「啪喀！」一声碎裂开来。

「叽嘎嘎！！！」

只见从嘴里喷溅大量黏液的怪物惨叫着痛苦挣扎。

不过这些抵抗并起不了作用，终究迎来极限的肉体被硬生生从中央砍成两半。

「这样还不死哒！？」

就算只剩下上半身，怪物仍用触手慢慢爬来。

相较于对怪物强韧生命和执着感到恐惧的赛菈，涅格丝则──

虽然涅格丝的语气也是造成她脊背发凉的因素，但仔细一想──

「而且目前还在持续研究，只能说是恶梦哒。」

「奥里金只是为了消除纷争才被制造出来哒？」

「据说原本是一种『让人的意志循环来产生能源的机关』喔。不过不知何时偏离了主要目标，萌生了错误的理想，引导世界走向灭亡了。」

「话说回来，破坏脑袋竟然会直接没命，倒变得不像怪物了呢。」

怪物瘫软倒地，不再动弹。

话题的规模太过庞大，让赛菈实在摸不着头绪。

她嘟起嘴唇抱怨。

「咕唔唔……！」又遭到追击的涅格丝揪起胸口，表情也痛苦扭曲。

怎么想都不应该，但要是不跨越常识，梦想也不会实现。

「据说为了不让这个星球的生命灭绝，有股被称为『星之意志』的力量作用着喔。透过维持生命多样性，即使有一方灭绝，另一方也能存活下来喔。」

「洗澡澡～洗澡澡～」一进到房间，涅格丝便活像孩子般兴奋起来。

「嗯……」伸食指抵住下唇的赛菈开始烦恼了起来。

「不过像涅格丝妳这么厉害的风魔法高手，就算没有偶，也能调查风的流向找出地下研究所哒？」

见她不悦嘟起嘴的模样，涅格丝轻笑一声。

「偶想听王国和奥里金交战的事哒。」

「比我想的更偏现实路线耶……可是呢，制造奥里金的人是这么想的喔。」

尽管对她的反应傻眼，赛菈仍细心施展治愈魔法。

「听起来好寂寞哒。」

涅格丝以超乎人类极限的动作跪地嗑头，苦苦哀求起来。

「讨厌，开个玩笑而已嘛。等等我啦赛菈！」

「把各种怪物的身体连接起来，再投入奥里金核心来制造强力兵器的研究──叫做『奇美拉』是吗？真亏想得出这种罪孽深重的事呢。」

靠着自己产生出的能源填补自己的消耗，形成永久机关。

「抗性，是哒？」

「能被赛菈担心的话，受点伤也不错呢……」

虽然目前还能轻松解决，不过随着研究所被废弃的时间越新，里头留下埋有奥里金核心的怪物也越强。

所以奥里金才不会停止。

「溶解黑暗（Melty Darkness）。」

浴巾马上被扒下，进了浴缸后也被迫坐到涅格丝腿上。

「的确变乖了哒。不过感觉长得越来越噁心哒。」

「唔唔……！」涅格丝一听又陷入了挣扎。

的确很想一起洗澡，甚至要她五体投地也在所不惜。

见了她可爱的举动，涅格丝暗自兴奋。

涅格丝把嘴唇凑近赛菈小巧的耳朵旁，轻声说：

冷冷撂下这句话的赛菈独自走出房间。

「唔嘎～～～！好啦，我尽可能说啦！既然这样我也不管了，机密什么的管它去死！所以拜托和我一起洗澡！！！」

缓缓飘向怪物头部的球体，在一碰到目标的瞬间便膨胀开来，包住了整颗头。

等去到至今仍在运用的研究所，或许会有强到涅格丝都打不赢的怪物。

「呜咕……」见赛菈鼓起脸颊，以不悦眼神直直盯来，涅格丝不禁发出呻吟。

「别担心，我记得很清楚喔。要从哪里说起才好呢～」

涅格丝的「巡视研究所遗址」行动中，赛菈得到的情报是不可或缺的。

「正确来说是人类加上魔族喔。所以魔族领地也埋着许多遗址啊。」

虽然至今为止被涅格丝搂搂抱抱过不少次，肌肤相亲的话情况就不同了。

「妳自作自受哒。」

「偶尔对妳温柔却只得到呛辣回应，到底为什么呢……」

盯着晃动水面的赛菈这么说。

赛菈这么说的同时，不禁联想到比刚才的蜘蛛更噁心的怪物。

「机密哒？没关系哒，反正妳什么都不肯告诉偶哒。」

「那也是偶最想知道哒。」

「对所有的人施行完善的道德教育，之类哒？」

「讨厌啦，气氛也是很重要的喔。」

「……根本没必要贴得这么近哒？」

◇◇◇

「咦～办不到啦～因为总算可以和小赛菈一起洗澡了耶～」

可是真的要为了一己私欲泄漏魔族的机密情报吗？

「妳太乱来的话，偶就不管妳哒。」

浓浓水蒸气笼罩之中，羞得满脸通红的赛菈缩起身体。

「地下埋了大量的遗迹，根本分不出来啊。大概是以前跟奥里金交战留下的产物吧。」

「不、那个……怎么说呢，是我用词不当……」

「话说，把脑连接起来是什么意思哒？」

「没错，人类曾一度被奥里金消灭。在那之后经过长久的岁月，在进入『第二次』的繁荣时急遽进化了喔。获得『属性』，变得能施展魔法也是影响之一。魔族的诞生也称得上是进化的结果呢。」

冷静地从手掌射出一颗拳头大的黑色球体。

原本还处于备战模式的涅格丝一被赛菈摸到，表情瞬间松懈下来。

「……跟奥里金、交战？」

「王国以前和奥里金交战过哒？」

既然脑部遭到破坏，再怎么样都没办法动下去了。

「妳没忘记要告诉偶奥里金的事哒？」

只不过，赛菈其实也压根没料到以前受里奇委托寻找药草生长地那时，偶然在教会中看到的资料上──记载的地名就是指研究所的位置。

「当然。毕竟就算具有抗性，要是种族继续相争下去，根本赢不了啊。」

「跟其他人没两样哒。拜托，不要太大意哒，敌人可是越来越强哒。」

至于涅格丝则发出「呼嘿……嘿嘿……耶嘿嘿嘿……」的傻笑声，沉浸于幸福的高潮中。

「一个人的话的确不会起争执……可是也没办法喜欢其他人哒。」

「偶不明白……不知道怎么问哒……那个，真的会进化得那么刚好哒？」

「赛菈，妳觉得若想让这个世界不再有纷争该怎么做？」

「涅格丝，妳手上有伤哒。」

「何不把所有生物的脑连接起来，变成一个生命体就好了。」

面对再有道理不过的答案，涅格丝什么话都回不上。

「拜托别发出那种像大叔的笑声哒。」

「能知道这个地方全亏妳的帮忙，我真的很感激喔。」

涅格丝小跑步追了上去。

再说都已经把赛菈牵扯进来到这个地步了，什么都不告诉她岂不是不公平吗──

「那种事情无所谓哒，只要直接告诉偶事实就好哒。」

「没头没脑地说什么哒？是想博取好感哒？」

赛菈见状当然只能大翻白眼。

充斥于球体内的黑暗融化了皮肤和肌肉，当球体消失时，出现的是怪物裸露的头骨。

只要不做多余的事，明明就是个温柔的姐姐嘛──同时默默在心中这么想。

一被回问，涅格丝明显露出一副「糟糕！」的表情，因而慌张起来，停下脚步。

「就是字面上的意思喔。假如没有其他人，就不会起争执不是吗？」

相较之下，赛菈后悔起自己答应得太随便了。

「啊～赛菈的治疗就是不一样耶……」

「呼～」涅格丝吐了口气。

「人类和魔族……以前合作过哒？」

两人在最近的城镇诺韦斯找旅店下榻。

赛菈身体不禁颤抖。

「唉～本来想说今天可以两个人一起洗澡哒。毕竟妳一直哀求，想说差不多答应妳好哒。可是妳对偶瞒东瞒西，还是算哒……」

一跑到赛菈身旁，她恢复认真的表情。

「这部分很复杂啊。想理解的话，必须先了解奥里金的真面目喔。」

「本来以为一起旅行后变得要好，看来只有偶这么认为哒。」

从下巴滴落的水珠，看起来仿佛是象征她悲伤的泪水。

涅格丝受到感动，抱着她的双臂更加施力。

「我可以听成妳是兜圈子向我表白吗？」

「情绪都被妳破坏哒。」

赛菈二话不说站起身，走出浴缸。

「等等啦！我没有恶意啦！」

涅格丝死命抓住赛菈的脚，却因太过滑溜而被挣脱。

结果梦幻的入浴时光就这样落幕了。

◇◇◇

洗完澡后，赛菈坐到房内摆设的梳妆台前。

涅格丝站到后方用风魔法帮她吹干头发，并用梳子整理。

「不过好奇怪哒。为什么人类和魔族现在关系变得这么糟哒？」

「明明我和赛菈这么要好呢。」

「是因为像妳这样的怪人太多哒？」

「赛菈真的越来越不饶人耶……」

「全怪妳自作自受哒。」

百分百是涅格丝不好，而她本身也有自觉。

「先不开玩笑了。其实是人族主动要求和魔族保持距离的喔。」

「为什么那么做哒。」

「因为人是欲望强烈的生物，总有一天会为了追求力量解开奥里金的封印。所以为了不让奥里金被未来的人类夺走，希望不要由人类而是由魔族来保护──据说封印奥里金的『初代勇者』是这么说的喔。」

「出现新的事实哒。照这样看来，奥里金是被封印在魔王城附近哒？而且原来勇者不是只有当今那位琪黎露小姐哒。」

「现在正值危急时期，顾不得那么多了。」

能够不留痕迹和奥里金接触的大概也只有三魔将或魔王了。

为了回报这份恩情，才在这座魔王城辅佐希图姆他们。

「妳在做什么啊，赛菈？」

但是很诡异的，翻遍魔王城也找不到母亲应该有写下的日记。

「怕寂寞的话，要一起睡吗？」

赛菈离开镜子前，坐到床缘。

「该不会奥里金宣告琪黎露小姐去魔王城是为了……」

激动回绝的赛菈粗鲁地盖上自己的棉被。

但她眼前站的不是豺翁，而是戴着单边眼镜、身穿燕尾服的男子──迪泽。

「为什么要提到哥哥……真是的。这点我当然明白，可是……」

他轻咳一声且改变态度，向她忠告：

「谢谢哒。」赛菈透过镜子回以笑容。

「所以偶们人类才会认为魔族是邪恶的存在哒。然后这使人类和魔族的关系恶化，导致三十年前的人魔战争哒……」

「是吗？我就不会呢。自从被前前代捡回来到现在，从不觉得在魔王城度过的时光有什么好难为情的。」

当众人都已入睡之际，希图姆坐在椅子上专心阅读资料。

要是有前代留下的日记等资料，或许能找到一些蛛丝马迹。

「呵呵，很抱歉是我呢。不如我现在去叫豺翁过来？」

涅格丝则早一步钻进被窝，回答：

风魔法一停，涅格丝摸了赛菈彻底吹干的金发。

涅格丝掀开棉被邀约。

「谁叫你平常都……你看，才刚说完就在那贼笑！你果然想那么做对吧！？最讨厌你了啦！」

总是躲在豺翁身后的胆小鬼少女──这就是幼年时代的她。

「没、没什么哒！」

若生在没有奥里金的时代，勇者也只能算是非常强的冒险者。

说完露出微笑后，涅格丝伸指摸上提灯开关，熄掉灯光。

满脸通红的希图姆低下头。

那么只能凭自己的力量解决了。

迪泽还在襁褓时就被前前代魔王捡回来扶养长大。

「唔，真的长大了呢……以前那个只懂得哭的孩子不知去哪了啊。」

「……晚安哒。」

「要说狡猾的话，挑拨离间人类和魔族的关系也一样呢。」

这时一只手从她背后伸来，一杯香气怡人的热茶也随之放到桌上。

「都到这个份上我就直说了。没错，封印就在魔王城的地下……或者该说魔王城是盖在奥里金上面的。顺带一提，据说勇者每隔几百年就会出现一次喔。」

说完这句话后，迪泽便转身离去。

「妳认为或许存在着好几个奥里金哒？」

「呵呵，夜色已深，专注过头的话可会弄坏身子喔。」

「我斗胆建议，受前代养育的魔王大人也该引以为傲呀。」

◇◇◇

「哥──」

「有可能是拥有抗性的某人连接上奥里金，让它分析抗性吧？」

不过无论确认多少次，都没能发现封印松弛的迹象。

「这么说来，刚才的事只能算彼此没有交流的理由哒。」

被留下的希图姆则重新看起书。

赛菈对此怦然心动，但马上回过神，用力摇起头来。

希图姆转过身就要喊人。

涅格丝眯起眼、盯着天花板。

「太狡猾哒，明明说是打倒魔王之旅哒。」

平常涅格丝总爱开玩笑而让人容易忘记一件事，就是她的五官非常端正。

「身为魔族，我是这么希望的。所以为了判断核心的力量来源，当务之急是找出还在运作的研究所喔。」

在魔王城的图书室内累积了魔族的历史和智慧。

「也就表示有谁把人类或魔族献给奥里金哒？明明都被封印哒？假如原因是那样，偶虽然很不想说……但该不会魔族里有叛徒哒？」

「真不知为何不惜耗费五十年也想解开封印耶。我果然无法理解信仰这种玩意呢。」

「真冷漠耶。」

「还真是不受信任呢。」

「我直接说吧，不可能。因为我不觉得那几个孩子会背叛啊。再说现在被运用的核心，也不一定是从位于魔王城地下的奥里金获取力量喔。」

「晚安。」

真正能让勇者发挥价值，除非是奥里金复活之际，又或者──

见希图姆气呼呼撇开头，迪泽的微笑又多了几分。

只要闭嘴不出声，便散发出冷傲且有智慧的美人气息。

「被讨厌的话也没办法呢。不过魔王大人，请您别太过逞强。这也是为了豺翁呀。」

温柔道完晚安后，两人便闭上眼皮，为了明天的探索而迅速进入梦乡。

「在大约五十年前，我们和人类定下的停战协议被单方面毁约。而且王国内流通的书本和故事里，把魔族形容成坏蛋的内容也开始变多了。明明魔族什么都没做啊。」

「代表既然封印的是勇者，能解开封印的也是勇者吧。」

「呃……不、不是啦！我没有那个意思！」

无论什么时候都别忘记打招呼──这是赛菈向爱伦学到的道理之一。

「嘴上这么说，但反正迪泽你又会搬出以前我嚎啕大哭的事来笑我吧。」

在这之后的几个小时，希图姆不停翻阅书籍，直到身体撑不下去为止。

「把整个国家牵扯进来，偶不觉得只是信仰的关系哒。话说回来，妳说人类和魔族对奥里金有抗性对哒？那为什么现在会受核心影响哒？」

「请不要再提小时候的事了。不管是谁都会难为情好吗。」

「偶拒绝哒！」