2. 思及你

『魔法師很危險，不可以靠近喔。』

母親這般叮囑，周圍的大人們也都這麼說。

就算琉璃詢問「他們同爲人類不是嗎？」，也只會得到「看起來像，但並不是。他們是反抗神明的污穢生物」這樣的回應。

「污穢」是什麼……年幼的少女總是歪頭表示不解。可是她知道大家不喜歡魔法師，所以都是偷偷地前往那間小屋。

位於山中的簡易小屋中，住着一名出色的魔法師。他會變出花朵，或是幫忙治療傷口──少女第一次與他相遇時，對方還給了當時迷路的她點心，並送她回到城鎮附近。

「他非常溫柔喔！」少女想這樣炫耀。

然而琉璃對此絕口不提，因爲這是自己與他之間的祕密。

所以少女今天也偷偷跑向山中，前往他居住的小屋，手上還抱着滿滿的樹果。

就在她快要看見小屋時，只見她趕着去見的人從對面跑來。他一看見少女，就衝過來將她緊緊抱住。

「啊啊！太好了，琉璃。我很擔心妳，還以爲趕不上了！」

「怎麼了？爲什麼說趕不上？」

少女察覺到狀況有些不太對勁。

他臉色鐵青，看起來十分驚慌。見少女心生狐疑，他露出了微弱的笑容回應：

「沒什麼。來，先進小屋裏吧。」

「可是今天是媽媽的生日，我必須快點回家。」

「不行！妳不能回鎮上！」

「……爲什麼？」

他沒有回答。平常總是笑臉迎人的魔法師，第一次露出了泫然欲泣的表情。

「妳先暫時躲在這裏，之後再去其他國家。儘可能到遠方國度……像是法爾薩斯。」

「咦……？不可能的，媽媽和爸爸都還在這裏呀。」

「關於這件事，其實還有與我結婚這個選項喔。我相當推薦妳這麼做。」

她嚥下猶如熱泥的情感，向年輕的契約者露出一抹淺笑。

被稱爲拉納克的白髮青年將視線從白煙別開，回頭望向數名魔法師。只聽他以平穩的口氣，彷彿只是決定今日伙食般繼續說道：

「不是就快舉辦慶祝陛下生辰的典禮了嗎？」

「只要我推薦就夠了吧？不需要其他人同意。」

「除了你以外，沒有任何人推薦這個選項哦。」

「這樣好嗎？剛纔那樣不是暫時看不見，而是徹底消失了吧？」

然而，那是任何人都無法分擔的往昔重罪。

「該怎麼做纔好……」

「我沒這麼想哦？之前委託製作的禮服差不多完成了，我是來找妳去試穿的。」

所以……她不會將奧斯卡牽扯進來。

「腰間有些寬鬆。妳瘦了嗎？要好好睡覺啊。」

「非常漂亮，緹娜夏大人！」

現場只留下溫熱的風，以及人們遭到焚燬的刺鼻臭味。

拉納克伸出白到病態的手，未經詠唱便開啓了轉移門。好似燃燒的城鎮打從一開始就不存在般，他掛着微笑消失了蹤影。

緹娜夏輕輕彈了響指，貓咪便轉而跳到她的肩上。魔女在使魔的耳邊如此低喃：

「爲什麼啊！」

此時，其中一人走向前，朝他低頭道：

「既然都把城鎮燒燬了，要是不好好下戰帖，死去的人就太可憐了呢。」

奧斯卡無視貓的反應，搔癢着牠的喉嚨，同時看向緹娜夏。

希爾薇婭陶醉地望着魔女。

※

緹娜夏打算丟下契約者離開，手卻被他一把抓住。緹娜夏轉過身子，低頭看向那隻手，從那隻手上感覺到一股不願讓她逃走的意志。

肩膀下的雙臂與背部露出白皙的肌膚，拉高的衣領至腰間下方描繪出身體苗條的曲線，臀下的布料則緩緩散開，長長的衣襬形成美麗的圓。不僅如此，禮服各處都施有銀線刺繍、別上花紋布飾，與魔女白皙的肌膚及漆黑的髮色非常相襯。緹娜夏穿上成品後，所見者無不爲之着迷、發出讚歎之聲。

「咦……」

緹娜夏一如往常地怒吼，布料商則於此時戰戰兢兢地詢問：

「我會睡的。心血來潮的時候。」

因爲她正是爲此不惜成爲魔女，度過漫長的歲月。如今目的總算觸手可及，她自然會想馬上伸手了結這一切，渴望到快要發瘋了。

「大陸即將迎來全新的時代。爲此，我們必須改變現狀。首先就從四大國開始吧？得讓他們逐一重生，乖乖聽話纔行。」

「緹娜夏大人，當天的髮型和妝容請交給我負責。」

回答這個問題的並非穿着禮服的本人，而是在後面一臉開心地到處亂摸的奧斯卡。

「當然。妳要用自己的腳走過去，還是被我拖過去？」

「果然是這樣嗎……都過了四百年，爲何現在才……」

緹娜夏笑着抬頭看向他，奧斯卡卻以苦笑回應。

緹娜夏這半年以來待在奧斯卡的身邊，從他平常工作的樣子就能明白對方是名才智過人的爲政者。不僅如此，只要有人求助，重情重義的他肯定會願意出手相救。

如果抓住他的手，自己的願望就能被原諒的話──

所謂的禮服，是大約三個月前布料商來城裏時，奧斯卡擅自委託商人制作的。

那隻貓是乘載緹娜夏自身妄執的指尖，如今已經沒有必要存在了。因爲，自己以外的任何人無須扯上關係。

「奧斯卡……」

幾百年來，緹娜夏一直讓使魔巡迴於整座大陸。但是不久之前，她將使魔的目的地限定於剛成立不久的小國──庫斯克爾。

「當天？那是什麼意思？」

──只見自己出生長大的城鎮遭到熊熊烈火吞噬。

緹娜夏聽完一輪報告後，美麗的臉龐充滿了苦澀之意。

她的契約者從城牆上的廊道走來。奧斯卡一走到緹娜夏身旁，便不以爲意地抱起貓咪。見陌生男子突然出現，貓型使魔瞬間睜大黑色的眼珠。

「不行，琉璃！妳不能過去！」

一名青年站在綠色山丘上，遠眺着森林另一端冉冉升起的白煙，如此說道。

少女突然感到惶恐不安，一把甩開他的手，衝向剛纔走來的道路。

「因爲是以魔法做成的，立特拉也是同樣的原理。還有，別把貓放在頭上，要是其他人看到會嚇一跳的。你可是王族啊。」

明明在敘述陰暗慘澹的過往，男子平淡的聲音卻聽不出多少感情。他嘴上說着「殘酷的時代」，語氣仍猶如提起晚餐般平穩。然而，對他唯命是從的這羣魔法師，竟都以由衷敬佩的眼神望向身爲主君的男子。

「挺適合的嘛。」

緹娜夏站在城牆上，將手伸向從北方疾馳而來的使魔。化爲灰貓模樣的使魔隨即跳到她白皙的肩膀上，用頭磨蹭起她的臉頰。

「緹娜夏？怎麼了嗎？」

以黑色爲基調的禮服，使用了大量的柔滑絲綢與銀線製成。

「這樣啊？真厲害，觸感和真正的貓如出一轍耶。」

「妳不參加，是要由誰出席？好好去跟那羣老奸巨猾的傢伙打交道吧。」

緹娜夏試穿好衣服走出來，率先迎接她的是正好前來的希爾薇婭所發出的驚呼聲。奧斯卡看了魔女全身的裝扮，不禁率直地讚歎道：

緹娜夏死心地垂下頭後，便被奧斯卡拉着手往前走了。

爲什麼要說出這種話？

奧斯卡將貓放在頭上，觀察着始終沉默不語的魔女。那雙湛藍的瞳眸流露出擔心的神色……緹娜夏瞬間屏住氣息，心中湧起一股想要坦承一切的衝動──

再繼續說下去，話題又要被岔開了。

他追了上去，但琉璃依舊不管不顧地往前奔跑。

接着，使魔突然間化爲銀色粉末，消散而去。

「……沒什麼。還有，牠不是真的貓，是我的使魔。」

城堡上空晴空萬里。

她自己訂製的服裝做工簡單，很快就完成了，沒想到奧斯卡委託的禮服花了這麼長的時間製作，緹娜夏有種非常不好的預感。

再來只要組合解咒的構成就好。由於構成相當複雜，緹娜夏事先準備了水晶，打算用來製作塞入構成的魔法具。如今一想，真是讓他等了很久。奧斯卡本來的目的就是解咒，以結果來說這是件好事，他肯定會爲此開心。

男子憐憫自己所殺之人的這番話並非諷刺，他似乎是發自內心同情死者。然而，他很快就轉換心情，展露出明亮的笑容。

她跑着跑着，來到了能俯瞰城鎮的地方──

「感謝誇獎……」

「拉納克大人，您差不多該回城裏了。」

只要待在這座城堡，不知爲何總是會自然而然地增加非做不可的事情。

「我用走的……」

宣稱即使物換星移，唯獨自己不會改變的男子。

兩人說話的期間，奧斯卡在緹娜夏身邊繞了一圈，確認禮服的完成度。聽到這句話後，他露出壞心眼的笑容說道：

「你也休息吧。這漫長的期間，辛苦你了。」

「喔喔，已經這麼晚啦。也對，我還有許多事情要做。」

──如果是他，在這種狀況下會做出怎樣的選擇？

──其實她想現在就飛奔過去。

「這令我想起了從前啊。」

「是沒錯，但沒關係。因爲牠已經充分完成使命了。」

「我需要啊！要問過我的想法啊！」

他們的關係只是魔女與契約者，除此之外什麼也不是。她身爲守護者理應保護對方，絕不能顛倒立場。

「我出生於黑暗時代，只有一次被父親帶着前往國外。當時所見之人和城鎮，也是像這樣熊熊燃燒着。真是殘酷的時代啊。」

是個對於身爲魔女的自己也抱有好感的契約者。

「那個……尺寸還可以嗎？」

他眺望着消散於空中的白煙。

然而放眼望去，遙遠的北方天空低垂着灰色的厚重雲層。

「──那是什麼？妳的貓嗎？」

「我、我如果說不想去，應該不行吧？」

男子紮在腦後的髮絲如雪般銀白；端正的五官像是人偶，看起來缺少了某個該有的東西。

這句話解除了牠長達數百年的任務。灰貓目不轉睛地回望魔女，然後緩緩地垂下頭。

「而且我現在爲了解開你的詛咒，正忙得不可開交呢。」

「……怎麼了？你可不能又像之前那樣溜出去喔。你現在沒空在外面蹓躂吧。」

奧斯卡對眼前突如其來的狀況感到一陣愕然。

緹娜夏手抵着下顎，陷入沉思。此時，蹲坐在她肩上的貓忽然豎起耳朵。

緹娜夏閉起籠上陰影的雙瞳，迅速整理好自己的感情。瞬息過後，她再次揚起動人的微笑。

她即將解析完奧斯卡身上的詛咒。

「我是知道這件事，但我爲什麼要參加？那不是外交用的舞會嗎？」

可是，以目前調查到的現狀來看，感情用事只會造成複雜且危險的後果。一不小心，甚至會將好幾個國家牽扯進來，導致大量犧牲者出現。即使那是長年累月的不良影響所造成，她也沒辦法完全無視這個無可避免的結果。

「另外，再麻煩你製作與這個花飾相同款式、尺寸稍微大一些的髮飾。」

「明白了。」

布料商快速將腰間的調整尺寸寫在布上後便離開了，奧斯卡隨即在魔女的肩頭落下憐愛的一吻。待在一旁看着的希爾薇婭不禁面紅耳赤，緹娜夏本人卻一副飽受精神疲勞的模樣，對這個舉動不以爲然。奧斯卡見狀，一臉無趣地抬頭。

「妳真的是毫不動搖啊。」

「你摸得如此堂堂正正，我也沒辦法做出什麼反應。」

「是這種問題嗎？」

「不是嗎？」

緹娜夏對此感到不解，有些困惑地回望契約者，卻遭到對方白眼。

「妳啊，是不是沒把我當成男人看待？」

「當然沒有囉。不如說，我從來沒用那種眼神看待過任何人。」

奧斯卡默默地握緊拳頭，從兩側壓住魔女的太陽穴。

「好痛喔！你在做什麼啦，真是的！」

「抱歉，突然覺得很不爽。」

緹娜夏一邊撫摸太陽穴一邊瞪着奧斯卡。他卻只是回以微笑，無視魔女懾人的視線。接着，他重新詢問對戀愛毫不關心的守護者。

「那是爲什麼？因爲妳是重視純潔的精靈術士嗎？」

「這大概是原因之一吧，而且我不想太執着在人類身上。別看露克芮札現在圓滑許多，她曾經因爲被甩，將那座村莊的湖水移往別處，就只是爲了泄憤喔。看到她那樣，我就覺得這種事情挺麻煩的……啊，順帶一提，是我將湖水移回去的。」

希爾薇婭渾身僵住，奧斯卡也不禁陷入沉默。

看樣子到了魔女這種等級，遷怒的程度實在是不可同日而語。以此爲前提，被稱爲最強的她至今都對戀愛方面避而不談，或許是相當聰明的判斷。

然而，即使扣除這點，緹娜夏本就非常不會應付人類。保留一段距離接觸的話，她就會表現得很灑脫，但要是踏進她的世界一步，就能清楚地知道她並不習慣面對人類。

正因如此，她纔會對自己的事都表現得漠不關心吧。奧斯卡輕輕搖頭、重振精神，然後摸了摸緹娜夏的頭。她困惑地抬眸看向奧斯卡。

既然如此，人們爲何會看出兩者截然不同呢？

「不……謝謝妳。」

拉札爾聽到回應後走進房內，一看見緹娜夏果然也爲之愕然。奧斯卡沒有回頭看向被魔女吸走注意力的兒時玩伴，再次問道：

「奧斯卡……累死我了……」

他的魔女正坐在地板上，上半身趴在牀上睡覺。幾顆水晶球散落在她的周圍。

這份強大就是爲此。

爲了突顯她高挺的鼻樑及暗色的杏眼，臉上化的是以淡藍色爲基調的妝容。以結果來說，平常給人清冽印象的美貌，轉爲如女王般帶有一股傲氣與威壓，讓她更加搶眼。與她苦澀的表情相輔相成，顯得相當難以親近。

奧斯卡心情大好地將手伸向她的臉頰。然而就在這時，走廊傳來了拉札爾的聲音。

※

奧斯卡再次低下頭，目不轉睛地看着以血畫在自己身上的紋樣。

沒有反應。再拉一次後，她總算動了一下身體，然後睡眼惺忪地看向奧斯卡。

「怎麼？出什麼事了？」

「這是我們使出渾身解數完成的傑作！緹娜夏大人本來就很漂亮了，爲她上妝很有成就感呢。」

因爲不想要變得瘋狂。畢竟自己打從一開始──就深陷無法逃脫的瘋狂之中。

「好睏……」

奧斯卡以還無法好好運轉的腦袋思考，試圖尋找記憶……忽然之間，他察覺到人的氣息，於是往旁邊一看。

似乎發生了什麼事，但他完全沒有印象。

魔女歪着頭，一臉澄淨。暗色的瞳眸於空中游移，像是在尋找着看不見的事物。

「盼此言化爲劇毒，所播之種生出荊棘。」

緹娜夏慎重且精密地編織着力量與意志。

一名穿着正裝的男子姑且敲了敲敞開的房門，走進室內。魔女聞言，抬起頭來。

人會殺人。

無論是因愛殺人，還是因恨殺人，死就是死。

「對，我用來當作觸媒。」

「庫斯克爾？」

一頭長髮部分垂落於胸前，部分盤在後腦勺上；耳朵上方戴着與禮服相同的黑色花飾。圍在花周圍的紗布，輕巧地流泄於她白皙的肩膀上。

至少得先完成這件事。

白皙的額頭浮現汗珠。

聽到拉札爾的報告，奧斯卡與緹娜夏換上嚴肅的表情。拉札爾一臉凝重地繼續說：

奧斯卡聽她這麼說後仔細一看，才發現身體被人以血畫上了複雜的紋樣。疑似具有魔法效力的紋樣已經乾涸，卻依舊呈現鮮豔的紅色。

「沒錯。反正還有半年，我會等到那時候的。」

活在過去的自己，肯定沒有其他東西能留在將來。

漫長詠唱的途中，緹娜夏輕輕嘆了口氣。

希爾薇婭以亢奮的聲音回答。緹娜夏聞言，判斷自己總算解脫後站起身子。

魔女說完這句話便浮上空中。

※

魔女率直地說出心中的想法，奧斯卡卻毫不介意地笑了。原本放在魔女頭上的那隻手，改而輕觸她的臉頰。

這種感情就是爲此。

「有什麼事？」

「是這樣嗎？」

「那麼，我回去睡覺囉……」

「準備得如何了？」

「緹娜夏。」

她已經爲了妝發，被困在這裏兩個小時了。她一心只想快點獲得解脫，但希爾薇婭與女官們顯得相當開心，不願讓她離開。然而，契約者不知道有沒有聽見她猶如求救的低喃，看到她的模樣後竟呆愣地說不出話。

隨着這句話響起，大約指甲大小的水晶球緩緩浮起。十幾顆球猶如受到絲線牽引般，慢慢地於空中滑行，然後被固定在以紅線編織而成的可視化構成各處。

「任誰也無法觸摸、無法改變，言語將化爲劇毒。」

他按着額頭，打算坐起上半身，卻感到一絲不對勁──他不知爲何裸着上半身。

「……妳說解咒？」

「這是妳的血嗎？」

「我有自信，妳會改變心意的。畢竟我們很合啊。」

「正確來說並非解咒，而是將詛咒扔向祝福所在之處，互相抵銷。有一部分的構成附加了定義名稱……這就像是將構成化爲暗號的東西，若不是指定定義名稱的術者就無法更動，所以只好保留。不過只剩下那些附有定義名稱的構成後，你身上的詛咒就變成單純的祝福或守護了，應該沒有大礙。」

「……什麼？」

「這個問題就先放在一邊吧。我是不同的，請妳這樣分開來思考就好。」

「我沒穿衣服嗎……？」

──感覺做了一場夢。

「爲什麼要在我睡覺時動手？」

她聽到這句話後，先是猶如鬧脾氣的孩子般搖了搖頭，但是很快就回過神來，目光恢復光彩。緹娜夏輕輕伸了個懶腰後坐到牀上，以暗色的瞳眸往上看着奧斯卡。

奧斯卡挺起上半身，手伸向魔女後，輕輕地拉了一下她的頭髮。

「命運將線化爲圓，無法逃脫。」

她聽到這句話後，那雙尚未完全清醒的眼眸隨即露出令人癡迷的笑意。她回握住拉着自己的男子的手，在手背上落下一吻，接着便猶如幻影般消失無蹤，只留下散落一地的水晶球。

「襲擊……？」

除了當事人，根本無法區分。而且就連當事人，肯定也不瞭解真相吧。

「我不認爲等到那時會有什麼改變……」

「什麼事？」

猶如歌吟的詠唱回蕩於空間。她一邊現出極爲複雜的構成，同時陷入思考。

因爲今天是一年一度慶祝國王生辰的日子。然而事實上，這同時是周邊諸國齊聚一堂，互相刺探底細的外交場合。典禮即將開始，數名女官正在城中的一室埋首進行準備。

那天從早上開始，城中就瀰漫着一股吵雜且忙亂的氣氛。

「這實在是……很有魄力啊。」

「啊，是的。聽說塔伊利的王子不克出席，因爲他們緊鄰庫斯克爾國境的城鎮約在一週前遭到襲擊了。相對地，今天會由他的皇妹到場祝賀。」

「等妳說明之後再睡也行。」

假如愛情會殺人，這份感情本身就存在着矛盾吧。

她將精神磨成一條絲線，繼續開口詠唱。

※

所以，若是爲了完成這件事，自己就不該接觸愛情或是憎惡。她也不願回想起來。

「……我不懂你在說什麼。」

奧斯卡懷疑起自己的耳朵，回望眼前的守護者。緹娜夏揉了揉溼潤的眼睛。

「因爲你沒有意識時，我做起來比較輕鬆。之前等你睡着那次，你不是表現得很厭惡嗎？」

「那是什麼感想啊……」

緹娜夏確認完畢，開始進行詠唱。

夢境非常模糊，不清楚究竟是開心還是悲傷，只是有種情感受到強烈撼動的感覺。奧斯卡於昏暗的房內轉醒，窗邊散發出些許早晨的氣息。

由於事出突然，奧斯卡不禁啞然失聲。

「完成度很高嘛，超乎我的期待呢。」

每當詠唱震撼空氣，水晶球就會自行迴轉。透明的球體內部徐徐染成一片白濁。

不允許失敗，因爲時間所剩不多了。

同時深信着，自己一輩子都不會忘記這個早晨。

「──由我定義。」

「你的詛咒已經解開了。」

滿臉倦意的魔女反覆眨着眼睛，指着他的上半身說：

正當她打算用轉移消失之際，奧斯卡抓住了她的手。緹娜夏微微皺起眉頭，俯視着他。

剛纔她說了什麼？

她一度抬頭凝視着昏暗的天花板……然後閉起眼睛。

儘管她確實說過不久就能完成解析，但沒想到真的解開詛咒了。得知十五年來束縛着自己、對他的人生帶來不小影響的詛咒無效化後，奧斯卡一時之間反應不過來。

「那個已經可以清掉了，請你去洗個澡吧。」

「殿下！您在哪裏！」

「將孕育詛咒的鐘愛，注入孕育祝福的憎惡──」

「據說庫斯克爾的魔法師毫無預兆地燒燬城鎮，救援趕到時村莊早已無人生還。」

「你說無人生還……難道他們殺了居民嗎？」

這幾百年來，大陸的歷史上幾乎沒有留下如此殘酷的紀錄。儘管黑暗時代也有許多無辜人民遭到虐殺，但現在是魔女時代。只要她們沒有一時心血來潮，理應不會發生這種大規模的人爲傷亡。奧斯卡深刻感受到事態的嚴峻。

「真搞不懂那個國家在想什麼。塔伊利也是，居然將這樣的情報公諸於衆，八成是打算向他國請求協助了。」

「或許吧。塔伊利若能自行應付，一開始就不會讓違反國教的魔法師之國獨立了。想必就算會因此欠下人情，他們也想設法借他國之力盡快處理庫斯克爾。」

「確實，單憑排斥魔法師的塔伊利，應該很難對抗魔法國。」

魔法師在戰爭中能發揮強大的力量，但其實難以掌握運用的方式和時機。

一旦施展強大的魔法，就很可能牽連到己方士兵，而且詠唱也很費時。

況且大規模的魔法本就難以控制，很少魔法師可以運用自如。再加上拉開距離進行攻擊的話，對方的魔法師容易中途擋下，因此不接近到一定程度就無法先下手爲強。

到頭來，魔法師們只能躲在士兵背後擊發中小規模的魔法，並互相抵擋魔法攻勢而已。由於魔法攻擊難以運用於戰場，許多國家便改而讓魔法師專注在防禦與協助上。

塔伊利這類國家甚至沒有魔法師，導致他們不具有效手段能抵擋魔法攻擊。

這種情勢之下，庫斯克爾究竟想要做什麼……向塔伊利復仇嗎？還是背後另有其他目的？

奧斯卡忍不住皺起眉頭之際，突然注意到魔女的樣子不太對勁。

她臉色鐵青，眸光中搖曳着混雜嘆息與憤怒的光芒。

「緹娜夏？怎麼了嗎？」

奧斯卡這句話讓魔女猛然抬起頭。她以飄忽不定的視線仰望着契約者。

「……啊，不……沒什麼。」

魔女露出微笑，猶豫半晌後拉住奧斯卡的衣袖。

「那個，可以借點時間嗎？我有事想和你單獨談談……」

「怎麼了？真稀奇。我是沒關係。」

「妳被殿下摸時，看起來並不在意啊。」

契約者理所當然地觸碰自己時，她只會覺得對方的手很溫暖、令人舒服，從未感到不悅，頂多只是覺得礙事而已。

那是連空氣都足以支配的寂靜威嚴。

「你真是事不關己呢……希望你能再好好管教那個人。」

「啊，好的。我這就過去。」

「你們在聊什麼？」

奧斯卡回到自己的房間，厭煩地坐在椅子上，心想：「接下來該怎麼辦？」

「到他這個年紀，自然不可能聽父母說教。不介意的話，就請妳陪他一起吧。」

「知道了。」

魔女的眼眸蘊含着一股深不可測的暗黑力量。

錯失逃走的機會，再來只能用不會留下證據的方法讓這個男人昏倒了。

「妳還真配合啊。」

「那可以麻煩你收留牠嗎？雖說那克現在的主人是我，但我想要替牠更換契約。況且那克也很親近你……」

緹娜夏破顏一笑，然後無聲地浮上空中。她將手掌放在奧斯卡的額頭上，口中輕聲詠唱。奧斯卡輕輕地摟過她的身體後，魔女便順勢坐在他的手臂上。

「聽起來滿有意思的。不過，保護妳不被壞蟲騷擾也是警備的職責。」

見她擺出如此傲慢的姿態，奧斯卡還來不及開口，緹娜夏就先冷冷地說道：

當奧斯卡在魔女的陪伴下現身於大廳時，這對如詩如畫的才子佳人瞬間吸引了在場衆人的目光。

「居然是魔法師？區區魔法師就該懂得自己的分寸……真是污穢。快出去！」

「魔女在這種地方拋頭露面，可是前所未聞耶……」

魔女沒有回答這個問題，只是一臉爲難地仰望着他。那張表情與她如今的打扮極不適合，顯得她的存在難以捉摸。魔女一反常態地令人感到不放心，奧斯卡只好搔了搔頭。

她打開窗戶走進來後，一發現契齊莉雅，便露出驚訝的表情。奧斯卡心想「這下麻煩了」，魔女卻出乎預料地面向公主，平靜地說：

奧斯卡看着身穿正式禮服、氣質陡然一變的魔女，彷彿看到了陌生的女子。

他曾見過身爲魔女的緹娜夏散發驚人的壓迫感。

「我會好好隱瞞妳的真實身分。」

「妳說什麼！？」

「我只是想稍微吹吹夜風……」

「正好，我也是這麼想的。」

彷彿在看着她所追尋之人的身影。

魔女伸出手指，輕笑着塗掉了沾在他脣上的口紅。

契齊莉雅遭這股魄力震懾，忍不住往後退，奧斯卡則目瞪口呆地看着魔女。

「關於人生的難處……」

「緹娜夏？」

魔女抬頭，仰望月亮。

奧斯卡還想再細問，緹娜夏卻隻字不提了。她就這樣陪着奧斯卡大約一小時後，見機離開大廳、走到庭院。

「請別這麼做。比起那個，諸國的公主都在等着法爾薩斯的下任國王喔。」

她的態度恭敬，卻不容對方反駁。聽到這句話後，契齊莉雅頓時勃然大怒。

「……差不多該趕她離開了吧。」

兩人於國王面前行了一禮後，緹娜夏往後退一步，奧斯卡則開始朗誦祝詞。國王饒富興味地回望一雙壁人，等祝詞結束後，便揮了揮手把緹娜夏叫到眼前。她順從地走到國王身邊後，只聽國王以只有她聽得見的聲音說道：

「緹娜夏，怎麼了嗎？」

她緩緩轉身、站在奧斯卡的眼前。一雙杏眼中滿是抹除不掉的自嘲之意。

「嗯？緹娜夏小姐，妳說什麼？」

「……沒什麼。」

「唉……」

「機會難得，將妳介紹給大家如何？」

「不分輕重緩急可不行喔。」

「她是我的魔……法師。」

她寫完後，用雙手捧住奧斯卡的臉，從極近距離下看着猶如剛日落的清澈空色瞳眸。

「好累……幸好這不是可以跳舞的禮服……」

「什麼？那克是指跟着妳的那頭龍嗎？是不討厭。怎麼了？」

奧斯卡險些講出「魔女」兩字，急忙改口。然而，眼前的公主正是來自厭惡魔法的國家，聞言隨即挑起眉毛，起身走到緹娜夏的面前，瞪視那雙深邃的暗色瞳眸。

「奧斯卡，你喜歡那克嗎？」

他以空着的右手觸摸那白皙的臉頰，緹娜夏隨即眯起雙眼。接着他將手伸到嬌小頭部的後方，讓魔女靠近自己。

緹娜夏沒有抵抗，而是將手放在奧斯卡的雙肩，宛如這麼做再自然不過似地接受了對方的親吻。

「區區魔法師？注意妳的言行，愚者。」

「因爲有個很會強迫別人的契約者啊……這就是所謂的血緣嗎？真是的。」

緹娜夏搖了搖頭。就在這時，她突然感到全身不對勁，一陣雞皮疙瘩。

聽到這噁心的稱呼，緹娜夏瞬間皺起眉頭，勉強擠出笑容後才轉過頭去。對方是一名打扮光鮮亮麗的年輕男性，應該是受邀的賓客之一。魔女以不得罪人的方式回應：

「緹娜夏小姐，時間差不多了吧？」

然而，她從剛纔就只是說些毫不相干的事情，看樣子只是一位不懂政治的公主。或者說，她被賦予的責任就是拉攏掌握大國實權之人，纔會一味地對奧斯卡展現媚態。

「不介意的話，還請容我同行。」

緹娜夏被點出自己也沒察覺的事情，歪了歪頭。

一向不關心男女情愛的緹娜夏這麼說，想必也是沒有情調的話題。奧斯卡沒將房內的人都趕走，而是邀請守護者前往陽臺。陽臺扶手的另一端是寬廣的城堡中庭，奧斯卡不以爲意地瞥了一眼逐漸染上夜色的樹叢。緹娜夏跟着來到陽臺後，反手關上窗戶，開口道：

男子走到緹娜夏身邊，非常自然地牽起她的手。

只聽女子以明顯飽含期待的眼神看着奧斯卡，關切地詢問。她正是代替兄長出席宴會的塔伊利公主──契齊莉雅。

「殿下，您怎麼了？」

「真的很噁心耶。他怎麼可以理所當然地到處亂摸啊，真是隨便的男人。」

男子撫摸着握在手中的柔荑，正當緹娜夏開始思考要何時把他埋在庭院裏時，某個人走過庭院小路，出現在兩人面前。男人發現兩人的身影后，微微露出苦笑，向緹娜夏搭話。

「敢說我是未婚妻就揍飛你哦。」

「奧斯卡……我其實是在四百年前就該死去之人……現在的我連魔女都稱不上，只不過是理應死去的孩童殘渣。你不該迷戀死者。」

不祥的感覺瞬間消去，附近除了兩人以外沒有任何人。

感受到吵雜聲猶如波浪般在會場傳開，緹娜夏暗自嘆了口氣。她勾住身旁男子的手，喃喃說道：

「妳爲什麼想要更換契約？」

奧斯卡口中喃喃自語着，站起身時剛好有人從外頭輕輕敲了敲窗戶。他自然地呼喊對方的名字。

當柔軟的嘴脣離開時，奧斯卡不禁露出苦笑。

「真的嗎！？那我要更換囉。」

「這是什麼話……從那種地方突然闖進來，實在無禮至極！殿下，這位女士到底是誰！」

「唔……」

契齊莉雅以求救的目光看向奧斯卡，察覺到得不到幫助後，便逃離似地離開了房間，只留下魔女及她的契約者。

緹娜夏匆忙地甩開男子的手，說了句「那麼我先失陪了」，便快步逃離現場。她不願多看依依不捨的男子一眼，與前來搭話的亞爾斯並肩離去。

「挺意外的。」

緹娜夏回頭望向繁華的舞會，享受着脫離社交場合的放鬆感。她當然會跳舞，但這麼做的話感覺會惹來不必要的麻煩。就在她打算趁早逃離之際，一道聲音從後方叫住了她。

聽到緹娜夏這句話，國王環視大廳一圈。會場各處都是身穿華麗禮服的女性，她們紛紛以充滿期待的眼神注視着奧斯卡，並以滲出敵意的目光盯着魔女。國王見狀，竊笑幾聲。

「好吧，我答應妳。」

「……咦？」

他的眼前坐着一位身穿華麗禮服、看似氣質高雅的公主。

「滾吧。不說第二次，妳就不會懂嗎？」

她微笑的模樣顯得格外動人。月光將其白皙的肌膚染上一層淡青色，那雙理應正看着他的雙眸莫名地遙遠，好似與夜晚相系。奧斯卡察覺愈是凝視眼前的魔女、愈會深受其吸引，於是默默嚥下胸中的嘆息。

「這位美麗的小姐，您是一個人嗎？」

她微笑着將食指抵在奧斯卡的脣上，示意對方別說話，接着緩緩浮起並輕揮了一下右手，纖細的食指便開始滴血。

然而，她至今從未露出像這樣徹底束縛他人、迫使對方服從的眼神。

「銘記在心。」

緹娜夏不禁大吼後，連忙捂住嘴巴。她行了一禮後走回奧斯卡旁邊，奧斯卡隨即一臉詫異地詢問自己的魔女。

「不好意思，我有要事要與這位大人相談，可以麻煩妳先離席嗎？」

「這樣一來，你就是那克的主人了。只要呼喊名字，牠就會出現。牠會自己想辦法填飽肚子，不需要特別準備飼料。」

「多謝。你若是晚一步，我可能就揍飛他了。」

她將雙手繞過奧斯卡的脖子，在其左耳後方以染血的手指書寫着什麼。她集中精神做着這件事的同時，於男子耳邊輕聲低語：

奧斯卡想要詢問關於庫斯克爾一事而向她搭話，契齊莉雅卻以「無法於大庭廣衆下說明覆雜國事」爲由，要求到他的私人房間相談。

年輕的將軍──亞爾斯悶聲笑道。緹娜夏一臉嫌惡地甩了甩被摸過的手。

「連你都說這種話嗎！？」

其中的差異是什麼？她想到一半，便放棄思考了。因爲就算找到答案，也不具有任何意義。

「有人盯着我。」

奧斯卡也擁有這樣的特質。簡而言之，那是上位者纔會有的──王者的眼神。

「這還真辛苦呢，我明白妳的心情唷。」

「請你去做自己該做的事。別忘了，你的肩上揹負着這個國家人民的未來。」

真摯的眼神。

如深淵的黑暗。

奧斯卡胸口一緊，沒來由地感到不安。

「緹娜夏？妳是怎麼了？」

她閉起眼睛，搖了搖頭，然後再次凝視契約者，硃紅的嘴脣微啓。

「你還記得我解除露克芮札的術式時……說過什麼嗎？」

奧斯卡瞠大眼睛。

她不等對方回答，白皙而悲傷的臉龐隨即湊向男子，輕輕送上一吻。

接着她無聲無息地降落到地上，背對着男子。暗色眼眸所凝視的前方，空間突然產生扭曲。

下一瞬間，一名陌生男子從扭曲空間轉移了過來。

男子留有一頭白色長髮，與其說是乳白色，更像是快要融化的白雪。肌膚同樣白皙無瑕。

纖瘦體型上罩着的淡青色魔法衣，與緹娜夏平常穿的衣服非常相似。散發中性氛圍的男子一見緹娜夏，便露出微笑。

「艾緹，我來接妳了。妳長大了啊……變漂亮了呢。」

聽到這句話，奧斯卡不禁要大喊出聲。

然而，他這時才注意到自己的聲音被封住了。不僅如此，身體也變得動彈不得。恐怕是魔女透過剛纔的親吻，束縛了他的行動。

緹娜夏突然蹬向地板，朝男子衝去。她將雙手環過男子的脖頸，擁抱了對方。

「拉納克！你真的還活着！」

奧斯卡不曾聽過她如此喜形於色的聲音。

被稱爲拉納克的男子愛憐地撫摸着她的秀髮。

「我不會讓妳跟那個男人走的。」

「別管他了。反正就算劍的力量出衆，終究只是把劍。使用者沒那個實力的話，根本不足爲懼。」

更何況她親自訓練過奧斯卡，讓他具備足以殺死自己的能力。

站在眼前的這名危險男人，居然就是那個國家的國王嗎？

聽到這句話，奧斯卡錯愕不已。

「既然是我的國家，我可是會盡情地耍任性喔？」

魔女露出苦笑，點頭回應。下一秒，魔力包圍了兩人。

「可以了，走吧。」

他打算迅速拔出阿卡西亞──緹娜夏卻先一步衝到拉納克的前面。

氣氛瞬間變得劍拔弩張。

「阿卡西亞的劍士嗎？真危險啊。」

「應該還有時間纔對。」

拉納克將右手朝向奧斯卡。

「我知道妳在找我，可是我一直無法行動……」

她的心究竟落在何方？緹娜夏緩緩回頭。

魔女的臉龐浮現出殘酷的笑容。

「沒關係，你還活着就夠了。」

──突如其來誕生的魔法師國度•庫斯克爾。

「可以啊，那本來就是妳的權利。」

緹娜夏見狀，臉蛋一瞬間扭曲。奧斯卡身上的束縛倏然解開。

奧斯卡試圖穩定因混亂的事態而躁動的精神，專心思索着。

「我不會再讓妳感到寂寞了。我還爲妳創造了國家，名叫庫斯克爾。雖然現在還只是個小國，但很快就會壯大，妳一定會中意的。妳將成爲庫斯克爾的王妃。」

拉納克以左手抱住她的身體，然後彷彿這時才注意到般望向奧斯卡。

緹娜夏攤開雙手，眼前隨即出現一把劍。她不假思索地拿起長劍。

緹娜夏執起男子的手，貼向自己的臉龐。看到她的側臉，奧斯卡受到不小的打擊。因爲她淚水盈眶的眼眸，藏不住內心的喜悅之情。他很清楚那並非戴着面具的虛假笑容，那麼會讓她露出這種表情的對象究竟是誰？

她對拉納克莞爾一笑。

集中於戰鬥的思緒，以及抗拒這項行爲的想法，將他的精神一分爲二。

就算她被譽爲最強的魔女，對上阿卡西亞的劍士也是一籌莫展。

「……你打算傷害拉納克的話，就由我來對付你吧。」

「緹娜夏！」

彷彿一場惡夢。

──這個距離能殺得了她。

然而緹娜夏竟不爲所動，只是滿心歡喜地回答：

「他是？」

可是正因爲理解這一點，他纔沒辦法往前踏出一步。

拉納克好似完全沒注意到奧斯卡的存在，笑着向緹娜夏說：

「緹娜夏！」

暗色的眼眸充滿無庸置疑的殺意。

奧斯卡最後還是拔出了阿卡西亞，將劍尖指向緹娜夏。

本應再熟悉不過的自己的魔女，如今卻感覺非常遙遠。

當奧斯卡大喊的時候，他的魔女已瞬間從房裏消失無蹤了。

「與你的契約就到今晚結束。詛咒已經解除，我也沒必要留在這裏了吧？」

「已經沒了。」

就在時間凝固、沉默恍若會永遠持續之時，拉納克從背後抱住了她的身體。

「曾是我的契約者。」