6. 夢之終結

「艾緹，妳在哪？」

他呼喊着少女的名字。

鐸洱達爾寬敞的城堡，所到之處都是以冰冷的石頭建成。城中來往的人們猶如人造人偶，無人回頭看他一眼，根本不在意他的事情。

唯一的例外──就是她。

「艾緹？」

拉納克看向白色的大廳。即將成爲他新娘的少女，正站在空無一物的房間中央。

她攤開纖細的雙臂，從手中溢出猶如開花般的縝密構成。複雜的構成展開後，轉眼間便覆蓋整座空間，拉納克不禁爲之屏息。

複雜且龐大、堪稱極致技術的構成。

就算看了也無法理解或解析，那是凌駕於他之上的力量。

此時，少女終於注意到呆立於原地的拉納克，回頭望去。她露出令人憐愛的笑容，開口問道：

「拉納克，怎麼了嗎？」

「……艾緹。」

因爲想見她一面，自己纔來到這裏的。這座城堡中，只有她是自己唯一的夥伴。

他的老師們似乎不久前失去了熱忱。或許是有什麼狀況改變了，當他因滲透進日常的窒息感而喘息時，聽說老師們也離開她的身邊。

所以拉納克想去見她一面，安慰她。無論她多麼孤獨，至少有自己會陪在她身邊。

可是現在……他明白了。

她之所以孤獨，是因爲那股力量──因爲誰都無法教她任何事情。老師們會離去是因爲如此，大家對他失去興趣也是基於相同的理由。

──繼承鐸洱達爾王位的人，是她。

想必任誰都這樣認爲吧。這個嬌小且孤獨的少女，將成爲下任女王。

原本總是在自己身後轉來轉去的女孩，曾幾何時遠遠地超越了自己。

聽到一如預期的回答，奧斯卡輕輕地嘆了口氣。

過去的景色轉眼間遠去，拉納克微微睜開眼睛，映入眼簾的女子正在觀察着自己。

正當奧斯卡苦惱地思索時，背後傳來年輕女性向他搭話的聲音。

「如果那是你的願望。」

奧斯卡抓住準備轉移離開的魔女，向皺起眉頭的女子問道：

「怎麼了？」

奧斯卡站起身，以手掌扶著有些脫力的腦袋。

要是沒有她，拉納克的理想就不會實現。因爲她擁有能將所有夢想轉變爲現實的力量。那是他引頸盼望，卻始終無法得到的力量──

所以他纔會新建一個屬於自己的國度，爲了讓人們能在今後的未來安心地生活。

「真的什麼狀況都沒有？」

「等一下。」

聽到這道比平常低一階的聲音，她天真無邪地回應。

奧斯卡明白這點，所以即使不情願，還是壓下不滿點了點頭。

「以前的夢。妳還是少女時的事情……大概吧。」

「抱歉。那麼結果如何？」

拉納克對自己的答案滿意地點頭。

──被保護下來的那名少女自稱琉璃。

「沒事的，艾緹。」

「抱歉，既然妳都來了，能請妳看看緹娜夏是否在前方設置了什麼魔法嗎？」

「……我可不是王子啊……」

「知道了，我會自己解決的。」

「讓妳看？」

「騙人！我有看過你的樣子，讓我看的姐姐還說你非常強！」

「你分明早就知道，事到如今說這什麼話啊。光是這次的關鍵人物是那孩子就是個大問題了，現在就連我也牽涉其中。這事情要是被知道了，肯定會變得更麻煩。你想自掘墳墓嗎？」

「果然是這樣啊。」

「因爲除了妳，沒有人辦得到這件事了。」

緹娜夏逃走的那晚，奧斯卡逼問了魯斯托，讓他將知道的事情全盤托出。得知自己至今處於被動狀態，無謂地浪費許多時間後，奧斯卡的心情奇差無比。魔女指定的日子就在明天，現在開始進軍究竟能否趕上「那個」未知的事情？

假如要識破魔女所設置的魔法，自然得需要同爲魔女的人出手。

暗色的瞳眸注視着自己。那是一無所知且純真無瑕的強者所擁有的眼睛。

接着，他進一步詢問同爲魔女的女子。

年幼的少女正站在中央。她目不轉睛地看着奧斯卡半晌後，露出明亮的開朗神情。

魔女的這番話毫不留情，卻很有道理。奧斯卡不禁皺起眉頭。

奧斯卡在前往會議室的路上聽着少女的身世，不禁佩服地說道：

※

「果然有啊。和那傢伙爲敵，實在沒什麼好事呢。」

軍隊一天亮便離開堡壘，然後在魔女出沒過的地方前停下，先由魔法師們前去偵察。不久前的亞斯杜拉平原之戰中，軍隊就是因爲貿然前進而落入敵人陷阱，他們必須避免這樣的慘劇重演。

其他人的意見漸漸統一，開始討論繼續進軍，通過這片草原。現在繞遠路確實無法在今天之內進入庫斯克爾。既然如此，就算明知有陷阱，還是應該繼續前進嗎？

「拉納克？」

「那個神出鬼沒的女人……」

「真的嗎！？」

「──拉納克，醒醒。」

因爲少女還什麼都不懂，而且在這座城堡中實在太孤獨了。

「其實我有感覺到周圍傳來微弱的魔力，但沒發現任何構成。但是坦白而言，若由緹娜夏大人施術，我們確實無法識破。」

「陛下，偵察兵發現並收留了一名平民少女。她當時似乎是在這裏通往庫斯克爾的街道上，遭到一羣魔法師追趕。大家現在都聚集在會議室了，煩請陛下前來一趟。」

魔女出手救下遭魔法師追趕的少女的地點，似乎是從堡壘騎馬約莫一小時會抵達的草原。

爲了變革大陸的一步棋，如今已然準備就緒。拉納克以飽含感慨的目光看向女子。

「我爲什麼要幫你？」

「喔，原來如此……」

露克芮札願意提供情報，卻不會出手。這想必是身爲魔女的她爲自己設下的底線。她的態度像是在撇清關係，但其實是基於尊重個人自由的想法。

「現在不是能選擇手段的時候，之後的事情我會設法處理的。」

「什麼夢？」

「姐姐從壞魔法師的手中救了我，是個非常漂亮的人喔。因爲我一直哭個不停，她就跟我說了很多話，還讓我看許多東西。她把手放到我的額頭上後，腦海裏就會浮現景色，就像是親眼看見一樣呢。」

「但那傢伙根本不顧自己不是嗎？」

「我會守護妳的，艾緹。」

奧斯卡的內心焦躁不已。如今已是黃昏時分，他前往堡壘入口，與將軍們一同確認明天開始的進軍路線。他抬起頭時，突然注意到衝過來的希爾薇婭。她一來到國王面前，便上氣不接下氣地報告。

拉納克聞言，瞬間回神。他也不清楚自己剛纔在想什麼、打算說什麼，只是有種苦悶的情緒在胸口擴散的感覺。

「我好像……做了一場夢。」

「沒什麼，只是感覺那孩子真的很拚命呢。城鎮的居民之所以像是消失不見，只是因爲她將人們的時間變得極端緩慢，處於類似時間停止的狀態。然後施加了一層防護結界，讓人感知不到他們的存在。所以居民不是消失了，人都還好好地待在鎮上。感覺敏銳的人應該會察覺到氣息吧？」

「或許是因爲她是小孩吧？無論如何，實際狀況得聽聽本人怎麼說。」

夢中的她，還是個不可靠的孩子。拉納克轉了轉僵硬的脖頸，試圖回想起那段落在記憶彼端、模糊不清的往事。魔女聞言，卻只是露出苦笑。

即使如此，能守護她的人只有自己。非得是這樣不可。

「多虧有妳。這樣一來，大陸將迎來和平的曙光，魔法師的生活也能不再受到威脅了。」

「嗯。眼睛的顏色也是，就像沒有亮光的夜晚。」

看到站在法爾薩斯國王身旁密談的美女，經過附近的士兵和待在稍遠處的指揮官都頻頻望向這裏，眼神流露出饒富興味的意思。然而，身爲當事者的兩人談得入神，絲毫不以爲意。

「你真是奇怪。比起這個，明天就要行動了呢。」

失去的國家已經不會再回來，鐸洱達爾是早就滅亡的王朝，將毀滅之國的王位得到手也沒有意義。那是沒有選擇他的國家。

回頭望去，只見封閉之森魔女一臉不悅地站在那裏。

魔女說完後，吐了吐舌頭。兩人所在之處距離草原還很遙遠，但她還是察覺出前方設置了什麼魔法。奧斯卡嘆了口氣。

「……艾緹？」

「她是黑髮嗎？」

他要從其他人類手中，守護成爲魔女的少女。非得是這樣不可，因爲現在的她是受到人們忌諱且嫌惡的可悲存在。

然而，露克芮札只是態度冷淡地回答：

「既然拜託別人辦事，就請不要隨便移動。」

露克芮札手扠着腰，瞪視奧斯卡。

女子的聲音傳進耳中，肩膀被人輕輕搖晃。

少女笨拙地解釋着，奧斯卡卻依舊從中察覺到線索。他彎下膝蓋，讓自己的視線與少女齊平。

曾是少女的魔女閉起眼睛，露出微笑。

所以，他這樣說給自己聽。

「……艾緹。」

「拜託你別亂來啊，這可是會影響到未來喔。而且真要說的話，我比起你更希望以那孩子的願望爲優先。」

然而，魔法師們歸來並前往指揮官們聚集的帳篷報告時，都說「沒感覺到任何異常」。奧斯卡向前去調查過的杜安招手，將他叫到帳篷外面。

「我纔不幹，太麻煩了。況且只要時間一到，法術就會自動解開的樣子。大概再過一個小時，所有城鎮都會恢復原狀喔。」

「……適任的人出現了啊。」

轉移到塔伊利西方堡壘的四大國軍隊約莫有五萬兵力。

──即使如此，他剛纔吞下的苦澀滋味依舊沒有完全消散。

「解得開嗎？」

「即使如此，我也不會改變立場。我不會出手幫忙的，你自己想辦法吧。」

奧斯卡不禁反駁後，又突然想到不需要特地解釋，配合少女的說詞就好。然而，少女繼續抓着這個話題不放，說道：

「就算有，你們也沒時間繞道而行了吧？反正不是殺人的術法，大可放心。」

「我已經去全部的城鎮看過了！真是麻煩。」

他反射性地低喃出這個名字，女子隨即微微皺起眉頭。那是他並不知曉的大人面貌。看着這張臉，他總是覺得有些異樣感。拉納克深深地吐了口氣，於方纔假寐的王座上重新坐正。

以對付僅僅數百人的庫斯克爾來說，這樣的兵力看起來實在過於龐大，然而這是衆人考量到對手擁有未知力量而做的決策。

既然如此，他就該──

一抵達會議室，希爾薇婭便替主君打開門。奧斯卡踏進裏面後，發現室內已經聚集了他國的王族及指揮官。

「千真萬確。那我先走啦。」

「是王子殿下！原來王子真的存在呀！」

拉納克壓抑住上湧的痛苦情緒……笑了。

他有自信能讓其他國家的人閉嘴。露克芮札聽出這名國王的言外之意，一臉傻眼地說：

奧斯卡想起斯茲特報告調查結果時，曾說過「感覺有某種東西存在」。聽露克芮札所說，那些城鎮如今處於存在着許多透明人的狀態，看不到也摸不到。如此驚人的事竟遍及八座城鎮，而且有些城鎮還是同時變成空城的。思及此，奧斯卡再次體認到魔女的恐怖之處，甚至感到佩服。

「遭到魔法師窮追不捨，真虧她還能平安無事啊。」

她是第一座遭庫斯克爾燒燬之城的倖存者，那時受到一名隱居山林的魔法師保護才活了下來，但是因爲險些被庫斯克爾的魔法師發現藏身之處，而選擇離開那裏。她在前往堡壘的途中，果不其然被魔法師發現，遭到他們追趕。

「真是好孩子～」

露克芮札開懷大笑。然而下一瞬間，魔女臉上的笑容倏然消失，轉而嚴肅地低語。這是奧斯卡第一次見她露出如此真摯的表情。

「那孩子不會保護自己，請你成爲她的盾牌。」

「……好。」

「這次的轉機中，幸好有你陪在那孩子身邊。」

魔女琥珀色的瞳眸浮現出慈愛的影子。但她很快便閉上眼睛，然後再次露出平常的嫣然笑容。

「你就好好努力吧。」

留下一句簡短的話後，她的身影就消失了。遭到兩名魔女玩弄於鼓掌的奧斯卡，吸了一口氣後轉換心情，走回帳篷之中。

會議結果出來，儘管懷疑前方設有陷阱，五萬大軍依舊按照原定計劃開始進軍。

但爲了以防萬一，王族與指揮官等要人都統一待在陣形中央。奧斯卡也將行軍一事交由其他將軍率領，讓亞爾斯、美蕾蒂娜、克姆、杜安、卡普及希爾薇婭等人聚集在自己周圍。就算有魔法陷阱，只要有他們在，應該就能應對大部分的狀況。

話雖如此，衆人警戒着前進了大約一個鐘頭，依舊沒有發生任何特殊狀況。由於一路上毫無變化，就連指揮官們也漸漸放鬆戒心。

然而就在這時，最前列的部隊派來的傳令兵衝進陣中。

據他所說──「無論前進多久，景色都沒有變化」。

「這還真是誇張啊……居然能封鎖如此廣大的空間。看來我們在不知不覺間，一直在同一個地方打轉。這和森林中的妖精常用的伎倆很像，但規模如此巨大的魔法可說是史無前例。」

聽到報告後，卡普感嘆地說道。這番話實際上有一半以上都算是稱讚，但奧斯卡聽了之後只覺得腦袋隱隱作痛。他彷彿聽到緹娜夏說：「你們就在同一個地方繞圈圈吧！」

「那傢伙的存在本身就是犯規啊。該怎麼做才能解開？」

「只要看到構成的關鍵並將之破壞，應該就能解開封鎖了。以規模來看，緹娜夏大人現在應該沒有親自維持術法，而是配置了紋樣或作爲核心的某個東西來維持。只要能找出那些媒介，或是……唔，問題是最重要的構成本身完全看不見呢。」

「我也看不見。」

衆人面臨了束手無策的狀況。奧斯卡忍不住詛咒了一下無情的露克芮札。

另一方面，軍隊停止前進後，應該下達指示的中心也陷入一片混亂。奧斯卡環視一圈，只見各國的將軍、王族及內臣們散落在周圍，紛紛爲了交流情報或尋求解決辦法而討論著。人羣之中，奧斯卡看到了魯斯托的身影，不禁面露難色。

女子身穿一襲白衣，任誰一看就能知道她是「新娘」。出衆的美貌甚至讓人忘卻現場異樣的狀況。

她不僅失去國家、遭到重要之人背叛而變得無依無靠，還接二連三地遇到試圖利用她的人。每件事情都不斷地打擊着她的心靈，令她不禁憎恨起這些折磨她的人類。

只見黑衣魔法師大大攤開雙手，手中隨即浮現複雜的構成。

他們站在乾燥荒野中的腐朽遺蹟裏。

「請給我們力量……請守護我們……」

「什麼？」

「有什麼破綻……」

那簡直就是惡夢般的未來。要是平常的緹娜夏站在他身旁，肯定會說「纔不好！」吧。奧斯卡想像着怒氣衝衝的魔女，不禁噗哧一聲笑了出來。身後的亞爾斯隨即以苦澀的聲音提醒。

「哎呀，請等一下。若是殺了我，你們可就沒辦法從這裏出去囉。這是我等國王的新娘一手創造、堪稱藝術品的完美結界，你們不可能從這裏面離開的。」

遺蹟中只剩下詠唱聲迴盪四周。奧斯卡趁着這段期間，思索着該如何採取行動。

轉移構成發動。以巴爾達洛司爲中心，開啓了將大約五十人都納入範圍內的轉移門。在一片慘叫和驚呼聲中，巴爾達洛司的聲音被掩蓋得模糊不清。

「陛下……」

巴爾達洛司看到新娘的表情，露出不懷好意的笑容。拉納克則是笑容依舊地歪了歪頭。

「現在，就讓我們終止這一切吧。立下規定，禁止一切爭鬥。只要違反規定，無論身在這座大陸的何方、擁有什麼身分，都會立即受到懲罰──我已經得到足以懲罰罪人之力了。」

衆人經由轉移門，被傳送到一望無際的荒野中央。

「拉納克……」

「不太妙，畢竟人數實在相差懸殊。」

「歡迎各位蒞臨毀滅的鐸洱達爾大聖堂。」

然而，奧斯卡彷彿聽到了對方接下來的話語。

──四百年是相當漫長的歲月。

男人披着一身黑色魔法師長袍，毫無預兆地出現在人羣中心。見衆人的目光紛紛聚集到自己身上後，男人優雅地屈膝行了一禮，以清晰的聲音朗聲打招呼。

緹娜夏轉過身，像是要讓隨侍左右的隨從安心般露出笑容，接着退到拉納克後面一步的位置。在她往下坐的同時，下方出現一張以白石製成的樸素椅子。

見觀衆紛紛露出狐疑的眼神，拉納克微微勾起脣角。

奧斯卡站在廣場中央，掃視了一圈。

──完全監視大陸、控制天候。

「今天邀請各位前來，是因爲我有個提案。如今大陸上不僅憎恨我國的塔伊利，各地都不斷上演着殘酷的歧視與爭鬥。神是不公平且反覆無常的，擁有力量卻不管事。所以人們纔會互相殘殺，因憎恨而殺、因深愛而殺。」

賽扎魯的將軍惡狠狠地出言威嚇，巴爾達洛司卻只是一笑置之。他似乎很享受自己被賦予的角色，以裝模作樣的口吻回答。

「誰會答應你的邀請啊！」

奧斯卡不禁驚愕地提高音量，其他人也因拉納克的最後一句話而啞然失聲。

就在他拚命壓下這股情感時──「那個男人」突然現身了。

奧斯卡望向自己的肩上，那克正在微微伸着懶腰。他將視線移回贈予自己這頭龍的女性，只見那雙暗色眼眸落在腳邊，沒有看向任何人。奧斯卡只是目不轉睛地看着她，思考着魔女的目的究竟爲何。

甚至有人懷疑起拉納克是否瘋了。換言之，那句話等同他宣稱要成神。

「亞爾斯，如何？」

幾人迅速拔劍，現場氣氛立刻變得殺氣騰騰。巴爾達洛司刻意地聳了聳肩。

周遭靜謐的景色，教人不禁聯想到遙遠的往昔。廣場的外側區域聳立着呈鉢狀的石階，猶如俯視着他們般。讓人升起時間風化之感的外圍建物，就像是石化的花瓣。

「……這樣啊。」

被帶來的人約莫五十人，無論如何都難以正面應戰。奧斯卡環視其他部下，然後拔出阿卡西亞，以能讓他們聽到的音量下令。

「知道了，帶我去吧。」

魔法湖是鐸洱達爾滅亡之際生成的產物。追溯源頭，是拉納克在四百年前理應吸收的力量。當時，他因爲這股力量過於龐大而無法控制，現在恐怕是想再次將之據爲己有。

「那麼，先向各位介紹我的新娘吧。畢竟要是沒有她，可沒辦法組織如此大規模的術式呢。我借用了她的力量作爲觸媒，才得以成就這般偉業。艾緹，過來吧。」

最初的一百年，除了露克芮札以外，她甚至沒辦法好好和人說話。

沒想到他們會把其他國家的人帶來。

拉納克垂下如玻璃球的眼睛。

距離構成完成還有一個小時，必須在那之前設法阻止他。

就在這時，他們的視線前方──也就是中央石階的上面，一名男子在其他魔法師的陪同下現身了。

漫長到足以令精神倦怠。然而，緹娜夏克服了這點。

帕米菈努力隱藏住內心的動搖，看着自己的主人。

與此同時，男子露出了不祥的笑容。

「不過座位有限，實在無法一次招待所有人。我想想……如果只是這幾位貴賓，應該能好好招待呢。」

衆人聞言，紛紛環視周圍。四百年前被歌頌爲魔法大國、以異樣的力量爲傲的國家，悽慘地滅亡後化爲殘骸，沉默於這片荒地之中。拉納克坐上廢墟中嶄新的石制王座，開口道：

不論發生什麼事，只要緹娜夏還活着，身爲契約者的他就不會死。

「少得意忘形了！」

「什麼……！」

「陛下！？」

見觀衆們全都倒抽一口氣，拉納克更加開懷地笑道：

「距離構成完成，還需要等上一個鐘頭左右。儘管這段期間可能有些無聊，但希望你們務必見證這一刻。因爲接下來將是全新時代的開端。」

這番傲慢的邀約，令現場罵聲四起。巴爾達洛司卻毫不介意，臉上依舊掛着猶如面具的笑容。奧斯卡將手放在阿卡西亞上，往前踏出一步。

克姆發出近似慘叫的聲音，巴爾達洛司則滿意地瞥了奧斯卡一眼。

「不是。是我協助巴爾達洛司，把他們帶來這裏的。因爲我想讓大家一同見證這個時刻。」

就算他的理想多麼崇高，也必須阻止他完全監控大陸。畢竟支配者自以爲是的想法，不知何時會變得瘋狂。

「這次承蒙各位提出歸屬庫斯克爾的申請，專程聚集於此，本人實在是不勝惶恐。那麼，希望各位務必親眼見證我等國王支配這座大陸的時刻……恕我冒昧，還請容我帶各位前往觀禮。」

拉納克輕輕揮了一下右手，轉移門便在他的身旁開啓了。一名女子從中走了出來，身邊還跟着三名魔法師。

堆積着沙塵的圓形廣場有一半都快崩塌，其中還豎立着幾根同樣瀕臨倒塌的白色石柱，腳下的石板也幾乎龜裂、剝落。半毀的廣場中央有一座十幾階的石梯，爬上去後是一塊比周圍高出不少的區域。平臺上放置着一座古老祭壇，以及無人的嶄新寶座。

帕米菈默默地祈禱着。

「不，抱歉。不要緊，我會認真處理的。」

「會有這樣的想法，可見那傢伙相當不妙啊。」

「可惡的小丑……你到底想做什麼？」

平淡的聲音既不溫柔，也不存在着威嚴，就像是毫無感情的人偶。

「我當然會帶您去……可是其他貴賓也得同行。各位沒有拒絕的權利，畢竟要是沒有你們這些觀衆，我們也很困擾呢。因爲你們──」

混雜着沙塵的風吹襲着大地。

『你們將是我等用來對付新娘的人質。』

「怎麼啦，艾緹？」

「想必各位也知道，這座大陸上有五處被稱爲『魔法湖』的龐大力量滯留地。那是由自然的精氣、魔力及無數人類的靈魂所形成。而今魔法湖的術式只是持續積累周圍的生命力，將之聚集於一處。然而，只要以構成連結這五座魔法湖，就能形成籠罩整座大陸的大網。如此一來，我就能待在這裏監視整座大陸，甚至足以操控天候。聽起來不壞，對吧？」

拉納克將手輕放在她的肩上，開始緩緩詠唱。

奧斯卡等人早已在魔獸事件中，徹底領悟到這次至關重要的魔法湖之力。那頭魔獸不是特地製作出來的兵器，而是偶然生成的生物。光是從魔法湖中孕育而出的魔獸就有如此驚人的力量，若是拉納克真的控制住所有魔法湖，確實有可能獲得等同神祇之力。

如今，古老的石階上並排站着三百多人的庫斯克爾魔法師，他們正以冰冷的目光注視着轉移至此的「來賓」。人羣之中甚至夾雜著有翼的中階魔族，以及不少受到使役的異形生物。

「真是典型的埋伏啊。」

只見她緩緩抬眸望向拉納克，同時注意到石階下的觀衆們──一瞬間露出驚愕的神情。跟隨着她的三名魔法師中，除了一名較爲年輕的少女，另外兩名男女同樣變了臉色。

※

然而，唯獨國王的詠唱聲響徹這座腐朽的聖堂。

拉納克俯視着「觀衆」，露出微笑。

可是他一旦殺向拉納克，待在外側的魔法師就會立刻採取行動。他們想必不會只針對自己，而是直接殺死在場所有人。以如今的人數差距，己方勢必無法全身而退。

拉納克從王座上起身，微微一笑。

巴爾達洛司快速地掃視了一圈在場的人。

※

奧斯卡冷靜地觀察着這幕景象。相較之下，其他人有些瞠目結舌，有些則恐懼地呆立原地。奧斯卡看着前方，呼喊部下的名字。

歸根究柢，都是因爲這個男人替緹娜夏爭取到時間，纔會導致事態惡化至此。奧斯卡心中一陣焦躁，忍不住有些遷怒。

男子一頭白髮，穿着顯眼的華麗服飾，在周圍人的服侍下走了出來。巴爾達洛司站在祭壇旁邊，恭敬地低頭，爲男子讓出道路。奧斯卡定睛凝視那名現身的男子。

「他們突破了我的術式？」

聽到這個名字，周遭的人紛紛臉色一變，錯愕地看着男子。他身爲四百年前的人類，卻不管怎麼看都只有二十歲左右。病態的白髮與肌膚，讓他看起來猶如夢中才存在的人物。

「初次見面。我是庫斯克爾的魔法師長，名叫巴爾達洛司。」

※

這究竟是拉納克自己、還是巴爾達洛司提出的想法，如今也無從得知了。無論如何，她實在不願去想像這麼一來事態會如何變化。

長襬禮服上疊着好幾層蕾絲，烏黑的長髮中編入與禮服同色的花朵。女子的容貌就猶如雕刻家窮盡一生所打造的藝術品，一雙低垂的暗色瞳眸隱隱帶着憂愁。

可是奧斯卡並沒有讓部下送死的打算。他重新握好阿卡西亞的劍柄。

「我有守護結界，不用管我，保護好自己。」

然而，當她成功封住這股恨意的同時，她變得不再期待或愛上人類。因爲這些情感只會讓她再次憶起想要燒燬世界的強烈憎惡。

後來她蓋了一座高塔，並與那些成功登上塔頂的人見面後，開始稍微喜歡上人類了。

他們很有意思。

努力而拚命。

那些美麗躍動的生命令她心生羨慕。

她不禁心想「人類中存在着品格上的差異嗎？」，同時思考着「爲什麼我和他們不一樣呢？」。

再這樣下去，她究竟要累積多少歲月才能死去？

是否能得到自己不惜消磨靈魂也渴望的東西？

待在塔上的每一天都平穩而毫無變化，自由且孤獨。

她尋找的東西不論經過多久都找不到，甚至開始不明白自己爲何要這麼做。

懷抱着妄執的自己，只是日復一日地度過無盡的時光。

可是有一天──她終於找到了自己一直在尋找的那個人。

男子悅耳的詠唱回蕩於耳邊。

這道聲音就像搖籃曲，陪着她長大。當她獨自待在城內的離宮、被迫不斷地學習時，正因爲有他在身邊，自己才能忍受這段空虛的童年。

那是溫柔地守護着她的聲音。

緹娜夏閉上眼睛，追溯從自己身上萃取而出的魔力，感覺到編織而成的龐大構成。

這會是改變一切的魔法、爲了開始終結的詠唱。

她所追尋之物就在這之後。

※

看着過去滅亡的國家景色，並沒有喚起拉納克的鄉愁。

那是即使處於黑暗時代，依舊擁有廣大領土、讓他國無法侵略的魔法大國。據說歷代最強的國王甚至能驅使好幾位高階魔族，隻身一人就足以匹敵一支大軍。所以拉納克心想：自己將來也要成爲那樣的存在，守護鐸洱達爾這個國家。

「好久沒看到了呢，那個表情就和當時的臉相同。你總算清醒了嗎？」

「太久了……」

來自久遠的宣告，訴說着魔女即使歷經悠久時光，也無法抹滅的想法。

她以深淵般的瞳眸凝視着拉納克。

原本惹人憐愛的少女笑靨，化爲妖豔而殘酷的強者冷笑。

「少胡說八道了，臭丫頭！」

那雙暗色的瞳眸浮現出凌厲的光彩。

「我不要。」

「吾命令最後誕生之湖。吾爲定義者，將汝的出現以『憎惡』命名，定位於深夜。」

他不明白四百年前的自己是抱着什麼想法才靠着魔法陷入沉睡，但現在的他認爲：會不會是因爲想再見她一面呢？

每當他回想過去時，腦海中總是浮現美麗少女的身影。在他的記憶中，少女一臉靦腆，顯得有些害羞。他認爲自己必須守護她，而她肯定就是因此而存在的。

巨大的構成回應這句話，被緹娜夏吸了過去。

「來，開始贖罪吧。」

帕米菈與雷納特爲了守護主君，迎擊着國王底下的側近們。拉納克似乎不想消耗自身的魔力，只是一臉猙獰地退到手下後方。

緹娜夏沒有回答，依舊掛着美麗的微笑看着拉納克──正確來說，是看着他組織的構成。接着，魔女優雅地伸出手。

「吾命令最初誕生之湖。吾爲定義者，將汝的出現以『憐憫』命名，定位於黎明。」

「艾緹……妳又要背叛我嗎？」

魔女忽然吐了口氣，環視周圍。

「沉默盪漾於嘆息之海，吾選擇無數伸出的手。既非早晨也非黑夜，那雙眼睛將無處不在。」

緹娜夏揚起嘴角。

若說有什麼遺憾的話，那就是他不太能回想起來自己曾經是個怎樣的人。他愛着什麼、恨着什麼，爲什麼會對她做出那種行爲，全都無法理解。儘管是同一個人，他卻像是陷入夢境般，無法定義自己。

「啊啊……果然！」

魔女微微一笑，性格丕變。

愛惜着男人的目光類似由衷的戀慕之心，卻又有哪裏不同。

這個念頭忽然閃過拉納克的腦海。

「吾命令第二座誕生之湖。吾爲定義者，將汝的出現以『嫉妒』命名，定位於早晨。」

如此巨大的構成在這座大陸上可謂史無前例，必須仔細地注意術式。儘管辛苦，卻是值得的。因爲一旦術式完成，爭鬥就會從大陸上徹底消失，無論任何人都能擁有正確的生存權。一想到這裏，他就覺得熬過漫長的沉眠稍微有了意義。

長久的睡眠似乎令他的記憶與情感都出現斷裂，導致他就算目睹往昔的景緻，也彷彿隔了一層薄紗，無法喚起真實感。對拉納克而言，只有魔女如今傳遞至他身體的體溫纔是真實的。他調整呼吸，慎重地繼續編織詠唱。

魔女攤開白皙的雙手。

然而現在有其他人在場，緹娜夏自然無法對他們置之不理，兩人對此早已心知肚明。魔女小聲地向兩旁的部下低語：

拉納克的詠唱響徹整片區域。

「這樣一來，四百年前遭你殺害、靈魂融於魔法湖而受到束縛的人民，總算能獲得解脫了。」

那張臉就像是陌生的女性。

「殺了這個女人！……不，讓她失去戰鬥能力！就算砍掉她的手腳也沒關係！」

「來吧。」

他對於像現在這樣經歷艱辛後坐上王座沒有不滿。

雷納特以無詠唱生成空氣刃，擊退還沒結束詠唱的兩名魔法師。帕米菈正要展開追擊時，似乎察覺到什麼，在他的側面張開防禦壁。緊接着，一道黑色的火焰猛烈地撞向防禦壁。

隨之湧上心頭的，是他四百年前的那份情感。

拉納克愣了一下，試圖留住構成，以驚愕的目光看向魔女。

「帕米菈、雷納特，你們別管了，快逃吧。」

「我真的很需要你……因爲知道我真正想要的……魔法湖的定義名的人，就只有身爲召喚者的你。」

曾經的她是柔弱且孤獨的少女，如今則是遭到所有人忌諱的魔女。假如自己不保護她，少女便無法生存下去。非得是這樣不可。

「……唔！可惡……！」

拉納克見狀，不禁爲之膽怯。

他開始組織攻擊魔法，緹娜夏卻將單手舉到前面，擋下了他發出的攻擊。失去構成的國王大聲怒吼：

不知何時起，她正目不轉睛地仰望着自己。

帕米菈抱頭苦惱，雷納特則是嘆了口氣。原本那些魔法具中灌注了許多構成，是緹娜夏用來保護自己的結界。爲了昇華五座魔法湖，就算是她也必須集中注意力，進行長時間的詠唱。因此在那段期間，需要結界用來完全抵擋朝她襲來的無數妨礙。

「我一直在找你……我真的很想見你。總算見面的時候，我高興得都快哭了。」

那股魔法形成的壓力比想像中更強，帕米菈只好拚盡全力強化防禦。即使如此，無法完全擋住的熱浪依舊襲向她。帕米菈被壓制得踉蹌了幾步，看向施展攻擊的對手。

「過來吧。」

與此同時，他透過法則干涉五座早已掌握座標的魔法湖，並將它們聯繫在一起。擴大的構成從魔法湖中汲取到更多的魔力，促使湖泊之間同步。前所未見的龐大魔法以整座大陸爲範圍開始展開，隨着大規模的魔力運轉，廢墟緩緩颳起旋風。

構成被吸到女子的手中。拉納克拚命地試圖留住，構成卻如凋零般從他手中滑落──終於被轉移到魔女的支配之下。

拉納克什麼都無法思考，甚至搞不清楚自己僅存的記憶。

她嫣然一笑，灌注魔力，改變構成的組成。

「吾命令第三座誕生之湖。吾爲定義者，將汝的出現以『否定』命名，定位於正午。」

「吾命令第四座誕生之湖。吾爲定義者，將汝的出現以『憧憬』命名，定位於黃昏。」

「妳這傢伙……休想得逞！」

拉納克從漫長的沉眠中清醒，憤怒與憎恨逐漸塗抹掉夢中的他。

他至今一直思考着要「透過魔法平定大陸」，並沒有特別思考過在這之後的事。拉納克望向坐在旁邊的緹娜夏。

他當時爲何會切開少女腹部、難以抹消的激情終於復甦。

詠唱中斷。

「恕我拒絕。」

不是用來支配魔法湖……而是將之解體並昇華。

她應該是自己必須保護的人才對。

──一切結束後，接下來要做什麼？

魔女纖細的手指繼續動搖着男子支配的構成，試圖將它徹底吸引過去。猶如花瓣的嘴脣低喃着充滿熱情的聲音。

──爲什麼會活了四百年之久？爲什麼沒有死去？

他有某種預感。

拉納克的心中湧起溫和的感慨之情，低頭看向自己的新娘。

連結過去與現在的宣言響徹四周。

拉納克終於恍然大悟。

緹娜夏往後跳了一步，與神色大變的拉納克拉開距離。魔女露出無畏的笑容。

「艾緹，妳……」

拉納克放在她肩上的手被拍開後，步履蹣跚地後退了幾步。

見新娘突然起身，庫斯克爾的魔法師們一陣騷動。

魔女高聲宣告：

用來同步魔法湖的大魔法已經發動。要是就此放棄構成，勢必會出現比鐸洱達爾滅亡時更加猛烈的魔力風暴，席捲整座大陸。所以只能趁現在改寫拉納克的構成，藉此昇華魔法湖。而能辦到這件事的人，就只有緹娜夏而已。

緹娜夏以足以誘惑任何人的微笑，向拉納克說道：

雷納特與帕米菈迅速地站到緹娜夏兩側。緹娜夏瞥了他們一眼，彈響右手指頭，空中隨即浮現黑曜石，圍在她的身旁。魔女的右手倏地指向樓梯下的觀衆，四十顆黑曜石立刻轉移到所有觀衆身旁，圍住他們後張開結界。

所以她的力量足以贏過自己──是絕不能發生的事。

爲了她，在這塊土地蓋棟宅邸，打造一處能讓她安心生活的場所或許不錯。她從前就愛着自己出生的祖國，想必這點至今也沒有改變。所以希望她今後能在這裏過上平穩的生活，從義務及孤獨中解脫，獲得真正的自由。

「艾緹，妳做什麼……」

然而不知何時起，他對祖國的熱情全都煙消雲散了。他想不起來，那份情感是在知曉自己沒被選上時流逝的，還是在國家滅亡時消失的。

瞳眸中蘊含着過於沉重的鄉愁，眺望這片滅亡國家的殘骸。

看到就算經過四百年也依舊阻撓自己的女人，拉納克怒火中燒地大吼：

遙遠且美麗的聲音響起。

拉納克借用來自緹娜夏的無盡魔力產生構成，將其如絲線般搓揉在一起，然後將接連成形的小構成與其他構成相系，逐漸擴大規模。

儘管如此，兩人還是一邊彈開從外側襲來的魔法，一邊立刻回答。

「說什麼背叛。我之所以不願死去，就是爲了今天。」

「妳在做什麼！怎麼會──」

新的干涉使席捲廢墟的風驟然停止。

只見狂魔法師巴爾達洛司站在眼前，臉上洋溢着喜不自勝的笑容。

「果然背叛了嗎！有意思！」

巴爾達洛司的手上再次點燃黑色火焰，朝着正在昇華構成的魔女發動攻擊。雷納特情急之下試圖前去保護主君，無數的攻擊魔法卻往他的身上傾注而下，令他脫不開身。

「緹娜夏大人！」

帕米菈預感到一切都來不及了，不禁發出慘叫。

然而──膨脹的黑焰並沒有擊中魔女。

緹娜夏以有些困擾的眼神抬頭仰望眼前的男人。

「妳也該稍微依靠我了吧。」

站在那裏的，是唯一能殺死她的男人。

奧斯卡看向石階下方，亞爾斯正好砍倒庫斯克爾的士兵並衝上石階。杜安等其他魔法師則是移動到結界外，與敵方的魔法師們交戰。那克早已改變體型，在空中與五位魔族纏鬥。

至於他國的人中，儘管不少人還呆立於結界內，但是約有半數的人很快就掌握事態並迅速展開行動。有的人爲了守護身爲這起攻防戰的關鍵人物──魔女，而在結界外浴血奮戰，有的人則是登上石階、衝向王座前方。

現場陷入混戰之際，巴爾達洛司瞄準站在魔女身前的男子，釋放出光之槍。然而，魔法打中奧斯卡的結界後，立刻四散消失。

「什麼！？」

奧斯卡無視一臉驚愕的巴爾達洛司，看向緹娜夏。身穿新娘禮服的魔女一邊將構成改寫爲用於昇華的組成，一邊回望男子。

──他來到自己身邊了。

光是如此，就有股不可思議的安心感盈滿她的心頭。緹娜夏感覺喉嚨深處彷彿湧上熱意。

「妳希望我怎麼做？」

聽到男子的提問，緹娜夏伏下眼眸思忖着。

完成詠唱必須花費約莫三十分鐘的時間。照眼下的狀態，不知能否撐到那個時候。就算堅持住，想必也會造成嚴重的後果。

但是，這裏無疑是她的國家。

巴爾達洛司目睹着這幕景色，同時抬起右手，企圖組織下一個構成。他對自己的優勢深信不疑，卻於下個瞬間睜大雙眼。

魔女彷彿回應這道聲音般將手掌朝下，然後右手伸到眼前。

美麗的魔女閉起眼睛，口中持續進行詠唱。魯斯托注視着那張美麗的側臉，不由得出神。就在他分心之際，一支小型的魔法長槍擦過他的肩膀。魯斯托望向長槍飛來的方向，只見一名看起來還是少年的魔法師，以帶有恐懼與憎恨的表情瞪視着他。

克姆不禁驚呼出聲，在周圍戰鬥的魔法師們聞言也回頭望去。從他們驚愕的神情來看，想必也知道那意味着什麼。

「誰知道呢？我沒興趣聽就是了。」

「因爲我不希望這傢伙被打擾。」

「而且這是……」

「好啦，給我燒焦吧。」

魔女即將於此展示出真正的力量。任誰都能本能地察覺到，此刻將成爲歷史的轉捩點。

然後，她爲了覆蓋這一切，開始了新的詠唱。

根據記載，二重詠唱就是一段詠唱中乘載着兩個構成，藉此同時施展兩種魔法。然而與之相對地，比起分別進行兩次詠唱，二重詠唱需要耗費數倍的構成力，是一種究極的魔法技術。而緹娜夏進行的二重詠唱中，一個就是用於昇華魔法湖的構成，至於另一項魔法─

巴爾達洛司說話的同時，於空中生成出超過二十顆的火球。

然而，身爲宮廷魔法師的希爾薇婭，將單純的效果強化到堪稱異質的境界。理應對同爲魔法師者不具太大影響的魔法，轉眼間就擴散到周圍，輕視敵人的庫斯克爾魔法師們踉蹌幾步後，接二連三地倒下。希爾薇婭進一步組織構成。

悲痛的慘叫聲無疑是對他喊出的。

她眼睜睜地看着自己年幼的夢想遭到蹂躪，卻沒人對她伸出手。戰場上唯一有意義的，就只有力量、鮮血與意志。

「我來啦。」

「鐸洱達爾的……王位繼承……」

魯斯托持劍立於戰場上。他看到毫無迷惘地應戰的法爾薩斯陣營，不由得吞下嘆息。

美蕾蒂娜往左一踏，砍斷防禦雷擊之人的手臂。她避開發出慘叫後倒地的男人，繼續揮劍攻擊。杜安從後面以冷靜的聲音向她提醒：

魯斯托親眼目睹了塔伊利幾百年以來日積月累的憎恨，不倒抽一口氣。

緹娜夏認出兩人後微微一笑。希爾薇婭看到一如往常的魔女，不禁有些哽咽。

然而相對地，外側的魔法師們逐漸轉移到中央，其中還摻雜着幾位零星的魔族。

然而男子彷彿早已預料到這個行動，瞄準他的腳邊擊出火焰鐮刀，火刃貼着地面滑行而去。

「可惡……！」

克姆理解到另一種魔法爲何後，不禁啞然失聲。帕米菈來到他的旁邊，將他的未盡之言說了下去。

下一瞬間，發出白光的圓環以她爲中心浮現。圓環轉眼間增幅，直到擴展至石階邊爲止。逃離戰火、浮在空中的拉納克見狀，異常激動地大吼：

「知道了。就照妳的意思吧。」

──區區劍士，只要與之拉開距離並毫不間斷地發動攻擊，一切就結束了。

「就讓我見識一下你能堅持到什麼時候吧。你繼續守在那裏不動，或許很快就會死喔？難得初次目睹『魔法師殺手』的丰采，真可惜啊。」

環繞一圈後，最後於十二點鐘的位置點亮。

朵莉絲淚眼盈眶，不久後便背對着廝殺的衆人跑走了。見少女邊哭邊跑離荒野，一名庫斯克爾的魔法師舉起手，準備朝她發射出燃燒的箭矢。

不斷重演的悲劇會有結束的一天嗎？能夠將這病態的歧視終結嗎？

少年胡亂地組織着構成，將魔法擊向魯斯托。火球捲起漩渦、火星四濺地襲來，猶如憎惡的化身。魯斯托以嘶啞的聲音低語：

魯斯托在火焰面前閉上了眼睛。然而，即將吞噬他的火焰竟突然消失無蹤。轉頭望去，只見法爾薩斯的男魔法師揮了揮手，像是在說「這只是舉手之勞」。

「只要給我十分鐘的時間。」

美蕾蒂娜聳了聳肩，退後兩步後擋下蜥蜴人揮下的銳爪。尖銳的金屬聲響徹混亂的戰場，她就這樣與蜥蜴人互擊三個回合後，將劍插進了被鱗片覆蓋的胸口。

白色光芒充滿空間。

「阿卡西亞的劍士嗎？我聽過許多傳說，但不知道真實性有多少呢？」

「這就是塔伊利的罪孽嗎……」

杜安於外側的鉢型階梯上望着這幕景象，喃喃自語道：

他們打從出生的那一天起，就互相投以扭曲的憎恨。

「出現吧！遵循古老契約，與鐸洱達爾聯繫的精靈們！吾名緹娜夏•艾斯•梅亞•烏爾•艾緹露娜•鐸洱達爾！以汝等之王宣言定義……於此現身吧！」

「很不巧，我受過某個毫不留情的傢伙鍛鍊過，會將你的第一次變成最後一次的，放心吧。」

「召喚魔族！殺死這些傢伙！」

「正午之星、黑夜之花啊，肉眼不可視之物啊，吐出氣息、畫出螺旋。」

杜安說話的同時，以小型雷電擊中庫斯克爾的魔法師。

「那該不會是鐸洱達爾的……難道說要將十二位都召喚出來嗎？怎麼可能……」

「去死！去死吧！你這個禽獸！」

另一隻蜥蜴人試圖抓住她手中的劍，卻遭賽扎魯的將軍從背後一劍斬殺了。美蕾蒂娜抽回劍身，向對方點頭示意，將軍隨即輕輕揮手回應。

雙方陣營的人一邊戰鬥，一邊觀察着魔女這邊的動靜。

見魔法師長悽慘地噴出鮮血、就此命喪黃泉，庫斯克爾的魔法師們無不驚愕不已。

她沒辦法攻擊緹娜夏，也無法像帕米菈他們那樣保護魔女，只是一臉錯愕地杵在原地。少女遭到轉移過來的魔法師們推擠，退到了後方。

對方以難以置信的速度，跨越無可想像的距離。眼前的白刃猶如鏡面，反射出耀眼的亮光。

「挺靈巧的嘛。我還以爲你是依靠結界、只管橫衝直撞的劍士呢。」

緹娜夏中斷詠唱，高聲大喊。混戰中響起了美麗的聲音。

但光球在刀刃碰觸到之前，就被結界彈開了。只聽杜安傻眼地說：

守護結界與緹娜夏有連帶關係。奧斯卡不知道魔女待會兒打算做什麼，因此不想讓她消耗多餘的力量。

奧斯卡背對自己該守護的魔女，重新面向巴爾達洛司。只見狂魔法師開心地笑着。

「要思考事情的話，請留待之後再說，現在當務之急是撐過這場惡戰。」

有辦法以一己之力守護重要之人者，就是所謂的魔法師。希爾薇婭開始詠唱。

「我絕對會保護您的！」

看到以阿卡西亞揮出一劍就將攻擊魔法彈開的國王，巴爾達洛司嘲笑着說道：

「話說得這麼好聽，你大可放馬過來啊。」

然後舉起握在右手上的劍，迎戰新的敵兵。

只見現形的巨大圓環中，數道白光描繪出複雜的花紋。圓環的光芒逐漸增強，在一點鐘的位置亮起明亮的光，接着是兩點鐘、三點鐘……以順時針的方向逐一點亮。

奧斯卡一旦閃避，火焰就會毫不留情地吞噬後方的魔女。然而他沒有閃開，而是將火焰魔法的構成逐一擊碎。

他與襲擊而來的魔族激烈交鋒的同時，抬頭望向石階上的魔女。儘管距離遙遠，還是能清楚看見女子身穿一襲純白禮服的倩影。

拉納克在他們身後氣得大叫。

「艾緹……！妳究竟要愚弄我到什麼地步才肯罷休！？」

「……知道了。」

飛舞在空中的有翼魔族急速下降，將爪子伸向魔女。

話落，奧斯卡隨即衝向巴爾達洛司。

當精神集中於戰鬥上時，會令人失去對時間的正確感覺。有時覺得時間流逝得太快，有時又會覺得那一刻猶如永久。感覺就像是在看不到出口的濃霧中，不斷地往前走着。

就算是王劍阿卡西亞，只要砍不中自己就無須畏懼，更何況他還得一邊保護動彈不得的魔女一邊戰鬥。巴爾達洛司絲毫不認爲自己會敗北。

就這樣，巴爾達洛司還來不及思考，首級就連同防禦結界遭到奧斯卡一刀砍斷。

猶如大雨的火球瞄準奧斯卡傾泄而下。

「已經過了十分鐘嗎？妳會讓我見識到什麼呢？」

不將人當作人看、持續奪去一切的業障。

「……二重詠唱！？」

儘管對方的口氣失禮，卻是不爭的事實。魯斯托吞下充滿胸口的苦澀滋味，與少年拉近距離。當少年慌張地打算擊發魔法時，魯斯托以手肘擊向他的腹部，接着撐住倒下的對手，將他輕輕放到地面上。他壓抑住想要深思的意識，抬起頭來。

「不可能！艾緹露娜大人怎麼會背叛！」

站在外側石階上的魔法師們接受王命後，陸續開始詠唱。王座前方有一人也開始詠唱，但很快就遭衝上前的亞爾斯砍殺。帕米菈與雷納特同樣加入戰局，因此原本待在王座周圍的側近們，已經有半數以上的人失去了戰鬥能力。

而在她身旁，克姆爲了代替到前方應戰的奧斯卡，站在魔女前面。他張開防禦結界的同時，聽見了魔女的詠唱。

驚爲天人的魔力捲起漩渦。

「妳衝得太快了，稍微放慢一下速度。」

然而緹娜夏並沒有回答。

然而，魔族忽然之間就遭魔法火焰纏身。希爾薇婭與克姆一邊發動魔法一邊爬上石階，衝向持續進行漫長詠唱的魔女身旁。

阿卡西亞的刀刃讓兇猛的火焰四散飛濺，啪嘰啪嘰地落到石板上，將地面烤焦。巴爾達洛司見狀，舔了舔嘴脣。

酣戰之中，朵莉絲放聲大喊。

魔女再度仰望奧斯卡，暗色的瞳眸中浮現出他熟悉的光彩。

「別模仿陛下，一般的劍怎麼可能砍斷魔法。」

──二重詠唱是與鐸洱達爾一同滅絕的遠古魔法高等技術。

「總比什麼都不做好吧？」

得到對方毫無迷惘的回答，緹娜夏點了點頭。

奧斯卡揮舞着阿卡西亞，與好幾位魔族交戰，並將襲來的蜥蜴人身體一刀兩斷。他揮了一下劍刃、甩掉上面的鮮血，同時回頭看向魔女笑道：

希爾薇婭施展的只是會令人湧起睡意的構成，以魔法來說是相當初階的技能。

美蕾蒂娜反射性地閉上單眼的同時，試圖以劍砍落光球。

然而下一秒，他的身體就遭一旁的美蕾蒂娜一刀砍倒。美蕾蒂娜受到杜安與卡普的結界保護，殺進外側的石階。當她要更加深入敵陣時，一顆魔法光球擊向她的眼前。

過於炫目的耀眼光芒覆蓋所有人的視野。

力之奔流湧現，混雜着沙塵的風形成漩渦、拍打着臉。

氣氛驟變，熱氣與冷氣交互推擠、形成濁流。

當這一切現象消去之時──出現在衆人眼前的，是鐸洱達爾傳承中的十二精靈。

他們是被稱爲『鐸洱達爾精靈』的存在。

那是記載於魔法史上的傳說，由鐸洱達爾的初代國王召喚後，封印於國家的高階魔族們。他們在新王即位時，會響應國王的魔力，被選出一到三位，受到國王使役。

但是在現代的魔法史研究中，認定「使役數位高階魔族是不可能的事」。

所以要使役全部的十二位精靈，理應是不可能的。任誰都這樣認爲。

直到他們親眼見證這不可能實現的光景。

立於圓環上的高階魔族們之中，一名硃色頭髮的男子緩緩開口。

「好久沒出現了啊。」

「是嗎？我還睡不飽呢……」

「喂，是說國家已經毀滅了耶。」

「畢竟人類創建的東西都很脆弱嘛。」

精靈們擅自閒聊起來，周圍的人們見狀不禁啞口無言。精靈們的外觀相異，有老人模樣的，也有年輕男女和小孩子。儘管姿態酷似人類，卻絕對不是人類。從率先開口的精靈一頭赤紅的髮色，以及他們超然的魄力，都可見他們不同於人的真正姿態。

要是放任不管，他們說不定會一直聊下去。此時，魔女出聲打斷了他們。

「我下令……」

聽到女子的聲音後，所有精靈立即屈膝跪下。位在十二點鐘的白髮老人以莊嚴的態度開口：

「吾等主人，請儘管命令。」

「殲滅敵人。沒有戰意者不用管，可能的話別殺了他們。」

此話一出，周圍頓時瀰漫起緊張的氣氛。在場衆人都心知肚明，奧斯卡受到委託來討伐魔女。

她是支配自己的一生、應該由他支配一生的女人；曾經令他懷抱慈愛之情、無比純真的存在，讓他想要珍惜那雙天真地伸向自己的手。

拉納克閉上眼睛，封閉感情。

「沒有任何想法哦，那傢伙就只是道具而已。」

拉納克抬起頭，露出猙獰的笑容。

奧斯卡輕輕點頭，朝着魔女邁出步伐，然後站在敵意一覽無遺的帕米菈與雷納特面前。兩人爲了守護主人試圖組織構成，魔女卻從後面出聲阻止他們。

※

這次的戰爭也一樣。她肯定掌握了更多資訊，暗中展開行動。一無所知的只有他而已。

「所以請你……」

他隱藏起緊張的情緒，向擋住自己去路的男人笑道：

「沒什麼，只是想問你一件事。」

男子手持一把雙刃劍，劍身打磨得猶如鏡面光滑。拉納克很清楚那把劍的來歷，那是這座大陸上獨一無二的武器。

拉納克臉孔扭曲，似乎想笑。

但是她不想這麼做。畢竟就這麼表現出來的話，她感覺情感會離開體內、宣泄而出。可是這裏所有的死亡，都是她該全權揹負的罪孽。

緹娜夏深深地吸了口氣，閉上眼睛莞爾一笑。

「切開她的腹部時，你在想什麼？」

精靈現身令庫斯克爾的魔法師們徹底失去戰意。

緹娜夏結束漫長的詠唱，以不帶感情的眼神眺望着戰後的景象。

憐憫、嫉妒、否定、憧憬、憎恨。

「小姐就算長大了，依舊很天真啊。」

「──她直到最後，應該都還相信着你。」

他行走在一望無際的荒野，周圍忽然籠罩上一層陰影。

聽到主人的命令，兩人躊躇片刻，卻仍是讓出一條路。

那天夜晚，他因爲渴求力量而踐踏重要事物之時，自己就隨着純真的少女死去了。

『不要緊的，艾緹。我會守護妳的。』

現場唯獨魔女的詠唱仍在持續着。如今已經沒人能威脅到她，只能觀望着眼前縝密、膨大且超越人類極限而編織出的構成。

拉納克以帶有血味的喉嚨發出聲音。

「……艾緹……艾緹露娜……」

十二位精靈起身。有的依舊閉着眼睛，有的則明顯露出不懷好意的笑容。硃色頭髮的精靈似乎是舊識，以揶揄的口吻向緹娜夏說：

位於大陸中央地帶的國家──賽扎魯中，一名居住於此的賣柴少年忽然湧起不可思議的感覺，抬頭望向東邊的天空。

緹娜夏打算叫他的名字，卻又把話收了回去。

下一瞬間，受到召喚的近百位魔族幾乎都慘遭消滅。

所以不需要再繼續呼喊她的名字。

男子冰冷的聲音充滿威嚴，拉納克不禁爲之震懾而一時語塞。

途中，岡杜那的將軍攔住了奧斯卡。

「……哈。」

拉納克僅僅是覺得，只要呼喊她的名字，自己和這個世界就還能透過紐帶相系。他的口中不斷低喃着，從額頭滑落的汗水滲進乾燥的沙地中。

她爲了昇華魔法湖而耗盡魔力，現在只是勉強站着。

呈現在眼前的是一如既往的廣闊藍天，少年自始至終只是茫然地注視着這一切。

少女哭叫着向他求救的聲音、從嬌小身體湧出的鮮血與臟腑、令人噁心的臭味。

她知道奧斯卡已經即位，成爲法爾薩斯的國王。既然如此，就更不能讓世人得知他與魔女有關係。他是走在正道之人，肯定會成爲名留青史的名君。

──她想必不會再回頭望向自己了。

明明沒有起風，柔和且暖和的空氣卻逐漸瀰漫這一帶。光芒接連升起並消融於空中，看起來正慢慢減少數量、變得稀薄。少年入迷地看着神祕變幻的光芒，呆立於原地。

可是她想站到最後，而且絕不哭泣。

「艾緹知道一切，所以纔會憐憫我。明明同樣身爲國王候補，我卻力有未逮。」

那雙暗色的瞳眸捕捉到歸來的那克。男人從紅龍身上下來後，一看到她便筆直地走了過去。緹娜夏不發一語地在原地等着。

「你想問什麼？如果想知道真相，不需要問我，直接去問艾緹露娜就好。」

奧斯卡通過他們之間，站在緹娜夏眼前。

『拉納克，待在我的身邊，別丟下我一個人。』

魔法湖消失、拉納剋死去，而自己也將迎來死亡。

傳說中，從前邪神與其崇拜者，在沿着東部國境而生的那片森林裏建立了村落。

魔女像是要趕走他們似地揮了揮手。以這道聲音爲契機，十二位精靈分散開來。

──後來，村莊的遺蹟形成了所謂的「魔法湖」。

眼前的現象既不可思議又美麗動人，彷彿神明真的存在般。

※

少年不由自主地眺望遺蹟所在的方向，看到空中忽然亮起光芒後，不禁瞠目結舌。

他一味地呼喊少女的名字。如今已經分不清楚，聲音中蘊含着憎恨、還是其他情感。

拉納克仰望天空，只見一頭紅龍飛在上方。龍一看到拉納克便開始下降高度，接着一名男子從龍背上一躍而下。

緹娜夏想開口對遍體鱗傷的部下說「已經夠了」之際，若有所覺地抬起頭。

沒剩下任何東西。

戰鬥規模轉眼間縮小。拉納克拋下戰場，在自己過去毀滅的遺蹟間穿梭，氣息紊亂地逃亡着。

巨大構成從魔女白皙的雙手離開後，成功地昇華了魔法湖並消失在空中。

「鐸洱達爾會毀滅，也都是她的錯。因爲有那傢伙，我纔會……」

緹娜夏險些脫口而出，聽到自己這句低喃後，立刻抿起嘴巴。

他以爲只是錯覺，然而下一瞬間，森林的另一端卻有白光擴散開來，緩緩地朝天空升起。

少年目睹此情此景，倒抽了一口氣。

混亂的戰場中，他們畏懼着非人者的力量，陸續投降或是逃之夭夭。

※

淺夢總有一天會醒來。四百年來一直沉浸其中的過往夢境，終將在現實面前煙消雲散。

「嗨，又見面了呢。明明已經分出勝負了，還有什麼事嗎？」

要是她只是個需要人保護的少女就好了。那是將成爲新娘的她該盡的職責，可是她的才能、努力卻背叛了一切。她若只是個脆弱的人類，就不會演變成這種狀況。

奧斯卡重新握好阿卡西亞的劍柄，那張端正的臉孔毫無感情，猶如剛日落的夜空色瞳眸搖曳着難以消除的怒火。

於戰鬥中倖存的人望着眼前的魔女，目光中蘊含着不可思議的激昂情緒。那是基於抱持着相同目的共同戰鬥者所共通的感慨。

然後在阿卡西亞揮下的最後一瞬間，他於口中……呼喚着少女的名字。

「你身爲阿卡西亞的劍士，應該明白自己要做什麼吧。」

「……那是、什麼？」

這趟漫長而扭曲的旅途終點就在眼前，令拉納克回顧起自己一事無成的人生。

他並非從話語中理解到什麼，只是直覺地認爲「自己會死在這裏」。

──要哭很簡單。

她不知道自己打算說什麼，但是一直以來硬是吞下的情感差點就表露在臉上了。殘留在喉嚨的熱度感覺很舒服，能帶着這種感覺死去，對她而言就太幸福了。

所以……纔想得到超越她的力量。

「謝謝你們，請讓他過來吧。」

不久後，緩緩飛上空中的光芒全都滲入天空、消失不見了。

他逐漸遠離喧囂，但由於幾乎無法集中魔力，就算有心施展轉移也做不到。不知是因爲以緹娜夏爲觸媒所組織的構成遭到奪走，還是靠魔法長眠造成的反彈，他體內的魔力已然七零八落。

奧斯卡淡淡地詢問：

「遵命。」

他附加於湖泊的定義名，都是獻給那名少女的情感。

然而在結界內畏懼的人們不同，他們都以飽含恐懼的眼神瞪視着魔女。帕米菈與雷納特站在魔女身前，替主人阻擋那股強烈的敵意。

可是自己卻無力珍惜她。

「還不快去。」

所以自己只要成爲他的墊腳石後消失即可。緹娜夏希望藉此誕生的嶄新未來中，他能夠獲得幸福。

戰場上瀰漫着血肉的燒焦味，到處可見焦黑的屍體和人們倒臥在地的背部。她目不轉睛地望着戰鬥留下的無情爪痕，人類臨死前的慘叫聲仍在腦海中迴盪。

拉納克的手中彷彿至今依舊殘留着她腸子的觸感，不禁目不轉睛地凝視着自己的雙手。

於腦海中甦醒的，是無比深刻且鮮明的醜惡景象。

這樣一來，鐸洱達爾的亡靈就會消失。錯亂的命運經過四百年後，終於能恢復原狀。

緹娜夏像是在等待親吻般，微微抬起頭。

等待着阿卡西亞貫穿自己的瞬間。

奧斯卡向閉上眼的魔女伸出手，撫上那光滑的臉頰。

「妳還記得自己替我解開露克芮札的術式時，我說過什麼嗎？」

這句疑問沒有得到回應。

他將阿卡西亞的劍刃輕抵在緹娜夏纖細易折的白皙脖頸上。

下一瞬間，魔女的身體倒在了奧斯卡的懷中。

※

「艾緹，過來。」

聽到從遠處傳來呼喊自己的聲音，她緩緩睜開了雙眼。

她站在漫長的石廊中間，凝視着彷彿無限延伸下去的前方。

「快過來，妳很寂寞對吧。」

令人懷念的少年嗓音似乎是從背後響起。她露出微笑，回想起從前的記憶──儘管習慣孤獨，卻想尋求他人雙手溫度的自己。她的心中滿溢着不知是自嘲還是寂寥的情緒。

「艾緹。」

──名字會定義一個人。

被呼喊的名字會成爲自己。

所以無論回憶中的人多麼溫柔地呼喊這個名字，她也不會再回頭了。因爲那是很久以前就死去的小孩的名字。

「再見，拉納克。」

她只是看着前方，邁出步伐。

前方究竟有什麼？終結之後，會有什麼延續下去？

「什麼事？」

※

緹娜夏以魔法浮上空中後，降落到奧斯卡面前。男人像是對待孩子般，抱起魔女稍微消瘦的身體。緹娜夏觸碰他的臉頰，開口詢問。

「我回來了呢。」

聽到這番一如往常強勢的發言，緹娜夏離開男人的身體，沉重地嘆了口氣。

「可是她一旦清醒，我們就無法阻止她的行動了。她可是魔女啊。」

「腳好像有點沒力……沒辦法好好走路呢。用飛的或是施展轉移，應該比較好行動。」

「不，他沒事就好。」

「原來我還活着啊。」

「對不起。」

岡杜那的第三王子戰戰兢兢地開口：

聽到尚未完全康復的主人提出這個要求，帕米菈露出苦澀的表情，勉爲其難地點頭。

正確來說，她知道這是哪裏，卻無法理解眼前的情況。緹娜夏甩了甩沉重而遲鈍的腦袋，從牀上坐起來，恍惚地望向窗外的藍天。

「帕米菈，我有事想麻煩妳……」

奧斯卡將她抱回牀鋪，讓她坐在角落，自己則是拉了張附近的椅子就座。

可是這樣的每一天，不知爲何……寂寞到不可思議的地步。

帕米菈近似悲鳴地提高音量。門外的人像是聽到這道聲音般，打開了房門。只見身爲城堡主人的男子板着一張臉走進房內。

魔女不惜這麼做也要站在拉納克的身旁，究竟是爲了什麼？在場的衆人正是見證人。

「……什麼？」

所以一發現終結一切的良機，就毅然決然地投身其中……但是她感覺離開這座城堡的一個半月，實在太過漫長了。

她若無其事地接下骯髒的工作，並以那股力量將人們隱藏起來。

男子同樣這麼叮囑道。帕米菈則與他錯身而過，行了一禮後離開房間。

同爲四大國之一的岡杜那代表也對此表示贊同。沉默的現場中，瀰漫着認同的氛圍。

象徵魔女時代的五名魔女中，實力最強的正是緹娜夏。

她湧起想要傾吐的衝動，卻不知該如何表達纔好，只是感覺胸口洋溢着舒服的暖意，安穩到令她想就這樣在男人的懷中入睡。

「這樣啊。」

「我可以觸碰你嗎？」

「我本來就不打算殺妳。應該說，別讓我這麼做，會令我心情很不舒坦的。」

「發生了……許多事呢。不管是從前的事，還是現在的事。」

「這之間發生了很多事。不管怎樣，您現在的身體狀況不能勉強，請繼續休息吧。」

「那當然。」

緹娜夏醒了過來，卻不曉得自己身在何處。

「她恐怕是在城鎮成爲宣戰目標時，就以不可視的魔法保護了整座城鎮。我希望各位迅速去確認其他城鎮的狀況。」

緹娜夏將額頭抵在他的肩膀上。確實傳來的體溫與她離開時一樣，毫無改變。

帕米菈衝了過來，跪在牀前並握住緹娜夏的手。她彷彿要確認手心的溫度般，將白皙的手貼在自己的額上。

「緹娜夏大人，您醒過來了嗎！」

「關於魔女……無論理由爲何，她終究是與庫斯克爾掛勾的重罪之人。即使撇除這點不談，肯定只有現在有機會殺死她……我建議減少大陸的一個威脅。」

「──那麼事不宜遲，各位立刻開始協議戰後處理吧。包含該怎麼處理那傢伙。」

「總而言之，我想對妳說教的事情堆積如山，應該會花上半天左右，妳就做好覺悟吧。」

「他在研究室。要叫他過來嗎？」

奧斯卡摸了摸在自己頸邊吐出熱氣的魔女的頭，低喃道：「這麼說來……」

然而臉上的笑意卻無論如何都止不住。纖長的睫毛輕輕擺盪，她注視着男子道：

魔女注視着他的臉。那雙深藍色的瞳眸一如既往地筆直凝視着自己，不同於嚴厲的話語，目光中蘊含着憐愛之意。

其中唯一不感到驚訝的人是魯斯托。他無力地舉手回答：

沒有任何人待在她的身邊，一切責任都由自己承擔。這是她早已習慣的現實。

奧斯卡環視衆人後，將交握的手放到桌上。

知曉她極爲笨拙卻真摯的美麗一面後，各自肩負着自己國家的人們都湧起復雜的感慨。

然後緹娜夏再次抱緊他，在他的耳邊低語：「謝謝你。」

奧斯卡早已知道結果，卻還是這麼說道。與會衆人紛紛困惑地面面相覷。

「請您好好休息！」

「謝謝……對了，我爲什麼會在法爾薩斯？」

她承受着周圍的人對自己投來的畏懼目光，每天只是一味地等待時機成熟。然後，她終於等到了那一天，報答當時自己無法守住的人民。爲了達成這個目的，她就算消磨殆盡也無妨。

「她是那個鐸洱達爾的繼承者吧？既然如此，她想必擁有許多現今早已失傳的魔法知識。我認爲趁她失去意識時將之處分，恐怕言之過早……」

兩人身處之地，正是緹娜夏在法爾薩斯時的個人房間。這裏理應被清空，如今一看，卻與她離去前完全相同。緹娜夏順從地被帕米菈推回牀上，坐在牀鋪邊緣，問起另一名魔法師。

「帕米菈……？」

「即使如此，我……」

「僅憑所願，我的契約者殿下。」

「好啦，好不容易解決了，剩下半年妳就好好盡責吧。」

「雷納特呢？」

既然帕米菈沒事，雷納特應該也安然無恙。儘管緹娜夏這麼心想，問清楚後還是鬆了一口氣。魔女長吁一聲後，抬頭看向觀察着自己脈搏的女性。

於是，會議在所有人都理解此事的前提下，看似風平浪靜地展開了。首先是以魯斯托爲中心，討論各國此次出兵的補償，以及決定該如何處置遭到俘虜的庫斯克爾魔法師們。討論到最後，終於提起關於魔女的議題時，率先發言的是四大國之一──賽扎魯的將軍。

「不這樣說的話，怎麼可能在那種狀況下帶妳回來。除了那些主張殺死妳的人之外，還有許多人因爲見識到那般驚人的力量，想要得到妳。」

「那是當然的呀！」

就和她孩提時期孤身待在城堡離宮時相同。

「奧斯卡……」

緹娜夏緩緩浮起身子，雙膝跪在他的雙腿之間，兩隻手環住男子的脖頸。

緹娜夏說到這裏，將接下來的話吞了回去。她有預感，對方肯定知道自己的意思。

「爲什麼啊！」

「您睡了整整一週……我實在很擔心您。」

因此她忍住了想要叫喊出聲、想要宣泄而出的焦躁及自嘲。每當猶如泥濘的情感燒灼着體內的臟腑，讓她快要瘋掉的時候，她都會告訴自己沒有那種資格。

「我想去房間外面……請妳幫我洗澡和更衣。」

「妳啊，身體狀況還沒恢復，就別出來到處走動。」

※

入浴奪走了些許體力，但同時將累積的東西衝洗乾淨，令緹娜夏感到非常舒服。意識稍微清醒後，思考也變得清晰許多。緹娜夏回到房間，以魔法吹乾頭髮，穿上帕米菈拿來的長襬洋裝。

法爾薩斯的國王如此宣佈，穩重的態度中潛藏着無法消除的威嚴。以魯斯托爲首的各國代表領悟到這句話的言下之意後，不禁爲之屏息。

濡溼的睫毛輕輕扇動，緹娜夏露出微笑。

衆人都已在先前的大戰中深刻體會到她的力量，而且她還能使役十二位高階魔族，可見是無法放任不管的存在。

「妳已經是我的未婚妻了。」

「馬上就提這個啊。妳看起來挺有精神的，需要我鑽一下太陽穴嗎？」

「我爲什麼還活着？」

在廢墟的戰鬥結束後，奧斯卡很快就集結諸國要人圍桌討論。

身爲亡國女王，爲了人民而生的魔女。

──一直以來，她都認爲孤獨對身爲魔女的自己是理所當然的情感。

「那傢伙是否爲重罪之人還有討論的餘地。關於居民消失的城鎮一事，我國已經確認所有國民都在剛纔的戰鬥前毫髮無傷地回來了。」

「請尊重我的意見！」

儘管遭到斥責，她還是無法湧起真實感。身穿睡衣的緹娜夏把腳放到地板上，試着緩緩站起身。然而或許是身體還很虛弱的關係，她沒辦法順利保持平衡。帕米菈立即撐住了她差點倒下的身體。

「那真的很痛耶，請別這麼做。」

白皙的赤腳踏在石板上，傳來冰涼的觸感。她走在沉默的廊道中，迎向等待的未來。

緹娜夏看着那雙眼睛，胸口湧起一股難以言喻的懷念之情。

衆人回到塔伊利城堡後立刻展開的這場協議是有時間限制的。魔女因耗盡魔力，被戴上法爾薩斯的封飾，沉睡在另一個房間中。在她清醒前不決定好該怎麼處置她的話，不知道接下來會發生什麼事。

「隨妳喜歡。」

這時，房門被人無聲地打開了。緹娜夏回頭看向站在那裏的女性。

「塔伊利這邊也確認過國內城鎮的狀況了。凡是她出手襲擊的村莊，確實都沒有出現犧牲者。除了一開始被燒燬的城鎮外，其他居民都安然無恙……她大概是知道此事後，才爲了減少傷亡而主動加入庫斯克爾那方。」

見契約者一本正經地點頭，魔女露出天真的微笑。

緹娜夏宛如被訓斥的孩子般垂下頭，奧斯卡向她伸出手，以手指輕輕梳理那頭如黑色絲綢的髮絲。纔剛弄乾的頭髮，還殘留着些許溫度。

「……對不起。」

賽扎魯的將軍一臉苦澀地提出警告，奧斯卡卻一派輕鬆地宣告：

「讓她待在我的身邊，就能防止這個問題了。那傢伙在魔女當中算是能溝通的對象。況且，我想不用說明，各位也明白法爾薩斯是最適合勝任的國家吧。」

「……阿卡西亞。」

──法爾薩斯傳承的王劍，是唯一能殺死魔女的武器。

現在用來困住魔女的也是與王劍相同材質的封飾，而法爾薩斯國王正是這座大陸上唯一有可能駕馭魔女之人。岡杜那的將軍有些猶豫地詢問：

「可是這樣一來，不就等同於法爾薩斯將魔女的力量據爲己有嗎？既然她是能溝通的對象，想借用那股力量的國家肯定比比皆是。」

「如果她是那種有人拜託就願意借出力量的傢伙，就不會生活在那座塔裏了。只要我們不做什麼，她就只是個成天浮在空中看書的無害存在。若是搞錯分寸，也會被那傢伙拒絕。庫斯克爾的使者就曾招攬過她，但被一口回絕了。」

「庫斯克爾的使者曾經招攬過魔女？爲什麼你會知道這件事？」

「因爲讓那傢伙下塔的人就是我。」

聽到奧斯卡的這句話，魯斯托不禁瞪大雙眼。

其他人的反應也差不多，似乎想說什麼，卻一時之間無法開口。奧斯卡緩緩環視衆人後，調整好坐姿，接着說：

「關於這次的事情，雖說那傢伙有她自己的想法，但還是得怪我監督不周。我在此鄭重地向各位道歉，並保證今後不會再發生類似的事。」

低沉而穩重的聲音令會議桌掀起波紋。法爾薩斯國王此話一出，其他大國的代表們紛紛交換了一下眼神，思考該如何出招。奧斯卡明白這麼做甚至會危及到自身立場，卻還是淡淡地繼續說道：

「以此次事件爲鑑，我會討論到各位願意接受爲止。拜託了。」

他表現出退讓一步的姿態，卻能感受到絕不改變主張的意志。賽扎魯的將軍疑惑地詢問：

「恕我失禮，你爲何願意爲她做到這種地步呢？」

所謂的魔女，是活生生的災厄根源、應該受到忌諱的異端。身爲國王的他，爲何會爲了守護這樣的存在而行動？聽到這個可說是理所當然的疑問，奧斯卡微微露出苦笑。

「原因很單純，因爲那傢伙是要成爲我妻子的人。」

「咦……？」

現場再次瀰漫驚愕的氣氛，衆人的視線都集中在奧斯卡身上。

「那麼，妳知道朵莉絲後來怎麼了嗎？」

就算實現了心願，果然仍無法顧及所有事情。所以她很久以前就下定決心，自己不該妄想拯救所有。她選擇以魔女的身分活下去時，便想着比起活着的人，自己更該爲那些亡者而活。

※

贖罪結束，想達成的心願也都實現了，所以就算明天死去也無妨……可是自己與他的契約還沒結束。

帕米菈接着說起主人應該也很在意的另一件事。

緹娜夏聽聞這件與自己有關的歷史變革，不禁心生感慨。魔女將喝完的盤子還給帕米菈後，最後提起了另一個在意的名字。

緹娜夏在牀上一邊喝湯一邊聽着事情的來龍去脈，帕米菈則苦笑着說道。

「居然把我帶回城裏，那個人肯定亂來了對吧……咦？真的不要緊嗎……」

「我想這部分無須擔心，畢竟他連我們都一併收留了。」

「……咦？真是意外呢。」

就算擁有魔女的力量，這也是不可能辦到的事。如同時間無法倒退、不能喚回亡者般，世上確實存在着無論如何都不可能實現的領域。

「掌握不到她的行蹤……不過她肯定在哪裏過得好好的。」

最後，這次戰爭的主要犧牲者，便是塔伊利一開始被燒燬的城鎮居民，以及死於亞斯杜拉平原之戰的士兵們。然而與此同時，那個國家或許有更加重大的事物宣告終結了。對於他們而言，要正確地理解新的觀念，想必今後還得花上很長一段歲月吧。

「喔喔……這樣啊。確實會有這種結果呢。」

於是這天傍晚過後，魔女的處置便交到了奧斯卡手上。

奧斯卡確實一意孤行地堅持到底，但最後其他國家似乎都認同了他的提議，不再多說什麼。緹娜夏聞言，決定今後在國外時要安分一點。

緹娜夏仰望牀鋪的天幕，嘆了口氣。

「至於投降的庫斯克爾魔法師則是由塔伊利收留，不過據說在那之後就讓他們回到庫斯克爾了。魯斯托王子決定將那裏作爲魔法師的自治領地，嚴令不可侵犯。」

「這樣啊……」

今後，她打算成爲那名不殺死自己的男人的力量之一，暫時活在這個世上。

在飽含無法理解的目光注視之下，年輕的法爾薩斯國王只是輕輕一笑，於這場漫長的會議中，總算拿起眼前的茶啜飲一口。

即使如此，她認爲感到悲傷是自由的。儘管那只是一種僞善或自我滿足，也不改其自由的本質。

──沒辦法拯救一切。

一想到這點……她就稍稍覺得「我還活着真是太好了」。

「他應該是聽了緹娜夏大人的說教而感觸良多吧。況且以這次事件爲契機，塔伊利的國民中也開始掀起聲浪，針對迫害魔法師一事提出討論。聽說是因爲就連有力人士中也有人的孩子因出生就帶有魔力，而慘遭國家殺害。」