一、第三位王妃

臺版 轉自 copass、戰鬥緋紅@輕之國度

夏末秋初，收割完畢的麥穗在寬廣的田邊堆起一座平坦的金黃色小山，黑犛牛仔老嫗的牽引下，緩步走在上頭。

用犛牛的重量來去除麥殼要花將近一個月的時間，之後人們會將這座金黃色的小山拋向空中排秸篩谷、收集麥粒。

坐在馬上的翠蘭望着老嫗們心想，等到那個時候，利吉姆應該就回來了吧。

賽德雷克造反已經過了一個多月。

這段期間，翠蘭留在藏地輔佐利吉姆，爲造反一事處理善後。只是事情還未處理完之際，藏地西南方領地相鄰的象雄小王卻率領部屬跨越國境。

當時藏地的新領主卡庫連，正爲了將蘇孜的首級交給松贊·乾布，在前往雅隆的路上。

利吉姆和藏地大臣及親自率領的雅隆大臣商量過後，決定前往藏地西南部擊退入侵者，但他卻命令翠蘭回雅隆城。

“我不想讓你留在藏地城。”

聽到這句話，翠蘭明白了利吉姆的想法。

藏地的家臣們雖然皆遵從雅隆的指示，但難保利吉姆出城之後，心懷不滿的人會有所行動，他們十分有可能將翠蘭當作交涉的王牌。

雖然心向利吉姆的藏地臣子們應該會保護翠蘭，但這些舉動及小心謹慎的態度，恐怕會讓好不容易定下心來的藏地大臣之間，產生新的對立。

翠蘭並不想離開利吉姆身邊，既然利吉姆不放心將翠蘭留在城裏，翠蘭希望能夠和利吉姆共赴戰場、並肩而戰。

然而王妃的任務就是國王不在時留守京城，況且若是翠蘭一同上戰場，旁邊的衆人也會覺得混亂，翠蘭深知這一點，因此無法輕易說出這種不負責任的話。

“我知道了，我會回去的。”

“回城的時候，我會派噶爾與你同行。”

這聲宣告讓翠蘭倍感不安。

噶爾是輔佐利吉姆不可或缺的人物。無論是隨同上戰場，或是留在藏地，他的一舉手一投足，應該都是遠遠超過翠蘭能協助利吉姆的。

翠蘭費勁脣舌反對這件事。

利吉姆打多充耳不聞，卻在翠蘭話說到一半時，將她抱進懷裏吻住她。

這趟旅途平淡無奇。

那就是接受祈禱他們平安歸來的神之祝福——

“我現在很高興。”

“初次見面，我是松贊·乾布王的第二王妃尺尊。”

翠蘭呆板地將眼神移向妃勒託曼，稟告她回城了。妃勒託曼歪着她的小腦袋，一臉茫然地輕輕點頭。

向妃勒託曼行完禮後，翠蘭再度將視線轉移向身穿紅色衣裳的女性。

接着有個聲音宏亮的女人大聲對翠蘭斥責。

“您說的是，我原本也沒打算要催馬前進的……”

當她走到巨大銀盤前方時，特拉望着翠蘭，眼中充滿笑意，接着便高舉長刀砍下羊的頭。

翠蘭手上感覺得到拉塞爾的體重比她想象中的還要重。

雅隆城終於出現在眼前晚夏的景色裏。

“…我現在是什麼樣子？”

噶爾不多贅言，只是一味策馬趕往雅隆；翠蘭則是不分晝夜在擔心利吉姆出征戰場的安慰，絲毫無與他人談笑風生的心情。

特拉舀起羊血，紅色的鮮血從他白皙纖細的指尖滴進銀盃。

“請先向身爲正妃的妃勒託曼殿下請安。”

之前她曾經聽擦宿的侍女長燕莎提過，尺尊王妃是從尼波羅門嫁過來一事。由於這門親事已是二十三年前的事，翠蘭自行將尺尊想象成是微胖的中年女性，但實際上出現在翠蘭眼前的尺尊，看起來和妃勒託曼年紀沒差多少。

那既不是懷念，也不是恐懼。這種輕輕壓迫在內心深處的感覺，想必是源自即將見到熟悉之人的喜悅吧。

翠蘭點了點頭，再次對尺尊以眼神示意，接着將視線移向在隔壁的茹央妃。

“請不要疏於控制馬匹，另外希望您能再多點笑容。您現在的樣子，只會讓衆人更加不安。”

女性抬起頭來用黑邊大眼盯着翠蘭，她有一身如蜂蜜般深色的光滑肌膚，和令人眼睛爲之一亮的豐厚紅脣。

松贊·乾布在翠蘭初次來雅隆城時的同一房間內等候着，但他看起來比那時候還要漫不經心，幾乎對翠蘭視而不見，待他心不在焉聽過翠蘭的請安後，便立刻命她退下。

“光是在‘心裏想’是不夠的，請保持爽朗的笑容，讓大家都看得到，請注意千萬不要板着一張臉。”

他曾見過這位眉清目秀的祭司，他也曾在宴會上問候過翠蘭。

紅脣女性又重述了一遍。

“請不要一個人走在前方，況且前往城堡的路是上坡，用跑的很危險。”

雅隆的大祭司應該是一名叫作巴桑的壯年男子吧。

侍衛向翠蘭介紹這位俊秀的祭司是“次席祭司”。

翠蘭從來沒有將利吉姆一個人送上戰場的經驗。

在一羣牽着馬的僕人和士兵對面，已放有儀式用的巨大銀盤，並有數名僕人抱着羊只在一旁等候。

血液滑過喉嚨時的腥味，讓翠蘭全身發抖，若是平常的話，她一定會盡全力抑制這股惡寒，但現在翠蘭打從心底祈禱利吉姆平安無事。

翠蘭目眩神馳地將杯子還給特拉。

“接下來請向茹央妃殿下請安。”

“翠蘭殿下，請面向前方。”

翠蘭瞄了一眼正在爲隊伍中的人賜福的特拉後，快步走向朱瓔等人身邊。

巨大銀盤旁邊站着身穿華麗裝束、頭戴羽飾的祭司。

但特拉似乎沒有任何惡意，他注視着翠蘭的眼睛，嘴邊浮現爽朗的笑容。他的眼裏充滿陽光般的明朗。

聽到噶爾的提醒，翠蘭才恍然回過神來。現在利吉姆不在，所以現在隊伍是以翠蘭爲首。

“初次見面，我是翠蘭。”

茹央妃握住翠蘭的手，眼裏泛出淚水。但翠蘭看到她的臉色之差，以及更加消瘦的身體，無法掩飾自己的驚訝。

站在勒贊左側的是抱着拉塞爾的桑布扎，這位年約三十七歲的白髮大臣，還是和以前一樣維持悠然自得的態度。

照順序來說，她應該要先問候代替松贊·乾布而來的勒贊，但勒贊對翠蘭深深一鞠躬，把順序讓給了其他人。

另一方面，桑布扎懷裏的拉塞爾看起來比分離時又大了一些，但由於站在左邊的齊夫爾過於高大，使翠蘭不是很確信自己的見解。

朱瓔雙眼炯炯有神地望着翠蘭，桃紅色的脣也仰起客氣的笑容。

——我記得他好像叫做特拉。

“歡迎回來，母親大人。”

看到衆人精神奕奕的模樣，讓翠蘭回到雅隆的喜悅更加強烈，雖然翠蘭很想立刻飛奔到他們身邊，但在那之前，還有一件非解決不可的事。

特拉及誒過杯子後，開始舀第二杯羊血，這次是遞給噶爾。

她的聲音非常高亢，雖不尖銳，但那獨特的音色還是讓耳朵麻痹。

翠蘭和噶爾回城的途中，費了將近一個月的時間纔回到雅隆。

特拉的職務應該就是負責輔佐巴桑。從他在宴會上的態度來看，感覺得出他是想要襯托巴桑，但偏偏他本身非常搶眼，因爲他那端莊秀氣的外形和巴桑剛好形成強烈的對比。

茹央妃淡淡一笑，用瘦如包骨的手拍了拍翠蘭的手臂。尺尊低下頭來表示願意遵循茹央妃的意思。

聲音是從翠蘭的正側方傳來，翠蘭不需要轉頭，便知道說話的是身穿紅色衣裳的女性。那名女性在翠蘭回頭看時，不夠言笑地對翠蘭以目致意。

翠蘭明知這樣很無理，卻還是開口詢問。

眉間貼的是金色額飾，有點類似喊人女性常用的花鈿。但是緊緊盤起的頭髮分線處塗的紅色染料，和她左邊鼻翼上的金飾，翠蘭都是第一次看到。

“這種事請不要在人前詢問。”

尺尊不苟言笑地指示着。

翠蘭回房間後，爲了去向松贊·乾布通報回城一事，用侍女拿來的水清洗手腳，並換下行裝，改穿燕服。在那之後，還得將從藏地回雅隆的途中，經過的各地領主寄放在翠蘭那的禮物，送去給各王妃們。

隔壁的尺尊馬上大聲斥責。

待巨大銀盤中裝滿羊血後，以爲外貌年約十歲的少年上前，恭敬地接過特拉手中的長刀，並遞給他銀盃。

“不要緊的。”

噶爾直言不諱地評斷。

站在勒贊右側的是妃勒託曼。知道了賽德雷克曾對她做出殘暴的事之後，翠蘭現在看到她平安無事的樣子，不禁鬆了一口氣。

“我回來了，拉塞爾。”

齊夫爾手中則是抱着朱瓔。

還有他的態度看起來也比之前稍微成熟了些，雖然一開始還表現得很客氣，但還是緊緊環抱住翠蘭的脖子。

特拉抓起羊頭，一名僕人立刻從他沾滿鮮血的手中接過。

這座建於“虎峯”上的黑色城堡，帶給翠蘭一種與初次見到時截然不同的感慨。

噶爾以不帶感情的語氣命令翠蘭後，接着便徑自策馬來到隊伍前方。

當他們爬上前往城堡的斜坡後，有大批人馬在城門前的廣場列隊歡迎。雖然大多是穿着同樣衣服的衛兵和侍女，但還有數名背向城門站立的男女，各自身着不同款式的衣裳，一眼便知其地位高低。

翠蘭接過特拉遞給她的銀盃，屏着氣息將杯中的羊血一飲而盡。

她婉然微笑，左手貼在胸前，膝蓋微彎，雖然這只是小小的動作，卻能從她那包裹在紅色衣裳下的豐腴身體感受到無比的生氣。

翠蘭目不轉睛地望着他，一面探索記憶的深處。

“看起來很悶悶不樂。”

站在正中央的，是一身禮服的雅隆事務輔佐官俄梅·勒贊，他是個面如土色的矮個男子，他那緊繃的臉，給人相當冷淡的印象。不過從他變化多端的表情來看，可以察知他其實是個真誠切善解人意的人。

翠蘭抬起頭來。

“國王一定會平安歸來的。”

翠蘭也跟着回禮。

——咦…是別的祭司。

尺尊身邊站着第三王妃茹央妃。

這是翠蘭已經完全被解放了。

“…你是不是有哪裏不舒服？”

等翠蘭都準備好後，噶爾前來迎接。

因此翠蘭並不曉得祭司們在迎接的時候替換的理由。

“請向妃勒託曼殿下請安。”

翠蘭有所猶豫地將頭轉向茹央妃。

翠蘭一行人長途跋涉來，迎接他們原本應該是大祭司巴桑的人物，但實際上指揮儀式的卻是這位年輕的祭司。

等翠蘭向所有人都請過安後，勒贊領着松贊·乾布的衆妃子消失在城內。翠蘭來到了朱瓔等人身邊，從桑布扎手中抱過拉塞爾。

當時翠蘭沒有機會和巴桑及特拉聊其他話題。

大祭司這個稱號同等於擦宿的“古辛”。隨着利吉姆的即位，國家中樞移至擦宿，雅隆臣子們的職稱也有所變更。當時只要侍奉國王的“古辛”，也跟着變爲擦宿的祭司，於是松贊·乾布的祭司也重新受封爲“大祭司”這個稱號。

大約兩個半月前，翠蘭首次進雅隆城時，從巴桑手上接過銀盃，之後巴桑還在宴會上正式向她問候過。巴桑的體型矮小、減半寬敞，與其說像祭司不如說比較像是身經百戰的士兵。

妃勒託曼身邊站着一位身穿紅色衣裳的女性。

祭司在儀式途中和人竊竊私語，讓翠蘭倍感驚訝。

她獨自睡在帳篷裏，因作惡夢而驚醒的情況也不喜愛數次。

她應該就是松贊·乾布的第二王妃，尼波羅門人——尺尊。

翠蘭內心感到有點詫異。

翠蘭也竭盡全力抱緊拉塞爾。

然而，沿途的風景會讓她想起已逝去的侍女塔瓦，給總是鬱鬱寡歡的翠蘭一些動力。翠蘭記憶中的瓦塔總是笑得很沉穩，只要心裏浮現出她的笑容，翠蘭便能靜下心來。

接着便二話不說前往戰場。

噶爾卻隨即從旁邊拉住翠蘭坐騎的繮繩。

特拉突然在翠蘭耳邊輕聲說道。

馬匹似乎也感受到翠蘭的雀躍之情而加速前進着。

或許是松贊·乾布認爲迎接沒有利吉姆的隊伍，不需要動用到大祭司的緣故吧。

羊頭應聲落下。

尺尊穿的是一條柔軟的布環繞在身上的衣裳，雖然有許多皺褶，還略顯寬鬆，卻可以完全襯托出身體的曲線，給人一種嬌豔的感覺。

這位年輕祭司不高不矮、身材纖細，他注意到翠蘭的視線，並回她一個爽朗的笑容。

但就在翠蘭要離開的時候，松贊·乾布叫住噶爾，命噶爾在辦完事事後再度回到房間。噶爾恭敬地回應松贊·乾布的要求後，便和翠蘭一起走出房間。

翠蘭等人緊接着前往妃勒託曼的寢宮。

翠蘭代收的禮物中，並沒有送給妃勒託曼的禮物，大多是獻給尺尊的。儘管如此，翠蘭也不能過門不入。

妃勒託曼的寢宮，在她前往藏地之前總是非常冷清，現在則多了數名衛兵在外守候，以及來來往往的侍女們，這讓妃勒託曼的寢宮變得比較有生氣、熱鬧。

妃勒託曼本來還是和先前一樣一臉茫然地迎接翠蘭等人，但當翠蘭一靠近，她便站起身來，溫柔地握住翠蘭的手。

“…歡迎您回來。”

妃勒託曼一和翠蘭對上眼，嘴角便微微上揚，還有那失去焦點的眼睛，也呈現淺淺的弧度。

“…拉塞爾殿下沒有一起來嗎？”

“是的，因爲我接下來還要去尺尊殿下和茹央妃殿下的寢宮……”

“…您其實可以帶拉塞爾殿下一起過來的。”

妃勒託曼一臉遺憾。

翠蘭笑着點點頭，她一直在心裏煩惱要不要告訴妃勒託曼關於夏拉的下場。

但妃勒託曼絲毫不知道翠蘭的心情，只是零零碎碎的告訴翠蘭日常發生的事情。雖然她口中說的全是一些微不足道的小事，但從她手指細微的動作及眼神透露出來的光芒，以及時而上揚的嘴角，在表示出她所感受到的幸福重量。

翠蘭和妃勒託曼談了一段時間，到最後還是沒提及夏拉的名字。

這段期間，噶爾便耐着性子在房間一角等候。

當翠蘭離開妃勒託曼的寢宮時，翠蘭穿過夕陽西斜的中庭前往尺尊的寢宮。

尺尊的寢宮位於雅隆城東側，和茹央妃的寢宮相鄰，不過尺尊寢宮的庭院被槍斃層層包圍，乍看之下像個巨大的儲藏室。

翠蘭請人代爲通報後，帶着沒有帽緣直筒帽的衛兵立刻轉過頭去，呼叫正在做庭院工作的年輕女孩。

和尺尊身穿同款桃紅色衣裳的女孩立刻跑了過來，兩手交疊放在胸前，用一種奇特的動作向翠蘭行禮。

“請問是貢松·貢贊大人的正妃殿下嗎？”

女孩朝氣十足的回答，並領着翠蘭等人進入寢宮的庭院。

尺尊張開手指，亮出指甲說明。

翠蘭覺得噶爾似乎在如此告訴她，這就是迎娶尺尊來當妃子的理由之一。

尺尊繼續感慨地表示。

尺尊說的是正確的言論。

翠蘭咬着下脣，低頭望着指甲緊握在膝蓋的拳頭。

“但是這……”

周邊沒有牆壁，而是用幾根柱子與外面相鄰，在粗大的柱子之間，可以看到晚夏的庭院被染得花花綠綠，沁涼的夕陽晚風徐徐吹進房間深處。

“…請問尺尊殿下是認爲哪個地方有問題？”

拉塞爾站在開了許多紅花的樹木下，並撿起落在地上的幾片花朵，遞給抱在齊夫爾懷裏的朱瓔。

突然發現有個人影佇立在樹蔭底下，讓翠蘭嚇了一跳。

女孩留下因清爽舒適而眯起眼睛的翠蘭，獨自離開房間。

牆壁包圍下的庭院綠意盎然，除了高達的常綠樹木外，還有其他長滿花木果實的灌木。

尺尊將其豐腴的身子靠在布制的憑肘几上，用僵硬的聲音繼續說下去。

這並不是利吉姆一個人的責任，翠蘭是這麼想的。

“請不要露出這種表情。要不要和噶爾大人一起共用晚膳呢？”

樹蔭底下有個小小的神堂，裏頭的石像在陽光的照射下，看起來就像是個人形。

侍女們在報完贈送者名單後，逃也似地離開房間，隨後屋外又傳來另一位侍女的聲音。

高欄在大唐並非罕見的建築，但在吐蕃卻不平凡。

國王的權限並沒有強大到能完全控制臣下的意志，吐蕃臣子的發言權，大多數的場合都有凌駕大王個人意見的權利。

但尺尊卻抓住大聲哭喊的拉塞爾的手，不讓他用手拭淚。

片刻之後，尺尊跟在手端飲料的女孩身後出現了。

在她低下頭思考時，尺尊開口了。

不過，她會在心裏不斷找藉口，也是因爲發現到尺尊意見的正確性。若是找了一堆理由延後對人的處置，的確很有可能會馬上就產生讓王權動搖的問題。

這個房間沒有牆壁。

“那麼，尺尊殿下在嫁來吐蕃的時候，手腳也有畫這些圖案囉？”

“咦…？”

樹木地下還種植花朵，大多是翠蘭從未見過的品種。

“將鳳仙花的葉子搗碎後，在裏頭加入鬱金、鹽和精油煉製，塗在指甲上後，再用清水洗乾淨即可。”

“大致情形我都聽說了。”

“賽德雷克大人的言行舉止有許多不被認同的部分，在他反叛之際會被賜死，也是無可奈何的事。”

噶爾命令站在走廊上的侍女們把禮物搬進來。

翠蘭立刻否認。

“我是想說利吉姆殿下沒有好好發揮賽德雷克大人的能力。先不管他的人品如何，畢竟他是個優秀的戰士，他的能力絕對會對國家有所幫助。能夠好好掌握這份能力，才稱得上是真正的執政者不是嗎？”

“顏色不會擴散到手指上嗎？”

實際上他使劍的功夫實在了得，連翠蘭都感受得到他的能力之高。但是在尼波羅門一戰中，賽德雷克卻違反指揮官勒讚的命令，最後還因爲毆打責備他的勒贊而被抓起來，翠蘭反而對這件事比較印象深刻。

她的語氣太過粗暴，尺尊回她一個嚴厲的眼神。

“但我畢竟是爲了吐蕃和尼波羅門的和平而嫁過來女人，爲了吐蕃的繁榮，我把我認爲有必要的意見說出口，也是理所當然的吧？”

“打擾了，王太子殿下和其隨處求見，請問可以讓他們進來嗎？”

“怎麼了嗎？”

快口如刀的尺尊越說越激昂。

尺尊注意到翠蘭的視線，不解地問道。

尺尊在翠蘭稱讚的瞬間，露出訝異的表情。

“翠蘭殿下，您真是位幸福的人。”

她的視線前方是拉塞爾等人。

“這是用鳳仙花的葉子染的。”

“我並不是對賽德雷克大人被處刑一事有所不滿。”

正準備要報出贈送者之名的侍女，對尺尊的漠不關心感到迷惑。只見尺尊再度嘆了口氣，不耐煩地表示她有在聽。

“遵命，請在客房稍待片刻。”

“若是隻有一名王妃，就可以不用顧慮到其他王妃，什麼都能對國王說吧？”

尺尊握住翠蘭的手，像是忘了剛纔的對話般。

現實中要約束賽德雷克的行爲是不可能的事。

“不用了。”

“承蒙您的邀請，但小的還得向松贊·乾布王報告藏地的事情。今天主要是來將藏地回來途中，從諸侯那手下的贈禮送過來的。”

“拉塞爾應該是追着我來的吧，我今天就此告辭。”

當中都是一些金銀飾品及上等布料這些小東西，但尺尊只側眼看了一下，完全不打算伸手去碰。

啪地一聲，紅花散落在地面。

翠蘭的聲音掩蓋過尺尊的命令。

“賽德雷克大人的待遇。”

“那日後再邀您一起用膳吧。”

“這個寢宮是尺尊夫人嫁過來時，請尼波羅門的建築師蓋的。吐蕃的木工蓋不出這種建築物，因爲不管是對材料方面的知識，還是施工技術，都遠遠比不上尼波羅門。”

她將眼睛睜得大大，目不轉睛地凝望着翠蘭的臉。

但途中卻突然丟下翠蘭向前跑了出去。

“您的指甲非常漂亮呢！”

但是——

翠蘭也懷疑自己是不是在偏袒利吉姆，但仔細想想後，她還是認爲並非如此。當然有許多事都是需要噶爾等人的協助才能完成，但擦宿的政務從未發生任何問題，他對小王們的應對、稅制以及軍事，卻是翠蘭想都沒想到的地方。

但也僅有一瞬間而已，因爲她發現那只是個石像。

“歡迎大駕光臨。”

尺尊請翠蘭一行人坐在毛皮座椅上，自己也在他們斜前方坐下，接着親自將女孩端來的飲料放在翠蘭等人面前。

“您知道嗎？我的母國曆經過長期內亂，因爲在我那身爲君主的父王過世後，他的弟弟殺了新國王篡位，王太子殿下因父王被殺害，便逃到吐蕃來依靠我和松贊·乾布王。然後在兩年前，向吐蕃借兵回到尼波羅門，總算從篡位者手中奪回王位。”

“我說這些話並不是想傷害您。”

翠蘭一時間不知該怎麼回答。

坐在毛皮上的噶爾低聲說道。

因爲這個動作，讓翠蘭的眼神自然地落到尺尊的手指上。

“當然對您而言，他或許是個可靠的丈夫，但身爲一國之王，利吉姆殿下還是個半吊子。這部分就需要身爲王妃的翠蘭殿下幫忙注意，隨時給利吉姆殿下正確的建議纔行。”

“那您可知兩年前的戰爭中，賽德雷克大人驚人的戰績嗎？”

“…是。”

原來如此，翠蘭心想。

“有的，但並非每個人都會染，而且也沒有人染得像尺尊殿下一樣漂亮。”

“那您指的是…？”

“當然，快請他們進來。”

拉塞爾整個人楞在原地，下一面立刻放聲大哭。

“只是，利吉姆殿下還不夠可靠。”

更何況賽德雷克是利吉姆的友人，即便是他引發叛變、遭到噶爾討伐，這仍是不變的事實。利吉姆也很懊惱爲什麼總是原諒賽德雷克的種種暴行，但這件事本身不該只責備利吉姆一人，翠蘭是這麼認爲的。

“就算賽德雷克大人是前宰相蘇孜的孫子，但當他的行動出現各種問題時，就該給予嚴厲的處置，這麼一來他也不會輕易做出叛變這種愚蠢的行爲了。”

“對吐蕃人而言，在手腳上畫圖案，是非常奇怪又醜陋的習慣。”

尺尊跟到了庭院，目送翠蘭一行人離開。

尺尊的眼裏散發出光芒。

尺尊在吐一口氣後，僵硬地否認。

“…沒有。”

但又立刻恢復冷靜，不過聽得出聲音還帶點動搖。

她聽說賽德雷克是爲勇猛果敢的戰士，且擁有凌駕利吉姆的本事。

“好漂亮的庭院。”

“大唐是否也有染指甲的習慣？”

尺尊身穿的衣服，手肘以上全都裸露在外，若是在那邊的肌膚上畫一些圖案，或許又能更增添一番風味。尤其是紅褐色的花紋，感覺更能襯托出尺尊蜂蜜色的肌膚。

在朱瓔收下花朵之前，尺尊便以驚人的氣勢拍打拉塞爾的手。

翠蘭放慢腳步，環視整座庭院。

“是的，我想拜見尺尊殿下。”

女孩走上樓梯，帶着翠蘭來到二樓的房間。

翠蘭點點頭。

翠蘭很好奇那是什麼的石像，但身穿桃色衣裳的女孩，卻撩起輕飄飄的裙襬快步向前進，翠蘭沒有出聲叫住她，只是繼續跟在女孩身後。

“沒有那種事。”

翠蘭忍住盤旋在胸口的不愉快，儘量壓低姿態。利吉姆的確不是一名“完美”的國王，但也絕對不是一個半吊子。

到剛纔爲止一直沒出聲的噶爾，事務性地回應尺尊禮貌性的邀約。

“當然會，所以在染指甲的時候，需要特別仔細小心……我的國家結婚時都會用這種染料，在手腳塗上精細的圖案。”

“您這是在做什麼！？”

朱瓔雖然大聲抗議，但尺尊沒有理會她，只是命令帶路的侍女。

“快點拿水過來幫王子殿下洗手！”

“是、是……馬上去！”

侍女驚慌失措地回答後，跑向寢宮裏頭。

尺尊二話不說地將拉塞爾的手放進水桶裏，並用力搓洗。

“拉塞爾的手怎麼了？尺尊殿下！？”

尺尊擦了擦拉塞爾的手後，終於轉過來面對翠蘭，拉塞爾被放開後立刻衝進翠蘭懷裏，靠在翠蘭肩上抽噎着。

尺尊喘口氣後，抬起頭來用充滿疲累感的手擦拭額頭的汗珠。

“那個花有毒。”

“毒…！？”

“是的。當然毒性還沒強到光是碰到就會致命。”

“那您剛纔可以先做解釋啊。”

“若是慢吞吞地在那邊說明，恐怕就來不及了吧？王太子殿下的行爲比他的實際年齡還要幼小，很喜歡吸允手指頭。”

翠蘭說不出半句話來。

這次尺尊說的完全沒有錯。

但是她還是覺得無法完全認同，拉塞爾被指出這個還無法完全改掉的陋習，哭泣之餘，內心還感到一陣動搖。

翠蘭在憤怒的反作用下，將拉塞爾抱在胸前。

翠蘭抱着抽抽搭搭哭個不停的拉塞爾，連同朱瓔、齊夫爾一起回到房間。

儘管坐在牀上，拉塞爾還是哭個不停，讓翠蘭實在無法丟下緊貼在她胸前的拉塞爾，前去茹央妃的寢宮。

“噶爾大人是不是很喜歡小孩子？”

“就在廚師不注意的時候，魚肚皮全都翻白。松贊·乾布王爲了小心謹慎，命令今後要加強試毒。關於家畜中毒一事，是由桑布扎大人在調查，雖然現在什麼都還沒查出，但齊夫爾大人也直接收到命令，要隨時守在拉塞爾殿下身邊。”

“因爲…尺尊殿下很恐怖嘛。鼻子上掛着金飾，嘴巴和指甲都是鮮紅色，一定是半夜去擠家畜鮮血的關係。”

“我知道。”

“當然那也是謠言而已。”

齊夫爾慌張地接下去。

“翠蘭殿下可知道尼波羅門的王太子曾長期呆在雅隆一事？王太子來到吐蕃時是十四歲，尺尊夫人十二歲，尺尊夫人經常去拜訪王太子，因此有人懷疑兩人私底下有勾結。也即是要殺害松贊·乾布王控制吐蕃，或是毒殺利吉姆殿下，讓自己生下的孩子繼承王位等傳聞——”

翠蘭聽拉塞爾說完後，向坐在身邊的朱瓔問道：

“事實上我也不清楚僧侶是什麼樣的人。之前曾聽噶爾大人說，大唐的僧侶是專研學問的人，但是我完全無法想象尼波羅門的僧侶是什麼樣子。包括松贊·乾布王的近身侍衛、雅隆的君主們也都一樣，陷入無法插入巴桑大人及松贊·乾布王之間的對立狀態。”

她一直若有所思的樣子，所以當她看到前方佇立的人影時，受到不小的驚嚇。

在前來雅隆的途中，拉塞爾也表示想見噶爾的孩子們。但是對拉塞爾而言，當下的問題視乎是尺尊對待他的態度。

“有是有，但拉塞爾殿下拒絕了。”

翠蘭這麼一問，讓同行至寢室的齊夫爾笑了。

“恐怕就是如此。次席祭司特拉大人和強硬派的巴桑不同，似乎是站在不反對建造寺廟的立場，城裏的人都在謠傳說不定會把祭司換掉。”

“原來如此，的確很惡劣。”

翠蘭扳開拉塞爾抓住她睡衣袖口的手指，輕輕起身。

翠蘭抓起拉塞爾冰冷的收，放在自己的臉頰上。

“年長的衛兵指着年輕的衛兵誠懇的說道。”

“朱瓔，尺尊殿下回雅隆已經快一個月了吧？這段時間，她都沒有邀請拉塞爾進宮嗎？”

“但是，尺尊夫人不是沒有子嗣嗎？”

“您出來散步嗎？”

拉塞爾的辯解讓翠蘭差點笑了出來，但他接下來的話，實在不是好笑的內容。

此時朱瓔察覺到翠蘭的心情。

“和利吉姆…！？”

拉塞爾抬起頭來，開始用他那少數能使用的詞彙，來說明尺尊抓住他的手時力氣又多大，以及在水中多用力搓他的手掌。

“鐵帕是祭司見習生。”

“松贊·乾布的計劃？”

“或許吧。我曾見過噶爾大人的家人，雖然只有一次，但噶爾大人對他的孩子疼愛得不得了。”

“另外還有人暗中散播家畜中毒是尺尊夫人所爲的謠言。”

看到翠蘭一臉無奈，齊夫爾和朱瓔也苦笑了出來。

“從某個角度看來，是個比下毒更惡劣的傳聞。”

“請問您要上哪去？”

“巴桑大人反對建造寺廟嗎？是不是因爲…他認爲這是在冒瀆吐蕃的神…？”

“什麼特殊目的？”

齊夫爾眉頭深鎖，打從心底嘆了口氣。

“是不能讓拉塞爾聽到的內容嗎？”

“嗯…應該是吧。”

翠蘭在心裏多加了一句大概吧。

翠蘭露出淡淡的苦笑，但還是點頭答應，衛兵們露出安心的神情。

“其實這一個月，城中陸續發生家畜中毒的時間。是從大約一個月前，有馬喫下飼草後口吐白沫開始，陸續還有犛牛和狗也倒下了。”

“…毒殺松贊·乾布王，或是茹央妃夫人、利吉姆殿下等等。”

“狗…難道是……”

朱瓔用尖酸的語氣說道。

“鐵帕那邊就由我去提醒他吧，請您不要太生氣。他現在也很頭痛，大祭司巴桑正因反對松贊·乾布王的計劃，而拒絕來城內出勤呢！”

翠蘭帶着若沉若浮的心，漫步在深夜的庭院裏。

朱瓔對着低頭不語的翠蘭一個勁地說道。

齊夫爾臉上寫着，若是可以的話，也不希望讓翠蘭聽到，但他還是悄聲說了下去。

“那麼請帶人一起去。”

噶爾向翠蘭保證，拍拍拉塞爾的背後走出房間。翠蘭在感激噶爾貼心的同時，也突然覺得他對拉塞爾總是莫名地寵愛。

“就是建造寺廟的事。”

庭院中的黑暗會讓人感到孤獨，是因爲翠蘭想起剛來到擦宿城時的痛苦。吐蕃的食物無法合她胃口，裁縫也學不會，無法融入吐蕃習俗，凡事都畏畏縮縮的翠蘭，也在侍女之間傳出許多難聽的傳言。

翠蘭發現指甲的聲音很冷淡，但那並不是因爲對尺尊的輕蔑，而是她覺得若是有親近的人從大唐搬來這附近的話，自己也會頻繁去拜訪吧。

城內夜深人靜，耳邊只聽得到翠蘭自己的呼吸聲和衣服摩擦的聲音，在那之中，稍稍跟在後方的衛兵，踩在石造地板上的腳步聲聽起來特別沉重。

翠蘭輕輕溜下牀，到隔壁室換衣服，沒拿燈臺來到走廊，便被衛兵們壓低聲音叫住。

來到中庭後，冰涼的空氣吹拂在臉頰上。

“我想去庭院散個步。”

他也馬上注意到翠蘭，並輕輕點頭示意。

這種防滑鞋的聲音讓翠蘭想起利吉姆。不，應該只是她讓擔心利吉姆的心情浮上了意識表面，平常的翠蘭連在潛意識中都經常想起利吉姆。這也是因爲她接連真實感受到利吉姆不再身邊的感覺。

“在迎接儀式的隊伍中，沒看到巴桑大人，也是因爲他反對建造寺廟的關係嗎？”

就算抬頭還是看不到半顆星星，渾濁的夜空只剩下月亮無依無靠地高掛着。

被翠蘭這麼一問，拉塞爾撅起嘴說：

“死掉的是茹央妃夫人的狗，是隻非常可愛的狗，和烏摩它們也很要好，卻在喫下飼料後，就突然倒下身亡了。”

一想到那時候的事，就讓翠蘭覺得心情輕鬆多了。但又馬上因爲利吉姆不再身邊而心情沉重了起來。

“不是烏摩和耶布立姆。奸詐狡猾的烏摩和膽小如鼠的耶布立姆，是不會這麼輕易喫下有毒的飼料的。”

但她冷靜下來定睛一看，馬上知道對方是誰了。

“應該是爲了尺尊夫人吧！竟然尼婆羅門之間的幫交很重要，加上松贊·乾布王非常寵愛尺尊夫人。”

“我討厭尺尊殿下……”

“鐵帕說對家畜下毒的是尺尊殿下。”

“…下毒？”

“真是謠言滿天飛。”

“不知道爲什麼，尺尊夫人非常在意利吉姆殿下，經常去看利吉姆殿下騎馬和練劍，也經常邀他來寢宮。當然利吉姆殿下不是那種會對父王的妃子無禮之人……”

翠蘭也打從心底感到佩服，但一方面又對他將一些空穴來風的謠言灌輸給拉塞爾一事感到困擾。有尊敬的對象雖然是好事，但小孩子總會把自己喜歡的對象所說的話照單全收。實在不能因爲拉塞爾年紀還小，就對他作出如此不慎的發言。

“爲什麼拒絕了？”

牀單上的齊夫爾不怎麼感興趣地對一臉疑惑的翠蘭點點頭。

齊夫爾留了一個模棱兩可的答案。但翠蘭很明白他無法斷言的理由。因爲齊夫爾住在擦宿，不太可能知道雅隆的詳細情形。

“正如您所說，再過一個月就要舉辦祖靈祭了，大祭司竟然拒絕進城，加上尺尊夫人從以前就有許多謠言，翠蘭殿下想聽嗎？”

無意間抬頭看，便能看到小小窗外的夜空中有個淡淡的月影，空中雖然沒有半朵雲，但月光看起來卻很朦朧。

“那個叫做鐵帕的就是其中一人嗎？”

“魚是村裏送來烹飪用的。”

“尺尊夫人從以前身邊就都是尼波羅門人，她不太喜歡讓吐蕃的侍女和衛兵接近，當然，更不允許吐蕃人進入她寢宮的庭院。但是曾有隻迷路的小羊來到尺尊夫人寢宮的庭院，喫了裏面的草後，口吐白沫身亡了。於是城裏的人就開始謠傳，尺尊夫人是爲了一些特殊目的而栽種毒草的。”

翠蘭在年輕衛兵的隨從下前往中庭。

帶有光澤的頭髮發出沙沙的聲從肩頭落下，他那如果實般滋潤的嘴脣，緩緩畫出一個弧度。

翠蘭突然啊地一聲，表示她知道這件事。

“是的……對了，還有人在懷疑利吉姆殿下和尺尊夫人的關係。”

“動機爲何？”

“這樣啊，真是厲害。”

但是利吉姆卻在翠蘭迷失在夜晚暗處時抓住了她。

齊夫爾苦惱地說道。

“嗯。他一面幫忙準備祭司的儀式，一面學習占卜和用藥。鐵帕雖然還是小孩子，但他什麼都會、什麼都知道喔！”

“祭司見習生？”

“是茹央妃夫人的狗啊……”

翠蘭表示想聽之後，齊夫爾並沒有馬上說下去，而是請翠蘭移駕到隔壁寢室，留下一臉不悅的拉塞爾及朱瓔在原來的寢室。

“那可以把他們叫來雅隆城裏啊！”

翠蘭覺得心情很複雜，雖然她很慶幸還好不是烏摩或耶布立姆，另一方面，一想到茹央妃的心情就覺得很難過。

翠蘭晃了晃膝蓋，望着拉塞爾的眼睛問道。之間兩眼泛紅、閃着淚光的拉塞爾激動地回答。

佇立在黑影樹下的是身穿白色祭司服的特拉。

翠蘭晃了晃膝蓋，搖搖拉塞爾的身體徵求他的同意。

“我去向茹央妃夫人轉達翠蘭殿下明早會再前往問安。”

“但是人家的手很痛嘛！”

齊夫爾一副不想繼續談的樣子。

“尺尊殿下是因爲拉塞爾的手碰到毒，纔會急急忙忙幫你洗手的喔！”

她之前曾聽利吉姆說，松贊·乾布打算在邏些建造寺廟，尺尊就是爲了準備此事前往邏些，翠蘭上次抵達藏地時纔沒見到她。

“那都沒有人知道爲什麼松贊·乾布王要建造寺廟嗎？”

寬敞的石造房間，被寧靜的黑暗填滿。透過這層黑暗，可以看到朱瓔躺在拉塞爾的另一側，沉沉地睡着。

“有人還煞有其事地灌輸這件事給拉塞爾殿下知道。雖然家畜中毒發生時間和尺尊夫人回城的時間差不多，但光是這樣既說是尺尊夫人所爲實在太武斷了。”

“…嗯！睡不太着。”

“是在擔心利吉姆殿下的事吧？”

特拉眉頭緊鎖，並將手伸向翠蘭。

翠蘭雖然有點猶豫，但卻受到特拉毫無遲疑的動作影響，順勢拉住他的手，順勢拉他的手。特拉的手滑順溫暖，讓翠蘭無意間發現自己手指有多冰冷。

“利吉姆殿下一定會平安無事地回來的。”

兩人再度走在夜晚的庭院，特拉含笑地說着。

“初夏的聖壽大祭上，巴桑大人占卜出‘雖然多少會有點問題，但王室方面並無大礙’的結果。聖壽大祭上算的都是和王室有關的內容，所以利吉姆殿下一定會平安回來的…但其實我也是擔心祖靈祭的事而無法入眠……”

“我聽說巴桑大人拒絕出勤。”

“您已經聽說了嗎？正如您所說，再這樣下去，祖靈祭會發生很多阻礙。”

“…會變成由特拉大人代理職務嗎？”

翠蘭問完後，特拉輕輕拉起翠蘭的手。

翠蘭本來還以爲是不是自己問了什麼不該問的事，但其實是因爲她腳邊有石頭。翠蘭害羞地笑了笑，小心翼翼的跨過石頭。

“若是松贊·乾布王如此命令的話，那就由我來舉行儀式，我就是爲此而存在的次席祭司。只是到時候，巴桑大人就會失去大祭司的地位吧。大王和大祭司之間的對立，也會帶給受邀前來參加祖靈祭的各方人士不好的印象。”

“特拉大人，您是贊成建造寺廟的嗎？”

“我並不贊成，但這是松贊·乾布王所決定的事，因此我認爲這是對我國必要的事業。再說侍奉在城裏的祭司，本來就是爲了大王和王室而存在的，若是因爲違反大王的意願而傷了名譽，那就違反我們存在的意義了。”

特拉一口氣說完後，突然發現之間的多話，不好意思地低下頭。

“真的非常抱歉，我太多嘴了。”

“不，沒關係的。反正聽的人都是我——”

翠蘭說到一般突然停了下來。

因爲她發現前方的牆邊有其他人影。

翠蘭出聲喚道。

他們兩個緊貼在一起，仰望着綻放微微光芒的月亮。

因爲結束了短暫的沉默後，尺尊便轉身離開。

“尺尊夫人怎麼了啊？”

“尺尊殿下…？”

往前方城堡外牆上方一看，有兩個人影在瞭望臺上。雖然瞭望臺並不明亮，但或許是因爲從黑暗的庭院看過去的關係，可以很清楚判別那兩個人的臉。

但是她已經沒必要出聲了。

靠在城堡外牆仰望夜空的人是尺尊。

那是松贊·乾布和妃勒託曼。

她那一頭垂肩的黑髮融入在黑夜中，和身上一些略帶光芒的配件形成對比，她的眼裏還帶有微暗的光芒。

她的臉上看不到任何怒氣般的險峻，取而代之的是不知名的動搖。

翠蘭猶豫着該不該繼續開口。

特拉擔心地低喃道，翠蘭沒回他，只是抬頭看着剛纔尺尊望着的方向。

這一生讓尺尊迅速轉過頭來。