一、西方領主

一片樹葉從轎子上的小窗子飄了進來，落在翠籣的膝蓋上，翠蘭抓起樹葉柄在眼前來回翻轉。

狀似小鹿腳印的葉子呈現鮮豔的紅色，那個顏色和早晚驟降的溫度同時讓人感受到冬天即將拜訪的氣息。

但是畫間都還是暖和的。

翠蘭從小窗口眺望街道南方連綿不絕的山峯。

峯林的顏色比天空還要翠藍，一年四季積雪未融。前方有片終歲不失綠意的常綠樹林，更前方則是宛如熊熊火焰正在蔓延燃燒的落葉樹林。

那片火紅的森林四處都是險峻的岩石地，鴉雀無聲的寂靜像是在拒絕人類的干擾。在那片靜謐當中，翠蘭想起利吉姆。翠蘭和利吉姆是在盛夏之際分離，他現在是否也在某處望着這片染紅的樹林呢？

翠蘭不禁嘆了口氣。

翠籣總覺得隨着轎子越往前進，她也就離利吉姆越來越遠。雖然在翠藺從賽爾肯?雷根啓程的同時，利吉姆應該也離開了雅隆，可是隻要沒看到他的身影，翠蘭什麼都無法相信，也無法確信不久之後他們是否真的能重逢。

可是這趟旅程，卻好得讓她沒話說。

一路上所留宿的領主宅邸，無不費盡心思來歡迎款待他們。

米贊所準備的轎子，也讓身懷六甲的翠蘭坐得很舒適。轎子上方蓋了一個屋檐較深的屋頂來遮蔽日照，還蓋了牆壁來擋風。另一方面，爲了讓翠蘭能夠看到外面，也儘量加大窗子的大小，轎子裏頭還寬敞到可以橫躺下來。扛轎子的總共有六人，另外還差遣了兩組可以交替的人員隨行，好讓他們不會過於疲倦而滑了手。

翠蘭總是在較晚的時間起來，趁着日光溫暖的時候啓程，並在日落西山之前抵達住處，在事先溫暖過的房間，裹着棉被入睡。

在這趟舒適的行程之中，翠蘭一行人走進秋意漸濃的街道，就在他們離開賽爾肯?雷根的第二十天，踏進了塔布外圍、工布西方的領地威德?羅嘉。

工布和塔布過去是由不同國王所統治的相異國家。拉塞爾的生母蒂卡兒一族所統治的巖波、位於塔布北方的娘布，以及工布西北方的波窩薄也都是不同的國家。

如今這些國家全都對一名大王伏首稱臣，成爲吐蕃王國的一部份。只是這些國王們，還是和以前一樣被稱爲小王，雖然他們需要遵守吐蕃王國法令的規定，有義務派兵及納稅，但卻以自治的方式繼纊統治各自的領地。

想當然爾，小王的家臣們，也有各自在國內需要統理的土地，這些家臣被稱爲領主，他們同樣具有自治性，光靠小王的一句話是無法左右一切的/威德「羅嘉是工布王的家臣羅帕契丨伊甘的領地。

翠蘭在前往雅隆的路上，曾順道來到工布王所住的城堡，伊甘也以工布王臣下之一的身份來問候翠蘭。他在翠蘭等人離開工布王城堡的途中，以順道要回自己的領土爲由，送翠籣等人到連接塔布的國境。

伊甘的外型雖然沒有太引人注目的特徵，但是相貌堂堂。給人一種親切耿直、恭敬有禮、擅長實務、精明能幹的印象。

從工布王的城堡到連接塔布邊境的這段路上，他以隊伍的安全爲最優先，讓位於利吉姆底下所構成的隊伍暢行無阻地穿過工布。

也因爲如此，伊甘在告別之際的言行舉止，更加讓翠蘭印象深刻。

「確實通過這一帶時是挺輕鬆的。」

翠蘭笑着喘口氣後，便遵照契爾古的建議。

這個上方蓋有毛織天頂的牀鋪，似乎是伊甘母親使用過的物品，牀的周圍掛着好幾層薄布，薄布外側還配置着數名伊甘安排的侍女。

翠蘭和契爾古相視對望。

既然已經離開了塔布，不管在哪裏等利吉姆應該都不會不方便，只是現在這個時期，得儘快趕回擦宿準備聖壽大祭和會議纔行，考慮到這一點，行進速度較慢的翠籣一行人應該要先行出發，減少花費時日纔是。

在前往雅隆的路上，有一名反對翠蘭下嫁的家臣，企圖暗殺翠蘭。公主琉珈也被牽扯進事件之中，一時之間發生了許多事。

翠蘭稍微猶豫了一下，最後還是決定在轎子中向伊甘回話，她知道這樣是非常失種的態度，但因爲此轎的構造非常重視安全性，上下需要花費不少時間。

翠蘭無法回答他，只是將雙手繞到利吉姆背後，盡全力抱緊他。

但對方沒有回應。

翠蘭心裏納悶着爲什麼不是端酒，待她喝下溫暖的湯裹腹後，隨着日落西山逐漸冰冷的身體，也從內部溫暖起來。

「之前我工布之輦做出那種事，給翠蘭殿下添了不少麻煩，這次請務必慢慢欣賞工布的名勝。」

「……我在想什麼傻事……」

翠籣迅速前往建於靜僻深處的另外一棟房子，那棟建築物不管是房間的大小或是走廊，都蓋得相當寬敞。

伊甘迅速從馬上跳下來，制止準備前進的契爾古，向翠蘭伸出手來。

翠蘭站在窗邊向外眺望，這個窗子蓋得比吐蕃大多數建築物都遺要大。

「說的有道理……」

從街道到宅邸的距離，比翠籣印象中遠得多。

契爾古的目光望向前方。

「那裏非常寬敞，使用起來相當方便。」

「發生什麼事了？」

相對地，可以看見並然有序連接在一起的樹幹及堆滿落葉的地面。

契爾古早就擦覺翠蘭想要騎馬一事。

隊伍在途中休息了三次，就在火紅色的太陽西傾之際，他們終於離開街道，踏入南方廣闊的樹林裏。

取而代之的是一個相當熟悉的男性聲音。

翠蘭將自己的手放在伊甘的手上。

只是這個問題似乎還沒完全解決。

和河川對面的森林相比，這裏的樹林樹葉較爲稀疏明亮。

利吉姆也有點顧慮地抱着翠蘭，並將她的身子推回牀附近。

翠蘭悄悄將手放在胸前。

爲了繼承人問題煩心的工布王和家臣們，請利吉姆指定一名女婿，於是便選了利吉姆的共生齊夫爾。

「你要上哪去？」

她擔心現在是不是在做一個很長的夢，如果是作夢的話，總有一天會醒來，她害怕到時候得待在沒有利吉姆的地方。

就在她腦海裏沒來由地懷疑他們更改道路之後，耳邊傳來要隊伍停止的聲響，不一會兒轎子便停了下來。

翠蘭聽到這一點都不誠懇的觀光介紹，忍不住笑了出來。

伊甘用柔和的聲音問道。

「我想讓王妃殿下能夠好好休息。」

「利吉姆！！」

位於中心的屋脊宛如鷲展開雙翅般向兩旁伸展，基本上是左右對稱的建築，故意讓某些細部的地方看起來不平衡，營造出不安定的美感。

「那真是太好了。那棟是爲了家母而蓋的。這棟宅邸原本是用來當作夏天的別宅，家父和家母本來打算住進這裏的，只是在那之前，家父就過世，家母也因爲生病的關係，腳腫到自己一個人無法行走，爲了讓轎子也能進到屋內，纔會把所有東西都蓋得稍大，也算是家母的遺產吧！能夠對王妃殿下有所助益，想必家母一定會特別高興。不知王妃殿下意下如何，要不要就待在這間館裏等待利吉姆殿下？」

翠蘭表示同意。

契爾古一臉正經地點頭。

侍女掀起入口處的垂簾，接替的人馬立刻在轎子旁擺放臺階讓翠蘭踩踏。

伊甘笑起來眼角和嘴邊就會露出細細的紋路，正好讓相貌堂堂的他給人和藹親切的感覺，他筆直地望着翠蘭，那褐色的眼神中不帶絲毫灰暗。

伊甘看到翠蘭環視着室內，面帶微笑地告知。

「伊甘大人，很抱歉在轎子中回您，感謝您在百忙之中還前來迎接。前往雅隆的途中多虧您的照顧，三番兩次麻煩您真的很不好意思。」

那就這麼決定了，伊甘雀躍地說道。

這個聲音一傳到翠蘭耳裏，翠蘭就像被附身般再度開始撥開薄布。

他熱切地懇求他們在從雅隆回來的路上，務必順道前來自己的宅邸。

翠蘭站起身來，想要看看薄布外的情況，只是一層又一層的薄布擋在前面，讓她一直出不去。

在那之後兩天，翠蘭過着自由自在的日子。在伊甘的考量下，他們並沒有舉辦任何宴會，讓翠蘭得以一整天在宅邸四周散步，晚上也能在喜歡的時間就寢。

「我雖然不淸楚那時候的事，但聽說以前的街道似乎是在更北方，是伊付大人的父親遷徙到現在的場所，纔會有像這樣高低起伏不會太多的寬敞街道。」

翠蘭的目光追着那個影子跑。

雖然她目前還沒開始嚴重嘔吐的害喜。但偶爾會覺得噁心，現在的她實在沒有自信能夠若無其事地喝下羊血。

平常翠籣馬上就會想要陷入睡眠，自從她知道自己懷孕之後，不論晝夜都會很想睡，可是隻有今天完全沒有想睡的感覺。

翠蘭順着契爾古的視線向前看去，發現街道前方有十多名騎兵在等候。

翠蘭點點頭，內心充滿感激地回答：

這裏是一樓，沒辦法看到太遠的風景。

「琉珈殿下在這幾天，將會拜訪本館。」

翠蘭從轎廣的小窗口探出頭來，詢問騎馬並行的契爾古。

「剛纔已經派使者前去通知了，我想不就後就會有使者來迎接，在那之前，請先欣賞南方的風景。」

他們等翠蘭的隊伍接近後從馬上下來，並同時低頭行禮表示敬意，伊甘從中走出來，靠近翠蘭停下的轎子旁，他笑容可掬地用洪亮的聲音向翠蘭問安。

但是現在出現在眼前的，是棟不惜成本使用鮮豔石頭及木材蓋成、兼具穩重及優美這兩種相反要素的建築物。

等所有人一起喝完湯後，侍者又前來爲大家倒酒。翠蘭眼前擺着一杯裝滿的果汁，果汁的味道酸酸甜甜，相當可口，只是酸味過強，不適合在空腹的時候飲用。翠蘭想到這裏，才發現是伊甘考慮到自己的身體狀況，纔會先端湯上來給大家飲用的。

「好久不見，小的爲了迎接王妃殿下前往宅邸，特來此等候。」

「聽說這一帶在二十年前也是森林。」

不可能聽錯，這個是利吉姆的聲音。

翠蘭下意識地拉攏領口，壓低聲音問道。

翠蘭一面掀着纏住手指的薄布，一面喊着丈夫的名字。利吉姆宛如要回應這個呼喊般出現在薄布對面，兩手抱住快要倒下的翠蘭。

「咦……琉珈殿下嗎？」

等翠蘭坐到上座後，侍者立刻端湯過來。

腹中的孩子還沒有明顯的動靜，雖然米讚的女兒告訴翠蘭，進入第三個月後，就會開始產生一些變化，但翠蘭的肚子還沒有明顯顯示孩子存在的鼓起。

她緩緩下轎，環繞四周，發現聳立在眼前的宅邸和他們前往雅隆時，伊甘帶領他們前去的宅邸不一樣。

契爾古喃喃自語般地說了起來。

翠蘭突然間不安了起來。

只是翠蘭常然不會開口說想要騎，契爾佔也不會過問，因爲他們都很清楚地知道，若楚蘭這個時候騎馬，對腹中的孩子很危險。

利吉姆用含笑的聲音問他懷裏的翠蘭。

可是威德?羅嘉的道路全部非常平坦，且相當寬敞。

就在翠蘭住進來的第三天午後。

「王妃殿下希望是誰呢？」

翠蘭坐起身子，將手放在肚子上。

伊甘指着前方請隊伍前進，接着騎上馬匹在前方帶領着。

「能夠恭迎國王王妃前來，並提供決定下任工布王席次之宅邸，臣深感光榮。若是決定了，就派人將所有行李搬到房間去吧。王妃殿下，若有任何不舒適的地方，也請儘管吩咐。」

塔布有很多街道是沿着森林，德威?羅嘉也是如此。在街道的南側同樣有一大片森林，羣峯山麓也染上鮮豔的顏色。

那是一羣身穿軍服的武人。

「那間房間，您還喜歡嗎？」

「街道的安全性可是威德?羅嘉領主最自豪的成果，翠蘭殿下要不要直接向伊甘大人本人請教更詳細的情況？」

「我們要住在威德，羅嘉伊甘大人的宅邸嗎？」

「利吉姆殿下接下來不是會先去工布王的城堡，討諭琉珈殿下的婚事嗎？」

就在這個時候，侍女們突然安靜下來，翠蘭聽到薄布對面突如其來的靜謐之中，有人踩在乾土上接近的聲音。

之前他們所住的宅邸，是棟沿着街道的堅固建築。

「是的，每年到這個時節，琉珈殿下都會來這裏的森林摘取藥草。前些日子已經有使者來通知指定的日期了。因此若是將威德?羅嘉當作會見的場所，將所有問題一口氣解決，想必對王妃殿下的身體也會比較有益纔是。」

鳥兒飛舞在萬里無雲的天空，影子映照在天頂。

待翠蘭將杯子放下後，伊甘開口問道。

只是在這些出來迎接的人當中，並沒有看到祭司的影子。

翠蘭從小窗子伸出頭來確認道路的狀況。擦宿連接雅隆的街道上，雖然有某種程度上的整治，但還是有很多需要越過山頭的險峻之地，加上有很多地方容易發生塌方，還有很多溼地，想要橫跨整座山需要有萬全的準備和謹慎。

雖然頭上有亦黃亦紅的樹葉如天頂般衆枝伸展，但馬匹和衆人陷入堆滿落葉的小路上，根本沒有心思來欣賞風景。

伊甘說完後，便拍拍手叫了僕人過來，命令他們將翠蘭整理在一塊的行李從馬上搬到房間去。

不久後，便有婢女前來通知用膳，並引領翠蘭來到位於不遠處的大磨。廳中只有契爾古和伊甘在裏頭等候，並沒有看見其他伊甘的家臣們。

「很感謝您的好意，只是我們在趕時間……」

翠蘭有點自嘲般地低喃道，之後她聽到包住牀四周的薄布外側，傳來侍女們嘈雜的聲音。

用完餐的翠蘭，躺在設於宅邸後方庭院裏的牀上。

宅邸前方約有將近一百人在等候，這些人也從服裝色調的印象上就給人一種慎重的感覺，他們有條不紊地排列着。

工布王是吐蕃數名的小王之中，最受尊崇的人，因此在會議上有相當的發言權，只是現任工布王，只有身爲琉珈公主一個獨生女而已。

「是誰……」

好像是這樣，翠蘭心想。

翠蘭抬起頭來凝視利吉姆。

褐色的肌虜、有形精悍的臉龐，和有如沉穩夜晚的黑色眼睛，讓翠籣覺得充滿懐念，一股快要將身體融化般的安心感湧上心頭。

利吉姆望着翠蘭的臉一會兒，然後彎下身體，將自己的脣輕輕壓在翠蘭的脣上。

這個溫柔的吻讓翠蘭將整個身體交給了利吉姆。利吉姆的脣像是好幾度確認了翠蘭的脣如形般移動着，接着沿着翠蘭的下顎線條，最後來到臉頰。

翠蘭輕聲笑了出來。

利吉姆發出聲音，吻着翠蘭的鼻尖，並小心翼翼地讓翠蘭坐在牀上。

「我想見翠蘭，就自己先跑來了。不對，當然還有肚中的孩子。」

說完，利吉姆跪在地面，將脣吻上翠蘭的腹部。

翠蘭嚇了一.跳，臉上的笑意漸消。

利吉姆抬起頭來，擔心地問道：

「怎麼了？」

「嗯……」

翠蘭無法好好回答利吉姆的問題。

她雖然是以公主的身份嫁給利吉姆的，但她其實是皇帝的侄女，這件事利吉姆和噶爾等重臣都知道，他們也在雅隆對松贊，乾布闡明事實。照理說，這應該能夠讓她解除從以前對懷孕一事所抱有的不安纔對。

只是當翠蘭實際懷了身孕之後，才發現其實還有許多令人擔心的事。

若是翠蘭生下這孩子，這孩子將會成爲王子或公主，但若是他的生母是假扮的公主，相信翠蘭是公主的吐蕃臣子們看他們的目光可能也會改變，這個事實也可能讓大唐有被利用的危險。

若是遇到這種情況，只能按照當時的狀況去應付，只是一想到生下來的孩子得因爲翠蘭的出身而嚐到痛苦的滋味，就讓她覺得鬱悶。

也因此，當利吉姆轎腹中的孩子表示出感情的瞬間，她有種得救的感覺。

即將出生的孩子，並不是只有翠蘭一個人在保護着，利吉姆也會以國王的身份、亦或是以父親的身份保護他。這麼一來感受到的喜悅一定會大於痛苦吧。

翠蘭落下淚來。

利吉姆用充滿憐愛的聲音問道。

「我曾聽說懷孕會讓人味覺改變，原來是真的。」

自從她知道懷孕以來，就被禁止靠近湖泊或泉水附近，據說是因爲住在水底的魔女，會奪走看往水中孕婦腹中的孩子。

「沒錯，工布的西部原本是位於更北部的地方，只是伊甘的父親征服了之前住在這一帶的異民族，才擴張了領土。」

「我是有聽契爾古說過上代領主在整備街道方面費了不少心血……」

翠藺他們來到庭院，睬着被朝露弄溼的落葉前進。種植五顏六色植物的庭院，有一條羊腸小路微微傾斜地伸向南方。

「可是會給他打氣的父親大人不是在一起嗎？」

翠蘭也跟着利吉姆的視線看了過去，發現有個滑動快速的籃子流了過來。需要兩手合抱的大籃子，流過翠蘭他們眼前後，卡在前方的一個岩石上。籃子裏頭裝了十幾個小孩子拳頭大小的果實。

原木中間綁着一條粗繩，還有好幾條吊着某樣白色物體的細繩垂吊着。

利吉姆坐起身來問道。

「你做了什麼啊？」

河川比想像中的還要遠，但是在散步的這段時間，翠蘭一直覺得樂此不疲。

她現在覺得一切都會顒利度過，自己一定可以平安生產、順利扶養孩子長大，只要有利吉姆陪在身邊——

意想不到的反擊，讓翠蘭直接吞下整個還殘留在口中的果實，喉嚨受到強烈的刺激，讓她咳了起來。

翠蘭將背靠在利吉姆胸前，並將手放在從肩上繞過來的手臂上。利吉姆將那隻手舉起在翠蘭的手背上留下一個淡淡的齒痕，接着嘴角又再度上揚。

但是證明其存在的曙光，將水藍色的天空染上金色的光芒。

因爲她覺得似乎可以這麼做，而且她也有這個意思。只是當齒尖傳來利吉姆手指的觸感時，又讓她覺得非常害臊。

翠蘭發現自己的疏忽，滿臉漲紅。

「因爲這裏原本是『森之民』的土地，我只是想要小心點。」

利吉姆走在翠蘭的前，領着翠蘭來到有很多小石子的河邊。

室內充滿黎明的黑暗和寒氣，翠蘭望着利吉姆睡在隔壁的臉龐，輕聲笑了出來，接着她爲了伸展麻痹的腳，滑下了牀鋪。

利吉姆聽到這個回答，微微一笑。

利吉姆輕輕笑道，接着把手中切開的果實送到翠蘭口中。

「那是什麼……？」

「沒事吧？」

他們走出房問後，走廊上還很陰暗，連一點聲音都沒有。護衛的士兵也只是默默低頭行禮，並沒有尋問翠蘭他們要去哪裏。

翠蘭稍微將身體向前傾，小小地張口。滋潤旳果肉滑進她的口腔中，果汁順着利吉姆的手指滴落。

幾乎同一時間，有兩個小孩從上游對岸的草叢中跑了出來。

「是啊，我現在肚子很快就會餓了呢。」

我們走吧，利吉姆伸出手來，翠釀緊緊握住那隻手。

「我們回宅邸吧。若吊白骨的是伊甘……」

利吉姆微徵一笑，更加小心腳下的步伐。

翠藺縮着身體張開嘴巴。

「嗯，非常好喫。」

「大概二十年前吧。」

「你要上哪去？」

「……爲什麼要做出這種事……？」

「對不起。」

「『森之民』……」

寒冷的風撫過發燙的臉頰，好不舒服，遠方聽得到流水聲，讓對早展的敗步滿懷欣喜的翠蘭心情更加愉悅。

利吉姆看到翠蘭咬着塗滿奶油的烤餅，一臉不可思議地問道：

可是利吉姆卻不將手縮回，反而捏住翠蘭的嘴。

「他不滿意的東西太多了，加上能夠安慰他的母親大人又不在。」

「我哪裏都不會去，我每次剛起來的時候，腳都會麻麻的，若是不起來走一走，是不會恢復的。」

「他很討厭我，我們在出城前，我就惹哭拉塞爾兩次，途中又惹哭他四次，託這個福，我一直被朱瓔斥責呢。」

「那邊有河耶。」

被吊在那裏的是白骨。

利吉姆坐在翠蘭身旁，輕輕抱住翠蘭的肩膀，翠蘭感受着輕輕纏繞在頭髮上的手指，舒服地閉上雙眼。

河牀相當寬廣，前方流動的河流幅度也相當大。

「沿着街遒的大河有好幾條流向南方的支流，只是水量幾乎都和主流差不多，加上河邊的風很冷的。」

「怎麼了？」

「別提起那些柬西，」

翠蘭聽着利吉姆的話笑着，並咀嚼着這份幸福。

利吉姆把手抵在翠蘭脣上，使她保持沉默，接着他緩緩地走向河邊。

利吉姆忍住笑意，小心翼翼地將翠蘭整個人抱在膝上。

看到翠蘭一臉疑惑，利吉姆用沉穩的聲音回道：

翠蘭被抱在利吉姆懷裏，最近好久沒睡得那麼沉了，她在快要天亮前醒了過來。

他們走了一會兒後，周圍都是髙大的落葉樹。

翠蘭在昏暗的室內和利吉姆並肩而坐，滿懷幸福地咂着舌。伊甘宅邸內的廚師廚藝高超，尤其奶酪是絕品，烤餅的鹹味也夠重，喫起來相當美味。

「好喫嗎？翠蘭？」

「爲什麼？」

利吉姆將脣碰上翠蘭的頭髮，輕聲細語地向她道歉。

翠蘭表示同意，並興高采烈地移到隔壁房間做準備。

利吉姆低着頭，一面剝着厚實的綠色果皮，一面回答。

她似乎因爲和利吉姆再度重逢，太過興奮了。蒂卡兒和利吉姆從結婚之後一直到過世之前，一直不理會利吉姆，所以想必利吉姆幾乎沒有接觸過孕婦吧。

好幾具無肉附着的白骨吊在那裏隨風搖晃着。幾乎都是大的骨頭，當中還有疑似頭蓋骨的部位。那些白骨在寒風中搖曳相撞，發出無情的喀喀聲。

沿着河流吹過來的風搖晃着翠蘭的頭髮，翠蘭眯起眼睛。

利吉姆緊握住出聲低喃的翠蘭的手。

這裏是庭院和森林的分界點。

「要不要去散步？」

聽到利吉姆接二連三的警告，翠蘭不禁苦笑，等孩子生出來後，他一定會是個噴叨的父親。翠蘭突然很想問他想要兒子還是女兒，但她還是把到嘴邊的話硬吞了下去。

「沒事。」

代替忍耐下來的問題，翠蘭握住利吉姆的手。

取而代之的是，緊緊握住利吉姆的手。

因爲翠蘭以前最不喜歡奶油和奶酪。

利吉姆的話說到一半，突然望向河面。

「看起來一點都不像沒什麼。」

「不要緊的，我們走走看吧。」

翠蘭定睛一看，當她發現那個白色物體是什麼時，差點尖叫出聲。

「可不準下去玩水！稍微散一下步就要回去羅。河邊的碎石子比較圓，容易胖腳肇你可要小心不要跌倒了。」

「這可不能說，要是連翠蘭都斥責我，我可振作不起來了。」

翠蘭之意，是想要過去的意思，

翠蘭腦海中浮現「拉塞爾的親生母親蒂卡兒是怎麼樣呢」，但又急忙將這個問題吞回口裏。

「反正一定又是在擔心拉塞爾了吧？拉塞爾他很好，只是離開雅隆之後，心情一直不太好。」

着裝完畢的利吉姆，身上綁着皮革腰帶，還佩帶着一把劍。這出乎意料之外的沉重裝備，讓興沖沖的翠蘭心中掠過一絲不安。

利吉姆將自己的手指纏繞住翠蘭握住自己的手，並放在嘴邊，舔掉沾在指甲上的奶油。

那天夜裏，翠蘭和利吉姆兩人一起共用晚膳。

「那場戰爭，大概是在什麼時候？」

「好舒服喔！」

翠蘭用手遮住嘴巴，拼命想止咳。

此時太陽還沒升起。

「河川裏面沒有什麼妖魔鬼怪吧？」

「你怎麼帶這麼多裝備？」

「我沒想到你餓到要喫手指了。」

「沒什麼。」

他們掉進吐谷渾的河裏時，利吉姆也曾像這樣喂她喫果實，當時翠蘭很小心不咬到利吉姆的手，但這次她卻故意啃咬利吉姆的手指。

但利吉姆卻低沉地回應，一副不感興趣的模樣。

她沿着牆壁行走，待她腳慢慢習慣了之後，她感到背後的利吉姆有動靜，翠蘭一回頭，便看到利吉姆枕在手上抬起頭來。

可是翠蘭不曉得，那是靠驅逐原住民所得來的結果。雖然爲了得到更好的領地發動戰爭不是什麼罕見的事，但翠蘭一想到自己是走在犧牲那麼多生命才換來的街道上，心情就覺得很複雜。

穿過榭林後，平緩的小路中斷，眼前的視野變得很寬廣，覆蓋在頭上的樹枝消失了，冷冽的風包住翠蘭的身子。

翠蘭這次淸楚表明自己的意思。

「不，是我先咬你的。」

「不，他們應該服從於威德?羅嘉了纔對。只是在威德?羅嘉的南方，還有相當遼閲的險山和森林。當中除了伊甘父親所征服的民族外，似乎還有其他很多部族。畢竟他們不是吐蓍的人民，還是小心爲上，只是若有什麼特別需要警戒的狀況，伊甘應該會事先通，所以，應胲也不至於霈要太擔心。」

這時原本悠閒地走近河邊的翠蘭，發現河牀上蓋了兩根原木而停下了腳步。

「所以『森之民』還在等待反擊的機會嗎？」

孩子們慌慌張張地望着河面，沿着河流跑。他們和拉塞爾年紀相仿，身穿染紅的棉麻上衣，裸着雙腳。

當他們發現翠蘭和利姆時，驚也似地停下了腳步。

「那個籃子是你們的嗎？」

翠蘭指着卡在岩石上的籃子問道。

可是孩子們並沒有回答。

利吉姆用力握住翠蘭的手，不發一語地禁止翠蘭的行動。

翠蘭抬頭一看，發現利吉姆一臉嚴肅地眺望着對岸寬廣的森林。不，應該是在尋找隱藏在森林樹影中的『某樣柬西』。

從利吉姆那緊張的神情看來，翠籣知道了那個『某樣東西』很有可能會是某個敵人。翠蘭輕輕鬆開利吉姆的手指，讓他的兩隻手自由。

只是翠蘭他們和孩子們之間的僵局，沒多久時間就消失了。有個長髮少女從孩子們背後的森林跑出來大叫。

「等一下！！不要殺害他們！」

聽到這句話，翠蘭怔住了，她不懂對方這句話裏面的涵義。

少女看起來年約十五、六歲。

身材和朱壤差不多嬌小，長髮及地，身着和那些孩子們一樣染紅的麻織服。

她雙手抱住孩子們的身體，繼續大聲喊叫。

「他們什麼都沒做，只是來採果實而已！」

「嗯！就是那個吧？」

翠蘭再度指着籃子，高聲對着少女問道。

可能是翠蘭的聲音讓對方知道自己並無惡意。

少女抬起頭來。

她那貌似雪豹的臉龐，睜着大大的眼睛望着翠蘭。她的鼻樑比一般女生還大，顴骨也略高。但是那張臉龐給人的感覺並不會很嚴肅，有種野性柔順的感覺。

「這是爲了保護我領土上的居民。」

伊甘款待翠蘭他們新鮮的果實，和剛出爐的烤餅，等他們喫得差不多，彼此都酒足飯飽後纔開口說：

「是的，他們是曾住在街道這一帶的『森之民』的部族。自從臣服於家父後，便賜與他們北方的土地，讓他們和領民過着同樣的生活，但是他們本性卑劣，時常起紛爭，並以竊盜爲生，因此我將那種小人處刑，並將他們的屍骨吊在河邊，這麼一來，住在森林中的其他部族，就不會接近威德?羅嘉了。」

翠蘭拿出一條手巾，綁成四方形，將籃子蓋住。雖然只是個臨時的覆蓋物，但光是籃子在空中飛的這段過程中，應該足夠蓋住果實了。

利吉姆丟出去的籃子，穩穩地保持着水平弧度，並剛好落在孩子們附近的河流，卡在前方的石頭上。

「他們不知感恩，若是對他們表示溫情，他們便會利用這一點，因此對待他們必須用迅速且毫不留情的方式纔行。實際上採用這種懲罰方式之後，燕肯塔族土地上發生的問題也少了許多。」

「等一下，利吉姆，這樣果實會飛出去的。」

「今天早上，兩位去散步了吧？中庭的紅葉相當美麗吧？在威德?羅嘉現在可是最漂亮的季節。」

翠蘭原本以爲伊甘聽到會很驚訝，但他卻將手上的水杯放下，平靜地回答。

孩子們猶豫了一會兒，望着突然回到自己身邊的籃子。

「把籃子還給他們可以吧？」

「對待燕肯塔族的人，就是要這樣。」

「他說謝謝你們！」

翠蘭大聲宣告後，又小聲問利吉姆。

「剛纔噶爾大人派了侍者來，說前往擦宿的一行人，今天下午便會抵達本館。琉珈殿下也會在傍晚時分抵達。」

對伊甘而言，他大概不希望有不知這塊土地詳情的人，對燕肯塔族的問題出示意見，利吉姆也就此噤口。雖然他覺得應該要求他遵守國法，但那並非不分青紅皁白的命令。

利吉姆點點頭，接着制止準備行動的翠蘭，自行踩進河流裏。

「你們等一下！！我們把籃子丟還給你們！」

「那是以盜爲生的燕肯塔族的白骨。」

伊甘絲毫不以爲意地明言。

伊甘的說明讓利吉姆皺起眉來，他放下正要放到嘴邊的餐具，略帶詫異地質問伊甘。

「是嗎？」

「啊啊……我們還到了河邊去……只是看到河岸邊吊着白骨。」

黑色的長髮飛躍在風中，在翠蘭眼裏留下輕柔的餘韻。

不一會兒，較爲年長的少年，終於下定決心踩進河裏，迅速將籃子拿上來，接着用翠蘭聽不懂的語言說了些話。

和緩的河水打在利吉姆的腿上，變得有點湍急，利吉姆在水溼透鞋子前就上岸了，然後準備將手中的籃子丟到對岸。

雖然沒丟到對面，但翠蘭知道利吉姆是故意丟到水邊的，這麼一來籃子不會被破壊，果實也不會有損傷。

這段對話也就此中斷，同樣的話題也不再被提起。

翠籣和利吉姆回到宅邸後，和伊甘一起用膳。

利吉姆面帶微笑地簡短回應，伊甘用沉穩的聲音問道：

「當有爭執發生時，必須聽完當事者的說法後，才能給予懲罰，竊盜則是要賠償贓物，給予相當的賠償金。以盜賊爲業的人雖然要判以死刑，你該不會將只偷過一兩次的犯人斬首了吧？」

「燕肯塔族？」

少女大聲喊道，之後便帶着孩子們迅速跑進草叢之中。

吐蕃雖然是個大國，但直到現在小王和領主們的權限還是很大，因此若是要對其中的內政發言，必須充分的調查纔行。

「但是，對竊盜濫用死刑是不恰當的處置。」

利吉姆僵硬地說道。