第一章 幸福的城市，絕望的監牢

飄飄擺擺

搖搖晃晃

這搖晃似是某種東西。是無關乎自己的意志，身體被翻弄的感覺。

這是……什麼來着？

一瞬間——浸透骨髓般的冰冷以及對深不見底的黑暗所產的恐懼在腦海中閃過，令我身體發顫。但那個感覺轉眼間就遠去了，還來不及仔細體會便穿身而過。

與此同時，朦朧的意識趨於覺醒。我感覺似是做了個漫長的夢。

身體被溫暖的東西所包裹。即便眼皮閉着也知道，世界是明亮的。

冰冷也好黑暗也罷，那裏都沒有，都隨夢一起消失了。可唯獨這搖晃的感覺仍舊持續下去。

搖啊搖啊，有人正搖晃着我的身體。

「哥哥，該起來啦！」

傳進耳朵的是一個熟悉的聲音。我在猛烈的搖晃中撐開沉重的眼皮。

「咦……？」

發出聲音的人一如預期，那個聲音不可能聽錯。正因如此——我大喫一驚。

一名身着水手服的少女在我眼前。她手放在我肩上，近距離俯視着我。

「你、是誰？」

我不禁問過去。隨後少女目光變得兇狠，從我身上離開後把手插在腰上。那挺起胸膛的姿勢，是表示自己正在生氣。用長長黑髮束起的馬尾辮猛地擺動起來。

「真是的……哥哥你別睡糊塗啦！媽媽喊你喫早飯啦，不然飯菜都涼了。趕緊換好衣服下樓去吧」

少女無語似地說完後，轉身離開了房間。我強行讓還很昏沉的腦袋轉動起來，努力掌握狀況。

首先環望周圍。我在牀上，而且是雙層牀的下鋪。天花板很矮，起身就能裝到腦袋，然後牀旁邊有用於爬上上鋪的梯子。

灑着刺眼朝陽的窗邊有一張課桌，還擺着黑色的學生包。牆上的衣架上掛着並未見慣的制服。

我們一起出了家門，由衣急衝衝地往前走，我就像被她拖着一樣邁着腿。在即將過拐角的時候我回頭看了看，老媽就跟目送老爸時一樣，在玄關前注視着我們。

「哥哥？」

我停下腳步朝聲音傳來的方向轉身，看到一個目光銳利的女生。這次我完全沒忘，聽到她聲音的時候就認出她是誰了。

她瞪着我，那表情似是再說「難得人家喊你起牀」。

忽然，我的視野模糊了。

我按住腦袋搖搖頭。

「啊」

我嘆了口氣。但我擔心並不是因爲感到遺憾，反而是感到安心。我竟然爲會爲此這麼安心，真是滑稽。

我試着想了想但還是不明白，只能感到納悶。

「我記得咲姐放學後要去上補習班來的？確實很積攢壓力呢」

我不禁驚呼。心跳加快，胸口發悶。

那美麗的藍色，就像從太空中俯瞰地球一般，令我內心激盪。

全家一起旅行。我確實去過……但是——。

我一邊跑一邊四下掃視，但哪裏都沒有看到那隻小狗的身影——。

我忘不掉那對藍的眼睛。

下了樓來到玄關前，在那裏看到正在穿鞋的老爸和抱着包的老媽。老爸換完皮靴後把鞋拔交給老媽，然後把包接過去。

我覺得奇怪便問了過去，結果咲姐移開目光說

「——咦？」

我一邊看早間新聞一邊火急火燎地喫完早飯就去了玄關。由衣在門前一邊不耐煩地抖着腿一邊等我，還催了起來

「你們要路上小心喔」

「……早上好」

「小啓！」

這時旁邊響起聲音。

「……運動身體事很舒服，但還是更想做些別的來釋放心情呢」

我沒敢直視她的眼睛，在自己的座位落了座。

我拿起制服開始換換上。時鐘的指針指向七點二十，我記得平時應該把鬧鐘設在了七點。估計是睡得糊里糊塗就把鬧鐘關了。

——咦？我在想什麼？什麼叫並未見慣，這不可能。那就是我的制服。我所上的「奈波高中」指定的款式。而且這裏就是我的房間，剛纔喊我起牀的是我妹妹由衣。會喊我「哥哥」的除了她沒有別人。那聲音和舉止如假包換就是由衣，對此感到困惑反倒不對勁。

由衣發覺我腳步變慢，轉過頭來。我連忙用手背擦了擦滲出的淚水。怎麼搞的啊，今天一大早就不對勁。

老媽微笑着擺擺手，來到玄關前目送老爸離開，看到老爸轉過轉角才轉身回到家中。然後老媽見我韓站在玄關，皺起眉頭。

——噗通。

「……哎，那傢伙也畢竟上初中了，該有點變化了」

「沒什麼，就是怕有汗臭味……」

「不錯啊，我想旅行。你想，不久前你不是全家一起乘客輪跨太平洋旅行過嗎？我也想來一場那種大航程的旅行呢」

之後我們以同樣的速度一起往前走。

這種事很常見，不是值得特別着墨的小意外，過去不知犯過多少次。也就是說，這就是我的「日常」。

我心臟猛烈一跳。我無意識間按住胸口。心在躁動——在傾軋。不知不覺間，我已倒退了一步。

但由衣突然停下了腳步。我超過她幾步後也停下腳步，循着由衣的視線看去。在路旁，電線杆的旁邊有一隻黑色幼犬。

「————」

咲姐對我冷眼一瞪，氣勢洶洶比教訓起來，然而說到一半突然停了。然後她飛快地從我身旁離開。

由衣說的沒錯，小狗戴着銀色的項圈。它一動不動，用那對藍色的眼睛紙質注視着我。但由衣剛要靠近，它轉身就跑掉了。

咲姐指着自己的背後說道。那邊是空手道社的到場。這所學校的空手道社是一支勁旅，社團擁有專用設施。咲姐上了高三儘管已經退役，但好像還會經常在那邊露面。

「……咲姐，怎麼了？」

轉眼間它便消失的無影無蹤。

老爸低聲說道，打開了大門。

巴士正巧到站，我飛奔上車的同時車門就關上了，緊接着汽車發動。

「……停下的是你吧」

「流浪狗嗎？但戴着項圈呢」

「啓介，你在幹嘛？在不喫早飯小心遲到啊」

由衣聳聳肩這樣說道，然後拉扯我得胳膊。

她名叫近桐咲，是我大我一屆的表姐，今年上高三。她兩手空空，不像剛進校門的樣子。

我爲什麼會那麼害怕那隻小狗呢……？

它逃掉之後我明明就放心了，但我又冥冥地有種感覺，似乎自己犯下了天大的錯誤。

「小啓啊，可別說得事不關己，明年你也——」

「我們出發啦！」

聽我這樣答道，咲姐放心地嘆了口氣。

觸碰到寒冷的秋日空氣，我意識變得清晰，剛醒來時的怪異困惑已經不在。

我把手放在嘴上，裝作打哈欠。我擔心我這動作可能太假，但由衣好像直接就相信了，說了句「是不是熬夜啦？」露出無語的表情。

老媽從廚房出來向我們招手。

「沒關係吧」

我條件反射地說道，聲音十分嘶啞。但老爸不以爲意，輕輕點頭後又背了過去。

我反應過來。老爸去上班，老媽目送老爸，這些本應是稀鬆平常的景象……可我卻注視得目不轉睛。

「那、那就好。行了，預備鈴差不多快響了，去教室吧」

「……扔下哥哥不管，我擔心哥哥你遲到。不看着哥哥上巴士我一整天心裏都不踏實」

我下了牀，注視雙層牀的上鋪。這裏過去是由衣的領地。她在隔壁有了自己的房間後，有段時間依舊會跑過來玩，但後來連玩都不來玩了，於是現在就變成了我放東西的地方。這樣的「回憶」立刻在腦中重現。

我被老媽推着來到客廳。見我和老婆慌慌張張地進來，已經坐在餐桌旁的由衣看了過來。

我停下腳步，望着這一幕。不知爲何——我無法移開目光。

「路……路上小心」

瘦瘦身子穿上緊緻西裝的老爸好像這時才注意到我，朝我看了過來。

「啊，左顧右盼結果沒時間啦！哥哥，再不趕緊可能就趕不上啦！」

由衣埋了起來。

由衣在車窗外對我招手，我輕輕舉拳回應後，找了個空座位坐下。十五分鐘後，車到達了名叫「奈波高中前」這個命名超值白的車站。巴士裏擠滿了奈波高中的學生，我也加入一同行動起來的人潮下了巴士。

「你先走不好嗎？」

我不理解自己的反應，搖搖頭。理所當然，由衣所表現的也並不是害怕，她正仔仔細細地觀察效果。

「……我走了」

——今天真的好奇怪，竟然連班主任的長相都不記得了，就算睡糊塗總該有個限度吧。

不小心說出的那句「你是誰？」……大概是因爲由衣突然看上去長大了不少，與我印象中由衣的形象有所差異。

「快快快，抓緊時間抓緊時間」

「是啊，我參加了空手道社的晨練。雖然今年應考，但只顧埋頭學習畢竟對身體不好呢」

油漆略有脫落的校門敞開了一半，門旁站着一位女老師。周圍的學生們正向她問候「老師早」，我也進了校門，但什麼都沒說。這是因爲，我覺得那個老師我不認識。可是走了幾步之後我才發覺，那是我的班主任老師。

巴士的車次並不頻繁，錯過一輛就得耽誤很久，所以現在沒時間慢慢吞吞——。

由衣遺憾地垂下肩幫。

「……沒什麼，打了個哈欠罷了」

「咦——啊，好」

催促之下，我朝校舍走去。咲姐保持着一定距離偶在我身旁。我不知很懂，她好像還在介意氣味。

咲姐望着天空，十分懷念地感慨道。

咲姐忽然自言自語似的嘀咕起來。

換上制服後，我拿起昨晚已經裝好教科書的書包下樓。灰色的夾克外套穿在身上有些不合身。畢竟前不久才換的冬裝，可能是衣服洗滌時縮水了，也可能是我長高了。

「釋放心情……旅行之類的？」

「咲姐早啊，你不是剛上學吧？而且你也沒在巴士上」

我想了想說道。

「哥哥，你慢死啦」

「快點啊」

「一路走好～」

「嗯？你總改不會說你忘了吧？你不是在三年前的暑假去過嗎？那年沒你一起玩，無聊死了呢」

我反過來戲弄了一句，同時跟在她身後。不過此時，我腦子裏全被剛纔的小狗沾滿了。

什麼情況？難道我在害怕那麼小的一隻小狗嗎？

「走掉了……」

由衣神采奕奕地作出回應，我也「我們走了」小聲回答。

由衣所上的初中在大約二十分鐘腳程的地方，但我上的高中徒步去未免就遠了點，所以我們只會這樣一起走到巴士站。住在這附近的奈波高中學生都乘巴士上學。

我記得，我們乘上巨大的客輪出發。由衣沒多久就看膩了風景，但還是很開心，在船上還認識了朋友。那是名叫美澄透子的女孩，由衣現在依舊在和她保持書信來往。

「啊……說來是有那麼回事」

回眸之下，全都是開心的事。

爲什麼咲姐提到旅行的時候，我會那麼動搖呢？這太不可思議了。

我想着想着就來到了鞋櫃前。我和學年不同的咲姐在這裏道別，去了自己的教室。

三年前的夏天，老爸老媽帶着我和由衣去家庭旅行。

我在腦中探尋着那段無比悠長的航旅記憶——。

之後是「稀鬆平常」的往復。

上課，和朋友聊天，午休時喫老媽給我做的便當。班上的同學們大多從小學和初中就認識，彼此之間用不着客氣。

舒爽的時光轉眼過去，沒有任何不愉快的事情，一天的課程就這樣結束了。

我和同學們一起放學，上了巴士。每經過一個車站，人數就慢慢減少。

最後乘客——只剩下我一個人。這個時候，我感到車子好大。

車窗撒進來的餘輝、座位傳來的震動、搖晃的吊環抓手、一言不發握着方向盤的司機背影……周圍沒了人之後，好多東西變得能看到了——我萌生出這樣的感受。

我在一個盒子裏，行駛在夕陽下的小鎮中，被送往我所該回到的地方。在離家最近的車站下車後，只見由衣的身影。

「由衣？你在幹什麼？」

在熟透的夕陽下拖着長長影子的她，笑了起來。

「哥哥，你經常在這個時間下車……我就試着等你了」

由衣害羞地回答說。黑色水手服的裙裾她拈起來又鬆開，還不時從下面偷瞄我的臉。

「你發燒了？」

「啊，太過分了。虧人家還擔心你」

大概，這就是最終的決定性失敗。

就在我駐足的這一小會兒裏，小狗已經轉身走掉了，朝那夕陽——遠去了。

那聲音中透着傷感，而且還充滿了難以言喻的濃濃溫情。

我必須抓住的手，不是她的手。

我胸口作痛，就連之前把我五花大綁的恐懼都在但咱一瞬拋到腦後。

我抱起她漆黑的小小身體。隨後，銀色的項圈綻放光芒，黑色幼犬變化成少女的形態。長着狼耳和尾巴的少女在我懷中出現。她的髮型是單馬尾，身上穿着藍色的連衣裙。

吻過我後便倒了下去的，未由的身影。落下〈天使王〉之劍的，愛莉莎的臉。

「當初誇下海口要一起戰鬥，要是在這裏逃跑，哥哥我臉面豈不是丟光了。由衣啊……這裏是什麼地方？是艾諾克創造出來的世界嗎？」

「家……」

但當我追上小狗，伸出手時——最嶄新的記憶重現了。

我朝着就快消融在夕暮中的幼犬背影追趕上去。

我很困惑。因爲，這座小鎮，我故鄉的奈波市有着無與倫比的真實感。摸摸柏油路面會感到粗糙的觸感，還有斜陽照耀下所產生的熱度。秋風掃過皮膚會感到寒冷，還能看到天空中的薄雲在緩緩流動。

「既然不能再戰鬥了……後面就交給我吧。我本來就準備一個人努力的。所以，沒關係的」

我全力以赴地掙扎，就是爲了不再失去。但是——我的存在方式卻招致悲劇。我因爲是「我」才失去了重要的東西。

我注意到了。這一切都是我的錯，都怪我3;害怕5;愛莉莎和未由。

這裏是我所期盼的幸福世界，也就是不存在「不幸」的地方。

「嗯，這是夢，但這並不是普通的夢。是異界天使創造出來的「幸福的世界」。小鈴不是說過嗎？向發光葉子許願的人們在做着幸福的夢……大概跟那個是相同的東西」

我猶猶豫豫，聲音顫抖地詢問由衣。我害怕知曉答案，其實我根本就不想去問。當我看到倒地的未由和絕望的愛莉莎的那一刻，我便拒絕在那之後的未來。

那樣的我又能對瀕臨崩潰的愛莉莎說些什麼？快要崩潰的明明是我自己，能說出口的也只有否定的話，只會拒絕愚蠢的「我」……。

但是——我甩開由衣的手。

鶇說過的話在我腦海中山國。

所以，哪怕「現在」是我多麼渴望的時光，我也不能認同。

那個時候……我不知道該該怎麼辦，也不知道該做什麼了。

不可以撒手，一定要抓住——

『大家應該都明白。不論多麼想要去相信的夢，多麼現實的夢，那些都只是幻影。所以，大家其實是無法滿足的。所以……是沒辦法一直睡下去的』

「哥哥！」

「哥哥，你怎麼了？表情好嚇人啊」

由衣露出五味雜陳的表情，生澀地微微一笑。聽到她這麼說，我瞥了眼身後。被我拋在身後的初中生由衣已經不在了。是已經跑到我看不到的距離，還是我夢醒後消失了呢——。

「哇，別這樣啦。人家已經不是小孩子啦！」

「擔心是……」

三年前的海難事故就是我最大的不幸。所以創造出來的世界是事故未曾發生過的世界。在這裏，我的父母還有由衣都還活着，理所當然的日常還在延續。

身體和內心都在叫喊。那就是一隻明明沒什麼可怕之處的小小幼犬，但本能向我主張，她會把我摧毀。

我照由衣說的，奮力拉扯自己的臉，然而除了痛什麼變化都沒發生。

「咦……？夢？」

我回憶早上看到的情景。老爸出門，老媽相送。那是每天早上週而復始的情景，3;曾5;是理所當然的每一天。

「抱歉……都怪我」

「哥哥……快點回家吧哥哥。媽媽還在家裏等着你啊。回去晚了會惹爸爸生氣啊」

由衣被摸腦袋後急了，飛快從我手下逃走。

卡那樣子由衣也不知道什麼方法能脫離夢境。

我不想去理解我所失去的東西，停止了思考。

我想回去，想打開玄關大門說上一句「我回來了」，像看到廚房裏準備着晚餐的老媽，想對一覽疲憊回到家的老爸問上一句「歡迎回家」。

由衣含糊其詞，似乎不願說。我明白，因爲我絕望了——我是主動渴望才被困在了夢境中吧。現在由衣在我的夢境中……與初中生的由衣沒有混同。這就證明了，由衣沒有自己的夢。

我承認由衣所說，把手放在她腦袋上。

「沒關係的……雖然看到成爲了初中生的自己會很難過，但能看到爸爸和媽媽我很開心。所以相互抵消就算扯平了吧」

孤苦伶仃的我沒有在咲姐的家中借住，也沒有爲了逃離故鄉而參加遠在外地的學園的入學測試。是一種……沒有事故的未來。

「啊、啊哈哈……等、等我一下」

「那個……哥哥，要不要先揪一揪臉試試？」

「…………!? 」

「這座城市其實是一個更小的世界，是哥哥你在做的夢」

妹妹的聲音。但由衣應該在我身後啊，可是這個聲音從前面傳來，跡象時幼犬在說話。

我彷彿看到了一個倒下的少女。一張少女絕望的臉在腦海中閃過。

由衣好像沒有聽到小狗的聲音。

「因爲，哥哥你今天有些不對勁。人家總是看着你，所以看得出來喔」

不是初中生，依舊是三年前的模樣——。

「哥哥……沒關係嗎？」

但是，由衣說她要獨自戰鬥。既然這樣，我就必須戰鬥不可。因爲我早已決定不再鬆開她的手，決定和她一同奮戰。所以——。

由衣露出有些慌張的表情，叉着胳膊深思起來。

「——你知道怎麼從這裏出去嗎？」

「……也對。我是可能有些奇怪吧。但那大概是我的錯覺吧……應該是神經過敏。抱歉讓你擔心了」

老爸和老媽已經不在了。他們在三年前的海難事故中失蹤了，早已沉到冰冷的海底。

「啊……」

一切我都我不願放棄，失去任何東西我都無法承受。

是早上見過一次的黑色小狗。

就在我兩腳哆嗦準備後腿的時候，聲音響了。

我問由衣。這個世界再怎麼令我舒心，我也不能留在這裏。因爲這裏的幸福，不是真正的幸福。

回頭一看，身着水手服的由衣正不安地凝視着我。

由衣自信滿滿地咬定。

我鬆開緊緊抱住由衣的手，站了起來。

我笑了笑邁出腳步。由衣鼓着臉跟在我身後。

我停了下來。往家是一條窄窄的單車道小路，路中央有個小小的黑影。在赤紅的餘輝下，它用放着藍光的眼睛直直注視着我。

但——。

「嗯。對不起，由衣，差點又拋下你一個人」

聽到我這麼說，由衣搖搖頭。

所以我才忘記了吧……忘記了我是「我」——。

一股衝動自內心深處沸騰，我被這股衝動推了一把，準備向前邁步。但此時我胳膊被人從身後抓住，沒能動起來。

抬腳變得艱難，呼吸開始紊亂。

小鎮喪失了聲音。遠遠傳來的汽車發動機聲，烏鴉叫個沒完的聲音，樹木在風中沙沙作響的聲音——這一切全都突然中斷了。

我懷着願意接受任何事實的決心等待由衣答覆。由衣對我直直地注視一番後，簡單地講道

我感到困惑。確實我從一大早開始一直有種種奇妙的感覺，但應該不至於被由衣發覺。

「——哥哥，好像已經不行了呢」

「不哦，與〈天牢〉相連的我們時刻排斥着異界之力，所以沒有被吸收喔，只是被吞噬罷了。按道理說，應該也不會做這種夢纔對……」

不過已經沒關係了。我崩潰掉也無妨。不論發生任何事，我都會和由衣一起並肩戰鬥到最後，哪怕一切都爲時已晚。

背後傳來呼喚。她不是真正的由衣。

但恐怕異界的〈代界存在0;Lawler1;〉——〈樂園守護者0;Gabriel1;〉已經顯現。說不定，這裏是艾諾克成爲神之後的世界。說不定，一切都爲時已晚。

我每踏一步，虛僞的記憶便隨之剝落。

什麼啊這是？不想想起來——不能夠想起來。

我的記憶在綠色藤蔓完全包裹住愛莉莎的那一刻就中斷了。我大概就那樣變成了世界樹的一部分吧。但由衣搖了搖頭。

「……好像不行啊」

那是我和鶇在決戰之前的交談。

「哈哈，那我們回家吧」

鶇說的沒錯。再怎麼沉浸在夢境中也欺騙不了自己，睡夢不能永恆。

「這麼說，我也被變成了樹嗎……」

快逃，快逃，不能面對她！

坐在路面上的幼犬起身，銀色項圈上的鎖鏈發出晃啷的聲音。

「……！！」

留下來的只有我自己的心跳。噗通噗通聲音自身體內側響起，速度逐漸變快。

這個時候，我嘗試使用魔術，但詠唱〈形式語0;Sharp words1;〉也沒有出現變化。仔細想想，夢裏的我過的是普通的人生，又怎麼會使用魔術呢。

「我沒關係的，哥哥。不過……謝謝」

那些——都是令我絕望的東西。

愛莉莎的劍折斷了，被艾諾克的樹所吞噬。之後的情況……我記不清了。

我不由自主地喊了出來，想追上去，可由衣死死拽住我的胳膊。她力氣大到我都痛了。

身爲人類的由衣也已經不在了。所以她不會成長，也當不了初中生，水手服也……不會穿上。

我試了試閉上眼睛使勁意念，還更加用力地拍了拍用疼痛來刺激，但都沒效果。我捂着火辣辣的臉，嘆了口氣。

真不愧是天使讓人做的夢，看來比普通的夢堅固多了。

「啊，對啦！」

我就在束手無策之時聽到由衣的喊聲，抬起臉來。

「怎麼了？想到什麼了嗎？」

「嗯。哥哥的夢——哥哥的幸福，就是這個小鎮裏的日常。所以離開小鎮是不是就能來到夢的外面呢……？」

由衣看上去沒什麼信心，但說出了自己的思考。

「也對……說不定可行。試試看吧」

「那麼，目的地就不用說了呢」

由衣握住我的右手。

「嗯」

我拉着由衣的手開始沿路返回，遠離等待着我溫暖團聚的家。

我要去的地方是奈波車站。

那裏是告別故鄉的地方，是向新視界踏上旅程的大門。

2

我們回到停車場，乘巴士前往奈波車站。我和由衣一起坐在最後排的座位。

車上除了我們還有其他承擔，但誰都沒有在意長着獸耳和尾巴的由衣，就像是看不到我們一樣。聲音也感覺好遠，我難以聽見他們的對話。

就好像我們之間隔了一道透明的牆。

可能是我已經發覺這裏是夢境的緣故。

取回級以後，我與不是初中生的由衣已經是脫離夢境的存在。也就表示，我們不再是這個世界中的登場人物。所以很有可能……夢境中的居民們無法辨識到我們吧。

但是——。

由衣又問。我將我所懼怕的現實講了出來

從高臺之上的車站能一覽遙遠的海綿。我對日暮時分豔紅大海注視了片刻後，向車站大廳邁步。昏暗的設施內靜悄悄的，空無一人，也看不到工作人員的身影。

大約十分鐘，巴士到達了奈波站前。我和由衣牽着手下了車。

但有些古怪。我想車站內掃視了一番——當再次轉向正面時，我注意到了這股不協調感的真相。

愛莉莎在我心中就是如此巨大，如此重要的存在。

來車站前我並不確定。但眼前的自動檢票機……就是本來並不存在的「門」。我認爲那就是證據，此間乃夢境終端的證據。

我去售票機買票。

海風撓着鼻腔，濤聲傳進耳朵，沙粒鬆軟乾燥的觸感傳到背上。

「是啊……很可怕呢」

「幹、幹什麼，冷不丁的！突然對我這麼肉麻——」

愛莉莎望着自己那隻沒被握住的手，又不安地朝我看來。

愛莉莎戰戰兢兢地注視我。

這裏恐怕是〈方舟〉。然後我的身份似乎成了愛莉莎的「照顧者」。

身子摔倒了，臉上是榻榻米的觸感。睜眼一看是陌生的天花板，然後是——她的聲音。

看到她那表情，我心好痛。

我喊出她的名字，然後同時察覺到一件事。這是夢，是與剛纔所不同的「幸福」。

愛莉莎紅着臉朝我指了過來。

「……我害怕醒來時會看到什麼」

這一刻，世界天旋地轉。

拒絕這份幸福十分艱難，它已是完美的形態，連由衣都沒有插進來的空間。我自己——渴望着這個夢。

稍微想了想後，我把錢包裏的所有錢都扔了進去，然後買到了金額範疇內最貴的兩人份的票。這是意志的體現，表明我們要去到離這舒心的夢境最遙遠的地方。

脫離夢境後，我首先想確認未由的情況，也想知道愛莉莎怎麼樣了。如果還有救，我不論如何都想救她們。

「說不定真的就是這裏」

「欸……？」

我向愛莉莎的幻影喊過去

——自動檢票機。

「啓介同學，你醒了？就算放假也不能無限睡下去喔」

那些人們開心暢聊時有血有肉的表情，另一個想法在腦子裏冒出來。儘管我搖了搖頭，否定了哪種設想，可思緒一旦上浮便無法打消。

我們同時投入車票，穿過閘機。

我對自己感到無語，嘀咕出來。大概是聽到了我的聲音，由衣抬頭看我。

然而現在卻安裝了兩部自動檢票機。

之所以我現在還會這麼想，並不是沒有原因。

恐怕我不論如何都無法容忍那個現實，不可能維持平靜。所以我要在自己的心崩潰之前召喚〈天牢〉。如果發動條件還不完備，我就只能一直逃下去。

或許起點並不是我所回到的地方，說不定更早更早之前就已經塑造出了更加美好的未來。

就在這一刻，一切都看不見了。閘機那頭的車站大廳也同樣在瞬間抹成了黑色。

我想，這個世界大概並不是由我一個人的記憶構築而成的。說不定它根本就無窮無盡。若是那樣的話——

「走吧，由衣」

由衣簡短回答，點頭。

海風拂面而來。

要驅散夢境，只有否決一切的幸福。必須拋棄最最理想的未來，反倒選擇殘酷的現實。

小鎮景色也是，我的記憶並沒有覆蓋到細節，我也並沒有像宮島那樣走遍過自己所在的城市。另外，我今天早上去上的高中，同樣是原本根本想象不出來的地方。班主任老師也是不認識的人。

那樣的未來，光想想就讓我感到幸福。即便選項和可能性十分具現，但一定能過上美滿的一生。

與由於左手緊緊相握的我的右手……確實在抖。小幅地，顫個不停。

「……啓介？」

「我……想要陪在愛莉莎的身旁，我希望愛莉莎在我身邊。愛莉莎對我，非常非常重要」

——這個世界裏，也有愛莉莎和未由嗎？

我拋下困惑的愛莉莎，旋踝離去。

「嗯，很怕」

「哥哥，你手在抖啊」

我所能做的，這大概就是極限了。

我恨不得立刻向她道歉，然後抓住那隻手。但是——我不能接受這個夢。

「啓介、啓介！」

然後是尖銳的叫聲。

真的——這夢真的能給我由衷渴望的幸福。看來它是不惜做到這個地步也要把我關在裏面吧。

我們之後沒有對話，一邊任車子搖擺一邊感受彼此的體溫。

我忽然發覺，我自己略微期待着事情會是那樣。

但我此刻放眼這輛小小巴士的裏面都能明白。他們全都是偶然乘上同一輛巴士的陌生人，都是我所不認識的面孔。

簡直太殘酷了。

由衣把腦袋靠在我的胳膊上。她這麼一做我才發覺，由衣也在發抖。之前因爲我自己在發抖，所以沒看出來吧、

「真是的！你怎麼能扔下我一個人睡午覺啊！你是負責照顧我的人，所以……你、你如果不陪在我身邊，我不就傷腦筋了嘛！」

我向旁邊一看，只見白色的沙灘。愛莉莎的身後是一片藍天，白雲速度驚人地流逝着。

「我說，愛莉莎」

我沒抓住愛莉莎的手，自己站了起來。

最糟糕的狀況可能性極高。

之前我對鈴說過，夢中並沒有新的邂逅，無法獲得自己所不知道的幸福。

「怎麼了啓介？你現在的表情……超可怕啊」

因爲，存在不認識的人也好，小鎮過於真實也好，製造這個夢境的毫無疑問是世界樹，無非只是利用現實信息貼樂補夢境罷了。

就算有，未由也一定處在艱苦的環境中，而愛莉莎在〈方舟〉內。

我以理性勸說自己，但不論如何還是忍不住去想。

身體被搖晃，我睜開眼睛。將我包裹的黑暗中射進了光，眼皮外面所展開的是色彩鮮豔的世界。當中最美麗的顏色是——金色。

「啓介！」

那本應該是陣的立場。陣·海道·洛姆威爾，世上唯一通過愛莉莎所打開的結界孔洞，漂流到〈方舟〉上的外界人。然而現在是我站在這個位置上。

「我早已決定，不論發生任何事請，直至真正的最後一刻我都不會放開你的手，由衣。我有決心履行和修拉之間的約定。但就算這樣……該害怕還是會害怕啊」

「嗯」

但是……這些都可以重來。

它就是這樣的夢，是可能存在的未來。

這裏……真的是夢境嗎？

被這麼一問，我很遲疑，但誠實地點點頭。

與愛莉莎獨處，度過悠長的時光，到時肯定會彼此心生戀慕吧。說不定我們還會生下孩子，以家人的身份繼續生活下去。

我不會像陣那樣從〈方舟〉篡奪魔術逃走，所以我應該會就這樣在〈方舟〉上度過一生。

我說道。

閘機打開的聲音，嘹亮地響徹這黑暗。

那是原本的奈波市所沒有東西。由於這個車站的乘客不多，是由站務員檢票。

「害怕嗎？」

就算這樣，還是有辦法逃離這裏。既然這樣，我就有理由對它說不。

「愛莉莎……」

很怕，怕得都產生荒唐想法了。

……不行。只要我希望，夢就不會真正終結。

愛莉莎驚慌失措，滿臉通紅。但是，我打斷了她。

一旦接受，我肯定又會忘記一切，沉浸在夢的世界中。

「但是，還有其他對我同樣重要的……我想要去支撐的人。我不能留在那沒有那個人的地方」

「是怕什麼呢？」

但是，如果眼前的未由已經是一具屍體，愛莉莎已經完全與〈樂園守護者〉同化的話……

「……都是，妄想啊」

我維持仰頭倒在的姿勢轉動眼睛，只見未由手裏拿着被子，嚴肅地站在那裏。

有着光輝般金髮的少女，用她寶石一般的碧眼在咫尺之隔緊緊盯着我。

拿着車票的手，脫口而出的聲音，都在顫抖。前面等待的東西讓我怕得不行。但我還是發出宣言，硬擠出勇氣邁出腳步。

——咣轟！

我就這麼心不在焉地望着奈波市風景在車窗外向後流逝。

關閉的閘機看上去就像什麼的門，就像區分裏面與外面的境界——。

——果然來這招啊。

這同樣是幻想，我已經料到接下來會做這樣的夢。因爲我否定與愛莉莎共享的幸福，理由就是未由不在，就是因爲那裏沒有我想要支撐的人。

所以爲了滿足我那樣的願望，這樣可謂合情合理。

「這裏是……什麼地方？」

我問了過去，結果未由苦笑起來。面對現實中或許已經再也見不到的笑容，我眼裂快要掉下來。她與倒在地上的未由身影相重合，令我恨不得馬上緊緊抱上去確認她是否安好。

「睡糊塗了吧，啓介同學。來笹代爺爺家不都半年了嗎」

「笹代……爺爺？」

但我忍住一切衝動，平靜地反問回去。隨後未由放下被子，擔心地朝我看過來。

「啓介同學……是不是剛纔撞到頭了？笹代爺爺是我爸爸的爸爸啊，是你把我帶到這裏來的啊。是你對我說一起逃走吧……你忘了嗎？」

——啊，原來是這樣的可能性。

我一定程度推測出狀況。

估計是帶着未由逃離了友月家和學園，拋棄了一切，就像當年未由的父母那樣。這大概不會是一條輕鬆的路，但我好歹找到了未由父親方面的親屬，然後在那裏暫住……

——要是沒有遇見愛莉莎……要是我和未由沒有任何力量……恐怕這就是唯一的辦法。

我在心中嘀咕。這很可能是僅憑我們自己所能達成的最好的未來。是能夠和未由以期獲得幸福的一種可能性。

「啓介同學，你真的不要緊嗎？要不要上醫院？」

見我一直默不作聲，未由向我伸出手。

「不——我沒事」

未由的指尖還沒碰到我，我就站了起來。

「這、這樣啊……」

但未由臉上還是露出不安的神色。

是個被粗糙岩石包圍，鑲着鐵隔柵的牢房。那正是將我包裹的這股黑暗的真正面目。

「這樣啊，那就省了解釋的功夫。簡而言之就是……故事中登場的「邪惡魔法師」就是上代〈紅頂雄雞〉。然後這個牢房就是他自出生後月二十年間一直被囚禁的地方」

「沒錯啓介，這裏是夢。只不過，這次不是幸福的夢」

我咽不下這口氣，攥緊了拳頭，翻我想不出什麼話去反駁。

然後他也是吧愛莉莎和未由同時奪走的……我的敵人。

「很不巧啓介，我沒有一句謊言」

我判斷憑蠻力不能把它撬開，於是高舉右手，在心中呼喚由衣。我要引發〈魔狼0;Fenrir1;〉的力量。既然現在我已經變回了原本的自己，這應該能夠做到。

「噶啊啊啊啊啊啊！」

我滿懷激烈的憤怒狠狠瞪過去。

我低喃道。本來是自問，卻傳來了回答。

鏗！

我思考如何逃出牢房，然而一個點子也想不出來。我既沒有工具也無法使用魔術，所以巖壁也好鐵格柵也好我都打不破，徹徹底底走投無路。

「唔……」

「這裏……果然還是夢裏嗎？」

「見……鬼！」

「什……？」

我……又輸了嗎？

我重新觀察周圍。這個被巖壁所包圍的監牢裏確實找不到出口。童話和現實之間的關聯性對我來說根本無關緊要。現在最大的問題是，我被關在了這個夢裏。

可艾諾克爲什麼知道這個故事呢。

這話講的輕輕鬆鬆，內容卻令我屏氣懾息。

這是個神奇的地方。明明一切都沉浸在黑暗之中，卻能夠看到自己的身影……明明沒有光源。

「……報仇？」

我抓起礙事的鐵欄杆搖晃。我拳頭達不到艾諾克，可鐵隔柵又紋絲不動。

「難道……」

我怎麼可能知道，我沒有餘力分出來想那種事，所以我隨便回答了他。

「……真諷刺啊」

這一切都是我招致的。所以我根本沒有權利爲「我」去憤怒。但愛莉莎和未由不一樣，她們不應該被那樣傷害。

我放聲高呼，但右臂沒發生變化，也沒聽到由衣的聲音。

「——他啊，是個不被世界所需要的人。因爲不被需要，所以扔進了這個牢房裏……被當成了不存在」

「欸？你、你要去哪兒？睡衣還沒換啊」

她一定真的很害怕，很不安。逃到這麼遠的地方來，她一定是擔驚受怕。

突然問我童話的事，我不知所措。

我覺得自己好像找到了突破口，便鼓足氣勢問了過去。可艾諾克依舊一臉從容。

「什……這不可——」

「——!? 」

但肩膀撞到了鐵隔柵上，我被監牢攔了下來。我把手從縫隙間伸出去，但夠不到艾諾克。無處宣泄的憤怒化作言語迸發出來

我的幸福是矛盾的，充斥着不可彌補的破綻。我不做任何選擇，捨不得拋棄任何東西，所以絕對的幸福不會成立。讓我完全得到滿足的幸福，連我自己都想象不出來。那種天大的好事，根本就不存在。

我吼叫着衝過去，揮起拳頭。

我身上確實是睡衣，但沒關係。因爲，我否定現在的自己。

他是一名少年，金髮碧眼，身襲白色豪華修道服。他是艾諾克·凱特爾，〈羣聚〉的魁首，〈樂園守護者〉碎片的持有者。

我壓抑不住心中的不甘，奮力揣向鐵隔柵，但換來的只有腳麻。

「我饒不了你！你傷害未由，讓愛莉莎絕望，我絕不放過你！！」

艾諾克說的話裏有矛盾。他向我挑明這個地方沒有出口，但仔細看看那個童話卻發現特別粗糙。

我把手放到了隔斷房間的槅扇上。

「…………」

我都發誓要和由衣一起戰鬥了，我不想在這種地方結束。但是，我不知道該怎麼做纔好了。

艾諾口以悠然的語調，一字一頓地告訴我，就像生怕我左耳進右耳出，又像把刀子精準地刺進獵物的要害。

能想到的原因也就這個了。可是艾諾克很無語似的搖搖頭

——那頭展開的一片黑色的世界，幽深的黑暗中連幸福的一片碎片都沒有。

她沒有給我講故事細節，於是我便這樣回答。

這麼說……我已經從夢中醒來了嗎？

我對自己感到無語，忍不住嘀咕起來。

鐵格柵的那邊站着一個人，他手持發着綠光的新月狀鐮刀。

如果是在這裏，那心願大概會實現吧。儘管以後千辛萬苦，我應該還是會生活得非常幸福。

艾諾克站在我手剛好夠不到的位置，漠然對我宣告。

那個故事講述了一個將星星崇拜爲神明的國家。

「沒錯，這是由他的「存在方式」所創造的地方。你有聽〈方舟〉的什麼人講過魔法王國的古老故事嗎？聖女被邪惡魔法師擄走，聰明強大的國王將聖女救出來的故事」

我不知道其中有何關係，不過記得愛莉莎對我講過。

「我說啓介，他什麼變成了邪惡的魔法師，你知道嗎？他擄走魔法王國裏衆人敬仰的聖女又是爲什麼，你想象得出來嗎？」

但是，就算這樣——還是不行。

「都說了，我只是推了最後一把。你本來至少還有機會救愛莉莎。其實你這樣說就好了：「我完全不介意你殺掉友月未由」」

衝動推動了我的身體。

這是愛麗莎的母親拜爾講述的故事。內容可能是某地的古老故事，但星龍和聖女蕾娜這兩個固有詞並沒有廣泛傳播，大概是個只有〈方舟〉相關者知道的故事。

我等了一會兒，沒有新的「幸福」出現的跡象。

艾諾克對這樣的我默默地看了一會兒，但課鞥是覺得無聊了，不久自己講了起來

黑暗中出現淡淡的綠色光輝。那小小的光在黑暗中勾勒出輪廓，照亮了我所處的這個地方。

艾諾克的綠色眼睛裏煥發昏暗的光輝，笑着向我宣告，一切都爲時已晚。

與未由可能已經不在的現實相比，這個世界對我是何等眷顧。

艾諾克對牢房中的我所偷來的眼神，儼然就像是看「他」的眼神。

「有個我想要陪在身邊的人。所以，這裏也不是我的容身之所」

滿溢而出的黑暗覆蓋併吞噬了我的幸福。

爲了斬斷留戀，我猛地將槅扇打開。

供奉星龍的「聖女蕾娜」被邪惡魔法師擄走，國王前去營救。然後國王闖進敵人老巢，漂亮地救出了聖女。

「——等等。你說的話有問題。邪惡魔法師不是死在這個牢房中了嗎？那他還怎麼擄走聖女？另外，既然那傢伙是上代〈紅頂雄雞〉，那他一定存活下來了，不然講不通吧？」

邪惡魔法師是上代〈紅頂雄雞〉？這裏是那傢伙被囚禁的地方？

這裏，是監牢。

「沒用的啓介，只要你在夢裏就用不了魔術和〈魔狼〉。這裏是異界——〈樂園守護者〉的內側。勸你放棄靠蠻力脫身吧」

創造夢的傢伙大概注意到了，根本不可能給我完美的幸福。

「同時，這裏也是他度過一生的牢房。他啊，就死在了這裏。所以說，這個噩夢沒有出口，你永遠離不開這個地方」

我想要支撐她，期盼和她永遠相互攙扶，一起生活。

我摟起襯衫袖子確認，右手手腕上帶着銀色的手鐲。我知道我變回了本來的遠見啓介，由衣也已經和我融爲一體，就在這裏。

「你真愚蠢，早知會現在這樣，就沉浸在幸福的夢裏不就好了。拒絕了幸福還是不能從夢中醒來，最後留下的只有絕望」

童話和現實突然聯繫在一起，令我不知所措。告訴我說我所在的地方就是童話中的牢房，也讓我感到困惑。

我的存在方式就是不拋棄任何東西，這的確是它所招致的結果。就因爲我選不了任何一方，所以才讓所有人受傷。如果我正視愛莉莎和未由的好意，或許就能迎來不同的未來。如果我把愛莉莎說的話好好聽到最後，大概也不會讓艾諾克有機可趁了。

「前代〈紅頂雄雞〉的……夢？」

他看到我這樣，淺淺一笑

此時我突然發覺，我身上的衣服變了，變成了已經破破爛爛的傘陽學園制服——。

身體失去力量，我跪在堅硬冰冷的石頭地面上。艾諾克用可憐的目光看了看我。

「……梗概的話，我知道」

「你在同樣的地方，卻絲毫不理解他啊……。不被世界所需要的人，當然是渴望「被所有人需要」啊。所以他才擄走了萬衆愛戴的聖女」

仔細一看，未由穿着圍裙。我記得她幾乎沒有自己下過廚房，可能是來到這個家之後開始練習了吧。不能遲到未由親手做的飯菜，真的好遺憾。

經這一說，的確是理所當然。所謂願望就是填補欠缺的渴望。他最想要的東西就是他最欠缺的東西，而最不乏那種東西的人恐怕就是那位聖女了。

我不肯放棄，用手在牆壁和地板上摸索，但還是沒有發現暗門之類的東西。

但此時我感到不對勁——突然發覺一個問題。

這個漆黑一片的空間，是現實嗎？

響起一個聽過的聲音。

所以，我沒法被關在幸福的夢境中。招致這個狀況的原因，明明就是我那愚不可及的「存在方式」，可這次卻又被它救了。

「艾諾、克……！」

國王在同邪惡魔法師的戰鬥中受了重傷，但聖女向星龍祈禱，治好了他的傷。就是那樣一個英雄傳奇。

「由衣！〈形式·貪食魔狼0;Mode Devour1;〉！」

「怎麼樣，這牢房堅固吧？這裏是我的——不，是前代〈紅頂雄雞0;Vidofnir1;〉的夢，是他心中最原始的絕望，跟你那半溫不火的夢可不一樣，沒有出口。這牢房就是爲拒絕接受幸福，拒絕一切希望的你定製的」

「艾諾克！！」

他言辭太過分了，令我視野發紅。我緊緊咬住臼齒，低吼一般念出敵人的名字。

道理不通。既然他離不開這裏，那麼那個古老故事就無法成立。

「這是事實。他在黑暗中衰弱……來到了終點。哎，但僅僅是肉體呢」

「什麼意思？」

「他沒能穿越名爲監牢的物理性障礙，所以他拋棄了肉體，只讓精神逃了出去。就是用他的魔法，用強大的精神感應占據了看守的身體啊，怎樣，啓介？你也用同樣的方法逃出去試試看啊？」

艾諾克嘴角一歪，向我問過來。

——辦不到。

我沒有那樣的超能力。

看看這嶙峋的裸露岩石所圍繞的牢房牆壁還有堅固的鐵隔柵，沒有魔法這種顛覆常理的力量又怎麼能夠逃離這個地方。因爲它就是那樣的夢。

絕不開啓的牢籠的夢……對於魔術被封印的我來說是最糟糕的狀況。

在古老故事中所找到的矛盾也並未成爲逃脫的關鍵。

無與倫比的虛無時光正在後面嚴陣以待，將朝我壓過來。

我的心快要屈服付，恨不得丟人現眼地哀求他放我出去。但是……我在千鈞一髮之際忍住了。

——自己感到絕望的瞬間纔不是最後一刻，希望不止在自己身上。

這句自愛莉莎之口讓我銘刻在心的話語，最終讓我扎定了腳跟。

右手手腕上的銀手鐲進入視野，它讓我想起我現在並不是孤身一人。就算聽不到聲音，由衣確確實實在我身體裏。我正在和由衣並肩戰鬥。

我奮力攥緊拳頭。

還不能認輸。絕望就是向艾諾克屈服，等於打破了我和由衣之間的約定。不要放棄思考，快想啊……！

歸根究底，如果真的是完全不可能逃離的牢房，艾諾克把我扔下不管應該就好了。

他沒有放我活着的道理。倘若一切都按艾諾克所期盼的那樣運作，他乾脆別把我關在這種夢裏，索性現實中殺掉我就對了。他子所以不那麼做……之所以做不到，肯定有相應的原因。我全盤輕信敵人說話是幹嘛，說不定之前那些都是鬼話。我肯定也是艾諾克的敵人，他沒道理刻意告訴我真相。

我盯着堅硬的岩石地面，讓腦子轉動起來。

我答不上來，因爲我很瞭解愛莉莎，因爲我深知她是一個自己所作所爲絕不推卸責任的少女。

我盯着滲血的拳頭，茫然地嘟噥起來。但艾諾克搖搖頭。

「……！」

事到如今我沒辦法充耳不聞，也沒辦法拋到腦後。

不能被它迷惑，沒道理不成功。我要打破這道牆，要相信。

「我大致能料到你醒來之後準備幹什麼。然後你的目的就是驅逐異界，驅逐〈樂園守護者〉對吧？儘管我不覺得自己會輸給你，不過〈樂園守護者〉一旦被消滅……與之同化的愛莉莎也會跟着陪葬」

「我說啓介啊，你從夢裏醒來之後，能原諒殺死了友月未由的愛莉莎嗎？」

若是讓我忍受失去所造成的痛楚，爲奪回而戰的話，我做得到。但讓我親手毀掉我所珍視的東西——這我不論如何也辦不到。

「沒那種事。你對逃脫方法也猜對了。是你的絕望構築了這座牢獄，想要甦醒的意念勝過絕望就能打破牆壁吧。所以只能認爲是……你口口聲聲那麼說，其實內心根本不甦醒來」

在那裏，我所恐懼的東西是……。

心跳突然變快，一股寒意爬上背脊。

被敗北摧垮的我不想再看到那個光，閉上眼睛。

艾諾克認爲喪失從容，催促我。

我重重地捶打牆壁，然而牆面上沒出現一絲裂紋。

……唯獨這道牆，我無法把它打破，不論如何都辦不到。

那可能只是單純的耳鳴，但我又感覺像是人的聲音。那種感覺就像是，身在嘈雜的人羣中忽然有人呼喊我的名字。

『————』

不醒來就不用下手去殺愛莉莎了。不論那是怎樣的狀態，愛莉莎好歹能活下去。恰恰就是這樣的想法鑄造了一個牢籠。

未由說不定還沒死，愛莉莎說不定也能救下來。只要什麼都還沒弄清，可能性依舊是存在的。但從狀況來看，那種可能性微乎其微。所以我的夢把我關了進去，爲了保護愛莉莎——。

「咦……？」

是人的聲音。從牆壁外側傳來了人的聲音。這道牆是夢境的境界，是把我關在裏面的牢籠。既然如此，那外面的就是……現實。

未來——醒來後的，未來。搞不好糟糕透頂的世界。

「這樣啊，你心胸好寬廣啊。但愛莉莎又怎樣呢？你覺得她會原諒殺死了友月未由的自己嗎？」

我害怕知道愛莉莎和未由怎麼樣了，但我必須回到之前逃離的地方，否則就連和由衣一起戰鬥都做不到。所以——。

我豎起耳朵集中意識，想把那微弱的聲音當做有含義的語言去辨識。

「啓介，你真正恐懼的不是愛莉莎和友月未由的「現在」，而是甦醒後要直面的「未來」對不對？」

牆……沒壞。

有微弱的聲音。

我以尖銳的口吻問過去。

我知道了夢的構成原理，知道了既沒有出口也沒有逃離手段。最後的結果，我差點放棄。

牢房中只有我和艾諾克，沒有大街上那樣的喧囂。可是喧囂也好，寂靜也罷，含以上無異於充斥這個空間的空氣，沒有差別。所以，沒有消融於這空氣中的聲音則會傳進耳朵裏。我發覺，那個聲音只對我一個人。

我一鼓作氣講了一大串，並靠近包圍牢房的巖壁。

『請回答！學長！』

燈火淡淡照亮昏暗的牢獄。那是艾諾克手中的新月鐮發出的光。

「不對，我已經下定要醒來的決心，我不會逃避已經發生的任何事——」

艾諾克對我的行爲感到可疑，問了過來，但我沒有理會，豎起耳朵。可是剛纔震動我鼓膜的噪音同樣也同不見了。

「那又是爲什麼……還是沒有出口就出不去嗎？」

艾諾克露出驚訝的表情，看來被打了個出其不意，但馬上又用瞧不起人的目光向我看來。

艾諾克驚呼出來，從鐵隔柵的縫隙間掃除張望。但牢房裏只有我一個人。這是當然，因爲這個聲音是來自外面的呼喊。

「這……」

「嗯，這是沒錯吧。失敗不能挽回，所以就算不願意也只能下決心去面對。畢竟不管你有沒有決心，發生的已經發生了，不能改變。但是——你心裏對「接下來要發生」的事情有準備了嗎？」

「啓介，你在幹什麼？」

「艾諾克，這是「誰」的夢？」

『————』

我試着再次把額頭貼在巖壁上，擺出剛纔聽到雜音時相同的姿勢。

「鶇！是我！聽得很清楚！！」

是鶇的聲音。當我意識到這件事的瞬間，聲音嘹亮地響徹了整個牢房。

「…………嗯，之前的〈紅頂雄雞〉已經不在了。但我是現在的〈紅頂雄雞〉，通過繼承上代的記憶構築了這個夢。所以這裏如假包換就是他的夢」

我，又輸給了艾諾克——。

但有違於我的預想，艾諾克又笑了。

「你準備做什麼？」

「爲什……麼？我想的，錯了嗎？」

也就是說，艾諾克需要的是——儘快讓我絕望嗎？

「————」

「也就是說……你搞不好要親手殺掉與〈樂園守護者〉同化的愛莉莎。這就是你最最空間肚餓事情！」

我不願去想象。我自理一旦描繪出未來，我就無法去履行自己的使命了。

我朝着牢房矮矮的天花板大聲叫喊回應。

爲了聽得更仔細，我把耳朵貼到牆上。

我抬起臉，站起來，走向鐵隔柵。

「你說什麼……」

「不——你預測對了。這裏就是你的夢，是凝結你自身的絕望，再構築成了〈紅頂雄雞〉牢獄的模樣。因爲你這樣的異物，我不能完全攝取。這樣的干涉已經是極限了」

「可惡！！」

我確定，我這個質問是致命的。那麼所能得出的答案只有一個，而他可以完美詮釋艾諾克的行爲。

「如果我的想法沒有錯，有沒有出口都無所謂。只有想着去到外面，有決心甦醒過來，應該就能破壞這整個絕望的牢籠」

『————長……——嗎！』

可是隻有鈍痛傳了回來。麻酥酥的反作用沿手臂傳到身上，令我顰蹙起來。

我想到一個可能性。

我聽到了，果然不是錯覺。

「這就奇怪了。就算是〈紅頂雄雞〉，那也是上代，不是你對吧？他人又不在這裏，我怎麼就被關進他的夢裏？」

艾諾克的解釋並沒有矛盾，但他剛纔毫無疑問動搖了。

我無所畏懼地反駁。結果艾諾克一瞬間說不出話來。

「住嘴啊啊啊！！」

我放聲大喊，但蓋不掉艾諾克的聲音。艾諾克那漫長的迴音震響我的鼓膜。

「將死了呢，啓介。多虧你一番掙扎，給我提供了不少樂子」

叩——！

3

我艱難地把話擠出來。元兇是艾諾克，原因在我，根本就沒理由去恨愛莉莎。

「不，這不對。這裏是「我」的夢」

我吹這頭，額頭頂在了冰冷的巖壁上。

這是艾諾克通過對話誘導的結果，所以我纔會像現在這個樣子。那假設艾諾克沒有出現又會怎樣呢？我一定會在黑暗中尋找出口，應該並不會這麼快就想要放棄。

我捏緊右拳，舉了起來。

我環視這狹窄的牢房，可裏面沒有任何變化。

艾諾克宣佈勝利。艾諾克肯定一開始就知道最後一定能把我將死，他肯定只是氣定神閒地看着我到底會在哪一步放棄。

艾諾克的聲音在逼仄的牢房中激烈迴盪，交織的回聲一遍又一遍灌進我耳朵。

「住、嘴……」

「哈哈，看你那樣子……根本就沒想好呢。一副根本就沒去想的表情。不——也不對，你是不願去想吧？因爲那是最可怕的事情！」

艾諾克以平坦的語調問我。

我從緊緊壓着的巖壁上離開。剛纔頂在巖壁上的額頭稍微有點痛。

「什麼……!? 」

『——學長！聽得見嗎，學長！』

「不長記性啊……不都說這裏是〈紅頂雄雞〉的夢了嗎？」

支離破碎的聲音碎片彙集起來，形成明確的形態。

此時，某種雜音傳進我的耳朵。

「這理所當然，想想自然就會發現。「我在做的夢，所以是我的夢」。你大概只是干涉了我的夢。對我講〈紅頂雄雞〉的事情，也是爲了增強這個夢對吧？因爲不讓我相信這裏是個逃離不了的牢房，就不能徹底把我關起來！」

「哈哈，沒錯。你說得通那就是吧，想法不錯。試試看不就好了？」

我堅定面對一切的決心，朝巖壁揮下拳頭。

我一口咬定。艾諾克抹去了笑容。

『啊……學、長？終於……終於傳達到了……』

我發覺了……這次真的完了。

「……除非我親眼看到，我不會相信未由已經死了。而且就算……就算是最糟糕的情況……我也沒有道理去恨愛莉莎」

「你已經明白了吧？愛莉莎絕不會饒恕自己。她會認爲自己沒臉再面對未由，鎖上自己的心扉。愛莉莎與〈樂園守護者〉融合後，你的聲音她根本就聽不見」

艾諾克聳聳肩，隨隨便便地解釋道。

冷汗沿着臉頰滑下去。

「鶇，你現在在哪兒？告訴我什麼情況！」

我朝牆壁外頭的鶇問去。

『我就在把學長你們吞噬的大樹旁邊，正在用精神感應呼喚！喊了將近半個小時沒有迴音，我都不知道該怎麼辦了……』

響起的聲音中伴着嗚咽。

半個小時……我在故鄉的夢境中度過了從早上到傍晚的時光，還以爲現實中過去的時間會更長一些。有時睡着幾分鐘也會做非常漫長的夢……或許跟那是一樣的。

我因爲讓她擔心而懷着過意不去的心情，但還是接着問了過去。我抑制住害怕的心，把最想知道的事情——也是最不想知道的事情問了出來。

「鶇，未由和愛莉莎……怎麼樣了？」

回答之前的間隔恐怕連一秒鐘都沒有，但這段時間卻讓我感到近乎於永恆的漫長。

『學長你們在大樹裏面，從我這裏看不到你們的樣子。但陽名學姐說，你們所有人都還在大樹裏』

「……所有人？陽名不只「看」到了我，也看到了愛莉莎和——未由的氣息嗎!? 」

我不敢相信……但我想要去相信，問了過去。

『是的。陽名學姐說未由學姐還活着，愛莉莎姐姐的氣息也就在學長的附近！』

————活着？未由，還活着！！愛莉莎也還在我身邊！

聽到這個消息的同時，我朝鐵隔柵那頭的艾諾克狠狠一瞪。

「艾諾克！我已經沒理由再止步在夢裏了。既然唯有還活着……愛莉莎也在生意能夠傳達到的地方，我怎麼可能繼續睡下去！」

我再次鑽進曾一度失敗而受傷的右拳。

「慢着切結！你一旦醒來愛莉莎就——」

艾諾克終於喪失了從容，想要制止我。他那麼慌張，反倒令我感到喫驚。

說起來，重要的事情我還沒看弄清楚。爲什麼在創造這個牢籠之前啞巴我關在夢境裏呢？爲什麼不對在外界已經失去了意識的我補上致命一擊呢……。

所以我很在意艾諾克接下來打算說的話，但我又擔心聽了他說的話之後又要着了他的道。

牆壁格外脆弱，拳頭輕而易舉地砸進岩石中，餘波造成裂紋在整個牢房放射開來。

最後我聽到了艾諾克的聲音，之後就什麼都看不見了。可能是連地面都消失了，我倒栽着掉落下去。

現在的我能擊碎不願醒來的心，我豈能放走這個機會。

「噠啊啊啊啊啊啊啊！！」

刺眼的光從裂隙另一頭照進來，將昏暗的牢房逐漸抹消。

「你會後悔的啓介！你救不了愛莉莎……救不了已經絕望的她！！」

然後——。

我高聲一喊，打斷了艾諾克，朝巖壁揮下拳頭。之後的事情等醒來之後再去想。因爲不論外面是怎樣的狀況，待在夢境裏還是什麼都改變不了。

噼裏！！