LESSON:V～追尋永遠的天空～

埃德加的私人房間，確實是昨天才拜訪過的——

他原本的研究室在地下，總之是塔的地下。好不容易來到這個古代的第三天，在上午——太陽還很有精神的時間。梅莉達等人跟從嚮導來到地下室，埃德加立刻出來迎接她們。

和藹可親的笑容被修理用的機油弄髒了。

「啊，是你們啊！終於還是來了！」

而且眼睛下還拖着一圈黑眼圈，莎拉夏戰戰兢兢地問道。

「埃德加大人。難道你還沒睡嘛……？」

「不是，發燒了。」

沾滿黑油的手撓着頭髮。

他的聲音確實滿溢着活力。

「不管怎麼說，對我的研究感興趣的人還真是少見。等我介紹完這個再介紹那個的時候，已經到這個時間了——不過，多虧了你們，我已經準備好了！」

「啊，哈……」

「快點開始旅行吧。參加者有一、二、三……誒？」

這時，睡眼惺忪的埃德加終於注意到了。

和昨天成員的面孔不一樣。

首先是梅莉達、愛麗絲、莎拉夏，也就是芙蘭德爾學生組。

還有小繆爾，幼小的汀達利亞的少女。

還剩下一個人是——

哈羅德女士。

埃德加在試圖擦拭自己眼眶之前就停了下來，搖了搖頭。

「哈、哈羅德？你怎麼也在？」

「還記得昨天教的內容嗎？這個世界是由神創造的——」

「你一言不發，所以我才說的吧。」

礦車沒法行動的話，就沒法返回或者前進。

巴爾尼巴比倫的地下居然有這樣的空洞……軌道在各處分叉，簡直就像是可以巡視到地下迷宮的每一個角落。目之所及處放置着的礦車滿載着工具，卻沒有除了他們這些人外的人煙氣息……梅莉達不禁對着埃德加的後腦勺發問道。

「那讓我們趕緊出門吧？讓我來向你們展示地下世界的多彩繽紛！」

哈羅德女士伸出了手，輕輕拍了拍他的後腦勺。

頭也不回地回答。

哈羅德女士用着誇張地聲音抱怨道。

立場上，兩人同屬於十賢人，本應是同伴的。

梅莉達一衆緘默不語。此時進行講解的，是哈羅德女士。

總而言之，在學術領域裏，似乎經常被人嘲笑——

梅莉達頷首回應。

埃德加再次將注意力轉向哈羅德女士。

他似乎有些說不出話來。

「是去往地下的動力傳導系統出了問題嗎？要是這樣的話，電梯可能也動不了了……」

埃德加則用他的後腦勺反駁。

「老哥喲，有問題嗎？」

「這明明是我的任務……」

「——『宇宙』啊。我在尋求進入宇宙的方法，這是我窮盡一生的研究啊。」

「好奇怪啊。明明已經仔細檢查過了，爲什麼還是停下來了呢……」

「在距離地面非常遙遠的下層，有非常堅硬的岩石，無論怎樣的刀刃都無法承受。現在那裏被認爲是世界的盡頭，被稱爲『最盡頭的石層』。」

「是，是……」

梅莉達從車廂上探出頭來。

「埃德加大人，你在這裏是研究什麼的呢？」

被困在廣闊地下空洞的正中央。梅莉達一衆已經完全失去了方向感。埃德加把手指支在下顎，陷入了沉思。

「怎樣了？你的研究。」

賢者的話語有時比拿非利語更加難以理解——

跟在梅莉達她們身邊的人，監視的意味很強。

「不應該這樣的。」

這些話，梅莉達一衆也只是聽說過，感覺不可思議。就像是一直空白着的那片拼圖正好緊緊地嵌在了一起，有種爽快的感覺。

突然掛了剎車。莎拉夏抱住了從座位席上滾落下來的幼小黑水晶。

埃德加不耐煩地搖了搖頭，抱怨道。

「那個，能和塔聯繫上嗎？」

「喂，駕駛員先生？這樣難得的旅行不就泡湯了嗎？」

哈羅德女士似乎並不介意。

「嘎咔」一聲的晃動中，電梯開始下降。

宇宙，僅僅是這個詞彙還是耳熟能詳的。在未來芙蘭德爾，有一座畢布利亞哥德迷宮圖書館。其最上層，最重要區劃就冠以宇宙之名。

地下室的深處有電梯，但似乎還需要繼續往下走。埃德加研究的內容究竟是什麼呢……懷着好奇心的梅莉達一行登上了電梯，鐵柵欄落了下來，電梯門緊緊地關上了。

埃德加乾脆地搖了搖頭。

「伯父出去探索宇宙，之後就再也沒有回來過。還沒有開始搜尋他，就立即給他舉辦了葬禮……這是爲什麼呢？我的手頭上，只剩下了一冊伯父的研究日誌。我也不太明白，爲什麼大家都像商量好的一樣，對他視而不見。」

但埃德加盯着前進的方向說。

因此，在梅莉達學生組中，出現了像領隊一樣的哈羅德女士——

梅莉達一衆的眼球骨碌碌地不停轉動着，同時努力跟上交談的話語。

「甚至有人提出了若干假說。其中有一個提出了『宇宙』這個想法。說是——在這個圓形封閉的世界裏，地面的深底之下有個『出口』，那裏應該聯繫着外界。這是誰也沒有見過的，被想出來的，衆神們所去的世界外側，被稱爲『宇宙』的地方。」

「也有步行通往地面上的路，不過離這裏稍微有些遠。」

他蹲在了礦車的旁邊，卻怎麼也找不到異常的原因……

埃德加多多少少受到排擠。

好呀，那就趕緊去礦車聯絡室——別在這裏兜圈子。

「並不太好，挖掘了各處的地面再帶回來，但報告都和往常一樣——」

「沒什麼大不了的。哈羅德女士問到了『今天有什麼計劃？』，她知道同埃德加有個約後，也結束了自己的研究，要求同行。」

比旅行的導遊接待人 concierge 還早，對着梅莉達等人向着地下室的深處招手。

「那位小神諭者，不參加旅行嗎？」

不過，馬上就不再害怕了，原因是亮了起來。明明深入地下，卻有光從腳底向上翻湧。這樣的光輝究竟是……

「沒關係的！地下的事情，我什麼都知道！」

埃德加註意到了沉默的氛圍，故意大聲說道。

「衆神創造了這個世界，然後就去了哪裏——究竟去了哪裏呢？直到今天爲止所有學者都在絞盡腦汁地思考這個問題，但誰也沒法回答上來。聯想到汀達利亞人，就是神實際存在的痕跡，是神話時代延續至今的後裔。他們血脈的本源，卻突然從這個世間消失了。」

「這可是值得一看的美景。快，抓緊了！」

空氣中瀰漫着燒焦的味道……

梅莉達、愛麗絲和莎拉夏都不約而同地對視了一眼。

在這裏，像是想起了梅莉達她們的存在般，回頭看了一眼。

埃德加露出了着實爲難的苦笑表情。

埃德加操縱着方向杆，垂頭喪氣。

埃德加問向梅莉達她們。

電梯發出咯吱咯吱的聲響，慢慢減速，終於抵達了重點，停了下來。

「如果能去聯絡室的話，就能聯絡上……」

埃德加的表情突然變得不好意思起來。

幼小黑水晶由於言語不通，所以格外不安。依次看着年長諸位的臉，梅莉達等人也只能沉默不語。

有些年頭的礦車正在等待着乘客。埃德加坐在了前部的駕駛席上。

據賦予這個名字的亞美蒂雅·拉·摩爾所言，她在古文書裏看到了「宇宙」這個詞，感覺與這個詞彙有着異乎尋常的緣分，就拿來命名自己的研究室了。

車輪響起了咬合軌道的聲音，過了一會，哈羅德問道。

「我不太願意和學者們聊關於宇宙的話題，因爲他們認爲這是一個荒唐滑稽的研究領域。不管怎麼說，科學上的根據太薄弱了。」

就像是在巨大生物的體內，滑入熾熱的隧道。

「哈羅德也一起來啊……這有點不對勁啊。」

哈羅德女士和這樣的他肩並肩，有一種感受不到性別差異的距離感。

埃德加率先下了電梯，引導着淑女們。

埃德加站了起來，忙着用襯衫擦着手。

埃德加解開了安全帶，從駕駛席上下來。

因此，如果監督者哈羅德在的話，茜瑪麗爾今天就有了空閒……順便，庫法果然又在陽光燦爛的時候失去了體力，這也沒辦法。現在的梅莉達成了他的眼睛，用她自己的手去踐行他的意志。

「宇宙所指，即是世界的外側。」

並非是照明，而是岩石！周圍的巖壁散發着光芒，岩石的肌理中就像是湧動着血潮一般，紅紅的，熱熱的，燃燒着的光浸染了地下的空間。梅莉達產生了一種不可思議的錯覺，就像是被巨大的生物所吞噬，在其體內探險。

「從這裏開始就沒有常規的道路了，就坐礦車在地下轉一圈吧。」

「嘎嘭」一聲，礦車搖動了一下。

「這些話……是我一直想着要說的……」

因爲是巴爾尼巴比倫親近的人，所以有些害羞。

哈羅德在硬梆梆的椅子上嘲諷道。

哈羅德女士則單方面滔滔不絕地說。

礦車開動了。

載着一行人的轎廂，向着昏暗的黑暗深處移動……

「好奇怪啊。」

「好棒的馬車誒。」

因此，礦車之旅似乎提早改變了計劃。

放在這個古代，「宇宙」原本是什麼含義呢？

說到這裏，話語中斷了。

「我的伯父也是這樣，將自己的私財投向了宇宙探索，被父母和故鄉的人們看不起，但是我非常喜歡聽伯父給我講未知世界的故事。」

埃德加則垂頭喪氣。

這難道不是非常嚴峻的狀況嗎……

確實，地面凹凸不平，走路也很困難，取而代之的，則是兩條一直延伸到隧道盡頭的鐵軌。這個地下空洞就像是天然的一樣，天花板上垂下來的鐘乳石讓人聯想到漫長的歲月。

她揮動着食指，彷彿在攪動空氣。

「只是在選擇展示的對象哦。」

在這裏，梅莉達感覺到聲音有些嘶啞。

幼小的黑水晶緊緊抱着莎拉夏的腰。

「值得注意的地方全都被湮滅了。說是『最盡頭的石層那什麼洞穴都沒有』，但我是不會放棄的。總有一天，我會找到伯父所說的通向宇宙的出口——」

「你一點手牌都不給我看，我想趁着這次機會看看你的研究到底到了何種程度。」

「哈，哈……」

看來徹夜構思的計劃已經出現了問題。

接下來就是郊遊的時間了——埃德加從礦車的駕駛席裏拿出了手提燈，率先邁開步子。哈羅德女士聳了聳肩，推開了客車的門。大家一邊注意着腳下下了車，一邊追着前面提燈的亮光。

幸運的是，這個地下的巖壁上流淌着血管一般赤紅色的光。所以視線並沒有受到多大的影響。愛麗絲和莎拉夏她們恐怕也想起了在夜界裏舉着燈籠行走的事，相視的臉上浮現出微笑。

然後突然感到的一絲寂寥——庫法沒問題吧。

繆爾，也應該混在汀達利亞人中獨自收集情報的纔是。要是有機會的話，還想和她再溝通一下，知道她是如何找到西澤祕書的，又是如何奪回「克洛諾斯大王」號的……想說的話有很多很多。

梅莉達的左手，抓着幼小黑水晶那小小的手。

往下看的時候，正好和她四目相對，於是問道。

「不冷嗎？」

幼小的黑水晶，用拿非利語回答道。

「弗露·咚·凱迪姆咚」

她的態度很是冷淡，但梅莉達似乎明白了她在說什麼，笑了起來。

能聽得到水的聲音——

跟着埃德加的燈光一路走去，是一個相當廣闊的空間。天花板很高，又大又尖的鐘乳石對準着一行人的頭頂。要是地震來襲，那些像暴雨一般傾注而下的話，梅莉達她們肯定一分一秒的躲閃時間都沒有。

要想回到地面，似乎需要穿過這條路。

空洞的一側是湖，一個地底湖，看起來還起泡泡了……埃德加也注意到了的樣子，蹲在湖邊用手觸碰。

突然，他誇張地跳了起來。

「燙！！」

梅莉達等人目瞪口呆。哈羅德女士也靠近湖面，慎重地抬起了手。

眼鏡的深處，眉宇顰蹙。

「……現在這個季節，有這麼高的水溫嗎？」

埃德加小心翼翼地揮動着他那火辣辣的手，讓它冷卻下來。

右腳向後滑動，低下身子。左手模仿出劍鞘，緊緊握住的右手裏集中着刀刃一般銳利的光芒。火焰被無限壓縮，在空間中龜裂開來。

一邊拖着失去意識的埃德加，一邊湊過來。

梅莉達輕輕地咬了咬嘴脣。雖然知道她並不在此處，但還是不想向公爵家四名大小姐的最後一位呼喊。那位破壞力特化的魔騎士如果在這裏的話，就算是這樣巨大的怪物也應該能夠找到攻略方法……

但是進退不得。

「哇哦！這是什麼東西?! 」

「果然！特殊的並非他一個人呢！」

事已至此，梅莉達她們也該做好覺悟了——

「愛麗——你能抵擋住那傢伙的攻擊嗎？」

埃德加用另外一隻手再次舉起了燈。

五彩繽紛的火焰噴湧而出，壓住來自黑暗的壓力，嚇退了怪物。

愛麗絲和莎拉夏暗暗喫了一驚，將哈羅德女士推開。

不由得問了一下陌生的言語。

梅莉達視線沒有轉向她，問道。

話雖如此，但如果袖手旁觀的話只會被喫個精光。

你在做什麼！梅莉達很想叫出聲來。

就算不是哈羅德女士的話，也肯定會罵人的吧。

「怎麼可能！昨天好好確認過了。還說是『溫水』呢！真奇怪啊，爲什麼今天總是發生這種奇怪的事情？」

怪物的雙眼中迸發害意，從巨大的身體裏升騰而起瘴氣咒力——

莎拉夏和愛麗絲，以及梅莉達毅然決然走上前。擋在巨大的藍坎斯洛普的前方，只回頭看了一眼哈羅德女士。

想要把武器。微微動搖着的蒼白眼瞳分明訴說着。

怪物像是在窺探進攻的時機。先前的突擊技能 Assault skill 沒能造成有效的打擊，它的皮膚看起來又厚又硬。

重心從左腳移向右腳——

就在這個時候。

「就這樣放任怪物在地下胡鬧可就不好辦了。要是頂部塌陷的話，我們就得全被活埋了！」

該怎麼說呢。那裏幼小的黑水晶並沒有逃走，而是留在了那裏。

能制服藍坎斯洛普的，只有瑪那能力者，而現在這個五千年前存在着的瑪那能力者只有梅莉達她們！如果自己放跑了這傢伙，那不久之後這個時代的某個人就會成爲毒牙的餌食。

「幻刀一閃·風牙！！」

哈羅德女士推着梅莉達她們的後背。一邊快步向前一邊回答。

白銀的瑪那匯聚在她的手中，鳴響着刺耳的聲音。

也難怪它能泰然自若地泡在沸騰的湖水裏。

「除了瞄準眼睛別無他法，但這麼簡單的攻擊能奏效嗎……」

「那個火焰是什麼啊？超自然靈能？芙蘭德爾人都有這種力量了嗎？再說了，那個『老師』和你們是什麼關係？全員都是夫婦？啊啊，不行了，這下果然得全部脫光光後徹底檢查了——」

正是她的聲音響起。

愛麗絲改變架勢，左右五指都緊緊地合在胸前。

有什麼東西飛了出來。是巨大的海洋生物的頭部，不，應該說是怪獸。四片魚鰭攪動水中，長長的脖子伸長直達天花板，俯視着梅莉達一衆。所有人都不得不停下腳步。

「藍……洛——普？這就是這傢伙的名字嗎？」

哈羅德張大了嘴。

埃德加回過頭來。

這難道不就是改變了歷史嗎？

即便如此，果然還是保命重要。哈羅德女士雖然戀戀不捨，還是揹負着埃德加沿筆直的道路跑去。

「差不多得了。」

明白了湖面上起的泡泡的含義，梅莉達她們覺得後背一涼。

從手刀中飛出帶有破壞力的火焰。直接擊中怪物的腹部，同轟鳴聲一起將其推了回去。

如果遭遇到激烈地抵抗，那就得不償失了。這裏應該一口氣飛起來嗎？

「姆阿！弗露·胡蒂亞·伊蒂耶·巴魯！」

要是這樣的話，梅莉達向着另一位親友問道。

直覺掠過梅莉達的後背，不由自主地大叫起來。

梅莉達等人瞬間回過頭來。

愈發懷疑，爲什麼這裏會有藍坎斯洛普?!

「間，間歇泉？」

埃德加的下巴還沒驚掉，這應該是個奇蹟吧。

梅莉達她們的內心也是越來越焦急。

但從怪物的眼睛裏釋放出來的威壓並非虛幻……

但是幼小的黑水晶卻反過來握住了梅莉達的手腕。

「逃啊！明白嗎？那邊！快去，跟着哈羅德女士她們去！」

瞬間拔刀。

「宇宙笨蛋也不過如此！」

「長年的地下探險，我從沒見過這樣的生物！這傢伙才一定是通向宇宙的線索！」

「哈羅德大人，快先帶着埃德加大人逃跑。」

梅莉達、愛麗絲和莎拉夏赤手空拳地展開架勢。

雖然正確的說，是五千年前的繆爾·拉·摩爾。

要是有武器的話……

「總而言之，趕緊過去吧。要是噴出間歇泉，會造成大面積的燙傷。」

就像是跨越異文化的交流一般，兩臂張開靠近對方。

「弗露·弗蒂亞·蒙！」

小泡泡好像是從一個地方集中翻湧上來的。

梅莉達慌慌張張地緊緊抓住她的肩膀，指向道路的盡頭。

以巨大的身體壓倒性的重量，猛然向岸邊衝擊。幸運的是，埃德加在怪物迫近的時候嚇了一跳。用腳尖從直接的衝擊中逃開，但因爲衝擊太強而向後跌倒。

「……那你們呢？」

但不能這樣做。

稍微顧慮一下，就意識到了怪物鼻子底下燃燒着的食慾和殺意——

哈羅德女士喫力地將埃德加的胳膊搭在自己的肩上，把他抬了起來。

眼看着裏面的密度和氣勢愈發猛烈。

而且那宛如蛋殼破碎後的脆響——

「哎，哎，南特卡洛普君，真是抱歉打攪了你的午覺。我是埃德加！你到底是從哪裏來的？可以告訴我你沿着什麼路徑來的嗎？」

「我來試試，但——」

攻擊技能的發動，是需要時機的。

「由於地熱的壓力，造成的湖水的爆發。如果是小規模的還好，要是整個空間都被灑滿那個熱水的話，會怎樣呢？後果不堪設想啊。」

梅莉達像是要貫穿一般緊盯着怪物的眼球，說道。

可是，埃德加是那麼的無憂無慮。如同得到新玩具的孩子一般，臉上綻放着光芒。

怪物從水中抬起前腳。

莎拉夏一臉武人的表情等着怪物。

就在梅莉達開始思考着師父留下的戰鬥思維的時候，背後傳來了哈羅德女士歡喜的聲音。

湖面爆發。

後腦勺撞擊在了鐘乳石上，發出「咚」的一聲。

苦悶的吼聲振動着地面。

梅莉達她們雖然非常喫驚，但也接受了。怪不得埃德加對第一次見面的可疑旅行者會這麼友好，他對於未知的外界世界過於樂觀了……

梅莉達她們一時不知道該如何作答。藍坎斯洛普乃是由夜界瘴氣中產生的魔物，就像是梅莉達這些瑪那能力者存在於遙遠的未來一樣，在太陽還健在的古代本不應該存在纔對。

怪物那一方也不會甘心放過第二次機會。

就這樣一直滑到地面上去了……哈羅德女士慌慌張張地把他抱了起來。看起來像是失去了意識，但睡得很安詳。

小小的手指向了湖泊的方向。

代替回答的，是梅莉達她們一口氣解放出來的瑪那。

如果可能的話，梅莉達她們想放藍坎斯洛普逃走……

「快，快逃啊……」

作爲這個地下空間的主人，他似乎也摸不着頭腦。但是，梅莉達她們——只有梅莉達、愛麗絲和莎拉夏清楚這個怪物的真實身份。在本不應出現的事態面前，思考和身體一時出現了錯位。

但她注意到了。說起來她們汀達利亞人和梅莉達她們說的話是不一樣的，難道說她還不清楚目前是怎樣的危險嗎？

爲了握手——當然不是。

「在我等瑪那能力者的面前出現，你的氣數已盡。」

「大家，快跑！！」

哈羅德女士就是哈羅德女士，搞不懂爲什麼能積極地接納梅莉達她們呢……

突然間梅莉達對自身現在所處的環境失去了真實感。

「莎拉，打算怎樣進攻？」

黑色的輪廓逐漸接近地面。

一臉剛毅，激烈地喋喋不休。

「藍坎斯洛普?! 」

「格尤瓦·巴魯·胡伊？弗露·埃蒂亞·弗露奧蒂·斯埃蒂·巴魯。倫·巴魯·德蒂亞·胡伊！」

完全沒有逃跑的打算，究竟在傾訴什麼呢？

梅莉達看向了幼小黑水晶指向的地方。

起着泡泡的湖。

怪物的位置。

鐘乳石垂下的頂端——

於是恍然大悟。

難道說——再次看着幼小黑水晶那毅然決然的臉。

她拼命地手舞足蹈，用手模仿着鴨子的嘴。

「倫·巴魯·赫蒂亞！弗露·埃蒂亞·特埃亞埃——」

直覺，如同電流一般竄上梅莉達的後背。

這邊也用着誇張的手勢招呼着幼小的黑水晶。

「也就是說，能借我一臂之力嗎?! 你那樣做，我這樣做——」

幼小的黑水晶也伸展着小小的全身跳了起來。

「普蒂烏雷姆汀！倫·辛蒂蒂埃·巴烏蒂亞！」

這場景在別人看來，就像是妖精部族進行的詛咒儀式——

從怪物的角度來看，那一定是破綻百出吧。它抬起了長長的前腳，立即撲了過來。

愛麗絲迅速滑了過去，用自己的後背撞向了梅莉達的後背，中斷了進攻。

烈焰的瑪那和凍氣的瑪那激烈碰撞，空氣像爆炸一般，衝擊擴散開來。

怪物也忍不住仰起身子，當然，這對愛麗絲來說也是一記痛擊。

真是個好靶子。

「非常感謝，愛麗，後面就讓我們來做。」

步行不遠處即爲出口。巴爾尼巴比倫塔的腳下，埋藏在森林裏的遺蹟和地下聯繫在了一起。和埃德加，還有哈羅德女士一起走到了外面，用盡全身去感受那可愛的陽光。

即便言語無法溝通，滿面得意笑着的，正是黑水晶啊。

她拍了拍埃德加腫起來的地方，疼痛的不堪讓他沉默。

「兩位，都不要大意……」

「誒誒？那傢伙被幹掉了嗎……？就在我睡着的時候？」

梅莉達自然地綻開櫻脣，撫摸着她的頭。

梅莉達撫摸着她的肩膀，代替她走到了前面。

有誰跑了過來。

梅莉達一衆只能做出曖昧的反應……

那麼，該怎麼糊弄這些聰明的賢人們呢？

……奇怪的事情接連發生。本應準備萬全的礦車停了下來，地底湖沸騰了起來，那裏等待着本不應該出現在這個世界的藍坎斯洛普——簡直就像是要阻止梅莉達她們的前進。

接住她的左右兩臂都在顫抖。

藍坎斯洛普即便是注意到了那個，也無法逃脫。

一行人的最後一位，是幼小的黑水晶。也許是剛纔攻防激烈的緣故吧，小小的鼻頭上滿是砂粒。

莎拉夏赤手空拳展開架勢，但她手中流溢而出的烈焰瑪那，已經收斂成超過她身高的長槍，鋒芒中隱藏着的穿透力是絕對的。

梅莉達等人沉默片刻，目送着它的末路。

莎拉夏的手臂延伸成一條直線，順勢將鋒芒射了出去。一瞬就抵達怪物的喉嚨、將之貫穿。

像是在哪裏看不見的地方蠢蠢欲動，一種莫名其妙的違和感爬上脊背。

既然如此，那就需要速速回到地面，於是埃德加率先轉身。雖說手提的燈給弄丟了，但好像已經接近出口。從通道的深處微微照射進來地陽光就是路標。

梅莉達舉起左右手掌，向後退去。

但梅莉達卻在岸邊猛地向左拐去。

之後——

於是，哈羅德女士戴上了眼鏡，閃閃發光。

湖水沸騰了。

「莎拉接着凝聚瑪那，讓我見識下你那漂亮的斬擊！」

關於藍坎斯洛普等等的事情，讓古代人聽到真的好嗎？話說回來，就算是跟他們說了，也不一定能理解……

只有這個湖底，一定並非宇宙，而是與深淵緊密相連——

幼小的黑水晶，就在這個時候吟唱了出來。

突然想起先前聽過的講解。

「總，總而言之，先回到地面上去吧？說不定還會有怪物出現……」

哈羅德女士也在眼鏡的後面皺了皺眉頭。

瞄準後，僅此一擊——

只是——以一種完全沒有料想到的形式。

兩位賢人似乎也對這件事情興趣盎然，但不管怎樣，都口調一致地上前逼近問道。

「莎拉！最後一擊！」

必殺！

穿過地底湖的前方，是一條小路。在打倒藍坎斯洛普後追了上來，在長長的坡道上同哈羅德女士等人會合。

在這個時候，果然還是想找可靠的庫法師父請示一下意見——這麼希望着的梅莉達不久就實現了願望。

「誒誒，是啊，是很活躍啊。」

「呀！什麼風把你吹到這裏來了？」

然後兩人「咕」地一口，將問題嚥了回去。

爲何會存在於這太陽的時代？

宇宙的話題和迷宮的探險確實非常有意義。要是電梯沒壞的話，本應是趟沒有怨言的旅行。

對於想立即返回湖底的他，哈羅德女士強硬地予以阻止。

還沒說完就向前跑去，朝背後大喊。

就好像能理解到那不一樣的語言似的——

他的後腦勺像是腫了個巨大的包，但似乎正是這疼痛，讓埃德加明白剛纔那個怪物並非虛幻。

那麼，在還沒被丟下之前，必須得追上哈羅德他們。

梅莉達急速後退，與湖水拉開距離。這就是間歇泉……？

水泡急劇地聚集在了一起，爆發而出。噴湧而出的水勢，或者說是激流——正好襲向了位於噴口上方的怪物。

怪物的巨體筋疲力盡，失去力量，頭如叩向湖面一般落了下去，連同巨大的身體一同沉沒水中。

梅莉達就宛如戰場上的女神一樣呼喊着。

難怪一滴熱水都沒有飛濺到梅莉達她們身上——

†　†　†

莎拉夏向前踏了一步，腳下的龜裂越來越多。

同時開動腦筋……該怎麼說明梅莉達她們的瑪那能力，以及突如其來顯現的藍坎斯洛普。對梅莉達等人來說，混亂的事情也很多。

左右手掌妖豔地搓揉在一起，甚至有一種垂涎欲滴的錯覺。

一眼就看見了肩頭垂落。

她那苦悶的表情分明在告訴她們，受到的第二擊非常嚴重。

幼小的黑水晶沒有放鬆攻勢，一隻手伸向頭頂，「咕」地一聲握住。

「高拜·福爾雅」

無論如何，梅莉達在正面突擊怪物，而敵人也並不害怕。藍坎斯洛普正是爲了咬死她而咆哮着把尖銳的獠牙亮了出來。

「話說回來，我覺得在地下生活也挺好的，對吧？」

鐘乳石龜裂，破碎，被重力牽引着，就像是岩石的標槍一般。不，岩石之，槍，的雨。只在怪物的頭頂上精準地開始崩落。碎裂的岩石不停地撞擊着它的天靈蓋。能聽到的只剩下斷斷續續的悲鳴聲。

「涅盤·烈刺 Nirvana·Stinger ！！」

接着埃德加以防萬一，趁着回頭的時候對着最後出來的梅莉達等人說——

「你在說什麼呢。你還沒被咬死就該慶幸啊。要是沒這些孩子們的話——對啊，這些孩子們還平安無事，這不是比什麼都好嗎？」

將瑪那本身變成硬質的攻擊力，這是梅莉達武士職階和她龍騎士職階的特長——

「剛纔的那個怪物，究竟是什麼？」

怪物爲了追擊也扭動着巨大的身軀。

「庫·菲金蒂」

「就是現在，繆醬！」

即便如此，幼小的她還是「嗯哼」一聲擺出一副了不起的樣子。

親友們甚至來不及阻止。愛麗絲和莎拉夏都同時「啊」的叫了一聲。

而莎拉夏使出渾身解數的一擊貫穿了敵人的防禦。怪物的脖子剛一彎曲，就爆發出轟鳴聲飛了出去。剩餘的火焰穿過後方的牆壁，意想不到的震顫傳到了梅莉達的腳底。

扣動扳機的是幼小黑水晶的咒文。她的口中依舊呢喃着拿非利語，像是指揮者一樣揮動着手臂。水流隨着她胳膊的動作而動，怪物即使拼命扭動着身體也沒法逃脫。

很清楚，喃喃的拿非利語如電流一般在空氣中奔流。

正在研究冷凍睡眠 Cold Sleep 的他，對身爲異邦人的梅莉達等人的駐留保持肯定態度的人物。他與埃德加和哈羅德女士自然保持着友好關係。

「你們沒事就比什麼都好……雖然很遺憾，說不定是宇宙的重要線索呢。」

腳步聲傳了過來。

要是庫法看到了，毫無疑問會在這裏說——

當告訴他怪物的威脅已經散去時，埃德加首先感到了遺憾。

她已經將所有的瑪那聚集在了手心。

大家轉頭一看，已經看到了那個身影。從樹木的對面過來的，是一位身着白色裝束的研究者。波浪形黑髮的男子。十賢人中的一位——諾曼第。

「維·拉？」

——就是現在，不要猶豫，去吧。

梅莉達直覺感到這和說的話有所不同。

皮膚只有輕微的阻力。

梅莉達等人和庫法一樣，是超常能力者的事情已經再也無法隱瞞了……

「貴重的研究樣本啊，有三人……嗯呼呼呼！」

拿非利語。

但要是這麼說的話——梅莉達等瑪那能力者，對敵人來說也是「誤算。」

洞頂在搖動。

幼小的黑水晶一邊喘着粗氣，一邊茫然無措地愣住。

醞釀着已經誘導到了絕妙的位置，梅莉達大喊道。

感覺到了甚於藍坎斯洛普的恐怖，梅莉達三人緊緊靠在了一起……

它的臉正好從正下方被打中，發出了震耳欲聾的尖叫。

環顧着友人們的臉，愛麗絲、莎拉夏也似乎是難以判斷。

像鞭子一樣揮動着長長的脖子，撲向獵物的頭頂。梅莉達在千鈞一髮之際從牙的縫隙中飛了出去。怪物的下巴竟然輕而易舉地就咬碎了岸邊。毫無疑問。這傢伙果然是爲了殲滅人類而進化而成的夜的魔物藍坎斯洛普。

埃德加有些喫驚，但還是爽朗地迎接了諾曼第。

突然想起了哈羅德女士的講解。汀達利亞人用特定的語法吟唱拿非利語的時候，就意味着向這個世界的環境系統發出指令——

「還真是少見呢，不愛出門的你居然還會慢跑。」

諾曼第似乎不擅長運動。哪怕是輕微的奔跑都會讓他氣喘吁吁。

從塔到這裏，能跑得過來嗎？爲什麼非要這麼着急呢？

諾曼第好不容易走到了一行人的面前，肩膀劇烈地起伏着。

猛地撩起頭髮。

「我一直都在找你們。地下的電梯沒法動了，一，一定會從這裏出來的吧……哈，哈（喘息）」

埃德加孩子氣一般吐了吐舌頭。

「這還真是抱歉了。找我們有什麼事情嗎？」

接着諾曼第不知適合原因吞吞吐吐。

「呀，不是對你，而是……」

把視線轉向了梅莉達等人。

「是，是你們啊。是來叫你們的。」

梅莉達等人只能目瞪口呆。

——爲什麼呢？

只有令人討厭的預感，像泥巴一樣粘在了後背上。

諾曼第則一字一頓地宣告。

「你們幾個，立即回到塔裏去。」

「……發生什麼事情了嗎？」

諾曼第似乎有些猶豫的樣子。

但還是說了。

「你們稱爲『老師』的他，被襲擊了。」

像是哪裏很疼的樣子——