第二幕 密談

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願地獄常在你心。

1

九月二十一日——

平安出院的隔天。

我和老朋友約好見面。

其實是想更早見面，但我住院無法抽身，對方亦有許多事要做（相當忙碌的人），是故一直拖延至今。

約定時間是上午十點。

約定地點是京都車站的階梯。

階梯聽來非常含糊，不過京都車站有一條筆直延伸到屋頂的超長階梯。階梯最下方有一座舞臺，因此那條階梯亦可充當觀衆席。正式的名稱是「大階梯」，非常直接的名稱，不過這樣有時不易理解，我的朋友們便自行替它取了個「萬里階梯」的別名。

從下方數來第十三階梯。

指定那裏當重逢地點的當然是我。

「……大哥哥，你好像心情很好。」

「咦？」

「一副心花怒放的樣子。」

結束跟美衣子小姐重新開始的早晨的體能訓練，我到附近澡堂（二十四小時營業）洗去汗水，換上乾淨衣物之後，時間是上午九點。搭公車的話，中立賣到京都車站約莫三十分鐘，似乎有點早，不過早到也無所謂，我於是離開公寓，結果在門口被戴着遮陽草帽的崩子逮住。

話說回來，心花怒放是什麼意思？

「……嗯，總之早安，崩子小妹妹。」

「總之您也早安，大哥哥。」

「你在做什麼？」

「我在殺蟲子。」

「……」

「……你好。」

小姬也是相當難以捉摸的女生，不過從這個觀點來看，那說不定並非小姬特有的性格。

並未出現任何殺人鬼或殺手那種簡單明瞭的角色，話雖如此，亦沒有青春女高中生那麼不可理喻，莫名其妙。

因爲彩小姐視我如蛇蠍，明子小姐又徹底放棄跟他人溝通。

她。

不，其實誰都無所謂。

因爲還沒喫早餐，原本想先喫點東西再去「萬里階梯」，但即使只是幾分鐘我也不願遲到，所以決定暫時忍一忍。

「啊！」

細肩帶上衣、迷你裙、白色休閒鞋。

嗯～～她也相當不錯。

四月。

「呃……上次聽友小姐說……」光小姐臉頰微紅，難以啓齒地道：「您很喜歡女僕裝——」

可是。

唉，過了那個年紀依然莫名其妙的也大有人在……

不過，這種結果任何人都猜得到吧？

「大哥哥還是快走吧。」崩子鮮紅欲滴的嘴脣微微一歪。「你我各有兩條腿，而我的壓力又還沒釋放完畢。」

「纔沒有。」

「……崩子你這是幹什麼？」

「約會喔？」

等待之人已經抵達。

「……」聽從崩子的貼心忠告，我快步離開公寓，前往附近的公車站。

不易理解。

「啊！不過這樣是不是不好呢？」

就是來者何人。

嗯～～總之就是這麼一回事。

可以的話，最好是她。

「原來您已經到了，怎麼不快點叫我呢？真是壞心眼。」她走下樓梯，在我前面站好，深深一鞠躬。「好久不見，您看起來很有精神，真是太好了。」

京都市內的道路依舊到處都是紅綠燈，儘管沒有塞車，公車速度有如老牛拖車——以市內而言，自行車多半是優於汽車的交通工具——不過，我最後還是按預定時刻抵達目的地。

就是那種難以理解。

「真是戲言哪……」

「這是我第一次看見光小姐穿便服。」

我開始思考。

雖然跟對方約好見面，雖然見面的時間和地點都很明確，可是關於對方是誰，卻是極不明朗。

誰也不是、無名無姓的她。

既然沒戴眼鏡——那肯定不是她。

是怎麼一回事呢？

「大哥哥心花怒放的話，我的精神深處就不由得湧起一股超出容許範圍的壓力，判斷這是緊急情況，所以立刻執行解壓行爲。」

總而言之——記憶猶新。

鴉濡羽島的主人赤神伊梨亞的專用女僕之一。除了她以外，還有女僕領班班田玲（換言之就是光小姐的上司），以及光小姐的三胞胎姊妹千賀彩和千賀明子。

那個人的想法是——最大的問題點。

姑且不管本人心情如何，崩子看起來似乎不太開心。昨天我們倆一起到新京極喫飯時她還很高興……莫非是跟萌太小弟吵架了？

雙手提着一隻大皮箱。

可是，嗯……正因爲發生那起事件，我和玖渚纔跟哀川潤有了直接接觸，倒不至於後悔當初去那座孤島。

我說你呀……

「纔不是。」

雖然不至於後悔。

「……」

話雖如此。

沒有名字的——她。

不過，她又難以割捨……

她也發現我了。

「咦？爲什麼？」

至於剩下的兩種可能，沒交談過就無法判斷，意思就是「薛丁格的貓」嗎？可是，另一方面，揭曉答案又有點可惜……我也許是想再享受一下這種有兩種可能的不確定情況。

加速……嗎？

「嗯……」

閒話休題——

「喔——原來是這樣。」

歸根究柢，問題就是——那位犯人。

總之，我原本就料到來的絕對不會是玲小姐，今天見到的大概是光小姐、彩小姐或明子小姐之一，其中可能性最高的則是光小姐，而結果也被我猜中了。

年齡。

漂亮命中我的腳踝，身受重傷。

或許是因爲那是不易理解的事件。

重低音。

「喝！」崩子一個掃腿飛來。

其他還有驅除害蟲之類的說法吧？

這座樓梯有椅子的功能，其實坐着等也無所謂，不過迷你裙確實不太方便。只見她端正有禮、不妨礙他人地站在下方數來第十三階梯——比第一個平臺高一階的位置。

「咦？啊啊，對呀。」光小姐頷首。「那種打扮在市區終究太顯眼了，所以離開鴉濡羽島時都穿便服。」

「大哥哥要出去嗎？」

但亦非無法理解。

大概是夏季專用。

跟我約好的人是千賀光小姐。

停滯。

「可是你一副心花怒放的樣子。」

總之，那個年紀的女孩子就是莫名其妙。

「何必解釋得這麼仔細——」

然而，我也並非毫無期待。

千賀光——

九點半。

約莫半年前——我和玖渚友一起造訪那座島，被捲入駭人聽聞的殺人事件。儘管我和玖渚並未陷入直接性的危機，可是……那座島的事件，從我離開ER計劃返日迄今，仍是令我記憶猶新的事件。

「……」

當家庭教師的時候，我也有這種感覺。

記憶猶新。

「嗯，我跟人約好了。」

髮型有些改變。

我正猶豫是否要呼喚對方時——

問題——眼前最大的問題。

這時是九點四十分。

停止。

公車的引擎。

接下來……

到現在——還是無法理出一個頭緒。

我並未問對方這個問題。

就我的立場而言，無論來者何人，我當然都準備好以一種寬宏、豁達的胸襟接納，然而……

我對自己那種無謂的思考吐槽，走進京都車站，搭乘兩段手扶梯，朝「萬里階梯」前進。

時間。

沒有名字的——她。

我等待數分就搭上公車，朝京都車站前進。因爲是非假日的白天，公車內空蕩蕩的，我選擇最前面的單人座。

「這是誤會！」

「是誤會嗎？」

「現今社會或許有很多這種怪人……但本人絕非此類，請放心。」

呿！玖渚那丫頭就愛給我亂說話。我纔不是喜歡女僕裝，我是尊敬女僕這個職業。服裝那些不過是細微末節，用心與否纔是重點。

……

呃……這也是戲言。

「那接下來要怎麼辦，光小姐？」

「啊，是，總之先換一個可以好好說話的地方吧。這種人來人往的地點，也談不出什麼結果。」

「好好說話嗎……嗯，哪裏好呢？現在喫午餐是有點早，要不然到附近的咖啡廳喝杯飲料？」

「啊，不。」光小姐轉到我的左側。「地點我已經準備好了。」

「哦！還真是準備周到，不愧是光小姐……」我點點頭。「那接下來要去哪裏？」

「飯店。」

「啥？」

「我已經訂好飯店房間了。」

2

那當然是健全的飯店。

位於烏丸通與高辻通交叉口的大型國際飯店。聽光小姐說，這間飯店是赤神財團的旗下企業，最適合進行不想被他人偷聽的密談。

話雖如此，伊梨亞小姐業已脫離赤神家族，行事不能太引人注目，光小姐這次亦屬祕密行動，是故並未預訂最頂樓的總統套房，而是普通雙人房。

光小姐撥電話叫了簡單的餐點，待食物送達，鎖好房門，她終於坐下。我隔着茶几，在佔據大半房間的雙人牀坐下。

「嗯……日本本島的陽光果然很強。」

「是嗎？」

「因爲我聽她自己講過。」

伴隨着大徹大悟的微笑。

可是……還有一個疑問。

八月二十日——星期六，天亮前的清水寺本堂是哀川潤所留下的最後足跡。雖然說是足跡，但現場被破壞殆盡，一個月後的現在仍未修復完畢，目前該建築依然禁止遊客參觀……

光小姐玉首微偏。

沒有她看不見的東西。

伴隨着放棄一切的微笑。

那個人，被殺死了？

哀川潤。

嘲諷狂妄的語氣，殺氣騰騰的雙眸。

「我還在……住院的時候嗎？」

真可愛。

「這件事發生好一陣子了……」不知她如何看待我的震驚，自顧自地靜靜解釋道：「差不多是……一個月以前吧。」

匂宮出夢、匂宮理澄，以及另一個人物。

「那種人要忘也很難吧？」

料理美味，房間潔淨。

雙脣欲言又止地半張。

而且又有女僕相伴。

紅髮、時尚套裝。

「不過即使是您獨自光臨，我想小姐她——應該也很開心。」

「啊，好，說得也是。」光小姐重新坐正。「呃……我有許多事得向您報告，那麼……嗯，首先是客套話，這是小姐的傳言——『要不要跟玖渚再來本島一次？』就是這件事。」

「……那位煮菜的廚師……還好嗎？」畢竟她上次慌亂成那樣。原以爲已經落幕的事件，居然再度爆發……她的神經應該沒有堅強到足以承受這種結果。「死因是？」

出夢也好，零崎也罷，哀川小姐亦然。

而且是雙方都有目的。

我頓時——啞口無言。

「『殺之名』嗎……」光小姐低語般地道：「我自幼就是赤神家的女僕，所以也聽過傳聞……但一直以爲那肯定是某種童話。」

離開時——聽她講的。

過去、現在、未來，一切都盡其掌握。

「就像異形那種非人類嗎？」

人類最強的承包人。

「呵……」光小姐苦笑。「我就猜到您會這樣說，這也算是客套話嗎？」

零崎……人識。

聽起來滿有吸引力的。

零崎人識。

「你們……好像挺擔心的？」

「內臟碎裂，腦漿四散——嗎？」

目前下落不明。

對隱居而言，那裏是最佳聖地。

那傢伙如今也下落不明，死亡機率甚大。

沒有她不知悉的事情。

「正是，哎，就算不管我的想法……這種說法可能有些失禮，不過玖渚對那座島已經失去興趣了……要把那個家裏蹲的傢伙拐出公寓就是一件大工程，除非發生什麼大事件，否則那丫頭是不會出動的。」

「正是。」我對難以苟同的光小姐意味深長地頷首。「哎，不過，說正經的——我對哀川小姐下落不明也感到很煩惱，因爲我有件事想找她商量……不對，是非得找她商量不可。」

「又是——密室殺人嗎？」

我住院時亦聽說哀川潤失蹤一事。

「嗯——」

居然被殺死了……

儘管對她的言論頗有異議，但我今天不是爲了說這些才約她出來的。

「才幾個小時，皮膚就曬得好痛呢。」

我有目的。

就算是笑話——我也笑不出來。

「喔……那個人啊～～既然如此，『姑且』確實是最恰當的說法，不可能有其他形容詞。所以是什麼事呢？跟剛纔的話題有關嗎？」

「……你在開玩笑吧？」

在鴉濡羽島的時候，把原本就很麻煩的事件搞得更加麻煩，看透一切真實，依舊笑嘻嘻地耽溺於酒精中的那個人——

「嗯，小姐就不用說了，當然非常痛心——我儘管不及小姐，但也心神難安。事實上，調查結果裏不乏死亡傳聞……就絕大多數的情況而言，大師無須我們這些凡人替她擔心，但這次畢竟情況不同……」

從她自己的口中，聽她講述她自己的死亡。

「如果告訴玖渚這件事——她搞不好會答應再回鴉濡羽島一次，不過這是假設她不知道的情況。」我說道：「畢竟遇害的是姬菜小姐——而且又是密室殺人事件。」

哀川潤和匂宮出夢消失了。

「其實……我有件事一直煩惱該不該講……」光小姐冷不防改變話題。「可是，姑且向您報告一聲好了。」

「聽說是——撲殺。」光小姐說道：「具體來說是腦挫傷和失血過多。死狀太過悽慘……我甚至不願回想。」

如果是事實，我更加笑不出來。

「……我親眼見過兩個……不，是三個人，或許該說認識對方。那與其說是童話，應該比較類似科幻小說。」

來無影，去無蹤的人物。

即使是故意隱藏，說「客套話」時並未露出沮喪神情，真不愧是專家。

「他們是殺不死的人……擔心也是多餘的。這聽起來也許像是鼓勵或安慰……但有一半以上是我的真心話。」

「我不要。」

科幻小說——而且是恐怖科幻。

「嗯。」光小姐老實點頭。「您記得姬菜真姬小姐嗎？」

「那麼——就請光小姐先說好了。」

「去買件外套比較好吧？」

當時在那裏進行戰鬥的兩人。

可是……話雖如此。

「說的也是——我也已經過了靠清涼裝扮服務大衆的年紀。」

因鴉濡羽島事件相識，至今受她無數關照、爲她招來莫大困擾，相交匪淺，可是……

「是啊，不知道是第幾次，我都不想去算了。」

當時她說過——那個「死亡」造訪的時間是兩年後。兩年後的三月二十一日，下午三點二十三分——她是這麼說的。

「還是不行。」

因爲有目的纔到這裏。

「……」

「大事件嗎？真是傷腦筋。」

空前絕後的占卜師。

不是還有很久嗎？

「她被殺死了。」

這再怎麼說都叫人難以接受。

沒有她聽不見的聲音。

呃……嗯——

「我也是這麼想，可是關於這件事，小姐想招聘的反而是哀川大師。」

而且也絕對不是崩子所講的那種約會，非常可惜。

「是的，是密室殺人事件。」

「……您知道得真清楚。」

「您果然不知道，原本想說友小姐可能已經調查過了……」

實在太過荒謬。

「不行嗎？」

「因爲小姐要我自己決定。」

「……」

「……哀川小姐嗎……她也是一大問題啊。」

姬菜——真姬。

姬菜真姬。

怎麼可能會死？

我看着眼前的光小姐，沉思片刻。

「……赤神財團正全力追查她的下落……但老實說，目前沒有任何音訊。」

「報告？『姑且』這種說法也怪怪的。」

「非得找她商量不可的事？」

「嗯啊，反正就是一定得告訴她的事……唉，就是因爲這樣，我也在想辦法聯絡她……」

「喔……」

「話說回來……那個真姬小姐被殺的事件……呃，既然你們知道哀川小姐失蹤——那個事件最後是怎麼解決的？少了哀川小姐，有找到犯人嗎？」

「不……關於這件事……」光小姐沉吟半晌。「跟四月的時候不同，這次似乎是外部犯。」

「外部犯？」

「我們調查過目擊者證詞、現場物品和不在場證明之後，歸納出這個結論。那個……因爲我們也算是經驗豐富。」

「……也對。」

四月的事件爆發前——就已歷經波折。

經驗豐富。

雖然刺耳，但確實如此。

「不過，有沒有可能是僞裝？」

「不是沒有可能……可是事發當時，島上幾乎沒什麼嫌犯。除了小姐和我們女僕，扣掉姬菜小姐的話，其他就只剩兩位客人。」

「兩位……」

其中一位應該是那位廚師。

那個人絕對不可能是犯人……因此有嫌疑的只剩另一位「客人」。既然如此，只要那個人能夠證明自己的清白，就能判定是外部犯所爲。

唔……

還是令人難以接受。

或者該說太唐突嗎？

就算告訴我那個可恨的毒舌占卜師突然暴斃，我心裏恐怕還是有一種難以接受的抗拒感。

「……你就願意告訴我嗎？」

……怎麼會這麼巧？

但此刻我已無法退縮。

氣她爲什麼不逃走。

倘若真的將我視爲敵人，我就必須有相當的覺悟和應對之策。

我只能默默等她開口。

「……男性……嗎？」

爲什麼不交給我處理。

我就辦不到了。

忍不住想責備美衣子小姐——

忍不住想責備她的弱點。

無法袖手旁觀的她。

溫柔與溺愛不同。

「我是從住院時開始調查的，該怎麼說呢？我一個人的力量畢竟有限，目前只曉得家族成員、個人經歷這些。而且紀錄只到十年前爲止，最近十年都是一片空白。」

閉上雙眼，黛眉緊蹙。

我不明白。

「——跟姬菜小姐被殺也有關係。」

光小姐一副「被戳到痛處」的表情。

砰咚。

「雖然您問的是西東天……可是我不免要談及哀川潤。」光小姐解釋道：「而且可能是關於哀川大師的私事。」

這纔是真實。

「……」

然而，我的事就沒辦法用電話解決。

「嗯……如果可以的話，我也很想直接請教哀川小姐。」

心臟——揪了一下。

嗯，這也很正常。

「我想問的並不是最近十年的事，而是在美國大陸的兩次黑暗期。ER3——ER2系統時代的西東天到底做了什麼？尤其是……從年齡來看，如果西東天真是哀川小姐的父親，關鍵就是他第一次赴美時發生什麼——」

上個月的事件就不可能發生。

替我擊退奇野先生的美衣子小姐。

據悉是組織內亂——之類的問題，基本上，那種事跟我和玖渚一點關係也沒有；可是對直大哥——玖渚親哥哥玖渚直而言，玖渚友的存在就像是阿基里斯腱，因此我也不能隨便跟她聯絡。

我一點都不明白。

「……調查的話，請友小姐不是更好嗎？友小姐和她提過的那位朋友，一定輕輕鬆鬆就能查出來。」

「我目前正在調查——某位男性。」

「哦～～」光小姐似乎不太相信我的說詞。「該怎麼說呢……這也許是原因之一，但好像還有其他理由。」

那不是真的。

「不過，不想將她捲入其中也是真心話，這對我很重要。老實說，我也很猶豫該不該找你們商量，但是玖渚和哀川小姐都不在，實在找不到其他幫手。」

這是——什麼意思呢？

可是，眼前的氛圍不容我提問。

「嗯……這是賢明的判斷。不過，聽說那個問題也快解決了……」

假如西東天真的死了——

「是最好不要問得太詳細的問題嗎？」

聽說……我住院後沒多久就發生內亂，嗯……換句話說，跟哀川小姐失蹤的時間相仿。咦？這麼說來——真姬小姐遇害也是一個月以前，剛纔光小姐是這樣說的吧？

唉……

「三……三位？」

「那個……我從來沒有見過西東先生本人，第一次見到哀川大師也是前幾年的事情。我是這樣，小姐自然也一樣，差不多是『沙龍計劃』剛開始的時候吧……所以，請千萬別認爲我現在講的就是事實。這純粹是小姐和我們基於興趣，私下調查的結果。我們既沒有直接問過哀川大師，也從未確認內容的真實性。這就跟荒誕無稽的流言蜚語無異，充其量只是……謠言。如果您可以理解的話……」

「……」

「我倒不這麼認爲。」光小姐鬆開雙手，放在膝上。「先不提這些，話說回來……您剛纔那個問題——對我們雙方而言都很敏感，您應該曉得吧？」

「……我果然太依賴你了嗎？」

「不，我覺得……這是很好的轉變。」光小姐說道：「您四月光臨本島時，我就有這種感覺——您有凡事都想獨自承攬的傾向，依賴他人是好事。」

嗯——

「好的。」光小姐點頭，等我提問。

那恐怕不是溫柔。

這次還好只是差點被樂芙蜜小姐絞殺，下次未必還能這般幸運。

不愧是鴉濡羽島的女僕，確實看遍各種異能。

「哀川潤——人類最強的承包人。」

哀川小姐和出夢戰鬥以前，我跟她見面的時候——沒有說出自己見過西東天這件事，如今想來真是後悔莫及。

「話說回來，光小姐，我目前查到的那些關於西東天的經歷——倒也並非跟你主人伊梨亞小姐的家族毫無關聯。再加上伊梨亞小姐和哀川小姐關係匪淺……『因緣』頗深。如果你知道什麼——能不能告訴我呢？」

「小姐正希望如此。」

豈止如此，我甚至有些憤怒。

因爲遭受奇野先生的襲擊——

儘管對她感到抱歉——雖然真的覺得很不好意思，即使如此，我並沒有特別感激。

「嗯——」光小姐神色爲難地雙手抱胸。

肯定只是碰巧。

我從以前就一直這麼覺得——美衣子小姐的性格，幾乎與溫柔無關。那是一種堅決而質量厚重的嚴峻——卻又矛盾但必然地包含某種溺愛。

「我也考慮過。」

光小姐開始訴說，語氣意外流暢。我吞了吞口水，仔細傾聽。

若非在這種飯店——就無法討論。

光小姐說得沒錯，我確實有獨自揹負一切的傾向，但那只是我對自己的限制——真正的我就像現在這樣非常容易向他人求助。

那個狐面男子——

這次的密談——其實是由我主動提議。光小姐固然有那種包含客套性質的目的……但剛纔那些對話用電話一樣可以解決。

密室殺人事件嗎……

「我雖然不想……但也不得不說，因爲這恐怕——

「……只有大概的話，就傷腦筋了……」光小姐面露難色。「我可以告訴您的其實少之又少，少到您根本不值得一聽。」

「這件事——待會再詳細聽你說，視情況我和玖渚有可能再度前往鴉濡羽島。」

「大概。」

「我真的很不善於接受他人幫助。」

「她一共有三位父親。」

輕描淡寫的一句話，令我有些動搖。

一副準備面對任何質詢的態度。

因爲西東天既已撒手人寰。

「他的名字叫西東天，聽說是哀川潤的父親。」

「既然如此，就請別再說了。」

誠如當事人所言，甚至更爲嚴重。

獨自行動業已瀕臨極限。

我們倆很合……

真奇妙。

可是……

確實如此，這世上也很難找到像我這麼值得溺愛的人。正因如此，這種速配程度——纔是最差勁的。

「不過決定者還是玖渚……」我說完，停頓一會。「那麼，接下來就輪到我了——可以嗎，光小姐？」

不愧是三胞胎，一換上這副神情就有彩小姐的氛圍，叫人不敢隨便出聲呼喚她。

事實上，我一點都不感激她。

第六感真強啊。

一切只是偶然。

光小姐鬱鬱寡歡地嘆了一口氣。

不能再這樣渾渾噩噩，虛擲光陰。

「可是……我還是沒辦法將玖渚捲入這場風波。也不是沒辦法，而是不願意。因爲這次真的非常不妙——不是開玩笑的。」

不過，最後還能嚴以律己，沒有隨波逐流正是美衣子小姐的厲害之處。

「唉……老實說，玖渚她現在也是自顧不暇。那是玖渚機關——玖渚家族的問題，跟那丫頭沒有直接關係，可是玖渚她哥哥有點……所以……」

「恐怕是。」

不……倒也不至於奇怪。這種程度的重疊——沒什麼好奇怪的。

小姬亦不會喪命。

「這是什麼意思？」

我也無法繼續悠哉度日。

「架城明樂、藍川純哉，以及西東天。」

「……」

我知道——這些人的名字。

架城明樂。

藍川純哉。

西東天二度赴美時的同行者。

並且協助成立後來改名MS-2的組織。

然而，幾乎找不到任何關於他們的資訊，宛如空氣般的兩人，毫無線索可尋。

「這麼說來，第二位男性——藍川純哉，姓氏的讀音和哀川小姐一樣

㊟

。」

（注：兩人的姓氏都是「AIKAWA」。）

「沒錯，」光小姐頷首。「大師現在使用的姓氏『哀川』，應該就是出自『藍川』。」

「可是……三位父親是什麼意思……是指養育她的父親嗎？」

「是的，聽說大師就是由他們三人養育的。不過，那時當然尚未使用『哀川潤』這個名字。」

「那時……是指？」

「大師使用『哀川潤』這個名字，是從開始當承包人——大約十年前開始的。」

「十年……」

那個人早在十年前就從事那種工作嗎？十年前的話，我差不多九歲半……既不認識玖渚、直大哥和霞丘先生，就連妹妹的存在——都一無所知。

不願想起的童年回憶。

不——這不是重點。

我的童年回憶不重要。

「……」

以及八月——

既然要挖掘那個狐面男子的底細，我當然知道得面對這些痛苦。從狐面男子的過去發現ER3系統和MS-2的名稱時，我既已有所覺悟。

第一次赴美時，在美國生了小孩，把孩子留在美國獨自返日——這種情況也不無可能。我私下調查時也查出架城明樂和藍川純哉的名字，沒想到兩人居然跟西東天並列爲哀川小姐的父親；另一方面，我也很難相信哀川小姐和西東天——那個狐面男子之間沒有血緣關係。

都是猶如鐵錨般的命運之鎖。

跟玖渚相識。

「啊，不！」我支吾其詞。「沒什麼，請繼續說。」

是從更久以前。

「光小姐，呃……伊梨亞小姐——赤神家族所屬的四神一鏡，跟ER3系統關係匪淺，因此你或許知道……那個系統的MS-2這個單位曾經幹過非常瘋狂的事。因爲我的好友跟他們有關係，所以也很清楚……」

七月——跟兔吊木相識。

真是可笑。

四月——跟哀川小姐相識。

「……證據呢？」

五月——跟零崎相識。

「那、那個……」

「可是，這是指他們住在一起的情況吧？」

這到底是什麼跟什麼？

甚至讓人感到某種惡意。

我有種想要大笑的衝動。

「……西東天當時住在診療所，不但沒有人見過他女兒，甚至沒有任何傳聞。他是ER2系統出身的神童，媒體也相當關注，如果有小孩，我想是藏不住的。」

必須確認纔行。

「不過……我們終究無法確定他們三人養育的少女，就是我們所認識的『哀川潤』。」

以及——

還好嗎？

我毫不退縮。

沒有孩提時代——這就是理由嗎？

可笑得——讓人氣憤。

「因爲找不到任何證人，就算有人知道真相，那……那也只有哀川大師自己。」光小姐說到這裏，頓了一頓。

那兩人的長相。

六月——跟小姬相識。

「關於母親——也是無法確定。」

「嗯，的確。」

那所有的——躑躅。

防禦壁設置得再嚴密，依舊沒有「這樣就萬無一失」的安心感，而是「都這麼努力了，再被破解也無可奈何」，就是如此無奈——

「無法確定。」

「呃……當然是有親生父親和親生母親……至少曾經存在。話雖如此，基於上述那些理由，應該不是西東天所生——至於架城明樂和藍川純哉，考量各項因素，也不可能是大師的親生父親。」

實在非常相似——

意思是這根本是預先設計好的故事嗎？

這麼一來——確實出現一個必須確認的命題，一個非得確定真僞不可的命題。那是駭人聽聞的想象，是超乎想象的誇大妄想……可是，架城明樂、藍川純哉、西東天三人，假如那三個人都是哀川潤的父親——

我有難以接受的理由。

那所有的破綻。

「……您怎麼了？」

這是不堪入目的鬧劇。

「……是。」

「怎麼會無法確定……」

這種事——我早已有所覺悟。

「……這件事——我倒不知道。」

可是，這實在太過分了。

「…………！」

反而極度……不巧。

妹妹死亡。

「對了，說到十年前——」

「哀川小姐確實還活着——當時並未罹難。既然如此，這個可能性就——非常高，唯一的倖存者就是犯人嗎——」

「您、您還好嗎？您的臉色——」

跟木賀峯副教授、朽葉。

然而……

我還好嗎？

讓人心情惡劣，噁心反胃。

破壞玖渚。

彷彿在荒誕無稽地宣告，迄今的那些都只是伏筆。

光小姐——如此回答。

這是不幸中的大幸。

真是可笑。

非常……滑稽。

「……恐怕是。」

意思是這些都是事先設計好的嗎？

這間飯店雖然受到赤神財團的保護，但那個狐面男子——就連玖渚機關的防禦壁都視之若無物，飄然無聲、悠然自適地突破封鎖。

這種事——

「真正的父親是誰？是他們三人之一嗎？啊，呃……真正的父親這種說法，在這個情況下也有點微妙……總之就是指『親生父親』。是西東天嗎？或者是那個藍川純哉？」

如果問我好不好，那當然是好得很。

「所以到底是怎麼一回事？」

她似乎是在窺伺我的反應。

「沒錯……十年前，架城明樂、藍川純哉，還有西東天——都已經過世了。」光小姐微微伏首道：「官方紀錄是說他們和少女一起罹難，犯人不明——可是，根據可信度較高的情報來源，殺死他們三人的可能是——其實當時還活着的少女；換句話說，就是哀川大師。」

「……」

真是夠了。

殺死自己的父親。

跟那傢伙的相識和分離。

彷彿在說——這一切都是預先設計好的。

我一點都不想讓玖渚調查。

關於我見過西東天的事實。

「無法確定是指？」

彷彿在說——這一切都環環相扣。

「不過，我猜應該不是西東天的親生女。因爲他第一次回日本時，受聘擔任高都大學的教授……有親生女的話，應該早就曝光了。」

不過，那件事先不管它。

跟狐面男子相遇。

「有可能是孤兒。這在美國是稀鬆平常的事，也許是——三人共同扶養從某處撿來的孩子。」

不，不是這樣。

「我調查之後才曉得，MS-2居然是西東天創立的單位。一開始——還以爲是錯覺。喏……就像每次認識一個新單字，那個單字出現在報章雜誌的頻率立刻爆增，我還以爲是那種現象。由於人們特別容易注意到自己認識的單字，所以出現機率明明沒變，卻因爲自己的認知不同，誤以爲那是非常驚人的偶然，就是那種錯覺，可是……」

因爲。

是從更久、更久以前開始。

當時的哀川小姐——大約十五歲左右嗎？

未免太過湊巧。

真是可笑。

原來如此，確實有理。

「這麼一來，情況又不同了。雖然不能百分之一百肯定，但這不是偶然——儘管我不喜歡這種說法，但只能說是『因緣頗深』！以偶然而言，未免過度完美。請告訴我，光小姐，再告訴我一件事就好——哀川小姐是否曾經參與MS-2，不……她是否與那個單位的研究有關係？」

一旦說了，搞不好連光小姐都會被捲入其中。問她這些是情非得已——我其實是六神無主、心慌意亂。深怕這一瞬間，狐面男子派遣的新刺客就會從飯店窗口越入。

「可是，不可能沒有吧？這是二十多年以前的事，當時又沒有試管嬰兒。」

「因爲沒有人知道那個少女——跟三人一起的那個少女的孩提時代。小孩子不可能突然長大吧？有所謂的成長過程，就是這個理由。」

跟妹妹相識。

我還是難以接受。

「……」

這件事——終究說不出口。

一切都是——定數。

那個狐面男子就是有此能耐。

原來如此……部分的我早就預料到這種結果。不想將玖渚捲入、組織內訌固然是重要理由——可要說真正原因，是我不想讓玖渚知道這個結論、這種結果。

不願讓她看見——我此刻的表情。

「……真是有夠戲言……」

但……現在我也終於搞懂了。

原來如此……如果真是這樣，

我的確——是你的敵人。

西東天。

你的眼睛並未發狂。

原以爲我只是一如往常——一如過去的十九年——我只是無端被捲入……但這次並非如此。

這次不一樣。

並非被怪人盯上那麼單純。

倘若你是哀川潤的父親，而哀川潤是MS-2的關係者，那本人——戲言玩家與你敵對是極其自然的結果。

這正是——

因果報應。

惡因惡果，自作自受。

「光小姐……」

「……什麼事？」

光小姐的反應帶着一絲恐懼。這也不能怪她——我現在的臉色應該很可怕，鐵定很駭人。

「你對於世界的終結……有沒有興趣？」

「……我不太懂您的意思。」

「光小姐。」

「世界對我而言——」光小姐出奇迅速地回答。

「假設這個世界——這個悠長久遠到令人精神恍惚的世界，這個我們生存的世界，假設有終結的時刻——要是有滅亡的一刻，你會想看那一瞬間嗎？」

「什麼事？」

「謝謝您。」

而且，這應該就是正確解答。

沒有錯。

沒有任何……錯誤。

既無分秒停頓。

光小姐嫣然一笑。

這樣就好。

而這又是——無懈可擊的回答。

「……」

原來如此，完美無缺的答案。

亦無片刻考慮。

「我愛你。」

彷彿那是早已明白的事理，挺胸答道：「就只有那座鴉濡羽島。對我而言，赤神伊梨亞小姐就是全世界，我的任務就是服侍小姐。所以——世界的終結，換言之就是小姐的終結。而僕人守護主人死亡，是天經地義的工作。」