HOMEROOM LATER

「你們聽說了嗎？布洛薩姆侯爵好像自首了呢！」

塞滿紅薔薇制服的巴士裏頭，被這個話題給佔據。只要有人開口提起已經被議論過無數次的這件事實，周圍的女學生便會立刻接連發表自己的主張。

「聽說侯爵跟那個蜘蛛藍坎斯洛普勾結，讓城鎮陷入恐怖呢！」

「那個可怕的『怪病』據說也是侯爵搞的鬼呢。我聽說騎兵團的人預定近日會進行淨化作戰！」

「聽說侯爵簡直就像附身的邪靈退散了一樣，坦白了所有罪狀。是共犯被殲滅，讓他終於死心了嗎……？」

「鎮上的人都很驚訝呢……聽說仰慕布洛薩姆侯爵的人，現在也在訴請釋放侯爵。這場混亂能順利平息下來嗎……」

「不，追根究柢，爲何『賢者』要引發這樣的事件？」

「謎團愈來愈深了呢～……」

雖然女學生擺出在討論的樣子，但這些情報是講師在出發前的集會告知衆人的消息，也就是說所有人早就都共享了這些內容。由於現在已經挖出各種疑問，把好幾種可能性都幻想過了，不可能出現更新穎的話題材料。實在是很和平的——日常的光景。

載着聖弗立戴斯威德女學生的六輛巴士，今天早上從鄉哥爾塔啓程，正奔馳在荒野中央，一個勁兒地返回弗蘭德爾。極光此刻也在上空廣闊地展現它的威光，但除了零星地迸出微弱的電流之外，心情相當美好。

在吹飛那個超出人類智慧的大蜘蛛納克亞龐大的耐久力（HP）時，累積起來的電力一點不剩地全部釋放出來了。因此她們看準天候變成短暫「晴天」的這時候，按照當初的研修日程，離開了鄉哥爾塔。

跟去程不同，回程的巴士多了一個空位。一名學院講師代替缺席的男性握住第六輛巴士的方向盤，輕快地踩下油門。後輪揚起塵土，最後，彷彿蛇的一排巴士就將極光拋在後方離去。

梅莉達有些依依不捨似的目送那光景後，重新坐回座位上。她對隔壁座位同樣重新面向前方的少女露出燦爛的笑容。

「幸好妳很快就醒過來了，愛麗。」

愛麗絲用讓人絲毫感受不到她昨天睡了一整天的面無表情點了點頭。

「因爲我不能讓莉塔孤單一人。」

「那什麼呀，怎麼把我講得好像很怕寂寞？」

「我有說錯嗎？」

被一臉訝異的美貌這麼詢問，梅莉達像是可以理解似的用力點頭。

「——或許是吧。我領會到就憑自己一個人，根本什麼也辦不到呢。」

她所在之處想必很溫暖吧——庫法從洞穴彼端這麼心想。

「不是無不無聊的問題……妳是覺得有趣才爬上聖都親衛隊的嗎？」

梅莉達也覺得好玩而伸出手，呈現出泥沼戰模樣的光景，同班同學也絲毫沒放在心上。因爲這完全是女校常見的光景。

「就是在聖弗立戴斯威德設立新的『姐妹制度』……！小組的話實在不夠浪漫，必須是一對一的搭檔纔行！如此一來，禁忌的花朵纔會成長……！」

「不……不敢當。」

「原……原來如此。」

米特娜會長宛如舞臺女演員一般伸出手掌。

會長流暢地開始講述自己的展望。庫法只能乖乖當個聽衆。

庫法一邊心想我才敬謝不敏，但同時也認命地覺得自己大概逃不掉吧。

「你看看那個？」

「這麼說來，妳爲何會執着於留在騎兵團呢？」

「抱……抱歉，學生會長！」

庫法連想都沒想過。彼此無法回到以前的關係，話雖如此，也沒必要安於現狀吧。過了一會兒後，庫法伴隨着微笑伸出右手。

不出所料，蘿賽蒂將食指頂在兩邊的太陽穴上，一臉苦惱地發出「嗯～」的聲音。

「我從之前就一直很在意，你那種稱呼何時纔要改？」

「呀哈哈哈！別……別這樣～～！這……這是回禮喔，愛麗！」

內心擅自編織出來的那句話，無庸置疑地是他的真心話。氣勢過猛而站起身的蘿賽蒂放下高舉的手臂，露出開朗的笑容。

「就是這麼回事！我必須站在弗蘭德爾的頂點呼喚那個某人，告訴他『我就在這裏喔——！』所以現在根本沒辦法考慮結婚的事情，嘿嘿。」

「我只是覺得不需要男人。」

「真可疑。」

「爲了進入學生會，我付出了非比尋常的努力。我得到克莉絲塔學姐賞識，還差一步就能實現野心了……！明明如此，但你卻——」

緊緊互握的手掌將彼此的體溫留給對方後，放了開來。

「我從一年級開始就一直在想，假如我當上學生會長，一定要實現一個夢想。」

「……米特娜小姐，假如不是我的錯覺，妳從新學期開始，好像就把我當成礙事者看待？」

「……莉塔，在我睡着時發生了什麼？」

紅髮的美貌猛然轉過頭來，不知爲何有些匆忙地端正坐姿。她收回原本交扠的雙腳，靜不下心似的撥弄着頭髮。

「是男性的話姑且不論，但貴族千金未必都是喜歡站上戰場的人。捨棄刀劍，致力於讓家族繁榮，也是一種了不起的戰鬥方式，實際上也有很多這麼做的婦人。更何況妳原本是平民。趁這個機會回到故鄉悠哉過活，應該也是一個選擇吧？」

「這不是學生會長嗎？梅莉達小姐這次受妳關照了。」

蘿賽蒂露出像是感到依戀，有些成熟的笑容，轉過頭來。

極光已經在遙遠的後方，大地正逐漸被黑暗封閉起來。

好啦，既然說有急事而離開座位，就必須找個目標纔行。在這種情勢下前往梅莉達她們身邊，只會變成給米特娜會長的挑戰書，因此庫法走向巴士最後方的座位。

庫法不曉得該怎麼回答纔好。他只能傾聽接續在後的話語。

「找人？找誰呢？」

「因爲我們是夥伴嘛，小庫。」

「我的內心在開了個大洞的記憶洞穴彼端吶喊着。喊着『想要再次見到那個人』。嚴重的時候會一直哭個不停，連我都悲傷起來了。不管別人怎麼說，我都覺得這絕對不是我搞錯。那個人是真的存在喔，就在弗蘭德爾的某處！跟我一起活着！」

明明是在講失去的事物，但蘿賽蒂的表情卻十分明朗——爲什麼？或許是因爲她相信在洞穴彼端有溫暖的景色。

只見少女目不轉睛地回看庫法的臉，突然道出她的不滿。

「那個人就是我們的媽媽……沒錯吧。」

但會長的遺憾當然不可能就此消散。

「你不覺得很棒嗎？那纔是女校的學姐妹應有的姿態！」

「是喔。」

「我們改天再聊聊吧，老師？」

在每個人都因爲有所顧慮而無法搭話的那裏，可以看見蘿賽蒂坐在窗邊座位茫然地眺望窗外的身影。一直在找機會開口搭話的庫法，一臉若無其事地在她身旁坐下來。

「……我突然想起有急事。」

「我就覺得小庫不會笑我。所以我喜歡你。」

一直找不到空檔插嘴的庫法，幾近強硬地從座位站起身。

突然冒出不得了的主張，因此庫法忍不住端正了姿勢。她該不會是來把自己丟出窗外的吧？庫法慎重地質問她真正的意圖。

纔在想突然跑來對面座位的人是誰，原來是拉克拉•馬迪雅老師。她驕傲地挺起單薄的胸膛，不知爲何表情看來非常得意的樣子。還是一樣鬆垮垮的學院用長袍雖然讓人想笑，但庫法沒有多嘴，只是點頭致意。

愛麗絲半眯起眼盯着梅莉達看，她像要抓東西似的活動着手掌，撲向堂姐妹，在狹窄的座位上與梅莉達交纏在一起，同時將手指伸向敏感的地方。

——但是大家都不知道，他還有另一個模樣呢。

「有一天能見面就好了。」

「呀！咕……呼……」

「……這……這樣啊。」

「嗨，庫法老師，你這次也是大活躍呢！」

「我並不是討厭你。」

庫法接着詢問，於是蘿賽蒂將手掌伸入大腿間，「嗯～」地露出複雜的表情。

梅莉達突然移動的視線前方，有一團紅薔薇的花束。

「哎呀，這是愛的告白嗎？」

這裏啊——蘿賽蒂這麼說道，將手放在自己的胸口並俯視。

這方面的事情，庫法也順利聽說了。聽說相隔十年以人類身分覺醒的卡蜜拉女士，打算繼承布洛薩姆侯爵的位置經營教堂，繼續照顧孩子們。剛開始應該會有很多不清楚的事情吧，但碰到問題時，保安官迪克和鎮上的居民肯定會不着痕跡地協助她。

「姑且不提這些。如果在目前這種狀況開始『姐妹制度』，大家肯定會一窩蜂地申請當你的搭檔——那纔不是我樂見的景象！我現在被迫重新檢視計劃呢。就是該如何讓大家把興趣從眼前的你，轉移到一旁的學姐妹身上！我一定會在剩餘的一年裏達成這個夢想——」

佔領了青年隔壁座位的某人輕輕將身體湊近，於是有其他人抱怨那樣太奸詐，前來搶座位，位在對面的一人立刻趁機挺身向前。儘管對被送到嘴邊的點心感到困惑，仍無法拒絕的心上人身影，也讓雷雨雲籠罩在梅莉達小巧的胸口，大家會不會有點興奮過頭了呀？她心想。

「咦？什麼是指什麼？沒什麼大不了的事情啦，呵呵呵呵……！」

一想到這點，突然照射進來的優越感便吹散了憂鬱。呵呵～梅莉達露出一臉滿足的笑容，一屁股坐在座位上，於是有個疑惑的眼神窺探着她。

「要是說出來，別人一定會覺得我很奇怪，所以我沒對任何人說過……但跟小庫講應該沒關係吧。我啊，想請他們幫忙找個人。」

憨直、毫無規劃且坦率，耀眼到讓人無法直視。

另一方面，女學生的款待浪潮總算告一段落，庫法一臉無奈地重新系好領帶，這時有一名客人出現在庫法身邊。一臉理所當然地佔據隔壁座位的，是剛成爲三年級生的米特娜•霍伊東尼學生會長。

「總～覺得記憶有點曖昧……我大致上還記得爸爸做了壞事，還有跟小庫打倒了那個可恨的敵人，但就好像蒙上一層霧，沒辦法想起詳情……或者該說記憶坑坑洞洞的嗎……」

「希望閣下別誤會了。」

他將手貼在胸前行了個禮，勉強戴上紳士的面具。

庫法在感到安心的同時，也受到罪惡感苛責。是想至少當作補償嗎？嘴脣自然地編織出這樣的話語。

被衆多女學生隆重款待的中心，可以看見高雅的軍服身影。在去程的巴士裏被新生認爲可能是會襲擊女學生的大野狼而遭到警戒的青年，也搖身一變，衆人得知青年其實在幕後保護女學生不受真兇襲擊後，他的評價急速地直線上升。

「爸爸拚上人生拯救了媽媽。所以媽媽說就算要等上幾十年，也會等待爸爸贖完罪……我以前真的是個一無所知的小孩子呢。」

「……妳的意思是？」

「那個人在我小時候應該就在我身邊纔對，但我現在卻連長相跟名字都想不起來。就算問鎮上的人，他們也都說『沒見過那種孩子』，照常理來想，應該是我搞錯了吧——但是呢？」

米特娜會長刻意用格外高雅的語調回答。

「妳不多待幾天真的好嗎？」

「啊～嗯。因爲現在不離開的話，下次不知何時才能離開，而且我也有自己的工作在身嘛。」

她這麼低喃，又再次將視線望向窗戶。

「我很感謝妳，蘿賽。」

「就能讓對方主動找到妳……」

「你突然出現在理應是男生止步的我的樂園……學妹的視線都被你一口氣擄走了，你懂我這種心情嗎？啊，但是，梅莉達學妹與愛麗絲學妹能和好似乎是託你的福呢，這點要謝謝你。」

「教堂的孩子有妳陪着會比較安心吧。」

被急速冷卻下來的視線射穿，庫法宛如機械一般將臉轉向另一邊。

「沒問題啦！雖然爸爸離開了……但媽媽回來了嘛。」

「這個嘛，我不記得了。」

雖然這發言不得要領到讓人以爲她在開玩笑，但蘿賽蒂卻是非常認真的模樣。她雙手交扠環胸，用很拚命的感覺絞盡腦汁思考。

「呃……」

「……妳感覺如何？戰鬥結束之後，妳也是一直沉睡吧。」

「如果沒妳在，就無法打倒那個強敵吧。我很感謝妳，蘿賽蒂小姐。」

「什麼？」

三年級生冷淡地露出事不關己的表情，庫法慎重地轉身面向她。

在距離感稍微拉近的此刻，庫法忽然決定試着詢問她自己私下一直很好奇的事情。

那幾乎是因爲庫法施加的封印術，因此庫法詢問的聲音也變得相當謹慎。

讓人傻眼的魯莽程度。

「我沒道理要被你感謝。她雖是你的學生，但更是我的學妹。」

「在妳從實招來前，我會一直搔妳癢。我搔我搔我搔……」

對方的弱點被本人用直球給打回來，讓庫法不禁倉皇失措。庫法與看來有些害羞的蘿賽蒂互相注視，但在庫法開口接話前，突然有客人造訪了。

「這不是拉克拉老師嗎？非常感謝妳救了梅莉達小姐。」

「因爲是前所未有的激戰，導致意識燒斷了吧。我認爲別勉強自己去想起來比較好喔。」

「…………」

「所以說，總之我想變成名人！就算我沒辦法找出對方，只要我變得全弗蘭德爾的人都認識我的話——」

她指示的前方，可以看到衣冠不整的金髮與銀髮天使。不斷搔癢對方，嬉鬧到全身無力的兩人，將體重靠在彼此身上，緊緊地互相擁抱。「欸嘿嘿。」、「呵呵。」她們將鼻頭湊在一起，一臉害羞的模樣。庫法眺望着這光景，突然轉過頭來的米特娜會長握緊拳頭。

「就說了那樣很無聊嘛。」

「嗯，對。」

「哎呀，沒什麼啦，畢竟我也不是做慈善事業的嘛！」

「什麼？」

「這次我很厲害喔！在你罷工的期間，我可是鼓足幹勁，奮戰不懈啊。都不曉得救了幾次陷入絕境的安傑爾。這下你也欠我一份不得了的人情了吧？嗯？」

「……嗯，是啊。」

「你知道就好！那麼，首先就請你改正平常的態度吧。不要再隨便摸我的頭，也不要讓我當女學生的玩具，還有暫時當我的跑腿在校內——」

「總覺得有人在叫我的名字。」

天使姐妹接着被召喚過來。最後方座位的人口密度愈來愈高，但梅莉達沒有一絲躊躇地在庫法右邊尋求自己的座位。那當然是庫法與蘿賽蒂之間的空隙，因此稀世的「一代侯爵」啊了一聲，挑起眉毛。

「等一下，梅莉達小姐，妳太狡猾了吧，小庫的旁邊是我的座位！」

「咦～爲什麼？假扮情侶的遊戲應該已經結束了吧～？」

「咕唔唔——」

捱了晚輩一記上勾拳的蘿賽蒂，看來非常不甘心似的陷入沉默。梅莉達內心湧現久違的滿足感，用臉頰磨蹭家庭教師的肩膀。她優雅地將愛情纏繞在指尖上……

「噯，老師，你叫了我的名字嗎？」

被梅莉達用水汪汪的眼神仰望，庫法能回答的話語只有一句。

「我無論何時都在內心呼喚妳，淑女。」

「呀啊，老師真是的……！」

「搞什麼呀？這甜死人的小劇場是怎麼回事！」

蘿賽蒂氣呼呼地發出噓聲，但接着送上炸彈的是愛麗絲。她彷彿對照鏡一般尋求庫法左邊的座位——「喂，慢點，『悶騷』安傑爾！」當然是一邊推開這麼吵鬧的拉克拉老師——然後緊緊地抱住青年的手臂。

同樣仰望着庫法的她，看起來也像有什麼企圖的樣子。

「看來莉塔似乎自認獲得了『優勢』的樣子。」

「這點以家庭教師的身分來說……也非常不樂見呢。」

銀色天使彷彿老饕一般舔了舔嘴脣，庫法只能目瞪口呆地看着她。

庫法動作輕盈地以後翻上槓的要領飛舞起來，在行駛中的車頂着地。

「什麼事？」

「同感。都這種時候了，就算是『間接接吻』也無可奈何。莉塔會做的話，我也要跟進。」

放眼望去，只見一片無限的大地拓展開來。但彼端被封閉在黑暗當中，抬頭仰望的天空也沒有路標。宣告的腳步聲逼近背後，罪人被允許的行爲只有祈禱——

「我之後再說明——」

究竟爲什麼會陷入這種狀況呢？此刻也傳來沿着階梯飛奔而上的優雅腳步聲。庫法只是把審判稍微延後，前方已經無路可逃了。

「嗯……這就是男人的滋味。」

庫法動作流暢地鬆開愛麗絲的手，從最後方的座位飛奔而出，首先擋住他去路的是米特娜會長。她露出能夠殺人的笑容。

身陷這慘叫聲不絕於耳的騷動中，庫法身爲戰士的直覺告訴自己「快逃」。但能逃去哪裏？

「如果能輪流與庫法老師約會，表示我……我也可以對老師那麼做嗎……」

「沒……沒什麼。但小姐的目標如果是與梅莉達小姐間接接吻，應該選另一邊的臉頰……」

「真是個盲點。那麼，這邊也…………啾。」

雙頰二連親讓梅莉達爆發是必然的現象，那聲哀號終於吸引了巴士裏頭的視線，引發連鎖反應可說是無法避免的狀況。愛麗絲將手纏繞在庫法的脖子上並親吻他的模樣，無論怎麼含蓄地看，都無法當成「肌膚接觸」來了事。

因爲這狀況沒有任何預兆——即使有前提，結果大概也不會改變吧，只見梅莉達與蘿賽蒂，還有拉克拉不知爲何也發出世界末日般的哀號。

「現在是什麼狀況？庫法老師不知不覺間變得很驚人呢！」

「妳做什麼呀，愛麗————————！」

「我都看見嘍，庫法老師？」

「「「嗚呀啊啊～～～～～～！」」」

什麼？青年還無暇開口，桃色嘴脣便吸住了他左臉頰。愛麗絲啄着庫法的臉頰，津津有味似的發出「啾」的聲音。

「各位小姐——我去呼吸一下新鮮的空氣！」

庫法脫口說出毫無頭緒的話，不顧一切地飛奔而出。話雖如此，但狹窄的巴士裏頭也無處可逃，被衆人逼入絕境的他奔向窗框。

「經紀人！規劃師！設計師！麻煩設立事務所！」

暗殺教師懇切的願望，隨呼嘯的狂風而去。

「他逃走了！」

「愛……愛麗絲小姐……那個——」

喀——他狂野地一腳踩在窗框上，用所剩不多的禮儀揮了揮手指。

「希望今年可以是個安穩和平的一年！」