終章

這一天的生意實在冷冷清清。

最後一組客人上門是在一個小時前，客人是兩位女高中生，和她們聊天是很開心，只是沒想到她們最後會胡亂殺價，之後再也沒有其他客人上門。

生意夥伴因爲無聊，跑去便利商店買飲料，不過等他回來之後或許就可以收攤了。遇上這種日子，最重要的是死心。應該是這樣吧。

「……唉。」

他嘆了口氣。

自己和生意夥伴兩個人擺起攤子，靠街頭算命賺點小錢。起先的一個月生意意外興隆，再加上第一份工作的新鮮感，感覺實在有趣極了。不過最近沒有什麼客人上門，說不定在這附近走動，又對算命有興趣的人，大多都讓自己幫忙算過命了。

也許差不多是時候考慮換個地方擺攤了，但要是離塾裏太遠，知道這身制服的人也會跟着變少，可是離塾裏太近，又會讓塾裏的人發現自己私下打工。這身制服是他們最大的「賣點」，只是有時候這樣的賣點佔有太重要的地位也很傷腦筋。

難不成這身制服現在反而評價不好嗎？去年塾裏內外似乎出了很嚴重的問題，有可能因爲出過那些事情的緣故，導致評價不佳。等夥伴回來後，再和他商量這件事吧。

另外是算命用的工具，反正不是用上甲級咒術的占卜，如果準備同齡的人喜愛的塔羅牌，或許多少可以招攬一點客人。還有椅子。現在的椅子因爲是摺疊式的，相當受到重用，可是像這樣長時間坐在椅子上，實在腰痠背痛得不得了。之後要是賺到錢，最好別馬上拿去喫喝玩樂，得買一張椅子──

「……難不成你是新生嗎？」

忽然有人向自己搭話，他嚇了一跳。

他連忙看向前方，發現前面站着一位身穿西裝的男性。他戴着一副老氣的眼鏡，散發出莫名憔悴的氣氛。話說回來，他是什麼時候站在那裏的？在他出聲前，自己完全沒有注意到這個人。明明是這麼顯眼的一個人──他納悶地心想。他會這麼認爲，是因爲男性的年紀看起來頂多三十前後，卻是滿頭白髮蒼蒼。

男人朝他微微揚起嘴角，露出靜謐的微笑。

「看你身上那套制服，你是陰陽塾的塾生吧？是新生嗎？」

「啊，是，我是新生。」

「這樣啊，今年也有新生入學啊……不過說得也是哩……」

男人呢喃的嗓音不只帶有閒聊的意思，聽得出心情相當複雜。難不成是塾裏的關係者嗎？還是畢業學長？如果是這樣的話，情形可能不太妙。

「那、那個……請問您是陰陽塾的畢業生嗎？對不起，這份工作只是臨時起意，試試自己的實力而已……」

正在他焦急地找着藉口時，男人無精打采地哈哈哈笑了起來。

「用不着在意，我現在和陰陽塾沒有關係，不會向塾裏告狀的哩。」

在兩人的背影消失在夜晚的街道前，他始終無法移開自己的雙眼。

說不定自己其實是遇上了百鬼夜行。

「我的夥伴也回來哩，必須先走哩。記得好好用功啊。」

「……您很清楚呢。」

說實話，他不知道該怎麼反應。看情形不像是讓醉漢纏上，可是也不像只是遇到愛說教的大叔。男人這話的意圖讓人搞不懂，卻莫名地深入內心。

自己爲什麼會向陌生男人說這種事情？不過男人的眼神裏面看不出惡意或是敵意，反倒有種懷念又落寞的感情在裏面。「……這樣啊。」簡短的回應裏面也聽得出極深的感慨。當然，他不知道男人是爲了什麼事情感慨。

「呃，嗯……」

「沒關係啦。」

在這個時間地點，小孩子出現在這個地方縱然稀奇，但這個小孩子身上的怪異打扮絲毫不輸給男人。復古的三件式黑色西裝搭配黑色皮鞋和蝴蝶領結，再加上一副如鮮血般赤紅的墨鏡。這身裝扮已經夠教人喫驚了，更讓人詫異的是不知道爲什麼──

叩，男人拄着柺杖，敲響了義肢離開，少年隨行跟在他的背後。

過沒多久，「……剛纔那是什麼人？」夥伴問道，臉色像是撞到鬼。「不知道。」他只能疲軟無力地這麼回應。

理由不明，只是發自本能感到恐懼。

他慌慌張張地正煩惱該怎麼解釋的時候，男人舉止迅速而且自然地往後面走去。

那是個小孩子。他急忙把視線轉過去，看見男人背後站着一個身材和小學生差不多的少年，而且這次自己同樣沒有察覺。

「呃……」

這時，男人忽然改變口氣。

男人說得隨和，往他的方向跨了一步。這時他終於注意到，男人拄着一把短柺杖，有一隻腳是義肢。而且──他一時懷疑自己是不是看錯了──那是隻木製的義肢，有如出現在漫畫裏面的海賊。

「──嗯，你的素質不錯哩，要好好珍惜這種感覺哩。」

「…………」

他是什麼人？這個疑問同時寫在他的臉上，不過男人不以爲意，一路走到桌子前面。

「啊，是、是這樣的嗎？不好意思。」

在看見少年的瞬間，全身不由自主地

戰慄

。

「咦？」

男人笑說，不過在少年出現，他們變成「兩個人」的瞬間，甚至連男人給人的印象也與先前不同，出現微妙的變化。原本隨和、怪異、有些寂寥的氣氛轉變爲陰鬱、危險以及恐怖。聲音表情雖然沒有改變，但不同於之前的這一面，成了男人給人的強烈印象。

「打擾哩。」

像是在等男人把話說完，說話聲傳了過來。

「還有朋友哩，交朋友絕對不會有損失……啊啊，不對，說不定會有很多『損失』，不過獲得的收穫也更大哩。」

「……也是，環境再怎麼改變還是需要學習，學習一定會有用處哩，不管今後選擇走上哪一條路都一樣。」

「你是新生，所以是今年春天入塾的吧。新塾長上任後的第一屆塾生──」

「當、當然是真的，畢竟是那麼拚命考進來的地方……辛苦是辛苦，但身邊的同學都很優秀，還有專業知識需要努力學習……可是既然目標是當上專業陰陽師，這麼點辛苦根本算不了什麼。」

奇妙的想法浮現在心頭，他連忙搖頭，向夥伴提議收攤。

「讓你久等啦，走吧。」

男人說着咧嘴一笑，這個時候，「咦？是客人嗎？」跑去買東西的生意夥伴回來了。他一方面鬆了口氣，又煩惱不知道該從何解釋。同夥似乎也發現這個和他閒聊的男人模樣詭異，露出了「這傢伙是什麼人」的表情。

「陰陽塾如何？有趣嗎？」

「真的嗎？」