第三章 告白

時間來到自糜谷行館出發後的第六天傍晚。

翠蘭終於抵達吐蕃自古以來的首都雅隆。

雅隆與擦宿同樣位於河谷地帶，但是地勢比擦宿來得緩和，氣候也比較乾燥，完全沒有荒涼之感。遍佈山麓的農田與牧地充滿綠意，而且越靠近王城，住家的數量就越多。

在屋前紡紗的老婆婆們，一看到隊伍就立刻跪在地上；提水的少女還有牽着犁牛的牧童也都恭謹地低下頭。

這裏沒有出現當初進入擦宿時那樣的歡迎盛況。

不過，這反而讓翠蘭鬆了一口氣。

吐蕃大王松贊干布所居住的城堡，位於一座名爲『虎峯』的山上。

翠蘭自鎮中仰望那座城堡，覺得它看起來出乎意料地小。

與宛若白鳥展翅高飛的擦宿城不同，松贊干布的城堡有着帶點黑色的深沉外觀，中央是一座有塔的大建築，四周則有較小型的建築物包圍。

在前進途中，翠蘭下意識地策馬靠向利吉姆。

「要坐我的馬嗎?」

利吉姆貼近翠蘭的臉，開玩笑地小聲問她。

翠蘭害羞地苦笑，然後輕輕搖頭。

隊伍登上連接雅隆城的上坡路段時，士兵牽起翠蘭坐騎的繮繩。爬上長長的斜坡之後，．眼前的城門廣場上有副熟悉的光景正等待着他們。

廣場正中央放有一個巨大的銀盤，旁邊站着頭戴羽飾的祭司。

僕人們出來將翠蘭等人的馬匹牽走，接着出現的是抬着豐只的男子們。

祭司高聲念出對神明的感謝之詞，然後利落地砍下羊頭。

裝滿羊血的銀盃遞到翠蘭手上，翠蘭暍下了杯中物。

就算暍再多次，她也無法習慣生血的腥味，然而翠蘭將自己嫌惡隱藏得很好，並試着不去在意殘留在喉嚨裏的異味。

妃勒託曼也走下轎子並喝下生血。

「是啊。」翠蘭小聲笑着說道。

在他面前班門弄斧是沒用的。

「初次見面。」

「可是要說出這件事，一定讓你相當煩惱吧。」

「不，我的父親是皇上的兄長。」

兩名中年侍女和衛兵一起在房間外頭等待。

「翠蘭」

「這得等知道之後再來考慮。」

翠蘭以顫抖的聲音回答。

「他可是基於國家之間的約定才成爲你丈夫的人哪!」

翠蘭手按着地上的毛皮並深深低下頭，額頭幾乎要碰到地上。

他的體格與身高適中，穠纖合度的肌肉毫無鬆弛。

松贊干布喃喃自語着。

翠蘭拾起頭凝視着利吉姆，他換下旅行裝束、穿上正式服裝，並將頭髮重新編好的模樣，散發出比平時更加精悍強韌的氣質。

「是很高的職務呢。」

「侄女?」

「從那麼遠的地方過來，不簡單呢。」

「我並不清楚，因爲我足第一次拜見您。」

「我是利吉姆的父親，名叫松贊干布。」

利吉姆雙手捧住她的臉，並緩緩地印上她的脣。

翠蘭也環抱住利吉姆的背，然後與他手牽手步出房間。

語氣和他的玩笑話相反，當中充滿憐惜。

男子向翠蘭兩人招手。

這一年半的生活裏所培育出來的感情，她想傳達給松贊干布明白，但是卻又難以用言語表達。

聽見翠蘭毫不遲疑的發言，讓松贊干布的表情不禁一沉。

松贊干布的使者八成已經來接他們。

可是翠蘭一看到他，馬上就感受到自己與他之間的距離。

那名男子松贊干布見狀低聲笑着，然後用手掌拍拍地毯。

「是的。」

雅隆的侍女引領翠蘭往裏面走，後方的房間裏並排着兩張牀，塔瓦和另一位侍女正在整理衣物。

站在旁觀者的立場，並將此事當作外交上的一樁交易，我也擔心是否會被迫和利吉姆殿下與拉塞爾殿下分離。」

雅隆城的建築分爲前後兩排，翠蘭的房間位在後排的建築物裏。

然而這個吻卻讓翠蘭百感交集。

「是的，如果唐不誠實的行爲讓您計劃再次開戰，我害怕祖國的家人可能會受罰，即便是

「您回來了。」

「那麼該怎麼辦呢?」

接着她拾起頭，此時她的心意已決。

「儘管如此，我依舊傾心於利吉姆殿下。」

在短暫的沉默之後，松贊干布展開微笑。

等到所有行李都搬進屋內之後，翠蘭準備換上覲見大王穿的正式服裝。

松贊干布灰色的眼睛深處，可以讓人感受到卓越的知性與力量。

翠蘭無意中發出無力的呢喃。

「官拜中書侍郎。」

翠蘭心想不走不行了，可是膝蓋卻微微發抖。

「坐吧，公主殿下看起來好像很緊張，我也是第一次和兒子的新娘見面。我不清楚漢土的禮儀，不過我們吐蕃人習慣坐下來再說。」

有位年約五十歲的男性坐在毛皮上。

她們爲翠蘭換裝時都沉默不語，看來似乎相當緊張，不僅臉色凝重、雙脣緊閉，甚至還皺着眉。

「利吉姆」

由翠蘭本人道出實情，似乎也令他感到些許困惑。

她害怕的是吐蕃與唐的關係惡化，老家的親人會受到處罰，或是得和利吉姆分開。

盤腿而坐的男子用力將雙臂舉向半空中，然後將手肘靠在一邊的膝蓋上，並且斜眼向上看着翠蘭。

「因爲聽說松贊干布王對我的身世有所懷疑。」

利吉姆就像往常一樣，不待對方回應就走了進來。

「翠蘭，我要進去羅。」

「是的，我是皇上的侄女。」

但是那並非釋懷的笑，倒不如說是爲了讓對方感到不安而露出的深沉笑容。

翠蘭緊緊握住放在膝蓋上的雙手，低下頭拼命與這股不安對抗。

「這樣的話，你的母親是長公主羅（皇帝的姊妹）?」

翠蘭咳了幾聲並按住喉嚨。

可是說完之後，他會做出什麼決定仍是不可知。就如同李世民用溫和的聲音強行命令翠蘭出嫁一樣，吐蕃的大王想必也會堅持自己的信念。

妃勒託曼和一臉不悅的夏拉，隨着卡庫連派來的侍女一起消失在城中。

此時的她依舊面無表情。

雅隆城和擦宿城一樣，走廊都十分昏暗。

松贊干布打從鼻子哼出聲來。

利吉姆走到翠蘭面前，然後跪下來握住翠蘭的雙手。

「怎麼了?看我看傻了啊?」

「儘管是養女，不過以身分來看仍舊是公主。問題在於，公主殿下爲何要自己表明真實身世呢」

「請容我再次向您問候。我名爲翠蘭，乃唐皇帝李世民的侄女，在這場爲維持兩國和睦的婚姻締結之前，獲賜文成公主這個稱號。」

利吉姆也要她坐下，翠蘭坐至地毯上再次望向松贊干布的臉。

隊伍在一連串的儀式結束後陸陸續續解散。

總覺得在獲得大王許可前，身爲假公主的自己不能夠態意待在利吉姆身旁。

男子看來有點漫不經心，即使翠蘭他們走進房間也沒有看向兩人，直到負責帶路的侍女再次告知，他才慢慢地抬起頭來，臉上帶着笑容望向站在門口的翠蘭與利吉姆。

結束之後，利吉姆並沒有催促她立刻離開，而是抱住她不停發抖的身體。宛若純棉包裹住身體般的輕柔擁抱，讓人感覺非常舒服。

松贊干布發問的語氣以及凝視着翠蘭的眼神，都不見絲毫驚訝之情。翠蘭心想，這應該是他預料之中的事。

他們穿過走廊再爬上階梯後，來到一間小房間。

他透過反應出自己年紀的模糊視線，正面凝視着翠蘭。

兩人一發現翠蘭進房，立即規矩地低下頭行禮。

若要和他對話，唯有誠實地道出自己真正的心情。

他將身體重心栘向放在左膝上的手肘，並以充滿複雜情緒的眼神盯着翠蘭，看起來就像在思考該如何處理翠蘭告知他的消息。

「知道之後又怎樣?」

衣服的搭配由塔瓦等人協助。

「我想知道松贊干布王會如何處理這件事。」

利吉姆溫柔地牽起她的手站起身，翠蘭看到他的動作也從牀沿起身。

翠蘭覺得他和李世民很像。

「倘若吐蕃與唐再次開戰的話，你也不能保有現在的地位。」

吐蕃的年輕國王翠蘭的丈夫。

翠蘭獨自留在房內，靜靜地坐在牀上。

「公主殿下想待在利吉姆身邊嗎?」

大約只能容納五、六個人的房間裏頭有座大燈，還鋪有高級的毛皮。

翠蘭下意識地跟在利吉姆身後悄步走着。

換裝完畢之後，塔瓦她們精疲力盡地退出房間。

已經說出口的問候，突然卡在喉嚨裏又縮回去。

掀起上頭縫有金線的厚重布簾，首先出現的是寬廣的起居間。屋內的擺設與擦宿相同，中央置有石臺、牆邊堆放着木箱，不過這裏所使用的石頭黑得發亮，木箱則是以淡色木頭製成。

這只是雙脣短暫的輕觸。

「翠蘭殿下!」

她不想去思考還沒發生的事，然而一股無法壓抑的不安卻從思緒深處湧上。

這名男子和大部分吐蕃人一樣擁有褐色的肌膚，雖然有個鷹勾鼻，卻不至於給人嚴苛的感覺。蓋住半張臉的鬍子摻雜着白鬚，除了顯示出他的年長之外，也爲他的外貌增添一絲合宜的威嚴。

「所以呢?」

翠蘭與利吉姆在他們的帶領下，趕往松贊干布王所在之處。

利吉姆牽着翠蘭的手往房間裏走。

翠蘭也在侍女的帶領下，來到位於城內深處的某問房。

「那麼公主殿下覺得我會怎麼處理呢?」

儘管如此，她並不想從這裏逃走，也沒有興起如果自己是李世民的親生女兒的話就好了的念頭。

「那麼你父親的職位是?」

「原來如此。」松贊干布自言自語着，嘴角微微上揚；和先前裝出來的笑臉不同，這次是發自內心的笑容。

「無所謂可是如果到那時」

翠蘭希望到時大王能殺了她，然後將她的遺體送回唐。

這樣一來，應該多少可以降低祖父母與雙親被問罪的危險性。即便自己再怎麼想待在利吉姆身邊，她依然無法割捨身在祖國的家人。

然而，翠蘭卻無法親口說出自己希望能捨身一事。

因爲利吉姆就在她身邊。

他在離開房間前給她的親吻與擁抱，讓她無法說出這樣的話。

她並不畏懼死亡，但是若表達出自己願意捨命，似乎就代表否定利吉姆對她的愛意，只是默默地接受對方的賜與。光是這點，就足以讓翠蘭心中舉棋不定，這連她自己也不禁微微喫驚。

「怎麼了，公主殿下?」

「不沒事。」

「只有利吉姆知道你的真實身分嗎?」

「這」

翠蘭打住話語，望向利吉姆。

直到剛纔都安靜聆聽的利吉姆，對翠蘭露出淺淺的微笑，然後以沉穩的聲調回答松贊干布的問題。

「噶爾和桑布扎知道。」

「嗯，大家都知道啊，既然這樣。」

松贊干布喃喃自語，並再度望向翠蘭。

「我確實收到公主殿下的問候了，請你先退下。正如同公主殿下所知道的，這樁婚事牽連

到國事，關於身世的問題，讓我再一次和利吉姆談談。」

「是。」翠蘭回答後再次磕頭，站在她身旁的利吉姆抓住她的手。

但是翠蘭以輕柔的動作將手收回，接着離開房間。

膝蓋同時也失去力量。

只不過利吉姆注意到，自己還是無法看穿父親話中所隱藏的真意。

『那就這麼辦吧。我從噶爾那裏聽到一些關於唐的反應，畢竟唐和吐蕃之間還夾着一個吐谷渾；不過唐對我方也沒有采取冷淡的態度，聽說他們也同意了留學生的提案，除此之外，如果唐還願意派工匠前來指導製造水車，就更能證明娶公主殿下這位新娘的確有幫助。』

在利吉姆完全遷居擦宿後，每當派遣使者前往雅隆時，他總想知道賽瑪噶的近況，然而使者卻從未真正向他報告詳情。

『這』

「去找金贊。」

「現在還無法說清楚。」

儘管如此，這件事在大議會上仍被認可爲出兵計劃的一環，因而爲賽瑪噶舉辦了盛大的婚禮。文靜又乖巧的妹妹，穩重地以祝福利吉姆戰勝的話語取代告別的問候。

這讓利吉姆頓時失去冷靜。

『噶爾已經去找他了。』

『根據桑布扎所言，你似乎相當迷戀公主殿下。』

『無論妃勒託曼還是尺尊，異國女子都相當有趣，你的妻子也是一樣。你是個無趣的男人，她作爲你的妻子正好。』

『可是象雄王卻這麼做了。』

不知道經過多久，翠蘭才被利吉姆進到房內的聲音拉回現實。

『那當然。』

利吉姆在心中嘀咕，桑布扎還真是多嘴。

利吉姆心裏明白，『有趣』這個詞的意思對大王而言就等同是最棒的，不過另一方面，利吉姆同樣很清楚，大王是一個會在必要的時候割捨這份『最棒』或任何東西的人。

責處理的問題。

利吉姆堅定的口吻，讓松贊干布沉吟了一會兒。

半蹲着的利吉姆又再次道歉，然後便站起來。

利吉姆接着來到馬廄，此時拉塞爾正與朱瓔、齊夫爾和兩隻狗一起玩耍。然而當齊夫爾看到利吉姆之後，便將手邊的事情交給衛兵，自己去牽馬出來。

儘管她認爲自己內心並沒有那麼不安，但是實際與松贊干布見面並獲得口頭承諾後，難以想象的安心戚立刻在胸中蔓延開來。

因此利吉姆希望得到清楚的結論，而非語意不明的讚美，否則翠蘭依舊會處在猶疑不安之中。

他當然不想將賽瑪噶的事擱在一旁，可是，起碼今晚他想待在翠蘭身邊，並好好慰勞她這陣子的辛勞。

在這期間，吐蕃爲了與唐締結邦交而出兵，爲了不讓象雄在此時從背後偷襲，有必要以顯而易見的方式加深兩國之間的友誼，於是吐蕃將公主賽瑪噶送上紅毯。

利吉姆連忙扶住腿軟的翠蘭，並將她扶到牀上坐好，但是他並沒有跟着坐下，而是用雙手捧住翠蘭的臉並吻了下她的額頭，然後急忙地說：

利吉姆一把抱住起身的翠蘭，並吻着她的額頭和臉頰。

松贊干布說着並露出深不可測的笑容。

『那麼我會盡快去找金贊』

由於雅隆城面向東方，因此她看不見夕陽。

松贊干布提及已退任外交官的名字，接着用一隻手按住頭。

不過再怎麼想也沒用，如今她已道出事實，接下來也只能等待松贊干布的發落。

「你不用送我，等事情處理完畢之後，我一定儘早趕回來別擔心。」

『今年新年，我派金贊前去問候象雄王。』

好美

賽瑪噶是利吉姆的親妹妹。

『還好吧。』

松贊干布鬍子底下的嘴脣隱約浮出笑容。

五年前，她以吐蕃公主的身分嫁給象雄王。

夕陽的顏色，無論在擦宿或雅隆看都相同。

他總認爲父親的態度是發自內心，沒想到下一秒就發現自己被騙了，光是被耍弄的次數就足以令他受創，最後利吉姆終於不再信任父親。一旦明白父親是這樣的人，無論他用什麼話或態度對待自己，利吉姆的內心都不再起波瀾。

「真的，這是父王親口約定的。」

『這只是假設而已，可是無論再怎麼寵愛一位王妃，也不至於不讓自己娶的第二位王妃進城吧?』

「抱歉，我得先去個地方。」「去哪裏?」

儘管他的發言有點輕浮，又一臉色老頭般的表情，但是利吉姆明白這全是他裝出來的。

他覺得翠蘭表現出最好的一面。

不僅是環境，就連她懷念的也是那些在擦宿的人。

「真的嗎?」

利吉姆皺起眉凝視着松贊干布的臉。

白色與黑色的山羊羣排成長長的縱隊走下蜿蜒坡道。

『我希望能讓翠蘭一生都保有王妃的地位。』

這讓兩國之間的平衡關係陷入危機。

如今，只有色澤濃厚的景物映入她的眼簾。

不知何時，翠蘭的腦袋停止思考。

『那是很久以前的事了。翠蘭剛嫁過來時對擦宿還不熟，所以只是預防萬一。』

自古以來，吐蕃就曾多次與象雄通婚。儘管對大國象雄而言，和吐蕃通婚並沒有多大好處，可是吐蕃領土雖然不大，王室卻已擁有純正悠久的歷史。

帶着狗兒的孩子們奔跑在麥田問的小徑上。

『這樣啊那如果我要你娶第二名王妃，你會怎麼辦?』

『這我知道，目前只有接受公主殿下的建議，並派遣使者前往唐對吧。不過，她不吝貢獻自己的知識與見聞挺討人喜歡的，之所以會注意到提水的辛苦，也是因爲她出身低下的關係，這麼想的話，就代表她不是真正的公主這點也有用處，不是嗎?乙

眼前得到這樣的答案就足夠了。正當利吉姆放心之際，松贊干布又展開另一波攻勢。

翠蘭換好衣服後請塔瓦先退下，然後坐到窗邊重重地嘆着氣。

翠蘭回房後，取下身上的飾品並換下衣服。

「您要去哪裏?」

『怎麼了，利吉姆?你應該想保護公主殿下吧?既然如此，你就好好考慮該採取什麼行動。這很簡單的，只要你在內政和外交上都表現出自己適合居王位就行了。』

「利吉姆！！」

翠蘭緊緊抱住利吉姆。

不過在這數十年中，吐蕃所擁有的領土已經凌駕於象雄之上了。

『是這樣嗎?命令她沒有和你在一起就不準出城，這不是還好吧?乙

松贊干布只是想從利吉姆的反應得到一些樂趣。

她向侍女塔瓦詢問拉塞爾在哪裏，塔瓦表示拉塞爾與朱瓔、齊夫爾一起去馬廄了。翠蘭心想，拉塞爾和他們在一起的話就不須擔心了。

「翠蘭只要一如往常地生活就行了。吐蕃會繼續和唐交涉，但是無論交涉結果如何，翠蘭都還是吐蕃的王妃。」

大王摸着摻有些許白鬚的鬍子，頻頻點着頭。

利吉姆再度吻着翠蘭的頭髮，接着便匆忙地離開房間。

但是他不能將不滿表現在臉上。

他過於簡潔的答案讓齊夫爾摸不着頭緒，但是齊夫爾並沒有追問，而是要求與利吉姆同行。利吉姆允許之後，兩人便騎馬衝入夜色漸濃的城鎮中。

大王面對臣下時也常採取這樣的態度，他會在對話中隱藏不容動搖的目的，並利用許多舉動讓對方困惑，然後再從對方的反應來打量這個人的能耐。

翠蘭不禁感嘆。

然而這一次，他應該可以得到他所希望的結果。

『您是說賽瑪噶嗎?』

不僅在戰爭謀略方面沒有能力，對學問和音樂也沒有興趣，成天躲在瓊隆銀城裏與愛妾過着頹廢的生活。處在這種情況的不只象雄王一人，連位居要職的大臣們也都差不多。

翠蘭這麼想的同時，也注意到自己鮮少想起長安的事。她當然沒有忘記從前，只是在長安的歲月已經轉移到她的內心深處，如今若提到自己生活的地方，腦中就會浮現出擦宿。

因爲他聽說象雄王是個毫無霸氣之人。

翠蘭抓着利吉姆，漸漸地滑坐到地上。

利吉姆從小就曾好幾次爲此感到困惑。

『正如您所言。』

「不用再擔心了。」

就在她想着這些事情的時候，傍晚籠罩城鎮的天色也愈發深沉。

『可是金贊從象雄回來後，報告的內容卻相當令人驚訝。他說賽瑪噶在象雄所受到的對待，完全不符合她吐蕃公主的身分，接下來的內容我就不能說了。』

先前與大王的會面處於一種不可思議的狀態之下。

二這個嘛，你覺得該怎麼做呢?』

堤澀魯那黑眼圈很重的臉龐、微微發福的燕莎，還有很適合女裝扮相的護衛官姬兒的容貌二浮上心頭。翠蘭暗自祈禱自己能平安回到他們身邊。

『關於水車一事，目前尚未有具體成果』

翠蘭從窗戶俯瞰雅隆的景色，地勢比擦宿來得和緩的城鎮裏，井然有序的麥田染上了一片暮色。

翠蘭也打算起身，但是利吉姆從上方壓住她的肩膀。

翠蘭所在的位置已經被一片深色陰影所覆蓋，然而視線所及的廣闊景物，卻在融合了桃紅與天藍色彩的光線照耀下，醞釀出一股溫暖而充滿幻想氣息的氛圍。

原本的天藍色慢慢變淡，桃紅色也轉爲紅色，而且逐漸加深，晚霞也同時閃耀出金色光芒。在大自然惡作劇般的光線下，還沒成熟的青色麥穗染上黃澄澄的秋色。

在她離開之後，大王對翠蘭的應對也十分激賞。

當初利吉姆並不贊成這樁婚事。

利吉姆嘆着氣回答。

『那麼，父王有何定奪?』

一進入自己獨處的狀態，就讓她回想起先前與松贊干布的對話，而且她也很在意利吉姆與松贊干布現在正談些什麼。

這是因爲與象雄的外交事務屬於雅隆的政務範疇，而在東吐蕃建城的利吉姆在政務上負責的部分是吐谷渾、唐與蘇毗。特別是分裂爲兩邊的吐谷渾，這是利吉姆還住在雅隆時就負

夕陽時分的晚風，讓麥穗宛若波浪般搖動。

看利吉姆回答不出來，松贊干布露出不懷好意的笑容。

自此之後，利吉姆就沒有再見過賽瑪噶。

利吉姆站起身，並在離去前看了松贊干布一眼。

該採取什麼行動

當中甚至包含與父王對決，這件事他連作夢都不敢想：然而面對這個事實，他卻沒有絲毫疑慮，利吉姆對於這樣的自己有點驚訝。

等抵達金讚的住所時，太陽已經完全落下。

雖然沒有先派使者前來告知，但是因爲噶爾已於中午來訪，所以金贊早就準備好來迎接利吉姆。他們進入宅邸中的某間房，並在簡單的用膳中開始協商。

「我想您已經聽說了」

在細微的燈火旁，金贊說出引言。

「自從五年前的婚禮到現在，象雄王因爲怕愛妾不高興，所以一次也不曾讓賽瑪噶殿下進入城內，賽瑪噶殿下就一直住在城外。」

「怎麼會這樣」

利吉姆不禁喃喃低語着，金贊也難過地低下頭。

這種事情任誰都難以置信，換做利吉姆身爲象雄王，他在迎娶邦交國的公主之後，絕不可能以這樣的態度來對待她。

這的確就像松贊干布所說，是一件『相當令人驚訝』的事。

利吉姆當下甚至還懷疑金贊所言是否屬實。

可是金贊並非會歪扭事實之人，況且向利吉姆報告捏造之事，並不會讓他獲得任何利益。當然，這也有可能是松贊干布安排了什麼用意

噶爾嘆着氣，代替說不出話來的利吉姆發言。

「雖然這樣說有點失禮縱然賽瑪噶殿下的外貌並非特別出色，然而她其實相當聰慧，不但重情重意，禮儀方面也非常良好。正因如此，受到不公平的對待一定令她心如刀割吧。」

金贊相當贊同，甚至還掉下了眼淚。

看到他的樣子，利吉姆內心的某部分瞬間一冷。

金讚的報告並無虛言，不過絕對和噶爾串通好了；噶爾也必定是受到松贊干布的命令在誘導自己。

父王想和象雄作戰嗎?

加上尼波羅門戰役時，蘇孜似乎因爲賽德雷克的懲處問題，與雅隆的事務輔佐官俄梅勒贊之間有嫌隙。

馬伕長的計劃讓翠蘭不禁失笑。

年老的馬伕立刻去請馬伕長過來。

「等一下，這傢伙不是馬伕吧。」

「是的，您知道啊。他一定是代替蘇孜大人來參加慶祝宴會的，大部分的人都選在白天的時候進城，但是賽德雷克大人不太在意時間。」

「松贊干布王表示要和他一起共進晚膳，所以將他帶走了。朱瓔小姐也和他們一起，大王表示，明天晚上衆臣會在城內大廳與您問安，所以請翠蘭殿下現在先好好休息。」

室內一片昏暗，僅有微微搖曳的燈火提醒她已經過了很長一段時間。

這時原本在遠方看守的兩名衛兵立刻衝過來。

與他面對面之後，翠蘭才發現他約比利吉姆高出一個手掌的高度。

男子們你二曰我一語地發表着意見，並團團圍住翠蘭。

接着，馬伕長又帶翠蘭前往其他馬匹所在之處。

不過，翠蘭試着將這種感傷的心情拋在腦後。

那位個子最高、年約二十來歲的青年，應該就是賽德雷克了。

噶爾與金贊都同意利吉姆的看法。

翠蘭一開始並不曉得哪位纔是卡庫連的兒子，但是梢加觀察他們的互動後，就逐漸瞭解他們的身分高低。

這五名男子看起來好像纔剛抵達雅隆城。

「那麼請讓我陪您一起去吧。」

「什麼！？一介馬伕居然說出這種失禮的話」

一抵達馬廄，塔瓦便請附近的馬伕前去傳話。

翠蘭連忙跑去起居問，塔瓦正在那裏等候。

「我進來時您已經睡着了。」

可是年邁的他已經回到自己的領地，雖然常有退任的大臣暫時回來充當諮詢者之例，然而蘇孜的領地藏地與其他臣子的領地相較之下，離雅隆有一段距離，命令一把年紀的他前來雅隆城似乎不太恰當。

塔瓦拿起燈火邁出步伐。

年紀大概比利吉姆梢長兩、三歲。雖然胸膛結實，可是嚴重下垂的肩膀讓他的手臂顯得很長：頭髮削得短短的，瘦長臉上的嘴角和眼角都帶着深長的皺紋，模樣看起來就像是立在

翠蘭原本以爲他們會改成直線前進。

翠蘭睜開眼睛後頓時彈起身。

「說的也是。」

「公主殿下，這匹馬是您從擦宿帶來的對不對?讓它休息幾天比較好喔。倘若您需要代用的馬，我們隨時都可以爲您準備最上等的馬匹。」

「不對，她穿着男人的衣服耶。」

近年來，他們不斷持續征戰，這些戰役帶有濃厚政治意義，但是家臣們卻無法獲得實質利益。入侵松州不用說，尼波羅門一戰也是爲了幫助他人奪回遭篡的王位，目的皆不在於獲得領土或財富，而是爲了確保與尼波羅門的邦交，還有確立穿越天竺的安全路徑。

「是女人嗎?」

五年前的松州之役。

翠蘭梳着凌亂的頭髮，並且回問塔瓦。

男子們並沒有就此走掉，而是藉着馬廄裏的燈火打量翠蘭。

是看準了這點嗎?

翠蘭再一次將視線停留在青年身上。

好幾匹備用馬匹都是令人驚豔的良駒，而且穿戴的馬具都十分精細，在馬伕長的說明下，讓翠蘭樂不思蜀地度過了夜晚時光。

以不在乎的態度望着自己同伴的青年賽德雷克，終於走向前。

而那羣人彷彿在呼應她的視線般，吩咐完馬伕後走向翠蘭。

不對，難道父王考慮的是之後與吐谷渾的戰爭嗎?

「就是趁半夜將相似的馬牽來替換。」

一位是象雄王的妹妹妃勒託曼。

五名男子都穿着類似的服裝，並且各自大聲地向馬伕發出指示。

她完全不記得自己是什麼時候睡着的。

「看來可以任我挑選呢。」

她並不覺得有什麼東西結束，也不覺得有什麼事情正要開始。

利吉姆也希望能讓賽瑪噶回到吐蕃，並另外嫁給好人家。無關身分尊卑，他只是希望將賽瑪噶託付給能認同她優秀人品，並且會善待她的人。

當下利吉姆想到了兩個人。

「賽德雷克大人也是利吉姆殿下的好朋友，利吉姆殿下搬到擦宿之前，他們兩人時常一起出去狩獵或騎馬兜風。」

利吉姆問金贊。

複雜。轉過好幾個走廊、先上樓梯又下樓梯，然後穿過建築物問的連結走廊，最後翠蘭來到位於城邊的馬廄。

翠蘭爲了避免擋住路而退到通路側邊，但是橫向並排前進的男子們若不相讓，也無法順利通過狹窄小路。

「那麼，先派遣使者去找象雄王，詢問他冷落賽瑪噶的原因，之後再視他的回覆行事。」

金贊稍梢偏着頭思考，表示她並沒有特別說什麼。

「那位是卡庫連大人的兒子。」

「他們大概是想從後門出去吧。」

他還是希望能避免爲了擴大領土而造成傷亡。

「嗯，他的名字是賽德雷克嗎?」

馬匹全身上下的毛都刷得光亮，它們在喫過上等的草葉飼料後，目前正沉浸在夜晚的小憩之樂。

「可是，這匹馬是公主殿下自松贊干布王的贈禮中親自挑選出來的，對不對?這樣的話，不太可能瞞過公主殿下吧。」

務官員，應該就足以掌握民心。

利吉姆心想，只要吐蕃出兵必定會贏。

「拉塞爾在哪裏?」

荒野上的枯木。

原本在這種情況之下能請她幫忙是最好，然而根本無法期待她能採取什麼政治行動。

另外一位則是身爲象雄人的前宰相瓊保邦色蘇孜。

馬伕長用手指指馬具收納處後方的小門。

就在此時，一羣旅行者裝束的人們鬧哄哄地走人馬廄。

翠蘭環視擠滿馬匹的馬廄並這麼說道，馬伕長爽朗地放聲而笑。

儘管有傳言顯示出象雄王室與重臣的腐敗，不過象雄仍舊是個大國，若能攻陷象雄，吐蕃就無後顧之憂了。象雄大部分的人民都和吐蕃人一樣豢養犁牛、種田騎馬，生活型態幾乎無異。再者，據說人民對王室的信任感相當薄弱，所以他們只要討伐象雄王室、更換幾名政

利吉姆不禁嘆息，既然是要向蔑視吐蕃的異國君主提出異議，當然有必要細心挑選適任者，如果因爲使者發言不當，導致賽瑪噶的立場更加難堪就不好了。

「晚膳等會兒再喫沒關係，你可以告訴我馬廄在哪裏嗎?我想去看看馬的情形。」

「我是什麼時候睡着的?」

這種時候還有人進城，翠蘭覺得有點奇怪，於是馬伕長趕緊向她說明：

翠蘭大嘆一口氣。

「倘若這裏有您中意的馬也別說出去喔，如果公主殿下表示想要的話，我想無論是誰都會乖乖將馬匹交給您，但是他們若在私底下謠傳是被您奪走的，會導致您的聲譽受損。不過，若是您偷偷告訴我們，我們也有不引起騷動就能讓您得到馬匹的方法。」

利吉姆腦海中浮現出松贊干布的臉龐。

「那可行不通，吐蕃的人們都很懂馬，反倒是馬伕長如果牽來相似的馬給我，我纔會被騙倒呢。」

卡庫連的態度相當謙遜，讓人想象不到他是前宰相的兒子：然而卡庫連之子卻正好與他相反，看起來像是會蠻橫對待他人的人。

此言一出，可讓馬伕長臉色大變。

在打贏後沒有豐富獎賞的戰事之間，穿插有實際利益的戰事，這對處於過渡期的吐蕃而言，或許是必要的作法。

「不會讓路啊，真沒禮貌！！」

考慮到今後的發展，他認爲有必要給予現任政務官更優渥的待遇，並重整體制纔行。

「什麼方法?」

賽德雷克忽然將手伸向翠蘭。

「可是要任命誰爲使者呢?還有，要命使者問象雄王哪些問題呢?如果不是擁有相當身分且習於處理外交問題之人，恐怕會讓事態惡化。」

打，賽瑪噶之後可能會被認定是松贊干布爲了出兵象雄，因而事先佈下的棋子。

「是侍女吧?」

儘管一直存在於心中的煩惱已然解除，讓她一時嚐到猶如飛上雲霄的輕鬆，然而現在，她的腦袋和身體卻被疲倦似的苦痛糾纏。

雅隆城雖然不大，然而建築物比擦宿城還多，實際走起來會覺得雅隆城的內部結構十分

可是若現在立即出兵，只會突顯吐蕃的暴虐而已。如果對方不是有錯在先就貿然出兵攻

右腿裝着義肢、年齡約值壯年的馬伕長，帶領翠蘭來到馬匹所在之處。

還有兩年前遠征尼波羅門。

「您醒來了啊?需要用膳嗎?」

不過，倘若戰勝象雄，確實可以擴大領土。

而且利吉姆希望儘可能以和平的手段來處理。

在夜晚時分不明就裏地被獨留下來，讓她感到些許困惑。

可是走在前面的三個人卻在她面前停下腳步，並且用不高興的聲音說：

「這樣啊」

翠蘭在她的帶領下走向馬廄。

吐蕃的武將們應該也很樂於出兵纔是。

「很抱歉，這裏的通道狹窄，希望你們也可以讓一讓。」

「賽瑪噶有說什麼嗎?」

翠蘭沉吟着並細看這羣男子。

然而翠蘭不願看到一羣人在這裏針鋒相對，於是揮手製止趕過來的衛兵。

翠蘭往後退，欲躲避他朝自己伸出的手。

沒想到，他手伸得比自己預測的還近。

賽德雷克用力抓住她的下巴，接着毫不留情地抬起她的臉。翠蘭感覺到被他揪住的地方疼痛不已，不禁皺起眉頭。

「賽德雷克大人！！」

馬伕長叫喊着，但是賽德雷克不予理會。

「你爲何要穿男人的衣服?」

「因爲這樣騎馬比較方便。」

「哼，你也不可能去打獵吧。女人在騎馬的時候就該讓衣襬飄揚，這樣才能讓我們賞心悅目啊。」

賽德雷克擒住翠蘭的下巴並拉向自己，然後盯着她的臉。

「你長得還蠻漂亮的嘛。我不曉得是誰帶你來的，要不要和我過一晚?願意的話，無論絹絲或寶石我都可以給你。」

「我都不想要，放開！！」

「如果我說不要呢?」

「我可是公主喔！！」

翠蘭終於喊了出來。

她不喜歡大聲宣揚自己的身分，但是她現在實在太不舒服了，況且再這樣鬧下去的話，會給馬伕長和衛兵添麻煩，也可能導致他們必須對賽德雷克做出失禮之舉。

翠蘭的發言讓其他男子發出驚呼。

賽德雷克的表情也驟變。

然而，他並沒有鬆開抓着翠蘭下巴的手。

「你是利吉姆的妻子?哦」

賽德雷克發出低吟聲，再次將臉湊近翠蘭。

翠蘭的提議讓馬伕面露難色。

可是賽德雷克從上方用一隻手壓住她的手。

「真是一把好劍。」

賽德雷克面對翠蘭明顯嫌惡的態度，故意接近她的耳邊低語：

僅有一部分的衛兵被允許在城內佩劍，進出王城的人無論位階再高，都必須將劍交給城門的衛兵室保管才得以進入。

翠蘭還來不及對他自以爲是的說法生氣，注意力馬上就被沉重的劍吸引。

「你要不要去問問賽德雷克大人?」

「賽德雷克大人一直都是這樣嗎?」

翠蘭就像貨物一樣被賽德雷克扛在肩上，她立刻出聲叫喊。

「那是否能煩請您在現場作證呢?因爲前幾天也有人將物品忘在馬廄裏，儘管馬上就找到失主是誰，卻沒想到後來重要的失物居然不見了。如果把手環交給冒失的人保管還弄丟的話，奴才會被問罪的。」

「只是交給你保管而已，可沒說要給你喔。」

火把劈啪作響的燃燒聲與飛鳥越過頭上的鳴叫聲，在黑夜中寂寥地迴響着。

翠蘭所使用的劍講究輕巧，而賽德雷克的劍卻重得有如鐵塊。

「動粗不好喔，公主殿下。」

翠蘭心想正好，沒想到此時卻傳來女子急切的聲音，讓翠蘭將話吞了回去。

翠蘭推開賽德雷克的肩膀，但是賽德雷克抓住她的手，還將自己的脣貼上。

不管基於什麼理由，如果可以輕易帶劍進王城就糟了。萬一發生什麼狀況，首當其衝的一定是拉塞爾或利吉姆。

面對突如其來的無禮對待，讓翠蘭完全反應不及。

「你好像想要是吧，那就交給你保管。」

「聽說他身手很好他比利吉姆還厲害嗎?」

「失禮了，公主殿下。我本來想要惡整一下利吉姆的，可是他不在就沒意思了。希望你別計較我的無禮。」

「可是奴才無法進入貴賓所在的建築物。」

來到賽德雷克房間所在的建築物之後，前院的樹林裏傳來男女對話的聲音。

「賽德雷克大人！！」

「請侍女或衛兵代爲保管就好了吧。」

「遵照您的意思。」

然而

翠蘭還用拳頭槌打他的背，可是賽德雷克似乎一點也不痛。

這時，翠蘭聽見有人自後方呼喚他們。

「就算你要給我，對我來說這把劍也太重了。」

其中一個聲音似乎是賽德雷克。

原本腳被壓住的翠蘭膝蓋尚未恢復力氣，一個踉嗆差點跌坐在地上，但是賽德雷克粗魯地扶住她的手臂。

馬伕臉上浮現出安心的表情，並在深深一鞠躬之後返回馬廄。

他們似乎有點難以啓齒，最後努力擠出沙啞的聲音。

翠蘭提出她的猜測。銀搭配土耳其石在吐蕃很受歡迎，現在她手上那把賽德雷克的佩劍，款式與那隻手環亦相當類似。

「公主殿下，你想做什麼?」

她回頭一看，有名年輕的馬伕正從昏暗的另一頭跑過來。

焦急的翠蘭四處張望，她注意到賽德雷克腰問佩劍的劍柄離自己雙手不遠，一鼓作氣用力伸出手的話，說不定可以將他的劍奪過來。雖然她不確定是否真的能將劍拔出，不過仍有一試的價值。

「利吉姆殿下從未贏過賽德雷克大人啊，不是這麼說的，那些都足模擬作戰，如果真正在戰爭當中就不得而知了」

他只是輕輕一個動作，就讓劍連動都不能動。

「都是你不好!」女子壓低音量，以尖銳的語氣叫喊。

就像那位馬伕不願意保管手環一樣，這名士兵也不想因爲觸及貴客的異性關係而招致對方怨恨。

但是這把劍並非爲了實用而鑄造，因爲劍柄和劍鞘上都綴有精細的銀飾，特別是鑲在劍

照亮四周的光源僅來自照明用的火把，以及連結走廊柱子的掛燈而已。

「說的也是。」

賽德雷克則試圖安撫她，要她冷靜一點。

儘管心裏不情願，翠蘭還是從馬伕手上接過手環。

由士兵護送回房的路上，翠蘭一直想着好像在哪裏聽過那名女性的聲音。

他一追上翠蘭，立刻跪下來交出一隻手環，這隻手環上鑲了好幾顆精巧的土耳其石，是件上等的好物。

「賽德雷克大人!」此時其他男子高聲阻止他，但是賽德雷克似乎沒聽進去，甚至還露出笑容。

翠蘭不自覺地喃喃低語道，讓賽德雷克一臉訝異。

目送馬伕離開的翠蘭，先將劍交到城門的衛兵室，然後前往賽德雷克的房問；幸好曾與他同行的士兵知道賽德雷克往常都住在哪間房。

「請您住手，賽德雷克大人！！您於利吉姆殿下不在的時候引起這種騷動」

一聽到馬伕長的話，賽德雷克便將翠蘭放到地板上。

翠蘭拿着賽德雷克硬塞給她的劍，朝着城門的衛兵室走去。

「他是個相當勇敢開朗的人。」

真是個傷腦筋的傢伙。

「既然是利吉姆的妻子，就更應該讓我會會你。」

翠蘭瞬間感覺到一股涼意竄上背脊，她無法回答、手也無法離開那把劍，只能全身僵在那裏。

「如果你願意陪我一晚的話，劍也可以送你喔，如何?」

士兵迅速地同意翠蘭的決定。

「這樣啊」翠蘭喃喃着。或許是因爲她的聲音聽起來不太高興，讓士兵因而不敢再講下去，兩名士兵部不再開口，周圍也似乎又更黑暗了。

「喔?你會使劍嗎?你還真是個奇怪的女人哪。」

翠蘭帶着些許不滿的心情，以慌亂的步伐向前走着。

「定吧。」

翠蘭問一旁護衛的士兵。

「不是，這不是我的東西，會不會是賽德雷克大人的呢?」

賽德雷克用眼神告辭之後便轉身離開。

賽德雷克邁着大步向前走去。

翠蘭與衛兵面面相覷，最後大大嘆了口氣。

接着，賽德雷克取下腰間的劍塞到翠蘭手上。

最後居然還得幫賽德雷克跑腿交出劍，這點也令翠蘭相當憤怒。

然而，卻不知爲何沒有讓賽德雷克交出自己的劍。

賽德雷克的口氣裏帶着一絲冷酷。

男子們紛紛開口制止，卻仍無法讓賽德雷克停下腳步。

如果因爲高級品遺失，而讓無辜者受冤枉就不好了。

翠蘭頓時湧起一股戰慄，連忙搖頭甩開他的手。

「明天再來吧。」

「請您住手，少主！！」

恐怕是他沒有主動交出劍吧。況且，他不但是前宰相的孫子，又是卡庫連的兒子，衛兵室的衛兵八成迫於他的威勢而不敢要求他交出劍。

「放我下來!」

鞘上的土耳其石，差不多有小顆雞蛋那麼大，色澤也格外鮮豔美麗。在硃紅色火光照耀之下，亮麗的藍色寶石看來彷彿日落時分的湖面。

她試圖用腳尖踢他的肚子，但是賽德雷克用單手就按住了她的腳。

翠蘭十分害怕，她擔心自己真的會就這樣被他抓進房裏，而馬伕長和衛兵也僅能出聲制止，同樣無法阻擋賽德雷克的舉動。

「我不是說我不要嗎?」

「沒辦法，那就由我來保管吧。」

賽德雷克伸手揪住翠蘭的耳朵。

他接二連三的無禮行爲，讓翠蘭連憤怒的力氣都沒有，只得無力地目送他離去的背影。

語畢，賽德雷克隨即將翠蘭一把抱起。

回到空無一人的房間之後，她終於想起來了，那是來自妃勒託曼身邊的侍女夏拉的聲音。

於是翠蘭拼命伸長手，總算抓住了劍柄。

「很抱歉，公主殿下，請問這是否爲您遺落的物品?」

於是，翠蘭與士兵反射性地停下腳步、豎耳傾聽。