第一幕 狂言開始

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這個世界只有絕對。

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……咦。

有種奇怪的震動聲不停在耳邊干擾，我睜開眼睛，發現自己正坐在車上。用更準確的表現方式，是坐在鮮紅色眼鏡蛇敞篷車的副駕駛座。也就是說，剛纔的震動聲應該是引擎運作的聲音，也就是說，這部跑車正在疾馳中，也就是說，駕駛座上有人。我沒有再細想下去，悄悄往駕駛座的方向一瞧，果不其然，正是哀川小姐。她悠閒地吹着口哨（可怕的是曲目爲《平家物語卷一開頭》），一手握住方向盤，一手撥着前面的頭髮，似乎有些在意敞篷車迎面而來的強風不停將髮型吹亂。

「嗯？小哥，你醒來啦？早啊～」

「唔……早安。」我輕甩着頭，回應哀川小姐。「請問……這裏是哪裏？」

邊問邊側眼去看路過的風景，從車窗外的景物看來，目前應該是在高速公路上，而一時之間還無法掌握確切的位置，至少可以確定不是在我的公寓裏。嗯，話說回來，這裏是哪裏並不重要，眼前更重要的是，爲什麼我會跟哀川小姐一起坐在跑車上兜風呢？完全摸不着頭緒。

「呃，不好意思……我的記憶一片模糊，想不起來怎麼回事。」

「哎呀——你實在很離譜耶！」哀川小姐立刻用高分貝的聲音大喊，轉過來看着我。「才一會兒功夫就忘掉了嗎？嗯，這也難怪，經歷過那麼重大的事件，就算因爲過度驚嚇而喪失記憶力，也沒人會怪你的，畢竟是那麼重大的事件嘛。」

「重、重大事件……是嗎？」而且還強調了兩次。

呃，雖然已經忘了怎麼回事，不過看樣子我似乎又和哀川小姐一同被捲進某種事件當中了吧。原來如此，所以對於眼前自己坐在她的愛車副駕駛座這個狀態，也就完全可以接受，沒有什麼好奇怪的了。

「沒錯。那真是一言難盡，非常壯烈的悲劇呢。」哀川小姐表情相當嚴肅地看着我，然後又輕輕搖頭。「如果我再遲一步，你可能就沒命了吧……」

「可、可能沒命——被你這麼一說纔想到，從剛纔我就覺得肚子莫名其妙地疼痛……」

「對，那正是被敵人攻擊的後遺症。可不是普通的敵人，而是擁有可怕能力的『強敵』唷……不過你放心吧，在你被我電昏……啊，不對，是你被敵人攻擊陷入昏迷的時候，我已經把所有事情都給解決了。」

接着哀川小姐便爲受到重大沖擊而失去記憶的我，將這三天以來發生的種種，全部鉅細靡遺地解說一遍。雖然只是短短三天的事情，卻是驚天動地激烈戰鬥的過程，同時也是悲劇的不可思議的過程，血肉糢糊的過程，而且更是充滿愛與淚水的過程。據說我曾經遭遇無數次與死亡擦身而過的危機，每一次都是仰賴哀川小姐在千鈞一髮之際出手相救。又據說經過那樣的生死一瞬間，從鬼門關前回來，此刻居然還能夠四肢健全，簡直就是奇蹟。這些荒唐無稽的話，若非出自哀川小姐口中，我是絕對不會相信的吧。

「原來如此……那麼慘烈的事蹟居然都忘得一乾二淨，即使我再怎麼健忘，也未免太誇張了。潤小姐，我要重新向你道謝。」

「喂喂喂，幹麼那麼見外啊。」哀川小姐輕輕聳肩。「我跟你的交情應該已經不需要把謝字掛在嘴上了不是嗎？」

說完她便轉過頭來，朝我豎起大拇指，露出燦爛的笑容眨了眨眼。瀟瀟帥氣，不，不只是瀟瀟帥氣，簡直是個難得一見的好人，我生平僅見最好的好人。也許我一直都誤會了哀川小姐，以爲她是個尖酸刻薄的自戀狂，只會把我當成玩具耍得團團轉，看來似乎有必要重新認識她。

「不行，這份恩情我一定要回報，而且要加倍奉還。即使你說不需要，我也非還不可。所以說，今後如果有任何困難，請務必讓我效命。」

「是嗎？唉，我知道了……既然你這麼堅持，再拒絕下去就顯得我不通情理，踐踏了你一片心意，那也很不應該啊……」哀川小姐一臉煩惱的表情。「對了，眼前正好、剛好、好巧不巧地有一件事情，只能拜託你，沒有其他人可以勝任，你願意幫個忙嗎？」

「當然，請放心交給我吧。戲言玩家會爲你赴湯蹈火在所不辭的。」

真的「話雖如此」嗎？總覺得，基本上有某個關鍵點是完全本末倒置的。

「意思差不多啦。學校這種地方，本來就是把學生關起來的場所不是嗎？雖然校方本身都會美其名叫做保護學生啦。」

「聽說小彩喜歡扮女裝的男生喔。」

（注：日本神話中的英雄，手持草薙劍，傳說爲天皇之子，在《古事記》中稱爲倭建命，一般公認是綜合西元四到六世紀諸多大和英雄而創造的虛構人物。）

「已經開始扯到神話故事去了嗎？」

「既然是哀川小姐委託的任務，想象中應該要更艱鉅更危險纔對……不過照眼前的情況來看，似乎很快就可以輕鬆解決了，真是戰戰兢兢啊。」

這些都不重要，重點是教室裏一個人也沒有。

「我比較喜歡怪奇篇……」

倘若要用幸或不幸的標準來判斷一件事情，則自始至終都會是主觀的判斷。好比說，中了彩券頭獎的人是幸福的嗎？在一般人眼中，應該是很幸福的沒錯吧，但對中獎者而言，必須要經歷過「沒中獎」的不幸，才能真正體認到中獎的幸福。萬一此人是百發百中，不停在中頭獎的人，那麼中獎這件事情對他而言，已經不是一種幸福，只不過是日常生活當中的一項消遣而已。反之亦然，世界上又有多少人會認真爲了沒中頭獎而哀聲嘆氣、捶胸頓足的呢？

「——爲什麼？」我用冷靜剋制腦中的混亂。「爲什麼我會穿着這麼花俏又可笑的衣服？」

「至於要怎麼把人給帶出來，就交給你負責了。其他部分由一姬本人來告訴你……那丫頭應該可以解說得非常詳細。」

沒錯，這個女孩子散發出來的氣息——

低調解決——這對哀川小姐而言的確是個難題。『使用暴力比使用腦力更快更方便』是哀川潤的中心思想，就連需要邏輯推理的密室殺人事件，到了她手中也會轉變成激烈動作片。

「啥？爲什麼玖渚會知道這些東西？雖然她的確也是個千金小姐，不過那個自閉丫頭整天關在家裏，完全跟學校扯不上關係吧。」

什麼跟什麼，越說越離譜……

「當然，我也沒有那樣想啊。不過，呃……這副模樣，身爲一個十九歲的男生，實在覺得很難爲情……」

一張紙落在僞造的學生證上頭，裏面標示着地理位置，想必是澄百合學園的平面圖吧。這張小紙片上頭畫了一個紅色標記，看來就是雙方約定的地點，旁邊寫着『二年A班』。

我低聲地喃喃自語着，沒有讓哀川小姐聽到，然後將照片收進胸前的口袋裏。

「《JOJO冒險野郎》在第二部潛入納粹基地時，也扮了女裝。」

然而我卻沒有認真細想，就直接伸手去開二年A班的門，直接走進教室裏。同樣是極爲普通的高中教室。不過我並沒有正式上過普通的高中，所以也不敢妄下斷言。

「好，最後是這個……一姬的長相——」哀川小姐說着又把一張照片放到平面圖上。「不過這是紫木丫頭十二歲那年拍的，請你自行想象五年後的模樣。」

澄百合學園——位於京都近郊，頂尖再頂尖，超級加三級，專屬於上流階層的名門女校——也就是所謂的千金小姐貴族女校。重視升學成績與身家背景於一切，被戲稱爲「特權階級養成學校」，像我這種平凡人根本高攀不起，所向無敵的教育機構。

「那是澄百合學園的制服喔。哎呀——小哥真不愧是外表纖細的美型小哥，那身裝扮果然非常適合你呢。頭髮的長度也剛剛好，只要多抓一些瀏海到前面就非常完美了。沒有特色的人在這種時候真是太方便了。」

「救出來……這個說法聽起來像是學校把女學生給拘禁了一樣。」

「真是通情達理啊，我就喜歡小哥這一點。啊，不過『把人找到』這個程序可以省略，對方會在約定好的地點等待。喏，這個給你——」

不客氣地叫她「那丫頭」時，哀川小姐的語氣透露出一股獨特的親暱感，似乎她本身和那位少女有着某種關係。是朋友嗎？如果是的話，這回的任務也許一半是屬於工作，一半則是屬於私事吧。

「零崎君也說過他有女裝癖喔。」

真傷腦筋。我才做好心裏準備，要跟那位紫木千金小姐面對面接觸的，難道她躲在教室裏的某個角落嗎？這並非不可能，如果要躲的話，應該是——

「呵，只有這些嗎？」

（注：漫畫家高橋葉介的作品《夢幻紳士》的主角，昭和初期活躍於帝都東京的黑衣偵探，是一名身材纖細的長髮美少年，特技爲快速變裝（尤其是女裝）。）

「請不要撒那種幾可亂真的謊。」

究竟「戰戰兢兢」是不是這樣用的我也不太清楚，算了，無所謂，這並不是重點吧。我爬上樓梯，接着稍微迷了一下路，最後終於找到二年A班的教室。四周沒有任何人，嗯，時機正好。雖然沒有必要刻意加強行動的隱密性，但低調一點總比引人注意要來得好。

「那能當作參考嗎？」

「正值成長期的少女，五年後不就等於是變了個人嗎？」

既然是傳說中的貴族千金學校＆升學名校，原本期待會有更新奇更另類的特殊發現，但仔細一想，對所謂的學校設施還妄想會有什麼意外的驚喜，根本就是錯誤的期待，或者可以說是不切實際的幻想。

「沒辦法啊，既然是女校，男生總不能大剌剌地走進去吧。」

「總之你這次的任務就是把一姬……那個學生的名字叫做紫木一姬，想辦法從校園裏救出來。」

「也好……啊，我可以提出一個請求嗎？」

「說尋人也不完全對啦，不過感覺差不多就是了。澄百合學園是全體住校制，警備森嚴，要從裏面帶一個人出來也非常具有挑戰性。其實如果要來硬的，用暴力解決也不是不行，不過對方表示希望能儘量以低調的方式解決啦。」

「對啊，其實不只澄百合學園，基本上，所有學校都是採取排外的祕密主義，不會讓情報輕易泄漏出去的吧。就連我剛纔所說的資料，也是偶然間從玖渚口中聽說的。」

聽到「那身裝扮」四個字，我這才發現自己身上穿的並非平日的衣服，不，應該說，是非常詭異的服裝。上半身是黑色的短袖上衣，胸前打着大蝴蝶結，超大衣領的邊緣車着一條直線，也就是所謂的水手服。當然，還附帶了必備的鮮豔領巾。而下半身，則是與上衣相同色系的典雅百褶裙。很顯然地，非常明顯地，完全可以確定的是，這並非男性穿着的服裝。

「這個嘛……」

「除了名字以外呢，還知道些什麼？」

「幹麼看得那麼入迷啊，該不會正好是小哥喜歡的類型吧？可不能亂來喔。」

假如當時我能夠再多花點心思深入追究，或許就會發現這所學校瀰漫着一股「奇妙」的氣氛——與正常空間互相隔離的，某種異樣的感覺。

「是我在你昏迷的時候幫你換上的。啊，那個……因爲你的衣服沾到血跡，不得已只好先幫你換嘛。這絕對不是預謀喔。」

說到底，人類對於幸與不幸的認知，全都是經由比較得來的。也就是說，所謂的平等，根本不可能存在於真實世界當中。也就是說，所有的價值觀，根本就不可能達到平等。幸與不幸的標準，若從全體人類的立場來看，結果就是會彼此抵銷，最後又化爲零——

「呃，聽過這名字。」

「請不要撒那種沒有說服力的謊！」

「呃，不過她也曾經說過『只要本小姐的黑眼珠還在，就絕對不會放棄！』。」

嗯，雖然不明所以……

「請不要拿歷史上的偉人當藉口……」

「哦？那丫頭也會有得不到手的東西嗎？真是稀奇啊。」

而且哀川小姐未免也太熱愛少年漫畫了吧。

「什麼請求？」

哀川小姐言盡於此，沒有再詳細說明下去。她這人也不是現在才這樣，也無須感到奇怪，這個人向來沒什麼職業道德可言，解釋、說明等這類行爲她一概不喜歡。

「喔，嗯。我剛纔說要拜託你的事情啊，就是——希望你能以那身裝扮進入校園裏，將某個女學生帶出來。」

「那能當作參考嗎？」

「那丫頭的眼珠子不是藍色的嗎？」

「你在說什麼啊，偵探男扮女裝可是推理小說的基本要素耶。幾乎可以說是沒有例外的公式，王道中的王道。就連那個有名的福爾摩斯，平常也是會以女裝出現的啊。」

懷着不安的感覺，我注視眼前的照片，上面映着一個十二歲少女天真無邪的笑容。不帶任何嘲諷的表情，沒有不食人間煙火的出塵，也沒有傑作般的耐人尋味，就只是一張純粹的笑臉。對某些有特殊癖好的男性而言，肯定具有致命的吸引力吧。以此類推，成長五年之後的畫面——高中二年級啊——想必會是一個相當出色的美女吧。

事情真的有這麼簡單嗎？這些人未免太沒有警覺心了吧。可惜身爲一名入侵者，我也沒有資格囉唆些什麼，否則就是得了便宜還賣乖。內心一邊感到慶幸，一邊用不引人側目的速度加快腳步前進。因爲不能大剌剌地把平面圖拿在手上看，只好憑記憶去尋找約定的地點「二年A班」教室。如果有學生在自己就讀的學校裏拿着平面圖東張西望地找來找去，一定會被認爲是精神異常吧。

「夢幻魔實也每三集就有一集會扮女裝喔，雖然是隻有在冒險篇而已。」

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「那是誰，我又不認識。」

「哎呀真是夠了，囉囉唆唆地有完沒完啊。你從剛纔就一直吐我的槽，是打定主意要跟我槓到底嗎？」哀川小姐終於開始發狠。「嗯？怎樣？你之前說的什麼赴湯蹈火，都是騙我的嗎？」

不過，似乎開始產生了一點興趣。

這回的主題是女性主義嗎？我最怕討論什麼人權問題了，那不是年輕小夥子可以發表意見的領域。

「……算了，詳細情形就不問了，反正我也不是很感興趣。我只要負責把那位——呃，紫木小妹妹是嗎？只要把這名學生找到，然後將她安全帶出來就可以了吧？」

「你的性癖好真是過度單純，單純到有點複雜的地步啊……算了，總之這件事情就拜託你了。還要開一段距離纔會到達目的地，你可以先睡一下。」

所謂幸福的人生，指的究竟是什麼呢？當然就客觀角度而言，幸與不幸之間，有着明確的區分，但是如果一個人無論處在多麼幸福的狀態下，都還是覺得自己很不幸，那他應該就是不幸福的吧。相對地，如果一個人無論處於多麼不幸的狀態下，都還是覺得自己很幸福，那麼她就是一個幸福的人吧。

「老實說，我們正在前往目的地的路上，嗯……澄百合學園，你知道嗎？」

「太好了。」哀川小姐微微一笑說。

「啊，謝謝。」學生證上貼着我的照片。準備得真周到，簡直像是早就計劃好的。「請問……剛纔你說要把一個學生帶出來是嗎？也就是說，這次的工作是尋人囉？」

哀川小姐嘲諷地笑了笑，說「隨你高興，想要就拿去吧」，然後才專心開車。意思就是說，雖然我們一直都在高速公路上，但她並沒有專心在開車，非常恐怖的行爲。我揉着餘痛未消的腹部，將蓋着的照片又翻回正面，再度確認紫木一姬的長相。

「甚至連麥克阿瑟將軍，在小時候也曾被規定穿裙子。」

「還有那個日本武尊啊……」

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「怎麼可能，沒有的事。我對比自己年幼的女生是避之唯恐不及。」說着便將照片翻到背面蓋住。「如果是年長的女生，我反而會考慮。」

我步行在澄百合學園的走廊上，腦中開始胡思亂想，說不緊張是騙人的。沒想到我居然順利通過大門，順利潛入了校園。不愧是人類最強的承包人，連僞造證件都可以做得無懈可擊。甚至連我這身變裝，雖然並非出於自願，卻也是無可挑剔。從進門以來，我已經跟好幾個同樣穿着黑色水手服的學生擦肩而過，但似乎沒有任何人對我起疑心。

只不過——我忍不住懷疑——自己居然能光明正大地從正門走進來——實在是越想越奇怪。如果能夠輕易地走進來，那不就等於也能夠輕易地走出去嗎？原以爲會門禁森嚴，對學生的出入有諸多管制，結果看樣子也不像。果真如此的話，那麼也不需要我或哀川小姐的幫助，那位紫木一姬小妹妹自己就可以離開學校了吧。既然能夠和我們約定會合的地點，就表示她並沒有被拘禁起來，沒有被限制行動嘛。

不知爲何，笑得很邪惡。

「還有那個靈界偵探，去高中女校偵查的時候，也一樣穿着裙子啊。」

腦中剛閃過一個念頭，就發現放掃除用具的鐵櫃輕輕晃了一下。在窗戶緊閉的教室裏，幾乎無風的狀態下，鐵櫃是不可能會自己突然晃動的吧。唉——人就躲在裏面是嗎？原來如此，果然是高中生的頭腦，只會想到要躲在這種地方。以爲自己的惡作劇會得逞，打算看着我錯愕的表情，好好嘲笑一番是嗎？可別當我是笨蛋，三天前的我或許會上當也不一定，但經過這三天的出生入死，我已經脫胎換骨了。對現在的我而言，這種把戲未免太過小兒科了吧。

「咦？怎麼會沒人呢？奇怪了——」

「……咦？」

哀川潤的職業——承包人。簡單講就是任何艱鉅的任務，只要有相當的報酬，她都接受，是一種沒什麼高尚情操可言的職業。好比說解決密室殺人事件，或者收集情報、仲介非法交易、剷除殺人鬼、以及尋人等等，沒有範圍限制。可是像哀川小姐這樣第一線的高手，人類最強的承包人，究竟何方神聖需要勞駕她去找出來？

「等任務完成之後，這套制服能不能送給我？玖渚一定很想要。」

「她有興趣的是制服啦。玖渚可是超級制服迷，老是嚷着『唔咿——人家只剩下澄百合學園的制服還沒收集到耶——』。」

「並非戲言，也許很值得期待啊……」

「所以應該就是放棄了吧。話說回來，那個澄百合學園，發生了什麼事情嗎？」

「至少表面上看起來是很普通的學校啊……」

我明明白白記得自己並沒有作出踐踏人尊嚴的承諾，不過就如同哀川小姐所說的，千萬不能恩將仇報，於是我點點頭，說聲好吧，我明白了。的確，既然潛入的目標是高中女校，即使是哀川小姐也會感到棘手，畢竟學校這種組織一向具有超乎常理的排外性質，更何況那是澄百合學園，特權階級的名校。哀川小姐不可能穿上這身制服潛進去（雖然我個人對此頗爲期待），而我也不能穿着自己平常的衣服走進校門。雖然她爲何選上我完全是個謎，不過能幫的忙我就儘量幫吧，反正有的是時間。「來，這是僞造的學生證，從大門進去的時候需要用這個刷卡通過ID驗證。」

「反正就是這麼回事」——她在根本上有着某種單純的特質，對於任何事都愛講究邏輯跟理論的我而言，絕對是望塵莫及的境界。

「話雖如此，但是……」

我邊說邊悄悄地朝鐵櫃走近。嗯，如果突然用力踹下去，對方一定會嚇得心臟跳出來吧。對小孩子的惡作劇必須要有適度的處罰。我站在鐵櫃正前方，想着要用左腳還是右腳呢，就在這時候——

突然一股寒意。

令我感到毛骨悚然，同一時間，背後被人用東西頂住。某種管狀的，冷硬的——彷彿是手槍的觸感——

「不準動，把手舉高。」

我聽從指示舉起雙手，沒有轉過頭去。就算不回頭，也能掌握一些情報。聲音很年輕——應該說是有點稚氣的女孩子的聲音。從聲波的來源去推斷，對方的個子比我矮小很多。

原來如此，鐵櫃是聲東擊西的障眼法嗎……我還是輕易地上了當，經歷過那麼多生死關頭，居然還會被騙，實在是非常離譜的失誤。我越來越相信，哀川小姐說的那些驚險體驗，其實都是編出來唬我的。

「你是誰？」

背後傳來這句質問，我故作悠閒地，用輕鬆的語調說着「我是哀川潤派來的」。

「別人問我是誰，我沒名字可以告訴任何人

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。不過我呢，這輩子只告訴過別人一次自己的本名，並且對此引以爲傲喔。」

（注：改自動畫《機器勇士倍功夫》主角羅姆的臺詞。）

「……？」

對於我怪異的回答，背後那股冷硬的觸感，有一瞬間的鬆懈，雖然還不足以稱爲破綻，但我立刻逮住機會，身體往左邊一閃，來個大回旋。原本打算出奇不意直攻對手要害的，結果身體還來不及站穩，就因爲太過緊張而跌了一大跤，非常難看的四腳朝天。「敵人」沒有錯過時機，立刻朝我逼近，然後對準我的額頭伸出——

一支直笛。

「……打招呼的方式也太過分了吧。」

「對不起，因爲我從小就被教導，看到陌生人的時候要不動聲色地躲起來，再從背後接近。」

接着這名少女就舉起直笛，然後朝斜角緩緩放下，有如樂隊指揮的動作。

「哦，是嗎……」我推開直笛站起來。「……那麼，我來教你大人的打招呼方式吧。」

我正面直視她，看着眼前這名肩上揹着小包包，穿着黑色制服的少女。

毫無疑問地，正是照片上的女孩子。沒錯，毫無疑問地。即使那已經是五年前的照片了，但她的模樣卻幾乎沒變，就算說她絲毫沒有成長也不爲過。嬌小到不能再嬌小的體型，天真無邪到有些幼稚的長相，以及——以及那張，純粹的笑臉。

「請多指教，紫木一姬小妹妹。」