9 武神具祭 開賽第二天 決賽

決賽。

從準決賽勝出的兩名強者交手後，漫長大賽就會畫下句點。

沒有比這更令人興奮的事，觀衆隨之鼓譟，內心滿懷期待……理應是如此。

今年的決賽異常安靜。

原因在於巴拉巴拉多邦嘎於準決賽的丟人戰況。

在這裏的觀衆，絕大多數都知道巴拉巴拉多邦嘎平時是怎麼戰鬥的。

他會秉持矮人風範，靠着武具跟任何對手硬碰硬，並且克敵制勝。

其戰法令人聯想到往年的多拉多拉多邦嘎。

巴拉巴拉多邦嘎便是如此。

那樣的男人竟會像新兵一樣存心避戰，還沒能逃掉，輸得有如自取其辱。

沒有任何一個人鼓掌，現場籠罩着動搖與困惑的情緒。

然而有一部分觀衆心想：感覺巴拉巴拉多邦嘎並沒有怯戰。

畢竟他可是這場武神具祭的上一屆冠軍。

去年他勇敢擊敗所有敵人的英姿，任誰都還記在心裏。

而且除了跟霸修那一戰，他今年也都正正當當地一路打過來了啊。

他肯定是有什麼策略。

大家都希望這麼想──

不這麼做就無法戰勝。即使這麼做，也還是輸人一籌。

「半獸人英雄」霸修正是迫使他如此應戰的存在。

而要挑戰這樣一名半獸人的參賽者，同樣也是半獸人。

「東佐伊，如果你也有身爲半獸人的驕傲，想要什麼就該靠戰鬥爭到手。」

東佐伊一邊這麼想一邊舉起劍與盾。

再過片刻，修理武具的時間結束，霸修便會現身吧。

所以，他還沒跟對方交手就放棄了。

「霸修，爲什麼……」

霸修這句話讓東佐伊變了臉色。

東佐伊想起自己成爲奴隸後沒過多久，豢養他的矮人曾說過一句話。

半獸人之間的戰鬥應該是用靈魂互相消耗，應該更加激烈。

一片寂靜。

如此心想的東佐伊看向觀衆席一角。那裏有他的女矮人老婆吞着口水凝望賽場這裏。

「爲什麼……？霸修，你這是什麼意思？」

「我明白你求的是什麼。」

「咕啦啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊喔喔唔！」

矮人們都想了起來。

強者爲勝，如此就夠了。這是這座競技場的定理。

◆　◆　◆

半獸人奴隸首屈一指的實力派。

「……身爲半獸人的驕傲，是嗎？」

緊接着──

斷然不會出人命，有如兒戲般的決鬥，一直在他們之間被迫持續着。

「！」

奴隸被拖上競技場互鬥，還讓觀衆決定生殺予奪，則是這陣子才發生的事。

第二次震動更加巨大。

霸修將視線轉回東佐伊身上。

（太霸道了。）

東佐伊。

沒有錯，東佐伊想取回的是驕傲。

武具毀損即分出勝負，跟武神具祭是同等的規則。

霸修本身認爲找伴只要是女的就好，但如果要帶回故鄉，他想找個不會讓英雄之名蒙羞的女人。

這更要緊。

霸修也同樣舉起大劍。

半獸人會誇耀自己的強大，以自身臂力爲豪。

或許東佐伊的心在不知不覺中變軟弱了。

同時也讓人想了起來。

而且爲了拿到冠軍，他有意逐出敵對者。

即使如此，他對上的仍是霸修。

半獸人就是要戰鬥、要爭。

或許他太想脫離這種困苦的處境，就對英雄提出了最不應該的請求。

那並不像在競技場聽見的宛如豬隻嚎叫，毫無氣力的吼聲。矮人們想起在戰爭中，自己跟半獸人交手時所聽見的咆哮。

「讓我們教一教那些矮人，半獸人真正的決鬥是什麼模樣。」

霸修也隨他看向那邊。

東佐伊有某種想要的東西纔會參加這場大賽。

東佐伊他們是貴重的奴隸。

但是，霸修隱約也能體會。

「你說得對，是我錯了。」

假如東佐伊的老婆是個大美人，霸修也有可能在這一刻轉念，但並非如此。

不會吧，竟有這種事，之前不是已經講好，要女人的話，我可以送你嗎？

簡直像大人混進了玩耍的孩童之中──衆人甚至有這種錯覺。當然規則並沒有明定霸修不能參加，就連潛規則都沒有，但大家仍會這麼想。

知道他有多強的人不在少數。

爲什麼自己會想避免跟霸修一戰？

理由有二。

因爲他們目的相同。因爲東佐伊想親手取勝，並且親口宣言解放奴隸。

目前競技場上只有東佐伊一人。

當霸修抵達競技場時，東佐伊正閉上眼睛，交抱雙臂，文風不動地站着。

可是，不只是這樣。

布達斯中隊所有成員都還活着的時候，東佐伊認爲自己比較強。事實上，以前自己比霸修還強，孰不知霸修的實力後來居上。可是東佐伊之後仍認爲實際打一場的話，自己並不會輸。

比較過他們倆之前的戰鬥以後，沒有人認爲東佐伊會贏。

然後，他就在東佐伊淪爲奴隸的期間成了「英雄」。

恐怕是名譽吧──霸修猜想。

也許她是個能產下健康小孩的好女人……

震。

「自己絕對贏不過霸修。」

想起身體在戰場感受到的顫慄，以及恐懼。

首先，霸修是半獸人的英雄。

面對困惑的東佐伊，霸修說道：

東佐伊想要的是什麼？

霸修無從得知東佐伊爲何要參加這場大賽，又爲何要拜託他棄權。

淪爲奴隸，讓自己喪失了那顆自豪的心。

霸修說的話讓東佐伊受到了雷擊般的震撼。

他們被迫在地下決鬥場交手時，用的是鈍弊的武器，穿的是容易損壞的防具。

東佐伊在內心某處是這麼想的。

要取回名譽，在這場大賽奪冠會是最好的法子。

離開祖國，被捉拿而淪爲奴隸的他，儼然處於名譽遭到剝奪的狀態。

驕傲。

懂得巧妙運用左手裝備的小圓盾，在奴隸鬥劍的賽事中大受歡迎。

女人與自由都一樣，不該等他人讓與。

想起真正的戰吼。

以前東佐伊不是這樣的。

可是，目睹霸修有多強的人，知道霸修外號的人，聽過霸修在戰場上的逸聞的人全都這麼心想，並且閉口不語。

哎，大致上應該可以說沒錯，雖然離正確答案尚遠。

在上一屆大賽，身爲奴隸卻勇奪亞軍的半獸人。

坦白說，東佐伊的老婆並不合霸修喜好。

「養半獸人，只要給他們戰鬥與女人就行了。」

不過，問題並不在那裏。

倘若從身爲流浪半獸人的東佐伊那裏要了女奴隸，還帶回故鄉，霸修實在沒有臉面對半獸人王。

但是，東佐伊看到霸修來到眼前以後，臉上就蒙上了陰影。

「咕啦啊啊啊啊啊啊喔唔！」

如今東佐伊甚至對自己無法贏過霸修這一點已經不感疑問了。

震動竄過競技場。

另外還有一點。

這也是因素之一。

「但是，我一樣有所求……我奪冠以後，就能得到女人。」

（霸修又讓我上了一課。）

霸修如此認爲。

（沒錯，霸修說得對。）

如果擁有身爲半獸人的驕傲，就算對上霸修，也要在戰鬥中取勝，將成果爭到手。

想要的就靠戰鬥爭到手。

半獸人的英雄。

那種戰鬥豈是半獸人之間的戰鬥。

雖然不曉得他從哪裏弄來了武具，也不曉得在休息室的鐵匠是什麼人物，但他無疑是今年的冠軍人選之一。

然而，霸修卻在不知不覺中成了部隊最強的戰士，又在不知不覺中成了國內頂尖水準的戰士……

半獸人英雄發出的戰吼震懾了競技場所有觀衆。

同時也讓他們感到雀躍。

回想起來，之前霸修在這場大賽一次也不曾發出戰吼。

連對上巴拉巴拉多邦嘎那一戰，他都沒有動真格。

但現在不一樣。這場決賽，在同爲半獸人的條件下，霸修願意動真格了。身經百戰的英勇戰士們一律噤口，臉色也隨之蒼白，送上的目光卻是羨慕，因爲那個男人能讓他動真格。

從會場湧出鼓譟及興奮之聲。

與此同時，半獸人們朝彼此踏出了一步。

兩步、三步……雙方拔腿衝出。想必毫無考慮過防禦的衝刺。在衝突的同一時刻，宛如從腹部深處響起的重金屬聲隨即響遍競技場。

決賽開始了。

◆　◆　◆

任誰都以爲一招就結束了。

霸修神速的一劍劈在東佐伊身上，使得東佐伊被彈飛了數公尺。

比賽沒有結束，衆人察覺這一點的原因無他，就是目睹東佐伊以腳掌着地。

東佐伊順着被彈飛的勁道，用腳掌在地面拖出約兩公尺的痕跡，然後停住。

他撐過霸修這一劍了。

認清這一點以後，會場頓時鼓譟起來。

因爲知道霸修出劍力道有多重的人都發出了感嘆。

如同霸修跟巴拉巴拉多邦嘎的戰鬥所示，看了就曉得沒有防具能承受他的一劍。

既然如此，東佐伊必定是用了左手那面盾牌化解力道。

然而，誰能夠化解正面打倒龍的一擊呢？

驚人的本領。

反觀東佐伊的手上並沒有拿劍。可是，環顧四周以後，立刻就能找到他的劍插在競技場邊際，依舊健在。

「咕啦啊啊啊啊啊啊啊！」

幾分鐘後。

霸修舉劍備戰，並且跨步。

這是決賽，不用再顧慮之後的賽程亦爲原因之一，但東佐伊發出的戰吼已讓霸修將手下留情一詞從腦海抹去。

驕傲與驕傲，矜持與矜持相互衝突。

即使要拋下，也會以盾牌爲先。靠慣用手拿武器是常理。

對手是東佐伊認識的那個霸修。

「東佐伊！」

某個觀衆提出這樣的說法，讓會場裏大爲轟動。

那面盾牌擋下了霸修的攻擊達三次之多。就算力道能化解，也不代表造成的衝擊會完全失效。

他改用右手持盾，左手握劍。

多邦嘎地坑形成的豎坑。有東西反射從坑口照進來的光，散發出銀色光芒掉了下來。

在交手途中，東佐伊感受到的是力量明顯有差距。化解斬擊後，骨頭仍被震碎的左臂。被搶進跟前，被劍劃過頸項，也還是不收手的膽量與衝勁。

有痛覺。

霸修的膝撞隨即將東佐伊頂開。

與先前不同的架勢。反手持劍，好似要過肩擲出或者直接突刺。

霸修被搶進大劍的攻擊範圍之內。這是東佐伊單手使劍能取敵性命的範圍。

下個瞬間，東佐伊就鑽到霸修跟前。

他保住了半獸人的驕傲。

東佐伊的盾如今似乎隨時都要裂成兩半，但還保有原型，同樣健在。

在寂靜當中，觀衆們聽見了音叉般的響聲。

傳聞中遲早會成爲英雄，於是就成了英雄的那個霸修。

但是大家馬上就料到理由了。

在理解一切的狀態下。

霸修的劍攔腰折斷了。

然而，發出戰吼的戰士不會因爲痛而放緩動作。

雙方又拉開數公尺的距離。

而且還把勝利讓給了東佐伊。

東佐伊懷着好似被狐怪戲耍的心情站在競技場中央。

霸修已經不見人影。敗者退場，只有勝者留下。

從東佐伊搶進霸修跟前時就不對勁了。

臂骨已碎的左手提劍刺出，削去了霸修的頸肉，鮮血飛濺。

原本這應該會讓人備感屈辱，不可思議的是東佐伊卻不覺得反感。

常到競技場的矮人都知道東佐伊是右撇子。

但是東佐伊要用盾牌來拚，用自己擅長的盾牌來拚。

劍身攔腰折斷的鋒刃突出於地面。

衝擊波在兩人周圍揚起了飄舞的塵埃。

然而，沒人明白贏的是哪一方。

不，先前雙方錯身之際……

東佐伊被彈開，地面再次拖出痕跡。

原以爲會輕易結束的賽事，原以爲會被霸修霸道奪冠的大賽，這下不知道鹿死誰手了，局面變得有意思了。

不，應該稱作劍身才對。

只有霸修的劍損毀了。

雙方瞬間交錯。

霸修已經完全沒有手下留情。

此刻，他們是在進行半獸人之間的決鬥。

霸修與東佐伊維持在衝突的姿勢，靜止不動。

嗡嗡嗡嗡，嗡嗡嗡嗡……那聲音斷斷續續地傳來。

如霸修所言，他讓觀衆見識了半獸人真正的決鬥。

當觀衆抬頭仰望時，有東西從空中掉了下來。

半獸人不會拋棄武器，在決鬥中就更不用說。

然而，勝利感卻很淡薄。

放水到某種程度，要是東佐伊能克服，霸修就願意從比賽退讓。他大概是這麼想的吧。

（誰的劍？）

符合半獸人的作風，其衝刺可謂蠻勇。

東佐伊的手出現劇痛。

正因如此，東佐伊也奮勇直衝。

東佐伊的左臂骨頭已經碎了。

爲什麼？每個觀衆都感到疑問。

東佐伊未改架勢。

如同先前，他一邊用盾牌遮住半邊身體，一邊朝霸修直衝而去。

東佐伊心想：對方應該是放水了吧。

沒錯，他成功貼近了，貼近霸修的跟前。

「咕啦啊啊啊啊啊啊喔喔唔！」

他耿直地舉盾猛衝，朝霸修進逼。

是把劍。

有男人可以跟霸修戰得勢均力敵。

畢竟霸修剛纔比東佐伊去年交手過的冠軍……使他燃起鬥志想一雪前恥的對手巴拉巴拉多邦嘎更強。

「勝、勝者……東佐伊～～～～！」

從哪裏？競技場外頭嗎？不，在上面。

◆　◆　◆

鏗……金屬碰撞的餘響迴盪。

話雖如此，霸修應該無意讓他贏。斬擊力道沉重，東佐伊若沒有成功化解掉，難保不會當場斃命。

「喂，那個叫東佐伊的男人，在戰爭中似乎跟霸修待過同部隊耶。」

東佐伊的盾又凹又癟，變形的厚實鐵板已經無用武之地。

轉眼看去便一目瞭然。

霸修兩度揮劍，使得東佐伊的左臂骨碎了。光是應付掉霸修一招，右臂骨的狀況也跟着生變。即使如此，握着劍與盾的手仍未放鬆力氣。

「霸修！」

霸修身爲半獸人英雄，根本不可能手下留情。

東佐伊沒有被彈開，霸修也再度停下動作。

它飛到競技場中央，也就是霸修與東佐伊附近……唰地插進地面。

連專精速度的獸人族戰士們也無法貼近的霸修跟前。

霸修擺了架勢。

勝負已分，任誰都理解了。

然而，他的動作遲緩了一瞬。

憑霸修的本事，就算不讓劍折斷，也有方法宰掉東佐伊纔對。

「！」

武具傳出長長聲響。

最後那一擊亦然。

在他變成俘虜前，部隊裏早已無人能贏過霸修。

霸修也予以迎戰。他舉起大劍向前跨步，然後振臂猛揮，賞了東佐伊猶如將時光拋開的一劍。

裁判的聲音響遍周圍，決定了武神具祭的勝者。

東佐伊發出嘶吼，殺向霸修。

它「鏗」的一聲撞上競技場邊際，然後彈起來描繪出一道大大的弧線。

換成以往的霸修，大概辦不到這種事吧。

他會輕易擊潰東佐伊，以勝者身分君臨現場。

往年在最後與霸修分開時，他仍有乳臭未乾的地方。

可是，他已經不一樣了。

當東佐伊淪爲奴隸而停滯的這段期間，霸修確實有所長進，成了名符其實的英雄。

「冠軍東佐伊啊！」

東佐伊抬起臉。

不知不覺中，矮人王已經坐在競技場的貴賓席俯瞰着這裏。

「來吧，你大可說出自己的願望！」

不，錯了。這肯定不是讓渡而來的勝利。

東佐伊是被半獸人英雄賦予考驗，並且克服了。

所以東佐伊挺起胸膛開口。

爲了用自己的手成就這項心願。

「我要解放此地所有的奴隸！」

就這樣，東佐伊獲得解放了。

與所有被囚禁在多邦嘎地坑的半獸人奴隸一起。