第六章 朱瓔的危機

朱瓔將牀上的被單鋪好之後，把她從絹袋中取出的水晶片排列好，從兩扇窗射進來的夕陽照在上面，讓帶着淡淡色澤的水晶片閃閃發光﹒

太陽馬上就要下山了。

等到天全黑之後，朱瓔就要透過占卜和翠蘭一起勾勒出『那天晚上』所發生的事。

朱瓔問自己，真的做得到嗎？

她無法否認自己的不安，可是她必須強行壓下這份不安、瞞騙自己纔行，她思考自己爲何會這樣，然後再想出克服的方法也就是必須冷靜下來，剖開自已的內心，因爲答案就在那之中。

朱瓔只要控制好自己。

然後讀取顯示出來的事實碎片，如此而已。

不要緊的，朱瓔逐漸放下心來並對自己這麼說。

只要她閉上眼睛，就可以聽到『那天晚上』的下雨聲，那並非朱瓔記憶中的聲音，而是被刻畫在此處一個新的事實。

雨聲規則地落下，但是這個聲音卻被不規則的腳步聲打亂了。

朱瓔張開眼睛，將注意力轉向『現實』裏出現的聲音．

「翠蘭小姐？」

朱瓔抬起頭問，但是還等不到對方回應，答案便出現了。

進入房內的是一個瘦小的男人侍從次長。

「侍從次長，請問有什麼事嗎？」

朱瓔很自然地開口詢問，然而侍從次長並未回答，不懷好意的灰色凸眼骨碌碌地轉動、瞪視着朱瓔。

在氣氛險惡的片刻沉默之後，侍從次長突然開始行動，他以小跑步衝向朱瓔，然後舉起藏在背後的短劍。

朱瓔連忙抓起牀上的水晶片扔向他的臉。

「哎呀」侍從次長叫了出來，短劍因而揮偏了。

朱瓔一個翻身從牀上滾落地面。

利吉姆拍拍桑布扎的肩，接着跑向城內。

翠蘭在工布王的房內提早用完晚膳，然後與負責分送餐點的侍女一同離開房間。在微暗的黃昏走廊上，她們請衛兵舉着火把以便前進，沒想到這時庫珊從後面趕來了。

「工布家臣所犯的錯，應該由工布的人來收拾。」

他感覺到一股右手彷彿要被扭下來的感覺，因而縮回抱着朱瓔的手。

「可可是，審問他的話，或許可以找到王太子殿下的下落。」

侍從次長髮出野獸般的呻吟，鮮血從他身上噴出，最後倒在地上。

「你這個臭丫頭!!」

她的頭髮被風吹起，風勢強得幾乎快要將她吹走了。

但是朱瓔的意識旋即被拉了回來，因爲她看到因驚愕而睜大雙眼的桑布扎。

他原本打算掉頭離去，但是翠蘭提高了聲音繼續問他：

看起來就像火焰一樣，就在朱瓔這麼想的時候，有東西撞擊到她的身體﹒

他將手伸向前，纖細的手指在空中不斷抓着，接着在吸進最後一口氣之後，就不再有任何動靜，鮮血從趴在地板上的屍體下方緩緩流出。

在人生的最後一刻，從出生至今的回憶如走馬燈般浮現腦中。

他立刻看出其中一人是朱瓔。

「太危險了，王妃殿下!!」

得救了！放心的感覺傳遍全身後，朱瓔隨即又被摔到地上，然後失去了意識。

接住朱瓔的人是桑布扎。

即便如此

庫珊一邊衝上樓梯一邊轉身怒斥。

因爲拿來叫喊的力量，全被她用在逃跑上了，她那無法起身也無法跑步的身體，此刻光是爲了逃離房間便已經竭盡全力。

即使膝蓋疼了、腰骨喀吱作響，她也完全不放在心上。

原本他想讓疲累的腦袋休息一下所以走出庭院，卻在無意問抬頭看空橋的時候，發現橋上有兩個人影扭打在一起。

朱瓔的視野忽然倒轉了過來。

儘管她很在意朱瓔的安危，但是她實在無法相信庫珊的話，她認爲朱瓔應該還在房間裏，所以不放411讓庫珊一個人上去。

「嗚呃！」

在昏暗的樓梯上氣喘吁吁地俯視着翠蘭他們的人，是侍從次長。

利吉姆表示要幫他治療，然後抓住桑布扎肩膀的手指便開始用力。

「大事不妙，王妃殿下!!朱瓔小姐遇害了！」

下一瞬間

庫珊駁斥翠蘭的抗議並將劍收進刀鞘。

有衛兵在看的話，侍從次長或許會罷手，而且就算他殺了自己至少還會有目擊者。

「桑布扎，你有好好接住她吧？」

趕來的援兵之中，第一個在朱瓔身旁跪下的是利吉姆。

利吉姆連讓他做好心理準備的時間也不給就隨即作出動作，桑布扎因爲再次感到一陣劇痛，而忍不住叫了出來。

「真的是侍從次長殺了朱瓔嗎？」

「朱瓔小姐!!」

感受到全身上下毫無依憑、只能碰到空氣的朱瓔，此時深刻體會到自己是處於多麼危險的狀態。

這時桑布扎已經開始跑了起來。

衛兵一抱起朱瓔，她濃密蓬鬆的長卷發就散了開來，在長髮的襯托之下，蒼白的臉龐浮現出微微的紅暈。

「有人將朱瓔小姐從橋上推下去。」

但是翠蘭告訴他不要緊，並緊盯前方。

一雙充滿力量的手接住了朱瓔。

即將面臨死亡的預感與侍從次長的聲音重疊在一起。

不過這也不是什麼值得高興的事。

另外那個身形矮小的男子一毫不遲疑地將朱瓔丟下空橋。

「你的肩膀脫臼了。」

即使朱瓔用雙手揮打他的臉，他依然毫不退卻，侍從次長用盡全身的力量將朱瓔抱了起來，然後將她推出扶手外。

庫珊突然飛來的這句話，讓翠蘭懷疑自己是不是聽錯了。

一到橋上，立刻有一陣刺骨的晚風吹來。

翠蘭原先一直懷疑他，但是庫珊具體的說明似乎又帶有一分可信度，爲了壓抑住劇烈跳個不停的心臟，翠蘭努力擠出聲音。

翠蘭則追在他後頭。

桑布扎感到欣喜而滿足，但是一股難以忍受的劇痛也隨即襲上他的右肩。

「賊人還在上頭，現在我要前去抓人。」

「沒錯，我從庭院看到他將朱瓔小姐扔下去。」一

接着，她掀開將空橋與走廊隔開的皮革門簾。

爬到走廊上的朱瓔本想往左逃，但是立刻改變主意前往『空橋』的方向。原本一直站在走廊上的衛兵，此時卻不見蹤影；就算逃往樓梯，大概也會馬上被侍從次長追上。

朱瓔感受到從後面追來的侍從次長氣息，她爬上了空橋。

而且外頭比想像中來得暗。

這份撞擊似乎具有彈性，雖然身體仍感覺到微微的痛楚，但是卻和摔落到地面上的撞擊截然不同。

他那斑白如雪花的頭髮被夕陽染成一片紅色。

不耐煩的侍從次長索性抱住了朱瓔的雙腳。

這時她眼前出現了一個矮小的人影。

行動不便的她開始拼命地爬向門口。

「因爲他殺了朱瓔小姐。」

庫珊平靜地回答，然後用侍從次長背上的衣服拭去刀刃上的血。

他如此大的反應讓利吉姆相當驚訝，利吉姆在他的呻吟結束前早一步收回手，劇痛也在那一瞬間消失了。

桑布扎用祈求的心情奔跑着並盡全力伸長了手，雖然他與朱瓔的距離拉近了，但卻沒有自信能接住她。

這時應該喊救命可是朱瓔發不出聲音。

冰冷的石造地板讓手指逐漸失去感覺，但是朱瓔仍舊一心一意地向前爬。

既然如此，不如逃到橋上大喊引起下頭的衛兵注意。

看來插在牀上的短劍拔不出來。

利吉姆吩咐桑布扎，然後命令附近的衛兵將朱瓔送進房內。

朱瓔抓着扶手以支撐身體，並望向消失在遠方山峯那端的紅色夕陽。

「用不着擔心，她馬上就會醒來了。」

即便侍從次長再怎麼矮小，應該還是能輕易扭斷朱瓔纖細的脖子。

朱瓔的身體就好像被吸過來一樣，直直掉進了桑布扎的手中。

桑布扎忍着肩痛往上看，但是橋上已不見任何人影。

而在她身後的侍從次長急躁地想將插在牀上的短劍拔起來。

「爲何要砍死他？」

咻咻的風聲吹過耳際。

庫珊沒有回答他。

朱瓔揮舞着雙手想要拍開侍從次長逼近的手，侍從次長的指甲劃過她的手腕、被強風吹起的髮絲也纏繞在一起。

桑布扎的呼喚聲與趕來的衛兵聲音重疊了。

突然間，庫珊就拔出了劍砍向侍從次長。

桑布扎點頭，利吉姆也點頭回應，接着他越過朱瓔的身體抓住桑布扎的肩膀。

但是在震驚之前，翠蘭先對此話感到懷疑。

翠蘭瞪着他，他這樣的行爲實在太過殘忍了。

他很少像這樣思考與動作同步進行，但是若不這麼做的話，恐怕就來不及了。

利吉姆摸了一下朱瓔的喉嚨，然後將手掌蓋在她的嘴上，接着再將她覆在額頭上的瀏海撥開，並用手指撐開她緊閉的眼皮檢查。

因爲她柔順的長卷發在風中飄揚。

利吉姆冷靜地問。

侍從次長一瞬間顯得相當害怕，但是仍舊佯裝出平靜的樣子開始走下樓，他以不穩的腳步接近翠蘭與庫珊，並用顫抖的聲音問：

「庫珊大人，請問有何貴事？」

「什麼」

不過桑布扎依然感覺肩膀隱隱作痛。

看來他打算去追捕從橋上將朱瓔拋下的壞人。

他先行告退後，繼續跑了起來。

朱瓔一回頭，侍從次長就站在她的身後，他的臉因憤怒而扭曲，還伸出雙手企圖掐住朱瓔的脖子。

情緒激動的庫珊飛快地說着。

「暫時不要拿重的東西，先好好冰敷吧。」

有如追隨着摔在地上的朱瓔一樣，桑布扎也跟着跪到地上。

朱瓔的身體在空中飛舞，模樣宛若一隻大鳥。

正當他心想不妙時，卻已經太遲了。

他因疼痛而眯起了雙眼，而眼前的朱瓔則是閉着眼睛、仰躺在地上。

「怎麼回事？」

「您要去哪裏!?」

「在下要去調查侍從次長的房間，就如同王妃殿下剛纔所說的，調查他的房間或許能掌握到王太子殿下的行蹤。」

庫珊希望翠蘭與他同行，但是他的話纔剛說完，利吉姆便帶着噶爾上樓了，他先看了看翠蘭與庫珊，然後又望向侍從次長的屍體。

「怎麼一回事？」

「這是他殺了朱瓔小姐的懲罰。」

聽到庫珊毫無歉意的回答，利吉姆露出嚴峻的表情。

「朱瓔還活着，桑布扎救了她。」

「怎麼可能有這種事」

庫珊發出呻吟，看着倒在地上的侍從次長。

「那麼我」

「是他將朱瓔小姐扔下去的沒錯。」

站在利吉姆身後的噶爾以冷酷的口氣這麼說道，他瞥了一眼倒在血泊中的侍從次長，然後以意味深長的眼神看着庫珊。

「可是突然揮刀殺死他，只能說你太魯莽了。」

噶爾做出這樣的結論，然後再度望向利吉姆。

「我認爲有必要去搜查侍從次長的房間。」

「我也正要往那裏去！」

庫珊順勢說出。

利吉姆輕輕點頭，下令衆人前去搜索侍從次長的房間，噶爾立即轉身開始行動，庫珊也繞過利吉姆跟在噶爾後面。

翠蘭原本也打算跟着庫珊，但是利吉姆抓住了她的手。

「你不用去。」

庫珊恐怕是將侍從次長納爲自己的同夥了，要真是如此，那麼他在城內或許也還有其他黨羽。

「不，這是要給朱瓔小姐喝的。」

琉珈隱藏住鬆了一口氣的情緒，將湯藥端向前。

庫珊緊盯着琉珈的眼神帶有一種詭異的邪惡之氣，琉珈從未在這麼近的距離看過這種眼神。她知道自己若再繼續抵抗就真的會被殺掉。

「這樣子啊」

她真希望有人能指出她就是元兇，這樣一來，累積至今的一切都會崩潰，然而她也可以就此從沉重的壓力之下解脫。

翠蘭拘謹地用手碰觸他的左肩，即使隔着衣服也可以感受到他的肩膀發燙。

翠蘭爲她撥開纏繞在脖子上的頭髮，再用手掌撫摸她柔軟的臉頰，然後轉向桑布扎並握起他的右手，再將他的手指壓向自己的額頭。

出現的人是庫珊。

「不用了，我喝這個就可以了。」

然而庫珊並沒有理會琉珈的怒斥，他就這麼大搖大擺地走了進來。

但是接下來，她將被追究責任的漩渦吞噬，而自己的犯罪經過必須被攤在陽光下檢視，這也令她無法承受，父親臥病在牀的模樣也一直停留在她腦海中的一隅。

取而代之的，是隔開起居室與臥房的布簾被粗魯地掀開。

因爲疼痛而流出的眼淚模糊了她的視線。

她小巧的臉龐毫無血色，眼神也顯得相當憔悴。

但是庫珊抓住了她的手，並且毫不留情地將她推向牆壁，琉珈撞到牆上，痛得幾乎無法呼吸。

「你想做什麼」

他冰冷的手指讓琉珈全身顫抖不已，她搖着腦袋瓜兒想甩開他的手，但是下巴卻被庫珊緊掐住了。

「我聽說侍從次長被處刑了」

「朱瓔被扔下去這件事是真的嗎!?」

「我知道，剛纔利吉姆殿下告訴我了，朱瓔的情形如何？」

琉珈忍着撞擊的痛楚、重新站好。

這時隔壁房間傳來了聲響。

朱瓔也虛弱地微笑着並抬頭望向琉珈。

庫珊的聲音突然溫柔了下來，並繼續說着。

「雖然他想殺了我但這樣實在太可憐了，連讓他解釋的機會也不給他一定與拉塞爾殿下的失蹤有關，如果逮捕他並加以審問的話，或許可以知道拉塞爾殿下的行蹤。」

「他是枉死的，因爲和你訂婚的關係，他不得不爲了名譽而去送死，但如果你順利殺死朱瓔小姐，拉塞爾殿下就可以回到利吉姆殿下身邊，我也不想背上殺害王太子的叛賊污名啊！」

琉珈毫不遲疑地回答。

神色驚慌的侍女長還告訴她，翠蘭被偷走的飾品和衣服都在侍從次長的牀下找到了；此外，還發現了沾血的劍，因此懷疑是他殺了亞香。然而琉珈聽完之後，卻不認爲這一連串的事情會因此解決。

「那麼請您喝了藥之後好好休息吧，裏頭放了有助安眠的藥草，如果您不喜歡的話，我可以再去準備其他的湯藥。」

這時，朱瓔房前聚集了數名衛兵，他們正在接受桑布扎的指示，桑布扎注意到翠蘭後，快步走向她。

「我可不是在拜託你，這是命令。」

琉珈以憤怒的眼神瞪着庫珊。

「你無需用到刀刃就能殺人，等朱瓔小姐醒來，你就將毒藥假裝成湯藥端給她喝，辦得到吧，琉珈？」

「就是水晶片。」

庫珊認真的語氣裏帶有殺意。

琉珈低聲問着，卻沒有得到回應。

「去殺了朱瓔小姐。」

可是無論庫珊如何脅迫自己，她實在無法對與自己無怨無仇的朱瓔下手。

琉珈焦慮地想着得說些什麼話纔行，卻反而讓自己的語氣變得冷淡。

「嗯沒錯，庫珊將他砍死了」

琉珈立刻試圖逃出房間。

桑布扎懊悔地緊握左手，拳頭卻不自然地發抖。

桑布扎的口氣聽來認真，不像是在揶揄。

「你比較容易接近朱瓔小姐。」

「瑟拉德他」

琉珈氣庫珊做事完全不經考慮。

來到朱瓔的房間之後，看到朱瓔正坐在牀上。

翠蘭一進去，就看到面色蒼白的朱瓔正沉睡着．

「朱瓔小姐遭侍從次長攻擊時將水晶片扔了出去，雖然侍女有找過，但因爲水晶片數量很多體積又小，所以只有找到幾片而已。」

「抱歉給您添麻煩了。」

「給我安靜點，要我在你的臉上劃幾刀嗎？」

這時翠蘭站了起來，領琉珈來到朱瓔身旁。

站在牆角的桑布扎開口了。

「她還沒清醒，很抱歉，我將她送到翠蘭殿下的房間去了，因爲朱瓔小姐的牀上插着兇手留下的短劍。」

「是真的，好在沒受傷，應該馬上就會醒過來了。」

桑布扎一臉歉意地解釋，然後請翠蘭進房。

「聽說是桑布扎大人救了朱瓔，謝謝。」

而且，他還一邊走一邊拔出了劍。

「大膽狂徒!!居然未經允許就進入我的房間」

最主要是拉塞爾依舊下落不明，而且庫珊爲何要殺死侍從次長呢？就算對方有帶劍，但是面對不擅長武藝的侍從次長，庫珊應該可以輕易撂倒他纔對。

聽到琉珈的回答，朱瓔嘆了一口氣。

「可是我很在意。」

朱瓔沒有發現琉珈心中正陷入天人交戰，她淡淡地回答：

「我暫時無法佔卜了，因爲現在內心混亂不已，所以無法掌握到占卜的時機，而且占卜的用具也不見了。」

面對庫珊的問題，琉珈只能無力地點頭。

琉珈大吼着，但是庫珊抓住她的下巴。

利吉姆這句話讓翠蘭頓生驚慌。

「翠蘭殿下，朱瓔小姐她」

於是翠蘭匆匆告辭、奔上回房必經的樓梯。

「肩膀脫臼了，利吉姆殿下幫我接了回去，但武將的治療法實在很粗魯。真是的，工布王城簡直變成了傷患者的巢窟。」

庫珊並沒有多解釋什麼，只是叫她去殺了朱瓔。

「可是害她昏倒的也是我，我沒有牢牢接好她。」

儘管如此，琉珈還是準備了湯藥。

翠蘭也只能跟着皺眉點頭。

庫珊又進一步強行抬起她的頭撞向牆壁。

「啊、公主殿下，這是要給工布王殿下的湯藥嗎？」

「朱瓔昏倒了，你去照顧她。」

無論如何，她還是不希望自己的罪行在這裏被揭發。

「是誰!?」

她的口氣聽起來像在試探，但是依舊沒有人起疑。

琉珈從侍女長那裏聽說了侍從次長的刺殺行動，還有庫珊對他痛下毒手一事，那時她正好在一樓的小房間裏準備爲父親熬煮湯藥。

假使他真的去自首、說自己是奉琉珈之命犯行，吐蕃王方面必定會將其視爲工布的叛亂，更何況庫珊還揚言要殺了拉塞爾。

快發現吧，琉珈的內心吶喊着。

「聽好，是你誘拐了王太子，你對吐蕃王國懷恨、還背叛吐蕃王這種事，可以讓大家知道嗎？你想，這會對瑟拉德與工布王的名譽造成多大的傷害呢？」

翠蘭坐在她身旁，桑布扎則站在牆邊；琉珈一進房，三人便同時看向她，翠蘭還不成問題，但是以幹練文官之名擁有極高聲望的桑布扎，其眼神卻讓她膽顫心驚。

「占卜用具？」

「什什麼呼開什麼玩笑!!」

「爲何要做出這種事」

但是庫珊用劍對準了琉珈，然後壓低聲音命令她：

庫珊壓低聲音。

「朱瓔小姐可以再重新占卜看看嗎？」

琉珈慢吞吞地問。

她的聲音可能在顫抖，但是內心卻冷靜到連她自己都驚訝。

等到庫珊離開之後，琉珈重新整理好散亂的頭髮、拍去衣服上的塵埃，不過就算打點好外表，心裏那宛如溫溼泥土般的困惑仍舊蠢動不已。

琉珈端着碗走出房間時，與她擦身而過的侍女問：

「琉珈殿下應該也很辛苦，謝謝您還如此費心。」

「您受傷了嗎？」

琉珈不禁皺起眉頭，幸好沒有人發現。

她搞不懂。

庫珊粗魯地放開跌坐在地上的琉珈，然後彎下身來。

「我不是說了不要嘛!!」

她的身體瞬間癱軟下來，膝蓋也失去了力量。

「拉塞爾殿下現在正由我看管，所以你要去殺了朱瓔小姐，你不這麼做的話我就殺了拉塞爾殿下，然後告訴吐蕃王是你命令我的。」

「我端湯藥來了。」

朱瓔接過碗湊近嘴邊，毫無遲疑地將淡咖啡色的液體一飲而盡，然後一邊道謝一邊將碗還給琉珈。

「謝謝您，那麼我要暫且休息一下。」

爲了掩飾自己沉重得快要闔上的眼皮，朱瓔行過禮後便躺了下來。

琉珈看了一眼她蒼白的臉，然後用眼神向翠蘭和桑布扎道別之後離開了房間。

侍從次長被斬殺的畫面不斷地在翠蘭的夢中重複上演。

庫珊爲什麼要砍死毫無防備的侍從次長呢？

而且侍從次長爲何不逃跑，還走下樓呢？

他發現從橋上把朱瓔扔下去時有人看到了自己，只要冷靜想想，應該會知道從衝上樓的人是來找自己的。

『庫珊大人，請問有何貴事？』

是因爲緊張的關係嗎？侍從次長沙啞的聲音在她的耳邊不停重覆着。

侍從次長爲什麼要特地問庫珊這句話呢？而且他沒等對方回答就想下樓。

夢境忽然間被打斷了。

翠蘭在黑暗中睜開眼睛。

因爲是突然驚醒，所以意識中完全沒有殘留一絲睡意。

翠蘭轉過身去，仔細看着睡在身旁的朱瓔，只要豎耳傾聽，就能聽到她平穩的呼吸聲。

看來朱瓔已經穩定下來了，翠蘭鬆了一口氣，然後望向天花板開始沉思。

最初那天早上翠蘭由失去記憶之後醒來的那天早上開始，將發生的事情依序想過一遍，她一路想到狗兒們被襲擊那晚，然後就停止了回憶的快速播放。

頭戴白色鳥怪面具射箭襲狗的人，會不會就是侍從次長呢？就算戴了面具而讓視野變窄，但是那種軟趴趴的箭也絕不可能出自武將之手。

被庫珊所殺的侍從次長。

殺了侍從次長的庫珊。

「憑你們是無法守護工布的。」

「那是因爲」

「爲什麼你不去和我的父親說你要和我結婚？」

她被推倒在地併發出痛苦的呻吟，因爲這意想不到的衝擊，讓她覺得全身的骨頭好像快散了；不僅如此，庫珊又進一步抓住琉珈的手將她拉起來，一路將她拖進最裏邊的房間。

「我利用他讓亞香得以混進城內，但若沒處理好的話，他八成會供出是受我之託。那傢伙差勁到連狗也殺不了，不過至少也要給我頂下殺了朱瓔小姐與亞香的罪纔行。」

「我的計劃很完美，亞香教唆你去殺了翠蘭殿下，而她會負責處理屍體；之後，她會偷走翠蘭殿下的行李來到我這裏，接下來我會處死殺了翠蘭殿下的犯人，也就是亞香，然後再將這個人情賣給你與工布王。」

翠蘭在先前綁狗的地方繞了一會兒，這時背後傳來有人踩在草地上的聲音。

衛兵對她露出微笑，翠蘭向他道謝後收下了劍，還順便和他分了一點在走廊上行走必備的燈火，接着離開宛如昏暗迷宮的走廊來到室外。

庫珊的宅邸是石造建築，與工布王城一樣建在和緩的斜坡上。

「我說了，但是除了瑟拉德之外，他似乎並不打算再從吉瓦家找女婿。我對他說是你擄走了拉塞爾殿下，但是他卻怒吼說那是不可能的，而且還威脅我說要毀了我。」

琉珈想上前去問他們庫珊有沒有出門。

「可是你不是還綁架了拉塞爾殿下嗎？」

穿過了好幾座森林、越過了草原，當日出時分的斜陽照亮森林與草原之際，琉珈抵達了庫珊的宅邸。

琉珈不會喝酒，那時她將其他家臣留在大廳內聚餐，然後在瑟拉德的帶領之下於屋子裏漫步。

「吐蕃沒有必要娶漢人的王妃，大唐帝國和吐蕃之間夾了一個吐谷渾，而我們與唐算是敵對關係；松贊干布王的說法是爲了取得文物，那倒不如在征服吐谷渾之後，派兵去搶過來就好了。」

宅邸周圍並無人煙，琉珈繞到宅邸後方，立刻發現了可進出的後門。儘管庫珊是大國的重臣，但是平日似乎疏於警備。

琉珈取下頭巾，屏住氣息溜進屋內。

然而當她偷窺到第五問房時，後頭傳來了庫珊的聲音。

爲了取得文物而締結的婚姻？

來到走廊後，她看見有一名衛兵站在一旁、手持着比自己還高的鐵棍。

衛兵面有難色，在他的觀念裏，翠蘭應該是必須優先保護的對象，但是翠蘭要他保護朱瓔，他也無法違抗命令。

雖然她自幼便與瑟拉德十分親近，卻只造訪過一次吉瓦家。在庫珊之父尚在人世時，她曾代替工布王去狩獵，還參加了在宅邸大廳所舉辦的酒宴。

因爲馬匹好幾次將耳朵往後轉，宛如快要打結般轉向後方的馬耳朵，提醒她後頭有跟蹤者存在。

「爲什麼要殺了翠蘭殿下!?」

「你說什麼p」

「我在攻打松州之前就曾經表示這樣與唐交涉毫無益處，但工布王這個關鍵人物卻只採取觀望的態度，使我的意見無法順利向上傳達。」

「不過琉珈，你得在這裏發誓，如果這件事順利解決的話，你要成爲我的新娘。」

「你應該也知道松贊˙乾布王是怎樣的人吧，姑且不論工噶波是否該滿足於自己特別的地位，工布必須積極參與吐蕃的國政、藉以提高自身的重要性哪！」

沒有時間猶豫了，因爲衝進濃霧的琉珈很快就消失不見了。

結果庫珊又放聲大笑。

「那麼由我陪伴您吧。」

庫珊從鼻子哼了一聲之後，重重地坐在牀上。

但是她依然振作起精神，直瞪着庫珊。

琉珈嚇傻了。

庫珊回答的聲音聽來毫無生氣。

雖然現在天色已經完全亮了，卻由於窗上掛了一片皮革窗簾導致室內昏暗。琉珈被抓進去的地方似乎是庫珊的房間，陰暗的房內充滿了他的氣息。

琉珈爲自己的膽小感到無奈，然後再度策馬前進。

被迫與雙親分離的拉塞爾會不會哭鬧呢？如果是的話，或許他會被關在地下室或高塔裏；也或者他被欺騙了，現在正乖乖地待在某個房間裏等人來接他。

琉珈尖聲問道，這對她而言簡直是天大的玩笑。

「庫珊，你殺了亞香對不對？」

這不就像是商人在交易時的籌碼嗎？

於是她將馬匹綁在屋外的木樁上，然後徒步尋找沒有守衛的出入口。

狗兒們是基於安全考量而被馬伕移到後頭去了嗎？

翠蘭對眼前的情況有些疑惑。

每當她踏出一步，心跳就不自覺地加速，而且她感到口乾舌燥、呼吸困難。

他露出扭曲的笑容。

琉珈在途中兩度停下馬、回頭張望。

只不過

「若您願意的話，請帶着這把劍，等回來時再還給在下就行了。在城內，鐵棍比劍來得好用多了。」

「你爲什麼要殺了侍從次長？」

「沒錯，我叫亞香去蠱惑你，因爲我原本打算讓你抱着對利吉姆殿下的怨恨，然後殺了翠蘭殿下。」

琉珈還來不及回頭，一股力量便從她背後襲來。

「對，是我殺的，因爲那丫頭想威脅我。」

恐怕他正在盤算要如何利用拉塞爾吧。

「不用擔心我，畢竟被襲擊的是朱瓔。」

「王妃殿下，您要去哪裏？」

翠蘭試着說服衛兵，但是眼神卻盯着他腰間的劍，衛兵注意到她的眼神，於是取下劍交給翠蘭。

雖然王城外頭有火光，但是四周卻飄着濃霧，因而無法順利看清物體的形狀，沿着王城外牆前往馬廄的翠蘭，一路上以衛兵所點的火把爲路標前進。

但是她心想還是儘量少與他人接觸比較好。

房子的左手邊與後方稍遠處是深邃的森林，右手邊的牧草地上有犛牛與馬在喫草，牧草地旁則有牧童們聚在一起聊天。

翠蘭連忙抓起繮繩追在琉珈身後。

庫珊無視皺眉的琉珈，繼續得意地說下去：

他們兩者之間，是否隱藏着什麼特殊關係呢？

「是亞香是那個笨蛋把拉塞爾殿下帶來的，她居然說要殺了拉塞爾殿來代替翠蘭殿下，然後再將事情賴到你身上。耍這種小把戲沒有意義嘛！那女的什麼也不懂!!」

「如果立刻讓拉塞爾殿下回城就沒事了」

「我不要，我又不喜歡你，你也不愛我啊！」

當她終於抵達頂樓之後，開始一間間地窺探每個房間。

因爲就算繼續躺着，她也睡不着。

「不了，請你繼續護衛朱瓔。」

「我想去馬廄看看狗兒們。」

琉珈迅速牽出馬，並在馬背上放置馬鞍，一連串的準備結束後，她騎着馬衝進了寒冷的晨霧之中。

「你想成爲工布王|╘

抵達馬廄之後，裏面依然沒有半個衛兵、也沒看到兩隻狗，只有在漫長的春夜裏百般無聊的馬兒，一邊吐着白色的氣息一邊踏着腳。

但是庫珊收起笑容，嚴肅地表示：

她不大清楚與吐蕃魔術師有關的事，不過琉珈或許是爲了什麼特別的儀式才必須去摘藥草等物品。

「你在做什麼？」

「聽好了，你父親只會看妻子的臉色，導致沒有盡到生下繼承人的義務，不只這樣，他也完全沒有責備在瑟拉德死後只會哭哭啼啼的你，就這樣將繼承人的問題丟在一旁，難道這是守護國家的君主該有的行爲嗎？」

翠蘭思及此，忽然想去看看烏摩和耶布立姆。

琉珈忽然間說出這句話，讓庫珊頓時瞪大了雙眼。

然而，被晨霧包圍的森林裏並無不安定之氣，只有偶然飛過枝頭的鳥兒擾亂了霧氣。

「用不着擔心，態度狂妄也無妨，松贊˙乾布王欣賞有才能的人。」

可是，她備馬時心事重重的表情卻令翠蘭相當在意。

處於令人厭惡的狀況之中，讓琉珈不禁全身起雞皮疙瘩。

庫珊那對帶着異樣光芒的雙眸望着天空。

「那我就全告訴你吧」

琉珈的心底響起了不明的警告聲。

「我還有別的打算。」

琉珈隱藏住腳步聲悄悄上樓。

「我可是來報告的，所以我也有知道這件事的權利。」

琉珈一邊回味着當時的情景，一邊尋找拉塞爾。

手腕被半拉住的琉珈也因此摔在他的腳邊，她坐在地毯上抬頭看，發現俯視她的庫珊比平時還要傲慢。

「太得意忘形會被松贊干布王消滅喔。」

以與父親相同口吻說話的琉珈，遭到庫珊一陣嘲笑。

庫珊激動的發言很符合他作爲引領國家去向的家臣身分。

琉珈迅速反駁，但是庫珊高聲笑了起來。

庫珊咬牙切齒地說。

「亞香想威脅你？」

她連忙躲進樹林裏，然後望向濃霧那頭，這時有個披着斗篷的人影跑了過來，那個一邊留心着周遭動靜、進入馬廄的人，原來是琉珈。

被打斷長篇大論的庫珊，厭煩地嘆了一口氣。

「聽聽已經二十歲的工布王獨生女說的是什麼蠢話，正因爲你是這樣的女人，所以我只好自己提出這個要求。正如你所說的，我並不想娶你爲妻，但若不這麼做的話，我就無法成爲工布王了。」

「來報告我已經殺了朱瓔小姐。」

只要一想到會不會有人下樓，她就覺得自己好像聽到了腳步聲，一點小動靜也會讓她心驚膽跳、冒出一身冷汗。

「你一大早偷偷潛進來，在打什麼主意？」

琉珈的膝蓋因爲剛纔跌倒在地而疼痛不已，所以只能斷斷續續地說話。

在他冠冕堂皇的言論底下，他究竟做了些什麼？

此時，琉珈的腦海裏掠過臥病在牀的父親容貌。

「拉塞爾殿下在哪裏？」

「這我可不能說，你不用擔心，我不會殺了王太子的，因爲我很尊敬松贊干布王與利吉姆殿下，除了利吉姆殿下爲漢人女子失去風骨這點之外。」

接着，庫珊以別有涵義的口吻低聲說：

「你也想守護工布和你的父親吧？」

「嗯那當然」

「那就和我結婚吧，我和你一樣不甘願，但如果交給我處理的話，我可以讓這次的事件圓滿收場。」

「真的嗎？」

「嗯，所以就用你的吻和我立下約定。」

庫珊的要求令琉珈不知所措，她討厭庫珊討厭到渾身發抖。庫珊似乎察覺到她的心情，於是發出乾啞的笑聲。

「我知道你很討厭我，我也同樣討厭你，但正因我們彼此厭惡，所以這麼做纔有意義。」

琉珈心想，或許吧。

這樣多少也可以讓庫珊鬆懈下來。

琉珈已經不想再隱瞞下去了，在問出拉塞爾的下落並救出他之後，琉珈決定要向利吉姆和盤托出一切，然後結束自己的性命。

儘管自殺是不名譽的行爲，但是用來對國政表達反對或抗議時便會被認可，可是琉珈想表達的既不是反對也不是抗議，而是想讓這一連串事件的責任迴歸到自己身上。

她不知道一名女子這麼做是否會被原諒，但是她已抱定決心。

但是爲了達到這個目的，無論如何得先把拉塞爾奪回來纔行。

琉珈重新抬頭望向庫珊的臉，那張脣型小卻厚實的嘴脣和瑟拉德一點也不像；話說回來，其實她根本也不記得瑟拉德的脣是什麼模樣了。

爲何腦海中的記憶如此模糊不清呢？

她緩緩起身，並用雙手捧住庫珊的臉頰。

「振作一點，琉珈殿下!!」

她正抱着肚子呻吟，看來也遭到了庫珊的攻擊。

琉珈也轉動被緊縛的脖子望着出聲的方向。

庫珊停下動作，斜眼看向聲音的主人。

翠蘭出城前，朱瓔正睡得安穩。

雖然她想讓琉珈稍事休息，但是光靠翠蘭一個人也不知道該如何前往『龍女之淵』；更何況，如果琉珈所言屬實，那現在可是分秒必爭的狀態。

她在地上匍匐前進，試圖追趕將琉珈帶離房間的庫珊。

但是庫珊的眼神相當恐怖，讓她無法這麼認爲。

就在這時

站在那裏的人是翠蘭。

但是在不久後，她便看到潛入宅邸內的琉珈，很明顯地，她也是偷偷溜進去的，翠蘭雖然覺得奇怪，卻也跟着踏進了宅邸。

無論是哪一種，此時翠蘭唯一能做的就是從他們的對話裏找出真相。

而當庫珊經過她身旁時，竟然用膝蓋狠狠擊向她的腹部。

庫珊一臉厭惡地喃喃道，並以單手抓住起琉珈的兩隻手，另一隻手則摟着她的腰；這種碰觸令琉珈厭惡到無法忍受，因而激烈地扭動身體反抗。

當庫珊把琉珈壓倒在牀上時。

「庫珊打算殺了拉塞爾殿下，並將他沉入『龍女之淵』」

儘管他佯裝平靜，聲音卻顯示出內心的不安，太陽穴微微冒出青筋並流下了一滴汗。

伴隨着一陣尖銳的聲音，一把劍也隨即抵住庫珊的喉嚨。

琉珈一邊說一邊狼狽地向外爬。

雖然她一路追隨琉珈，但是抵達庫珊宅邸之後卻跟丟了，後來看到琉珈那匹綁在庭院柵欄的馬，因而推測她應該是進入宅邸。

庫珊放開琉珈的手並抬起上半身。

翠蘭沒料到會被攻擊，於是當場痛得跪在地上。

這絕非接吻，而是如同獵犬咬住被迫到窮途末路的獵物一樣，是爲了支配、佔有對方而施展的暴行。

「一開始就這樣不就好了！」

呈現半失神狀態的琉珈，遲緩地想從庫珊腳邊逃走。

琉珈拼命撐住自己逐漸朦朧的意識。

翠蘭不知道該如何是好，只好往後退了半步。

但是琉珈掙脫了原本被抓住的右手。

因爲速度太快，讓翠蘭反應不過來。

片刻過後，翠蘭總算站起來了，她扶着牆壁下樓，發現琉珈倒在門口附近。

當她來到最上層時感覺到有別人的氣息，因此連忙跑進離自己最近的房間；而琉珈與庫珊也在爭執中進入了翠蘭躲藏的那問房。

翠蘭感覺到背上有冷汗滑落，她乖乖地將劍放到庫珊身旁。

翠蘭正躲在那張牀下。

然而當她彎身之際，庫珊卻抓住了琉珈捧着他臉頰的手並將她推倒在牀上。

原本要發出悲鳴的嘴，硬是被庫珊的脣堵住了。

琉珈整個人被轉了半圈，然後仰倒在牀鋪上。

她沒有多想，立刻揮起重獲自由的右手。

「感謝您的配合。」

庫珊的身體很沉重。

就算拿劍抵住他，翠蘭也無法真正砍下去，或許是庫珊看穿了她不曾以劍殺人。庫珊用右手掐着琉珈的脖子，還將她的身體壓制在懷裏。

「你說什麼!?」

既然跟丟的話，她覺得打道回府纔是上策。

「琉珈殿下，過來我這邊。」

她告訴自己，如果只是雙脣相觸就和握手或爲別人包紮沒什麼兩樣。

「這不是王妃殿下嗎？您好啊！」

「放開你的手！」

但是庫珊並沒有鬆開琉珈，反而直接抓起翠蘭交出去的劍。

庫珊在她耳邊低聲說着，並將手放到她的衣領上。

是琉珈說謊嗎？還是說毒藥的效力要隔一段時間纔會發作呢？

翠蘭替她將馬匹的繮繩解開，然後推她上馬。

翠蘭也跳土馬跟在她後面。

翠蘭搖着她的身體，而琉珈以虛弱的聲音對她說：

沒想到下一秒，她的臉頰竟然遭到強烈的衝擊，在她理解到自己捱打之前，身子已經嚇得縮成一團；即便衝擊已經過去，眼底依然殘留着燒灼的麻痹感。

雖然她對庫珊抱有懷疑，但是仍猶豫着是否該潛入屋內，她只是基於琉珈的可疑行動才追過來的。

庫珊開始提起工布王應該要有的表現，並敘述起自己的反叛計劃；不過，除了庫珊表示自己爲了成爲工布王什麼都做得出來之外，其餘內容翠蘭聽得並不是很懂。

這時，翠蘭遲疑了一下。

於是翠蘭從牀底下爬出來，用劍抵住了庫珊。

「等等一下，庫珊」

翠蘭抱着肚子趴在地上，就算伸長手也無法阻止庫珊。

或許他也和翠蘭一樣只是虛張聲勢。

翠蘭沒有理會庫珊輕浮的問候，轉而對琉珈這麼表示。

「把劍交出來，不然我會折斷她的脖子喔。」

「不去救拉塞爾殿下的話」

「給我乖一點！」

遠方可以看到庫珊那消失在綠色森林裏的馬尾巴。

但是庫珊卻一口氣抓住了她的脖子。

琉珈騎上馬後立刻策馬疾馳。

翠蘭飛快地躲進牀下，屏住氣息聽着兩人的對話，琉珈表明自己殺了朱瓔，這更是讓翠蘭決定要繼續偷聽下去。

接下來

結果話說到一半，庫珊就開始對琉珈動粗。

庫珊邊說邊露出微笑，然後挾持着琉珈站起身來。