五章 錯綜複雜的戰場

1

相傳有一本爲陰陽師安倍

清

明所編撰的陰陽道祕典，那就是『三國相傳陰陽輨轄簠簋內傳金烏玉兔集』。咒術界相關人士多少聽過這本書名，可謂傳說中的經典。

不過，一般爲人所知的『金烏玉兔集』都是抄本，實際編撰的時期衆說紛紜。全五卷的書中也有一些明顯是後世由他人增補的內容，編撰者不是「晴明」而是標註爲「清明」，也可以算是其中一個象徵。

不過，這頂多只是對外公開的範圍，先祖安倍晴明留下的祕典確實由土御門家代代流傳了下來，只不過不是以「書卷」的形式。

「您知道嗎？」

春虎執拗地詢問，如果「他」不知道，春虎可就真的無計可施了。以前角行鬼諷刺地揶揄過他，不過這確實是一種「求神」的行爲。

你的見解……沒錯……

思緒從遠方傳了過來。

由於是隔着相當遠的距離強行聯繫的「場」，思緒既遙遠又薄弱，而且非常模糊。其實過去夜光在與「他」接觸時，「他」透過千年歲月送出的靈氣就已經幾乎呈現霧散的狀態。爲了維持「他」的存在，夜光生成兩具式神，將「他」的靈力與咒力寄託在『鴉羽』，知識與人格寄託在『月輪』上面。換句話說，形同「他」替身的『月輪』不在身旁，通訊總不免會出現問題。

即使如此，春虎依然聚精會神，勉強讓雙方的意志能持續溝通。

眼前是停在木箱上的漆黑金烏，他朝着金烏的金黃色瞳孔繼續提問。

「可是……這種情形有可能發生嗎？到底爲什麼會出現這種狀況！」

針對春虎的問題，『鴉羽』的另一頭傳來複雜的思緒，意思大概是事實擺在眼前，實際上也確實是如此。就算不相信，這樣的現象千真萬確地存在在眼前，而且「他」也認同這一點，可見春虎在這件事上的理解並沒有錯誤。

「原因是什麼？您認爲有什麼可能？」

接着傳來的同樣也是難以判讀的曖昧思緒，「他」疑似也無法判斷原因，果然這件事沒有前例可循。春虎自己在這一年半內用遍了各種手段，始終不明白這是什麼情形，也找不出發生這種事情的理由。

他咬緊了牙。

不過事到如今，用不着弄清楚原因也無所謂。

只是……

「我該怎麼辦？她已經逼近極限了，與北斗之間的聯繫也不知道能維持到什麼時候。不對，就算不用擔心這些事情，只要相馬執行計劃，屆時東京的靈相將出現急遽變動，照她現在這個狀態不可能撐得住。」

他想知道方法，知道如何救夏目脫離目前「特殊」而且「扭曲」的狀態，加以修正的方法。他必須找到這個方法。

……不對，要是無法修正也無所謂，如果有能讓夏目維持在現在的狀態繼續活下去的方法，春虎也能接受。從將夏目的靈魂藉由『泰山府君祭』喚回來的時候，春虎就做好了脫離陰陽正道的覺悟。那個時候他原本打算將自己的大半性命獻給夏目，促使她復活。

說了這麼一大串話之後，秋乃赫然一驚，全身像是凍住了，這時候纔想起答應過春虎的事情。

激烈震盪的另一頭，傳來了「他」最後的思緒。

秋乃這次搖了搖頭。

秋乃抓住鈴鹿按着自己雙肩的手臂，也許是感覺到她的手在發抖，鈴鹿蹙起眉間，顯得困惑不已。

怒氣從鈴鹿的臉上消失，取而代之的是望着秋乃的冷酷視線。秋乃很怕這樣的視線，不過現在她完全不以爲意，真要說起來是沒有餘力在乎這種事情。

「……等一下，妳那是……咒術嗎？那靈氣是『月輪』吧？這到底是怎麼一回事？」

「對、對不──」

「場」出現激烈動盪。

「遠距離咒法啊，看來是上次見面的時候讓他鎖定了吧……」

是鈴鹿。

他的脾氣會這麼暴躁是因爲着急，要是連「他」也束手無策，春虎可就真的找不到其他方法，不曉得該怎麼辦了。

鈴鹿也是一臉正經聽着她的描述，「咒術？」喃喃說着。

「咦？啊，是，剛纔本來還在的。」

春虎差點發出哀號聲，他咬緊牙，死命地忍了下來。

「他、他沒來，是從很遠的地方忽然在腦中……！」

「夏目她──

夏目她要死了

！原來剛纔的情形是……而且再這麼繼續下去，她會撐不住的！」

「什麼？可是妳剛纔全說出來啦。」

「對、對了！他在和別人說話！我聽不見聲音，可是他們說的事情直接傳到頭腦裏面……他們說夏目再這麼下去會有危險！春虎想知道可以幫助她的方法，結果一直很不順利！」

「用不着道歉了！總之春虎在和某個人說話對吧？他們兩個人說小夏有危險嗎？具體來說是什麼樣的危險？」

春虎堅決地說，口氣極具攻擊性。

外在因素影響了術式，是秋乃。

這是爲修正

……現在發生的所有事……

陰陽之理……外……無道。

「我、我不知道，可是他們說施在夏目身上的咒術就要維持不下去了……我、我在倉庫也視見了！夏目的靈氣很亂！雖然只出現一瞬間，說不定那就是前兆！」

「他說那個方法行不通……」

陷入極端困惑的鈴鹿一聽見這句話，態度猛然一變。她用力按住秋乃發抖的雙手，以銳利的目光一再「視」着她。

「我、我不知道，好像是有什麼原因。他說這種事情沒有前例，一般來說不可能發生，照他的說法，

夏目還有另一個靈魂

……」

「你要我眼睜睜看着夏目喪命嗎？辦不到。就算要違反陰陽之理，我也絕對不可能那麼做。」

接着，春虎執行的『泰山府君祭』瞬間崩毀。

不過，鈴鹿再一次抬起頭的時候，臉上神情已經恢復嚴肅。

「妳到底在打什麼主意？真搞不懂妳的腦袋裏都在想些什麼！妳根本沒搞清楚現在是什麼狀況！這可不是妳一個人的問題，妳明不明白？」

春虎咬牙切齒，以獨眼凝「視」遠方的靈氣。

「……欸？秋乃？」

鈴鹿低下頭，咬緊了嬌小的脣瓣。秋乃眨了眨眼睛，仔細凝視着鈴鹿。她做夢也沒想到會從鈴鹿臉上看見這種表情──這種泫然欲泣的表情。

與「他」的通訊不是透過言語而是思緒，必須由春虎自行將思緒轉換爲語言，不過「他」想說的話背後其實帶有複雜的含意，而且由於是強行形成的「場」，傳來的思緒也是模糊不清，很難正確掌握思緒裏的意思。

「啊啊，煩死了！妳不能說得有條理一點嗎？」

對方遲遲沒有回應，他能感受到有股龐大的思緒正在另一頭緩慢盤旋。「他」在土御門家可以說是等同於神的存在，然而春虎如今面對的不過是他過去透過『泰山府君祭』自行留下的分身──靈體的一部分與殘留的思緒，並不是無所不能。

「

晴明大人

！」

也許是察覺她的模樣很不對勁，對方停止了粗魯的舉動。這時候她的視線焦點終於對上眼前望着自己的少女。

鈴鹿這麼確認，秋乃聽見後僵硬地點着頭。接着鈴鹿咬緊脣，瞪大了雙眼。

☆

「行不通……是指失敗了嗎？」

「……！」

秋乃那邊疑似發生了什麼事情。不對，說不定是匆促建立的「場」到達了極限。前幾天的『降神』擾亂了東京的靈脈，對於進行遠距離咒法──尤其是像這次這種精密的咒術，是非常困難的狀態。

春虎竭力剋制住瘋狂、幾近失控的念頭，繼續提出問題。

「這究竟是怎麼一回事？那個蠢虎不是利用『泰山府君祭』讓小夏復活了嗎？」

……將靈魂……送來這裏……

「什麼意思？什麼叫做修正所有事情？」

就算得依賴外法，墮入魔道，他也絕不放棄。

「…………」

時間……

只有這件事──不管是以什麼樣的形式，他都希望務必能得知幫助夏目的方法。

「……『月輪』

出現

了啊，是受到春虎的召喚嗎？」

說到這裏──

「什麼？」

接着，她被人按住雙肩，使力地搖晃身體。即使遭受這樣的對待，她的意識還是沒有馬上回到身體裏面。

不過，「他」的思緒沒有理會春虎的怒氣，「不是那樣的。」送來了否定的意思。

春虎鍥而不捨地再次追問，不過就在這一瞬間──

「春虎剛纔是這麼說的！」

秋乃忽然被人從背後抓住肩膀，把她的身體轉了過去。

聽好……了……是無所……不在……

「……他不在了吧？」

鄭重肯定的思緒傳了過來。

說到這裏，鈴鹿一時之間默不吭聲，臉上露出了不甘心又落寞的表情。

沙──

「

春虎人呢

？

他來過了嗎

？」

春虎提升靈力，竭力維持術式，可惜一度遭到破壞的咒術只是加速瓦解。

接着「他」終於這麼回答，「修正？」春虎回問。

春虎耐着性子等待回覆，眼前的金烏一動也不動，短暫的時間讓他聯想到徹夜難眠的夜晚。

他記起前些日子自己說過的話。陰陽師存在的理由爲維持陰陽調和，他曾這麼訓誡夜叉丸。當時他說得頭頭是道，一旦自己遇上相同情形，結果照樣落得這種下場。和哀求鈴鹿行使『泰山府君祭』的時候一樣，自己最根本的部分完全沒有成長。

……唯有修正……一途……

全身熱氣霎時消退，讓他有種體內凍結，冷氣充滿全身的錯覺，「我拒絕。」一口回絕的嗓音聽來不像自己的聲音。

「我說妳啊！」

爲了回應他的呼喊──

「糟糕！」

爲了明白對方是什麼意思，春虎集中精神。

「請賜與我指引。」

儘管如此，他還是無意退讓。

看見秋乃忽然不發一語，鈴鹿懷疑地瞪着她。

在向鈴鹿解釋的時候，秋乃的不安再次湧上心頭。剛纔聽見春虎他們的談話，不安的情緒就險些把她壓垮。

「慢、慢着！妳先冷靜下來。妳到底是怎麼了！」

然而，春虎的想法沒有得到對方的認同。

「慘了……」

「──

所以呢

？那個笨蛋用『月輪』做了什麼事？」

「他」也察覺到了狀況變化，繼續送來思緒，然而周圍情況變得愈來愈混亂，幾乎無法判別他的意思。

「沒有其他方法了嗎？不管什麼方法都行……！」

「剛、剛纔那些事情妳千萬別告訴夏目！春虎提醒過我，說要是讓夏目知道，不曉得會造成什麼影響。他、他要我絕對不能讓別人知道這件事情……！」秋乃驚慌失措地說。

秋乃滿臉通紅，在眼鏡底下泛起了淚光。

爲什麼自己這麼不中用？

自己想幫上夏目他們的忙，希望可以成爲她可靠的朋友，可是說到自己做的事情，要不是瑣碎的小事就是闖禍。連自己都討厭這樣的自己，丟臉得讓人想哭。

自卑感充塞胸口，讓她恨不得馬上死在這裏。

可是，「哼，算了。」鈴鹿輕拍了下秋乃的頭頂。秋乃嚇了一跳，害怕得閉上眼睛，全身僵硬。不過鈴鹿的動作不只不粗魯，甚至顯得輕柔──有些彆扭。

鈴鹿在她頭頂的兩隻耳朵之間輕輕摸着，動作似乎也很戰戰兢兢。秋乃驚訝地睜開眼睛，看見鈴鹿不耐煩地把頭轉過去，眼眶微微泛紅。

「……那、那個……」

「……冷靜下來了嗎？」

「咦？」

「冷靜下來的話我們就回去吧。我想再多瞭解一點妳剛纔提到的事情，用不着擔心，我不會告訴小夏。」

鈴鹿說完把手收了回來，頭也不回地說了句：「走吧。」語氣冷漠，那肯定是她故意裝出來的。

秋乃目不轉睛地凝視着鈴鹿。

她的內心還是一樣亂糟糟的，實在很難說是已經冷靜下來。不過原本激動不已，眼見就要崩潰的情緒稍微平靜了一點。

也許是察覺到凝視着自己的視線，鈴鹿煩躁──眼眶依然泛紅──「幹嘛啦？」以威嚇的語氣這麼質問她。

「……妳、妳沒有生氣嗎？」

「生氣？生什麼氣？」

「因爲……我一個人跑到這裏來，妳、妳也跟着追來這裏……」

「廢話，我當然是氣得要死啊。再說我看見妳就有氣，一副窩囊樣，正好就是我討厭的那種人。」

她罵起人來毫不留情，沒有多餘的謾罵，更能聽出確實是她的真心話，和挨一巴掌是相同程度的打擊。

不過──

忽然間，秋乃的耳朵往後面轉了過去。

少女又繼續說下去。她們認識嗎？秋乃正這麼懷疑的時候，赫然記起以前在哪裏聽說過關於「紅髮少女」的事情。

秋乃她們所在的地方是斜坡路邊的自動販賣機旁邊，自動販賣機旁是櫛比鱗次的民宅，對面則是一排石牆。

秋乃默默凝視着鈴鹿，鈴鹿雖然無視她的視線，最後還是拗不過她，嘆了口氣。

然而，在咒搜部傾巢而出時，只有山城和三善留了下來。周圍陷入兵荒馬亂的時候，三善依然悠哉地讀着他的書。

這時──

「這個嘛……要是不去理解命令發佈的理由，只會一味服從，永遠別想當上發佈命令的人……尤其在咒搜部裏面，就算不問清楚也要自己察覺原因，否則恐怕很難待下去。」

自己明顯扯了後腿，給大家添了麻煩，居然會得到這種回應──而且是從鈴鹿口中說出來，她簡直不敢相信。有膽量，她生平第一次聽見別人這麼評論自己。

山城聽見這問題，毫不隱瞞內心的焦躁，「我說過了吧？」頂撞了回去。

「自己也得出一份力──反正妳心裏一定是這麼想的吧？妳是想透過這樣的方式獲得認同吧？」

她忍不住懷疑自己是不是聽錯了，兔子耳朵猛然跳了起來。她一時搞不懂鈴鹿這話的意思，眼睛睜得老大凝視着鈴鹿。鈴鹿像是覺得尷尬，用鼻子哼了一聲。

「難不成是土御門春虎嗎？」

他發出嘶啞的嗓音說：

「也就是說──」啪的一聲，三善闔起書本，發出清脆的聲響。「木暮他現在正在和

土御門春虎的敵人交戰

。」

山城一時之間無法掌握事態，看見後輩這副模樣，三善臉上掠過一絲微微的苦笑。

「那可是命令，一般不會問理由吧？」

「來歷不明的式神──恐怕是使役式，是極爲特殊而且強大的式神。」

「希望是如此。」

秋乃膽戰心驚地握住鈴鹿的手，少女的手和自己一樣嬌小。不曉得是不是多心，在秋乃的手握住的瞬間，彷彿能感覺到鈴鹿鬆了一口氣。

「我沒有責怪你的意思，而且我也知道這幾天你一一回報了木暮的行動，你接到了這樣的命令吧？」

聽見突如其來的報告，山城不禁目瞪口呆。現場與這裏相距約徒步二十分鐘的距離，而且由於雙方在咒術戰中提升了靈力，以三善擔任過特別靈視官的見鬼才能，這樣的距離根本難不倒他。

秋乃感覺鈴鹿牽着自己的手出現了劇烈的反應。

只是，不回應山城的這個舉動，彷彿暗示了三善內心的「答案」。

這麼說來。秋乃想起了一件事。

「……妳沒辦法忍受什麼事都不做吧？」

「爲什麼？」

他蹺腳坐在椅子上，「……你不過去嗎？」翻著書頁向山城確認，聽起來就像在問對方「不把電話接起來嗎？」的語氣。

山城啞口說不出話，只是茫然回望三善冷酷的瞳孔。

「沒有。」

山城沒想到對方會追問這種問題，一時間回答不出來。三善照樣沒有從書裏抬起頭的意思。

山城同樣恨不得能衝到現場，尤其他不想放過立功機會的念頭比其他人更加強烈，今天他甚至對中午以前完全無法取得聯絡的木暮氣惱不已。

「這……」

「多軌子……？」

「果然當初我不該離開靈視系的。」他自言自語說。

「沒想到會在這裏遇見妳，真是嚇了我一跳。」

三善慢條斯理地將視線從山城身上移開，語氣空虛，說到最後甚至是含糊其辭。

宛如凝視着遠方的視線似乎沒有「視」向什麼地方，他在想些什麼，山城也猜不透。

接着換三善詢問山城。

坡道下方，站着一位腳下拖着長長影子的少女。

「其實這種想法也沒有錯。」

2

鈴鹿說着，另一隻手拿出手機輸入文字。這麼做大概是爲了掩飾內心的難爲情，秋乃也覺得有點不好意思，不過她並未因此試圖放開鈴鹿的手。

然而在那之後，他接到了正式的待命命令，而且還是來自倉橋廳長──咒搜部部長的直接命令。部屬只能服從長官的命令，所以山城纔會這麼惱怒。

「你會定期和倉橋部長聯絡對吧？今天你也像往常一樣，向部長報告了木暮的行動嗎？」

「……『理由』會是什麼？」

「對方的身分是什麼？」

「早上收到簡訊後就聯絡不上木暮，你報告了這件事情吧？我想知道──想確認的是，倉橋部長命令我們待命，是不是在你報告無法與木暮取得聯絡的時候。

知道木暮單獨行動之後

，倉橋部長命令我們

在原地待命

，我有說錯嗎？」

由於判斷不出他話裏的意思，山城板起臉孔。

「不，不是他，是之前和他對戰的對手。我說過了吧，宮地獨立官發動大威德法之前，有兩位式神擋住了土御門春虎與他的兩位護法。現在出現在那裏的是當時的其中一位式神，絕對不會有錯。」

可是，她像這樣笨拙地向自己伸出手的模樣，看起來不過是比自己年長一點──正因爲年長，刻意在晚輩面前故作老成的一位普通少女。

「所以我說希望他是去『確認對方身分』，假設木暮選擇背叛陰陽廳，這可是足以動搖陰陽廳的重要大事。背叛的事實儘管嚴重，更重要的是『

理由

』。其他人也就算了，做出這種事的可是

那個

木暮。萬一他真的決定背叛，希望他是受人欺騙或唆使，我由衷這麼盼望……可是……」

山城急忙追問三善。

鈴鹿貴爲『十二神將』，是咒術界里人稱『神童』的巨星，甚至連寺裏的人也知道她的事情，秋乃也曾經從寺裏的雜誌看過她的照片。她是年輕又才能優異的天才，也是目標成爲陰陽師的人的憧憬。

即使如此，鈴鹿直截了當地表明沒有否定秋乃心情的意思。她將秋乃不成熟而且幼稚的心態與她的行動和結果分開審視，最後肯定了她的作爲。

鈴鹿不禁納悶，也跟着轉過頭去。

一接獲通報，咒搜部立即全體動員，火速趕往現場。現場就在附近，而且事情發生在恐怖攻擊預告公開後的隔天，他們的情緒會如此高昂也是理所當然。

『神通劍』在市區裏展開咒術戰。

鈴鹿本人就像她自己說的在生氣，說秋乃讓她看了就有氣，是她討厭的那種人，這些話恐怕都是實話。

「…………」

秋乃有種奇妙的感覺。

三善抬起頭，看向山城。

不知不覺間，山城渾身戰慄，咬緊了牙。

此外，不只是咒搜部，爲了防範重蹈荻漥那時的覆轍，祓魔局本部也緊急派出祓魔官部隊。

兩人之間瀰漫着不平穩而且不透明的沉默，這樣的沉默緩慢吞噬着山城的內心。

「……山城，可以問你一件事嗎？」

「這還用得着說嗎？要是木暮在『知道對手是誰』的情況下開戰，表示他選擇與『土御門春虎的敵人』

爲敵

，當然這不等於他將

變成我們的敵人

，只是與他交戰的對手確實擋下了土御門春虎，而且恐怕是

爲了幫助陰陽廳

。」

「…………」

然而，這絲苦笑如剃刀暗藏尖銳，刀身上塗抹着唾棄般的嘲諷。

「爲什麼……」

鈴鹿也是相馬家的人。在寺裏的時候，千爺說過那是秋乃在東京的遠親，而她正是其中一人。

「木暮先生這麼做是爲了確認式神的身分嗎？」

三善斬釘截鐵地這麼斷定。

「待命命令……你有問清楚理由嗎？」

「您想說什麼？」

她的五官端正，風格中性，讓人容易一時誤以爲是少年。她的氣質凜然而且古樸，散發出不可思議的神祕氣氛，光是站在那裏就給人一種遠離塵世的感覺。

然後……「嗯。」彷彿爲了掩飾，她朝秋乃伸出手。「希望能獲得認同的人不只是妳，我也一樣，所以說用不着焦急，總有機會能讓妳證明自己。」

「什、什麼意思？」

其中最引人注目的當屬那一頭紅髮。少女的紅髮沐浴在夕陽中，隨風飄逸，像極了熊熊燃燒的火焰。

他的瞳孔一如往常，宛如冰冷的玻璃珠子，但山城不知道爲什麼受到了震懾。然後，他不由自主搖了搖頭，像是承認自己確實想不通。

鈴鹿看着少女，喘不過氣似地喚出她的名字。紅髮少女朝做出這種反應的鈴鹿露出了妖豔的微笑。

鈴鹿說到最後不知道該怎麼下結論，強行結束了這段話。

鈴鹿始終沒有看向秋乃。

「──」

「我以前也差點做了蠢事，是蠢虎和小夏阻止了我，而且他們並沒有否定我這個人的意思。所以……有句話說對事不對人，總之就是……就、就是這麼回事。」

「…………」

「倉橋部長直接下令，要我們在咒搜部待命！」

荻漥發生第四級靈災時，由於人在現場附近的木暮英勇奮戰，使得損害程度獲得了抑制。雖然損害程度沒有擴大，但因爲修祓部隊無法即時抵達，逃過木暮修祓的靈災依然帶給周圍相當程度的損害。爲了不讓當時的失態重演，他們可說是卯足了全力。

少女望着這裏，然後有些驚訝地說：「──鈴鹿？」語氣中難掩欣喜。

「這就回去吧，我來傳個簡訊通知小夏。」

「咦？」

「這種想法誰都會有，雖然我要妳安分一點，要是妳做出草率的行動我也會生氣……可是我沒有否定妳這種心情的意思……至少這個樣子總比那些哭着求援的傢伙讓人佩服，還算有膽量。」

山城沒有回答三善的問題，這陣沉默卻充分肯定了他的質疑。

山城這麼詢問，但是三善像是完全沒有聽見他的問題，並未表現出任何反應。他會如此也是理所當然，剛纔他才親口表示自己不知道木暮這麼做的「理由」。

「……和木暮對戰的對手……前幾天也出現在荻漥。」

「…………」

三善說着，又翻了一頁。

「……您的意思是木暮先生背叛了陰陽廳嗎……？」

沒錯，夏目他們提過她的事情，她記得那是相馬家的──

難以置信。

雙方之間只有問題，沒有回應，然而和平時話不投機的對話不同，兩人之間似乎有種看不見的念頭正在成形。

三善再一次把頭轉向山城，「這個嘛……」他說着，平靜地娓娓道來。

「關於陰陽師這個『職業』，我們也得深入思考了。」

3

直接修祓沒有意義，必須活捉對方。

當然，不經由本人同意捕縛式神非常困難，但並非不可能的事。

飯店的總統套房裏面，落日從窗戶照入寬敞的客廳，爲室內染上一片火紅。不論是房裏的木暮、蜘蛛丸還是若宮，夕陽看起來就像是從他們頭頂灑下稀釋的血液。

日與夜，陽與陰交替的逢魔之時。容易發生靈災的這個時間帶，也是木暮在戰場上熟悉的時間。

「你知道我爲什麼到這裏來吧。」木暮說。

「大致猜得到。」蜘蛛丸應道。

「用不着回應，我沒有時間說服或是和式神交涉。」

「……你不問嗎？你知道多少？」

「幾乎什麼都不知道，因爲我這人相信眼見爲憑。」

木暮說着，露出了狂妄的微笑。

對與他同一陣線的人來說，那是可靠的笑容，但如果是曾經與他敵對過的人，那是他們忘也忘不了的惡鬼般微笑。

「實際上我很好奇，雖然看起來年輕很多，但我絕對不會認錯。在我眼前自殺的前雙角會第二把交椅爲什麼會變成式神？你的主人是誰？爲什麼出現在追逐比良多這條線索的記者面前……」

「……我們確實很有緣，『神通劍』，這是我的榮幸。」

「用不着那麼謙卑，六人部──不對，現在該叫你蜘蛛丸吧。沒想到你似乎也是個重要人物，本來以爲你只是個恐怖分子、夜光信徒，至於你『背後』隱藏着什麼──」

木暮在說着這些話的同時，稍微將重心往前傾。這個小動作令蜘蛛丸提高了警覺。

「我這就來確認。」

話聲一落。

木暮身上迸出龐大的靈力，神速的步伐與同時出鞘的銀光露出兇狠的殺氣，劈開血色的斜陽。

聽見蜘蛛丸這麼宣言，木暮舉着刀，壓低身體重心。

這地方就在陰陽廳旁邊，祓魔局也在這附近，再過不到幾分鐘，勢必會有大批的咒搜官和祓魔官趕到這個地方來。到時候不只是打倒木暮變得更加困難，搞不好就連脫離戰場也有問題。

然而，蜘蛛丸完全不把木暮施加的壓力看在眼裏。不論木暮再怎麼增強力量，蜘蛛丸始終有辦法應付。

「

接下來的發展

實在太讓人期待了。」

相較於平靜的態度，劍勢極爲猛烈。然而蜘蛛丸沒有閃躲，正面接下了這一擊。

接着，木暮先前感覺到的疑惑變成了肯定。

「奇美拉型靈災？」

靈災一口氣演變成第二級靈災，接着第二、第三個靈災發生時，第一個靈災已經實體化形成第三級靈災。

木暮揮刀斬向蜘蛛丸，並且在蜘蛛丸俐落地閃開攻擊時，立即施展出不動金縛，目標是他的腳下。「唔！」蜘蛛丸的身體頓失重心，在木暮緊接着展開的攻擊就要擊中敵人──之際，蜘蛛丸順勢倒了下去，用單手支住地面，往後方跳開。

「上！」

要捕縛式神，首先得將對方的靈力削弱到非常微弱的地步，儘可能奪去對方的抵抗能力，再以咒束縛。當然，式神的靈力愈強大，捕縛也就愈困難。

二十二樓。他看也不看眼前的夕陽美景，身體完全沒有受到襲來的重力或是風速影響，往先前摔出大樓的蜘蛛丸揮出愛刀。蜘蛛丸瞠目結舌時──

木暮高吊起雙眸，「你！」這麼大叫的時候，第一個靈災發生了。

那是對咒術的探索心，想要接觸到靈性真理的強烈而且單純，毫不掩飾的慾望。

靈魂在彼岸徘徊，自我消融，與世界混爲一體。

「去。」

實力相當堅強，靈力深不見底。木暮的刀鋒接連撲空。

「你在打什麼主意？相信用不着我說，

拖延時間

只會對你不利。」

木暮的目光變得更加銳利。

這個式神的實力確實堅強。

蜘蛛丸好不容易讓雙手交叉在胸前，抵擋這一擊。然而強大的咒力奔流在室內奔騰，不只擊破他的防禦，甚至將他完全吞噬。

「黑龍。」

人類的身體原本就不可能追上式神的速度，因此他釋放出咒力，提升靈壓阻礙對方行動，說起來就像用重物壓住整個空間。

──難道這就是他的目的嗎？挾持趕到這裏來的人，當成人質。

就在他這麼想的瞬間，躲開攻擊的蜘蛛丸使出了一記犀利的迴旋踢。

怪獸瞪着木暮，發出威嚇獵物的嘶吼聲。

「真讓人期待。」

他出現在這裏是爲了封住若宮的嘴，這一點無庸置疑。既然木暮親眼目睹當時的場景，蜘蛛丸就只剩下兩個選擇。

他的行動靈敏而且冷靜，面對木暮的攻擊也能即時反應，可是……

──之前他可以說是徹底避免讓廳裏的人撞見，爲什麼忽然有這樣的轉變？難不成他沒有必要再隱匿行蹤了嗎？

而且現場不只出現一隻鵺。實體化的鵺背後，緊接着發生的靈災此時正要從第二級演變爲第三級。

在咒力風暴與紛飛的粉塵中，木暮一口氣衝出客廳，「獺祭。」並且召喚出式神。他指派式神留在現場，保護先前在結界之中的若宮，自己筆直衝向遭到轟飛的牆邊──

這時，「我也很驚訝。」蜘蛛丸忽然喃喃說了起來。木暮立刻重新舉刀擺出攻擊架式。

咿──！

他喃喃說着，踹了下地面後揮劍斬了上去。

蜘蛛丸一聲令下，鵺隨即殺氣畢露，躍上了高空。

另一個選擇是順帶處理掉木暮。

──居然在瞬間演變成第三級靈災？

蜘蛛丸結成三鈷印，吟誦出真言。碰上這出乎意料的攻擊，木暮的行動出現些許遲疑。蜘蛛丸接着蹲到地上，雙手掌心貼在柏油路面，全身噴發出

瘴氣

的漩渦。

夕暮染上靈刀刀身，繪出優美的弧線，光芒轉瞬間接連交替。

他鮮少遇上如此強悍的攻擊。不只靈力極爲強大，耐力尤其強韌。在這場需要持續使出大量靈力的戰鬥中，對方完全沒有顯露出疲態，簡直像是從某處獲得了無窮的靈力。

「……你想說什麼？」

「呱？包圍？」

時間與空間的概念扭曲。

木暮給予這樣的評價之後，蜘蛛丸從砸毀的外牆瓦礫堆上現出實體。仔細一「視」可以發現，他承受的傷害遠比原先料想的還要輕微。

咚，他以全身的彈力吸收衝擊力道，在人行道上着地。

與木暮的斬擊一樣，這不只是物理性攻擊，也是帶有高度咒力的一擊。木暮自然是隨即展開防禦，他高舉起劍首，藉助靈刀的力量施展咒壁，防禦攻擊。

「不。」木暮一口否定質疑他的式神，冰冷的目光望向漫天飛舞的粉塵。「對方比想像中的更

難應付

。」

「兩年前，我親自體會過『神通劍』的實力，沒想到居然能和你一較高下……如果是幾天前的我，恐怕早就撐不下去了。」

「看來這下得費一番工夫了。」

斬擊餘波讓頭髮出現裂核，蜘蛛丸的表情卻是不爲所動。他立即轉身，再度與木暮對峙。

「唵、牛頭、諦嚩、誓願、隨喜、延命、娑婆訶！」

他又召喚出一隻式神──烏天狗。受到召喚的烏天狗「呱」地大叫，操縱風向，控制住木暮的下降速度。風纏繞着木暮的身體，讓他呈直線往下降落。

那是兩年前，蜘蛛丸──六人部在靈災恐怖攻擊現場釋放出的動態靈災。不過，這次蜘蛛丸沒有事先進行準備，當場形成了鵺。

那是個長出四肢與尾巴的醜陋怪獸，樣貌伴隨着裂核一再改變，高度足足超過三公尺。

蜘蛛丸沒有逃離現場的意思，也就是說他決定打倒木暮。

從頭頂斬下的這一擊直接擊中蜘蛛丸，甚至讓他來不及閃躲。式神的身體出現裂核，如隕石墜落，咚地摔在柏油路面上──接着，剛纔遭到轟飛的外牆碎片終於從蜘蛛丸上方落下，猶如飛彈着地，又揚起一陣粉塵。

靈氣與靈氣相互抗衡，有如擠壓着兩者之間的空間。木暮始終沒有放慢攻勢，內心不禁啐舌。

然而，傳來的衝擊力道極爲強勁，撼動體內。即使展開防禦，雙腳依然向後滑行，身體頻頻後退。

是鵺。

他當然不可能讓對方的詭計得逞，不過這如果是對方的目的，他心裏還有一個疑問。

不消說，那根本不是飯店建築結構能承受的壓力，衝擊與轟聲瞬間破壞房間，天花板坍塌，地板龜裂，室內牆面粉碎崩毀，位於斬擊正面的窗戶則是

連同外牆

被轟飛了出去。

一是立刻從這裏撤退。

──難不成這傢伙。

命令一下，忠誠的式神隨即散開，前往指引周圍的人羣避難。

「

喝啊啊啊啊

！」

蜘蛛丸默不吭聲，沒有回答木暮的問題。

此外還有蜘蛛丸的動作。

唰，光芒一閃。

「……我要上了。」

「你們分散往三個方向，指引一般人前往避難，同時爲了不讓敵人逃出這一帶，展開包圍網。」

他猜不透蜘蛛丸的目的，而也許是看出木暮內心的困惑，蜘蛛丸悠然提升起咒力。

斬擊伴隨着勇猛的氣勢揮舞，白刃劈裂空氣，刀身擊飛夕陽。另一方面，蜘蛛丸以足以產生殘像的速度迴避了木暮的攻勢。當他閃避不及時偶爾會出現裂核，不過傷害極爲有限，而且他也看穿了對方的招式。在木暮試圖以佯攻牽制的時候，他便會提升自身的靈壓，揮出手臂彈開刀刃。

然而，蜘蛛丸的行動偏重防禦與迴避，而不是攻擊。木暮原本以爲對方會趁自己出現破綻的時候主動進攻，但就算他刻意露出破綻，蜘蛛丸也沒有趁勢追擊。剛纔那一記迴旋踢也是一樣，那一擊的目的不在擊倒木暮，更重視甩開對方，拉開距離。

木暮滑過柏油路面，展開追擊。攻擊流暢地改變方向，如飛燕襲向蜘蛛丸。不過就在木暮逼近的這短暫時間內，蜘蛛丸扯斷金縛，接着幾乎是貼着地面閃過往自己襲來的白刃。

木暮俐落地揮舞愛刀『二銘則宗』，繼黑龍之後，「醴泉、鳳凰美田。」接着召喚出剩下兩隻式神。

看見這電光石火般的連續攻擊，即使是熟知木暮的人肯定也會不由得打起寒顫。一般式神不可能承受住這種程度的攻擊，然而木暮完全沒有亂了氣息，帶給人的印象甚至稱得上冷酷。

縱身往外跳出去。

木暮與蜘蛛丸摔落在寬敞的人行道上，前方就是馬路。這地方人潮不多，不過還是在周圍引起了混亂。飯店房間忽然爆炸，會引發混亂也是在所難免，其中有人竄逃，有人癱倒在地上，也有人興奮地拿起手機拍照。

「爲什麼？禪次朗，勝負已定。」

「……呃！」

──沒想到這麼難纏。

──這傢伙……！

直接修祓沒有意義，必須活捉對方。

猶如在房內釋放出硬是壓縮過後的颱風，高密度的破壞漩渦隨處肆虐。若宮似乎發出了慘叫聲，只是那聲慘叫也在剎那間消失無蹤。

他揮出了第二刀。

近似暈眩的朦朧意識中，聲音與光芒、靈氣與時間交相融合，混雜在一起。

如笛子壞掉的尖銳叫聲帶着破壞性的咒力，木暮立即設下的結界出現劇烈震動，聳立在旁的飯店窗戶耐不住叫聲，紛紛碎裂。

彷彿受到蜘蛛丸的笑容吸引，木暮脣邊也掠過了笑容，只是他臉上的笑顯然是過於苦悶的笑容。

所有傢俱從牆壁消失的地方往外飛了出去，「呃！」蜘蛛丸作勢防禦的身體遭到壓力推擠，拋上了半空中。下一瞬間，木暮毫不遲疑地跨出腳步，立刻追了上去。

4

蜘蛛丸呵地笑了出來。剎那間，從理性又嚴肅的青年內心深處，形成他克己自制之心原動力的核心──浮現，出現在表層。

陰性的咒力注入大地，破壞五氣平衡。柏油路面彷彿化爲液狀，湧出泡沫後接着迸裂，接連向外擴散瘴氣。

「有意思！」

緊接着，四周紛紛傳出慘叫聲。

由於失去感官知覺，自我與世界的界線逐漸變得模糊，接着就連「自己」的存在也開始喪失意義。

出現黃金光點，光點流動、延伸，化爲雄偉的光帶，在周圍徜徉。

光帶纏繞、包圍着「夏目」，將她與世界分離。在「自己」與世界區隔開來後，自我確立，夏目驚醒了過來。

光帶使力拉住夏目，強行將她與原來的場所──她的肉體連結在一起。

可惡。她好像聽見了這樣的怒罵聲，而且是令她異常懷念的嗓音。

☆

夏目！

大叫聲喚醒了她，夏目睜開眼眸。

模糊的視線裏，似曾相識的青年正凝視着自己。這裏是什麼地方？頭腦無法運轉，身體也不聽使喚。世界與自己彷彿出現落差，宛如身處在清醒的夢境之中。

接着，她疑似聽見體內傳來「振作點」的激勵聲，那是先前一直陪伴在自己身旁的嗓音。

異常懷念的嗓音。

「……

北斗

？」

她不自覺喃喃喚出這個名字。「什麼？妳說什麼？」眼前的青年納悶地問着她，但是她也搞不清楚自己爲什麼這麼說，注意力更是自然而然轉向自己內部傳來的嗓音。

「……香氣？消失了？」

嗓音愈來愈遙遠，在說些什麼也聽不清楚，最後閃爍出一道金黃光芒，聲音也消失在術式之中。

……術式？

「──！」

夏目的視線聚集在焦點上，意識也變得清晰。

察覺到她清醒過來之後，「夏目！」冬兒喊着。

夏目橫躺在地上，看見她猛然坐起來，冬兒總算鬆了口氣。

「這裏是？」她環視自己所在的場所，這地方似乎是某棟建築物──大概是三、四層樓高的大樓屋頂。「是我把妳搬過來的。」冬兒立刻向她解釋。

「妳不記得了嗎？妳和天馬講電話講到一半忽然失去意識……而且妳不單純只是昏了過去，雖然只維持不到一分鐘的時間，妳的靈氣完全停止運轉，害我嚇出了一身冷汗。」

蜘蛛丸啐舌，又繼續生成鵺。就像生成簡易式一樣讓動態靈災攻擊木暮，而木暮也一個不留地悉數消滅。

「

喝

！」

蜘蛛丸一聲令下，鵺躍上高空，從空中襲向木暮。

──發生了什麼事？

聽見某人的呼喚聲後，從朦朧意識中脫離的感覺。

聚精會神使出的不動金縛術式在每一個音韻都注入了強大的咒力，讓黑霧侵入的身體遭咒束縛，完全沒有反抗的餘地。

與六人部一樣，他也是理應在自己引起的靈災中死去的男人。

「對啊，狀況完全沒有改變。話說回來，剛纔那到底是怎麼一回事？」

對了，他說「香氣」消失了。那到底是什麼意思？香氣是指──

「什……！」

落地的鵺踏破柏油路面，甩動巨大的尾巴形成反動的力道，隨即往木暮追了上去。木暮用刀揮開蜂擁而來的瘴氣，接着後退與鵺保持距離。然而，此時又有另外兩隻新成形的鵺繞了過來，包圍木暮。

仔細回想起來，夏目在這幾個月裏面不只一次借用北斗的力量，而且那些莽撞的舉止甚至足以破壞春虎的咒術，怪不得術式會出現破綻。實際上，她也有很長一段時間沒有──應該說做不到讓北斗部分實體化這種事情。

「第一封咒，解除。」

他這時候才記起來，那天晚上三善說過在荻漥擋住春虎他們的式神有兩位。他幾乎確定蜘蛛丸就是那個時候的式神，卻忘記提防另一位式神的存在，犯下致命的失誤。

「等一下！萬一妳又昏倒怎麼辦？總之妳先把剛纔發生的事情解釋清楚！」

「凡世間種種盡在掌握，以不動明王正身本誓，發大願降此邪靈惡靈！哞、毘悉毘悉、伽羅伽羅、悉摩利、婆娑訶！」

咒文幾乎是在耳邊響起，漆黑的煙霧瞬間遮蔽視線，纏繞全身，甚至鑽進鼻腔與喉嚨，侵入肺部。木暮甚至沒有餘力設下結界，他將所有注意力集中在蜘蛛丸身上──因爲那是他不這麼做沒辦法打倒的強敵。

前些日子荻漥發生的事情，以及兩年前的那次靈災恐怖攻擊『上巳再祓』掠過腦海。萬一那些鵺隨處肆虐，不曉得會給周圍帶來多嚴重的損害，而且秋乃照理也來到了這附近。

「術式可能原本就有破綻，不過北斗的意思可能是返魂香阻止了破綻繼續擴大，現在因爲香沒了……」

聽完夏目的解釋後，冬兒簡潔做了個總結。「恐怕是這樣。」夏目點頭。

斬擊釋放出驚人咒力，一擊擊飛鵺的上半身。衝擊威力波及四周，另外兩隻鵺身上也出現激烈裂核。木暮不顧蜘蛛丸愕然愣在原地，疾速向前衝刺。

「……春虎利用北斗，讓我因爲死亡而離開的靈魂與身體連接在一起。恐怕就是那個術式出現破綻……」

聽見冬兒這麼說，夏目也記了起來。天馬在電話另一頭表示秋乃正一個人過來這裏，鈴鹿也追了過來之後，她身上的靈氣忽然大亂，接着直接失去意識。冬兒恐怕是爲了避免引人注目，抱着夏目跳上這棟大樓的屋頂。剛纔還綁在他頭上的頭巾拿了下來，肯定是因爲他在那時候讓自己化成了生靈。

「上！」

「我明白了。夏目，妳留在這裏。」

「沒有時間了，我們在這裏磨蹭的時候，也不知道木暮先生什麼時候──」

冬兒控制住鬼氣，把夏目一把抱了起來。

兩人同時往同一個方向望去，那裏正是木暮與蜘蛛丸對戰的方向。

刀刃射出的銀光往四面八方亂舞，

削切

過第三級靈災，動作比起靈災修祓更接近劍舞。

喘不過氣，無法呼吸。木暮無能爲力地倒在地上，另一位實體化的式神唰地落在他身旁。

返魂香。

──

北斗

！對了，北斗剛纔對我……

也就是說

……！

不過，情形正如同冬兒的解釋，木暮與蜘蛛丸的靈力仍在遠處爆發激烈衝突，秋乃理應在這附近，說不定鈴鹿也在。

「──你可別被完全

消滅

喔。」

木暮在因爲裂核動彈不得的鵺羣間穿梭，從蜘蛛丸面前躍出身影。揮下的刀鋒劈開最後一道夕陽，帶有駭人咒力的刀刃往蜘蛛丸斬了下去。

遮蔽視線的黑霧另一頭，隱隱約約可以看見一道修長的身影。戴着白色手套指向這裏的雙手以行雲流水般的手勢，從先前的羅剎印結成轉法輪印，再接着轉爲結成咒縛印。

自從讓春虎救活之後，她天天將鷹寬調和的返魂香薰在衣服上，不過在吉祥寺遇襲後，她手邊就沒有了香。

只是另一方面，對戰到這個時候，木暮也支撐不了太久。他必須在短時間內擊倒對方，一口氣取得勝利。

香氣。

「……好吧！可是不許妳使用龍氣！」

接踵而來的鵺羣是呈現出怪獸模樣的瘴氣海嘯，眼前的景象不只是第三級靈災，簡直像在

使役第四級靈災

。

「唉。」對方輕聲嘆息之後，「要是殺了你，說不定會惹來宮地的怨恨。我不會奪去你的性命，不過你還是做好覺悟吧。」

面對忍不住倒抽一口氣的蜘蛛丸，木暮將大量咒力流入愛刀。刀身散發出輝煌的靈氣，使逼近的鵺不由得膽怯。

木暮臉上浮現出狂傲的笑容，「

有意思

。」又重複了一次剛纔說過的話，雙眸釋放出烈焰般的目光。

是單片眼鏡。關於愛用這種與時代不相符物品的人物，木暮知道一個人。

「唵、芰灑囉縛四囉、摩怛也摩訖囉灑耶訖灑、芰縛跢那縛加縛諦摩怛囉賀怛尼、婆娑訶！」

「春虎的術式？讓北斗附身在妳身上的術式嗎？」

忽然間，木暮的身體向下一沉。看見木暮忽然在眼前消失，蜘蛛丸連忙提高警覺，正戒備周圍的襲擊時──

由於靈氣強大而且濃密，用不着提升就能轉換爲等同於咒力的威力。半實體化的靈氣沿着路面在周圍瀰漫開來，木暮舉刀的身影猶如優遊於雲海的巨龍。

夏目愕然說着，冬兒眼裏頓時閃過一道銳利的光芒。

☆

由於是剛形成的靈災，威脅性遠不及兩年前在神宮外苑迎擊的那兩隻鵺。不過像這樣輕易操縱動態靈災絕不是一件簡單的事，就木暮所知的範圍內，能做到這種事情的只有荒御魂蘆屋道滿。

「

啊

。」

「這是……！」

木暮衝上前去。

夏目也不清楚自己發生了什麼事……她試着思考。那種朦朧的感覺好像在什麼地方經歷過。在哪裏？什麼時候？她努力尋找着自己的記憶。

擊退怨敵的毘沙門天的陀羅尼。

「唵、地哩底曳、娑婆訶。」

第二刀、第三刀。『二銘則宗』發出威武的咆哮聲，鵺每遭到劈斬，身上便出現裂核。

冬兒的視線非常嚴厲。確實，要是自己前往幫助木暮，在對戰途中發生像剛纔那種情形，那將會是非常嚴重的慘劇。

「奇美拉型靈災！」

冬兒解除身上的封印，化爲生靈。

「……呃！」

力量與數量。

那嗓音聽起來很年輕。木暮痛苦呻吟着，死命地眯起眼睛想瞧個清楚。黑霧前方彷彿能看見有個圓形的東西發出光芒，光芒來自人影的頭部。腦中喚醒了數年前的回憶。

揮出一刀。

木暮立即往旁邊縱身一跳，襲上前來的鵺擊中地面，造成大地晃動。

然後……

一般認爲返魂香是喚回死者靈魂的靈藥，只是效果在『泛式陰陽術』中並未獲得證實，夏目與鷹寬也是抱着姑且一試的心態，所以在與夥伴會合之後，她就忘了薰香這件事。

木暮衝了上去。

爲趕往戰場，兩人從屋頂一躍而下。

單片眼鏡的人影在黑霧中露出了獰笑。

形成如此大量的靈災，蜘蛛丸卻完全沒有靈力耗盡的跡象，實在是不尋常的力量。然而，蜘蛛丸還算不上運用自如，只是白白浪費自己擁有的龐大力量。在與木暮的對戰中，看得出他的技巧還不夠純熟。

而且……

逼近木暮的海嘯只消一刀就讓他擋了下來，甚至緩慢

往後退開

。

上一次使用返魂香是在遭到襲擊的前一天晚上，那之後已經過了整整四天，會在這時候出現影響也不足爲奇。

傷口噴出的瘴氣只要一接觸到靈刀的靈氣便隨之淨化。鵺的慘叫聲迴盪在現場，木暮靈活地展開攻勢。

冬兒說到一半停了下來，而且除了冬兒，夏目的注意力也離開了兩人的討論。

那是在她藉由『泰山府君祭』死而復生之後，剛纔她失去意識時的感覺或許也近似一種瀕死的體驗。

──是養父。

「糟糕，我們得馬上──」

她想了起來。她第一次與養父面對面道出真心話的那間飯店房間裏。

「……春虎的術式出現破綻了。」

「我也一起過去！」夏目斬釘截鐵地說。

是鵺，絕對錯不了。兩年前，夏目他們第一次目睹的動態靈災。如今那裏出現了不只一隻鵺，又接連發生數個第三級靈災。

「也就是說因爲返魂香沒了，導致春虎的術式出現破綻嗎？」

──北斗剛纔在最後對我……

「……一分鐘？」

夏目正要站起來的時候，冬兒把手放在她的肩膀上，制止了她。夏目原本想甩開肩膀上的那隻手，但看見凝視着自己的那雙眼睛後，她終於恢復理智。

「……『導師』……！」

──我太大意了！

獲得軍神加護後，木暮的靈力又有飛躍性的增長，他的全身湧現直衝天際，英勇壯烈的靈氣。

她不敢相信自己的意識只消失了不到一分鐘，只覺得經過了相當漫長的時間……甚至感覺自己身處在

時間停止流動

的場所。

木暮一手舉着愛刀，另一隻手迅速結成手印。

劍士炯炯有神的目光貫穿嘶吼的鵺羣，牢牢盯着蜘蛛丸，視線本身猶如束縛住蜘蛛丸的金縛。

「冬兒！」

話雖然這麼說──

引發第一次靈災恐怖攻擊『上巳大祓』的雙角會主謀，六人部隸屬於御靈部時的上司。

「我就知道你在得知恐怖攻擊預告後一定會有所行動，接到你單獨展開行動的聯絡後，我想了結這件事情的時候終於到了。只是沒想到你居然出現在我們因爲另一件事鎖定的雜誌記者身旁，結果我晚到一步，真是急死我了。」

那人說着，裝模作樣地聳了聳肩。

「對了，順帶向你解釋一下。和六人部一樣，我現在的名字改成了夜叉丸。」

這句話說完後，咒束縛了木暮的意識。

喀啦，愛刀發出清脆的聲響，掉落在地面。

☆

「怎麼會這樣……」

夏目與冬兒藏身的地方在傾斜的屋頂上。

那是間位於馬路旁的舊商店屋頂，馬路正前方可以看見部分牆壁遭到破壞的飯店，以及下方寬敞的人行道，在那裏進行的咒術戰也勉強看得見。

──沒趕上。

夏目他們趕到的時候，戰況正對木暮有利。面對如簡易式般操縱着鵺羣的蜘蛛丸，木暮將軍神之力注入愛刀，從正面迎擊對方的攻勢。戰況激烈，簡直不輸給夏目過去目睹的大友與道滿的那場咒術戰。

木暮原本居於優勢，不過在刀刃眼見就要往蜘蛛丸斬了下去的時候，埋伏的夜叉丸出現，扭轉戰局。木暮先前強大的靈氣猶如一場幻覺，此時已消耗殆盡。

──要是我剛纔沒昏倒！

雙方勢均力敵，夏目與冬兒也險些趕上戰局。如果夏目途中沒有昏倒，立刻趕來現場，說不定木暮能獲得勝利，他們也可以順利將他拉攏進自己的陣營。

──都是我害的……！

她內心懊悔不已。

可是──

「……走吧，夏目。我們趕緊離開這裏，等瘴氣散開後，我們的行蹤說不定會曝光。」

冬兒厲聲在夏目耳邊叮囑，接着維持壓低身體的姿勢從屋頂上爬了下去。冬兒的話裏有「沒時間讓她慢慢後悔」的意思，事實上他說得也沒錯。不只夜叉丸與蜘蛛丸，照理來說陰陽廳也往這裏派出了咒搜官。他們絕不能敗露行跡，因此這時候只能選擇撤退。

夏目跟着冬兒爬下背對馬路那一側的屋頂，接着隱形離開了戰場。

在木暮有難時置之不理，她內心有種強烈的罪惡感。遺憾的是不只是救出木暮，現在就算他們出面也改變不了戰況。

關於多軌子的咒術實力，之前在陰陽塾與夏目的那場模擬戰中已經確認過了。儘管不知道「特訓」爲她提升了多少實力，鈴鹿有自信能夠成功逃離這個地方。

可是，就算許久沒見面還是很

奇怪

。

「我從式神那裏聽說過妳的事情，妳好，我是相馬多軌子，一定有人向妳解釋過我是誰了吧？」

腦中掠過數小時前從大友口中聽到的解釋。難不成──鈴鹿睜大了雙眼。

心跳在耳邊鼓譟。

每次只要一有事，她就會跑來找鈴鹿，另外她也會帶些禮物來討鈴鹿的歡心。要是鈴鹿對她發脾氣，她會傷心難過，可是絕對不會冷落鈴鹿。她聽不懂諷刺，聽見笑話不知道該怎麼反應，比鈴鹿更不知世事。有一次她心血來潮，玩撲克牌玩得起勁，結果像個小孩子一樣興高采烈，整個晚上纏住鈴鹿不放。

腦中忽然冒出這個念頭，鈴鹿頓時心跳加速。

另一方面，多軌子沒有察覺鈴鹿內心的想法。

「呵呵，今天因爲沒有保鑣在，讓我找到機會可以偷懶。我正好在這一帶散步，平常可沒辦法像這樣一個人出來走走。」

「……妳在這地方做什麼？」

如今正是以前蜘蛛丸平靜解釋過的那些話綁縛了鈴鹿，他們花費一年半以上的時間設下的乙級咒術直接影響『頭腦』以外的『內心』，阻礙了鈴鹿的行動。

多軌子把眼睛眯了起來，愉快地說。

鈴鹿緩緩地深呼吸一口氣。

「…………」

情感很平淡。

她卻不由得這麼懷疑。

沒錯，只要在這裏「解決」掉她，所有問題都能迎刃而解。不管八瀨童子實力多堅強，失去主人的式神等於沒有武將揮舞的武器，根本構不成威脅。

最後一次見到多軌子是在上個月──不對，是上上個月。鈴鹿掌握到靈災恐怖攻擊的情報後，她似乎就沒有再來到研究室。想到去年爲止她幾乎是天天造訪研究室，像這樣再見到面，鈴鹿有種久別重逢的感覺。

5

「一個人？」

「真不敢相信……和在荻漥見到的那個時候相比，八瀨童子的力量明顯變得更強了。那時候雖然也是不好應付的強敵，但還不至於強到這種

誇張

的地步。當時的八瀨童子，就連我也能暫且充當他們的對手。」

鈴鹿全身因爲恐懼打起了哆嗦。察覺異狀的秋乃忍不住擔心，輕輕喚了聲：「鈴鹿？」

──冷靜下來……

總之情況危急，真要說起來簡直是糟糕透頂。要是自己逃不出去還不打緊，一定得讓秋乃逃離開這個地方。

「鈴鹿。」多軌子用她活潑的語氣喚着鈴鹿的名字。「別來無恙，我們有好一陣子沒見到面了，而且……老實說，我以爲再也見不到妳了。沒想到這麼快又再見到面，倉橋廳長說的果然沒錯，我好高興。」

──有辦法逃出去。

她擋在秋乃面前，悄悄把手繞到背後。爲了掩飾這樣的動作，她慢條斯理地和多軌子聊了起來。

秋乃沒有回應，她只是緊緊握住鈴鹿的手，把自己藏在鈴鹿背後，躲避多軌子的視線。

多軌子天真地承認了，鈴鹿聽見後不自覺雙眼發亮。

然而，咒始終沒有解除，束縛鈴鹿的『情』絲毫沒有鬆懈。

秋乃的兔子耳朵沒有藏起來，何況多軌子是突然出現，要是秋乃馬上把耳朵藏起來，也不知道是不是能順利掩飾過去。

冬兒提起大友的忠告，咬緊了牙。

──『那是相馬多軌子搞出來的哩，她做出類似「降神」的行爲──』

「總之現在煩惱也無濟於事，暫時先撤退再說。麻煩妳聯絡鈴鹿，我們得趕緊找到秋乃。」

可是不一樣，她有什麼地方改變了，不再是以前的多軌子。她這麼判斷不是出自理性，而是直覺。

多軌子疑似在荻漥進行了降神，說不定她身上還留有當時的影響。換句話說，她還處於神靈附身的狀態。

不過，現在的多軌子缺乏這樣的情緒起伏。雖然也不是感覺不到情感波動，只是和以前相比明顯平淡許多。尤其多軌子原本最強烈的「平易近人」的特質，也沒有過去那麼鮮明。

──她……！

「我真的覺得好開心哦。」

──『我好高興。』

如果是過去那個試圖讓哥哥復活的自己，想必不會有半點猶疑。如果是一年半前的自己，肯定也能立即下定決心。造成夏目喪命的直接原因是多軌子帶走『鴉羽』，導致『鴉羽』失控。如果殺死這樣的對手可以保證自己與其他夥伴的安全，鈴鹿理應不惜做出冷酷的判斷。

不，說不定這是個大好機會。如果能在這裏活捉多軌子，將能一口氣逆轉形勢。多軌子是相馬家的巫女公主，也是他們計劃中的關鍵人物。

──不，不行。要是真的抓住她，「那些傢伙」馬上會──

不過，荻漥發生第四級靈災已經是四天前的事情，影響通常不可能維持這麼久。

鈴鹿喚出這個名字，忍不住懷疑自己的眼睛。

冬兒衝出去，夏目也隨後跟上。

──她沒有完全脫離通靈狀態？

「相馬多軌子……！」

「這地方不宜久留，我們走。」

站在坡道下方的人無疑正是相馬多軌子。美麗而且中性的容貌、凜然的身姿，尤其是那一頭鮮豔的紅髮，在在證明她正是相馬多軌子。

──畢竟我剛纔擺出了那種架子。

夥伴們一直在尋找可以和春虎聯繫的手段，在危急的局勢之下──尤其是在與大友並肩奮戰的可能性消失後，這可以說是他們無論如何都想保住的聯絡方式。

她料想得沒錯，鈴鹿傳來的簡訊中簡潔地提到自己已經和秋乃會合。她馬上轉告冬兒簡訊內容，「很好。」冬兒臉上稍微取回了一點活力。

宛如身處在輕柔的夢境之中，套上讓意識變得稀薄的濾鏡。人在這個地方，靈魂卻在遠處。

這一瞬間，鈴鹿終於察覺自重逢以來的異樣感究竟來自何處。

──呃……

夏目拿出手機，正打算聯絡對方的時候，「啊。」手機傳出震動，收到鈴鹿寄來的簡訊。

然而，眼前的狀況嚴峻，而且是極爲嚴峻。鈴鹿沒注意到加速的心跳，只是讓思緒高速運轉。

「來進行『特訓』。妳不知道嗎？那地方就在這附近。」

──這是……

鈴鹿咬緊脣，拚了死命凝聚意志力。

冬兒的口吻比夏目冷靜，只是臉上的表情僵硬而且蒼白。歪斜的嘴角露出嘲諷的笑容，恐怕只有這麼做他才能讓自己保持冷靜，笑中帶有逞強的意思。

這句話和她臉上的笑容不是虛情假意，現在的鈴鹿

非常清楚

這一點，因爲直到去年爲止，她們幾乎是每天碰面，而且她也是鈴鹿遭受監禁時唯一的說話對象。

多軌子口中的保鑣不是指陰陽廳的人，而是她的護法夜叉丸與蜘蛛丸。現在那兩位式神沒有跟在她身邊，實際上附近也沒有感覺到詭異的靈氣。雖然不是沒有隱形的可能性，但多軌子不是會說謊的人。

眼前的人分明是多軌子，然而──

多軌子說着笑了起來，笑容裏看得出如同話裏所說的欣喜，也有些話裏聽不出的落寞。

可是……

「對啊。」

從多軌子的靈氣本身感覺不出巨大的變化。

多軌子當然知道鈴鹿逃離陰陽廳一事，知道鈴鹿決定與自己的陣營分道揚鑣。多軌子此時臉上的笑容坦率地表現出重逢的喜悅，以及鈴鹿離去後的哀傷。坦率、認真而且單純，確實很像她會露出的笑容。

接着，兩人帶着沉重的戰果，從戰場逃了出去。

多軌子的眼神既納悶又有些不解，看着遲遲沒有出聲的鈴鹿。接着，她的視線稍微往鈴鹿旁邊看去，「好漂亮的耳朵。」鈴鹿從牽着的手上感覺到秋乃嚇得打了個哆嗦。糟糕，鈴鹿暗呼不妙。

可是……

『情』。

況且，她根本不可能輕易把秋乃交到敵人手裏。

她握拳抵在胸口，由衷如此祈禱。

只是她在最後，又回頭看了一眼戰場。

在他們撤退時，突如其來的咒術戰引起的騷動沒有平靜下來，情況反而愈來愈混亂。慘叫聲不絕於耳，街上的氣氛也是惶惶不安。

──對不起，您千萬別死……

過沒多久，第二封簡訊傳來了。

「……特訓結束了嗎？」

──總之當務之急是……

總覺得有哪裏不對勁，有什麼地方和以前的多軌子不同。

──

誰

？

「我明白。雖然是前年的事情了，我也稍微和他們交過手。到底是怎麼一回事……簡直是惡劣的玩笑。」

沒錯，木暮的事情確實遺憾，可是危機還沒解除，至少得先儘速確認其他夥伴的安全。

……不。

多軌子原本是喜怒哀樂變化激烈的少女，而且習慣將情緒變化直接表現出來。說好聽點是天真，說難聽點是幼稚。她在尊崇自己的那些大人圍繞下成長，是相馬家尊貴的「公主」。

「

…………

」

「『你們應付不來』……是嗎？可惡！不過應該有我們能做的事，絕對有什麼我們能做到的事。」

不如

殺了她

，一了百了。

「如果夜叉丸沒說錯，妳也是相馬一族的人吧？也就是說相馬家的三個女孩子碰巧齊聚一堂，而且還是在這個地方，說不定這是先祖的指引呢。」

萬一讓秋乃──『月輪』落入敵人手中，她也不知道這代表什麼意義。不過現在情況不一樣了。由於『月輪』剛和春虎通訊，而且他們在中途斷了聯絡，這表示春虎再一次嘗試接觸的可能性非常高。

也許她找到秋乃了。夏目立刻確認起簡訊內容。

──『他們的目的不只是暫時性的「降神」，還要能夠永遠留存在這世上。』

可是，「鈴鹿。」多軌子喚着。她的嗓音沉穩，如鐘聲在腦中隆隆回蕩着。「妳可能會覺得我這個人糾纏不清，可是……妳真的沒有回來的意思嗎？我很喜歡妳，而且我不會勉強妳幫忙，只要妳能待在我身邊……」

鈴鹿無法回應，來歷不明的某個東西──多軌子背後的某個東西震懾着她，逐漸麻痺她的身體。糟糕。焦躁湧上心頭，精神逐漸失去平衡。

這時──

「

我們是夏目的朋友

！」

躲在她背後的秋乃忽然跳了出來，高聲大喊。喊完後，她又馬上躲回鈴鹿背後。鈴鹿感覺這一聲大喊像是往她後腦勺揮下的一記重擊，身上的壓力頓時消失。她緩慢地轉過頭往後瞧，看見長出兔子耳朵的嬌小少女正發着抖，呼吸非常紊亂。

鈴鹿取回了心靈的主導權。相對之下，多軌子難看地扭曲着臉龐。

「我還不是……」

憤怒、不甘與哀傷交雜，這正是鈴鹿熟識的多軌子原本的表情。

另一方面，可以「視」見多軌子的靈力出現不穩定的迅速增長。鈴鹿立刻提升咒力。

不過就在下一刻──

「秋乃！鈴鹿！」

空中傳來了叫喚聲，鈴鹿反射性地抬頭往上空望去，可是根本沒有那個必要。總算察覺的靈氣──那兩道靈氣她都很熟悉，那些毫無疑問是生靈的靈氣。

龍與鬼。

「夏目！冬兒！」

抱着夏目的冬兒大動作躍過石牆，力道強勁地落在馬路上。

☆

「秋乃！鈴鹿！」

在騰空躍起的冬兒懷中，夏目俯瞰下方坡道，立即掌握現場狀況。

先前她收到第二封簡訊，號碼是鈴鹿的手機，輸入內容的卻是秋乃。仔細瞧可以發現，雙眼閃閃發亮仰望着這裏的秋乃，手中握着疑似是鈴鹿手機的東西。

恐怕秋乃是利用鈴鹿充當掩護，趁她在與多軌子講話的時候躲在她背後，用她交給自己的手機傳出簡訊。簡訊內容解釋了兩人在會合之後遇上多軌子，而且多軌子沒有帶式神隨行，另外也在附加檔案裏面確實告知了她們所在的場所位置。

「夏目！冬兒！」

「……『月輪』落入相馬手中了。」

不過，夜叉丸的解釋的確非常合理。鬼附身在冬兒身上的時期正如同夜叉丸所說，是四年前發生『上巳大祓』時的事情。他因爲遭受恐怖攻擊引起的靈災波及，在生死存亡之際變成了生靈，而且就他們所知，附身在冬兒身上的是相當特殊的鬼。

在此同時，秋乃一口氣提升咒力，以高速踏起步伐。步伐複雜而且精細，但以玉兔的速度，瞬間就完成了九成九的術式。

拚命抵抗的冬兒最後也放棄了掙扎，臉色蒼白的鈴鹿咬着脣，夏目也一樣無計可施，只能杵在原地。

其實在兩位八瀨童子回來的那一瞬間，夏目他們就沒有了勝算，甚至連逃也逃不掉。

他說得沒錯。

夜叉丸與蜘蛛丸瞬間變了臉色。

在迅速渲染大地的黑夜中，夜叉丸朝他們露出冰冷的目光。

「蜘蛛丸！」

「你明白了嗎？」夜叉丸說。「遊戲結束了。」

冬兒忽而失速，身體往前倒了下去，雙膝甚至跪倒在地上。夏目大喫一驚，忍不住訝異得懷疑起自己的眼睛。

拋下這句話後，秋乃與多軌子、夜叉丸和蜘蛛丸一同被吸進了靈脈裏面。

冬兒重新啓動封印，被推開的鈴鹿一臉驚訝的樣子，跌跌撞撞地衝到冬兒身邊。夏目也記起先前的指示，趕緊往他們衝過去。

另一方面，多軌子像是沒把周圍的狀況放在眼裏，只是睜大了雙眼，出神凝視着夏目的身影。

禹步。

不過，現場還有一個人沒有放棄希望。

解除聯繫的金烏抖動着身體，展開翅膀飛往習慣停留的衣帽架上。春虎神情凝重地眺望着式神那一副事不關己的態度，接着向尋求解釋的兩人簡單描述了一下事情經過。

一路往前衝。

兩位護法完全沒有理會其他人的意思，化成子彈直線衝向

主人

。兩位式神的高速移動促使狂風呼嘯，撼動大地。

然而──

「你在說、什麼……」

他已經解開第一道封咒，額頭上冒出雙角，脣邊長出獠牙，閃爍不定的鎧甲武士身影飄散出勇猛的鬼氣。那是他化爲生靈時的模樣，「視」不出任何異狀。但他像是身體忽然不聽使喚，蹲在地上動彈不得。不只夏目，「你在搞什麼鬼！」鈴鹿也是一樣驚慌失措。

沒有時間拖拖拉拉的了。夏目進入備戰狀態，一邊迅速向鈴鹿使了個眼色。也許是察覺夏目他們有什麼計劃，鈴鹿也立即準備應戰，開始提升咒力。

秋乃伸長了雙臂抓住驚訝的多軌子，兩位八瀨童子也間不容髮地抵達主人身旁。

『月輪』進入靈脈的瞬間，與『鴉羽』之間的聯繫中斷，春虎的意識回到了身體裏面。

「冬兒，馬上重新封印！夏目、鈴鹿，快往同一個地方集合！」

「發生什麼事了？」旁觀的角行鬼看見春虎的樣子，蹙起了眉頭。「沒事吧？」早乙女在一旁窺探着他的臉色。

他用力踏碎路面，一口氣衝了上去。速度將是致勝的關鍵，這件事必須速戰速決。

從這個鬼──動態靈災的力量「來源」思考，夜叉丸的話確實有道理，況且他們也不得不接受這個說法。冬兒無法對多軌子出手，跪倒在她面前就是最有力的證據。

禹步是經由靈脈瞬間移動至遠方的咒術，因此夜叉丸打算擾亂靈脈，阻止他們逃亡。

「開什麼玩笑！第三封咒，解除！」

「那就是我族的先祖

平將門公

。當然，我那時候一開始就做好了失敗的覺悟──真要說起來，我那麼做只是爲了

開創

未來的道路。這裏我要問你一個問題，你知道自己打算攻擊的是什麼人嗎？這位可是將門公的嫡系子孫，相馬多軌子公主。我們護法自不用說，你得到的那股力量根本

不能動她半根寒毛

。」

鎧甲立即實體化，冬兒全身纏繞着鬼氣的火焰。鬼的咆哮聲震撼空氣，冬兒跪立起單膝，使勁抬起頹倒的身軀。

夜叉丸說着，讓自身的靈力爆發。他蹲了下來，將戴着手套的右手伸向地面。

這時──

秋乃並未衝向聚集在一處的夏目等人。她假裝往他們衝過去，其實是衝過他們身旁，筆直衝下坡道。

在夏目心中，多軌子就像立場相異的另一個自己。

腦中一片空白。

然而，他始終站不起來。他聚精會神地燃燒着鬥志，但是不管如何奮力掙扎都無法讓自己站起來。在跪立着卯足全力的冬兒面前，神情有些哀傷的多軌子平靜地站着，俯瞰這一幕。

在場所有人都睜大了眼睛，每個人都聽出了這

聲音的主人

是誰。

由於這是非常激烈的招式，大幅消耗了靈力。春虎鬆開盤起的雙腿，低垂着肩膀，痛苦地喘着氣。

在第一次的『泰山府君祭』當中失敗的春虎爲強化連結，改造了術式，從靈的層面聯繫『鴉羽』與『月輪』，因此得以發現夏目等人陷入存亡的危機。

冬兒好不容易擠出聲音，質疑冷冷說着這番話的夜叉丸。

如同多軌子貴爲相馬家的公主，度過了一段奇特的人生，夏目身爲土御門家的繼任當家，也度過了異於常人的人生。如果不是春虎在自己身邊，或者如果沒有撫養自己長大的泰純在，沒有遇見冬兒、京子、天馬與鈴鹿這些人的話，她絕對會和現在的夏目判若兩人，想法和現在不同，採取的行動也與現在迥異。

「……唔！」

夏目擲出咒符。是火行符。耀眼的火花瞬間迸裂，將坡道照耀得光彩奪目，逼退節節進逼的黑夜。

「實在太驚險了。」

夏目胸中湧現的情感並非單純的憎惡或怨恨，她也不是沒有這種情緒，只是不僅如此。

「休想得逞！」

夏目只希望這是謊言，是夜叉丸爲了動搖他們內心的乙級咒術。

收到秋乃傳來的簡訊時，「機會來了！只要捉住主人，夜叉丸他們也沒辦法出手。」冬兒立刻這麼主張，夏目也同意他的意見，兩人於是急忙趕向簡訊裏面告知的場所。

秋乃大叫，那既是她的聲音又不是她的聲音。

春虎調整了呼吸之後說道：

秋乃深深一呼吸──

冬兒嘶吼，濃密的鬼氣如噴泉湧了出來。

「……怎麼、回事？」

思緒瞬間染上絕望。

秋乃的兔子耳朵，玉兔的耳朵散發出淡白色光芒。下一瞬間，秋乃的目光變得朦朧，眼眸深處出現與先前不同的光芒。夏目不知道爲什麼心頭一驚。她認得那道光芒。

夜叉丸揶揄似地笑道。冬兒見狀把牙齒咬得喀喀作響。

八瀨童子露出冷笑。

「再封印！」

「急急如律令！」

夜叉丸一聲令下，蜘蛛丸隨即往前衝了出去。他的目標是秋乃。秋乃馬上把一旁的鈴鹿推了出去，自己也閃開了蜘蛛丸的攻勢。八瀨童子立即展開追擊，但始終跟不上秋乃的速度。

聲音從坡道上方，夏目他們的背後傳來。夏目手持咒符轉過頭去，看見兩位式神，夜叉丸與蜘蛛丸出現在那裏。

「

春虎

？」

他說得盛氣凌人，接着狂妄地大大敞開了雙手。

不論心中有什麼樣的感慨，都改變不了這個事實。

──可是！

「……夏目。」

現在的她是「敵人」。

這麼做是障眼法。夏目的符術炸裂的同時，真正負責發動攻勢的冬兒讓鬼氣瞬間升高。

「那個時候我也說過要你尋求我們的『協助』吧？那股力量只有在我們的指導下才能充分發揮，其實現在開始也不遲。」

──居然有這種事……

「之前我不是說過嗎，阿刀冬兒？你和我們是同種的眷屬，獲得了『同樣的加護』。」

冬兒渾身戰慄，發出了難以置信的痛苦呻吟聲。

當鈴鹿大喊，秋乃也發出歡呼聲的時候，冬兒以強勁的力道在坡道馬路上落地。夏目隨即從冬兒身邊離開，冬兒也移動到反方向，呈現鈴鹿、冬兒與夏目三人半包圍多軌子的陣仗。

☆

她喃喃喚着，這一聲呼喚中帶着千言萬語也道不盡的種種感觸與無限的感慨。夏目望着她，兩人的視線交會。雙方的思緒沒有經由語言，在瞬間交錯。

「你說什麼？」

然後，「──夏目，對不起。」最後這一句話是發自秋乃口中。

「

好

。」秋乃忽然斬釘截鐵地說，語氣堅決而且堅定。「

無所謂

，

請動手吧

！」

他們也在趕來這裏的途中決定了戰術。夏目如今的狀態猶如一顆不定時炸彈，因此由她負責引開多軌子的注意，至於捉住多軌子的任務就交給冬兒。唯一的難處在於這地方距離剛纔的戰場並未相隔太遠，在打倒木暮的八瀨童子回到主人身邊之前，他們必須儘快解決這件事情。

遊戲真的「結束」了，而且結束得草率，只能無力地宣告落幕。

然而秋乃毫不在意，只是沿着坡道衝去。

「你忘記自己

變成生靈的經過

嗎？你身上的鬼是

我

在四年前發動『

上巳大祓

』

的時候請來的

，當時其中一小部分，充其量只是一點飛沫濺在你身上，讓你變成了生靈。我請來的是

什麼

──只要稍微動腦想一下，應該就能知道了吧？」

夏目這麼對春虎說過，多軌子與在陰陽塾和春虎他們熟稔之前的自己有些相似。經過那起重大事件後，她的想法至今依然沒有改變。

「我找不到其他辦法，只是……」

爲了救夏目他們脫離險境，他只能選擇犧牲秋乃。此時秋乃和多軌子他們應該正移動到陰陽廳廳舍附近，秋乃暫且平安無事。

「……好不容易得到『月輪』，相馬他們照理來說不會加害秋乃。」

儘管不至於加害秋乃，但她勢必會遭到嚴厲的監視。雖然事先徵得本人同意，這實在是殘忍的手段，可以說春虎欠了她一個很大的人情，必須想盡辦法把她救出來。

而且，失去『月輪』的事實對他來說也是重大的損失。

『月輪』淪落到相馬手中，等於置於敵人的監視之下，要再一次透過『泰山府君祭』召喚「他」出來事實上是不可能的事。換句話說，知道拯救夏目方法的線索就這麼斷了。

「該死，簡直糟透了……！」

春虎忿忿不平，握拳用力捶向地面。

在日漸危急的狀況中，這實在是非常慘重的結果，不單純只是失敗，甚至是大幅倒退，接下來不曉得究竟還有多少時間可以挽回。

「……情形我瞭解了，不過當務之急還是先離開這裏再說。」早乙女這麼建議。

爲了使出禹步，春虎將咒力注入『月輪』，而且因爲事發突然，讓他來不及掩飾自己的咒力。此外由於距離遙遠，相當大量的咒力流了出去，不能忽視被陰陽廳發現的可能性，最好儘速轉移到其他藏身處。

角行鬼往下瞥向早乙女。

「飛車丸的狀態怎麼樣？」

「目前已經穩定下來了。」

「好。雖然不想移動，不過沒辦法，我馬上去找地方。」

護法以理性的態度這麼表示，接着「春虎。」朝主人的背影喚着。

春虎沒有回答，他只是低着頭，咬緊了牙。

「好……」

然後，他發出了猶如從地底響起的低沉嗓音。

角行鬼與早乙女不約而同望向春虎，春虎緩緩站了起來，憤恨地這麼宣告。

「這下我已經無計可施，既然這樣也沒什麼好迷惘的了。我要毀滅相馬、打倒陰陽廳，救回秋乃，再拯救夏目。我絕不放棄。」

日已西沉，燭火微弱的光芒照亮室內。

他說得平靜，獨眼卻散發出熾烈的光芒，讓人聯想到熊熊燃燒的岩漿，是令觀者無不膽顫心寒的目光。角行鬼咧嘴露出狂妄的笑容，早乙女那張缺乏表情變化的臉龐掠過了些許的不安。

在搖曳欲滅的光亮與壓倒性的黑暗中，陰陽師宛如向自己施咒，始終瞪視着虛空。