第三章 迷惘的餓狼，襲擊的真相

只要繼續怒不可遏。

如此一來你就能成爲月天之王。

1

時鐘分分秒秒地過去。眼睛持續追着顯示時間流逝的三根針，這樣的夜晚感覺相當漫長。不過，早晨一定會來臨。

陽光透過窗簾間隙照到側臉上，這才發現夜晚終於結束。

「唔～」

牀上的由衣身體動了一下，可能就快醒了。她一醒來，肯定會追問冬上的狀況。

我沒有自信……能夠冷靜說明。

隔了好幾小時才站起來的我，撕下桌上的筆記本內的一張紙，在上頭留言。

我明白這麼做是在逃避，但由衣若知道冬上的事一定會哭的。現在的我也還無法接受。拚命保持住的內心會崩潰的。

我脫掉針織衫，換上牛仔褲和E-i恤後，留下留言離開宿舍。

這樣她就曉得我回來過。由衣應該會很擔心吧……

因爲是假日的早晨，零星的學生從宿舍出來慢跑。也有一羣羣爲了社團活動的準備而一起上學的學生。

我跟在他們的後面走出宿舍大門，往學校方向前進。感覺像是穿便服上學。

沿着河岸一直走來到學校，我卻沒進校門直接往前走。這次則和迎面而來的一羣女學生擦肩而過。前面是女生宿舍所以纔會都是女學生。

這麼短的距離內，冬上就被綁架。

足以遇害的路程，我卻沒送她回去……

還沒釋懷的悔意折磨着我，我走過往女生宿舍前的橋，離開了那條路。

沒有特別的目的地。我隨便選了條路繼續走。

我認爲現在別去人多的地方比較好，所以選了人少的路。

安靜又沒車子的窄路沒有多餘的雜音，卻特別寂寞。

聽到我這麼說，鶫似乎微微笑了起來。但她回應的話卻令我訝異。

一直找不到能讓我放鬆的地方，就這樣流浪了三個小時。雙腳累積了疲勞，沉重得不得了。由於早上什麼都沒喫，空腹感也很嚴重。然而覺得不論喫什麼都挽回不了什麼，就停不下來繼續徘徊。

看到我沒答腔，艾諾克露出和藹的笑容。

「啊——」

「………不叫嗎？」

「沒有結束很好啊。察覺到這件事就是朋友了。」

艾諾克說笑似的口氣問我。他的表情卻露出——用來形容我的那種「嚴肅的表情」。

「小鈴很高興所以纔會跟你道謝。可是，既然彼比都道謝就相抵掉了。得再向她說謝謝纔行。」

艾諾克望着遠方般地，眼神看向天空。

我又準備要轉身，但她再度以「請等一下」喚住我。

「哎呀。」

我頷首問候。雖然我對搭訕愛莉莎的他沒有好印象，但我是來訪的人不可能對他置之不理。

「我有一個重要的朋友……死了。」

我搖搖頭準備離去。

我不由得拉高嗓門，鶫因而嚇了一跳。「對不起」我對她說。

「啊，嗯……」

「這是教會的人該說的話嗎……」

「抱歉，我玩笑開過頭了。」

「……關於昨天所說的事，我自己做出了結論。需要報告嗎？」

「因爲我昨天說要過來啊。」

「怎麼了？」

這時卻聽到叫喚聲。我訝異地尋聲看去，門柱的影子下站着金髮碧眼的少年。他是這所設施的院長——艾諾克·凱特魯。

真誠的道歉令我意外，不由得停下來。

「……朋友。」

我自嘲地抬頭看着鐘樓。今天鶫也在那裏吧。可是今天應該無法好好跟她說話。

「……我沒有什麼事好跟僞神父談的。而且就算跟你談……也沒用。」

「……那就是還沒結束。」

昨天看穿冬上真正想法的鶫，一下就識破我的本意。我以爲表情裝得可以了，看來還是被拆穿了。

「欸？」

「呵，啓介喜歡鐘樓上那隻沉默的小鳥嗎？那我追求你的同伴——愛莉莎也沒什麼問題吧。」

「……對，你是說過。可是我感覺不出現在的你想和我說話。不對……是看不出來。」

「是嗎……那你還是回去吧。」

「就是絕望的表情啊。真是的……我們也想誕生在有奇蹟的時代啊。」

「小鈴的反應如何？」

「有什麼事嗎？啓介。你的表情好嚴肅。」

「……朋友死亡有那麼悲傷嗎？」

「算了，很快就會明白吧。到時再跟我說經過吧。」

「……」

「廢話！」

「……開玩笑的。再見。」

「天氣真好……」

「像我一樣……？」

那畫面也很快就能想像出來。總之狀況還不錯，既然如此我應該就能退役了吧。

「……今天爲什麼過來？」

「……她不曉得爲何我要道謝，然後她說『鶫，謝謝你』。」

我話說得直接，艾諾克輕輕一笑。

『遠見同學，有空的話就來這裏走走吧。那孩子其實是很寂寞的。』

「什麼？」

「……請等一下。你爲何如此悲傷？」

「果然……不想失去她啊。」

鶫跟之前一樣背對這裏望着天空。白髮隨風搖曳。我跟着鶫的視線眺望着天空，這才發現今天是個萬里無雲的大晴天。

「……不，你大概不會再來了。」

「我是來找鶫的。我的表情原本就這樣。」

「說我是僞神父的是你吧？而且那是事實我也無法反駁。我很清楚這侗世界不會有奇蹟。殘酷的現實是絕對不會被翻轉的，所以每個人的臉色都跟啓介一樣。」

啊……原來是玩笑話嗎？

「沒有啦——說了奇怪的話。抱歉佔用了你的時間。」

「……」

「怎麼了？」

「你好……打擾了。」

「什麼意思？」

「……沒事，什麼都沒有。」

絕望的表情……

冬上的話這時卻擦過腦海而停下腳步。

我曾解釋過暱稱是朋友間的稱呼。但今天卻連一次都沒這麼叫她……

連自己也不曉得要走去哪兒。所以算是巧合，抑或是雙腳無意識地走到熟悉的路呢……我驀地往旁邊一看，不知何時已站在教會前面。

是想來懺悔嗎？

我說完，打算爬下梯子。但鶫第三次叫住我。

「啊……是小鈴的事嗎？你決定怎樣？」

「……被釘上十字架卻死而復活的聖人、分隔紅海的先知、服從惡魔的古代國王——若是在有奇蹟的時代……即便是萬分之一、億分之一的可能性，我們也不會絕望不是嗎？」

「咦？」

原以爲只是個輕俘的男人，看來不是這樣。

「哈哈，說的也是呢。我能做的頂多就是說說安慰的話而已。不論跟誰談，現實也不會改變。無論做什麼都已經太遲了。無論怎麼祈禱神都——不會出手相救。」

沒想到其他的話，喃喃說。這時鶫轉過來，紅茶色的瞳仁看到我。

說了什麼呢。既然是鶫，想像得到她很生硬地直接說：「感謝你讓我聽演奏。」

可能因爲今天是假日吧，禮拜堂的門雖開着卻沒見到小鈴。我從裏頭的門穿過倉庫，爬上鐘樓。

原本想轉身的我，心想「果然被看穿了啊。」嘆氣後回答：

猶豫到最後，我鑽過設施的門。

艾諾克親暱地直呼我的名字。

口氣很認真害我有點緊張。一定是她不曉得怎麼開玩笑吧。我邊想邊爬下梯子。

心情沒有很好的我，口氣很衝。

鶫不解地喃喃說。

沒錯，爲了義務纔來鶫也不會開心……

我修正告別的用詞。

「……我的確白白接受了恩惠。所以決定要付出相對的報償。可是因爲我沒有錢，所以只能口頭上致謝。」

「抱歉——總覺得今天非來不可。那我馬上回去。」

我對錶情像是不堪其擾的鶫一笑。或許這是今天的第一個笑容吧。

真是奇怪的傢伙……

我點頭後艾諾克便轉身背向我。他沿着敷地周圍走着，可能是在巡邏吧，我望着他的背影想。

不能用這種表情見鶫，我前往禮拜堂時一邊用手擦了擦臉。

「鶫，我會再來的。」

我不耐煩地說。

艾諾克沒入建築物陰影內看不見後，我雙腳也動起來。

「……纔不是這樣。不好意思我現在沒空陪你。我是爲了實踐諾書而來的。」

我壓抑住快要沸騰的煩躁，走過艾諾克的旁邊。

但鶫卻理解似地喃喃說。

「……請等一下。你今天不叫我的勺暱稱』嗎？」

「臉色那麼凝重肯定發生什麼大事了吧。不然跟我談談吧？」

看到我嚇了一跳，鶫說完就轉身背向我。

暱稱……啊。

冬上也叫她鶫。之前，表面上因爭吵而分開的兩人，再也沒有合好的機會了。

對於這件事，我實在很不甘心。

2

察覺到那個視線，是離開設施過了一會兒後。

「有人……在跟着我呢。」

打算正午前回到由衣身邊而往宿舍走去的我，稍微加快腳步。視線卻像黏在背上似地甩不掉。

氣息和殺氣……開始隱約察覺出這樣的感覺，是在第一次戰鬥之後。那次以來，每當捲入與死亡只差一步的戰鬥裏，那樣的感覺就會逐漸變得敏銳。而且從經驗上學習到，相信那個曖昧的直覺是能夠活下來重要關鍵。

可能如陽名所說的，那是屬於將沉睡在自己體內的力量牽引出來的《內在魔術》吧。然而我還無法將那個作爲運用自如的「技術」。除了被窮追不捨之外，也不曾明確地感受到過。

然而爲何現茌——的確感到異樣的視線在盯着我。

不只一個。二個……三個。配合步伐跟着我。

一旦意識到視線，對方的氣息也稍微變得透徹。厭覺到的是猙獰的猛獸呼氣。肯定就是昨天阻撓我們的怪物。

「啊……原來是這樣。」

我頓時明瞭。

也就是，輪到我了。

冬上是第一個警告。現在要再度綁架下一個，提出同樣的要求。這對未由的壓力是第一個無法比擬的。因爲這次的對象是——我。

「呵呵——」

我嘴巴卻發出笑聲。感覺到自己的嘴角扭曲。

正好，就帶你們去狩獵場。

我走過河川上的橋，沒往男生宿舍的方向，而是選擇往自然公園的路。

建築物屋頂、細窄的路地、成爲死角的欄杆下方。包圍我的視線愈來愈多。但還沒要出手的樣子。因爲這時間跟抓走冬上時不同，有行人來來往往吧。

我進到自然公園，穿過——過去和愛莉莎訓練魔術和體術的山丘。接着再爬過前面禁止禁入的柵欄，站在有着巨大龜裂的荒野上。周圍已沒有人煙。

我愣愣地叫着。

「太好了……」

兩隻狼頭大大張着獠牙，左右夾攻五體的怪物。

殘留黑色軌跡的陽炎獠牙挖掉怪物的肉體。

荒地周圍剩下的幾棵樹的樹蔭，也出現獅頭與長着黑色翅膀的獸人，以及全身都是鱗片的魚人等千奇百怪的怪物。從我看得見的範圍來看超過十個，數量增加了。

在危急的狀況下……做危急的事情。

幾隻怪物同時攻擊也沒問題。進到離我周圍五公尺處後，它們的利爪在碰到我之前就會喪命。正因爲發了狂的《三頭獄牙》如我本身一樣，想將它們一隻都不放過地啃食掉。

猙獰的氣息，以及肅殺的殺氣從視線外棗集過來。

「怎麼樣？稍微……看到我了吧？」

「現在是在敵陣當中哦！怎麼可能——」

既然如此——就喫掉吧。

「唔——」

《姿態語言》已詠唱完畢。之後只要說出《起動語言》即可。

速度好快。如海嘯般波濤而來氣勢。

我的左手想拉開愛莉莎，她卻用力抵抗。

震驚還沒冷卻下來，心臟也仍蹦蹦跳個不停。

「咕咕咕咕……」

愛莉莎大喊並抱着我，貼上我的脣。

不曉得等不及的究竟是誰……

然而這時，天空卻傳來聲音。

既然不過來，我就過去。

可是——理解歸理解，衝動還沒消失。

看到我的表情，愛莉莎也覺得我是真的清醒了。紅通通的臉笑逐顏開，更加用力抱着我。

「啊……好像恢復了。」

不過——爲什麼。

「哈——哈哈哈哈！」

在我面前着地的愛莉莎，用力抓住我的肩頭，直勾勾地盯着我。

充斥着內心的「飢餓感」也因強烈的衝擊給遠遠衝跑了。

肉體被咬爛、被折彎、發出震耳欲聾的悲鳴，變成一個個肉塊。我讓剩下的狼頭奔馳過去，將那些醜陋的肉塊從這世上給除去。

我對自己的念頭不寒而慄。

於是我終於向後轉。

「愛莉莎，竟然接……不對，先不管這個。你曉得現在是什麼狀況嗎？」

看到同伴被吞食的模樣，剩下的怪物發出恐嚇的聲音蜂湧而上。

我奮力抑制正要解放出來的《三頭獄牙》。對方並不是食物。她是——那少女是愛莉莎。愛莉莎·柯朗諾·史特林·萊特。並非這隻右手該喫的對象。

「三頭獄牙！」

怪物們又包圍着我們。現在雖然因爲怕我而沒有動作，卻不可能就這樣逃之夭夭。

「竟然說只想到這個，應該還有別的方法吧？」

感覺仍然敏銳，不用看也曉得死角上怪物們的位置。彷佛伸手可及。

「愛莉莎——抱歉，我沒辦法。你暫時離我遠一點。再一下就能把這些傢伙收拾乾淨……」

「……戰鬥還沒結束。既然這些傢伙的目的是綁架我，若不解決掉它們，下次又有人會被盯上。而且，愛莉莎應該是要保護未由吧？這裏靠我一個人就行了，你回去吧。」

「……呼。」

「嘎吱吱吱吱吱！」

「喂、喂……」

「不、不是這樣啦……只是覺得很危險啊！」

現在的我……爲何會分不出是愛莉莎？

「別開玩笑了！兢算保護了未由，若啓介不在，對我一點意義也沒有啊！啓介，你別看那些怪物！冷靜下來，看着我！」

昨天明明感到那麼棘手，現在卻不覺得害怕，也不打算呼救。

這時看到怪物們已經踏進我們的範圍裏。老實說，我沒自信能像剛哪一樣操控《三頭獄牙》，但現在也只能迎面還擊——

超過直覺這個框架的知覺，與彷佛和身體融爲一體的《三頭獄牙》。以及造成內心發狂的，龐大的「飢餓感」。

「等等！現在的啓介很不穩定，最好別再打了。先拉開距離，再顯現《天使王》之劍，剩下的敵人我來收拾。」

她一直在停止呼吸的樣子，臉色漲紅且呼吸紊亂。

數量超過狼頭的數目，但我瞬間想到屠殺這些傢伙的方法。

我驚訝身體竟已習慣三叉的狼頭。彷佛欠缺的部位回來般的熟悉。

充斥在我心中的肯定是「飢餓感」沒錯。爲了填補失去的東西，我尋求「吞食」的對象。

「……好吧。」

那些獵物現在終於理解自己的立場了吧，即使包圍着我也不敢進到範圍裏。不僅如此，還害怕地往後退。

我周遭散落着失去頭部的屍體，血腥味污染了大氣。連腦部都失去了，所以無法再生吧。

與思考同步的三隻狼頭動起來，連我自己都看不清其動作。

這些傢伙真的不懂，到底誰纔是真的等得不耐煩。誰纔是狩獵者！

「別說了看着我，專心看着我！」

「未由她已經醒來了，所以我纔來找你的啊！」

我中斷狩獵往上看。

不想被「打擾」。

「……因爲隨便使用我的魔術會刺激到《三頭獄牙》，所以沒辦法直接用《光輝雷球》打昏你啊。我思索其他能讓啓介回神的方法……就只想得到接吻嘛……」

「就算這樣未由仍然——」

背後響起咆哮聲與腳步聲。決定不隱藏了吧。數量是五個。

心情有些舒坦了。

在烏爾特的事件中曾親過臉頰，與《天使王》的精神世界異常接近，嘴對嘴卻是……第一次。

不過現在的我不會錯失所有「食物」的位置。能夠精確掌握每個怪物的速度和動作，從最近的那一個依序解放「飢餓感」。

數量既然那麼多，全都纏起來就好。

「你——不喜歡嗎？」

屯積在內心裏的怒氣終於發泄出來。

「呃……怎麼可以這樣!? 」

閉着眼睛的愛莉莎的臉佔據了整個視線，但那張臉逐漸泛紅並開始微微顫抖，可能快到極限了所以嘴脣瞬間離開。

狼頭告訴我，那個人也是食物。

猛然發現，不知何時我已變得不是我自己。

之前一直沒有下手的時機所以等得不耐煩了吧。追着我而來的後方那些怪物率先出動。

手高舉至天空吶喊。頓時出現黑影包裹着右手，巨大的陽炎形成狼頭。可不是這樣就結束了。纏繞着手的黑影逐漸膨脹，接着再形成兩個狼頭。每個狼頭各有五公尺長，包圍着我。

雖有猶豫仍點頭答應。我也很清楚再和那些怪物戰鬥下去，又會重蹈覆轍。

五隻怪物們逼近眼前。殺害冬上的——那些怪物。

這句話終於讓我理解自己的異常。

「……侵食？」

可是——還不夠。

柔軟的觸感以及天旋地轉般的驚訝，震盪着我的腦。

「啓介，冷靜！現在的你跟昨晚的未由一樣，精神都被《高次元存在》侵食了！要保持住自己的意識啊！」

聽她這麼說，才發現哪剛敏銳的感覺變回跟平常一樣。

我被猙獰的感情所推逼，正要邁步時。

我冷冷一笑。怎麼可能這樣就「捕食」結束。

金髮飛舞，穿着黑白法衣的少女從天而降。

臉埋在我衣服裏的愛莉莎，聲音含糊不清地說。

衝突推逼着我。還沒……還沒完全「喫飽」。

「啓介！快住手！」

無需下令，光用想的《三頭獄牙》就會自動地動起來。

「擊潰它們！」

「不要！自我的境界若再動搖下去，啓介會被吞噬的啊！我絕不允許這樣的情況發生！清醒吧啓介！清醒吧！」

想必是敏銳地察覺到我的氣息已改變。之前逐漸往後退的那些怪物又再度縮短距離。

「嘎啊啊啊啊啊！」

愛莉莎抓起我的左手說。

「遠見同學，你要去哪裏？」

然而在下個瞬間，突發的暈眩感將準備用《三頭獄牙》大力擊向地面的我，以及正要詠唱飛行魔術的愛莉莎，全都停下動作。

因爲我們聽見意想不到的聲音。

因爲聽見以爲再也聽不見的聲音。

怪物羣往左右方分開，長髮少女出現在對面。

「冬……上……？」

無法置信的我，低吟這名字。少女穿着不像是冬上會穿的長袖深藍色長洋裝，但絕對是她沒有錯。走過來的人是理應死亡的——冬上雪繪。

「雪繪……你還活着嗎？」

愛莉莎也詫異地問道。

「我在等着你們來救我啊。希望不論你們去哪裏，都要帶上我。」

冬上對我們笑着說，泰然自若地走過那些怪物的旁邊，朝我們走來。

這景象極其怪異。

然而，因冬上的出現而愣在那裏的我們，察覺到危機時已經太遲。

「——好嗎？」

冬上伸出手說。我的右手現在是《三頭獄牙》，而左手牽着愛莉莎。找正要放開左手。

「不行！」

愛莉莎爲了讓我清醒而大聲尖叫，並握緊我的手。

「危險！」

愛莉莎用力拉着我的左手。我搖搖晃晃地往後退，愛莉莎則衝到冬上面前。

——啪嗞！

簡直像電影中的CG特效一樣，鶫的外表鮮活地產生改變。

聽到細微的聲音。一根小小的針刺在愛莉莎手上。

「怎麼突然不認識我啦？好過分哦。隨便想一想應該可以想到幾個可能性的。」

一個口令一個動作的——道具。現在的鶫看起來就像這樣。

「你——是誰!? 」

「愛莉莎!? 」

「可是後來發現，我所擁有強大的心靈感應能力——和可說是手足的其他實驗體，無關距離長短都能夠起作用後……狀況就改變了。所謂的心靈感應，換句話說就是將自己的精神直接送至對方內心的能力。我能夠將無法駕馭的實驗體變成自己手足，也就是《終端》來加以統率，因而發現到我的價值。所以獲得了《一鶫（史萊許·望）》這個名字……並且在這裏。」

我動着頭，看到聲音的主人。現在的所在地也大致掌握住了。

再一下……

冬上卻不爲所動，聳聳肩說。

解開鍛帶，手再次遮住臉後變回原來鶫的模樣。

（冬上……）

「……正是如此。你口口聲聲說的怪物，是跟我一樣屬於量產型的《鵺》。我們是總稱爲《羣鶫》的兵器。這次被借給連大先生……聽命於他而行動。」

心臟劇烈跳動。她提出的可能性中，有一半代表着冬上沒有死。可是——不對。

「對啊。第一，我是冬上雪繪本人且投靠敵營。第二，某人的變裝。第三，死的是假的，某人操控了冬上雪繪的身體。第四，我其實是雙胞胎姐妹。你猜是哪一個？」

這時後腦勺隱隱作痛，找頓時想起所有的事。

「今天……向終端下令擄走你的人是連大先生。那位是除了我之外唯一擁有操控終端能力的人。可是連大先生誤判了你的能力……犧牲掉太多的終端。我感應到這件事而衝到現場。」

（支配的能力嗎……）

「……呃!? 」

「什麼!? 」

全身感到寒意。一想到倒在血泊中動也不動的冬上，腦中就一片空白。

「……早安。一直沒醒來，很擔心是被打的地方惡化了嗎？如果死了……就沒有人質的價值了。」

（那些怪物們……也跟鶫一樣是真正的人類嗎？）

瞬間改變容貌的鶫，放掉遮住臉的手，從口袋裏拿出鍛帶將瀏海綁起來。眼前的是——我很熟悉的少女。

（也就是說……昨天阻擋我們，今天又攻擊我們的也是鶫嗎？）

接着全白的頭髮開始慢慢變黑，及肩的頭髮也逐漸變長。皮膚的顏色卻反而變淡，接近白色。

我從背後撐着愛莉莎，並瞪着巧笑嫣兮的冬上。

「……是的。只要直接接觸，我就能讀取你的思考。我的名字是——真名是史萊許·望。心靈感應能力超羣的《羣聚》是生物兵器。對你來說跟《鵺》是同類或許比較容易瞭解。奇美拉不是也有這樣的變身能力？」

（鶫爲何在這裏……？我被打昏後應該被擄走了纔對……）

「……答案是二。」

看到我的反應，冬上說話的語氣變了。

對了，愛莉莎阻止我與怪物們戰鬥……然後冬上出現……愛莉莎被麻醉槍射中失去意識，而我——

我的確對冬上不太瞭解。以前曾待過育幼院的事也是昨天才第一次聽她聽起……

我被打了嗎？

3

那個不是冬上的聲音。但這聲音——曾經聽過。

變成冬上的鶫，語氣依舊冷冷地說。

（什麼意思？）

只能移動頭所看得到的範圍內，沒見到愛莉莎。

鶫淡漠地說着自己的身世。

（人的姿態……這樣的話鶫是成功的例子羅……）

「……就是這麼回事。」

滿腹疑問的我在心中大喊。

什麼都想不起來。我因爲要逃離這樣的痛苦，爲了尋求空氣而在黑暗的世界裏探求光源。找不到刺眼的光芒可作爲目標，但發現在上方有蒙朧的亮光。

意識斷掉之前聽到這個聲音。

（《羣聚》……奇美拉？你在……說什麼？難不成你跟連大……那羣怪物是一夥的!? ）

「她在別的房間睡覺。藥效還沒退，再過一會兒纔會醒來吧。」

（被打的地方……？人質？）

「昨天，出現在你面前的終端是我所指揮的。不過……今天不一樣。」

「遠見同學，表情別那麼可怕嘛。剛剛那只是麻醉槍，不是什麼強大的武器啦。」

聽到她的話我放心了，但隨即想到冬上。

「不是。他們是成不了《鵺》的失敗作品。繼承各種《高次元存在》的血液和因子的我們，幾乎不曾以人類的身分生活。也沒有理性這種東西……如同兇猛的野獸。我是這些之中……《鵺》之後的世代中唯一以人型誕生的實驗體。」

人質若有兩人，就會用其中一個做爲要脅。

我猶豫地問道。

聽到我的話，冬上苦笑。

「挺有自信的嘛。遠見同學，你就那麼瞭解我嗎？你都沒想過我是爲了向友月復仇，才演這出戏嗎？」

我的視線一片漆黑。

我盯着鶫的雙眼，在腦海中質問她。

淡淡的光芒於眼前擴散——我睜開眼。

我掙扎着往亮光的方向前進。這時一股老舊木頭的味道衝入鼻腔。

後腦勺感到劇烈疼痛。

「……可能性？」

一直沉浸在黑暗裏的我，因爲呼吸困難而意識到「自己」這個存在。

「……不是說了答案是二嗎？是我變成冬上雪繪。只是如此而已。」

八朔家所擁有，以血爲媒介的異能。如同操控菜津一樣，只要讓那些怪物喝下血，就能在掌控之中。

冬上輕輕晃了晃原本藏在袖子裏的槍。

（鶫？）

彷佛聽到了我心裏的聲音，鶫回答說。不對，這麼說來之前她也都是——

愛莉莎頓時腳步踉艙，整個人癱軟下去。

「咚！」後頭部受到撞擊。視線晃動，悶痛感瞬間擴散。整個世界在旋轉，接着是臉頰擦撞到地面的觸感。口中是沙子的味道。

（怎麼會……騙人的吧？）

奇怪……我爲什麼—

「這個可是殺得了人的真槍哦。」

「……醒來了嗎？」

啊……

鶫摸着我的頭說。

我當然明白。哪怕是騙人的，在說謊的這件事上她就是壞人——

我想叫少女的名字——不對，是暱稱，卻發出不聲音。嘴巴被像是膠布的東西給搗住，所以纔會呼吸困難吧。想試着爬起來身體也動不了，手腳似乎被綁在牀上。

（這是……什麼啊……）

我將三隻狼頭伸向她面前質問道。

「……別開玩笑。你纔不是冬上。至少『裏面』不是！」

「……以順序來看，愛莉莎·柯朗諾·史特林·萊特先比較適合。友月未由最不想失去的人是你，留到後面纔有效果。」

「冬上纔不會用這招逼迫未由，也纔不會用這招打贏她。雖然有點調皮，但現在的她是會直截了當地挑戰。所以你是假的！」

我應該要生氣吧。因爲鶫欺騙我，又是擄走冬上的始作俑者。可是爲什麼仰頭看到的鶫的臉非常透明，我想發泄情緒也沒用的感覺。

她用不耐煩——卻又惆愁的表情說，並用單手遮住自己的臉。

（魔術師……對了，愛莉莎——愛莉莎現在在哪裏籲）

「……我有需要騙你嗎？」

「……還沒發現嗎？」

「……不是。我沒有《鵪》的戰鬥力，變身能力也只適用在人類這個範疇裏，是個不上不下的成品。」

我是睡在牀上吧，但這個天花板沒見過。這裏是陌生的地方。

污痕遍佈的天花板映入眼簾，這才曉得我處於仰躺的姿勢。身體底下的是布柔軟的觸感。

我在昏暗的室內。從緊閉的窗簾縫隙透進來的紅光是唯一的光源。光線照在側臉上，白色頭髮與褐色皮膚的少女低頭看着我。

「……可是結果還生擒屬於未定事項的魔術師。終端的損耗沒有浪費是唯一慶幸的地方。」

沒有發現到緊追在後的氣息。忘記自己已失去之前的敏銳感，沒察覺到異樣是我太大意……後侮也於事無補。

熟悉的聲音。

「呵，意思是你確信第一個不是羅。但是第三——既然身體有可能是真的，如果這麼做，遠見同學還能如此平靜嗎？」

冬上搖晃不同於拿着麻醉槍的手，於是手槍從袖子滑出來拿到手裏。接着將槍口——壓在自己的太陽穴上。

（這麼回事是……怎麼回事？簡直一頭霧水。爲什麼鶫變成了冬上啊！）

鷓的回答卻出乎意料之外。

「……真蠢。」

（要先讓誰當人質？）

這句話令我震憾無比。

（我是……她最不想失去的人？）

心臟大力跳動着，但我仍反問鶉。

「……意思是友月未由最喜歡的人是你。雖然是我不太懂——的感情。」

（爲什麼鶫……知道這種事？）

「……因爲我讀取了她的心。所以肯定沒錯。」

這種狀況下——實在太意外了。

而且，這可能是我不該知道的事。

未由喜歡我？對未由來說，最重要的人是——我？

如果說我不曾想像過這種事是騙人的。我甚至如此期待過。

但卻沒想過要去確認。一旦確認了這件事，我就必須正視自己的感情。

必須去尋找對我最重要的是什麼，而這個結果可能會必須捨棄掉什麼。

我害怕面對這件事——一直在逃避。

「……你的心很複雜呢。我也不太瞭解你。」

鶫眼神有些羨慕地說。

我也不……瞭解。因爲我根本沒有打算要去看一看自己的內心。

對未由的感情也無法立即看出來。思考的時間不夠，狀況也不允許。

所以只是收在在內心深處。

被囚禁的我，對未由一點幫助都沒有。不僅如此，還淪落成用來逼迫她的工具。

然而，如此不堪的我或許仍然能夠守護她。也許會徒然無功，但那是我現在該做的事。

這時聽見微弱的聲音。如銀鈴般尖銳的女人聲音。

（鶫。先由我當人質吧？第二個或第三個結果也是一樣吧？）

「你看，這樣就能確認遠見啓介還活着吧。那就依約喝下我的血吧。」

「唔……？」

連大手伸進西裝裏，接着將黑光閃閃的手槍亮在我面前。

連大摸着抱着我的怪物身體，笑着說。卻又想到什麼似地雙手盤胸。

怪物們帶着我降落在連大的周圍。

這個人搶走了我許多的東西，現在還要再來掠奪什麼？

沒人回答這個問題，怪物們直直朝巨大坑洞飛去，高度開始下降。

那一瞬間，未由的雙眼失去光澤，如同電池沒電的洋娃娃般停止不動。

「……放心吧，這次的人質是你。抓到愛莉莎·柯朗諾·史特林·萊特的事，我沒有向連大先生報告。」

鶫用事務性的口氣回答，摸着我頭的手移到眼睛的位置。視線被鶫的手掌所覆蓋，什麼都看不到。

啊——

我明白這樣只是在拖延時間。也可能無法解決這局勢……

於是——未由將連大的血一口飲盡。

不曉得他們之前做了什麼交易，但透過連大的背所看到的未由表情卻相當憔悴，眼神恍惚地直直望着我。

（要帶我去哪裏啊？）

「……沒事的。」

「變成傀儡的人還有自己的意見，真是可笑。我的行動我自己決定。那麼……現在要做什麼呢？」

從這方向窺看不到表情，但聽得出連大的聲音很興奮。沒有任何他會遵守約定的保證，但未由沒再抗辯。她肯定是想到光只是還嘴就被殺死的冬上吧。

「好了，快釋放啓介同學！」

（沒有報告？爲什麼……）

4

唔……

「不對……在那之前必須處理掉管理這些東西的那個少女纔行。除了我以外還有其他能夠操控《羣聚》的人在，會很傷腦筋的。」

我想起愛莉莎那爲了我全力以赴、憤怒、喜悅、歡笑的臉，以及嘴脣的觸感。

我覺得好像暈船一樣作嘔而睜開眼，於是夜晚的街景在眼前擴散。昨天也跟愛莉莎一起俯瞰過的景色。移動視線確認狀況後，發現抱着我的是鵞頭的怪物。我被抱在全是羽毛的膀臂下，在天空飛行。嘴巴仍被膠帶貼住，手腳也被繩索綁住無法動彈。

奪走冬上的性命和未由的心志，我無法原諒這傢伙。

未由從靠近自己的怪物接過杯子，目不轉睛地凝視着成爲自己的捆鎖的紅色液體。

「那麼，既然杯子破了就直接讓你喝吧——」

（鶫——）

連大手裏拿着玻璃杯，裏頭倒了紅色液體。想必那就是連大的血。連大將杯子讓身旁的怪物拿去給未由。

但連大哼笑着，命令未由。

打算在同樣的地方做交易嗎？

果然不會遵守約定……

（鶫？你在做——）

未由說完，嘴就着玻璃杯喝下去。紅黑色的連大血液從未由的嘴脣流進嘴裏。

面對連大深不可測的支配欲，我感到不寒而慄。

（欸？）

阻止不了，無法阻止了。至少和逐漸減少的杯子完全相反，我的心充滿絕望。

冰冷的鐵的觸感，令我全身發抖。更加可怕的感覺從腹部底層衝上來。

但未由卻泫然欲泣地搖頭。

這羣怪物離開燈火通明的鬧區，飛往的目標是漆黑一片的森林。前方是大地被挖掉，直經約有兩百公尺的巨大坑洞。

我一邊想着若靠視線就能讓他喪命多好，並怒瞪着連大。

「好，我答應你。」

鶫雖說交易若成功就會安然放我們回去，但連大似乎沒那麼簡單。既然變成這樣，只能相信鶫至少會釋放愛莉莎。

多到嚇人的怪物在周遭跟着飛行。

但我絕對不能讓那傢伙——

咦……？

我心中不斷對着未由大喊。這聲音不可能傳過去，未由卻抬起頭看我。

咔當！

我想用眼神傳達這樣的心思而看向未由的雙眼。

再一個瞬間，連大手中的槍抵住我的額頭。

聲音聽起來很真誠。

現在這狀況……肯定是要拿我去進行交易。

我愣然地看着，站在散發暗淡光芒的手槍另一頭的連大。他的雙眼失去光輝。簡直跟現在的未由一模一樣。

什麼……難不成未由接受這個要求？

穿着灰色西裝的連大瞄了一眼被送過來的我，對未由說：

未由那表情是我最不想看到的。我痛恨自己的無能爲力。

「因爲這情況沒有特別指示。」

巨大坑洞的底部看得見亮光。拉近距離後，發現那是一棵燃燒的木頭。有兩個人隔着木頭對峙着。

「呵——閉嘴，把心關上。」

未由墜入比當時被叔叔友月灘世束縛起來時，還要痛苦的地獄裏。

「……你不希望她死吧。」

這時他卻露出莫名其妙的表情。

我壓抑着曉得未由感情後的悸動，在心裏提出要求。

再這樣下去，愛莉莎會成爲第二個冬上。我只能設法避免這事發生。

「到時就會用到你吧。《羣聚》那些傢伙不曉得該優先順從哪個人的支配吧？」

連大態度狂妄地喃喃說道，轉頭望着我。

一個是黑髮的少女——未由。另一個是左右兩邊跟着兩體的怪物，身材高大且黑髮中滲雜着白髮的男人。我認識他……那人是八朔連大。

最後，聽到這個聲音。

比起連大的憤怒與憎恨，未由選擇了我。鶫說的是真的。未由如此爲我設想。

現在是晚上了啊。留在房裏的由衣一定非常擔心。

「我知道了。可是，我一喝下血就要立刻釋放啓介同學。」

鬍子下方的嘴角邪惡地扭曲，連大走向我。

現在我寧願這樣。恐怕是未由接受條件，爲了讓她喝血與接受命令連大才現身的吧。不會再有這種好機會了。雖然周遭有難以數計的怪物，若是未由就一定能夠獲勝。雖然不曉得我會怎樣，但連大死亡至少愛莉莎能夠得救。

「——對不起。但我絕不要啓介同學死去。」

鶫推測我的心說。

「……到交易時間之前再睡一次吧。交易若成功，你和愛莉莎·柯朗諾·史特林·萊特都會被安然釋放。我向系保證。」

「是嗎——那就殺掉吧……」

我瞬間理解，她是我每天去鐘樓見面的那個鶫。

他是在講……鶫嗎？

哪怕進行復仇的未由會改變，都比人格全被否定來得好。如果打倒連大，未由和愛莉莎就一定能活下來。我唯一擔心的只有由衣，但就算我死掉應該也不會立刻就消失。《魔狼》再度轉移到哪個人身上，由衣就能以枷鎖的身分繼續存在。

『——殺了他。』

「你對《羣聚》的確是個重要人物。可以成爲交易的物品，力量也能拿來利用。就讓你也變成我的傀儡吧。」

住手！別喝！不要喝啊！

「……是反抗的眼神呢，不過很快就會轉爲順從的眼神。我很喜歡那個瞬間哦。無論擁有多麼堅強的意志，都絕不會忤逆我。所有人對會伏首稱臣。友月家的實權就快落入我手裏了，然後《羣聚》中最大戰力的《羣鶫》也會成爲我的傀儡。從幕後權掌全世界的日子也不遠了。」

鶫所說的這句話頓時紮上心坎。

『……友月未由最喜歡的人是你。』

寧可她別顧慮我，報仇就好了。

「奇怪……我想拿的明明是小刀。」

我在內心問道，怪物沒有反應。這表示操控這傢伙的不是鶫吧。

卻因此才更受不了。因爲我，未由成了連大操控的人偶。

我心中想再喊一遞那名字，卻突然被強烈的睡意所襲擊。

鶫那遮住雙眼溫暖的掌心——將我的意識捲起漩渦，彷佛被吸入黑暗中般深深往下墜。

未由將空了的玻璃杯往地面一摔，怒瞪着連大。

是要我去殺鶫的意思。我很想怒吼「開什麼完笑！」但沒辦法。我只能祈禱讀懂人心的鶫能在事前就察覺到，他有這樣的企圖。

令三半規管大亂的劇烈震盪，使我的意識浮了上來。

會被殺掉？爲什麼……連大不是隻想操控我而已嗎——

連大用沒有起伏的聲音喃喃說，手指扣在扳機上。

現在的狀況真是一頭霧水。唯一確定的是，我即將步入黃泉。

我不要，爲什麼會這樣……!?

我這才曉得，聽到自己會成爲連大傀儡時，仍是安心的。

比被殺掉的好。比全部結束的好。比所有可能性都斷掉的好。

住手……

扣下扳機，響起轟聲——這才發現。

感覺到劇烈的衝擊。疼痛只有一瞬間。取代抵着額頭槍口的冰冷感，猛烈的熱能衝入腦門。

好燙好燙好燙好燙好燙好燙啊啊啊啊啊——

視線扭曲得亂七八糟，龜裂、雜音……黑白色與極度繽紛的影像交互出現——記憶裏的影象以不同的順序怱亮怱滅。

從百貨公司頂樓卷着風降落下來的愛莉莎。小時候，和由衣與咲姊一起去逛廟。拜託我變魔術的冬上。整晚看着遺照中的老爸和老媽。黑暗的海面上，從我手中奪走木片的藍色瞳孔。花田中向墳墓默哀的陽名那嬌小的背影。一搭一唱很有默契的山崎和宮島。爲救女兒而挺身而出的烏爾特的拳頭。聚光燈下歌唱的珠洲裏優耶。回憶過去的九棚小姐的眼神。告訴我真相時鶫的表情。

然後是未由初次展露出的笑容。那身影與站在連大身後面無表情的未由重疊，混雜在一起。

未由對不起，我救——救、救救救救、救……救……救……

——啪滋！

＊

我眼睛眨都不眨地注視着眼前所發生的事。

動彈不得。連叫也叫不出來。

心與身體簡直像是兩個完全不同的東西，我的意志沒辦法傳到外面去。

好比電影一樣。螢幕和觀衆席間的距離感。無論如何都沒辦法干涉的世界。

這樣的狀況中，我——友月未由拚了命想守護的少年，頭部遭到槍擊。

啓介……同學……？啓介同學!? 啓介同學!?

連大的身影也溶化，出現了不屬於這裏的景象。

在心中無論怎麼吶喊都叫不出聲音，被怪物抱着的啓介也絲毫都沒有動。

看見如獅子鬃毛般，長髮隨風飄逸的男人背影。

可是，這麼做什麼也改變不了任何事。現實的狀況是什麼也奪不回來。

來吧，用憤怒和悲嘆泯滅理性，屠殺我的仇敵吧。

「真愚蠢。汝忘記這身體流着的是我女兒未永的血液嗎？不需要讓你淋到血。汝自身的血脈就會服從我。」

——只要這樣就好。

我禱告，身體能夠動。

「那是，我的記憶。」

——大卸八塊、燒成焦炭、要他命喪黃泉！

這是這麼回事？

究竟是怎麼回事——

現實的景色穿透紅色的景象回來了。

大地的裂縫迸裂出閃光，以我爲中心地面染成通紅一片並溶解。

『露娜……我是在與《天使王》的戰爭中，捨棄了人類這個容器了。若我等能在此得勝，赫斯他們就能做出度過時間的方舟，決戰時就能萬無一失。可是汝會被獨自留在這大地。』

不過，無所謂。

「——下令的人，是我。」

踏在腳下的地面變得又紅又熱，然後溶解。地面上像蜘蛛網一樣的裂痕，以我爲中心往外擴散。

我只需用赤紅的憤怒，燒光一切即可。

「雖然有點浪費，但沒關係。又不是不可或缺的人。」

朋月，未永……活了一千年，友月家真正的統治者。

——我心知肚明，但也只能這麼做！

腦海裏卻響起這個聲音。年輕女人的尖銳聲音。我認得這個聲音。

「……我會死在這裏嗎？」

本想奪走我的身體與心志的八朔連大的血液，現在已經沒用了。就像以下克上的暴君一樣，國家若遭征服，就得直接讓渡城池。這身體裏流的是王的愛女，未永的血。無法掩蓋的等級之差，一目瞭然。

『妾身明白，父親。可是我在這國家有名字，叫做未永。撒種時，假使世界被腐蝕，我都會完成戰鬥時所需的基盤。屆時體內沸騰的怒氣，想必會喚醒父親吧。』

哇……啊啊啊啊啊啊！

體悟到再也無法挽回，我的心染上了紅色。

我慢條斯理地，慢慢走近連大。鬆開握緊拳頭的右手，頓時出現纏繞着火焰的彎刀。

噴到天空上燃燒中的岩石，如隕石般傾盆而下，蹂躪尚存的怪物們。

不行嗎？我只能認命成爲這個人的傀儡嗎？

憤怒嗎？

眼前的是帶着那些怪物走過來的八朔連大。但他的表情很僵硬。

我稍稍抬起腳，用力往裂痕的中心一踏。

彷佛連天上的繁星都要燒盡般的黃昏的火炎，震碎了大地噴出來。

「爲、爲什麼不能動!? 難道這就是你的支配？」

沒有再說下去。沒辦法再說下去。

八朔連大茫然地抬頭看着那幅光景。即使巖彈掉落附近，他仍一動也無法動。

我對不是自己的身體與聲音感到困惑。

那是，我的憤怒。我要讓八朔連大親眼見證、親身感受。

「聲勢浩大呢。不過——」

我嘀咕說，並往前一步。

連大臉色蒼白地後退，想以怪物們爲盾牌躲起來。

我更進一步。大地的裂痕擴散到連大的腳邊。

我的意識被吸入那巨體裏。赫然發現，我壯碩的雙腿站在血流成河的地面上。

連大焦急地怒吼，我臉上的笑容卻沒有停止。

我的確知道。不僅知道，也記得。

「「沒錯，我是——」」

所以我下令說，而連大的腳果真聽話地停下來。

守護的人不在了。依靠的人不在了。跟雙親一樣，跟冬上同學一樣，被奪走了！

握着刀柄的手加重力道。

從天空與地上，包圍着我的怪物們同時發動攻擊。

該怎麼做？該做什麼？

「應該明白吧。因爲汝已是我，我已是汝，」

——爸爸、媽媽，我要報仇了。

祈求。這股憤怒與悲嘆轉變成刀刃。

看見紅色的月亮。看見紅色的大地。

——啓介同學，我……

少女用和外表不搭的沉穩語氣說。

從喉嚨發出的是低沉的男人聲音。少女的黑色眼瞳朝上看我並點點頭。

延着那小手往前看，我與穿着紅色和服的黑髮少女四眼相對。看到那張臉時嚇了一大跳。她和我非常像。因爲頭髮的長度感覺有些不同，但可以說是一模一樣。年齡也相仿。我的嘴巴自己動了起來，態度高傲地對她說。

有些東西想奪也奪不回來。復仇是個什麼都拿不回來的毫無意義的戰鬥。毀掉對方與自己的未來，通往黑暗的道路。

連大聲音顫抖地大喊。

被他逃走可傷腦筋呢。

連大喃喃問着來到面前的我。

——不原諒、不原諒……絕對不會原諒！

「哼！《羣鶫》！夠了，殺了她！」

「停住，八朔連大。」

舉着還冒着煙硝的手槍，八朔連大咕噥，腳踐踏四濺在地面上的血液和腦漿。

然後直直盯着八朔連大的臉。

「女兒……？而且那語氣——你，不是友月未由嗎？」

不是我的我，視線從空中的紅月往下方移動。我那大而粗獷的右手抓着小而白皙的左手。

同汝體內所流的是，身爲始祖的我等的血液。與汝的心連結在一起的，是王的意念。其肉體與精神都不會輸給八朔的血：

望着夜空，我以「友月未由」的身分在心中吶喊。

自制、後悔、甚至連憎恨，全都不要。

與我的憤怒交雜在一起，強大的力量。內心充滿着深深的悲嘆。

「我是友月未由。而且也是——稱作悲嘆魔王的存在。那個境界，已經沒有了。」

是誰？

「不準笑！服從我，作爲一個道具乖乖聽我的話！」

那要怎麼做？怎麼做纔好？

這樣的行爲再愚蠢，這憤怒也遠遠凌駕理性和道德！

是嗎？看起來像在笑嗎？很可惜，他看錯了。

身體卻沒有反應。連大明明近在咫尺，卻輿我遠如天涯。

轟聲——撼動黑夜。

那是在撕牙裂嘴。露出憤怒的獠牙。

我不發一語地將炎劍高舉在夜空中。天空掛着一輪明亮的弦月。讓這種傢伙命喪於此，實在浪費這美麗的月夜。

這也是愚蠢的問題。我若不是友月未由，怎麼會對連大如此憤怒呢？

「你……爲什麼在笑？爲什麼笑得出來？」

大地上的裂痕發出紅光與震耳的地鳴。地面隨着震動而隆起，又紅又熱。

我動作生硬地伸出左手，摸摸少女的頭。

『抱歉……露娜。』

又聽見男人的聲音，卻是從不同的地方傳過來的。從內心很深、很深的地方——

我不再回答。

景色扭曲。

我究竟是誰？這裏是什麼地方？抬頭看着我的你是誰？

……殺了啓介同學……殺了支持我並讓我看見希望的人，我要被那種傢伙支配嗎？

『沒這回事。』

「你!? 」

正要靠近我的怪物們被火柱吞沒而溶化。

『只要繼續怒不可遏。如此一來汝就能成爲月天之王。』

——冬上同學，害你捲進來，對不起。

釋放這股憤怒之時，我已完全成爲《悲嘆魔王》的一部分。

這一點我很確信。無所謂。最重要的人已經不在了。

既然復了仇，我也就成爲罪人。已沒有容身之處。

「再見。」

那是對連大的告別，也是向自己訣別。

舉起刀，重重往下揮。

紅色火炎的軌跡，劃破——暗黑的夜空。