第七章「作何感想」

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歐洲U.A.H.的魔導機具以五十架一師的編制，在最前線佈下共計十二師的第一防衛線。

敵人無法計數。以地月間距（近四十萬公里）而言，在距離地表五百公里處的增塭層設立防線，縮短的距離是微乎其微。不過這裏一旦遭到突破，地球情勢將一口氣惡化。

因此，立於最前線的魔導機具經過射速與火力的集中改造。以格鬥爲最後手段的射擊型機身同時布展炮擊術式與冷卻術式，向月球發動猛烈掃射。

這樣的高度已聽不見炮火隆隆，即使近在手邊，聲音也像發自遠山般模糊。魔女們將打撼身體的震動當作炮聲，直盯每一發炮火射向目標。

「有了……！」

攻擊命中。敵羣中出現爆炸的小小光點，幾個人歡呼之後立刻進行移動與掃射。原地不動的狙擊，簡直是自願當敵人的靶。

全員前後交換，並向魔導機具下達移動位置的指示。魔女們將移動與角度都交給機具的管理術式控制，把自己完全當作炮擊系統的一部分，不斷射擊看不清的敵人。

本該是這樣的。

「……變近了？」

之所以許多人同時有此疑問，是因爲那是事實。範圍遍及月球的流體偵測畫面中，敵羣移動的速度急速暴增。不，這是──

「交換位置！」

西歐，義大利出身的書架型魔女大喊。

「它們就像重排書一樣，把自己和什麼都沒有的空間對調了！」

「那樣有意義嗎？」

「對調會造成不同於移動的『填補』效應，速度會變快！不用這招，地下墓穴根本整理不完！──這就是黑魔女整理書房的手法！」

不是單純的移動，而是像爬樓梯一樣，空白愈多，黑魔女的「援軍」就逼得愈近。原本像塵埃的敵陣，已經像條大河。

「別慌！」

第三波的指揮官喊道：

「加強貫穿力，往逼過來的打！它們愈集中，我們就愈好打！」

但她的兩側，卻在這時出現空白。

……否則會重蹈媽媽的覆轍。

「最前列縱層──！」

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在摧毀敵人或被敵人摧毀的二擇之中，敵人的彈雨來了。

「出發得有點晚，那邊不曉得怎麼了。」

「──第二團到了！」

『前線遭到突破……！』

炮彈陸續命中。

「很好。」

「輕損以下的立刻全速下降！和下面會合！傷勢比較重的！

「繼續儘可能爭取時間，持續打擊敵陣！只要敵人下墜的位置因地球自轉而分散，就有各個擊破的機會！」

在最前端加速猛衝的防禦魔女排成縱列。數量雖少──

但李斯別絲心想，上次連這種事都辦不到。

下方遠處，從地球前來補充的五十架趕上了受彈區中心，像插頭一樣將自己插入碟陣中央。

儘管不像過去對地球伸手時一樣，使用力量那麼大的招式，奴僕們也會以蛇一般的波狀列隊攻向地球。

抱在腋下的阿梅茲回答：

地面，在能夠直視空中激烈攻防的位置──搭建於四法印學院校門前廣場與碼頭之間，到處是帳篷和隔間的指揮總部，李斯別絲不停接收戰報。

地球的刀加速刺來，但多半刺到河中央就會潰散了。兩者密度相差甚大，而且對方做的是單純的自殺攻擊，無濟於事。

在中央架設防禦術式的魔女，默默地全速上升。

魔女之夜時，月球會在神奈川海域的正上方。但直視敵人接近難以判別距離，又容易遭流彈擊中，不適合設置總部。

已然看似黑雲的敵羣內部也有些光爆，但看不出那些打擊對整體造成任何損傷。

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……拖得愈久，壓力就愈大呢。

「──張開防護術式！」

「感謝犧牲的姐妹……！」

……天上都打成那樣了，我卻不能出手。

堀之內感到自己對於不能出擊十分焦慮。

成爲穹頂形的陣式前端向上突出之後，會成爲什麼呢？

硝子替自己在月球的家關好門窗。

聽不見毀壞聲。幾架魔導機具迴避不及，遭到反擊而消失。

「向西方──開火！」

敵方的齊射使用了調換位置的移動法，成爲滔滔大河的先鋒。

「如果我要阻止我，應該在這時候多加把勁。」

就只有先後之差，運氣好就能留下。而且魔女有向後看會走黴運的禁忌。因此所有人都凝視前方，揮手或投擲小石子，以免運氣溜走。

空中，與支援部隊構築的最前線正在迎擊中潰散。敵人已經近到能以望遠術式看清形體，前線的僵持就要被它們利用數量優勢強行打破。

一瞬之間。

所謂最前線區只是粗估，事實上連對方整體的一成也沒有吧。

『喔，好像快突破敵方的第一陣嘍？畢竟我們佔數量優勢嘛。』

因此設在稍微偏離正軸的四法印學院。

中彈了。

硝子從月球見到了這一幕。

第一波中彈，使組織最前線的六百架機具少了三十二架。

「護壁被打到五成以下就後退！用輪流來撐！──再來就只管上升！」

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「敵人仍在空降當中！而且後方──」

但沒有人回頭。她們都知道自己的機具一旦中彈，也會有相同結果。

「有數量成倍的大軍來襲！敵人的第二、三波──要來了！」

以此阻擋對手，向敵人前端集中炮火。

「增溫層最前線第一羣交戰中。一百七十架全毀，兩百三十二架輕損至中損！

外出時，基本上都是穿制服。早知道就在「夢」裏買套便服了。

「……！」

預料中事。頭陣結束後，當然有第二波。在這個頭陣仍逾五成的狀況下──

黑色炎彈逐一吞噬魔女，削減正要佈陣包圍天空的劍炮。不過──

向上望去，能見到黑河的遙遠彼方有些小小光點。以前作鎂帶燃燒實驗時的光，感覺跟那個很像。

如此佈陣是考慮到進一步向外散開，但機具無法同時迴避並炮擊。這是由於機具融合炮擊與推進系統，以提升火力的緣故。

接着──

聞言，負責通訊和參謀的魔女們抬起頭來。視線略顯驚訝，是覺得那樣說不太得體。然而──

媽媽並沒有錯，問題是出在沒有準備應付意想不到的事。

可是，就算作了那種準備──

『第一陣──准許突擊。』

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此刻，遙遠上空的一切戰況全受到即時計測，回傳至此。

「只是用感謝淨化使她們犧牲的厄運，轉成好運！少胡思亂想！」

雖然這個位置看不見神奈川海域，但魔女的戰鬥發生在空中。爲提高生存率與保障術式和流體使用自由，李斯別絲選擇了這裏。

「哇！」魔女們轉回以術式陣爲中心的控制檯，且表情一變。

現在要以儲備流體爲第一要務，其他事全部交給他人。

畢竟她的工作是對戰黑魔女，不該爲旁務分心。

按部就班來吧，這樣自己也落得輕鬆。於是──

她所設計的奴僕，和誕生於創作物的魔女們，正在硝子和地球，或者說老家的接線上戰鬥。

硝子從過去毀滅世界的經驗學到，若在這種時候花太多時間，只會平增對方的痛苦。

硝子自知心裏有些期待，且抑制了大部分的想法，並說：

──全部到中央集合！」

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「怎麼說呢。」

沒有觀戰的必要。由月球所見的黑色天空中心一帶，應該有一大羣光點以遙遠的地球爲背景不斷迸散。

半徑拉到三十公里的碟陣已遭攻破，並在後退途中逐漸反過來變成穹頂形。不過──

複誦、複誦、複誦。並非咒語的應答聲在通訊中接連響起，魔女們如平刃刀械般刺入黑河。

強大破壞力使機具瞬時粉碎，化作流體光而迸散。

終於啊。在最前線苦撐的第一陣指揮官心想。

當然，這種事都在預料之中。因此通訊傳來李斯別絲的聲音。

不過親自「一掌打過去」，會遭到抵抗。原以爲只有姐姐能夠抵擋那種攻擊，結果這次好像有好幾個，所以算了。

可是摧毀了敵人最前線區百分之四十二！」

「扇形縱層……！」

團隊控制術式陣複誦奔走於指揮官之間的命令。指揮官們各自配合，將機具移動至所需地點。自動控制系統，將機具組合成層疊的碟形陣式。

敵陣中的黑龍吐出了龍息。有黑色的火球，也有纏繞黑火的炮彈。

不久，陣形便尖得像闔起的傘。同時──

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前端只管防禦。中段魔女向前攻擊，而後續擊發力量的方向是──

力與力在空中激撞。從地球所見，那些爆散的流體光大多是來自防護屏障。

「媽啊……」

這樣不好。因爲──

「這種爛策略連想都不用想吧。」

『沒這麼簡單喔，硝子。』

抱在側邊的阿梅茲否定了她的想法，於是仔細地看。

看誕生於自己想像的人們現在企圖做些什麼。那是──

「光……？」

『魔導機具迴旋半圈向西開火，借反作用力恢復方向加速上升──由於比直接上升稍微慢一點，所以用兩段攻擊的方式維持炮火不滅。

妳知道這樣會發生什麼事嗎？』

「就是她們會在『援軍』中央，從裏面不斷向西炮擊嘛。

可是這麼一來，中央以東的隊伍就會直接往地球衝了耶？」

『其實因爲敵陣軌道有點斜，所以有三分之一會從東側直接降落喔。』

這句話聽起來像是再問一次「懂嗎」，讓硝子告訴自己不能心急，仔細思考現在究竟是什麼情況。

「地球那邊打算先迎擊那三分之一？」

她跟着注意到，遠處天空那些光代表什麼。那些掃射與破壞，並不只是用以阻止奴僕侵攻。

「難道那是利用奴僕的連鎖爆炸，把隊伍分成正面跟西側嗎！西側的部分，可以製造連鎖爆炸來打亂，所以──他們要把西側三分之二的移動軌道往日本西邊拉，對不對！」

『對。現在，月球因爲我們的力量而固定在日本上空，會跟着地球自轉一起轉。在這狀況下，因爲我們的力量而錯開，或是進入大氣層而散落的奴僕，全都會往西邊飄。』

也就是說──

『她們把我們的奴僕切斷，交給地球處理。喔不，應該說製造能讓地球處理的情況。

地球上，和日本同緯度的這一整圈和周邊範圍，已經有魔女等在這裏準備迎擊──馬上就能看到了！』

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「成功了嗎……！」

然而前提是得先在初期截斷敵人的隊伍。由於牽引力並不強，讓它們直接墜落就沒效了。

硝子發現自己呼吸有點重。

「好。」

高空中的魔女們，從正上方追擊逼近地表的敵人。

十年前辦不到的事，如今在眼前確立。手邊的地球立體投影上，光帶繞行地球奔走。緞帶般的水平藍光向日本延伸。而南北各處，如澳洲、臺灣、印度、非洲、北歐、加拿大等地都有細光與光帶相連，提供地脈加壓支援。

堀之內在迎戰黑魔女的花形結界底部，看着天上的變化。

這就像親手抹黑地球的裝飾一樣。不過──

「很好……！」

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光太郎聽見侍女長的回報。置於帳篷正面的大型立體投影術式陣中，魔女的第二陣遭到擊潰，第三、四陣選擇下降以避免潰散，同時持續削減敵人數量。而根據李斯別絲的命令，陸戰配備的第五陣以降，將在第三、四陣於空中重新整隊後聯手夾擊敵方前鋒。

她的反應並沒有值得阿梅茲疑惑的深意，就只是爲誕生自她想像的人超出了她的想像而喜悅。而且──

U.A.H.的魔女在空中所打散的「援軍」落點處，其周邊的神社佛寺等設施，爲保護轄區及支援當地魔女而張開了結界。

「執事長──環魔女之夜迎擊帶已經全域啓動。」

接着隨光太郎的叫喊，從現在高度由東向西望。

……討厭啦……

所有人頭下腳上地俯衝，追逐敵羣之河。雙方都有如坡上流水，銳不可當地下墜。然而兩邊都不是液體，每一個都是友軍或敵人。於是所有人不斷加速，旋繞敵陣迴避攻擊。

硝子造出了自己的魔導機具。

「上奏。」

形成全球級的長城型迎擊網路。

佈於眼下的地球仍無法盡收眼底，不過空降的黑色敵羣另一邊，明顯出現一條環繞地球的東西向光帶。

不僅如此。

「全員撤退！已經夠了！」

地球偏北的位置，套了條天使光環般的光帶。她所製造的奴僕之河分爲兩條，支流被導向光帶。

敵方侵攻速度明顯提升。那麼──

接下來，她不再是各務‧硝子，而是以黑魔女的身分出場。然後──

可是──

「非常好。」

那是高度爲三百公尺的流體光。

長達百公里，腰帶般橫跨日本。

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「怎麼樣啊，黑魔女！有沒有覺得『沒想到會有這種事』啊！」

魔導機具成功自爆，一併帶走周圍逼來的奴僕。

李斯別絲接到了來自天空的報告。

在那遙不可及的天空，稱作宇宙也未嘗不可的領域，戰鬥聲響傳不到這裏。但看得見接近的敵人逐漸變少，黑河開始往西方天空分散。

在黑暗天空中爬升的第一陣魔女，也見到了光。

因此這樣的作戰方式，初期的迎擊和截斷敵人隊伍是不可或缺，也是勝負的關鍵。

堀之內雙掌一拍，那一切全部顯現眼前。

從江之島沿岸的帳篷底下看，月球幾乎在正上方。

「追！」

幾名魔女手按着胸，從額頭打個倒十字，送出護佑。

……截斷敵人以後，還有這樣的戰力啊。

此刻發生於眼前的事，讓她很高興。

「大小姐──現在和十年前不同，全世界都站出來了！」

後來說『沒想到會有這種事』，還得到大家的認同。」

「敵方第三波，幾乎無損地進入平流層！」

下方，歐洲U.A.H.的魔女們萬衆一心，朝裁爲東方三分之一的黑河發動突擊。

「──我可是守備隊的人啊！」

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「執事長！日本野鳥魔女從敵影概算出數量了！──大約是八千八百八十八萬！其尖端三分之一正在脫離主結構！」

「十年前，我還怕你們怕得要死，到處逃命呢──明明是守備隊的人。

堀之內曉得，那是防護與各種強化的護佑。

「準備陸戰──佈署主力。各部隊朝北方向敵人突擊，儘可能把它們打進海里！」

東可望至房總半島後方的近海，西達略過大坂處。東西兩側連線上，出現一整片的光。

魔導機具嚴重毀損，且無法再放術式的指揮官見到自己打下的成果而頷首。

向後一望，背後什麼也沒有。

……都走了嗎。

迎擊帶業已完成。這不是單純的防禦工事，還擁有配合地球自轉，利用地脈牽引目標的力量。

硝子點了頭。

光帶與光帶接觸時激起部分飛沫。無聲無息，一切就此完成。

後續部隊全消失了。她明白這是怎麼回事，畢竟她的部下沒一個會臨陣脫逃。

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從東方橫越汪洋而來的巨大光帶，在她眼前頭尾相連。

指揮官喃喃地向前望。從正前方與左右兩側縮限的敵羣之河中，她執行魔導機具的自爆指令，自己站在其頂部說：

『我們的頭陣被截斷以後，繼續接近地表──他們的迎擊準備做得很確實呢。』

「是喔……」

這是因爲任憑分散的敵人自由墜落，會在地球上涵蓋非常大的範圍。於是如同樹上水果總會掉進手裏，魔女們準備了使敵人落入迎擊點的護佑。

於是她開始自爆的倒數，將一分鐘一口氣拉到剩十秒，大笑着說：

「執事長！敵人流速加快了！」

「閣下！在對流層的第二、第三陣要被突破了！」

「可以做這麼美又這麼厲害的事，不是很棒嗎。」

戰力比十年前高多了。即使作戰中折損了近三分之一的魔導機具，也只能當作是最佳結果。

同時，眼前染滿了光。

『硝子？』

「大小姐！」

光太郎對所有人送出讚許，並對手邊的術式陣說道：

「對，這就對了……！就是要這樣！」

「嗯。」

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……截斷戰術成功了嗎。

「──接下來纔是勝負關鍵。」

此刻，下降的第三、四陣已成功會合，以螺旋狀的軌道追逐加速的敵方前鋒，準備打近身戰。

上方及周圍狀況使她非常在意，便提升高度至二十公里。這樣仍是安全範圍。

侍女長跟着查看通訊術式陣。顯示的是──

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「那我們走吧，阿梅茲──就當是一廂情願，去看看會怎樣。」

敵人距離地表已突破一百公里。

手邊，堀之內家總部送來的報告表示，帶域外地區與中國、中東等西方更遠處，甚至歐洲、美國和太平洋上空也設下了相同結界。

「我們的機具在開火的時候會失去推力！要瞄最前面的話，知道怎麼做吧？」

「纔不會搞同歸於盡那麼遜的事咧！」

要做的只有一件事。迴避黑龍的龍息彈，和黑巨人貼身擊出的「魔眼炮」之餘，她說：

「總之就是油門催下去，開炮衝進去──我在老家可是人稱最速魔女啊！」

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黑魔女看着敵人的第三、四陣重新編隊。

意圖阻撓緊密排列加速前進的「援軍」。

……這我想像到了。

雖然「援軍」看似沒有心智，但黑魔女還是給了它們簡單的任務。

看似河流的它們，對黑魔女而言其實是「通道」。當它們降落地表而確定「抵達」後，其他的就再也不須「抵達」。

只要全部相連，就等於是位在同一處。因此──

「這次就換我超越她們的想像吧。」

接着，黑魔女下達一道指令。

「開路之前，需要先挖個洞。妳們到現在有很多不錯的判斷，可是──這個妳們就想不到了吧？」

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魔女們緊咬着敵陣最前端。

在加速到極限的狀態下，直接將動力切換至炮擊系統，無視驅動系統燒融而開火，並且──

「撞下去──！」

以魔導機具尖端的刀刃粉碎領頭的黑龍與黑巨人。

要注意的，就只有近身攻擊時，黑龍和黑巨人也會開始迎擊這件事。

黑龍以大範圍的黑焰吐息反擊接近的魔女，黑巨人則是以軀幹上的巨大獨眼發射短距離的「魔眼炮」。

但只要知道對方的手段，就能找到辦法。黑龍攻擊前會擺動脖子，而黑巨人眼睛的焦點位置就是發射方向。

用這種話代替「不行」，真的很像美國人的作風。

『讓衛星逆向交錯的程序可是非常麻煩的喔。』

頭陣中的數百個「援軍」，遭炮擊而產生連鎖爆炸。

「魔眼炮！」

黑魔女說：

「來吧。」

這一轟來得正是時候。

現在，總算是洗刷了十年前的恥辱。十年前就此結束，接下來的每分每秒都是爲開創未來而戰。因此──

「停止突擊！──快回避！準備防爆！」

「──這招怎麼樣？」

此刻，望遠術式陣的另一邊，開出了一個寬敞的空白。

第一陣的指揮官魔女，在睜眼的動作中清醒。

堀之內見到那射穿天空的力量擊潰敵方頭陣，從中貫透數千公里遠。

黑軍之流再遭分割。魔女們的裁斷，與敵方精銳的炮火，使整體的破碎明確定形。

「……！」

兩道奔流中，搭乘魔導機具的黑魔女要直線前進。而且──

不知道是怎麼回事，總之身旁沒有人影，只有幾個術式陣和系在頸部的流體絲線。

其視線是射向原在背後的月球，自軍的隊列。

她知道李斯別絲接下來要說什麼。

黑魔女注視着地球上空連綿數百公里的連鎖爆光。

耳邊冷不防的聲音使她一顫。

「有夠誇張……」

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在魔導機具上，黑魔女向對手問：

所有人都不是萬全狀態，拜氣也有限。但她們仍持續瞄準領先的敵人，同時有三、四架魔導機具加速俯衝。

啊啊，原來自己沒死成。接着──

第三次突擊時，風向變了。兩人立刻回頭查看。

「艾爾希‧杭特！」

一名魔女在突擊中叫道。爲隨她旋繞的魔女回答似的問：

『我這邊拉完妳和其他四個人就結束了！然後我就要去送便當了，生平第一次用腳跑的喔！』

「可以繼續射嗎？」

說着，黑魔女「對調」了，對象是自己頭陣的最前端。

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「來吧，反擊的炮火……！」

爆壓連同「援軍」和纏繞其周圍的第三、四陣聯隊吹向四面八方。

「再上！」

「看哪裏啊你……！」

爾後就是任憑剩餘衝力推送。瞬時用盡炮擊與加速能力的魔導機具，空門大開地墜落。在能夠重新再戰之前，成爲新前鋒的敵人瞄準過來──

「我就給你們一個優待吧。」

一道力量穿過她身邊，向天空直貫而去。

「可惡，沒完沒了……！城市都已經那麼清楚了……！」

可是──

一股冰冷的感覺從月球直射而來。那是快過實際的熱與力，經由流體傳送的「氣息」。這同時表示──

黑魔女低語道。

『師長！幸好還來得及拉妳回來……！』

用術式陣標示與脖子和眼睛相同的所有圖形且判讀其方向，即可找出生路。

『啊！還活着！』

對通訊吶喊的那一刻，狀況發生了。成爲敵陣新前鋒的黑巨人，看的並不是位在下方的她們。

她的呼喊成真了。

「……嗯？」

「就讓我來檢驗一下，人類的想像力究竟會導向生存還是滅亡。」

……啊？

然而現在，眼前盡是以黑暗天空爲背景，從月球川流而來的黑龍和黑巨人。他們像是面對着這邊後退，但事實上應該是相反吧。

炮彈的去向，使得由東接近的黑河左右兩分。

前方，黑魔女眼前是一所學校的正門。

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「洞挖好了。」

剛纔不是用自爆拖了幾個敵人墊背嗎？而且那時早就當作自己已經死了啊。

比起爆炸本身，衝擊波更是將敵方魔女吹得七葷八素。

「……我正在朝地球急速下墜嗎？」

『奇怪，既然我很誇張，那爲什麼只是第三名而已啊……？』

「第一名到底是誰喔？」總之先裝個傻。

這句話，讓受到牽引而墜落的師長心想，自己真正踏上了起點。

『我的蜘蛛絲是跟着命運走，多遠也無所謂喔！速度很慢就是了！』

還記得那個女人，在十年前並非獨眼。

前方與西方。「形」一旦定下，隊列的「相」也會隨之固定。

「好，出發。」

不僅是沿線，就連附近敵人也一併粉碎，而師長很清楚這炮火是來自於誰。那就是──

『師長！來到我們這邊就是小嘍囉嘍！用光拜氣的魔女，就只能在斑馬線導護而已！』

『黑魔女離開月球了──魔導機具開始下降。』

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「說得也是。」兩人同時咬碎敵人，將爆炸置於背後。

距離已經低到能看清城市道路了。視力強的魔女，還能看清行人吧。

『滿，聽得見嗎？』

……啊。

『妳是我最後一個回收的！謝謝妳完全沒想過逃跑，帶領我們到最後一刻！』

魔女們來不及補位，只管前進的「援軍」將率先通過空白。儘管遭到截斷，仍有三分之一會降落日本，其餘的則是從亞洲往歐洲、美洲散佈。

「怎樣？那個，是覺得讓敵人那麼接近自己要保護的人很可恥嗎……？」

「不是，是因爲地上多半也看得見我們啦！這樣很遜！」

喊聲的去向，另一個友軍又往敵陣前鋒狠咬一口，前行的魔女也趁這一刻以恢復的動力選擇下降或返回編隊。

「雖然頭陣少了很多，可是已經有一部分抵達地面嘍？你們怎麼辦？」

四法印學院正門前，是以歐洲U.A.H.爲主的反抗組織總部，以及其總帥。

龐大的光爆連綿不斷──