刑罰：索多力克街區潛入調查 2

被稱爲「索多力克貝殼」的這個區塊早有歷史。

也就是冒險者公會本身的歷史──或者也可以說是這個街道使用暴力的歷史。

這個部分我略有涉獵。面幽湖市的科力歐灣，某個時期有海盜在該處橫行，然後有某個船主組織私兵來解除這個威脅。

據說那就是索多力克家的始祖。

剽悍的英雄，「刃之帆」達伊魯•索多力克宣佈創立門戶，培養出城市自主獨立的風氣──之類的。感覺這個故事經過了相當程度的美化。我想事實大概不過是海賊之間的地盤之爭吧。

不過索多力克家既然有能力把這樣的故事擴散出去，當然會重視門面。他們確實擁有這樣的實力，這是無庸置疑的事情。現任的當家似乎就是名爲利迪歐•索多力克的男人。他是冒險者公會的代表者，表面上是這座城市的聞人之一。

名爲索多力克貝殼的地區，也就是索多力克的影響力最強的區塊。這個地區的巷弄剛好像貝殼般呈漩渦狀，最後集中於中央的一點。

該地點也就是冒險者公會。

雖然沒有掛出這樣的看板，不過只要接近就一定能知道。穿越遭受火災而燒掉一部分的巷弄後就能抵達該處。那是治安相當差的一角。踏往冒險者公會的每一步都能感覺到危險的氣息。

這裏擺設了許多攤販，販賣着各式各樣的商品。聖印器具、異形的屍體、贓物、私釀酒、人類，還有傑斯栽培並且擴散出去的違禁之草。

每當基維亞看到這些東西，眼神就會變得嚴厲。

「……真讓人生氣。神殿到底在做什麼……應該掃蕩這樣的地區纔對。」

「沒什麼意義哦。像這種地方，妳把它毀掉後還是會再冒出來。」

「賽羅，你允許這種地方存在嗎？」

我的呢喃讓基維亞產生猛烈的反抗。

「貧困纔是原因吧？只要取締加上適當的經濟支援，應該能夠撲滅纔對。」

「難說哦。」

這種地方通常跟人類的慾望有關。先不管人身買賣，像傑斯栽培的違禁植物，我想就算解決貧困的問題也不會消失。

「賽羅，爲什麼吞吞吐吐？你這傢伙難道利用過這些商店嗎！」

「沒有哦。」

但是對當事者本人來說，絕對不是能用這幾個字就帶過的狀況吧。

「那麼，芭特謝。」

鐸達邊說邊咬着串在竹籤上的蛇一般食物。

「對了，賽羅。」

她應該很想問那件事吧。但之所以要問芙雷希的事情，是想增加調侃我的話題嗎？可別想如願。

「饒不了他們……！」

他的「妹妹」──伊莉如此宣告。

我在這個時候開口詢問了感到在意的事情。

「唔嗯，原來如此。還有計劃二嗎？」

「……我也有件事情想問你。你這傢伙，那個，就是那個……說過有未婚妻對吧？」

「這樣的話，沒錯，那個叫芙雷希的女人──」

「意外地少耶。」

突然間從旁邊插進來這樣的聲音。

雖然沒有要她做到這種地步，不過這確實是符合富裕的貴族少女與其傭人兼情夫的設定。感覺基維亞的腕力有點太強，她難道不懂得控制力道嗎？我也只能稍微忍耐了。

可以知道這個傢伙以前死命待在庫本吉森林不願離開的其中一個理由了。

「擁有龐大領地的神官的女兒，爲什麼會刻意加入軍隊呢？」

「……有點快過頭了。」

我從很久以前就感到不可思議的事情。

養育孤兒，培養成忠心的戰力。我聽說過這樣的事情。受到充分教育後成長的小孩子們，會毫不猶豫地捨棄性命。可以推測出是相當棘手的敵人。

急遽說了一大串話後，基維亞就以無奈的樣子抓住我的手臂。那真的是不像挽手，只能用抓手來形容的動作。

「這個嘛──」

「那是因爲……」

「真是討厭……賽羅你們真的沒問題嗎？不會被你們拖累到連我都有危險吧？」

「真是的，這種模樣……絕對不能讓伯父大人看見。」

「我的雙親都是司祭，在神殿也負責符合身分的職務。但也因此……獲得各種利益。真要說的話，神官擁有領地這件事本身也是如此。」

「這樣的話，就讓你去想辦法吧。接下來就正式開始個別行動了。」

「除了很熟的人之外，我也會爲了讓同時認識伯父跟我的人做出區別而這麼稱呼我。因爲這樣比較合理而且怎麼說都是有這個必要纔會分開來稱呼，沒有其他用意。」

「……再詳細一點。」

利迪歐•索多力克很想嘆氣，但是忍住了。他不想讓妹妹擔心。

鐸達去偵查的是冒險者公會的建築物。至少想先知道敵方的潛在戰力。

「建築物有三層樓，也有迎擊的聖印。嗯，只要記住地點就沒問題了。目前負責守衛的大概是……二十個壯碩的逃兵吧。」

本來應該是這樣。不像軍人以及公務員那樣能夠領薪水。

芭特謝•基維亞隔了一拍後才點了點頭。

「追根究柢的話，大概是爲了抵抗父母親吧。」

「賽羅。」

「怎麼辦，哥哥？要抓住他們嗎？」

正確來說，是因爲不想給芙雷希的父親添麻煩，而芙雷希本身也徹底討厭這種商店。光是靠近就很可能被她殺掉。

「……嗯……什麼事？要是問些無聊的事情我可饒不了你。」

「我的記憶中，偷走人類通常沒有好事。」

這樣的人就被稱爲「貴族司祭」，實際上王室也真的賜予他們貴族的位階。神官們跟軍人不同。空有權威與信仰，在現實社會上缺乏獲得利益的能力。

「不過有奇怪的小孩子在。」

而且還因爲緊張而有點頭痛。

「看來真的是懲罰勇者。脖子底部雖然蓋住了，但長相一致。另一個女的應該是聖騎士不會錯。」

受到魔王現象嚴重損害的地域──尤其是開拓地會產生大量的難民。他們是不得不放棄居住土地的一羣人。這個政策確實能夠幫忙穩定世局。

「……這樣啊。」

另一隻手則握着小酒瓶。即使是惡名遠播的「索多力克貝殼」的黑市，對這個傢伙來說也是跟「喫到飽」的大馬路差不多。

「什麼意思？」

利迪歐•索多力克在自己房間裏聽着報告，然後再次一陣啞然。

「是說了。」

「真是的，神殿應該致力於這方面的事業纔對……真是煩人。」

「真不愧是冒險者公會，戒備相當森嚴。」

經常可以聽見的情節──腦袋裏浮現這樣的句子。這真的是貴族經常會有的情形。

「戒備比那些大人的軍隊還要森嚴。我覺得應該是殺手之類的……三樓躲着這樣的小孩子。沒能數清楚人數就是了……」

「我討厭雙親的這種地方。所以才入伍從軍，想要過跟父母親不同的生活。我想用自己的才能來獲得自己的人生。」

「確……確實如此。因爲設定上，我跟你算是情侶。爲了遵守這樣的設定來提升成功率，我很樂意做出更靠近一點才合乎常理的判斷──但你可別誤會了！這怎麼說都只是任務！全是爲了任務！」

我朝冒險者公會的入口走去。

「我知道你想說什麼。軍隊裏有親戚，對於大司祭這個地位也有好處吧。但事實就是事實，伯父大人對我有恩。」

「那就開始了。聽好了，芭特謝，妳是富裕貴族的女兒。然後我是妳的情夫。」

只是我也沒辦法指責別人。

我跟芭特謝四目相交。她抓住我手臂的手開始用力。這下真的很痛──腕力太強了，我心裏這麼想着。

「有。利迪歐•索多力克要是備有替身之類的就很麻煩。這時候就需要鐸達找出真貨並且把他抓走。其他還訂立了許多計劃，妳放心吧。所以──」

「我自己一個人的話，應該有辦法……」

「要如何潛入冒險者公會？」

雖說被極快的速度震攝住了，我還是先點了點頭。

「唔嗯……」

「話說回來，還沒聽到詳細的計劃哦。」

「果然名不虛傳，好快啊。」

「嗯……知道了。」

聖騎士團本來應該不會使用這種手段。

她以斬釘截鐵般的表情點了點頭。

那不是爲了泰奧莉塔。這傢伙也有屬於自己的理想英雄形象，所以爲了實現那個理想而賭上了性命。可惡。雖然不是想對芭特謝本人抱怨──不過怎麼有那麼多隨便就賭上性命的笨蛋啊。

我用手肘戳了鐸達一下。

「沒想到對方真的主動過來了。真不知道該說是大膽還是莽撞。」

因爲覺得跟基維亞提到這些事情也很麻煩，所以我也就省略掉詳情。

「妳爲什麼要加入軍隊？」

「總之你就去找利迪歐•索多力克並把他偷走。專心做這件事就對了。」

「我想成爲守護這種理想的盾牌。」

基維亞稍微發出嗆到般的聲音。

「……危急時的脫逃路線如何呢，鐸達？」

既然如此，就有許多人以金錢來換取他們所擁有的權威與信仰。比如說──不只是捐贈這種穩健的形式，也有買賣神殿內地位的賄賂，確保能夠作爲神殿建設預定地的領地等等，經由各種費盡心思的手段來獲得這些好處。

芭特謝像是到現在纔想起來一樣開口表示。

「太麻煩了。那麼，你就叫我芭特謝。考慮到方便性，我允許你稱呼我的名字。聽好了，只是爲了方便。純粹是考量到方便性的提案。」

「……我……我知道。交給我吧！」

芭特謝•基維亞以莫名銳利的目光看着我。那是彷彿接下來就要跟我單挑一般的眼神。

「計劃一。提出能賺一大票的委託，在不被懷疑的情況下跟利迪歐•索多力克碰面。要是順利的話，就不需要鐸達上場。直接由我們逮捕他。」

即使如此，這學不乖的傢伙還是會繼續偷，只能說真的無可救藥。但現在就是這一點能派上用場。

「啊，話說回來，基維亞……」

「哥哥，我確認過了。」

「所以我其實有一半算是逃家，而就是伯父大人支援了這樣的我。」

「利用小孩子嗎？」

擁有領地的神官是從聯合王國成立之後纔出現的現象。

◆

「沒有啦，就是成爲軍人的理由。我想問的就是這個。」

到底在想些什麼呢，利迪歐開始在意起對手的想法。是想引起紛爭，然後回收這邊的證據與情報嗎？

「伯父大人他懷抱着理想。因此而斷然實行各種改革。也包含沒收腐敗司祭們的領地，將其分割給從開拓地逃至的難民這樣的政策。」

這全是爲了他們自己能過更加富裕的生活以及子孫的未來。

我發出了感嘆的聲音，芭特謝則看起來有些不滿。

「我知道了啦，妳別再用那種眼神看着四周了。還有，再靠近我一點。可能已經受到公會的人監視了。」

「妳說的伯父大人指的就是基維亞大司祭吧……等等，這樣不太好懂……就是那個。馬連•基維亞大司祭的……」

基維亞再次突然以極快的速度說出一大串話來。

芭特謝的聲音裏散發出厭惡感。

「我去公會看過了。」

然後肩膀也順便被輕輕拉了一下。原來是鐸達。事先讓這個傢伙跟我們分開行動了。雖然早就預料到他會幹些偷雞摸狗的事情，但實在需要這傢伙潛入的技術，而他也確實完成自己的任務了。

「得看情況……不過確實有一試的價值。或許可以作爲誘出『女神』的材料。沒辦法的話就擄人，在不殺害的情況下加以拘捕……」

雖然這麼做會很麻煩，但現在的利迪歐並非辦不到。因爲有跟自稱共生派的派閥使者聯絡的方式。利用對方，就可以把軍隊耍得團團轉。

問題是西基•巴烏跟普佳姆目前不在。只能用人數來彌補他們的戰力。

（沒錯。現在在這裏的話……）

利迪歐的勢力範圍不僅限於冒險者公會。幽湖市裏被稱爲索多力克貝殼的這個黑街就是自己的王國。可以佈下天羅地網。絕不會讓他們逃走。

「那麼，我跟希姆保持戒備並且尋找機會。」

「說得也是，那就這──等等。」

利迪歐搖了搖頭。他想起自己的長處。也就是膽小。

「也派出那個吧。凡事還是要步步爲營。把朵魯撒米叫起來。」

那是利迪歐祕藏的冒險者公會──不對，應該說是利迪歐個人祕藏的王牌之一。也是從上任會長繼承下來的資源。說不定還是從上上任會長一路傳承下來的。

真實身分是變成異形的人類。來歷連利迪歐都不清楚。

「然後聯絡西基•巴烏。完成不讓他們回去的準備。」

一定要在這裏賣給共生派人情。展示自己的用處。

無論如何都要想辦法確保自己家族的安全。