第三章 被奪走的魔N，兇猛的魔獸

哥哥，很快就會結束了哦。

不——或許只是開始。

0

什麼都——看不見。

周圍是一片冷冽的黑暗，身體無法自由活動。

只剩下右手還有觸感，還有溫度，也有着痛楚。

絕對不能放手——我的腦海中只剩這句話。

「哥……」

應該聽不見的聲音再次響起，在黑暗之中抓着我的人往上浮起。對了，我落海了——

「由……衣」

我拚命從喉嚨裏擠出聲音，呼喚年幼妹妹的名字，黑暗卻再次吞噬了她的身影。

「由衣！」

右手使勁不放的我大聲呼喊。

「啓介……」

然而，從黑暗中出現的臉孔並不是妹妹的臉孔。

「友……月？」

當我脫口說出這個名字時，周圍的黑暗便開始蠢動，變得狂亂起來。

「咕！」

緊握對方的手承受了沉重的負荷，右手充斥着痛楚感。

「呀——！」

我雖然打算絕不放手，右手的觸戚卻消失了，友月的身影也隨之遠去。

對了……我昨天照顧身體不適的愛莉莎，然後就直接……

「被你稱呼爲『舅舅』真是令人傷心，你不願意叫我一聲爸爸嗎？」

無論如何，九棚先生曾經說過，只要友月一拒絕相親，就會遭到家族方面很重的懲罰；可是我不能眼睜睜地看着事情這麼發展下去。

「這麼說來，那個叫做吉梅拉的男人好像說他有更優先的委託……」

「果然跟沒辦法解除實體化有關係嗎？」

「……我出門了。」

「可是——」

看見笑着這麼說的愛莉莎，讓我覺得惡夢的毒瘤彷佛從胸口消失無蹤。

「這幾天，我不是有很多機會施展魔術嗎？當時我就已經有感覺了……無論怎麼施展魔術，我都不覺得累，好像得到一股沒有極限的力量似的——」

我看了看時鐘，時間確實差不多了。

沒錯，這個人就是友月那位喪失心智、住院療養的舅舅，我記得他的名字叫做……灘世。

我呼喚着她的名字。但在碰到我的手的前一刻，愛莉莎便被黑暗完全籠罩住。

「啓……介……」

1

甚至連輪廓都不見了，愛莉莎就此消失。

「啓介同學，怎麼了？」

「啊、啊啊……」

「咦？」

「……是想讓我成爲當家的人，也就是現任當家的派系。」

輕撫頭髮的觸感讓我睜開雙眼。

「啊——那就有可能了哦！例入原本對《羣衆》有影響力的委託人，委託對方去殺掉盯上未由的人……任務失敗甚至被監禁的《鳶》因此被捨棄也不足爲奇。」

「如果是這樣，精神力增強就是原因所在。或許是力量太過強大，造成精神體無法負荷……話說回來，那股力量到底是從哪裏湧現的，我真的完全不知道。」

「似乎會依照計劃進行。明明發生了那樣的兇殺案，他們卻好像還是一步步地在準備。帶頭反對的世一舅舅現在又已經過世，我真的沒有拒絕的理由了……」

若是如此，除了找出根本解決的方法以外，便無從改善這種狀態了。

「啊、啊啊、啊啊啊啊……舅、舅舅……」

我畏畏縮縮地從水塔後方探出頭——站在樓梯門前方的人是個蓄着鬍鬚，身穿黑色西裝，一副紳士打扮的男人。

友月顫抖着聲音說道。

「完全不會累？」

聽見這句話之後，我驚覺今天愛莉莎不會來圖書室了。

稍微想了想之後，愛莉莎將雙臂往天花板展開。

「哎呀呀，原來你在這裏啊。職員室裏的人告訴我你在教室，但你不在那裏，害我找了半天。不過未由從以前就很喜歡屋頂嘛，所以我猜想說不定你會在這裏，於是就過來了。」

愛莉莎淺笑着說，撫摸我頭髮的那隻手仍然火燙。

突然問，屋頂上響起了「喀鏗」一聲。

「我也不知道……但畢竟這是我的身體，我得更努力想想纔行。你先去上學吧，快遲到了哦！」

「沒關係，一個人作惡夢會很痛苦吧。」

「我沒事。比起這點，我比較擔心小由，說不定她又會被襲擊，你去待在她身邊吧。」

「啓介，你作惡夢了吧。」

「這樣啊……這樣就不奇怪了。與《羣聚》扯上關係的不是世一夫婦，而是友月家本身，這倒是很有可能……話說回來，這麼想纔是正常的。」

委託對方去殺掉盯上友月的人……？

「沒錯，完全不累，所以如果原因如同你所說的，那就無計可施了。」

「我覺得這和典型的感冒症狀很像……不過你是精神體，應該不會感冒吧？」

「爲……什麼？你應該……還在醫院……」

陽名對此卻是一臉狐疑。

舅舅？可是這個人在昨天友月家的家族聚會上沒有露臉過……不對，好像還有一個我沒遇到的「舅舅」，可是那個人照理說——

本來打算忘記的惡夢情景——消失的愛莉莎和友月，又在我的腦海裏重新浮現，讓我深受震撼。

聽了這個假設之後，我才發現還可以用另一種角度看。

「九棚……」

「我知道了，不能大意。」

那個人是誰？看起來似乎不像老師……？

我在胸口充滿失落感的情況下恢復意識。

友月接着我的話繼續說了下去。

「啊——這樣的話就施展魔術，快點釋放那股力量……」

聽見這個問題之後，友月憂鬱地嘆了口氣。

「殺人滅口……嗎？可是，如果真是這樣，我應該會首當其衝，遭到對方攻擊。況且，我不懂『消滅還沒背叛的夥伴』理由何在；我們低階成員所知有限，就算有情報流出也會被處理掉，或是沒人肯相信。」

「可惡……那要怎麼做……」

「咦？爲什麼你知道……」

「等等……如果你剛纔的猜測是真的，那麼會認爲有必要做出這種委託的人——」

我的身體再也動彈不得，融入一片闇黑之中……

「我也夢到了，夢到你的夢。」

「愛、愛莉莎？」

化爲人形的光芒呼喚我的名字，然而那道光芒非常微弱，逐漸在黑暗侵蝕之下縮小。

我想起什麼似的補充讓陽名恍然大悟地擊掌。

「……沒事了，啓介，我在這裏。」

「欸，友月，那個所謂的見面……也就是相親的事情後來怎麼樣了？」

然而，金色的光芒逼退黑暗，朝我逼近——那是愛莉莎！我朝着那道光芒伸出了手。

「啓——介！」

聽見愛莉莎認真的口吻，我只能點點頭，並在換了衣服之後走向玄關。

我點了點頭。眼前的問題可說是堆積如山，吉梅拉昨天說他做的事只是「雜事」，那麼他原本的任務是什麼？而且，我更在意的是愛莉莎的異常狀況，以及友月的……

儘管我伸長了手，黑暗漩渦卻硬是把我們分開，併吞噬了友月的身影。

愛莉莎失望的輕聲呢喃讓我不太能理解。

然而，彷佛要撫平那股疼痛似的輕聲細語，在我耳畔輕輕響起。

「路上小心。」

「是嗎？抱歉，你明明不舒服，還讓你夢見那樣的夢——」

「那麼，難道現在的友月不但沒被《羣聚》追殺，甚至還受到保護？」

如此說道的男人凝視着樓梯出口，只見從該處走出一位熟悉的人物。

劈哩啪啦四散火花的光彈在半空中出現，隨即啪一聲地消失。

躺在牀上的愛莉莎臉部離我非常近……我發現自己坐在牀鋪旁，似乎是把頭靠在棉被上睡着了。

「……謝謝你，不過已經不要緊了。再說我才比較擔心你呢！你的身體還很不舒服嗎？」

「是這樣啊……」

聽了我的問題，愛莉莎的臉上露出凝重的表情。

「嗯嗯……我的身體又熱又重，腦袋空蕩蕩的，胸口附近一直抽痛。我到底是怎麼了呢？」

愛莉莎一臉痛苦似地點了點頭。

午休時間，在最適合密談的屋頂上，我打算把昨天發生的事，以及愛莉莎的狀態告訴兩名少女。

偏着頭的陽名一臉訝異地說，她似乎不太能接受「殺人滅口」這個理由。

我雖然經常夢見愛莉莎的夢，但這或許是第一次反過來的情況。

「嗯，看來《羣衆》的根似乎比想像中扎得更深。昨天的事件也是很快就被處理掉了，甚至連警方做的筆錄都很敷衍，明明死了三個人……而且，所有的監視攝影機都被沒收，沒辦法進一步確認。」

開門的……聲音？糟糕，這裏本來就禁止進入，如果是老師來了，我們一定免不了一頓責罵。

我開始思考自己能做些什麼，至少能讓友月避開相親就好。

在突然恢復平靜的黑暗之中，我絕望地渾身顫抖，也知道自己沉重的身體正逐漸沉入黑暗深淵。

「哎呀，我似乎睡了很長一段時間；今天早上雖然醒了過來，卻因爲長期的睡眠，連站起來都很辛苦。如果沒有他的協助，我根本爬不上樓梯呀。」

其中一名當然是友月，至於取代愛莉莎坐在水塔陰影下的人則是陽名。因爲昨夜身爲《羣聚》刺客的《鳶》也遭到殺害，所以我認爲或許連陽名都會有生命危險。

友月也從一旁探頭窺看，但她一見到那男人便發出一聲短短的哀號，男人也因爲她的聲音而發現了我們。

「光輝雷球……」

「果然——還是一樣……」

「那是當然的，大概是更不一樣的原因造成的吧。」

「誰知道……未由的《家》如果不是很團結的話，說不定委託又會反過來，畢竟我們不知道所謂的優先順位層級到底有多高。再說如果這次的任務只是消滅未由的敵人，那麼任務已經完成了，因爲任務只能執行一次；如果對方再被委託狙殺未由，只要同時間沒有任何相反的委託，他就會直接執行吧？所以還是小心爲上。」

「友月——！」

昨天跟吉梅拉短暫交手之後，儘管露出痛苦的模樣，但愛莉莎還是施展了轉移魔術，回到友月的房間，接着卻當場昏倒。因爲友月要去處理一些事，所以直到天亮纔回到宿舍。

儘管我想要再次叫她的名字，喉嚨卻發不出聲音。回神之後，我發現自己的身體也被黑暗侵蝕。

友月怔怔地低聲呢喃。

「灘世大人今天早上突然清醒過來；瞭解現狀之後，他無論如何都想和未由小姐見面……」

九棚先生回答的時候，情緒似乎也有些動搖。

「哦哦，對了，未由，你總算可以宣告自己是下一任當家了！身爲你的爸爸，我感到很高興哦！再加上後天你還要跟未來的夫婿見上一面，如果履行婚約的話，你下任當家的地位就無可動搖了……那麼，因爲重要的日子很快就要來臨，你必須先去做準備纔行，今天和明天不用來學校上課了，趕快回家，我已經向校方申請了。」

如此說着的男子抓住友月的手，往他的方向拉了過去。

「咦……啊……」

友月現在已經呈現半呆滯狀態了。

「喂！」

因爲對方的強硬手段，我不由得粗聲喝止，九棚先生卻搶先一步擋在我面前。

「——遠見少爺，請住手，至少不要在現在出手。」

儘管眼光閃爍不定，九棚先生依然低下頭。我無法再採取強硬的態度，只能咬着牙跟忍耐。

「那麼，快點回去吧。九棚，再扶我一下。」

我無能爲力地目送走下樓梯的三人。

「總覺得有什麼大事就要發生了……」

從我身後靠近的陽名這麼說着，一臉擔憂地抬頭凝視着我。

2

該怎麼辦……

放學後，儘管心裏還掛念着愛莉莎而知道必須早點回去，但我還是將交握的雙手抵住額頭、陷入沉思。

「——咦，遠見，你還在啊？」

我抬起原本一直落在桌子上的視線，只見冬上沐浴在夕陽餘暉中。不知不覺間，教室中只剩下我們兩個人，讓我覺得某段時間彷佛又重現在眼前。

「中午友月同學早退後，你就一直是這種狀況，到底發生什麼事了？」

「遠見少爺有什麼打算嗎？」

「那、那麼如果……如果友月已經戀愛了……您打算怎麼辦？」

「哦……你和未由在交往？儘管如此，你剛纔似乎沒有直接叫她的名字吧？」

看着我低下頭的模樣，他再度揚起嘴角，露出微笑——那是內心毫無動搖的客套笑容，霎時之間讓我有種恐懼感。

「可是，我也不想讓我女兒難過。那麼，如果你的心意是真的，有相當的覺悟，無論如何也想阻止這場相親的話……我倒是有個建議。」

他拍了拍胸口，哈哈大笑。我不知道他這樣表現算不算是演技，但是剛纔對方說的話是一個絕佳的好機會；只是爲了利用這一點，我不得不說謊。

「啊……？如果那麼做，到最後只會給友月帶來麻煩吧……」

當我小心翼翼地這麼說完的瞬間，「砰」的巨響在教室裏響起。

回到房間之前，我先用宿舍的公共電話撥打友月的手機號碼，可是沒有接通。儘管我得到「從相親會場帶走友月」的允許，對方卻不知爲何不讓我見友月一面。對方說，因爲友月今天已經在休息了，但原因真的是這樣嗎……

我們兩人接着來到可以透過中庭看到的接待室，我和友月灘世面對面坐下。當九棚離開房間之後，友月灘世便對我露出笑容。

說出這番話的同時，我已經有被趕出友月家的覺悟了，不過對方只是「嗯」了一聲，點點頭。

我不知該如何回答。友月跟過去不太一樣，她現在具有施展魔術的能力，也讓人感到她更堅強了；可是，正因如此，她會被自己的正直個性束縛住。假設讓她的舅舅再次變成廢人，強行破壞友月家的陋習，應該就能解決眼前的事態；然而現在的友月不會選擇這種做法，一定不會。

「說不定……可能——辦不到。」

出乎意料的，對方採取說之以理的方式，讓我無法開口反駁。

「這樣也沒關係，反正我也有話想和灘世先生說。」

我目送她離開教室的身影，低聲地回答：「明天見……」

我摸不清他心裏的盤算，感到非常疑惑。

下定決心之後，我暗自在心中向友月道歉，然後如此說道：

如此一來，友月的事就有了解決之道，剩下的是解決愛莉莎的問題；但這部分即使我想解決，卻連原因都還找不出來。因爲今天回來的時間太晚了，我於是快步衝上四樓，打開房門。

儘管灘世臉上表情沒變，語氣卻加重了幾分。我不想屈服在壓力之下，因此和對方四目相交。

「我是遠見……啓介。」

在玄關說話的我聽見回應，總算安下心來。我進入房內、看向牀鋪，只見愛莉莎跟我離開房間時的模樣相同，依然躺在牀上。

儘管九棚先生臉上的表情很複雜，不過他還是答應我會好好轉達。這件事我只要相信他就好，接下來則是做我該做的事。

「…………」

「哼……不告訴我啊？算了，反正我都知道了。」

我心裏一邊這麼想着，一邊對他臉上那不變的微笑回以一抹無所畏懼的笑容。

「那是……我們習慣在別人面前叫對方的姓，畢竟我們並沒有告訴學校同學我們正在交往的事。」

「是。我要提的是友月……關於友月未由同學相親的事。」

我擔心友月會採取不擇手段的方式自行解決，因此，在我打算先回宿舍再說時，曾經簡單地向九棚先主說明我和那位大叔的決定，並且拜託他向友月轉達，告訴友月我會去接她，要她等我。

我向他道了謝、收下票，但心中的疑惑依然沒有消失。

我想他正是打算用這些正當理由讓我毫無招架之力吧？當我覺得就算再談下去也無法解決問題、準備要放棄時，他卻又這麼繼續說了下去：

「唔嗯，是這樣子啊？既然你都特地跑到這裏來，我想你或許真的和她不只是單純的朋友……」

「……歡迎回來！」

簡直像是……被對方玩弄於股掌之間似的。

我來到了友月家宅邸前。被夕陽染紅的高聳大門，總覺得比以前更具壓迫感。

怎麼搞的……這傢伙？

「不可能，我們已經跟對方約好了，事到如今，相親不可能說停辦就停辦。」

不……無論如何，如果我現在不說謊的話，就沒辦法繼續談下去了。

「友月她……真的在戀愛哦！她和我正在交往。」

「愛莉莎，你覺得身體怎麼樣？」

「我……知道了，我會把友月……不，把未由救出來。」

我開門見山地說。

我心想「再繼續這樣下去，我就可能要被對方說服了」，於是針對方纔那段話唯一的破綻做出回擊。

「對，就是由你在相親地點直接把未由帶走。」

我摸了摸愛莉莎的額頭。

「沒問題，我會自己設法解決的。」

嘟嚕嚕嚕、嘟嚕嚕嚕——通話鈴聲從話筒裏傳來。

「我說啊，那你現在應該想點辦法吧！我可不允許友月同學爲了這種事情脫離戰線！」

「沒問題的，因爲這是遠見同學單方面決定的事，所以我們雖然在面子上會有些掛不住，但倒下會有什麼嚴重的損失。場面會很混亂，我會把你和未由的事加油添醋地向大家說明，然後收拾場面。反正也有過最糟糕的前例——也就是未由母親的狀況，所以即使這場相親最後泡湯，友月家的當家也不至於太刁難。當然，我也會幫忙說話。」

「我對未由在學校的情況也很有興趣，不過還是先問你有什麼事吧？」

「這是珠洲裏優耶的演唱會門票哦！如果沒有這張門票，你就進不了會場了。」

「可是因爲你太扭扭捏捏，連我都受不了。喂，我只問你一個問題，這是友月同學自己能解決的事嗎？」

「這樣啊……儘管《家》也很重要，但我不能破壞女兒的幸福，到時候就不得不另做考量了吧，即使要跟現任當家談判也在所不辭。」

當我下定決心按了門鈴之後，九棚先生討來開門，領我進入屋裏。原本以爲在門口就會被打發走，不過看來是我想太多了。可是，我不是被帶到友月的房間……要前往的似乎是先前被招待的接待室。

「那麼遠見同學，明天見了。」

我的雙頰被冬上用手夾住了。她用雙手固定住我的臉，迅速把臉蛋貼了過來。

「很抱歉，您不能夠和……未由小姐見面；可是——灘世先生似乎有話要跟遠見少爺說。我告訴他您是未由小姐的朋友，他似乎很感興趣……」

「那……」

「建議？」

「誰知道呢？我自己也不知道，只是覺得不能放任不管……沒問題的，我不會給友月找麻煩。」

「可是方法——」

「這是……」

「雖然只講了個大概，不過朝之宮同學還是告訴我羅。她說，友月同學遇到困難而讓遠見同學情緒低落，所以希望我也來給你鼓勵。你不覺得她拜託我完全是找錯了人嗎？」

冬上臉上露出苦笑。

爲了不讓對方看穿我在說謊，我在說話的時候，特地用篤定的眼神直盯他的雙眼。灘世斂起臉上的笑容，眯細雙眼凝視着我。

我以篤定的語氣表示，對此感到滿意的他於是點了點頭，詳細地告訴我VIP室的位置，並從懷裏掏出了一張票。票券上印着一張照片——那是一名身穿羽衣服飾的美麗女性。

我別過頭去，表示這不是一件可以告訴冬上的事。

「我這是用心良苦哦！況且相親也是和異性邂逅的一種方式嘛。以未來伴侶的角度來看，男女之間總是會日久生情的，所以我才準備了這場對友月家而言同樣很有利的會面——爲了讓女兒和《家》都能獲得幸福。況且我的支兒如果真的愛上了別人，將會過得很辛苦，所以透過選任當家這件事來早日決定對象，我也可以比較放心，你能理解嗎？」

「誰管你用什麼方法啊！反正你不能什麼都不做，對吧？你也只能這麼做了。況且，你一直待在這裏就是在浪費時間。我好不容易開始在反省了，希望你千萬不要讓我失望。」

被對方踩到痛腳之後，我拚命地想藉口。

我乾脆地這麼回答，讓九棚先生稍感詫異地望着我。

儘管心裏不斷冒出問號，但我也只能點頭同意。

「是嗎……」

「我回來了！」

冬上一邊說着，一邊鬆開雙手，放過我的臉頰，接着一甩長髮轉過身去。

「——是……嗎？」

一切實在過於順利。當然，對方的建議對我來說風險很高，但是隻要有解決之道就已經很足夠了。

跟在屋頂上給人的印象一樣，對方的態度非常和善，乍看之下看不出他會是友月討厭的人，但那種過於虛僞的笑容讓人覺得非常可疑。

「我帶遠見少爺來了。」

九棚先生露出似乎有些不甘願的表情，點了點頭。

「所以，關於這次的相親——」

「怎麼……」

事情果然沒辦法全部如我所願，不過現在也只能走一步算一步了，於是我點點頭。

這個提議未免也太周詳了吧，他到底有什麼打算？這男人不是也想讓友月當上友月家的當家嗎？難道他不是個爲了自身利益而利用友月的男人嗎？他真的是讓友月那麼厭惡和恐懼的男人嗎？

離開屋子的時候，太陽也差不多下山了。等我回到宿舍時，夜空已是滿天星斗。

我完全不清楚眼前這個名叫友月灘世的男人，心裏到底有何盤算；不過，就算真的是陷阱，我也必須跨越纔行。

「啊？」

「如你所見……要活動有點辛苦呢！從早上到現在，沒有特別好轉或惡化。」

當我想乘勝追擊而開口時，他卻搖了搖頭，打斷我的話：

或許，友月目前處於電話被沒收的軟禁狀態。由於她具有施展魔術的能力，因此不太可能真的陷入危險；儘管如此，我還是很擔心她。最後，我放棄撥電話給友月，「喀」一聲地掛回話筒。

「哦，未由確實打算在後天和可能是她未來夫婿的對象見面，有什麼問題嗎？」

「我聽說這算是策略聯姻，希望您不要忽略友月的想法來決定這件事，我也是爲此而來拜託您。」

「哦，你就是遠見同學啊？我們在學校也見過面了呢！我是未由的養父灘世，請多多指教。」

「就拜託你了，遠見同學。不過那是友月家齊衆一堂的地方，戒備當然也會很森嚴。我想你要走進我們所在的VIP室非常困難，所以纔會希望你有所覺悟，因爲我實在沒辦法直接出手幫你。」

「沒什麼……」

被冬上順勢用手夾住的臉到現在還隱隱作痛，那樣的疼痛卻也讓我的迷惘陰霾在不知不覺間消失——

「咦——」

「呀！」

大概是被我突如其來的舉動嚇到，愛莉莎大聲驚叫。

「啊，抱歉，我只是想看看你有沒有發燒。果然……額頭還是很燙啊。」

「我覺得啓介的手涼涼的，感覺還滿舒服的……你先暫時保持這樣。對了，未由怎麼樣了？」

「啊，那個啊——」

我將今天發生的事大致上說了一遍。

「這樣啊……也就是看我們怎麼做羅？」

「我們？你說錯了，是看我怎麼做吧？」

「不對，這是未由的大事，我也要去！我不放心讓啓介一個人去，有我的魔術也比較方便吧？」

「我說你啊，好歹也想想自己現在的狀況吧？當然，如果有愛莉莎在，事情照理說會很順利，可是你現在連走路都有困難吧。而且……如果你也一起來的話，從各方面來說，事情都會變得比較棘手。」

「什麼意思？」

我避開愛莉莎狐疑的視線，有點猶豫不決地說：

「就是……因爲我是友月的男朋友，所以纔會去破壞相親哦！這樣的話，如果我還帶另一個女生去，就不太適合了……」

「男……朋友？」

愛莉莎愣愣地低聲說道。接着，她把滾燙的手按在我放在她額頭的手上，顫聲說了下去：

「啓介……已經變成……未由的男朋友了？」

「咦——？啊、不、不是的！我們是假裝成男女朋友啦，是假裝的！當時該說是順着話題說出口呢？還是視情況慮變纔會那麼說的，之後也必須向友月道歉纔行。」

「是……這樣子啊。」

聽了我的說明後，愛莉莎點了點頭，但眼神依然顯得侷促不安。

「愛莉莎？」

我坐在山丘上唯一一棵的大樹底下，聽着風吹過草叢的聲音。

「唔嗯，那我贏了！我在這鎮上住過十五年羅。」

不過，教堂似乎離這裏有一段距離，鐘聲也只是隱約聽得見而已，大概是我一直都沒仔細去聽吧。

小狗的眼神彷佛浮現失望之色，可憐兮兮地凝視着我。我把它放到地面上，只要用手去摸摸它的頭，它就會滿足地搖起尾巴。

「是由衣嗎？」

「汪！」

若按照意象，應該會出現一匹巨大的黑狼纔對。我屏氣凝神，注視着一切。

只靠右手的力量就可以一躍而起，只靠右手就可以翩然着地……雖然身體很難平衡，但只要右手的臂力能提升至很強的境界，我的行動也能超越人類的極限。我不斷重複這個動作，直到《貪食魔狼》消失之後，才倒下來躺在草皮上。

「接受銀色的約束，從這裏出來吧。從黑夜分離，成形吧——」

順利完成了嗎？

儘管我覺得這沒什麼好爭輸贏的，但是繼續聊下去也不會讓人覺得不愉快，於是我又問道：

然而，我一邊點着頭，一邊思索——假設這真的是陷阱，設下它的目的又是什麼？

3

有太多不合常理的部分了。應該說，可疑到這種程度，設下陷阱反而更不自然。

可是我沒有其他選擇了。

我對這個主動向我搭話的女生感到疑惑，於是開口問道。

雖然愛莉莎好像遺想說些什麼，卻又閉上了嘴巴。

啊啊——說不定真的是這樣呢。

小狗轉過頭來看着我。該不會……沒辦法解除吧？

友月灘世曾告訴我舉辦相親的房間位置，我昨天也向九棚確認其真賓性了。總之，調查完畢的我，就這麼直接前往平日進行訓練的自然公園。

口中喃喃說着的我準備解除魔術，可是——

——你覺得狼怎麼樣？

我不由得停下腳下步伐，轉身面向鐘聲傳來的方向。

一道黑暗從被遮蔽的右手順勢竄出。

當我自然地道謝之後，女子笑了出來。

「那個鍾平時只會在正午的時候響起，可是今天……大概是爲了讓我聽見才敲的吧？修女們還真是了不起呢！」

「你真有趣，連對那隻狗說話都那麼認真。你是這鎮上的人？」

願望集結成影像，接下來只剩下扣下扳機了。沒錯，你的名字就叫……

它用力地對着我搖尾巴，然後猶如黑色毛球般朝我的方向飛身撲上來。

我的腦海中浮現出鮮明的意象——那是巨大又漆黑的一匹狼。原來如此，除了手臂之外，還可以往這個方向着手。

「那、那還真是謝了。」

最後，我舉起右手，說出《啓動語言》。

「咦？」

四周被黑霧籠罩，讓我感到非常詫異。我一邊咳嗽，一邊察覺到眼前的霧逐漸收攏。

與歐魯一戰之後，我持續訓練自己的右手，希望它在所有狀況之下都能有效運用，抑制它的力量讓人無法察覺也是其中之一；此外，把右手運用到「移動」上則是另一項訓練項目。

逐漸凝聚的黑暗慢慢產生重量。凝結、凝結、再凝結！

「——吞食一切的心，世界的夾縫，阻擋了星辰的牙之門，禁閉了青空的天之牢——飢餓的、兇猛的、狂暴的，永遠也無法被滿足的，魔性之狼——尖銳的牙啊，撕裂這世界！以那無底之口將一切全部一口吞下吧——」

「你啊～～別一直纏在我腳邊啦，這樣我很難走路。」

「奇怪？」

「銀鎖黑狼！」

『——哥哥，你覺得狼怎麼樣？』

「住過這裏……所以你已經搬家了嗎？不過你怎麼看都不像是十五歲的樣子呢。」

「別、別露出可憐兮兮的眼神啦！我知道、我知道了。」

「我纔來這裏住了一年半左右而已……不過也算是吧。」

「喂、喂！」

平時如果要解除《貪食魔狼》這種恆常型的魔術，只要斷絕持續流入的精神力即可。不過話說回來，我已經沒了持續施展魔術的感覺。

「嗯，你或許不知道，不過那間教會也兼設孤兒院哦！我是從那裏出來的，相隔五年之後又回來了。」

咚……咚……

「呃……那個……你是？」

原本因爲自己喜愛的喜劇演員遭到暗殺而心情低落的宮島，也在衆人亢奮情緒的感染之下振作起來。

我不知所措地低頭看着眼前的小黑「狼」。

方纔的聲音仍在腦海裏迴盪，一定是由衣的聲音沒錯……狼嗎？

這麼說起來，我回想起以前只要聽到鐘聲就知道是正午了——那是和愛莉莎與美澄相約的時刻。

我用雙手把這隻異常黏人的小狗拉開，它真的小到可以整隻放在手掌裏。雖然它的脖子上確實如我所想地戴着閃亮的銀色項圈，但應該是算是失敗品吧。

「嗚哇！」

「貪食魔狼！」

「汪？」

星期五，校內同學的聊天話題都繞着隔天要舉辦的珠洲裏優耶演唱會打轉。

我睜開雙眼，右手纏繞着一圈薄薄的陽炎。我揮舞着感到有點膨脹的右手，陷入沉思。

「嗯，畢竟我覺得那是陷阱的可能性很高，會盡量準備周全的。」

「既然是啓介，我覺得一定會有辦法的……可是你能使用的魔術只有一種，所以我有點擔心呢！雖然因爲單純，所以用途廣泛，但並不是萬能。由於明天一整天都很有空，看你是要預習遺是訓練，一定要好好地熟練魔術哦。」

「不過我好歹已經找到了方法，再試一次吧。」

可是我並沒有加入他們的對話。一到放學時間，我便離開座位，離開教室前還跟冬上四目交接。冬上探詢般的視線落向了我，於是我朝着她點了點頭；只見她露出滿意的表情，輕輕揮了揮手。

突然，遠方響起了鐘聲。是……教堂嗎？

「我知道，我絕對會帶她出來的。」

當我斬釘截鐵地這麼說後，愛莉莎深深地嘆了一口氣，表情隨即和緩下來。

咦？是要縮小到什麼程度啊？

「嗯？」

伴隨着響亮又虛幻的聲響，黑狼的意象已然套上銀亮的項圈。儘管我沒有繼續思考其他詞彙，但言語不知爲何已經在腦海成形。

離開校園之後，我朝着即將成爲明日戰場的演唱會會場大廳走去。在施工完峻之後，我還是第一次造訪它，音樂廳的外觀非常具有現代感，外牆使用許多玻璃做爲裝飾。裏面當然還沒開放進入，入口前方放着很大的直立看板，上面貼着珠洲裏優耶的海報。

寧靜的小山丘上響起了這麼一聲，在我眼前的是一匹狼……我原本以爲是，如果眼前這隻吐出舌頭喘氣，抬頭用圓滾滾的眼睛凝視着我的小動物就叫做狼的話。

「好——開始吧！」

「汪嗚……」

「教會？」

我自然而然地詠唱起來，這樣或許行得通。

雖說平日都在進行訓練，但這星期我只來過這裏一次，也好久沒有自己一個人來了。

好累……不過已經比之前還習慣了，如果能在明天派上用場就好。

「這裏我明明常來，竟然一直沒注意到……」

我連忙起身環顧四周，卻不見年幼妹妹的蹤影，大概是我太多心了吧。因爲自從與歐魯一戰之後，我就算施展魔術也聽不見她的聲音了。可是……

愛莉莎說，只要性質符合高次元存在，似乎也能施展其他魔術。然而我能想像出來的只有「化爲獠牙的手臂」而已。如果這就是所謂的性質，我實在想不出其他的魔術了。

我抬起陽炎已經消失的右臂，思考着——若是自己還有其他能施展的魔術就好了。

它在我的臉上舔個不停……這算什麼，眼前出現的可不是狼那種等級的動物啊！完全只是一隻小狗而已。

「嗚……」

現在的我只有這項武器，戰鬥方式必須跟愛莉莎配合纔能有所發揮；如果在一般狀況下戰鬥的話，我只要面對三名成人就無計可施了，所以非得更熟練地使用這隻手不可。

我一邊應付着調皮的小黑狗，一邊走到自然公園出口，無奈地這麼說着。

突然從旁傳來的說話聲嚇了我一大跳。我轉頭一看，只見一位戴着太陽眼鏡、身材姣好的女性，正坐在入口處刻着公園名稱的石柱上。由於石柱有點高度，所以我到現在才發現她；再說她爬到那麼高的地方幹麼啊？

「哼哼，那當然，因爲最近傍晚都不敲鐘了嘛。」

「沒什麼……嗯……畢竟啓介也不得不做嘛，要振作一點哦！不管是假裝還是什麼的，因爲後天你就是未由的男朋友——」

「哎呀，竟然若無其事地說出那麼失禮的話！不過你說得沒錯，我曾住在那個響起鐘聲的教會里。」

「走、走開～～！」

「啊，抱歉，突然對你說話，我只是因爲聽見你大聲的自言自語纔回答你的。」

「——吞食一切的心，世界的夾縫，阻擋了星辰的牙之門，禁閉了青空的天之牢——飢餓的、兇猛的、狂暴的，永遠也無法被滿足的，魔性之狼——」

『——野狼擁有項圈——』

這時，有個聲音隨風而來。該不會是——

我對着停下來抬頭看若我的小狗這麼說，只見它開心似地搖着尾巴。

「那就沒辦法了……可是——」

原來這裏如此安靜啊……心裏這麼想着的我，閉上眼睛，全神貫注。

總覺得被什麼操縱着似的……讓我感到非常不舒服。

「是這樣啊……」

我不知道該如何回應孤兒院的話題，只好不自然地點了點頭。

「呵呵，別在意，有些事是隻有自己一個人才能看見的。雖然只剩孤伶伶的一個人，卻不是真正的孤獨，也會因此而有所收穫，所以我不覺得自己有什麼好丟臉的。」

女子坦率地說完之後，我忽然覺得產生多餘顧忌的自己實在太過可恥，於是懷着歉意對她說：「不好意思……」

「你幹麼要道歉呀～～？真是怪孩子。」

女子輕輕地從石柱上一躍而下，臉上露出苦笑說。

「懷念的地方我都繞過一圈了，鐘聲也響完了，所以我差不多該回去羅。排演快開始了，大家都在等我回去唱歌呢！」

「唱歌？」

「對啊，我是爲了唱歌纔回到這座小鎮來的。修女們和孤兒院的孩子們——我真心希望獻唱的人們——都聽過了，我已經沒什麼好遺憾的。『就算是一把壞掉的傘，還是有辦法拿着在雨中走』，我想這個意念應該已經傳遞給他們了吧。」

女子笑着摘下太陽眼鏡，眺望着遠處的夕陽。

「啊——」

她的側臉……我總覺得似曾相識。

遺有，剛纔她說的那段話……

但在我拚命搜尋腦海裏的記憶時，她已重新了戴上眼鏡，揮揮手說了聲「掰掰」，離去了，

我在哪裏見過啊……唱歌？該不會是——

我拿出放在錢包裏的演唱會門票，凝視着印在門票上的美麗女子。

化妝後的臉龐多少和原本的模樣有點出入，但照片上的人物跟剛纔的那名女子真的非常相似。

「汪汪！」

小狗大概是對一直佇立在原地的我感到不耐煩，於是咬住我的褲管扯了幾下。

「喂喂，會咬破的！別咬了，我馬上走。」

我失望地垂下頭。

九棚先生細長的眼眸散發出決不退讓的光芒，直直地凝視着我。

堵住了道路的黑衣男子們排排站，往前向我走來的男子叫了我的名字。

當時針指向下午四點時，這麼說着的我站了起來。

『別忘了——有我在，就算結束了，也不是真正的結束，別忘了——』

「遠見少爺……你到底做了什……」

翌日，時間過得特別快。我本來以爲莉露很聽話，沒想到它會突然撒嬌，把我耍得團團轉，中午時分就這樣不知不覺地過去了。同樣躺在牀上跟莉露玩的愛莉莎，整天都在笑。

然後，我把剛纔發生的事說了一次。

「什……九棚先生，你不是站在友月那一邊的嗎？」

黑衣男翻着白眼、發出呻吟，驚人的加速度以及傾注全身重量的肘擊正中他的心窩。

「怎麼可能啊……好啦，你先聽我說，我也不知道該怎麼辦——」

注2　莉露0;Riru1;，同魔狼0;Fenrir1;的日文字尾發音。

「是嗎……那就沒有辦法了。雖煞可能會有點粗暴，但還請您見諒。我不想讓因爲顧慮心情而導致的不幸……再度重演！」

「謝謝，愛莉莎，莉露也麻煩你了。」

剛纔的那個人該不會就是——珠洲裏優耶？

還不到黃昏時刻，天空依然湛藍。

黑衣男子雖然充滿戒心，卻仍然露出了驚愕的表情。因爲在他眼中，我們之間的距離還在攻擊範圍外，我的右手卻比他預測的更長。

「呵呵，很可愛嘛！說不定這是自律型的哦，它似乎也擁有自我意志。我的阿姨有辦法施展能創造出自動人偶的魔術——只需要施展魔力使其成形，人偶接着就會自己行動了，或許這也是同樣的型態。」

「我不知道灘世先生爲什麼要給您那樣的建議。但我能肯定的是，那個人絕對不會放棄當下一任當家父親的身分……他對未由小姐做了什麼，您知道嗎？爲了讓未由小姐成爲日後可以任意操縱的人偶，他把她軟禁在醫院裏，使用藥剝奪她的自由。或許——讓未世小姐他們死亡的意外事件，都跟他脫不了關係……那個人千方百計想得到的權勢已經唾手可得，他不可能就此放棄。我敢斷定，您……一定到不了未由小姐的身邊，或許是永遠都到不了。」

「有什麼關係？反正它適麼可愛，我想替它取名字嘛！取什麼名字好呢……既然是狼，雖然是啓介的魔狼，「魔狼」卻又不太合適呢。啊，對了，取最後的發音《莉露》（注2）怎麼樣？你看，它是母的嘛。」

與疑似珠洲裏優耶的女性分離之後，我回到宿舍。愛莉莎一見到我，劈頭就是這麼一句問句。她躺在牀上，凝視着我懷中抱着的一團黑色毛球。

我本來想用看不見的拳頭在九棚先生的視覺死角使出一擊，不過果然還是很不自然。九棚先生目瞪口呆地喃喃念道。

明天的我一定沒有空閒時間去聽歌吧？現在也不是爲了看到明星而開心的氣氛。

「那麼——我出門了。」

「汪！」

當我靠近的時候，車門突然開啓，數名黑衣男子與一名身穿管家服的眼熟男人出現了。

「是的。九棚先生爲什麼會在這裏？」

我隨意地點點頭，小狗——莉露同時也從愛莉莎那裏逃進我的懷裏。

「喝！」

最後，那道聲音只是不斷重複「不要忘記」，接着戛然而止。

我覺得有人在我耳邊低聲輕喃；對於飄浮在夢中世界的我來說，總覺得那是自己應該聽過的聲音。霎時，我的腦海裏閃過甩着長髮辮、穿着洋裝奔跑的女孩身影，我卻想不起來那女孩是誰。

由於今天是假日的緣故，從宿舍沿着河岸延伸出去的路上幾乎沒有任何行人，畢竟這條路原本幾乎就只有學生會走。然而，平日很少有車子經過的路邊，停了一輛大型黑色轎車。

「可是，正因爲我是會使出狡猾手段的魔術師，若是面對棘手的敵人，或許有可能獲勝。現在可以請您讓開了嗎？」

「……因爲有事要求遠見少爺，我纔會來到這裏。我想請您——就此打道回府。」

儘管察覺到飄散着一股危險的氣氛，我還是這樣反問。

聲音突然轉變音調，強而有力地繼續說道：

三個人——我放低姿態，右手按着地面。我的右手已不再是普通的手臂了，因爲我一離開宿舍，就讓《貪食魔狼》進入隱形狀態，並不斷蓄積手臂上的陽炎，準備運用在戰鬥上。我右手握拳，不想讓對方受到致命傷。

「我沒告訴過你嗎？我是——有點狡猾的魔術師哦。」

「咕……啊……」

我感覺腹部附近有一股暖意，大概是那團黑色毛球——莉露吧？我覺得它剛纔鑽進了我的被窩。

「嗯，我知道了，一路小心。」

「嗯，啓介……未由就拜託你了。」

「魔術失敗啊……」

我們彼此分享着體溫，我的意識也逐漸朦朧——

不知爲何，我們向對方說的每一句話，都帶有濃濃的惜別之感。

「對啊，應該不可能這麼小，而且也不能解除。不論我怎麼想，都覺得應該是哪裏出錯——」

4

對方的聲音裏透着一股悲傷的情緒。

當晚，我很快地睡着了，由於隔天的演唱會是下午五點開場，沒必要早起，再加上我實在是很疲倦……愛莉莎和莉露大概也因爲玩得太累，在不知不覺間睡着了。

我當然知道會有危險，卻沒有其他選擇。

「！」

聲音逐漸遠去。

「那怎麼行……」

「遠見少爺——您真的要去嗎？」

聽見我說的話之後，九棚先生的臉上露出了苦笑。

「啓介，我們來替它取名字吧？」

「你該不會……在這種緊要關頭還撿了一隻小狗回來吧？」

「那是……什麼？」

說着說着，愛莉莎打開了小狗的雙腿之間。小狗雖然不是害羞，卻仍然拚命掙扎。

「可是狀態很穩定呢。你看——過來。」

「——可是我不能不去。」

「九棚先生……」

「我回來了～～」

「汪！」

擲地有聲的一席話讓我倒吞了一口口水。我到現在才具體瞭解到友月之前的悲慘遭遇，如果考量到這一點，灘世之前說的話確實不能相信。

然後，當對方走進我的攻擊範圍時，我舉起右手。

『可是，相信我，我一定會幫助哥哥，不會讓枷鎖被破壞。那個人還在玩耍，所以沒有發現我可以保護哥哥。』

愛莉莎坐起上半身，展開雙臂。

雖然看上去很不舒服，但愛莉莎仍然從牀上坐起來目送我離開。莉露雖然搖着尾巴想要跟上來，愛莉莎卻一把將它抱在懷裏。

「取名字？它可是魔術哦。」

感覺全身竄過一股衝擊的我，轉眼間移動到了男子身前。

「咦？也就是說，即使是我個人的意志也拿它沒辦法了？」

砰！我的拳頭直接往黑衣男臉上揮了下去。倒在地上滾了幾圈的黑衣男子流出鼻血，昏了過去。

小狗開心地跳進她的懷裏。

「莉露啊……也好啦。」

就在九棚先生大喊並舉起手的同時，在他身後等待的黑衣人們隨即一擁而上。

我輕撫着它膨鬆柔軟的毛髮，低聲說道：「總之請多指教啦，莉露，拜託你在房裏一定要安靜啊。」

「那就這麼決定羅！啓介，你得叫它莉露了哦。」

我本來想說直接以魔術名稱《銀鎖黑狼》做爲它的名字，不過就算我說了，一定也會被愛莉莎嫌不可愛而遭受否決。

——很快就會結束了。

我沒有再多說任何一句話，揮了揮手離開房間。

雖然看起來還是昏昏沉沉的，但愛莉莎依然久違地打起精神，如此建議。

「的確，我比任何人都希望未由小姐能獲得幸福，所以纔會……因爲如果我就這麼讓遠見少爺前去，只會讓未由小姐傷心而已。」

然後，我用右拳往柏油路面一擊，並往前方一躍而起，左手肘則彎曲擺出備戰架式。

只見一名黑衣男子站在正中央，另外兩名則分別從左右圍攻而上。我先瞄準位於正面的傢伙。

不過，我的心裏還是存有一些遺憾，因爲我很想在現場聽聽她的歌聲。

我說起想矇混過去的玩笑話。

一句不知道在哪裏聽到的話，突然浮現在我的腦海裏；但我不能因此停下腳下的步伐。

另外兩人大概是以爲我剛纔突然消失了，一臉詫異地看着這裏。我並未錯過這個機會，再度揮舞右拳往地面一擊，接着使出肘擊，打倒另一名黑衣人。不過，最後一名黑衣男終究還是恢復冷靜，充滿戒心地緩緩接近我。只要不是攻其不備，即使我的速度再快，對方都有可能避開。我將右手朝向前方，等待男子過來。

『哥，很快就會結束了哦……不，或許只是開始。』

『那個人在笑，那個人很開心，願望很快就要實現了……相連的我知道這點，再這樣下去不行……』

「好好好，我知道了。」

「你是……什麼意思？」

我安撫着小狗，再度跨出腳下的步伐。

「你要進行物理性的破壞嗎？我不認爲它在短時間內會自行消失哦。」

愛莉莎看着乖乖坐在枕頭旁邊的小狗。

「狡猾……嗎？您還真是卑鄙呢！不過如果您不那麼做，或許真的也就拿不出辦法了吧。」

九棚先生說話的語氣似乎帶着愉悅感，讓我期待他或許被我說服了。然而，他只是退了半步，接着便擺出了攻擊架勢。

「可是我也有自己的堅持。都做到這個地步了，如果還沒辦法完全制止你，我自己也沒辦法接受！」

九棚先生似乎學過武，只見他以流暢的動作往我的方向衝了過來，隨即踢出犀利的一腳。不過，相較於能力超乎常人的愛莉莎，以及怪物般的歐魯——他的動作太慢了。

我抓準他即將踢中我的前一刻，在右拳輕擊地面後，從他的腰側避開攻擊，並運用右手急停止。轉身過去後，我看見九棚的背部——抓到破綻了！

——咚！

我往九棚先生的脖子上揮下一記手刀。儘管對於他是否會因此昏厥過去沒什麼自信，不過只見他身體一癱，直接趴倒在地面上。

「抱歉……」

我對着昏厥過去的九棚先生深深鞠躬道歉，然後趁有人從附近經過之前，先把那些倒地的男人和九棚先生搬進車子裏，接着離開現場。

九棚先生那麼想要阻止我前去，看來接下來要去的地方一定兇險異常。

「不過……我絕對不會讓友月遇到難過的事。」

我低聲地如此表示，並加快腳下的步伐前往演唱會會場。

來到車站之後，我看見大量人潮正往演唱會會場移動，尤其是從車站出來的人，絕大多數的目標都是那裏。

在歌迷期待珠洲裏優耶的熱切情緒和騷動氣氛包圍下，我站在會場前方等待開場。越是看四周張貼的海報上的優耶，就越覺得她和昨天那名女性長得很像。

演唱會似乎是按照票券上的等級和號碼依序進場。我拿的票上寫着「S席」，而且是最高等級的票……這方面該說果然很像友月家的風格嗎？

被叫到號碼之後，我立刻進入會場裏，走在一塵不染的通道上，四周都有帶位的工作人員，讓我不太容易從通道離開。我的目標是一般來賓無法進入的VIP室，所以必須找地方躲起來。

於是我刻意放慢腳步，混入後方蜂擁而至的人潮當中，接着剛好看到指示前進方向的路標處有條岔路。於是我在小心翼翼不被人發覺的情況下，獨自往箭頭反方向的地方轉進去。

成功過關了——吧？

聽到嘈雜聲逐漸遠離之後，我在安靜的通道上緩緩前進，一邊祈禱着不要遇到會場的工作人員，一邊尋找樓梯在哪裏。

我被告知的VIP室位於二樓和三樓的座位之間，那裏似乎準備了一間視野最棒的寬敞房間，因此得先上樓纔行。

可是，如果我不實際去一探究竟，便不會知道事情的真假。我用力地深呼吸，心想「都已經來到這裏了，不妨一鼓作氣地結束這件事吧」。

「啓介同學！」

吉梅拉臉上露出諷刺的笑容。

眼前所見到的景象，是一羣戴面具的人把我團團圍住，還有——被黑色利刃貫穿胸口的友月。

「咕哦！」

我輕輕開啓2.5樓的門，窺探着走廊的情況——完全沒有人。老實說，我很懷疑友月家族的人到底有沒有來。

或許這也是陷阱……這倒是無所謂，若是不用跟無關的人起衝突，我倒是求之不得。

我凝視着友月，這樣告訴她。

我喊出男子的名字。雖然他身上不像先前一樣穿着迷彩服搭短背心，而是一襲筆挺的西裝，不過我不會認錯人。原來如此……友月灘世果然根本不打算讓我到相親會場去。

——咚！

不過，此時我已經——擺脫魔眼的支配了。

我四處張望，剛好看到一扇有着安全門標示的門。我在非常慌張的情況下，不發出聲音地推開門，小心翼翼地看了看內部之後才進入。

吉梅拉終於來到我面前，從他的上衣內側掏出手槍。

「什麼！」

因爲路的正中央佇立着一名面目猙獰的男子……不，正確來說是當我看見男人閃耀着紅色光輝的眼睛之後，便感到動彈不得。

「你、你是誰啊！」

我沒有手下留情。解除陽炎之手的隱形狀態後，我用盡全力以右拳擊中他的心窩。

男人睜開雙眼，搖晃身體，任何人都無法想像那是因爲他在笑。

沒錯，我怎樣都無法認爲他只是個施展內化魔術的《羣衆》刺客，因爲太非比尋常了！以人類來說——他未免也太不正常了。

適裏與剛纔的通道那種乾淨整潔的氛圍截然不同，完全沒有任何漂亮的裝潢設計，只有水泥牆裸露的空間……我大概是進入表演廳內部了吧？不過，碰巧的是，眼前正好有道安全梯。我一邊留意腳步聲，一邊走了上去。

原來如此，所以是合成獸（吉梅拉）……

「哈……哈哈哈，就像那傢伙說的，魔眼根本沒用。這一擊還真是不錯！我還以爲一切只是一場鬧劇，所以沒什麼興趣呢！這麼一來，我更期待正式上場了。那麼——我差不多該去完成我的任務了。」

我焦急地看着逐漸逼近的吉梅拉，反問道。

因爲我現在必須假扮友月的男朋友。

「人類裏面有與生俱來就擁有神奇力量的傢伙，《羣衆》裏面出現了很多那樣的人；但是話說回來，你想，爲什麼人類會擁有沒必要的能力呢？那是因爲混入了多餘的『血』。」

「我來接你了，未由。」

牆壁碎片紛紛掉落，男子從牆壁裏走了出來。

轉角前方有一扇木製門扉。肯定是那裏沒錯，而且果然沒有警衛人員。

隨着這句話響起，室內燈光再次亮了起來。

我將意識集中在持續發動《貪食魔狼》的右臂上，透過該物提升自身力量，準備驅趕入侵精神層面的異物。

房間比我想像的來得更加寬敞，裏面有很多男男女女，也有不少人是我在家族會議上見過的，與其說這裏是觀賞席，倒不如說比較像宴會廳：一整面牆上都是玻璃窗，使寬廣的表演廳可以盡收眼底。

等我，友月！

「你很很意外嗎？無論我擁有多特殊的力量，唯有這個方法才能讓確實你停止呼吸……真是諷刺。」

友月灘世就站在她身旁。無論那傢伙打算怎麼樣，既然我都來到這裏了，便只能照約定讓事情進展下去了吧。

「哈哈哈，你還記得我啊！真是讓人開心。」

還有友月微弱的呻吟聲。

那把槍大概裝了滅音器，粗大的槍管抵住了我的額頭。吉梅拉笑着如此表示。

砰！我順勢推開房門。

「…………！」

有了這樣的覺悟之後，我來到走廊上。不過，要是這時的我關着門深呼吸，一定可以發現什麼吧——發現從安全梯上方傳來的微微鐵鏽味，以及汩汩流下的紅色液體……

「我們拚命地讓同是混血者的人不斷交配，本大爺就是這樣被生下來的，同時也承繼了全世界所有怪物血液，魔眼只不過是我所擁有的其中一項能力罷了。」

「啊，因爲你直視了本大爺的《麻痹魔眼》嘛！畢竟今天不能把事情鬧得太大，只好請你乖乖受死了。雖然用《石化》的效果會比較好，不過如果你連話都不能說，本大爺就很無聊了。」

「喝呀啊啊啊啊啊！」

我的身體依然動彈不得，但我記得這種無法自由行動的感覺——比起身體，不如說是精神層面的部分越來越不自由。

友月朝我的方向奔了過來，我則對她伸出了手。然而就在我們碰到彼此手指的瞬間，房中的燈光突然變暗，我們瞬間被籠罩在黑暗之中。

就在我感到疑惑的當下，耳邊響起了某人朗朗的說話聲。

「友月？」

「那麼，差不多該跟你說再見了。」

「……讓我身體麻痹……是你下的手？」

我先停在門外調整呼吸，決定進入裏面後要說的臺詞。

男人露出如獠牙般的犬齒縱聲大笑——如同一匹野獸。

沒錯，我渾身動彈不得——不是因爲受到對方的殺氣震懾，也不是因爲害怕而無法前進——來到這裏的我原本打算無論誰出手阻止，都要強行突破；然而，我的身體違揹我的意志，完全不聽使喚。

能夠如此輕而易舉地侵入，真的沒問題嗎？在全世界頻頻發生暗殺事件的現在，珠洲裏優耶應該也會加強戒備纔對。老實說，我已經有了必須撂倒所有警衛人員的覺悟。

可是……這樣會不會太容易了一點？

我再度衝了出去，衝向目的地的房間。

由走廊的設計研判，VIP室應該就在前方，我卻不得不在電梯間的前方停下來。

「人類？不，纔不是，本大爺是《塊》，就算在肉食動物中也是最兇狠的，可以說是怪物的綜合體。」

「在那裏！」

一如我的預想，眼前出現了一個標示着2.5樓的樓梯口。很好，我抵達了！

就在吉梅拉的手指扣下扳機之前，我用左手彈開了他拿着槍的那隻手。隨着「砰！」聲響起，天花板上出現了彈孔。

目瞪口呆的友月眼角泛起淚光。

「哼，又恢復原來的稱呼了嗎？不過，這麼一來，這女孩也沒什麼遺憾了。」

那麼——

「唷，又見面啦。」

吉梅拉嚇了一跳，但當他打算閃躲時已經太遲了，我的右手已經來到吉梅拉胸前。

「你是人類嗎？」

「啊、啊……」

「把這些事做完的話，接下來總算就要輪到你們了。到時候就是——專屬於怪物的時間了。」

眼前出現了一個身體嵌進牆壁裏、眼睛閉上的男人。一般來說，呈現這種狀態，就算死了也不足爲奇，可是男人甚至沒昏過去。

「——吉……梅拉？」

「什麼……意思？」

「怎、怎麼了！」

「就是非人類的血，超越人類的物種的血——神、惡魔、鬼或妖怪的血。這種情況到千年之前似乎都還非常頻繁，在『混血』下自然而然地承繼父母的血脈，一生下來就擁有超越人類的能力。然而自從《壁》完成之後，就沒有新的血混入了，那些半神、半妖的傢伙死光光，血脈也逐漸稀薄；不過本大爺的家族不認爲這是好事。」

嘴角上揚的吉梅拉緩緩地向我逼近。

「啊，你很在意？算了，我在收拾你之前就先回答你的問題吧。」

他筆直地往走廊後方彈飛出去，接着猛力撞上十幾公尺前方的牆壁。我緩緩地走近卡在陷落的牆壁中動也不動的吉梅拉。

儘管這是用盡全力的一擊，我卻覺得對方被擊倒得太過輕易，於是很謹慎地站在吉梅拉前方；不過他似乎真的已經完全昏厥過去了……我得儘快纔行，剛纔的聲音或許會引起騷動。

他說魔眼……麻痹還有石化？再加上上次我看到的驚人運動能力，以及打破鐵門的謎樣力量……這傢伙到底是……

靠近入口的中年男性大喊，但我的視線並沒有落在他身上，我的眼底只有一個人——在那些成年人當中，佇立着一名穿着鮮紅禮服的少女。

鈍重的聲音在我身前響起。

「現在，汝的願望實現了，我替汝實現了；所以現在，我便取走相對的代價——《刻印黑傷》！」

依據友月灘世的說法，通往VIP室的樓梯無法從外面進入，必須從內部搭乘專用電梯才能直達。不過我想應該不會沒有安全梯。

似乎毫髮無傷的男人拍了拍西裝上的灰塵，接着往前邁步。

昏過去了……？

儘管不知道發生何事，但我還是喊了她的名字。

＊

儘管我內心的疑問解開了，危機卻也迫在眉梢。

這種體驗非常類似被愛莉莎完全奪走精神力時的感覺。

「血……？」

「啓介……同學？」

然而，前方轉角處有腳步聲傳來，讓我停下腳步……糟糕，我必須找個地方躲起來纔行。

我凝視着露出犬齒而笑的吉梅拉問道：

大概因爲這裏本來就是不上不下的樓層，所以幾乎找不到任何門扉，只有洗手間、剛剛看到的那種安全門，以及從後門直達的電梯而已。