第6章：達芙妮·埃皮豐0;41;
《我成為了放逐主角的英雄》 · 김선인장 · 3031 字
首都位於兩條大河之間的盆地中。如果要解釋這座城市的樣子，它就像18世紀的西歐，但輸水和排污技術卻是完美髮達的。解釋首都的建造方式，最好是想像一幅由世界上最好的部分剪貼而成的拚貼畫。想想看，魔法工程的發展能解釋所有這些奇蹟般的技術。
「是的，您的通行證已經驗證。您無法在22:00後進入或離開，所以請注意時間。祝英雄和隊伍好運。」
然而，一旦離開城市，世界就會改變面貌。穿過衛兵檢查站，進入林緣地帶，人聲瞬間消失。擁有位於盆地中的首都固然不錯，但這個世界的山脈遠比初看起來危險得多。即使是草叢中的昆蟲和山間鳥類，在某些怪物經過時也會屏住呼吸靜待不動。但這次，並非那些怪物令牠們逃竄。
閃電劈向乾燥的天空。我被強烈的光芒刺得揉了揉眼睛，皺起眉頭。
「……至少威力驚人。」
一棵樹被雷擊中，瞬間部分蒸發。看起來像一隻倒置的木製章魚。雷擊術是三環攻擊魔法，從達芙妮·埃皮豐的指尖釋放的雷魔力威力無比。濃煙仍從被燒焦的樹木殘骸中冒出。
「好了，不需要再測試其他破壞性魔法了。」
達芙妮垂下肩膀轉向我。（如果她頭頂上有耳朵，現在肯定會耷拉下來。）
「妳永遠無法在戰鬥中像這樣使用它。」
「我正是因爲知道，所以我們今天才來到這裏。」
我從坐着的岩石上跳下。我無法抹消達芙妮經歷過的一切，也無法令她忘記。最重要的是，這絕對不應被忽視。陽光透過樹葉灑落，在達芙妮的臉上投下陰影。
「牠們來了。」
我們周圍的怪物開始朝我們移動。木頭破裂的聲音一定吸引了牠們的注意，牠們開始朝達芙妮和我的方向靠近。大多數怪物無法判斷面前的生物是強是弱。牠們只是爲了填飽那永不滿足的飢餓。
我瞥了達芙妮一眼，她臉上浮現出一絲焦慮，感受到怪物的逼近。在草叢的那邊，我能看到怪物的眼睛。那是一隻名爲「角狗」的食肉怪物。在原作中，牠是常見的怪物，但親眼所見時卻令人生畏。
「角狗……」
「我不會做什麼。你覺得妳能自己解決牠嗎？」
我說着，望向角狗。牠噴着氣，用看似翻白眼的空洞目光盯着我們。要求她單獨擊敗野獸確實有些殘酷，但達芙妮需要先習慣戰鬥。達芙妮深吸一口氣，聚集魔力。
「……我試試。」
藍色的電流從達芙妮的腳趾竄起，沿着身體向上。這是她之前施展的閃擊術。她的呼吸急促起來。原本應該集中在指尖的能量散佈在空氣中。當她掙扎着想要控制魔力時，角狗抓住這個空隙衝了過來。
完成的魔法弱得可笑。連爬行的史萊姆都殺不死，更別說野豬了。角狗依然衝刺不停。毫不猶豫地，我將達芙妮拉開，拔出聖劍。我閃過牠的攻擊路線，一擊將其斬首。
達芙妮說得像是一聲輕吐的氣息。她明白自己無法過普通生活。她永遠無法融入。我能理解。突然出現在一個毫不特別的小鎮上的大法師天賦。一個盛不住如此天賦的平凡容器。
「我只是想過普通的生活。」
達芙妮是魔力的寵兒。
太陽緩緩下沉。風向改變，輕輕撫過我的頭髮。達芙妮坐着看日落，突然開口。
「我小時候被驅逐出村莊。」
我挑起眉頭，思考她的話，然後想起話語的意義，不由得微笑。
達芙妮的手臂垂了下來。殘餘的魔力仍在她的右臂上徘徊。我將聖劍收回劍鞘。
「我們繼續吧。」
「對不起。」
「我是不是問得太多了？」
「是的，嚴格來說，是以學習爲名將我放逐。因爲我在村莊生活時，用魔法擊退了一隻怪物。那還是在我學習魔法之前。」
「失敗是可以的，只要別放棄。」
達芙妮點點頭。我很高興她至少有了一些決心。如果她說無法繼續，我就會陷入麻煩。
「我不會放棄。」
「他們害怕。害怕我隨手就能殺死他們。也許他們覺得我是藏在羊羣中的狼。」
「……妳被驅逐？」
我搖搖頭。我是否應該爲她無法殺死一隻野豬而感到失望？畢竟我還什麼都沒做。我真正擔心的是達芙妮會再次獨自離開並遭受苦難。
感覺很奇怪。身體知道如何戰鬥，但內心卻不知道。
我無法說什麼。畢竟我已經接管了英雄的身體。
「……我知道。」
……他是不是其實很強？
與初進森林時相比，達芙妮看起來更加沮喪。不過我很高興她沒有在我建議休息時放棄嘗試使用魔法。
我直言不諱。達芙妮依然低着頭。我輕笑着彎下膝蓋。
我感受到達芙妮的目光，於是抬頭。山脊上的太陽投射出深沉的光芒，她的紫羅蘭色眼睛閃爍着層疊的光芒。她盯着我看了一會兒。還沒等我說什麼，她的嘴脣先開口。
達芙妮眨眨眼。她的臉上沒有任何情緒。甚至連往常這種啓示會伴隨的苦笑也沒有。
我有點想逗她，但看到她啜泣卻戳中了我心底的一角。
「妳有這麼高的天賦，村莊不是應該慶祝妳嗎？」
『要是她能正確運用就好了。』
「……」
『嘛，如果英雄連這點本事都沒有，那就糟了。』
「今天天氣真好。」
「這纔對嘛。」
「喂，妳在哭嗎？」
我用劍尖戳了戳地面。
太陽已完全下沉。山脊僅留下微弱的紅色光芒，軍事大門高聳在我們面前。他們說這個區域開放到22:00，所以我們必須現在離開才能準時回家。
『我知道。這就是妳天賦如此特別的原因。』
「……是啊。」
我清晰地記得今早在公會捉住那個男性冒險者的手，記得自己是如何移動，如何揮劍。
達芙妮搖搖頭。
跟在我身後掙扎的達芙妮，我慢慢開始適應戰鬥。由於身體已經學會了戰鬥所需的動作，每次遭遇都讓我變得更加大膽和勇敢。原作只強調了埃爾羅伊的邪惡行爲，並沒有真正描述他有多強或是如何戰鬥。
達芙妮盯着地面眨眼，突然抬起頭，看到近在眼前的我時驚訝不已。
「不。這是每個人都會問的問題。你不可能得到所有想要的東西，但現在放棄夢想還太早。」
「休息一下。那邊有塊巖頭看起來很適合坐。」
達芙妮的魔法進展仍然緩慢。她不斷擠壓魔力，卻無法正確釋放法術。普通的四環法師早已耗盡魔力，但達芙妮的魔力儲備卻深不可測。
「因爲就連我有時候也不知道自己在做什麼。」
「要不就是我因爲只對付弱小怪物而變得太自負了。」
我抓了抓頭，低頭看去。三隻房屋大小的野豬橫躺一旁，仰望天空。
＊＊＊
我眯起眼睛。我沒料到達芙妮會主動談起她的過去。
「今天就到此爲止吧。」
我拍了拍屁股站起來。我們雖然還沒有取得任何進展，但感覺並不像在浪費時間。達芙妮主動分享她的故事是一個積極的進步跡象。我也對自己的戰鬥能力有了一些瞭解。
「明天同一時間妳有空嗎？」
「……嗯。」
最重要的是，達芙妮告訴我她不會放棄。這就像是我剛剛獲得了一份保險單。我可以稍微放鬆一些。
白天和夜晚的山脈是兩個截然不同的地方。白天靜止不動的東西在夜晚變得栩栩如生，展現出存在感，山脈的陰影閃爍不定，模糊了視線。若非達芙妮的光系魔法，我們很難找到路。
「……埃爾羅伊。」
我們並不孤單。白天躲藏的怪物成羣結隊地出現。牠們的眼睛成對發光，數量達數十隻。我數到十隻就放棄了。
『太多了。』
我乾嚥了口唾沫，撫摸着聖劍的劍柄。同時，怪物的數量還在持續增加。我低聲咒罵，盯着不斷壯大的怪物羣。這時，我聽到身後達芙妮微弱的聲音。
【啓動】
我眯眼看着我周圍的魔力屏障。
「防禦魔法？」
我緊握又鬆開雙手，感受着出人意料堅固的魔力護甲。轉身時，我看到達芙妮伸出雙手，臉上冒着冷汗。我看到一絲藍色魔力從達芙妮的心臟湧出。魔力在她的右臂匯聚，渾然天成且流動，緩慢地朝我移動。
「希望……我能幫上一點忙……」
達芙妮艱難地說。確實，她的魔力在某些地方有些搖晃，但已經足夠了。
我拔出聖劍，月光冷冷地濡溼劍刃，使其發光。
「謝謝。」
我的表情變得明亮起來。
我很高興達芙妮願意保護我，即便這對她來說很費力。
我降低站姿。我能聽到四周怪物的咆哮聲。
我用盡腿部所有力氣，向前衝刺，先發制人。