序章

靈性災害──靈災開始以東京爲中心頻繁發生，源於日本戰敗幾乎已成定局的第二次世界大戰末期。

應軍方要求而重建的陰陽寮在戰後改名爲陰陽廳，負責以新式咒術體系『泛式陰陽術』處理層出不窮的靈災。同時制定了陰陽法，緊急建立與咒術相關的法律體系，並且嚴格規定咒術用途，以資格制規範咒術的使用，積極培育人才。

這便是現代社會的職業咒術者，在東京夜空翱翔的暗鴉誕生由來。

☆

「可惡。」

土御門春虎握緊拳頭，目光尖銳，恨恨地咒罵着。

「……卑鄙，這種做法實在太卑鄙了。居然……趁人不注意的時候……」

他懊悔地呻吟着，趴在桌上。坐在隔壁的土御門夏目望着他那沉痛的表情，忍不住深深嘆了口氣。

「太誇張了吧……不過是臨時抽考而已啊。」

這裏是陰陽師培育機構，陰陽塾。

無數陰陽師輩出的這所學舍，可說是目標成爲專業陰陽師的入口。爲此，才能卓越的年輕咒術者們紛紛由日本全國各地聚集到陰陽塾。

遺憾的是，就讀陰陽塾的塾生並非全是優秀菁英。

「真是的，第一堂課就抽考，什麼倒楣日子嘛。」

陰陽塾內少數例外的劣等生仍是一副心有不滿的模樣，喃喃抱怨。

下課時間的教室裏人聲鼎沸，到處都在討論剛纔的小考，只是沒有人的臉色和春虎一樣凝重，像這樣的抽考並不罕見。

夏目的眼神像是有千言萬語想說，兇狠地瞪着春虎。

「不能忘記每天都要複習和預習，我不是常告誡你嗎？何況剛纔的考試只有考一些初級的內容罷了。」

「妳是說真的嗎，那算初級？」

「我倒想知道你到底有哪一題不懂。」

「哇啊，講得這麼灑脫，超有資優生的架子欸，夏目。」

「別轉移話題──快說吧，你有哪一題不懂？」

夏目不禁嘆息，一臉錯愕地搖了搖頭。

這兩人是倉橋京子和百枝天馬。

「春春、春虎大人，只要您一聲令下，在下願意爲春虎大人赴湯蹈火──」

見春虎這麼沮喪，京子忍不住笑了出來。

「什麼？放學後的自主練習怎麼辦？」

「什麼嘛，冬兒，就因爲你對自己有自信──」

話雖如此，和土御門本家已經確定繼承下一任當家的夏目相比，春虎是分家出身，而且缺乏陰陽師不可或缺的「視」別靈氣能力，也就是見鬼的才能。因爲如此，他長時間過着與咒術無緣的生活，學校也是選擇一般的高中就讀。

「不過啊，夏目，真的不能這麼做嗎？在陰陽塾使用咒術作弊好像可行性滿高的。」

面對忍不住叮囑自己的青梅竹馬，春虎苦笑着做出回應。

她女扮男裝，以男生的身分就學，因爲土御門本家『家規』規定，繼承人「對外須以男子自居」。

「……春虎？」

也許是聽見他們的談話，兩位同學笑着加入了這個話題。其中一人穿着純白制服，棕色長髮紮成了公主頭，是個看上去個性直爽的女學生。另一位是戴着眼鏡，樣貌和善乖巧的男學生。

順帶一提，京子和天馬似乎毫無困難地解決了先前的小考，搞不好班上被考試擊垮的人只有自己──春虎的心情愈來愈鬱悶。

冬兒說得不以爲意，讓春虎忍不住板起臉孔，心想早知道就不問了。

只是，能夠視得靈氣並不表示就能展現出陰陽師的才能。課業向來不佳的春虎由於晚一步進入咒術的世界，成績更是低到了谷底。

夏目的視線降至冰點以下，春虎的血液瞬間凍結。青梅竹馬散發出無聲的壓力，讓春虎放棄了無謂的抵抗。

這樣的生活在今年夏天，因爲捲入某起事件而有了天翻地覆的巨大轉變。

一位同學說着，往春虎等人的座位走了過來。

「我知道啦，反正我也沒厲害到有能力作弊。」

「……春虎？」

在京子解說後，天馬跟着補充解釋。他們這麼說確實有理，春虎也不得不同意。

「我就老實說囉，其實我沒有一題會的。」

「原來是京子啊，難度更高是什麼意思？」

像是爲了證明這一點，春虎板起了臉孔。也許是那樣的表情很奇怪，夏目微微笑着，瀏海輕輕搖曳。

「──最重要的是專心聽課，對吧？我知道啦。」

那是個身材挺拔的男學生，長相俊美，將制服穿得相當休閒，額頭上綁着一條寬頭巾。他是另一個知道夏目祕密的人，阿刀冬兒。

春虎驚慌失措，在他背後，夏目露出了凌厲的目光。

「考不好就算了，到時候我會坦然接受輔導。」

「沒辦法，只能回宿舍後複習考試題目了。」

京子與天馬急忙回到座位，冬兒稍微揮了下手，離開春虎等人面前。

「問題不在這裏。」

聽見春虎這麼確認，「這種事情想也知道吧？」京子調侃着說。

春虎無言以對，他避之唯恐不及的就是留級和退塾了。

夏目一邊說，一邊爲下一堂課進行準備。

「──考試辛苦啦。看你那樣子，剛纔的考試把你擊垮了吧。」

今年夏天，冬兒與春虎一同轉學進入陰陽塾。兩人的起步一樣晚，照理來說他和春虎同樣處於劣勢，但是和春虎不同，他的成績至今完全沒有落後的危險。

現在的春虎依循分家『家規』，擔任本家夏目的「式神」，並且以成爲陰陽師爲目標。春虎的左眼下方有個五芒星的刺青，這是爲使沒有見鬼才能的春虎也能視得靈氣的咒紋，同時也是他作爲夏目式神的證明。

「唔，這麼說也有道理……」

「什麼事？」

「笨、笨蛋，天馬，別胡說八道了。」

「沒怎麼樣。」

「……咦？春虎同學，難道你是認真想要作弊嗎？」

「如果真要作弊，不使用咒術更有可能成功吧？只是老師肯定會用咒術進行監視，難度還是一樣高就是了。」

這時，春虎耳邊忽然出現有東西輕盈擺動的氣息。

陰陽塾的課堂開始了。

夏目正不安說着的時候，教室門打開，老師走進了教室。

「什麼？沒怎麼樣是什麼意思？」

「呃。」

「……真是厚顏無恥的落後學生髮言啊，春虎。」

「冬兒你也說他兩句吧，告訴他要是連那種小考都應付不來，以後面對的狀況會更困難。」

無形的聲音忽而傳來，夏目露出銳利的目光，厲聲叮囑。那個孩童般的嗓音正是來自侍奉春虎的護法式式神空。

「你考得怎樣，冬兒？」

夏目怒氣衝衝地吼着，惹來鬨堂大笑。一羣人愈談愈熱烈，這時候上課鐘聲響了。

「別那麼死腦筋嘛，夏目。如果可以成功作弊，也沒有接受考試的必要了吧？」

沒等夏目回答，「使用咒術作弊，這麼做難度反而更高呢。」後方已經傳來回應，春虎等人聞聲轉過了頭。

「出題的人是老師，你以爲自己可以用從老師那裏學來的咒術，在老師負責的考試上作弊嗎？」

「別、別胡說，空！妳這是在胡說什麼，要是做出這種事，肯定會馬上被退塾哦？」

「沒怎麼樣就是沒怎麼樣。」

「何況監考老師基本上是由擁有專業資格的老師擔任，如果能瞞過老師作弊，也沒必要接受考試了。」

和成長期中逐漸展現出「青年」樣貌的春虎相比，夏目的身材纖瘦，容貌也端正。豔麗的黑髮長及腰間，在脖頸附近用粉紅色緞帶紮了起來，看上去簡直像個女孩子──其實不只是看上去像，她原本就是個女孩子。然而，夏目身上穿着和春虎一樣，彷似狩衣的烏羽色制服，也就是「男生」制服。

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「空也是一樣！別老提這件事！」

「就算應付得來那種小考，以後面對的狀況還是一樣困難啊。」

「聽到難度這麼高，反而讓人更想挑戰，而且這麼做好像比老實考試更有意思……如何，春虎，如果你打算作弊，我可以助你一臂之力哦？」

「可以在自主練習後再進行復習。」

「……說得真輕鬆。不過不好意思，今天晚上不行，我有事。」

春虎抱着一絲希望──其實只是單純受到好奇心驅使，提出了這個問題。

「欸，春虎。」夏目趕緊低聲提醒，「預習和複習是很重要──」

兩人是青梅竹馬，也是親戚，而且還是日本咒術史上最耀眼奪目的稀世大陰陽師•安倍晴明──的後裔，土御門家的子孫。陰陽塾內有不少塾生出身自咒術名家或傳統世家，但不論地位或知名度，皆不如土御門家。雖然如今儼然已是沒落世家，但其名聲直至今日仍具有特殊意義。

知道夏目真實身分的人，包括了土御門家出身也是她青梅竹馬的春虎。

「總之是考試考差的春虎不對，再這麼下去恐怕連升上二年級也有問題。」

平時空解除實體，隱形隨侍在春虎身旁，守護着自己的主人。她對春虎忠心耿耿，只要遇上春虎的事便義無反顧，對待其他人則是蠻橫無禮，有時甚至因爲對主人過度忠誠，導致行爲失控。換言之，如果不像這樣再三警告，她很有可能自主性地做出作弊行爲。

「嗯，說得也是。嗯……」

「……無、無、無須擔心，春虎大人……有在下隨侍在旁，如、如真遇上危機，在下可以前往偷窺考題答案……」

老師站在講臺上，塾生們不約而同望向老師。

「用坦然的態度接受輔導，總覺得好像哪裏怪怪的……」

「真是的！怎麼連冬兒你也說起這種話來了！不行不行！他好歹也是土御門家的人，怎麼能做出考試作弊這種事情！」

另一方面，冬兒哦了一聲，饒富興味地盤起了胳臂。