刑罚：库本吉森林撤退支援4

当我们抵达时，战斗已经开始了。

乘着夜晚的凉风传来大量人类的怒吼、呐喊声，以及像是闪电般的轰然巨响。

「啊啊……开打了。已经太迟了吧？」

铎达感到很忧郁般这么说道。

这家伙似乎迟迟无法同意救出圣骑士团这件事。沿着巴赛尔河的阵地被火焚烧，黑烟窜上了夜空。

火焰照耀出令人怀念的白色甲冑。是圣骑士们。有的以雷杖射穿渡河靠近的异形，有的则是用长枪来迎击。在射击的号令下雷杖再次放出闪光，接着把诸异形的身体轰飞。

经常会发出巨响的应该是威力比步兵用雷杖更强的营设型大型雷杖吧。大概是伐库鲁开拓公社开发的迫击印群。

那个与其说是雷杖，倒不如说是攻城槌还比较合适。它是组合起来使用的物品，目前被称呼为「炮」。以种类来说是将刻画圣印的实体弹投掷出去的兵器。它无法连射，而且由于圣印本身的蓄光量有一定的界限，所以弹数也受到限制，但还是具备一次把大量异形轰飞的威力。不论是威力与射程都优于我的圣印巨大糖球，也就是「萨提•芬德」。

总而言之，他们能撑到现在已经很了不起了。

没有让异形们靠近防卫线。可以看到士气相当高的骑士们，在像是指挥官的人影号令之下一起发射出闪电。对于快被攻破的地点也能给予适切的援护。

（果然没有认识的人吗？）

而且随风飘荡的蓝色旗子上也绣着陌生的纹章。

平衡状态下的大天秤家纹。为了帮作为后援者的贵族展现威信，圣骑士队伍所高举的纹章皆不相同。过去存在十二支队伍的圣骑士团，我很清楚他们各自举着什么样的纹章。

从跟过去的那些纹章都不一样来看，这果然是一支新的部队。受到我不认识的贵族所支援。「女神」泰奥莉塔是第十三名新的「女神」。

终于开始觉得自己「干下无法挽回的大错」了。但不用说也知道，这一切全都是铎达不好。

「赛罗，已经可以了吧？」

那家伙悠闲地这么表示。

「就算没有我们，圣骑士团也可能撑得过去。他们很努力。」

「你在说什么啊。你就没有所谓的矜持吗！」

泰奥莉塔严厉地斥责铎达。

当我叫出名字时才注意到。

「虽然是满头雾水的状况，不过这全是铎达害的。那家伙是足以在历史上留名的大盗哦。」

「跟胜利的光荣比起来，我比较想分享美食……还有金钱之类的……」

我舞剑的目的并不是为了斩击。是为了以「萨提•芬德」圣印来进行轰炸。

火花爆散。虚空产生扭曲，剑受到召唤。无数的剑从某个地方出现。

泰奥莉塔很骄傲般这么说道。能够理解她也希望这样的态度能获得称赞。但我心里拒绝这么做。事情哪有那么简单。

从天而降的无数把剑也持续夺走异形的生命。试着正面迎击的胡亚被刺穿，整个被钉在地上。立刻准备回避的家伙则是撞到同伴或是跌倒。

他们当然陷入极为困惑的状况之中。我则是因为水、血以及肉片而黏糊糊地弄湿了全身。

女性指挥官如此重复着。

「别做出战斗到死这种事。我不会因为这种事而称赞妳。」

我能理解她想如此大叫的心情。我要是站在她的立场，也会完全搞不清楚状况。只不过，现在不是说明这些事情的时候了，而且就算说明状况也不会有所改变。

「你说什么？」

「不过就等胜利后再说吧。」

然后最重要的是，地面上还掉落着一块破布。

「我认为应该严格挑选随从。他的干劲与骨气完全不足。」

这个制品名为「萨卡拉」。飞翔印萨卡拉。在古老王国的语言里，据说是某一种蜻蜓的意思。机能是──把强化基本身体能力集中在跳跃力上来提升效果。缓和物理法则的影响，虽然时间极为短暂，但可以办到近似飞行的跳跃。

「……应该是想起有什么急事吧。反正他也派不上什么用场，不在也没关系啦……倒是，泰奥莉塔。接下来需要妳的力量。」

目前是事关众人性命的时刻。

我看向骑士团里身上铠甲磨得特别光亮的一个人。骑在看来相当聪明的马上，带着旗手的人物。这家伙大概就是指挥官了。

（下一个。）

像是指挥官的人物发出带着极度警戒的声音。

而且不仅限于军事领域，男女之间的差异已经因为圣印的发展而逐渐减少。

「这我知道！但是──」

看不见身影。真是个杂碎。竟然在这种时候逃走──不对，他每次都是这样。不过他逃走的速度真是太快了。只能说让人感到佩服。

感觉有更加深沉的夜色横跨在该处。

正如铎达所说的，圣骑士团比想像中善战。但不可能一直支撑下去。现在就有几名士兵被闯出的异形啃咬而发出悲鸣。双方的攻防极为猛烈，渡河地点的水面因为血而变成红黑色。

泰奥莉塔也惊讶地环视周围。

我再次提出需要剑的要求。异形们开始反击。单纯的突进──是以后方的泰奥莉塔为目标的行动。我的手从空中抓下召唤出来的剑，立即投出引起爆炸。接着是悲鸣与水蒸气。

她像是很生气般噘起了嘴。那样的表情完全是小孩子。

我从水里跳起往该处冲。挥剑把异形轰飞。

这就是我所搭载的贝鲁库种雷击印群的主要设计概念。来自上空的火力投射。因应飞行种类的异形。以及对魔王现象本体的机动攻击。

所以才能一边飞翔一边抓住泰奥莉塔召唤出来的剑。接着以往下挥落的动作，将渗透「萨提•芬德」──爆炸圣印之力的剑投出。

「……是可以感谢妳啦，不过妳办得到吗？」

我已经蹑手蹑脚地走了起来。

我们刚才遭遇到那支几乎快全灭的部队原本应该就是负责这个工作吧。敌人的迂回部队虽然因为我们的介入而失败了，但对方既然拥有压倒性的兵力优势，那应该也派出部队到其他渡河地点了才对。

只能把意识集中在渡河地点的攻防战上。

上面用墨水写了一些字──「我自愿当游击队，去圣骑士团那里偷些可以卖钱的东西」。这时候心情已经不是无言可以形容了。之后被我找到一定要干掉他。竟然率先证明我们惩罚勇者是完全不能信用的垃圾这个说法。

而圣骑士团已经没有另组游击队来遏止对方这么做的战力。

「拯救陷入困境的人们是最大的名誉。既然是我们的随从，就应该高兴地奋勇杀敌！最后再分享胜利的光荣！」

「我是剑之『女神』泰奥莉塔。为人类带来奇迹的守护者。有需求的话我就能给予。这正是我所有的意义。」

强硬的渡河攻击。异形们的数量终于暂时超越河川沿岸的圣骑士团防卫力。防御栅栏被不惧怕雷杖射击而直冲过来的异形破坏。不论要进行什么样的对策，都得先止住这波攻势才行。

「那位随从到哪去了？」

我可以轻松跳起超越自己身高三倍的高度。而这就是我被允许使用的另一个圣印。

「异形们应该会从其他方面绕过来才对。」

我丢出这句话来做出结论，接着又从地面拔出另一把剑。

这是符合常理的战斗方式。异形们基本上都是笨蛋，只会做出符合动物本能的行为，但支配牠们的魔王就不一样了。魔王拥有高度的智力，能采取战术上的行动。

像是在天空飞行般高高跃起。

（敌人的数量太多了。先减少一些吧。）

心里顿时想着「不会吧」。在这种情况下竟然这么做？认真的吗？

「在……在那里的不就是我们的『女神』吗！为什么会醒过来了呢！」

「快点说明！你究竟是什么人，目前到底是什么状况。为什么『女神』会──」

「嗯。」

「魔王接近了。」

「要赶快过去了。看来攻防开始已经经过一段时间。」

「先别管那个了。」

「──怎么样啊，喂！」

「吾之骑士赛罗，你太没礼貌了。」

胡亚群的中心产生爆炸。热量与光芒闪动，胡亚们的肉随即被炸开。河面破碎并且飞溅出水花。可以知道异形们立刻陷入混乱之中。我在牠们中央着地，再抓住另一把剑挥舞起来。

空战。

「泰奥莉塔！」

女性指挥官试着要阻止我继续发言。

我用剑指着河川的对岸。

「那么，铎达──」

当我斩飞一只背对我的异形时，才发现周围已经没有敌人。全都撤退了。

「──你是什么人？」

「竟然有这种人……实在不敢相信！吾之骑士，你确实地教育这名随从了吗？」

这下就完全阻止差点咬破圣骑士团防卫线的异形大群了。我想这应该是极为显眼的闯入行动。此时圣骑士团那群人也注意到我了。

「泰奥莉塔，我需要剑。从后面追上来吧。」

她的眼睛闪烁着火焰的光辉。看起来相当开心。

（这种时候该如何向对方搭话──）

「我想现在大概不是说明的时候。」

这次不只是从天空降下，也从地面长了出来。我把脚尖稍微放到其中一把剑上来作为踏板，然后顺势跳了起来。

困难的地方是，像这种超乎常轨的白刃战需要相当的训练。必须一边进行空中机动，一边实施高速且准确的攻击。我就是这方面的专家。联合王国里大概只有寥寥几名这样的专家。

眼神像要贯穿瞪着的对手一样。如此锐利的目光游移，最后停到站在我背后的泰奥莉塔身上，结果混乱的情绪就变得更加浓厚。

我刻意这么问是有理由的。

目标是在河岸、浅滩蠢动的胡亚们。当然我不可能失手。

「泰奥莉塔。那个家伙呢？」

结论就是，必须赶快会合，执行具决定性的因应对策才行。

注意到我跟「女神」泰奥莉塔。

（别开玩笑了。）

重要的是不停下动作。这就是诀窍。

（如果我是魔王方的话──）

渡河地点在对方手里，正面突破的话损失实在太大。像这种时候，就应该考虑绕到上游或者下游的渡河地点。必须组织游击队并且派遣到那边。一般来说都会这么做。

我一开始奔跑，泰奥莉塔就优雅地撩起头发。

我丢出这么一句话。

一路行军至此，铎达开始呼吸急促，但「女神」泰奥莉塔则是一派轻松。甚至像要表示「怎么可能因为这点运动量就叫苦」般做出优雅的动作。

「咦？哎呀……？」

其实很想这么说。我讨厌「女神」的这种地方。

当泰奥莉塔像是感到很惊讶般这么说道时，那个时候就降临了。

袈裟斩一闪而过。被剑刃触碰到的部分炸开接着碎裂。

「来者何人！报上所属与姓名来！」

「──好的，吾之骑士。刚才的发言让我有话想对你说就是了。」

看来泰奥莉塔似乎认为铎达是「随从」。「女神」经常会这样。我则是不知道该如何回答。

「我知道『女神』也有极限。」

我边旋转身体边寻找下一个敌人。捕捉到下一个猎物随即跃起，举剑向前砍杀。水花、血沫与肉片随着我的动作混杂在一起。

我对胡亚们发出怒吼。这表示我在心态上多少从容了一些。这时我吸了一口气。

看来是位女性。头盔的面罩弹起之后就能清楚辨认出来。对方有着黑发与锐利的目光。过去的时代也就算了，目前女性军人已经不算稀有。因为能够依靠圣印来弥补身体能力。

「这样就结束的话就太轻松了！」

（下一个。）

「因此，吾之骑士啊。尽量倚赖我没有关系。」

「等等。不对，等等。到底是怎么回事？铎达？听……听不懂你在说什么。」

「女神」也会感到疲惫。运动的话总是会面临极限，使用召唤的奇迹也会消耗体力。并非可以无限召唤。刚才已经召唤了那么多的剑──应该相当疲累了才对。

「最可靠的果然是我呢。你需要奇迹的力量对吧？好好感谢我吧。」

她们是认真地打算为我们这些人类耗尽自己的生命。像这样赌上性命，不过是想要得到人类的褒奖。我实在不想看到这样的家伙。

她纯粹是在逞强。虽然具备从纤细少女外表实在无法想像的强健身躯，但「女神」也确实会感到疲劳。但我可没蠢到直接说破这件事。

「我是勇者，接下来要干掉魔王。」

这个发言让女指挥官沉默了下来。或许混乱的状况真正超乎她所能容许的范围了吧。

「现在就要开始这样的工作。不想死的话就帮忙。」

──世界上似乎有所谓合乎礼仪的说话方式。我也是最近才开始学习，但是却完全学不来。

感觉我也总是因此而得背黑锅。