第四章 吞噬的右手、金S的微笑

要絕望的話，

等一切都消失了也不遲——

1

我處在一個漆黑又冰冷的場所，並且一直往下沉。越往下沉，周圍的一切就愈加黑暗，也愈加冰冷，奪去了我的體溫。

『啓介、啓介！』

有人在叫着我的名字。是誰的聲音呢？我不知道。

但我知道這裏是哪裏。是海底，深不見底的海底，沒有盡頭的海底。所以我在海底中仍不斷向下沉。

爲什麼會往下沉呢？

啊！對了，因爲被搶走了。

雖然從船上被外力拋出來，但我仍掙扎着想要活下去，終於抓住了一個塑料板。是那艘船的碎片。

而那種我無法反擊的暴力，奪走了我賴以求生的船板碎片。

這麼一來也沒辦法了。和由衣沉入相同的地方，是我的命運吧。這是理所當然的處罰吧。

我已經無計可施，沒有任何力量。

而且也沒有奇蹟發生。

只有、死亡。

但是……我似乎忘了什麼。我沒有看見那個應該存在的東西。那種感覺。

咦？話說回來，右手呢？

我握住的金色光芒呢？

那種、溫暖呢？

在我想起了這些的同時，黑暗中誕生出一道溫暖的光芒，耀眼的金色光芒。

金色光芒來到我的眼前，微笑着。

我一時忘記疼痛地想起身，卻被愛莉莎給強壓下來。

雖然快要上課了，但教室中的空座位卻很醒目。幾乎都是我昨天看到的那些人的位子。我也沒看見友月。雖然我昨晚回到宿舍之後，曾經再回到橋下去看看，但是友月己不見蹤影。我明知道會遭受到別人的異樣眼光，還是去了女生宿舍管理外出事務的櫃檯詢問，她們說友月還沒回來。

愛莉莎說道，籠罩她身體的光芒變得更加亮眼。接着我感覺到一股暖意流進體內，同時疼痛也逐漸遠去。仔細一看，才發現我的身體也和愛莉莎一樣，被金色光芒籠罩着。

「妳、妳……？」

我轉念一想，說不定她今天會來學校，但期望還是落了空。

我壓住又想揪起她衣襟的那股衝動，低聲反問。跟在旁邊那名身爲昨天犯人中一員的女生，身體害怕地抖了一下。

「我是個很難叫醒的人哦。」

憤怒再度湧上心頭，我試圖說服自己，真正該對付的人不是她。況且教室裏的氣氛異常緊繃，我沒和他們討論昨天的事，所以原因也不太清楚，但如果他們討論的對象是友月的話，很可能已經發生什麼意外事件了。

冬上開心訴說着，她真的是非常開心。大概是這傢伙瘋狂的好奇心，現在已經獲得滿足了吧。

「——愛莉莎？」

「不，雖然有人受了重傷，但似乎都沒有生命危險。不過啊，遠見同學，你知道昨天的事吧？」

「難道妳想殺了她嗎？」

「早安，遠見同學。」

「我也不清楚。但是，既然知道了那女孩會使用魔術，就不能這樣棄之不管。」

「商量事情？」

「我知道……」

「嗯？」

「那麼到底……是怎麼回事？」

「哪件事啊？」

「沒錯，那個一定就是魔術。從波長來看，恐怕那是借用『悲嘆魔王』之力的未定義魔術。模糊又不明確的未定義魔術，竟然能有那麼強大的威力，讓我無法置信。」

「啓介，拜託你忍耐一下，很快就會變好的。」

我一臉厭惡地看着那名女生。這是當然的，因爲她在昨天那個地方，也和其它同學一起嘲笑友月。

「啊哈哈，爲了要治療啓介，我必須施展好幾次治癒魔術。雖然還沒完全把你治療好，但是我差不多快到極限了。或許你還會覺得有點疼，但是應該已經能動了，放心吧。」

「你受了重傷，我現在正以『治癒之光』治療你。」

「那麼友月同學使用的魔法，果然就是愛莉莎妳們所說的魔術囉。這麼說來，是藉由那個叫做路特的……」

那道光芒有着少女的姿態，是個非常漂亮的女孩。

由於現在這副模樣走在街頭太過顯眼，我決定在天黑之前，就先坐在這邊，俯視着城鎮慢慢思考……現在我能做的是什麼。

「看你這樣子好像不知道呢。其實是從昨晚到今天早上，班上同學裏有好幾人都發生意外了。」

「嗯……」

「她是自作自受吧……」

「我從一開始就打算將那女孩交給啓介了。不過，如果她真的和陣有所牽扯，而她又完全站在陣那邊的話，就算啓介你反對，我也會對她動手。到了那時，或許就是我們分開的時候了。」

風的吹拂讓青草沙沙作響。我感到有點冷，於是手探向自己的身體，這時才發現到，我的制服已經變得破破爛爛。上半身尤其嚴重，好像一大片都被剝了下來，胸前的肌膚全都裸露出來。紅褐色的乾涸物體，沾染了我的藍色制服與卡其上衣，難道這是血？

這時我終於回想起失去意識前的事。

「但是我不會讓事情變成那樣。我會想辦法的，我會做給妳看。」

「然後最可怕的事情是，據說其中一個意外事件的當事人，呻吟着說被紅色的影子襲擊了。難道你不覺得這一定是魔法嗎？」

愛莉莎說到這時嘆了一大口氣，又接着說：

我聽着呼喚我的聲音，微微地張開眼。這陣子已經看得熟悉到不行的臉孔，正從上方俯視着我。現在的她，被金色的光芒籠罩，簡直就像是當時救了我的那個人一樣。

「知道昨天那件事的人，有人說是遠見同學爲了替友月同學報仇，纔去襲擊他們的，但我問了在現場目擊的人，他們都說那絕對是意外喲。」

愛莉莎笑着說完後，空中遺留下微弱的金色光芒，而她的身體則是完全消失了。

「那傢伙……」

「啓介、啓介！」

「這是不可能的。那女孩第一次使用魔術，已經是半年以前的事了吧？我與陣之前都一直在這國家的南方彼此追逐，來到這個鎮上還是第一次，而且是最近的事而已。」

愛莉莎剛剛說我身受重傷，看來真的不只是單純的比喻。

報復行動果然已經開始了。我不願見到的悲劇，如今已經拉開了序幕。

「——大既？」

「唉呀！是嗎？那麼事情就好談了。我們想和你商量的，是想請你保護這個女孩，讓她不要遭受到友月同學的毒手。因爲友月同學明明說過遠見同學會遇到意外，可是你卻毫髮無傷。這是你之前說過的吧，你是不是有什麼方法呢？」

除了宿舍和學校以外，我已經想不出友月可能會去哪裏了。這時，我才發現，其實我很不瞭解友月，因而感到懊悔不已。

我壓抑着坐立難安的心情，望着彷佛在隱形牆對面的同學們，他們正竊竊私語着。不管是哪個小團體，都不斷地向我投射窺探的視線。恐怕昨天的事已經傳開來了。這時，我定睛一看，發現背對着我的冬上，身旁有個眼熟的女同學，那是昨天事件中的那個女生，與事件有關的人，只有她一個人來上學。那女同學的臉色顯得格外蒼白。

彷佛昨天什麼也沒發生似的，冬上毫無歉意地對着我笑。

「我當然是認真的啊。聽清楚囉？如果有人又因爲友月同學的關係而受傷——」

「沒錯。其實呢，聽說遇到意外的同學，全都是向友月施加暴力的人。好厲害哦，那個謠言是真的呢。友月同學真的是魔女哦。」

我回過神之後，察覺冬上正在看我這邊。我和她眼神對上時，她微微一笑，牽着那個一臉害怕的女生，朝着我走了過來。

「冷靜一點。雖然很抱歉，但我丟下那女孩了。因爲我必須先治療啓介的傷勢，而且搞不好又會再遭到魔術的攻擊。所以必須先逃離現場，移動到這裏來。」

她到底去哪裏了？

2

聽見她下定決心的話語之後，讓我一陣錯愕。

愛莉莎對着我微笑，身上的金色光芒開始褪去，方纔慢慢消失的痛楚，也開始回到身

「咦？」

「我……怎麼了？」

意識一回到身體，劇痛就在全身流竄，我不禁發出呻吟。

是嗎……那我來到學校後，就一直感受到讓人不舒服的視線，是因爲這個原因啊。

我皺起了眉頭問道。

「嗚……啊……」

冬上眼裏充滿着喜悅的光芒，感覺令人作嘔。

難道是這傢伙……？

冬上一邊說着，一邊將躲到自己身後的女生拉到前面來。

我不明白冬上在想什麼而問出口。我並沒有義務要幫助這個女生，而且她昨天說不相信我說的話，還自己去試探不是嗎？

我呼喚出名字來，金色光芒淡淡微笑，然後雙手緊緊地拉住我的右手。

「遠見同學，你表情那麼可怕，她會害怕的。我們是特地來找你商量事情的。」

隔天，我從衣櫥中拿出備用的制服穿上，一如往常地前往上學。

「真是的，你真性急耶。不過還是算了。我想說的是，這個女同學，聽說是友月同學鎖定的目標哦。」

「如果可以的話，我真的不想做那種事，我想採取適當的方法。不過，不能讓魔術在世界上散播開來。」

「有什麼事嗎？」

我再度感受到魔術的可怕，身體不由得顫抖起來。這種可以輕易毀壞人體的力量，真的不該存在於這世上。超越自己極限的力量，或許真的能替人實現願望。但那是不該實現的願望，否則本心一定會消失不見。罪惡意識會削弱理智。這一點我很清楚。

她眼裏那種不容妥協的光芒，讓我也只能點點頭。

如果是的話，友月或許就無法再回頭了。所以她的回答，讓我還抱持着一絲希望。

「那……女孩？」

「有人……死掉了嗎？」

「等一下……我會說服她的。所以……」

「沒錯。遠見同學，你有聽到那件事嗎？」

「我也……我覺得，如果是啓介的話，一定能辦得到的。」

「——這裏是之前啓介帶我來過的山丘。因爲必須在沒有人的地方儘快治療你，纔會移動到這裏來的。你受重傷是因爲——你不記得了嗎？這是那女孩造成的哦。」

「——妳是認真的嗎？」

「啊……太好了，你醒過來了嗎？啊、不行，你還不能動。治癒還要再花點時間。」

我搞不懂現在的狀況，四周看來是一片熟悉的草原。

「那、友月同學她怎麼了？」

我試着站起身來。如同愛莉莎所說的，雖然身體有些疼痛，但不至於無法忍受。她身上發出的光芒，彷彿就像是——

「那，我要再休息一下。聽好了，在我醒來之前，不准你輕舉妄動。還有，如果真的遇到相當危急的情況，就在心裏呼叫我吧。你多叫幾次的話，我大概就會醒過來了。」

我以祈求的手勢向愛莉莎請求，但手卻直接穿過了愛莉莎的身體。

冬上笑得更深了。她彷佛看穿了我的內心。她說的那些話，確實是我擔心的事。然而現在，我的憤怒已經戰勝了理智。

明明是初次見面的人，但奇怪的是，我就是知道她的名字。

治癒？。

冬上直言不諱地問，我以沙啞的聲音回答。

「那妳到底想商量什麼？快說吧。」

「重傷……爲什麼？而且這裏是……」

「——」

「什麼……魔術，是指那道紅光嗎？」

但是，在網絡上流傳的信息是錯誤的。難道會是陣本人教導友月使用魔術嗎？在我提出質疑之後，愛莉莎搖了搖頭。

所以，這對友月而言，或許是必要的力量，但卻是維持本心不需要的力量。

「哼……真可憐。」

冬上瞇起眼，撫摸着渾身發顫的少女的髮絲。

「不過，遠見同學，搞不好下次就不只是有人受傷而已哦。或許有人會因此死掉哦……你明白嗎？」

冬上改變了語氣，她所說的那種可能性，讓我的內心產生動搖。

「什……到目前爲止，還沒發生那種事吧。」

「那也是到目前爲止啊。不過，以後不一定只是有人會受傷而已。你明知會這樣，還打算放手不管，這樣真的好嗎？剛纔遠見同學聽到那場意外沒有人死掉的時候，還一副鬆了一口氣的樣子呢。」

這番話對我來說，還真是致命的一擊。這傢伙雖然有一半是抱着好玩的心態，但她早就認定我不會拒絕，所以纔過來找我商量的吧。

「——那妳要我做什麼？」

「其實就是今天囉，因爲學生會的事，這女孩和我會晚一點回去。雖然在學校裏，我會盡量注意不讓她發生意外，可是一到了外面，就沒辦法預防了吧？所以，你能不能在回去的時候，護送我們兩個到女生宿舍呢？」

「——我知道了。」

「謝謝。太好了，如果遠見同學也跟我們一起走的話，一定會平安無事的。」

冬上這麼跟女同學說完後，就將臉湊上來補充說道：

「我真期待，說不定有機會可以近距離看見魔法。」

這個叫冬上雪繪的少女，絕對不會讓自己涉入事件之中，只會在一旁等着看好戲。她一定認爲我沒辦法阻止友月所引發的不幸事件，非但如此，她還滿心期待着不幸降臨到那個女同學的身上。

她之所以這麼做，只是因爲這樣比較有趣，所以，在最有可能發生意外的時間點，找我一起行動。或者，她也打算試探我的能耐。雖然冬上沒再提起過，不過當時我變魔術的時候，她曾經很感興趣。

不能讓冬上這傢伙親眼見識我右手的能力。

但是我心裏也很清楚，若是友月打算用魔術奪走那個女同學的性命時，能夠阻止她的，也只有我的右手，以及愛莉莎的魔術。

3

紅色。那是漸漸西沉至山腳的太陽的顏色。

雖然常有人說如血色般的夕陽，但今天的顏色並沒有那般混濁。紅色的光輝，比起所有顏料都還鮮豔澄澈。明明是如此鮮明而強烈的顏色，卻又隱含着憂愁。這世界上不可能再有任何顏色，能與這樣的紅色相抗衡了。

沐浴在夕陽餘暉之下，教室染成鮮紅色，我一個人坐在窗邊眺望落日。坐的位置，是前天我替友月搬來的課桌椅上。不，其實我不是一個人，身旁還有一個除了我以外，其它人完全看不見的少女，她也同樣眺望着夕陽。

我向剛醒過來的愛莉莎說明事情原委。愛莉莎雖然有點氣我擅自行動，但依然無可奈何地笑着說她會幫助我。

雙腳有了力氣之後，我隨即往地面一蹬。

「沒關係？妳說的是真的嗎？」

這時我注意到了。她腳下的影子，正變成一片深紅色，宛如血一般的顏色。更仔細一看，她的腳直到腳踝的部分，都已被深紅的影子顏色所侵蝕。

「拜託你、算我拜託你，不要阻撓我。不要背叛我……」

那輛車終於察覺位於前方的我們沒有避開的打算，於是緊急踩下煞車，但是卻無法違背慣性法則，直接朝着我們撞了上來。

開着門的教室入口方向，傳來我一點也不想聽見的聲音。我默不作聲地站起身子，朝聲音傳來的方向走了過去。

「遠見同學……你爲什麼要阻撓我？」

但友月那聲沉痛不己的吶喊，讓我停下了腳步。

愛莉莎在我耳邊大吼，我這纔回過神來。

「是友月同學嗎？」

冬上一副搞不清狀況的模樣，低頭看向自己的腳邊。

冬上的臉蒙上了恐懼的神色。

愛莉莎猶豫不決，看着除了我以外的其它兩人喃喃自語。我瞥了一眼冬上，她似乎完全沒有要幫助我們的打算，只是故作慌張地注視眼前的情況。

「遠見同學好厲害哦，沒想到你真的救了她呢。」

冬上以冠冕堂皇的說法達成自己的期望，我口才笨拙，完全無法駁斥她。但這傢伙既差勁又邪惡，這一點是無庸置疑的。

消失吧！

接着在下一秒鐘，混雜在影子中的紅色，被我的右手吸到完全消失。這時重獲自由的女同學，身體搖搖欲墜，我抱起了她，飛身奔向路旁。

冬上佩服地對我說道。我毫無響應，只是看着癱軟在地，全身無法動彈的女生。

「雖然我早上已經說過了，似乎有個人哀嚎着說，他遭到紅色影子襲擊。因此我想到一種可能性，就儘量讓這女孩在學校裏不要出現影子。雖然我不知道這樣有沒有效果，但是從結果來看，真的什麼意外也沒發生。不過……現在呢。」

「當然啊！我什麼也沒做不是嗎！」

搞不好我根本不用這麼做也沒關係，因爲那輛車的速度本來就沒有很快，就算撞上來或許也不會受到重傷。但是……

「是啊。到剛纔爲止，似乎是那樣沒錯，我也曾經這麼以爲。但是，我現在已經全都知道了。」

冬上指向自己的腳邊。在夕陽餘暉強烈的照射之下，我們的影子長長地拖曳在前方地面上。

「住、住手！」

怎麼幫助？

逐漸逼近的小型汽車，似乎沒發現我們的存在，而且好像也不打算減速。駕駛在幹嘛啊、快點停下來啊！難道他以爲我們應該要躲開嗎？

在我身旁呈現透明狀的愛莉莎，慌慌張張地說道。

當我打算繼續說服她的時候，遭到影子禁錮的冬上，發出了歇斯底里的尖叫。

我心裏猶豫着，就在我遲疑的那一刻，冬上那被染紅的影子竟發出光芒。

冬上發出慘叫。

那種咬着牙根，一字一句說話的冷淡口吻……我知道，那是友月的聲音。

「因爲這女孩突然能動了不是嗎？這不是因爲遠見同學你做了什麼嗎？」

……砰咚！

「怎麼會……」

「友月同學！」

唰——！

我正想打算問那女同學要做什麼，卻看見她因爲焦急和恐懼而扭曲了臉，驚惶失措地叫着：

我們走在河流沿岸的馬路上，和我平常走的路線是完全相反的方向。在通往女生宿舍的筆直單行道上，由於已過了放學時間，沒有其它人影。

「咦……什麼……？」

「快點追上去啊！」

「爲什麼？」

「——爲什麼？我不這麼做的話，我……就無法繼續活下去啊。」

在一片紅色的世界之中，我和冬上，以及那位被當成目標的女生，三個人一齊走在路上。冬上和那女生兩人並肩走着，我則稍微落後地跟在她們後頭。愛莉莎輕飄飄地浮在我頭上。

「想出辦法……該怎麼做纔好？」

「——在這影子當中全部都有。包括妳想過的事、做過的事、期待的事。冬上同學，妳真是個過份到極點的人。」

「騙、騙人的吧？等、等一下！遠見同學、救救我！快點救我啊！」

駕駛對我們痛罵着「搞什麼！」，我們只能不斷道歉，總算讓他離開之後，我起身嘆了口氣。

現在的話——或許辦得到。如果不行的話，至少也能爭取時間，讓愛莉莎能想出點辦法，避免最糟糕的情況出現。

「嗯……是我。遠見同學，你果然還是背叛我了。」

「不是的！我只是不希望友月同學再做出這種事！」

「喂，妳快離開我！妳是友月同學吧？所有的事都和我無關吧，妳要報仇的對象，應該是那個女孩吧？」

對了……我希望她不要再怨恨這個世界。即使感到恐懼也沒關係，但不要心存怨恨。因爲那樣真的會讓自己變得孤伶伶的。

冬上的雙腳開始沉進影子之中。她的影子彷佛變成了無底沼澤，只見她不斷地向下沉。

「妳是指什麼？」

「我、我的腳，動不了了！」

那個女同學發出一小聲尖叫，緊緊依偎着冬上。冬上安慰似地撫摸着女生的背部，臉上卻掛着笑容。

「使用我的魔術消除影子的話，或許就可以了，但是……」

「——我不懂。」

右手沉進影子之中……不對，正好相反，是影子的紅色被吸入手掌裏。

「啊！」

「這樣下去是不行的。我說過了吧！妳這種做法，只會讓妳的心枯萎而已。這樣是不行的！」

「喂、喂？」

「沒錯……妳明白了嗎？我最恨的人就是妳。因爲我終於瞭解，妳是讓我活不下去的罪魁禍首。」

雖然我不想和冬上交談，但卻無法不在意她說的話，於是開口反問。這也是因爲，我對那個女同學至今仍毫髮無傷感到不可思議。聽說其它人都是在早上以前就遭到意外，爲什麼只有她到現在還是平安無事呢。

「不行，只有妳，我要把妳完全消滅。」

「喂，遠見同學，你剛剛做了什麼？」

「啓介！」

「你別動！」

紅色的河川、紅色的道路、紅色的天空。

「爲、爲什麼……這是什麼？」

我第一次看見冬上的神色動搖，她看到自己的影子染上了赤紅色。更令人驚訝的是，影子裏竟傳出了說話聲。

我伸出了手，但是一切已經太遲了。冬上往下沉陷的速度加快，只聽見噗通一聲，她已經被影子吞沒，地面上還殘留着波紋。冬上的軀體完全消失，只剩下赤紅色的影子留在原地。我屏住呼吸，望着眼前的異常光景，緊接着，那道留存下來的影子，突然像是有了生命似的動了起來，開始往遠方竄動。

怎麼辦？

那個女同學，看着事情的發展，對冬上的話感到錯愕，踉踉蹌蹌地爬在地上，轉過身去設法要逃走。

冬上面帶微笑，朝着我走過來，而正當我打算裝傻的時候——冬上的表情突然凍結了起來。

我在心中如此吶喊，將右手壓在柏油路上延展的紅色影子——抓住了它。在那瞬間，手心像燃燒般熾熱，這是以往從未有過的反應。

「——我先來試試。」

噗嚕嚕嚕嚕嚕……

我聽見這句話後驚醒過來，往前踏出一步。

我知道，但雙腳卻動不了。友月那句「不要背叛我」，讓我動彈不得。

「妳、妳說妳知道了什麼！」

我感覺到某種——像是脈動的東西。彷佛是影子與右手交疊發熱產生的錯覺。

「——」

「你振作一點！不然你要怎麼幫助那個女孩啊！」

「喂，遠見同學，我覺得如果真會發生什麼事的話，大概就是現在了。」

「雖然我也想這麼做，但女生宿舍的門禁很早啊，沒辦法嘛。」

當我聽見前方傳來引擎聲，立刻反射性地採取防禦姿態。不過那輛車並不是乘載貨物的卡車，只是一臺普通小型汽車而已，一般來說，只要躲到馬路旁邊，就不至於發生意外。所以我們都退到馬路旁，只有一個人，站在馬路中央一動也不動。是那個女同學。

這麼一來就結束了吧？

而那輛車，這時正好重疊般地停在我們剛剛所在的地方。

雖然還是有點遲疑，伹總比愛莉莎突然出現在半空中要來得好，於是我把右手壓在影子上。影子當然不只有五百圓硬幣大小而已，而且右手也沒吞噬過影子之類的東西。但它消除過魔術，即使是粗壯的圓木，都能以飛快的速度加以否定。

絕對不能變得像我一樣，無法真心相信任何人。

「久等了，遠見同學。」

冬上完全不在意身邊渾身打顫的女生，如此對我說着。

「友月、同學？」

「不要啊——！」

「……那妳們等到晚上再回去不就好了？」

「啊！」

我衝到精神幾近錯亂的女同學身邊，想要抱起她的身體。然而，情況就像她所說的，她的雙腳牢牢地黏在地面上動彈不得。

「啓介，這是魔術。而且並不是未定義的，是一種叫做『侵蝕紅影』的定義魔術。不想出辦法對付那道影子的話……」

「咦？」

我動了。如果心裏沒有疑惑，我還可以動，一切都還來得及。

「愛莉莎，走吧！」

「沒錯，卯足全力衝吧！」

這並不是背叛。我如果現在什麼也不做，那才真的叫作背叛。不論是對友月，還是對我自己。

所以直到最後……不管結果如何，直到最後——

我都不會放棄。

4

赤紅的影子沿着地面全速移動，以我們再怎麼跑也追不上的速度遠離。

「可惡！」

光是不要跟丟就已經竭盡全力了。然而，那道沿着道路奔馳的影子，突然呈九十度轉彎，移往河堤方向，在水面上滑行。

這麼一來，就無法緊跟在後了，當我奔向下一座橋，來到對岸的時候，已經跟丟了那道赤紅色的影子。

「啓介，那邊！」

但是，愛莉莎卻明確地指往某個方向。

「妳知道在哪裏嗎？」

「因爲那是魔術，透過波長追蹤並不是件難事。」

「好！」

我朝着那個方向奔馳。穿越了難以通行的火車站前的人潮之後，走進住宅區裏。

「呼、呼！」

雖然現在的速度降到只有慢跑那麼快，但我不能停下腳步。

「啊。」

愛莉莎像是發現了什麼似地叫了一聲。

「怎麼了？」

微弱的光線映照出友月的身影，她身上穿的不是平日的學生制服，而是一襲猶如闇夜般漆黑的晚禮服。

「不，這恐怕是陣的傑作。那女孩的屬性，是與『悲嘆魔王』同調的憤怒和悲嘆，她並不適合施展『探求愚者』的魔術。」

「我知道了。但是……若真有必要的話，我還是會使用的。爲了拯救友月同學，不論出現怎樣的後果，我也不會有一絲猶豫。在一切結束之後，妳可要清楚地向我解釋哦。」

愛莉莎轉過頭來得意洋洋地說着，或許覺得我目瞪口呆的表情很有趣，她噗嗤一聲笑了出來。

「友月……」

「跟丟了嗎？」

我快步地來到玄關前，果然看見兩名黑衣男子倒臥在地。他們大概是這棟屋子的傭人吧。我一時猶豫着要不要喚醒他們，可是現在以友月與冬上的事爲優先，於是我把手探向大門。

「對手只有兩個。在精神力幾乎滿檔的狀態下進行肉搏戰，我怎麼會輸呢。早知道這樣，一開始就應該以精神體應戰。」

「——我知道。去年意外發生的時候，什麼事也沒能做到的我——根本沒有資格說什麼。但是，我不想看友月同學繼續改變，到最後失去了自我！」

腳下突然變得沉重。一個倒臥在地的男子，突然伸手抓住我的鞋跟。

聽完她這番話，我望向正面玄關那扇巨大門屝。乍看之下似乎沒有看見任何人，可是門邊似乎有着漆黑的物體，我瞇起了眼睛細看，才發現那是昏厥倒地的人，於是我加快了腳步。

我不禁緊緊握拳。雖然越來越有趕路的必要，伹兩名面具男卻擋住我們的去路。他們的體格比我還要壯碩許多，即使我和愛莉莎連手，似乎也贏不了。

冬上確實也這麼說過，友月她明明家就住在鎮上，卻特地來全體住宿制的學校就讀。

該說「果然如此」嗎？情況似乎非比尋常。那麼看來也沒必要按門鈴叫人來開門了。

「妳說成長？」

「喂！愛莉莎，妳看得見裏頭的情形嗎？」

「我用風去探查裏頭的情形啦。似乎是一棟很大的豪宅呢，裏面有很多人。但是，沒有一個人——在動。」

我本來想叫愛莉莎讓我飛到裏頭去，但又覺得不能再隨意施展魔術，於是放棄了這個念頭。然後，我走近位於玄關旁邊大得驚人的入口，心想用右手或許就能讓鎖消失，直接進到裏面去。如果不能用右手來吞噬魔術，至少這時候也能派上用場。

「不行，現在聽我說。這是非聽不可的事。」

「什……」

看着門牌，確認了之前的想象是對的。

「不管是剛剛的定義魔術也好，或是眼前的面具也好，那女孩一定是與陣接觸了。陣大概也在這棟宅邸裏頭……」

「啊、嗯啊……我知道了。」

太陽已經消失在山的棱線後方，從外面射入的光線逐漸變暗。但屋內卻沒有任何一盞燈亮起，大廳四周被黑暗籠罩，讓我無法掌握正確的距離。憑藉從上方的巨大窗戶與破損的門扉透入的微弱光線，才勉強看得見眼前的情況。我看見到處都有人倒在地上，雖然現在他們大概不會起身攻擊，但是仍然不能掉以輕心。

「那麼，到底是爲什麼？」

靜謐的住宅區，也差不多走到了盡頭，房屋的數量逐漸變少了。相對地，見到的房屋似乎一間比一間大，到處聳立着氣派高大的房子。許多房子都圍了圍牆，感覺上很有壓迫感。

愛莉莎投降似的嘆了口氣叮嚀我。我用力點了點頭，對她說了聲「知道了」。

經她這麼一說，我才察覺面具形狀的確不一樣。以前的是隻有眼睛部份有洞口的白色面具，但男人們現在戴着的面具，上頭卻畫着複雜的圖騰。

「這取決於對手的情況囉。雖然不像魔術那麼耗費體力，但還是會疲倦的，如果一大羣人同時湧上來的話，我也應付不來。」

「——你爲什麼……來？你這麼想救冬上同學嗎？」

喀！

眼前的寬廣庭院，大得能蓋上三、四間平房，庭院裏鋪了道路，可以筆直地通往前方的主屋。道路兩旁種了修剪整齊的草木。

愛莉莎說完後來回看着四周，確認沒有人後就實體化降落在地面。

愛莉莎這麼說了之後，微笑裏透露出寂寞。

「不對，這不是魔女狩獵面具，大概是瘋狂信徒面具吧。」

愛莉莎聚精會神，隨即吟唱出咒文，突然一陣輕柔的風，以愛莉莎爲中心吹撫而過。

「不是的，如果媽媽說的是真的，那你的右手和我們的魔術，本質上是完全不同的。總之，如果情況真像我之前聽到的那樣，那麼絕對不能讓牠繼續成長。我會設法對付對方的魔術，啓介，你就專心地勸她就好了。」

「看你喘得上氣不接下氣的，等你趕到的時候，如果力氣都耗盡了，那該怎麼辦啊。而且……我有件事非得現在先說。」

愛莉莎說話的同時，走向了失去門扉的玄關，我也跟在她的後頭走。照這情形下去，或許真的輪不到我的右手出場，不過我還是沒樂觀到相信事情會那麼順利。

「遠見同學……我不明白。我做的事真的有那麼不好嗎？」

「右手？對了，雖然我之前叫妳說給我聽，但現在不是說明的時機吧。以後再說就可以了。」

男人們同時抬起頭，他們臉上都沒有表情。不對，正確的說，是看不到表情，因爲他們臉上戴着隱藏面容的面具。

「爲什麼啊？不快點不行吧？」

然後，我們再度朝着前方奔跑。

「愛莉莎，他們有什麼弱點嗎？」

「愛莉莎！」

「不，感覺還活着。只是沒在動而己。」

愛莉莎簡短地說。我們先沿着圍牆行走並尋找玄關，然後找到了一扇西洋貴族風的大門。

「嗚！」

因爲已經有了某種程度的心理準備，所以我冷靜地撥開他的手，與門屝保持距離。

「這也是友月做的嗎？」

從巨大窗戶照射進來的微弱光線，讓那道人影的輪廓逐漸清晰。

進入玄關之後，佔地寬廣的大廳映入眼簾，正面是通往樓上的長梯。長梯似乎在中途分成左右兩邊，再繼續往二樓延伸。

我和愛莉莎面面相覷，但這時候也只能進去了。我們不安地踏出腳下的步伐。

「喂、喂！妳把事情說清楚啊！如果我再用這隻右手吞噬魔術的話，情況會變成怎樣？」

「我不准你再用那隻右手破解魔術。」

回想起來，我聽說過友月家裏非常有錢。

我非常驚訝地看向愛莉莎。

「妳做了什麼？」

在她的威嚴之下，我被迫點了點頭，愛莉莎這麼說道。

「這、這是？」

「『魔郎』……？這麼說來，果然也是一種魔術囉？我和友月一樣，也在無意識的狀態下用了魔術？」

愛莉莎說着話走到我的前方。兩名面具男似乎對愛莉莎的動作有了反應，直接朝她飛撲而去。

我這麼回答，愛莉莎卻用力搖了搖頭。

友月的聲音從某處傳了出來，她的聲音迴盪在寬廣的空間中，因此無法分辨是從哪裏傳來的。我環顧四周，卻遍尋不着她的身影。

「咦？」

「我已經不會再向誰求救了。我要靠自己的力量戰鬥。」

僅僅是如此，那兩名男子就同時飛了出去，撞破了豪宅的門屝，頹然倒臥在地。

「不是，那裏大概就是她所在的地方。就在前面了，啓介，慢慢接近吧。」

「小心一點，我不知道里面會有什麼哦。」

「我知道。」

我朝着不知身在何處的友月大喊。

我漸漸想象得到前方會出現怎樣的光景。

愛莉莎聽見我的喃喃自語之後，搖了搖頭。

我們兩人提高警戒，走在比住宅區還要靜謐的庭園裏。爲了隨時能施展魔術，愛莉莎維持着實體狀態，我們的目標，當然就是眼前那棟四層樓高的豪宅。

「嗯、大概的話可以啊。等我一下。」

在並排豪宅羣的一隅，一棟圍牆特別高的屋子前方，我們停下了腳步。

聽見如此聳動的字眼，我不禁皺起眉頭，凝視着自己的右手。

我大聲呼喊。只見愛莉莎露出遊刃有餘的表情，迅速朝着對方揮出一拳。

在她說話的同時，屋裏響起了一陣腳步聲，我面向聲音的來源。分岔成兩邊的長梯的右上方，有一道人影緩緩走了下來。我朝着那人影繼續說道：

「這樣啊，那傢伙把友月……」

「吹撫之風！」

「其它物體的話倒是沒關係，伹就是不能用來對付魔術。隨着每次的破解……不對、是吞噬魔術後——你的右手就會一直成長。」

「讓友月同學留下痛苦回憶的那些傢伙，就算發生了意外，我也只認爲那是他們自作自受，根本不會同情他們，那是他們罪有應得。畢竟，我可不是一個爛好人。」

看見愛莉莎一臉嚴肅，我減緩了速度地慢慢的走。

見到愛莉莎認真的眼神，我退縮地反問着。接下來明明就只能靠這隻右手了。

「我剛開始沒有任何感應。但是在你擋下了陣的魔術之後，該怎麼說呢……我從你的右手上，隱約感覺到一股氣。然後，在我聽你說了三年前發生的事，又看見你剛纔吞噬了影子，我終於弄清楚了，也只能被迫接受這個事實了。雖然以前媽媽說給我聽的時候，我沒當真，但是，那一定是……魔狼。」

但是，出乎意料的，我才一碰門屝，它便往裏面打開了。鐵製門屝發出了嘎然的尖銳聲響。

「沒人在動？難道都死了嗎？」

「就是這裏。」

「因爲我知道，親手傷害別人的想法，毫無疑問地是在抹殺現在的自我。即使那是不得不做的事——」

「魔術的波長中斷了。」

「——是關於你右手的事。」

「妳……在格鬥技方面反而更強吧？」

「不是的！我想救的人才不是那傢伙！是友月同學妳啊！」

「爲什麼啊？」

「『瘋狂信徒面具』是以個人爲對象的魔術，先操縱對方，讓他變成傀儡之後，再叫他執行命令。而且，他們的能力不受肉體的侷限，所以應該擁有很強的力量，可說沒有任何弱點——」

「——……我們大概就無法繼續待在一起了。就算我全部向你說明了，或許結果也會一樣。因爲啓介你……一定會生氣，所以，我現在才說。因爲我想再維持一陣子合作關係。」

「我知道了……但是你要答應我一件事，你絕對不能太過沖動哦。」

「啓介，剛纔我調查時，入口那裏有兩個沒在動的人。」

「友月同學，妳不能許下那種願望，絕對不能作出『去死吧！消失吧！』之類的祈禱。就算妳有多恨冬上，妳也不能殺了她，我不希望妳像我一樣，身上揹負着人命！」

「——你是指你的妹妹嗎？」

我點了點頭。

「嗯，在一場意外當中——我沒能拯救我的妹妹由衣。雖然我也曾經想過，那是一件無可奈何的意外，但是，只要我一想到，如果當初我沒鬆開她的手——然後再想象着她應該有的未來，就會令我痛苦不堪。因爲那種沒得選擇的可能性，沉重得讓我快要崩潰。我討厭再回想起相同的回憶，所以我變得很膽小，戰戰兢兢地在這世上活着。就在這個時候，我遇見了這個傢伙。」

我說完以後，望向了身旁的愛莉莎。

「——我？」

愛莉莎聽見我突然講到她，露出了疑惑的神情。

「這傢伙讓我回想起我遺忘已久的自我，雖然是在亂七八糟的情況下，但是她卻也給了我一個契機，讓我回到以前的自我。不、不對……我沒有回到以前。因爲已經改變的事物，再也無法回覆以前的樣貌。我只是變得可以誠實地面對自己。我不希望友月同學也揹負着一樣的東西，即使妳不會有罪惡感，但人命真的太過沉重。所以我纔想勸阻妳。這一次，我絕對——不會放開妳的手！」

「你太任性了。」

「或許是吧！但是……」

「——不可能的。那樣的話，你要我怎麼辦纔好？放棄掙扎，忍氣吞聲承受痛苦嗎？還是你想叫我逃跑？完全不可能。再這麼忍耐下去的話，我會支離破碎的。我已經……無路可逃。所以，就算在前面等着我的，是遠見同學你所說的那種情況，我也已經無法回頭了。」

就在我打算開口駁斥的時候，愛莉莎搶先一步吼了起來，她的聲音在大廳裏迴響着。

「妳在說什麼啊！應該還有其它辦法吧！爲什麼忍耐之後就會支離破碎啊！妳的情況用魔術也沒辦法解決吧！」

她似乎無法再忍耐下去……她明明說要我負責好言相勸的。

友月的表情出現動搖，她的視線移向愛莉莎。

「妳就是……遠見同學說過的那個不合邏輯的人？」

「不、不合邏輯？算了，大概是吧——總之，妳別再繼續使用魔術了。不用那種東西也有辦法解決的。」

不知道是不是我的錯覺，友月看來似乎是在微笑。

「——妳是個率直又堅強的人。我似乎也能瞭解遠見同學能改變自己的原因了。我想，如果當事人是妳的話，即使沒有魔術，也一定不會有問題的。但是我……我很軟弱。妳聽好了，有的人是隻要沒見到奇蹟發生，就無法產生轉變的。所以，我也只能夠依賴——這種力量啊。」

隨着她話聲一落，昏暗的大廳突然充斥了橘色的光芒。那並不是燈打開了，而是熊熊燃燒的火光。大廳四處冒出了熾熱的紅色火柱。

「怎麼會這樣！她明明沒詠唱『啓動語言』啊？」

我不知道友月的盤算，因此出聲詢問，但她只回了我一個微笑，沒有回答我的問題，然後，她開始靜靜地詠唱咒文。

「這是闇黑咒縛。我就先送你這個來歷不明的小子上西天吧。」

「聽懂了嗎？聽懂的話，就殺了他們。妳不想失去這份力量吧？」

愛莉莎衝上前來確認我的安危，然後拚命地扯掉綁着我的黑布。重獲自由的我，抬頭望向應該已經作出致命一擊的友月。

「那麼也能這麼想吧？人類是不是也能做到相同的事呢。」

「友月同學，妳想做什麼？」

「知道了。」

「啓介！」

「哇哈哈，沒錯，那樣就對了。交給我吧。」

「剝奪自我的憤怒。盲目的紅色願望。覆蓋一切的痛苦之火、報應在奪走我物的人身上吧。」

友月以陌生的眼神看着我們，開始詠唱起咒文。她這次是要使出貨真價實的魔術了吧。愛莉莎看着友月，表情變得嚴肅起來，我輕聲地拜託愛莉莎：

我大聲呼喊阻止愛莉莎，她喫驚地停下咒文的詠唱。

「什麼啊，真是囉唆！唉，算了，這也沒什麼好隱瞞的，就算妳知道了，妳也無能爲力。一切正如妳想的，流出情報的人就是我，製作方式有問題的藥方，其實也蘊含了意義。妳一定知道我們的魔術的基本原理吧？也就是藉由通道向神借取力量。」

「由於先前的魔術的反作用力，我的肉體早就殘破不堪，即使死了也不足爲奇。但是我還活着，我已經超越人類了。」

「就是有這樣的事。哇哈哈、既然妳這麼說了，喂，讓他們見識一下吧！」

「——哇哈哈哈！說得也是，人與熱播之間本來就沒有契約。但是呢。若改變想法的話，就有一個漏洞可鑽。我問妳一件事，妳對於自己向一個誰都不知道的神藉助力量，從來都不會出現不協調感嗎？」

「那又怎麼樣——」

「怎麼會……不可能……」

「沒錯，是我給了她所想要的東西。不過，真沒想到在我發出邀請函之前，你們就自己找上門來了。而且還和她作對。我原本還想慫恿她去攻擊你們的，現在這情況倒是替我節省了一些時間。」

陣對着我這麼說。看來他剛剛趁着友月的詠唱，暗自施展了魔術。愛莉莎見到我身陷險境之後，將原本朝向陣攻擊的魔術，疾速轉向友月。

「你、你在說什麼啊……怎麼可能辦得……」

「狂刀——」

「——你也該……適可而止了吧。你到底想……利用一個人利用到怎樣的地步？你到底想破壞我的回憶到什麼時候！」

「妳在幹什麼啊！妳想實現妳的願望吧！」

「遠見同學、對不起。我……只能想到這個了。」

「啊？哇哈哈、妳終於注意到那個藥方了嗎？唉呀、那也是沒辦法的啊。畢竟方舟裏沒有計算機這個詞彙啊。而且網絡這東西，對於文明停留在千年之前的方舟人來說，應該是無法理解的概念吧？」

「陣……你到底對那女孩做了什麼？什麼是糧食？你的目的是什麼？那和你在網絡上刊載的、製作方式錯誤的藥方有什麼關係嗎？」

愛莉莎大喊之後飛向一旁。當我打算奔至另外一邊時，全身卻突然像被繩索綁住一樣動彈不得。

友月在哭，面帶笑容的她卻流着眼淚。

「我的……願望？」

於是，我們緊盯着詠唱咒文的友月，以及緩緩逼近將我們團團包圍的面具集團，暗中等待時機，那些臉上有面具的人，似乎爲了不受魔術波及，接近到一定距離後就不再逼進。

「友月！」

「不可能有那種事吧！在形成界裏，根本沒有我們不知道的神，因爲那是這個物質界的精神體世界。即使是一個已遭到毀滅的古代文明的神，也不可能有如此強大的力量。沒有信徒、沒有糧食的神，在形體變得模糊之後就會消滅。況且，在和唯一一個精神體同調的魔術中，同時存在三種系統，這件事本身就有問題。也就是說，這裏頭一定暗藏玄機。就我所想象的，至少，真正的神只有一個。如果不把另外的兩支神柱想成是創造物的話，一切就不合邏輯。一定是妳的祖父赫斯·史特林動了手腳。」

「——……」

「就是現在！啓介快閃開！」

「不、不可能……有那種事。這樣魔術的定義會瓦解的！」

「——妳這是幹什麼？」

友月說的她，應該是指冬上吧。她想燒了整座宅邸嗎？雖然我不知道友月身上發生過什麼事，但她似乎對這個家懷抱着強烈的憎恨。

「剛纔……在攻擊的那一瞬間，我明白了。我明白了『失去』的意義。明白了的話……就做不到。我該怎麼辦纔好？」

我想向友月說些什麼地張開口。

就在此時，響起一陣嘲笑我們的聲音，是那個男人。聲音是從與友月反方向的階梯傳過來的。出現在我們眼前的，正是那個藍眼睛的高大男子——陣。他沒戴太陽眼鏡，用眼罩遮住其中一隻眼睛。

我發現友月的眼裏出現瞬間的動搖，但是還是聽見她喊出聲音，彷佛要斬斷一切。

「嗚！」

愛莉莎開口提出質問。陣滿意地看着轉身面向我們的友月。

在下一個瞬間，在我眼前的一切，變得非常鮮明。

刺鼻的燒焦味撲鼻而來，這才發覺到我還有知覺。

陣大喊之後，脫掉了黑色大衣，裏頭是與黑色呈現鮮明對比的白色襯衫，但襯衫上卻早被染紅了。那是由身體各處滲出的血的顏色。

愛莉莎心浮氣躁地催促他繼續說下去。

友月目不轉睛地盯視着我，眼神中帶有很深的敵意。但我並未對她的敵意作出響應，因爲如果那麼做，我曾經對友月說過的話，全都會成爲謊言。雖然我不覺得自己的心意能傳達給她，但是仍試圖用眼神訴說：

我是來救友月同學的——

「咦……？」

友月對着我微笑說道。她的眼中已不見方纔的敵意。我出神地望着她第一次露出的真正的笑臉，同時也感到強烈的不安。

友月低下頭啜泣，陣焦躁地出聲喝斥。

這時我看向前方。友月正站在一片火海的樓梯中間，看着我們。

「別命令我，別束縛我。你跟她都一樣惹人厭。」

「怎麼？還在回想以前在方舟時的幻象嗎。嗯——在那裏和小姐妳度過的時光雖然也不賴，但那畢竟都是我在演戲。我所做的一切，就是爲了得到——這種力量啊！」

「說夠了沒！快回答我！」

友月手中爆出紅色亮光。

「那是爲了消滅魔術的魔術。什麼定義之類的，根本是狗屁吧？我在『方舟』裏得知你們對魔術的概念後，最後得出了這個結論。但是問題在於是怎麼創造出來的？我不停思考着那個方法，終於想到了一種可能性。因爲是與高次元存在直接連繫的同化魔術，所以是可能執行的方法。妳想想看，既然我與高次元存在同化了，那麼就代表我既是魔術師，同時是高次元存在的終端吧？」

愛莉莎渾身顫抖地吶喊着。她的聲音充滿了悲慟，讓我大喫一驚。

「怒火之焰！」

陣的腳邊瞬間冒出一道火柱，他喫驚地飛身往後退。

熱源穿入地面，使其溶解蒸發，並且冒出騰騰熱氣。

「陣！果然是你！」

友月楞楞地重複陣所說的話。

「哇哈哈哈，很喫驚嗎？要是妳東張西望的話，可是會陷入險境的！」

「陣先生……請你替我爭取詠唱咒文的時間。」

我居然還活着。雖然臉部與手臂等裸露在外的肌膚，因爲輕微燙傷而感到刺痛，但除此之外，身體並沒有大礙。我轉過頭去，看見那股龐大的熱量，在地面烙下深深的凹痕。

「我要燒光一切。燒掉這個束縛住我，又把我趕出去的家、還有家裏全部的人，還有她、所有的人事物，我都要燒的一乾二淨。你們如果不想死的話，就快點出去吧。一切已經太遲了，因爲我已經沒辦法再挽回什麼了！」

「愛莉莎，我拜託妳，請妳別殺了友月同學。」

「我知道。從陣剛剛說的話來推斷，只要打倒陣，那女孩就會失去魔術。所以我要攻擊的對象是陣，我不會阻擋那女孩的魔術，只會躲開。之後我會立刻進行攻擊，啓介你只要專心避開攻擊就好。」

友月像在回想什麼似地閉起雙眼，接着在下一秒睜開雙眼時，她的眼裏隱藏着強烈的決心。

「……那是當然的吧。」

我低頭一看，發現身上到處纏着像是黑布的東西。

我呼喊着友月的名字，但是她卻沒有應答，反而朝我伸出一隻手。

「因爲那是爺爺新發現的——」

「祂們出借力量給我們，當然也是因爲有利可圖。祂們會吸取我們的精神體與肉身作爲報酬，協助我們完成自身的願望。然後——祂們的力量就會不斷增強。也就是說，表面上看起來是我們在利用祂們，但實際上我們只不過是祂們的糧食而已。」

陣對友月下達命令，不過她卻以映着焰光的紅色瞳孔瞪視着陣。

「爲什麼……？」

「友月……」

「住手！」

愛莉莎聽見陣的話之後表情變得僵硬。

「熟練地使出未定義魔術？怎麼可能……」

但我不曉得該說什麼纔好，只好閉口不語。

我試圖要接近友月，但到處冒出的火焰，阻擋了我的去路。

「雖然比預期快了一點，但我已經準備就緒了——這次可不會再像上次那樣，我讓她學會了所有「悲嘆魔王』的定義魔術。雖然讓人難以置信，不過她已經可以熟練地使出某種程度的未定義魔術。看來，『悲嘆魔王』與她的屬性很相符呢。我完全沒料想到，在這個城鎮的糧食裏頭，居然會出現這種奇才。」

「囉嗉。」

愛莉莎不敢置信地望着陣。

「哈！妳還不明白嗎？也就是說，那種藥是讓他們與我的精神波長同調的藥。是爲了在我連繫通道後，讓他們透過我來使用魔術，因此，我也能得到糧食。這些傢伙是我的餌食——也就是我的糧食，妳明白了吧。雖然我不太使用『悲嘆魔王』的力量，但爲了增加糧食的量，我也和祂建立『通路』。這是一種實驗。爲的是實現我的願望。然後，我的計劃成功了，妳看吧！」

「那些事我知道。」

「友月同學……妳想做什麼？」

愛莉莎驚訝地大喊。

「哇哈哈，這個小女孩很厲害吧？」

「哈哈哈……偏掉了。」

「我的願望……是——」

放聲大笑的陣，揮舞手臂之後，原本倒臥在地的人們，臉上隨即出現與玄關的兩名男子相同的面具，緩緩地站起身來。愛莉莎緊咬着牙根，像是拋開雜念似的擺出備戰姿勢。

散發着紅色光芒，熊熊燃燒的火球直逼而來。逼近的炙熱，讓我的肌膚感到陣陣刺痛。被黑布束縛的右手動彈不得。一切都來不及了。

「——我應該告訴過妳吧？賦予妳力量的人是我。別因爲我給妳一點特殊禮遇，妳就得意忘形了。況且，妳還是我的糧食，這件事是不會改變的。」

友月瞪視着陣一會後，迅速地轉向我們。

「掠奪就是幸福。在滿是令人暈眩的血紅深處，其勇猛之姿因疼痛而顫抖。毀滅希望的悲傷之王。」

「掠奪就是聿福。在滿是令人暈眩的血紅深處，其勇猛之姿因疼痛而顫抖。毀滅希望的悲傷之王！」

「——雖然對啓介不好意思，但我也要全力以赴了。如果猶豫不決的話，就保護不了啓介了。」

愛莉莎說完後站至我面前。

「愛莉莎、等一下！」

「我不管了！我不惜打破戒律救回來的傢伙，如果就在這種地方死掉的話，那真是太不值得了！」

愛莉莎態度強硬地對我喊道。

「——妳到底在……說什麼啊？」

「嗯——聽不懂的話就算了。由於方舟內的時間與外界不同，所以我想和那時候應該沒變多少吧。我想說的，只是這世界中就是有所謂的偶然。不……這不是偶然吧……大概是因爲那隻右手的關係。」

「愛莉莎……難道妳？」

我腦海中閃過了那個在漆黑的深海中，散發金色光芒，握住了我右手的少女。

但愛莉莎不再回應我，而是緊盯着在樓梯上俯視着我們的陣。在這時，友月仍持續吟唱着。

「顫抖吧、翻滾吧、莫忘彼日，煎熬於永劫之人——」

愛莉莎舉起手朝向陣，而非詠唱着咒文的友月，並高聲唱出咒文。

「貫穿風刀！」

轟！

風飛快旋成東狀，化爲一支肉眼難以察覺的箭矢，朝着陣疾飛而去。陣以我們聽不見的音量詠唱咒文，然後露出從容的笑容，施展迎擊的魔術。

「黑夜屏帳！」

只見黑色半球體將陣籠罩起來，毫不費力地將射出的風矢吸進其中。

「永無止盡的嘆息。淚水乾枯。赤紅色的憤怒，湧上心頭——」

友月宛若在祈禱般地朗誦咒文。愛莉莎在看見陣施展出防禦咒文後，同時衝向友月。她剛纔施展的魔術是爲了牽制陣的動作。

喀！

但是被面具操控的衆人，卻阻擋在她面前。

我想友月會選擇毀滅之路，大概就只是因爲這個理由。

而是向只存在於記憶中，年幼少女的身影——由衣提出請求。

魔王的巨大身影在紅焰中搖曳，我朝着祂踏出步伐。

「什麼？」

手心傳來炙熱感與疼痛感。紅色光芒亮得讓我無法睜開眼睛。

「咕啊啊啊啊啊啊啊！」

巨人緩慢地轉向我們這邊。祂那赤紅的、充斥着憤怒和嘆息的目光，朝我投射過來。然後弛張開血盆大口，喉嚨深處閃着紅光。

「嗚！」

變化隨即驟然降臨。

「——……！快點、啓介！在這屋裏，連『迅疾光輝』也沒辦法使用的！」

「不行……了嗎？」

……或許友月只是不想再思考，不想再去了解什麼了吧？

紅光伴隨着絕望溢出。

砰咚！

右手不停地顫抖着。那股力量不斷地壓迫着我，讓我無法完全吞噬祂。爲了不讓自己的身體被震飛，我緊閉雙眼，死命踩着地面。大概超過了我的右手一次能吞噬的容量了吧，就像遭受圓木的攻擊那時一樣，也就是說，我的右手還沒成長到能夠否定這種不得了的巨人的境界。

愛莉莎雖然盡力撂倒他們，但和剛剛玄關時相比，面具集團的人數實在太多。愛莉莎眼看這樣下去沒完沒了，於是後退一步唱起咒文。

「啊……陣？」

無法選擇殺了我，無法選擇放下一切的她，同樣也無法選擇拋棄力量，所以只能讓一切完結。

喀！

「給予的是安慰之所。帶着吶喊、帶着死亡、治癒你的心吧。」

活生生的貢品？能毀滅整個世界？

但是她沒辦法做到，也無法選擇罷手。

就在愛莉莎解釋的時候，紅色光芒逐漸消失，出現在裏頭的，並不是友月的身影，而是一個體型龐大的巨怪。擁有龍的頭顱的紅色巨人——

但陣在聽到最後一小節後，笑容盡失。

它又震了一下。

「嗚……」

「——就算如此，還是不行。而且我想到了一件事。」

「現在不是提這件事的時候了！那女孩呼喚的是『悲嘆魔王』本尊。祂是個憎恨映照在眼裏的所有事物，並且將見到的一切破壞殆盡的瘋狂魔王。待在這裏的話會被殺的。而且……已經來不及了。」

「——啓介！」

「難道……這是……」

陣得意地高聲叫囂。這時，友月的咒文已經快詠唱完畢了。

「還不行。這樣子下去是不行的！」

我想，她一定是放棄了。她知道要活下去，就必須要放下一切。

我完全不敢相信我所看到的……我的右手變成了一張血盆大口。那個嘴巴有着一口不亞於巨人的殘暴利牙，宛如飢餓的野狼般的血盆大口，吞噬了紅色光芒。它吞食的速度，超越了巨人迸射光束的速度，我把手……或者該說是把血盆大口，伸向毫無抵抗力的紅光，整個人衝上前去。

「什麼，爲什麼？」

但是，即便如此，只要還有一絲可能，我就不能放棄。如果我就這麼逃跑的話，友月便會死亡。

就是這樣。但這樣……我怎麼可能會接受！

「遠揚之風！」

「嘆息消散後又有新的嘆息。憤怒產生後又是新的憤怒。王者只是揮下了劍——」

右手彷佛要吞噬所有物體似的，貪婪地吞下光芒。不……好像真的有吞嚥的脈動。

「怎、怎麼回事？」

「消失吧——————————！」

愛莉莎的呼喊越來越遙遠。

愛莉莎的身體被風包圍，飄浮到半空中，隨即衝向位於面具集團後方的友月。

「來不及了……是指什麼意思？」

砰咚

我不明白到底發生了什麼事，只是看着眼前的變化。

我說完，看向我的右手。

渾身冒着熱氣，如融化的金屬般散發紅色光芒的巨人抬起了頭，陣一臉茫然地站在祂的前方。

友月她並不明白。友月她的確失去了很多東西，但是她沒有殺了我。

所以……友月還沒有失去我，我們的手還牽在一起。所以，我要讓她明白，真的要絕望的話，等一切都消失了再絕望也不遲。等一切都成了空白之後再感到絕望吧！

毀滅整個世界，或者至少破壞這個讓自己痛苦的城鎮之後，自己也一同殉葬。沒有人會希望這種事發生吧？

「啓介，快逃吧！」

咕嚕、咕嚕、咕嚕

死亡？

猙獰的嘴巴猛然合起，露出緊緊咬合的利牙。僅僅只是這麼一口，名爲魔王的巨人，一半的身體宛若被刨開般地消失無蹤。

「若妳什麼也選擇不了，非得把命運交給那種怪物的話！那就讓我來替妳選吧。」

「我剛說了吧，那是以自身爲媒介的召靈術，也就是把自己當成活生生的貢品啊。一旦召喚出來，在吞噬完所有媒介的精神體之前，袍是不會罷手的。若是這種狀況維持一整天的話，祂甚至可能會毀滅整個世界。我們只能祈禱情況不會演變成那樣，我想祂大概也只能維持個幾分鐘而已……」

我往前伸出右手衝向了祂。

愛莉莎聽見人們倒地聲後回過神來，強行拉住我的手要離開這裏。但我甩開了她的手。

「喂、喂！妳這傢伙！妳想做什麼！」

「啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

友月開始變成某種東西！

拜託、拜託、拜託！不是對神的請求、也不是向右手的請求、更不是向愛莉莎所說的向魔狼提出請求。

「哇哈哈哈哈、真可惜。」

「嗚啊啊啊啊！」

——無法恢復。我不太明白這個意思，但我腦海裏卻浮現她剛說過的「無法再在一起」那句話。

我的右手，傳出震耳欲聾的咆哮。

這就是愛莉莎所說的成長嗎？或者是由衣聽見了我的請求？但是、現在、就只有現在，我纔不管右手會變成怎樣，只要能往前推進就好了。

「遠揚之風！」

「啊、啊啊啊啊啊——！」

所以只能將一切寄託在某種意念之上。

「那是最高級，也就是第五節的召靈術……是以自己爲媒介，讓高次元存在具體現形的魔術。她剛剛唸的是『悲嘆魔王』的真名啊！」

我拒絕理解這些字眼。

巨人的下顎充斥着紅色的光芒，不斷地迸射而出。我——伸手抓住。

魔王這次發出嘆息般的嘶吼。我着地之後，朝着剩下一半的身體揮出右手。

巨人張開龍口般的血盆大口，迸射出紅色光束。陣原本佇立的地方，瞬間被削去一大片，身影也消失在紅光之中。光芒消失之後，那裏已經沒有任何物體存在，只有天花板被直達雲端的光束貫穿以後，遺留下來的圓筒型缺口。

替我除掉這傢伙吧！

「——友月？」

拜託妳！我這次不想再放開手！我再也不想只說一聲「那也是沒辦法的事」就放棄了！哈哈，救不了妳的我，居然還說出這種冠冕堂皇的話，我真的非常自私吧？所以我拜託妳詛咒我吧！更加、更加、憎恨我吧！相對地——

友月，妳剛剛到底做了什麼決定？

原來能吞噬所有物體的右手，現在反而開始遭到紅光的吞噬。

愛莉莎見到眼前的景象，喉嚨發出嘶啞的聲音，我則是對這個超現實的景象啞口無言。似乎因爲魔術解除的緣故，那些受到操控的人們一個個倒在地上。

友月全身散發出紅色光芒，但我完全感受不到熱度，反而是如同凍結般的冰冷。

我穿越那片紅色光芒，眼前是呲牙咧嘴的巨人。我撲上祂的胸口，奮力揮上化爲血盆大口的右手。

咒文即將接近尾聲。愛莉莎彈開阻擋在前方的人潮，繼續朝着友月逼近，但是就差那麼一步，大量黑色的彈丸，將愛莉莎連同風壁撞了出去。

「悲嘆……魔王！」

一道光芒籠罩着友月，然後開始具有形體。生命的質量自光中誕生，開始形成一個巨大的物體。

「等……住手！不能用右手啊！如果你吞噬魔法的話，就再也無法恢復了！」

「你說這種話又能怎樣！袍使出的可是貨真價實的魔法。單憑魔術根本無法與對方相抗衡啊！」

這就是妳的願望嗎？

嗚哦哦哦哦——

「快滾開！」

愛莉莎猛烈地撞上牆壁之後，仍拚命地站起身子，但面具集團已經把她團團圍住。

快要達到極限的右手，突然猛烈地震了一下。右手感受到的壓力忽然減輕，並且不斷往前推進。

右手傳來一陣劇烈疼痛，手臂冒出黑色體毛，並且無視於原本的骨骼和肌肉，啪啪帕地開始膨脹起來，不但變得異常巨大，連手臂的形狀也改變了。

愛莉莎也錯愕地看着友月。友月只是微笑地望着依舊動彈不得的我。她帶着笑意的脣，吐出最後的語句。

拜託——！

愛莉莎詠唱咒文彈開面具羣衆後，飛奔至我身邊。愛莉莎對着目瞪口呆的我，說出令人不敢置信的話。

「雖、雖然我大概知道那是一件不得了的事，但我們還沒救出友月啊。我們現在不能逃跑吧！」

友月說她明白了。她說，因爲她明白了「失去」的意義。

「咕啊啊啊啊啊啊啊」

在聽見右手的咆哮聲後，我才察覺自己不能再任憑我的右手肆無忌憚地吞噬。再這麼吞噬下去的話，這隻右手會將魔王連同友月一起吞下。我想阻止右手的行動，祂卻停不下來，也無法讓祂停下來。現在已經不是我在控制右手，而是右手在主導着我。

「可惡——！」

但我還是扭轉身軀，改變右手的方向，讓血盆大口往地面而去。

喀！

宅邸的地面上，立刻出現如同隕石坑的大洞。看來，這個血盆大口真的是什麼都喫。

巨人因腳邊崩塌而失去平衡倒向一旁。

我從大坑洞裏爬了出來，正面迎向身體被咬去大半、模樣悽慘地倒在地上的魔王。右手似乎想快點吞噬掉祂，不停地瘋狂掙扎着，我用左手壓制着祂，同時緊盯着魔王的血紅雙眼。

「喂……魔王，禰不想被喫掉的話，就趕緊從友月同學身上離開！」

我在心裏如此訴說着。其實沒有必要以語言溝通。我想這傢伙既然以精神體的狀態存在，只要是心裏產生的意念，應該就能把意思傳達給祂。

嗚哦哦哦——

魔王怒吼着。祂的存在感與我差異太大，我差點就震懾在祂散發的壓迫感之下，但我絕對不能就此退縮。

我將涎着唾液，磨着利牙，等待食物的血盆大口伸到魔王面前。

「若禰不離開的話，我就用這隻手慢慢地、慢慢地喫掉禰的身體，可是卻不殺了禰。讓它一直喫一直喫一直喫一直喫，喫到禰越來越小，如果禰有膽就試試看啊。禰的力量對我毫無用處，因爲這張嘴什麼都能喫。所以……所以禰快點離開她！」

我渾身打顫，冒着冷汗地壓制那隻想擅自動作的右手。其實我根本不可能像我所威脅的那般，做到那麼精細的動作，一不小心，這張嘴巴有可能會直接一口吞下魔王，連友月也一起吞下。

嗚哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦——

魔王發出一陣格外響亮的怒吼。真的沒辦法嗎？我咬着嘴脣這麼想着。就在此時，魔王的身形急速消失。

「啊……？」

我愣在原地，凝視着逐漸變成一團紅光的魔王，對於消失在眼前的餌食，右手暴動得更厲害了，伹我不允許祂胡來。

紅色光芒完全消散之後。我見到了少女的身影。

「祂吸收魔術之後，讓魔術成爲自身的力量。最有可能辦到的，就只有以魔術作爲能量而形成的物體，而且，類似於三根支柱的高次元存在。這麼一來，答案只有一個！」

那雙瘋狂的藍眼睛，眼神變得渾濁起來，張開的嘴巴發出無法抑制的狂笑聲。

「啊哈哈，你真是個執拗的傢伙……。雖然你那麼想的話，讓我覺得輕鬆許多。可是，不論啓介你怎麼想，那個東西都會喫了我。芬里爾已經具形化到那種程度，現在已經無法壓制下去了，雖然祂現在喫了魔王的大部份身體，稍稍獲得了滿足，不過，祂很快又會暴走了。」

我們同時轉頭，望向聲音的來源。在被削去大半的長梯左側，出現了一個應該已經消失在這世上的男子，他蹲在殘存下來的一小塊樓梯上，朝我們這邊伸出右手。

5

「沒錯——當時救了啓介的人是我。當我看見一個往下沉沒的男孩子，我過去握住了他的手，那是我第一次觸碰到外界人類。但……一定就是因爲這樣。那不是什麼詛咒，一定是因爲啓介透過我接觸了魔術，因此被芬里爾選上了。所以真的全都是我的錯。陣從我衝出外界時造成的破洞漂進方舟，他之所以能把魔術帶出方舟之外，都要怪我製造機會給他。因爲我做了這些事，所以我必須負起責任。如果你那隻右手想喫了我，我也覺得無所謂。」

「——可惡……眼睛看不太清楚。不過算了，無所謂。喂……你們別擅自隨便出手，我可是要活捉那位小女孩哦？」

「你想……說什麼？」

「障壁——大概是由三根支柱的高次元存在主力所製造出來的第四支柱。就是從這世上奪走魔術的物體。我記得，妳們應該是把製造出障壁的魔術——叫作『天牢』吧？那大概是真名吧。我曾經覺得很奇怪，如果只是在形成界之間形成障壁的話，應該會產生很多麻煩。形成界就是那個世界，若關起了那扇門，喪失了肉身的靈魂，會充斥在這個世界上。但現在卻不是這樣，我一開始以爲一定有漏洞存在，原來理由很簡單，那就是障壁吞噬了精神體、吞噬了靈魂啊。在一旁觀察這玩意的性質之後，我就立刻明白了，這真是傑作啊！妳難道不想笑嗎？在這個世界上，別說是神或惡魔了，連天堂與地獄都不存在啊！」

我說完之後對愛莉莎露出微笑。

愛莉莎不敢置信地瞪大雙眼。

「三年前的意外——雖然方舟內時間與外界不同，但我知道那次的意外。之前一聽到你說，我立刻就回想起來了。那個意外其實是客輪撞上方舟……也就是守護我們的移動之島，它的結界所導致的意外。平時有任何物體接近時，我們都會自動迴避，但那次因爲客輪突然急速轉彎，所以來不及應變。因此船被撞得七零八落……有好多好多人沉入海底。雖然媽媽說，那也是無可奈何的事，但我還是不能坐視不管，於是就使用魔術衝到結界之外。」

「喂、這是什麼？」

聽到這句話後，愛莉莎似乎受到相當大的衝擊。

「陣……？」

「芬、里爾？」

「咦——」

說真的，一連串的真相接踵而來，讓我的腦袋一時無法負荷。但她說的——不對。

陣搖搖晃晃地站起身。血不斷從他身上滴落下來。渾身被血染紅的他，完全看不到肌膚的顏色，他現在根本就是行屍走肉的屍體。只是那具屍體還能移動，還會說話罷了。

不，不可能的。那傢伙不會做那種蠢事，他剛纔還嚷嚷着要殺了我們。那個傢伙會這麼做，肯定是要對我們發動致命攻擊。

她迅速地朝我高舉起手。這時我終於瞭解愛莉莎要做什麼，而且有了怎樣的覺悟。

在光芒完全消散之後，右手也安份下來。友月未由彷佛不知道發生什麼事，呆呆地佇立在那裏，我對着她露出笑容說：

那是個很耳熟的名字，我記得的確是北歐神話中的——（注：在北歐神話中，芬里爾（Fenrir）是恐怖的巨狼，在「諸神的黃昏」前被北歐諸神囚禁， 祂的最終宿傘就是吞噬「衆神之父」——奧丁。在「諸神的黃昏」中，芬里爾已能張口吞噬天地。）

「……妳們並沒有刻意衝撞上客輪吧？那麼，充其量也只是一場意外罷了，更何況，最重要的是，如果愛莉莎沒救我的話，我早就死了，這樣子我怎麼可能……會恨妳呢。」

「不管你做什麼都沒用的！芬里爾已經在這裏出現了，所以你和我都到此爲止了。你別不知好歹了，快點放棄吧，芬里爾這傢伙甚至連『悲嘆魔王』都能輕易地吞下肚。祂不是你能應付的對手！」

愛莉莎露出平日的笑臉，一派輕鬆地說，我不禁對她怒吼起來：

「那、那又怎麼樣！就算明白了事情的來龍去脈，到頭來什麼也不會改變啊！」

嘶啞的聲音突然響起。隨着聲音的出現，黑色彈丸同時迸射而出，射進了我與愛莉莎之間的地面。

愛莉莎明明是出言諷刺，但是她的聲音卻帶着哀傷。她再也無法從容以對，陣身上散發的不尋常氣息，讓她的身體變得僵直。而我也一樣，總覺得他做了什麼驚世駭俗的事——應該說，我是這樣確信着。我凝神注視着陣，從剛剛開始，右手的脈動就砰咚砰咚地不斷加快。

但是——右手被切除之後，祂就不再受到抑制，反而會直接衝向愛莉莎吞噬掉她吧。

自殺？

「咦？」

「——你用了吧？右手。」

「不要動，好好壓住那傢伙。如果我射歪了的話……你可是會死哦？」

愛莉莎壓抑內心的動搖，態度堅決地大喊。

愛莉莎微笑着，難過地微笑着。或許，當我之前告訴她這件事時，她私底下也是這副表情也說不定，爲了不讓我看見自己難過的神色，她纔會抱住了我……

友月怔忡地看着我，隨即身體一陣搖晃，朝着我倒了過來，整個人昏厥過去。我輕柔地將她橫放在地板上，轉過身去，面對以嚴厲的眼神瞪視着我的愛莉莎——

陣低頭望着渾身是血的自己，嘴角微微揚起。

陣說完之後，揮舞手臂——貫穿自己的胸膛。

「就是障壁。」

即便如此，愛莉莎還是搖了搖頭。她似乎心意已決，目不轉睛地望着我，緩緩地走向我。不知是對她的動作有所反應，還是感受到獵物接近的氣味，右手的魔狼劇烈地震顫起來。

「啊？等一下、妳、妳打算做什麼？」

「——漆黑、彈丸！」

我凝視着靜靜地訴說的愛莉莎。

「什麼？」

但愛莉莎聽了後卻搖了搖頭。

「那這個是……」

「妳正經一點！如果我真討厭妳的話，不可能會這樣說吧！」

無法再待在一起——這句話又浮現在腦海裏。

愛莉莎的態度非常認真，我完全無法阻止她。正當她張口詠唱咒文的時候——

我對她突然間的自白感到茫然。但腦海裏突然浮現昨晚的情景，愛莉莎在治療我的身體時，籠罩她的那道金色光芒。那道光芒非常像——當時那個救了我的少女身上散發的光芒。而且，愛莉莎方纔還對我說了什麼「我不惜打破戒律救回來……」之類的話。

「喂、喂……我叫妳快走啊！我絕對不要讓妳被這傢伙給喫掉啊！」

陣沾滿了血的蒼白麪容上，擠出了一抹笑容。

「啊哈哈，不是的。因爲那些己知的高次元存在，早就已經不存在了，那只是代表一種定義。現在我知道了……那是魔術的名稱。爺爺希望將魔術從這個幾近瘋狂的世界完全抹除，因此，爲了在自己往生之後，世界能繼續保持目前的狀態，因此在我們家族裏設下枷鎖。說真的，我當時並不相信，因爲我和陣一起跑到方舟外界的時候，結果什麼也沒發生啊。所以我以爲那只是單純嚇唬人的警告而已。」

「那傢伙的絕對性的反制——不，應該說吸收作用的運作，是針對我們所使用的三位系統魔術。由於吞噬的屬性，讓祂似乎什麼都能喫得下去，其實，對於吸收作用無法運作的物體，祂就什麼也不是，充其量只是一張大嘴巴罷了！」

連天堂與地獄也不存在……這句話讓我心頭一震。那麼老爸和老媽呢……由衣呢？

他某些部份！好像，像我……還有像友月。或許以前這傢伙也是個遭到排擠、遭到掠奪的人。

「魔狼、芬里爾……以前呢，媽媽跟我說過，要我絕對不能離開方舟，也不能在外界施展魔術。我就問她了，如果我真的做了，會有什麼後果？媽媽就害怕起來，顫抖着聲音告訴我，這樣爺爺會懲罰妳的——她說破壞規定的壞孩子，會被魔狼喫掉……」

「妳、妳別開玩笑了！妳那是自我滿足吧！啊！真是夠了、所以我纔會討厭妳啊！」

愛莉莎聽完後開心地瞇起眼睛。

愛莉莎無法理解似地低聲呢喃。

愛莉莎朝不斷大笑着的陣大喊。陣停下狂笑，朝着我的方向看了過來。

「遠見、同學？」

「——啊？那還用說，當然是爲了爬上比任何人都還要高的頂峯啊。那就是我的願望，所以我尋求各種力量，也朝着魔術尋找可能性。但就算我變得再怎麼強、就算變成力量最強大的偉大強者，一旦我開始衰老，總有一天會墮落成弱者。變成被掠奪的那一方，我無法忍受這種事在我身上發生！所以我要繼續掠奪，爲此而生的手段，就在自己的眼前，我沒有理由猶豫。但是——看來已經無法再維持人類的型態了，肉身根本毫無用處了。」

那個全身沾血的魔術師倒臥在地，即使他身在遠處，我們仍能清楚聽見血滴落的聲音。血從他的軀體下方擴散開來，紅色的血滴，滴答滴答地滴落到樓下，我們只能眼睜睜地看着面前的景象，應該這麼說，我們其實也不知道該作何反應。

心臟劇烈跳動起來。

愛莉莎說出這番驚人之語以後，我慌張地說：

「是嗎……剛剛那個也是分身吧。讓自己的影子遭到兩次破壞之後，你居然還活着……你真的捨棄了當人，爲什麼要做到這種地步——」

愛莉莎打算切斷我的右手。她不是在開玩笑，如果這麼做的話，確實能避免我被那隻叫芬里爾的魔狼吞噬。

「——我一定會制住祂的，所以妳快點逃吧——雖然到現在發生了很多事，但是我很開心，下次妳找個更老實的傢伙附身吧。」

愛莉莎怔怔地低喃。

「大概、是吧。消滅物體的力量，不過只是附加的功能而已，對芬里爾而言，最具意義的食物就只有魔術。藉由糧食的取得，到了一定程度之後就會成長，然後反噬宿主，完全具形化……最後會變成一隻不辨是非，把所有擁有魔術通路的人全部吞噬的野獸。現在啓介你正處於快到達極限的狀態。看吧，那隻右手很想喫了我吧？一定是因爲我使用魔術維持精神體狀態，所以才勾起了祂的食慾。」

「……向什麼？」

「等、等一下！我沒有——」

「真是的……真讓人火大。我居然必須以這種不完全的狀態轉移。這樣根本就不夠、再這樣下去，根本無法預期未來會變成怎樣。但是，至少有一件事我是絕對確定的，我要宰了你們！」

但她——一動也不動。

「什……那友月同學她也是？」

他出乎意外的舉動，讓我們愣在原地。

愛莉莎站在遠處輕聲低語。當她一進入我的視線範圍內，原本變得安份的右手，又突然躁動起來發出低吼。我低頭望着自己那令人驚悚的右手，開口詢問愛莉莎。

「沒錯……那是魔術哦，而且和剛剛那女孩施展的召靈術性質相近。是以啓介自身爲媒介，然後恐怕藉着『反制魔術』而漸漸成長。媽媽說過，我們絕對逃不出魔狼的手掌心，祂總有一天一定會追過來。我想，這大概就像磁鐵的正負兩極會互相吸引一樣，施展魔術的人，自然而然地會引來『反制魔術』。所以啓介，你將會被迫捲進我們的糾紛當中，其實這也不算偶然，而是你那隻右手導致的必然。」

「那我……會變成妳、變成愛莉莎的敵人嗎？」

「——謝謝，不過這可不是沒有意義的事哦。我不只是要讓祂喫掉，也想讓啓介得到解脫。嗯、雖然你的右手會消失不見，但你就想着總比死掉來得好就可以了。」

「是嗎？我還挺喜歡啓介的。不過，如果你討厭我的話，那不就剛好，再也不會有後顧之憂了。」

「讓啓介失去親人、揹負人命這些事，全都是我的責任。所以你恨我就好了，把身上所有重擔都給我，讓自己輕鬆一點，這樣對你會比較好哦。」

咚沙！

「——歡迎回來。」

大概是因爲該驚訝的時候我沒有那麼震驚，所以現在心裏反而異常平靜。

「什麼——」

「哇哈哈，的確是沒有抵抗的方法。那玩意真是傑作、等於是這個世界的守門犬！即使現在殺了祂，祂又會立刻出現在別的傢伙身上吧。即便想逃，在同調的高次元存在力量流向障壁的影響之下，自己也會下意識地接近這隻守門犬吧。只憑我們所施展的魔術，只要障壁——也就是天牢不遭到破壞，我們就永遠束手無策。」

真的不是『詛咒』嗎？也就是說，剛剛感覺到由衣回應了我……其實也只是單純的偶然？

「哼……芬里爾嗎？我可不知道有那種玩意，不過，透過妳剛纔說過的話，所以我瞭解了。妳說枷鎖？應該不是那麼簡單的東西，妳們真沒想象力，我得知妳們的魔術理論之後，一直覺得缺少了什麼。妳說是反制魔術？那我問妳，那是向什麼借取力量得來的魔術？」

「怎麼會……我從不認爲啓介會是我的敵人。我不會抵抗的，因爲啓介身體會變成這樣，全都是我的錯。而且，啓介身邊重要的人被奪走！我也必須負起部份責任。」

那是什麼意思？

「喂、喂！妳住手！」

滴答！

或許是我的錯覺吧，那滴落下來的血，看上去像是褚黑色。

滴答！

不，那不是錯覺。逐漸滴落的血，己不再呈現紅色，而是如同黏稠煤油般的黑色。

——變化急遽降臨。在黑色溶進紅色的那一瞬間，陣滴落一地的血漬，全被染成了黑色。接下來，黑色血液竟然不受地心引力影響，開始在空中聚集成點。黑色血液從陣體內下斷快速地噴出，眨眼之間，他的軀體越縮越小，彷佛成了一具乾屍。

「這、這是什麼啊……？」

愛莉莎看得呆若木雞，不由得喃喃問道。可是，連愛莉莎都不清楚了，我更不可能知道是怎麼回事。

「咕、咕咕……」

聲音在四周響起。那聲音我認得，是那男人的聲音，是那個剛纔在我面前貫穿自己胸膛的傢伙。

我緊盯着那傢伙倒臥的地方。但是，那裏只剩下辨別不出身份的乾癟物體，是那傢伙身體的空殼。

「不是在那裏，我已經不在那種地方了。我人在這裏！」

黑血不斷彙集，變成一顆形狀不規則的球體，聲音是從那裏傳出來的。

「你、難道變成了……」

愛莉莎的臉浮現出理解的神色。

黑球開始扭曲，變換形狀之後，陣的剪影出現在我們面前。

漆黑的身體上，只有眼睛是——藍色的。

「——高次元、存在。」

愛莉莎從齒縫擠出了這個詞彙。

「咕哈哈哈哈哈哈哈哈哈！什、什麼嘛，很簡單嘛！我已經不需要那種軀殼了……」

全身漆黑的陣，說到這裏突然噤聲不語，視線移向我們。接着，他無聲地輕揮右手。

「把那艘船弄沉的人！是我，那根本不是一場意外。而是所謂的劫船。我把船員當成了人質，脅迫船長改變航向，刻意讓船撞上方舟。」

但我的右手不同。飢餓的右手，憑藉祂自己的意志，以令人不敢置信的速度，向着光彈炸裂之處吞噬光彈。結果黑刃也跟着被祂咬碎，我的身體雖然被碎片劃開，但是還不算是致命傷。

那傢伙移動雙臂，我的本能告訴我，接下來將是他的最後一擊，但是我卻不可能擋得下來。

我在彷佛在被延長的時間裏思考着這些。就在此時，眼角瞥見一道亮光。是那道將我帶離陰暗海底的眩目光芒。

「因爲那裏頭有力量啊。和外界那種只剩空殼的魔術截然不同，是貨真價實的力量。所以只能放手一搏囉！我纔不怕死，無論如何，也比得不到力量而逐漸衰老要來得好！」

我用力蹬向地面——再度朝那男人直衝而去。就因爲這樣的混帳，大家都——

「怎麼會……爲什麼……」

但這時我看見了，那個全身漆黑的混蛋，臉部兇惡而扭曲。冰冷的藍色瞳孔，彷佛宣告着「本大爺要掠奪了」。

「喂！小鬼，對了，聽說你是那條船的倖存者？我聽見你們剛剛的對話，即使那是一種必然，卻還是讓人有點喫驚啊。」

雖然黑色衝擊波因此產生巨大的缺口，但是魔法本身卻沒有消失，直接朝我襲擊而來。我拚命躍向衝擊波的缺口，好不容易逃過攻擊，卻頓時失去了平衡，整個人跌倒在地。

這次陣水平地揮動手臂，只見數十柄黑刃橫向地朝我劈來。我已經無處可躲。

因爲身體躍往半空中而無法閃躲，我一時之間想不出其它辦法，於是伸出右手挾住黑刃正中央。

愛莉莎抱起友月衝向外面，我筆直地朝着那傢伙衝過去。這次大概是我與愛莉莎的永別，一定無法再見到她了吧。

在這瞬間，我用右手掘起前方的地面，然後滾入挖出的坑洞裏，在千鈞一髮之際，黑刃在我頭頂呼嘯而過。我趕在下一波攻擊到來之前躍出坑洞，好不容易踩上了長梯。

「已經GAME

那個黑色魔法使，出其不意地出現在我眼前。

「哈哈哈——你那個表情真不錯！至於理由的話，那還用說嘛，就是爲了撞上方舟啊。即使外界的魔術變弱了，如果進行大型儀式的話，也能推算出方舟的大致位置。你很意外嗎？唉呀，這可是魔術祕密結社與宗教家千年以來的執念。原本就沒有方法可以破壞方舟的結界，不過他們依然不斷嘗試，可是，即使試圖讓方舟被捲入世界大戰，對結界進行炮擊，還是完全沒效果，簡直可以稱之爲絕對屏障。我潛入組織之後，雖然知道了這個事實，當然還是沒有放棄的打算——」

「纔不可能呢！別說了！你快逃！我有責任要……」

「——嗯、沒錯。我……認得你。」

「啓介！」

「愛莉莎？」

我們開始奔跑起來。

「嗯？」

「沒問題的，我會負責拖延時間，讓妳們順利逃離這裏。而且……我也不能一直逃避那傢伙。」

「……什麼事？」

魔狼張開下顎，往黑色衝擊波咬了下去。但祂沒像剛纔一樣，將魔法吞噬殆盡，只是吞下撕裂送到嘴裏的東西而己，也沒有出現當時嚥下魔術的脈動。

唰！

「哦，我可不記得你……不過畢竟在同一艘船上嘛，照過面這種事也是常有的。不如我告訴你一件有趣的事吧？」

磅的一聲，光彈衝撞黑刃。但那種程度的衝撞，無法撼動由魔法生出的利刃。

手就快能碰到他了，於是我伸出了手。

他刻意沒打中的嗎？不……那傢伙沒有特定瞄準誰，看他的表情就能明白，這傢伙只是單純地想嘗試自己的力量而已。

我想只剩現在有機會道歉了吧，於是在心中——對着右手低喃。按照陣方纔說的，右手上的嘴巴，或許與障壁是性質相同的存在。若真是如此，即便只有一丁點機會，或許由衣有可能存在於這裏。

陣彷佛忘了我們的存在，放聲狂笑了起來，愛莉莎看着他對我說：

「————」

剛剛差點就沒命了，那一擊若擊中我的身體，我鐵定要命喪黃泉。領悟到這一點之後，我身上直冒冷汗。之前會自動對魔術產生反應的右手，如今卻對陣沒有反應，反而繼續對着愛莉莎低吼。

可惡——這傢伙！我絕對不能輸給這傢伙啊！難道我這次又要被奪走生存的機會，沉到陰暗的海底裏了嗎……

我聽見了那傢伙的聲音，那是宣告死亡的最後通牒。死亡氣息出現在左方，是黑刃。即使伸出右手抵擋也來不及了，之前也遇過類似的情況，但這次我的右手卻對非祂食物的魔術毫無反應。

可是，果然還是無法完全消滅黑刃，殘餘的碎片劃破我的身體，全身都感受到讓人痛不欲生的劇痛。

「沒錯，根據計算，那是個人所能釋放出的最大質量攻擊。我詳細地調查船的航線，並且確實執行。即便如此，結界依然不爲所動，但了多虧那個女人衝到外界來，我才能趁機從結界的裂縫侵入方舟。當時真是好險，但最終我贏了這場賭注，而且獲得了真正的力量！」

「——所以，你的意思是說……你爲了達成這個目的，不惜犧牲船上的所有乘客嗎？」

「什——」

我大腦的思考頓時中斷。這傢伙剛纔說了什麼？

「嗯？你反應還真慢，聽清楚了嗎？我要說的是，奪走你一切的人，就是大爺我。」

「不一樣，我至少還有一丁點獲勝的機會。」

「不對，要帶着友月逃跑的人，是愛莉莎妳纔對。」

這時陣睜大了藍色眼睛，露出發狂似的神情。

「別、別說蠢話了！啓介不也跟我一樣，拿他沒辦法嗎？」

愛莉莎故作鎮靜地說道。但是愛莉莎說的不對，應該說她完全講反了。

「況且，我的手這麼危險，也不能抱起友月，她好歹也算個魔術師吧。我可不敢保證右手會乖乖不動。所以，拜託妳了！」

「啊？你想發動奇襲嗎？我說過了吧，你那隻手臂是殺不了我的。」

「————陣！」

「那傢伙已經不是人類了，是等級與剛纔的魔王相差無幾的怪物。況且，正如那傢伙所說的，即使你手上有芬里爾，多半也討不了便宜。就算具有優勢，如果繼續讓祂成長下去的話，啓介你也會被反噬的。所以你在這裏已經沒有用處了，由我負責拖延時間，總之，你們快逃吧。切斷你手臂這件事不必由我來，別人也可以代勞。」

對不起——

「——永別了，小鬼。你也盡力了，不過……」

什麼話都不必多說了。就像當時爲了不再被奪走，拚命地揮舞我的四肢一樣，我要否定這個傢伙！

她指向倒在我腳邊的友月。

那傢伙說完之後，揮舞起漆黑的手臂，他果然不必詠唱咒文，便可直接使出濁流般的黑色衝擊波。但這次我知道該怎麼應付，我朝着衝擊波伸出了狼之手。

「可、可惡！」

陣說過，現在這個世界，既沒有天堂也沒有地獄，靈魂全被障壁吞噬了。那麼，就算我死了，也不能向由衣道歉。

我與那傢伙之間的距離，只剩下一點點了。

「啊……」

「別開玩笑了——！」

對了——一切還言之過早。我也抓住了她的手。那麼一定要保護大家不被這傢伙所害，我絕對不能鬆手。

我忍無可忍地怒吼出聲。

我瞪視着穩穩地飄浮在長梯中央的黑色男子，朝着他踏出了一步。在聽過愛莉莎先前說過的話之後，我已經能確定那傢伙是誰——

我緊咬牙根，從齒縫擠出這些字句。

我怒瞪那雙藍色眼睛答道。

陣看着我們的舉動，發出不悅的聲音。

「——我知道了。」

愛莉莎啞口無言，看來果然被我說中了。那傢伙沒有詠唱咒文便可發動攻擊，光從這點來看，身爲魔術師的愛莉莎，絕對毫無勝算可言。

陣的神色非常愉悅，他縱向射出黑刃。我躍向一旁避開，更拉近了與他之間距離。

身後傳來微弱的回答聲，我露出了笑容。

「嘎哈哈哈哈哈哈！沒錯、懊悔吧！被掠奪的那一方，最適合模樣難看地哀嚎，這讓我更看不起你們！」

我往前狂奔，第一次喊出那傢伙的名字。

「————」

沒錯，就是那道在冰冷的黑色大海里拯救了我的——金色光芒。

「太棒了……這就是、魔法嗎？我本身的力量……哇哈哈哈哈哈、我已經不是魔術師了！也不是人類！而是魔法使……是高次元存在。終於、終於讓我達成目標了！接下來，只要回去方舟破壞『天牢』就好了——這麼一來，我就能在另一個世界獲得更強大的力量！爬到相連世界的最頂端之後，我就成了真正的神了！」

「無論愛莉莎怎麼做，都絕對贏不了那傢伙。我說的沒錯吧？」

「所以讓我來吧，愛莉莎，妳快逃走好嗎？而且，只要有妳在，這隻右手就不肯專心對付那個男人。」

我急忙起身，抬起頭望着陣，那傢伙正從容不迫地俯視着我。

啪！

「我先說好，妳別再回來囉？手上的祂如果暴走的話，連妳也會遭殃——那麼、快走吧！」

「我剛剛也想對妳說……聽清楚了，愛莉莎對我一點責任也沒有。這隻右手，或許的確是因爲以前被妳碰觸到才變成這樣的，但多虧妳這麼做，我才能獲救了。從這件事來看，我們彼此互不相欠吧？還有，那個意外事故，妳根本就沒有任何責任，是我還一直替妳添麻煩啊！」

愛莉莎竭力地向我呼喊，但我一時之間反應不過來。咻的一聲，猶如黑色利刃般的物體，從我耳邊呼嘯而過，在地面上劃出一道深深的裂痕。

「——啓介……拜託你，你快逃吧。帶着這女孩一起逃吧。」

出乎意料的，眼前出現的是和剛纔一樣的縱向黑刃，不過這次僅有一柄朝我劈來，我反射性地側身一跳，才發現還有一柄黑刃緊隨在後。

OVER了。」

「咦？」

「哈哈——殺了你之後，接下來就是了結小姐的性命了。不過，無論使用什麼力量，都無法打開方舟的結界，一定要從內側打開纔行。所以我在挾持她當人質，要挾裏頭的人打開結界之前，我還不會殺她，等她沒有利用價值之後，我就會送她去和你作伴。啊啊！我忘了，死了之後根本沒有地方能去嘛。真是可惜，你們死後不久，天國與地獄就會立刻回到這世上來了！」

「少囉嗦！」

「怎、怎麼會……」

陣的聲音裏帶着笑意，愉悅地問我。

我高高舉起右手。

一定要一擊決勝負，機會就在這一瞬間。

我知道的。這又是一個要揹負起人命的行爲。但是——

啊啊、沒關係——妳就盡情地苛責我吧，直到我死亡爲止！因爲妳很痛苦，因爲妳一直很痛苦吧，所以、所以由衣，如果妳在這裏的話，再借我一次力量吧！

「啊啊啊啊啊啊啊——！」

我朝着右手吶喊，凝聚力量，接受祂一直遭到壓抑的飢餓意識。

砰咚！

隨着一陣脈動，右手膨脹了兩倍以上。

『咕啊啊啊！』

魔狼高聲咆哮。祂張開了血盆大口，大得下顎彷佛快掉下去了。

「什麼——？」

那傢伙發出驚愕。然後！

喀嘰——————

利牙咬合時互相碰撞的聲音，尖銳地，悠長地迴響在大廳中。

現在那傢伙的聲音和藍眼睛，都被我鎖進右手裏。

我緩緩地回過頭。

愛莉莎站在宅邸的大門前，尷尬地苦笑着。

「——真是的，我不是叫妳快逃嗎？」

「我讓她逃走了啊。而且確實地把那女孩放在安全的地方呢。」

問題不在這裏……我正想這麼說時，右手震了一下。

少女將臉埋在我的腹部哭泣着。

「由衣——」

「……還是，算了。」

我感到困惑。手指動不了。像是在拒絕我的意志一般！右手無法鬆開。

我不知何時已置身在星空的中心，不管看向何處都是一片夜色的華蓋。

我想反抗那股流動，但卻無法遠離那個洞口。

「那、那個，我的手不知道爲什麼動不了。不然我們先一起離開這裏吧。」

然後我也回過神來，發現自己站立着，而在我身旁發光的那顆星星——也變成了小女孩的態姿。

啊啊、我一定也是其中一顆流星吧。我沒來由地瞭解了這件事。

少女搖晃着她的馬尾抬起頭來這麼回答。

少女突然放聲大哭，我不禁慌張起來。我說了什麼不該說的話嗎？我驚慌失措地，只好試着撫摸她的頭安慰她。

啊——

「啊、啊啊，抱歉。」

但恢復的記憶又迅速開始模糊。

我毫不遲疑地說出口。乾脆的語氣讓自己也頗感喫驚。

我道歉着想放開手。

星空被一層灰色的牆壁覆蓋，黑色洞穴也變成一扇嵌在壁上的大門。那扇門以獠牙裝飾在門上，看來妖惑不樣。門內黑板滿溢，彷佛是肉食獸的口腔似的。

然後我突然注意到周圍有許多流星，與我朝同一個方向飄流而去。好幾顆光芒輕飄飄地搖晃着往前移動。

「！」

雖然我不曉得接下來會發生什麼事，只能迅速地揮起右手。

我感覺不太對勁。爲什麼呢？明明那裏也只是與別處一樣的夜空。只有漆黑的夜空在等着我啊。

……！

少女啜泣起來，以顫抖的聲音低聲地說。

「你明白了吧？我動不了的。所以快放開手吧。」

「——等你鬆開我的手。」

「在妳能動以前，我會一直待在這裏。而且好像也分不開呢。」

我只是靜靜地流動着。

我正想逃離那彷佛要消除一切的純白時，我的意識卻被那一個黑點所吸引。然後黑點微微地擴張——因爲我正走近它。

「不行哦，如果你不鬆開手的話……你就回不去囉？」

「啓介！」

「不可能的。因爲、你看。」

『嘎、嘎嚕嚕！……』

「喂，這裏是哪裏啊？妳在這種地方做什麼呢？」

手臂又吱吱嘎嘎地響，我說不出話來。好痛，就是很痛。右手的野狼宛若痙攣似地顫抖着。

少女搖了搖頭，讓我看向沒有和我牽着的另一隻手。

「……你會、待在這裏哦？又要一直——」

「——～～～～！」

少女生氣地鼓起臉頰。我第一次看見她作出符合自己年齡的舉止，不由得露出了微笑。

近在身邊的耳語讓我嚇了一跳。

「等什麼？」

我對着怔仲的少女一笑。

少女以眼神示意我們牽在一起的手。

在那個寬廣得足以壓制白色圓形宇宙之中，我將那快要消失般的心寄託其中——

然後我呼喚着她，嘴巴極其自然地動了起來。

「嗯？咦？……爲什麼！」

就像是世界。

世界開始被染成一片雪白。當我察覺到，那不僅是因爲白光，也是由於我開始失去意識的關係時，我已無力地任憑神智變成一片空白。

朝向某處的天邊。

與我一同流向前方的星光們，彷佛被吞噬般一個接一個地消失不見。

一股惡寒襲上心頭。

下一瞬間，魔狼的大口像是再也無法抑止地張開，光之急流從中竄出，撞碎了屋頂的天花板——

少女垂下了頭，沒有作出任何回答，只是用力地握緊我和她牽在一起的手。不、這是她現在第一次回握我的手。

少女用力地甩着手，我的手卻放不開。

「咦……？」

「嗚！」

我不要！

我把心朝向那邊，眼前有道光芒，是一顆發出藍光的星星。它很靠近又非常刺眼，瞬間我被那道光芒吸了進去。

「……」

「咦？」

「啊……」

我爲了不嚇到她，溫柔地詢問着。

變得越來越遠、越來越遠——終於……再也聽不見。

在漆黑的世界之中，我只看得見星星。

我看見光芒逐漸增強，朝着一個特定的點流去。流星羣像一條河流、像一條道路一般流泄着。

我說完望向聳立在身邊的大門。我不想待在這附近，只想早點遠離這個地方。

不知爲何，我和那個小女孩手牽着手，她剛剛好像有叫了我什麼——她是誰呢？感覺好像曾經見過她——一個似曾相識的女孩。

在我前方的星星抵達那裏之後——消失了。光芒不見了。

「——真是的，你用不着在意那種事啦！」

我像是被牽引般地靠近它，它看來顯得更大，然後我發現了。

啊啊、我終於想起來她是誰了。

我把注意力放在未知的前方。

在看見她另一手放在門的內側——浸在黑闇中之後，我嚇了一跳。我試着稍微用力地想拉出她的手，但她的手卻像是被黑闇給纏住般一動也不動。

沒錯，那裏沒有遍佈整片天空的星星，只剩一片虛無，宛若一個漆黑的洞穴，星星彷佛全被吞噬般不存在於那裏。而且那裏應該要有路的——應該一直延續下去的。

「笨蛋！笨蛋！」

無法抵抗。

愛莉莎正想朝我衝過來時！

但只有一個點。就只有一個黑色的小點，沒被白色覆蓋而殘留在畫布上。

——那不是點，而是一個球。那是一顆裏頭包含了無數的微小的光芒……很大、非常大的一顆球。

下一秒，世界的影像就變了。

「——哥哥……」

咦？

那哭泣聲一直持續着，然後一點一點的遠離。

我蹲下身子。果然已經超越極限了，我得告訴愛莉莎叫她快逃。

芬里爾痛苦地呻吟着，接着下一秒，我感覺到右腕好像有什麼要爆發出來了。

嗚哇啊啊啊！

「沒關係啊。」

宛如畫布上的圖畫變得斑駁，色彩逐漸褪去——被白色侵蝕，所有的顏色都遭到了吞噬。

「因爲如果我放開了手，妳就會變成孤單一人吧？」

雖然看來有一點深藍，但黑色彷佛快佔據了一切。這是個深邃，不斷向下延伸的無底之海。海里有一道微弱的七彩光芒。

連我自己的身體——也看不見。我也不知道自己是誰，什麼也想不起來。

「這裏是盡頭了哦，因爲這裏是障壁。我……只是一直在等待着。」