第五章「心的要求」

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……打倒黑魔女？

各務的話使堀之內不禁屏息。

力量足以無視世界法則的人，說要打倒堪稱定下所有法則的黑魔女。

但是，堀之內一時不知自己該作何感想。

各務說的話，是所有魔女的目標，所以或許該當作多了一個夥伴。可是——

「妳——」

莫名其妙冒出來的不明人士，居然一開口就想要她們極力爭取的權力。

而且——

「妳明明什麼都不懂……！」

堀之內想起，自己的母親是前次魔女之夜的出戰者。

而結果，是世界變成這種慘狀，而母親獲得收容時也已是垂死邊緣。

可是她卻先將朱雀和衆多術式託付給堀之內，從擔架牀上伸出手來。

堀之內還記得，母親笑得好美，以及自己一邊撐住那隻逐漸失去力氣、從臉頰滑落的手，一邊緊抓着她哭叫——

……不要丟下我一個……

她從小就有身爲魔女的自知之明，也有相應的力量。

但還是無法實現那一刻的願望。

所以。

現在纔會這麼做。

她那一晚的願望，無論哪個魔女都無法實現。

不能讓悲劇重演。她要用自己的手，斬斷悲劇的來源。接着她又想起，母親當時微笑着說出的話，那是——

於是她告訴自己總有一天會明白，將這句話深埋心底，至今仍無答案。

光的錘擊彈飛了騎士裝甲。

眼前，各務的巨劍擴展成了炮擊模型態，炮口完全正對堀之內。

「那又怎麼樣！」

緊接着，各務回答了。

遠處飛來的紅光彈幕追來了。不僅迎頭澆下，還要攻擊她的全身。

於是，堀之內也問了。炮彈在開口同時就已發射。

但是，各務居然在她眼前轉身了。

擋下來了……！堀之內在心中喊道。儘管被連人帶盾地猛推，還是能偏開劍擊，擊出追蹤彈拉開距離。那是自己該採取的反擊行動。

擊垮大樓時就是如此。假如自己沒有停止前進，她就不會保持觀察，更沒有後來的突擊。

炮門已經關閉，看似鈍器的極厚劍刃近在眼前——

箭矢的動作，有如無遠弗屆的榔錘。

各務利用零距離炮擊的後座力，使巨劍向上彈起。

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在空中奔跑般跳躍，帶着左右細顫驟然猛衝。

連綿不斷的尖銳彈絃聲中，堀之內喊道：

堀之內雖是以遠程攻擊爲主，在近程戰鬥也很有一手，甚至能做到追蹤彈幕的前置射擊。若冒然逼近，被彈牆包圍就完了。

「喔喔喔……！」

正面對決。

堀之內張開三箭盾，緩衝了各務的劍。

……不正面對決，恐怕贏不了這個對手。

若要以經過強化的武器作掩護，原本的裝甲就是累贅了。

「————」

頭盔破損，肩甲、腿甲也接連破碎。然而——

「第二下……！」

三箭盾因驟然猛推而歪斜，緊接着是一道金屬聲。

與她面對面交手，追蹤型的炮彈便不具意義。

察覺危險時的反射動作拯救了她。

但在那之前，她聽見了聲音。首先是——

「妳以爲自己又能做什麼！」

「……！」

倘若炮彈在膛內爆炸，朱龍膽絕不會平安無事。

這個人要利用零距離炮擊的後座力——

動作近似轉體後空翻，就像被巨劍向後拖去。

「還沒完呢！」

那麼，要贏就只有一個辦法。

展開突襲。

擁有藍色天幕，以白月爲頂央的天空，瞬時被紅光的怒濤所淹沒。

射出的炮彈，沒有擊中。

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白色聖騎士疾飛而來。

……炮擊型態！

再來的問題就是直線的高速彈了，不過——

堀之內視線彼端，巨劍變形了。

堀之內在膛內造出重型長炮彈，啓動佈滿加速術式的加速軌，猛扳流體弦的起動杆。

然而——

她向後跳開十餘公尺，將膛內的炮彈退入空中。

「妳說這面盾——一個人攻不破是吧？」

「我改造這把劍就是爲了這個……！」

……來了嗎！

她至今仍無法理解的一句話。

瞬時縮短數百公尺距離。

造成粉碎。

若以最高速衝向彈幕，因相對速度，可以在追蹤彈追來前甩開它們，進入攻擊範圍。

「唔……！」

自動張開的幾面術式陣，告訴她三箭盾已瀕臨抵擋極限。

承受劍尖錘擊的盾面彼端，各務從劍影中抬起頭。

覺得各務真的逼上來的那一刻。

「衝過去……！」

各務加速了。

各務向她推出巨劍，自己躲進了劍刃後方。

假如自己改變主意，她也能迅速退開，改用遠距離炮擊。

不會吧。堀之內心想。

衝擊震撼架盾的手臂。

「喔喔！」

於是堀之內將朱龍膽轉向後方，打算藉由炮擊退開。

劍尖直指堀之內。

「——如果妳想，我願意給妳幸福，堀之內同學。」

「集中彈……！」

「那就先錘一下……！」

「那我問妳！」

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若要給她下個評語，就屬堅毅剛直了吧。

各務左右跳動搖晃彈幕，製造誘爆。

堀之內不斷射擊。

但在放弦之際。

一次沉重的喘息。接着——

沒必要瞄準。面對像靶一樣單純直衝過來的白色騎士，堀之內不斷給予「粉碎」。

是連射。她揮動朱龍膽，利用其移動轟出多重連射。

刺出巨劍尖端——

她是有計劃的。

所以那纔是各務的目標吧。她製造了堀之內非得射擊巨劍的狀況，在她炮彈成形的瞬間先行開炮。

「哈啊。」

而現在，堀之內雖躲過了膛炸——

即使是重型長炮彈，沒穿過加速軌發射出去，也只是單純的流體炮彈。

各務加速向前。

三發、兩發、三發。接着——

以劍爲盾的突襲。突然在衝上危險範圍的時候做這種事——

下一刻，各務的炮擊射穿了險些擊出的炮彈。

……還撐得住……！

同時，另一批高速彈正面襲來。

那汗水淋漓的表情，是豎着眉的笑。她的臉，表示要強行加速。

各務給自己導出了結論。

「……！」

巨劍仍刺穿炮彈爆炸的紅光及碎片直逼而來。

旋動全身，從堀之內下方進行上下顛倒的大上段斬。

只見她雙腿迅速剪合，而攻擊的位置是——

「第三下……！」

手上三箭盾應聲爆碎。

脆響與光沫四散的同時，堀之內見到自己面前出現許多術式陣。

顯示緩衝、減痛、強化肉體等狀況，意思就是——

「唔！」

她被擊中了。

整個人剎那間就垂直彈起數百公尺。

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打穿了。半迴旋的餘勢中，各務有這樣的感覺，不過——

「……打偏了嗎！」

是擊中了沒錯。

然而，各務的眼卻見到遠去的小光點。

正前方，以水平方向遠離她的光，是各務炮擊的光。

堀之內明明是向上彈飛，她的紅光炮彈爲何會從各務正前方飛走呢？

……爲了讓我打偏嗎！

擊中之際，堀之內先做好了承受這一擊的準備，將弓轉向背後開炮。

利用後座力向前進了。

在由下猛揮的巨劍上，她稍微往劍鍔接近了點。

劍是擊中她了。盾牌已碎，人也應該受了傷。

「我會擊潰妳。」

燃素信念。

可是在這個構裝毀損，應缺損不少功能的情況下，她——

手擊出響亮聲音，頭隨之向下一點，恭敬行禮。

而上空，睥睨這一切的硃紅巨弓上，那名少女又有所動作。她雙掌響亮一拍，宣告：

「只要這個燃素信念沒有碎，魔女就不會輸。」

在上午時間也能見到月球的天空。

硃紅光柱貫穿廢墟地區的摩天大樓，帶着破碎聲刺入地殼。

「這——」

着彈點半徑一八○公尺的範圍，爆出劇烈的大鈴聲。

「我會讓妳明白，妳是贏不了我的。」

魔導構裝「朱龍膽」的炮擊並不是直接命中。構裝爲尋找魔女而具備的流體捕捉系統沒有動態捕捉功能，炮擊後就再也找不到她的位置，不過——

可是，設置於中央上端的圓盤上，她手拿着弓直視而來。

破損的燃素信念不時迸出硃紅閃焰，而其後的堀之內——

額頭流下血痕，胸甲和左手持弓用的動力手臂都有破損。

那彷彿龍或飛鳥展翼的武器，整體與堀之內之前使用的弓相當類似。

威力經過抑制。由於她本身是神社的管理者，時時都會盡可能降低對地脈的危害。

『不想唱就去買新音響啊！』

雖不知她又是如何控制那麼大量的流體，但事實就是事實。

但不是最佳擊點。

「——填彈。」

不僅是破損獲得修補，更多了翼狀頭飾和飄逸大袖，各處也添加裝甲，整體大上一個尺寸的感覺。手上的弓外形雖無變化，但從四周旋繞的流體光看來，威力應該強化了很多。

還有——

堀之內伸展雙臂，大力一拍。

堀之內的炮擊灌入了廢墟地區。

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『唱、唱這種歌會被鄰居抗議啦！』

一面術式陣，浮現在她胸甲前。

「吟嘯吧，朱龍膽！」

……流體太微薄了。

龐大流體擴散成硃紅曠野，巨大剪影從中升起。

和報告上一樣。每個魔女都擁有內燃流體的能力，而這個能力也使得魔女與地脈相連，成爲能從地脈抽取流體的水龍頭。

他展開幾面術式陣收取統計資料，同時操控各地區社寺的地脈亂流。若有必要，他也有責任利用控管術式發送禱詞或真言。

「順便再告訴妳，標準構裝爲什麼要叫做標準構裝好了。」

自己已有相當程度的破損，而這時——

「看來妳是真的什麼都不知道。」

「對，沒錯。」

「這是我與使役體合而爲一而誕生的最強武裝。以標準構裝爲基礎，一個人絕對無法達成，我信念的具體形象。」

「也是人類爲對抗黑魔女而造就的技術結晶！全長超過五百公尺的魔法杖！這就是魔導構裝……！」

「因爲使役體和標準構裝重新融合，可以讓魔女展現她真正的姿態！」

一定就在底下的廢墟某個角落喘口氣，找機會重新再戰。

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或許是反映了她現在的損壞狀況，術式陣呈現半毀狀態，但散發着赤紅光芒，周圍甚至出現閃焰。

幾所神社的地脈干擾限度瞬時爆表，遠處山嶺和城鎮爆出光柱。

「魔導構裝，解放……！」

「我很確信她還活着。」

喊聲傲然遍響。

起初什麼也沒發生，只有輕微震動，再來就是一片寂靜。然而——

各務爲她的應變能力讚歎之餘，仰望天空。

『光太郎先生！我們神社的音響設備故障了怎麼辦！』

各務清楚見到，堀之內對她垂眉而笑。

朱雀啼鳴後，巫女高喊：

堀之內無法鎖定各務的位置。

所有物體纏繞電光、劇震而潰散的聲響，有如地上洪雷。

由地底深處直衝而上，使建築物震動而爆散，大氣也爲之撼動、嘶鳴，空中落雷不斷。

在哪裏。

上方，那東西正在色彩深濃的天空構築成形。

光太郎已經做完重建地區北部的避難疏導，開始指揮各相關神社佛寺干擾地脈。

答話的她，模樣有許多改變。

「當燃素信念過熱的時候——」

堀之內腳下的位置——不，可以說是大片天空的範圍，不斷出現搖曳的流體光，宛如紅光草原。

……要來了嗎！

『這時候妳就自己唱嘛！我示範一次，聽好！「♪御伊勢的女人都是鮭肉紅——我也喜歡，你也喜歡～」』

前不久，她身穿完整標準構裝時，還能檢測到構裝上的流體，藉此設定追蹤目標。

「那就由我來告訴妳吧。」

當她這麼說時，各務看見了光。

「魔導構裝，朱龍膽！」

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這半徑一八○公尺的範圍全被壓碎。而且，彷彿是被雙掌拍碎。

堀之內正以白圓爲背景，注視各務。

各務聽見「呵呵」的笑聲。那是從放低眉梢的堀之內口中泄出的聲音。

拉下臉唱歌卻被嫌的感覺讓光太郎有點惱羞時，周圍術式陣忽然跳出警告標誌。

一架形同巨大戰艦，展現其翔天威容的弓形航空炮擊體。

同時——

兩拍後，異變發生了。

各務目睹了它。

而且氣喘吁吁，雙肩上下浮動。可是——

「大小姐……！」

化爲弓形。在中央轉輪奏起的大鈴碰撞聲中，硃紅大弓伸張雙翼。中央加速軌式的大炮，口徑將近二十公尺。

炮擊體向前挺進。

「————」

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發現它速度快得完全不像龐然大物的那一刻。

各務採取迴避，但是——

「……說也奇怪。」

高速射出成形的龐然巨物，全長不下五百公尺。在確立內構、嵌合外裝的每個步驟的沉重金屬聲中，多重流體裝甲與流體驅動器相互結合，最後以大鈴聲宣告完成。那就是——

而她腳下，巨影已建構完成。

五百公尺的炮擊體帶着巨大聲響延展開來。

……看來她真的沒有那種能力。

明顯是發生了那件事。往天空看一眼就明白了。

當所有的光從地殼瞬時升空後。

那是規模極大的流體放射現象。

「——妳服裝變了。魔導構裝就是這種東西嗎？」

大炮的雷火瞬時擊潰了各務。

然而，只要她造出標準構裝，就等於自掘墳墓。

只要一偵測到流體反應，堀之內就會開炮，而在那之前——

……我也不能馬虎，只是空等。

「在下一彈填裝完畢之前——朱龍膽，開啓副炮！」

炮擊體魔導構裝並不是只有主炮，各處裝甲板隨命令開啓，顯露副炮。雖不能轉動，但能指定軌道，地毯式轟炸眼下的廢墟。

廢墟中心是無人地帶，就連野獸也會害怕當地殘留的流體渣滓而不敢接近，草木也呈現萎靡枯黃。

不該存在的死亡荒地。

……神道魔女的攻擊，全是經過驅邪的淨化彈。

這樣應該能多少改善一點地脈的狀況吧。堀之內抱着這樣的想法擊出副炮。

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各務喘着氣冷靜分析。來自空中的攻擊，基本上是一連十六發的直線地毯轟炸，而且——

……我在的這條線也一定會被轟平吧。

副炮口徑恐怕有二三○公分，從聲音聽來沒有炮身，炮彈是發射後再加速的導彈吧。不只爆炸本身，就連飛行時的衝擊波都經過廣域攻擊特化。

「真傷腦筋。」各務看着自己破碎的裝備、聽着逼近的着彈聲低語。

「真是的……超乎想像說的就是這種事吧。以後一定要叫硝子注意一點。」

同時，各務掃視周圍。

自己所在的是個陰暗的空間，大概是百貨公司的最頂層，原本可以從窗口觀覽夜景的餐廳之類。有許多沙發組和桌椅，但它們全被推離窗口，東倒西歪。

應該是強風或某種壓力從窗口擠壓進來的結果。

「這就是十年前那場魔女之夜的餘波吧。」

各務心想，這個世界一定每隔十年就要面臨一場大災難，且八成——

「十年前那場最慘重。」

很遺憾地，他懂了。

『————』

各務將手上標準機具指向堀之內，說道：

向前進了。不再是爲了逃跑，就只是爲了前進。

堀之內注視斜下方的景象。

而她正在和排名第四的魔女戰鬥，且不是正式的排名戰，似乎是因爲遇見他而引起的私鬥。

……那真的是魔導構裝嗎……！

不停飛昇。

「對，一點也沒錯……！」

……我懂了。

術式陣中的當地立體圖上，反漏斗形的流體分佈圖快速旋轉，驟然竄上高空。

轟隆聲與大地的破壞具增，各處遭拖行般節節震動，每一次都震垮大片廢墟。

不過她不是黑魔女。

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……那個叫魔導構裝的東西，是怎麼弄出來的呢。

因此，那個名叫堀之內的少女纔會表現出近似憤怒的情緒。

接着堀之內見到，朝她直線加速的魔導構裝上，站了一名聖騎士。

那個使役體，就這麼注視着前方的魔女。

她爲何而戰。

……怎麼、樣……？

而這個人，現在還受了傷。

自己是還能打。

「——將所有人生投注在黑魔女上，是不對的事。」

但是，這裏有人否定了這件事。

「——這就是我正義的形象！」

『大小姐！』

使役體心裏輕輕地顫了一下。

那麼巨大的武器，可不是隨隨便便就造得出來。除了大量知識，還需要不斷承受試誤的磨練。再說，就算花時間製造那種東西，人在空中的堀之內不可能沒看見。

全長五百公尺，藍白雙色的聖騎士巨劍。

『——有魔導構裝的解放反應！』

堀之內在轟炸地點偵測到流體反應。

但她卻放走了他。

所以龍族使役體不懂。

魔女之夜肯定對她造成了很深刻的影響。那麼——

可是，對於排名魔女是種「錯誤」的人，應該只有她們的敵人黑魔女纔對。

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……爲什麼？

他認爲自己不該存在，是一個錯誤。

那麼該怎麼辦呢。爆炸聲彷彿要催她快想般愈來愈近。不只，從這裏能見到的街道另一頭，已經能見到破壞的紅光瀑布陣陣掃來。

「那就是妳的——」

「抱歉，我有個不情之請。能請你借我一點力量嗎？」

在噴濺如雨的瓦礫、地殼和沙塵中，巨大劍尖衝出地表。

這個人，爲什麼不像自己那樣逃走呢。

龍族使役體猜想，眼前的這個女子的存在或許也是個錯誤。她的術式和魔女的共通系統不一樣，還會和排名魔女私鬥。

魔女是這個世界的法則，打倒黑魔女，與她們的生存意義緊密依存。

是龍族的幼雛。之前放走的使役體。

不過重新建構標準構裝還是很危險，一那麼做就會被她發現、轟得七葷八素吧。不如保持現狀，一邊修補各部位一邊飛到那個魔導構裝上——

他明白這是什麼狀況，他就是那種生物。雖然是失敗作，但很清楚現在什麼才重要。

她爲何存在。

所以他——

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不知爲什麼，她身邊出現了使役體。各務一定是和那個使役體定了契約，結下主從關係。而結果——

「只能硬上了吧。」

各務•鏡。

「妳終於來啦！」

「要幫她解脫的話，這場戰鬥就沒那麼簡單了。」

……不懂。

以及——

要知道目的的話，那就是——

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一旦決心要反抗世界，就無路可逃了。

廢墟之城頓時裂成無數個數十公尺大小的碎塊。

她解釋道：

可以重新建構破碎的標準構裝。胸甲顯現的燃素信念計量表還沒完全毀壞。只是——

她看着使役體搔搔頭問：

與過去不同，不只是白。以她的魔導構裝爲準般，那藍白身影帶着標準機具注視着她。

堀之內視線隨之掃去，並看見異狀。接近地表處，原本是站前鬧區的大樓羣中，流體反應急速增大。

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巖塊爆裂般的劇烈聲響，從腳下直上雲霄。

……這是——

按街區一一精查的偵測術式陣中，東南方那一面發出了警報。

她腳下的巨大劍刃——

「我想訂正上面那個魔女，堀之內同學的錯誤。」

懂了不該懂的事。

這一步，出乎意料地輕。

來了。以「急速」形容都嫌不足的升空速度。

「喂。」

最後飛上天空的，是把巨大的劍。

當各務如此自問時，在逼近的轟炸震搖中，她發現有個客人來到這高級餐廳之中。

一個沒有逃跑，正面面對整個世界的人。

眼下，東南方地表炸出白光的那一刻，光太郎傳來報告。