3：亞穆之11

放下宗介與泰莎的運輸直升機飛走後，四周便籠罩在詭異的寂靜之中。

兩架「Pave Mare」與克魯茲的M9分別在距離這座廢墟五公里遠的三個地點待命，等泰莎聯絡後前來迎接。雖然Ｇeybo6的機長要求在此待命，但泰莎卻乾脆地拒絕了。她認爲萬一敵人來襲，躲在遠處比較容易因應。

傍晚的冷風吹拂，雜草搖曳發出細微的沙沙聲。或許是直升機殘留的下降氣流的影響，一旁的民宅柱子慢了一拍後發出令人毛骨悚然的哀號，斷成兩截。

「往這邊。」

泰莎操作便攜式終端機的數位地圖後，開始往西北方向走去。她下半身穿着登山靴與短褲，上半身則是厚質料的運動衫與寬鬆的飛行夾克。雖然肩上揹着裝有炸藥的揹包，但手上並沒有拿槍。如果是在其他地方，看起來就像來野餐的，但很不巧的是，這片廢墟的景色中沒有任何值得欣賞的東西。

「到我的背後……」

大概就這樣過了十秒左右吧。

發射火焰讓屏幕一瞬間變成全白。就算是超音速的七六毫米炮彈，要抵達目標也需要時間。大約三秒。

「怎麼了？」

「請不要放手。」

另一架ＧＥＯＢ６的機長，美國人費雪少尉走了過來，將裝有礦泉水的寶特瓶丟給克魯茲。克魯茲隨手接住，脫下頭盔，將水從頭上淋下。明明是有些寒冷的氣候，他的臉卻熱得不得了。

總算能鬆口氣之後，金女試着回想自己剛纔的行動。雖然她不覺得自己有做什麼奇怪的事情——

薩爾維奧問道。

雖然目前尚未發現敵軍蹤影，不過在空降前仔細搜索敵人，再怎麼謹慎都不爲過。

「雖然我對這座研究設施的謎團也很感興趣……但現在可不能奢求。」

「可以告訴我理由嗎？」

「意思是……光是自己在想，就能移動周圍的物質？」

「『韋駄天・斯費拉』？」

「瓦羅夫博士……」

「你很明理呢。不問『爲什麼？』嗎？」

「你的同伴應該很快就會到這裏來了。你應該知道我們的立場吧？所以，雖然很抱歉，不過我們還是必須丟下你逃走纔行。」

檸檬咯咯笑了起來。金女雖然感到很丟臉，但同時也湧起別的感慨。她以爲自己身爲〈巫師氣息〉，智慧急遽上升，也增加了不少知識，自以爲是個腦袋很好的人——

金女不高興地如此說道後，檸檬趕緊否定。

「……這麼說來，好久沒這樣了呢。」

兩人邊聊邊前進，不知不覺來到工廠相當深處的地方。

男人虛弱地點頭回應，嘴脣做出『聽得懂』的嘴形。

「應該是你的錯覺吧？不過等到跟卡娜莉亞小姐 重 逢 時，我會幫你對她說『這是我們的 小 祕 密 』。呵呵……」

「？這是什麼意思？」

「我不太明白。」

螺旋槳接觸到了什麼。

『混蛋，差點就要撞上了！』

以〈柯達爾〉的改良型AS〈艾利ゴール〉降落，與敵人交戰的威爾亥姆・卡斯帕如此報告。

要瞄準它着地的瞬間嗎？不，沒用的。面對預料到我方攻擊的Λ式驅動儀搭載機，普通的攻擊是沒用的。但是再過不到幾秒，那傢伙就會開火。

「機會？什麼機會？」

飯店的門打開。旁邊的行道樹搖曳。護衛的男子走出來。當然沒發現他們。『牡鹿』現身，身穿薄大衣，衣領立起。是年過五十的鬍子臉男子。

「要從這裏下去嗎？」

『 如果 是 觀 光 飛 行的話，改天再去吧。我只想快點離開這種 烏 雲 漆 黑 的地方。』

「你是唯一能使用〈雷瓦汀〉的人。雖然製造那架機體的是米拉，不過那是沿用阿爾和〈Alastor〉的基本系統。製造〈Alastor〉的是巴尼・摩拉烏塔。在西伯利亞直接幫助米拉的人是你。我也被你救過好幾次。而你無論如何都想奪回的是卡娜莉亞小姐。和『被 告 知 者』如此有緣的人，找遍全世界也只有相良先生你了。」

「該死。數量很多……」

腦海裏浮現那一晚的景象。

「從很久以前開始，就以各種形式流傳下來的精神世界。有個天才認爲，透過腦量子理論、複雜系統科學、超大規模的演算裝置的發展，能夠以科學的方式描述並利用那個世界。那個人就是德米特里・瓦羅夫。他爲了方便而將那個世界命名爲『包含一切的領域』。雖然沒有留下關於Omni-Sphere的論文，不過到一九七〇年代前半爲止，他似乎都在蘇聯的科學學院研究心電感應與預知未來。」

「沒錯。ＡＳ正是搭載Λ式驅動儀的理想機器。那麼——如此一來，不覺得ＡＳ這種兵器的存在本身很奇妙嗎？人型這種形態在戰鬥中明明很沒效率，但ＡＳ不知爲何卻逐漸成爲陸戰的主角。這麼湊巧，理想的兵器偶然誕生。」

「下一架……！」

「請抓緊我。」

「右臂骨折。右側腹撕裂傷。後腦勺好像也撞到了——但不知道傷勢有多嚴重。」

「可是瓦羅夫博士不一樣。他在覈能、資訊工程與電子工程等領域都有所貢獻，是個正派的研究者。例如初期的『被動式』匿蹤技術，就應用了他所提出的理論。」

載着卡力尼恩的運輸直升機與其他四架直升機一起在祕密都市〈亞穆斯克11〉的上空緩緩盤旋。編制爲四架Mi —26運輸直升機與兩架Mi —24攻擊直升機。

彷彿看穿了宗介的疑問，泰莎說道：

泰莎操作數位地圖，觀察工廠的全景。

宗介感覺到自己的背後滲出汗水。爲什麼她可以這麼平靜呢？

他感覺到心臟的跳動變得更劇烈。

這種形式的ＡＳ與 空 挺 部隊、攻擊直升機的 聯 合 作戰，在卡力尼恩所屬的連隊被稱爲「捕鼠」。 鼠 子對想要得不得了的奶酪出手，最後彈簧彈開，將老鼠夾住。 無 法 逃脫。

「總之動作快。」

在風雨中飛行的子彈，當然看不見。但是開槍兩秒後，看到目標的頭化爲血煙。血沫在雨中飛舞。

聽完他的說明，她向布朗說明狀況，擦了擦他的臉，蓋上羽絨外套，扶着檸檬離開現場。被檸檬指摘自己不分青紅皁白，她氣沖沖地否定，被他取笑。

「有感覺到。」

梯子生鏽得很嚴重，到處都有腐蝕的痕跡。有些部分似乎無法支撐兩個人的體重，所以無法迅速地往上爬。

『可是，這樣下去會被擊中！另一架也被幹掉了！從那個距離——真是個不得了的傢伙！』

「不可能辦到這種事——」

「這座設施的事？」

「這裏到底進行了什麼樣的實驗？」

「還有哦。相對來說比較容易的是利用Omni-Sphere干涉物理世界的技巧。將使用者的意念轉換爲物理力量的系統。這已經實用化了。」

把痛苦呻吟的男人拖到出口，從艙門的縫隙向外推。

射擊幾萬發子彈，每次都記錄、學習，自己調配火藥，加工彈殼，削彈頭，經歷各種氣象條件與距離、角度，失敗、失敗、失敗，計算、重來、計算。最後掌握的技能。

「謝謝你，相良先生。」

如果狙擊距離比敵人短了一百米，只要前進一百米就好了。除此之外，還有僞裝、佯攻、欺瞞、夾擊等各種各樣的手段，找出確實打倒敵人的機會。這就是戰術。包含這一切在內，克魯茲說他贏不了卡斯帕。

一理解自己握住的是什麼，她便發出奇怪的慘叫，不斷用手掌在衣服上擦拭。

「快點！」

很快就會掉進這個豎井——大概十秒或二十秒。沒有時間猶豫了。

「現在的蘇聯政府內部，應該幾乎沒有人知道這座都市。因爲政變與內戰，紀錄也幾乎都遺失了。我也在工作之餘，一直調查這座都市是否真的存在——但幾乎沒有成果。不過最近，我終於得到線索了。就是米雅。她從在西伯利亞被關起來的設施中聽到的話，出現了某個人物的名字。我循着那個人物的消息，雷蒙他們調查莫斯科的公文，結果發現了這座祕密都市〈雅木斯庫11〉的存在。」

他以臥射姿勢趴在被雨淋溼的地板上，彷彿被焊接在槍上，與槍一體化，右眼與瞄準鏡連結。呼吸非常平靜。明明就在地中海，那一晚卻非常寒冷，溼度也很高。他吐出的氣息很白，不知爲何令人印象深刻。

他立刻想抓住什麼東西，但受傷的左手卻無法如願。捲入生鏽的鐵板，他掉入一片漆黑的洞穴中。

雖然有帶繩索與安全鉤等下降用具，但從這個縱穴下去，絕對不是輕鬆的工作。如果只有自己一個人的話，或許還有辦法，但畢竟還有泰莎在。她應該沒有在這種地方下降的經驗，再說她的運動能力——雖然很失禮——實在讓人無法寄予厚望。

有彈痕。

讓機體跪下後，他打開駕駛艙的艙門。

廢墟中出現發射火焰。來了。

「對不起。可是隻有這件事，我非得親自去不可。雖然可能會很辛苦，但能不能請你設法帶我下去呢？」

「呀……」

——她這麼說。

克魯茲否定他的說法，將寶特瓶裏的水一飲而盡。雖然薩爾維奧和費雪是少尉，但身爲中士的克魯茲並不會特別在意階級的差異。他們不僅年齡相仿，而且一起進行空降作戰也有將近兩年的交情。更何況在〈米斯里魯〉變成現在這種狀況下，階級只不過是一種方便的稱呼罷了。薩爾維奧等人在這種危急時刻，也都會尊重比自己更熟悉實戰的克魯茲的判斷。

泰莎的語氣彷彿ＡＳ是爲了搭載Λ式驅動儀而誕生、進化似的。宗介想起從前逃離北朝鮮之後，卡力林對他說過的話：「不可能會有這種東西。」

「是啊。就算這樣，又是誰攻擊的……？差點連我們都死了。」

「呃……是那個比較困難嗎？」

「啊……對不起。總之，就是每個人都有非常微弱的『念動力』。」

他們完全不相信神祕的什麼。一切都機械性地運作，將子彈射向計算過的指定位置。

「怎麼了？」

「原來如此……」

角度太陡了。他憑直一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。降前仔細搜索敵人，再怎麼謹慎都不爲過。

「哇……！」

這麼說來的確是如此。

雙腳踏在牆面，用盡全身的力氣拉扯繩索，慎重地沿着豎井往上爬。

克魯茲不悅地說。

「可惡啊啊啊啊啊啊！」

ＡＳ的確有其他兵器所沒有的幾個弱點。在平地容易被敵人發現，因爲是直立步行，所以容易中彈。由於機體系統複雜，因此整備與生產都不容易。能運用的武器尺寸與裝甲防禦力，都遠遠不及戰車。

背上的泰莎欲言又止。

事實上，從那之後，克魯茲一次也沒能模仿他。

飛行員在機內通訊中大喊。

「嗯，謝謝你。」

聽到她開玩笑，宗介感到非常懷念。他想起泰莎在陣代高中短期留學時的那份天真無邪。當時的她總是像這樣捉弄卡娜莉亞或毛，然後哈哈大笑。

可是，ＡＳ也有足以彌補這些弱點的優點。若非如此，就不會有人使用ＡＳ了。

「是高手嗎？」

隧道的一角放置着一輛老舊的卡車。滿是紅鏽，輪胎也腐蝕脫落了。金女擠出最後的力氣，拉着檸檬和男人，逃到那輛卡車的後面。

「我無法想象。」

「當然。跟五〇口徑彈比起來，三〇八口徑彈輕很多，能量也小。而且還是在惡劣的天氣下，彈道的拋物線會變得非常複雜。就像是在暴風雨中打出一桿進洞的特技。如果是普通的同行，應該會笑着不相信吧。」

「有。那樣應該更有效率吧。不……可是……如果真是如此，難道說……」

「勉強啦……」

一股難以言喻的詭異感覺襲來，宗介打斷她的話。

「是的。」

「那、那當然啊！啊啊……泰莎，別哭。好了好了。」

「戈博4」的機長說道。雖然他提出異議，但還是暫時中止了引擎的啓動。

這個縱穴似乎是巨大電梯的升降機井。應該會上下移動的平臺部分，現在大概在地下吧？即使從邊緣往下看，洞穴下方也是一片黑暗，無法判斷有多深。

「……那麼，跟宗介他們聯絡上了嗎？」

在他們的部隊，總是這樣稱呼目標。他應該有聽到，卻沒有回答。回答的話，下巴會動。下巴一動，精度就會亂掉。

「不行！加油！」

『不，我明明就往左打了。可是機體卻回到原來的位置……』

金女忽然停下腳步。

「……好，我知道了。」

回過神來，從直升機救出的黑人男性就不過這一切都已經不重要了。……」

「你在說什麼？」

「我會努力盡量不給你添麻煩的。如果覺得真的有危險的話，就先放棄然後折返。所以拜託你。」

（雖然沒有根據，但你或許會拯救我們。）

一發擊中距離M9三十米外的岩石表面，爆炸的火焰與碎片四處飛散，發出轟然巨響。剩下的幾發則在更遠的地方爆炸。

他沒有回答。克魯茲的話，他完全沒聽進去。

「得跟克魯茲他們會合纔行，這裏很危險。」

但是，宗介在那艘船上，也被那個叫米拉的少女說過類似的話。

無線電另一頭的宗介問道。兩架友機的直升機現在仍藏身在山陰的樹林中。

明明還在攀爬豎井的途中，巨大的直升機卻從頭頂上墜落下來。

他告訴至今仍無法離開工廠的宗介等人，上空直升機的狀況時，M9的駕駛艙內響起尖銳的警報聲。

『是敵AS的狙擊！躲在北側的工廠後面！』

泰莎把臉埋在金女的胸口，嚎啕大哭了一段時間。金女雖然也很開心，但因爲泰莎忽然出現在這種地方而嚇壞，比起感激的心情，腦袋反而變得一片混亂。

「像是『費城實驗』或『51區的UFO』之類的，不是有很多這種可疑的話題嗎？雖然那類話題的確很可疑，不過美蘇的機關研究超能力這件事是真的。只不過，兩邊都沒有得到什麼像樣的成果。似乎有很多研究都是爲了爭取軍方或情報機關的預算而胡謅出來的。」

在隔開駕駛艙和客艙的隔板旁看到了艙門。因爲墜落的衝擊而扭曲變形，快要脫落了。金女把朝下九十度的座位當作踏板，跳到艙門旁。檸檬一邊護着受傷的腳，一邊勉強跟在她後面。

「爆炸……？啊……！」

「沒……沒事。總之我們快走吧。」

直升機盤旋。在伸手可及的近距離，可以看到工廠的巨大鐵塔。是爲了躲避敵人的射線。

「太好了……我一直很擔心……真的是金女呢。」

「……我明白了。可是判斷危不危險是我的工作。到時候請你乖乖聽我的話。」

『一如傳聞的謹慎手法呢，Mr. K。』

男人把檸檬捲入，一起掉到地面。金女馬上來到機外，踩着機體的凸起處下到地面。

「請等一下。你能不能在外面等我？」

「可以是可以，不過爲什麼？」

宗介揹着泰莎爬下梯子。

別說想象了，宗介連泰莎所說的一半都無法 理 解 。就算不提麻煩的理論或 數 式 來說明，但提到時間、空間或精神，對於現實 主 義 者 的他來說，是難以處理的難題。

「以前有過那種傭兵部隊。不過那種事情不重要。問題是——我大概贏不了那傢伙。」

直升機的機長在機內通訊中大喊。

一旁傳來檸檬的聲音。金女解開安全帶，一邊小心不要從幾乎變成垂直的地板上滑落，一邊用手摸索檸檬的身體。她一抓住檸檬的某個部位，檸檬便發出奇怪的慘叫。

『發射看看就知道了。』

無線對講機的另一頭傳來威爾亥姆・卡斯帕的聲音。他是那個德國狙擊兵。現在他正坐在另一架運輸直升機上，搭乘那架搭載Λ式驅動儀的ＡＳ〈巨獸〉待命。

他注意到以不自然的方式倒塌的筒倉。許多油槽從底部脫落，懸掛在半空中，管路與鋼筋的碎片散落在很前面的地面。

由於問題所在的直升機部隊背對着太陽，因此M9的被動式感應器發現得較晚。當克魯茲探測到機影時，那支直升機部隊已經接近到僅僅十二公里的距離。這樣要抵達那座祕密都市的上空，應該花不到三分鐘。

然後是平常使用的那把Ｇｌｏｃｋ 19。在南桑差點死掉之後，檸檬的同伴撿到還給了他。雖然不是特別優秀的手槍，但或許是因爲用了將近兩年，最近也漸漸有了感情。

卡斯帕發出壞心眼的笑聲回答。卡力林沒有繼續追問，命令直升機駕駛員照他的話做。

機體劇烈搖晃，她差點被甩到地板上。抓住座位，勉強站穩。檸檬的身體連同擔架一起固定住了，所以應該沒事。

這裏到底有什麼？

可是預想中的敵軍並非正規軍。是他們。

就在這時，兩人的手機同時響起。是正在祕密都市外頭待命的克魯茲傳來的通訊。由於地形與建築物的影響，訊號非常差。

運輸直升機的駕駛員透過機內通話對卡力尼恩說道。

「是〈阿瑪爾幹〉吧，可惡！」

「我不是很懂……」

啊啊，受夠了——在意識的角落將至今爲止的記憶趕出去後，她詢問檸檬。

「就是Omni-Sphere的 利 用 價 値 。假設有一個不受時間或空間 束 縛 的世界，如果能在那裏自由移動自己的精神，任意連結到我們的物理世界，你認爲有可能辦到什麼事？」

『這邊也會派兵過去，可以嗎？』

這時雷納德・泰絲塔羅莎透過無線電開口。他和千鳥要以及那名法國間諜，一起搭乘另一架〈光環〉。

「這個聲音……是金女？」

「可惡！是那個大叔啊……」

但這種心情，因爲檸檬的下一句話而消失無蹤。

「別說這個了，我們得逃離這裏。」

他們稱那個爲『幽靈來了』。

雙腳踏在牆面，用盡全身一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。們得逃離這裏。」

他拍了拍目瞪口呆的克魯茲肩膀。沒有表現出達成某種成就的滿足感，也沒有炫耀自己的技術。兩人離開洋房，撤退，在雨中行走時，克魯茲興奮地稱讚他的技術。

「你也不用反應得那麼厭惡吧……」

目標走向等待的車子。

可是繼續在這裏磨蹭，只會賠了夫人又折兵。敵方的步兵馬上就會來了吧，光靠宗介一個人實在無法保護泰莎。她似乎也很清楚這一點，所以沒有繼續勉強。

三架直升機增加爲六架後，克魯茲在駕駛艙內咒罵。

「艙門呢……」

「繫好安全帶，要小姐。」

「連這種事都知道啊？」

檸檬的聲音讓她回過神來。

「說得也是，沒辦法……」

機長和副機長互相怒吼。

六架直升機依然持續接近中。他再次呼叫宗介他們：

「沒 事 吧？」

「？爲什麼？」

直升機的殘骸發生了火災。

似乎不是墜落。應該是爲了警戒『敵人』的攻擊，直升機緊急下降了吧。原本在下方看起來很小的廢墟，轉眼間逼近。

兩人屏住氣息，那個人從轉角處現身停下腳步。雖然一片漆黑看不見身影，但能從聲音分辨。

這時卡斯帕傳來聯絡。

「呀……！」

兩人丟下受傷的男人，蹣跚地離開現場。

「是的。在這裏進行的實驗是非常特殊的實驗。我想，應該在地下有相關的設施。」

搭載AS與兵員的運輸直升機在高空的安全空域待命，剩下的一架則藏在遠處的山嶽後方。然後將攻擊力與運動性高的兩架〈雌鷹〉，分別配置在目標地區上空五百米與一千五百米處進行巡邏。

「儘量多說點話或許比較好。你有注意到彈痕嗎？」

「遲早會被發現的，在那之前先下手爲強。Geybo4、6，準備起飛！」

泰莎溫柔地說。

「也不盡然。至少還能回到原本的地方。」

「是的。那個裝置具備爐的概念。Omni-Sphere原本對我們的世界造成物理干涉的力道很微弱，頂多影響分子的微弱運作。我們平常就在不知不覺中透過Omni-Sphere，影響自己周圍的物質與能量。」

他們稱那他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。直升機產生的下降氣流影響。

泰莎應該也明白這個道理，但她卻不願意接受宗介的提議。

「原因大概就是實驗吧。」

「那是什麼意思？再說，既然你有注意到，就跟我講一聲嘛！」

「雖然不覺得他的技術不好，但也是因爲裝備的關係，而且要射擊好幾發才能命中一發。另一方面，卡斯帕的紀錄是一五二〇米。他的『世界紀錄』還差了一千米。只不過——他用的是三〇八口徑（七・六二毫米）的木製步槍。在夜間、下雨、風速十五米的橫向風中，而且只用一發子彈。」

「在那邊。能走嗎？」

「上校，我們回去吧。」

不只如此，說不定宗介也在某處——

「很難講。如果可以好好治療，應該可以保住性命啦……可是我們沒有急救箱，而且我也沒做過什麼像樣的急救處理。可以確定的是，最好不要隨便移動他。」

她不明白。和剛纔一樣的話重複着。機體胡亂搖晃，橫滑過工廠上空。高度進一步下降。

從建在視野良好的山丘上的洋房，到目標造訪的市內飯店——到其出入口的距離。要從敵人的支配區域外瞄準，只有這個位置和這個距離。

『不行。不要靠近工廠。提升高度。』

大廳深處有動靜。克魯茲察覺目標要出來了，向他報告。

簡潔地回答後，切斷通訊。

「瓦羅夫博士究竟是因爲什麼契機而察覺Omni-Sphere的存在，這點不得而知。總之，他因爲某種理由而確信其存在。接着他成功進行了小規模的實驗，直到一九七〇年代末期都獲得了相當的成果。到了這個時期，瓦羅夫博士的名字出現在 公 共文件或 科 學 雜 志上的次數就變得 極 爲稀少。在旁人眼中或許只是老科學家失勢了，但解釋成他的研究被當成國家的 重 要 機 密 才比較自然。畢竟他在學院內似乎也有 政 治 力 量。然後爲了將他的研究一口氣 推 向 前 進，才建設了這座祕密都市……」

「金女小姐，不行了。只能找別的出口了。」

泰莎先如此聲明後，一邊走一邊開始說明。

沒有繼續攻擊。敵人應該還沒發現我方纔對。剛纔那波攻擊大概只是試探吧。因爲自己藏身的這個地點很可疑，所以就胡亂發射火箭彈。如果就這樣靜靜不動，或許可以逃過一劫——

泰莎跨過掉在地上的管子，如此說道。

「對不起。這個，先借給你吧。要保重哦。」

急速下降的直升機掠過地表飛行，從已經打開的艙門中吐出一架AS。紅色的裝甲。是那個「科達爾」型的衍生機種。可以瞥見它拿着一把又長又大的狙擊炮。那架紅色的AS——

還沒到地面嗎？往下一看，還有三層樓的高度。圓形的地板逐漸接近。

對方似乎只有一個人。

「我要下去了，抓住我！」

不，情況不妙。克魯茲直覺性地發出警告。

「……噗哈。敵人應該也已經發現泰莎和宗介被拋下的痕跡了。因爲是那種荒廢的城鎮，就算再怎麼小心，也一定會留下足跡。他們應該也已經推測出，有一個訓練有素的士兵和一個動作遲鈍的女人進入工廠了吧。」

這把槍是在溫徹斯特工廠製造的，幾乎是在五十年前，但至今仍以不輸給現在最尖端的狙擊槍的精度爲傲。至今爲止的持有者，肯定都細心地保養和傾注愛情。它應該可以稱得上是最優秀的「步槍中的步槍」，對於一個握槍五年左右的小夥子來說，是過於奢侈的物品。這種槍應該更適合那個男人。

「啊……」

兩人在漆黑的通道中前進。時而向右，時而向左。遇到岔路就憑直覺前進。有時會走到死路，有時會被緊閉的鐵門阻擋，簡直就像迷宮。既沒有設施內的平面圖，地上也只有一堆長年棄置而腐蝕的標示牌。偶爾找到的區域標示也都是「507」或「394」這種莫名其妙的數字，連這裏是地下幾樓都不清楚。

控制姿勢，雙腳着地。毫不容赦的下一發炮彈來了。這次彎下身，勉強避開。準確到可怕的射擊。在這種距離下，就算是專用的火器管制電腦，着彈點應該也會產生更大的誤差。

到這裏的話，暫時應該沒問題吧？

宗介說道。他應該還在攀爬那個什麼豎井吧？雜音很嚴重。

「會不會冷？」

不只是那輛殘骸。仔細一看，被壓扁的住宅與大樓、路面等處也有彈痕與爆炸的痕跡。還有發生過大規模火災的痕跡。

「看得見了。」

金女慢吞吞地解開將檸檬的身體固定在擔架上的皮帶。

「要小姐……？」

卡力林如此回答。

以 勇 猛 着稱的阿富汗游擊隊，也對卡力尼恩他們發明的這種手法感到非常恐懼。

「是啊。就讓我擅自去探險吧。千鳥要跟法國人逃出來，逃到地下了。」

「這座工廠，就像是『爆炸中心』一樣。雖然對人體幾乎沒有害處，而且已經過了十七年以上，影響應該也很小，不過會擾亂接近者的神智。」

「總覺得你的聲音聽起來很開心……」

雷納德的聲音聽起來有些惡作劇的意味。卡力林覺得以前好像聽過這種聲音。那是什麼時候的事情？不，不是很久以前。不僅如此——

當然，所謂的戰術，並非單純的射擊比賽。

「如果是這附近的蘇聯軍，應該會更早被我們探測到。會用那種豪華裝備特地來到這種偏僻地方的傢伙——」

「可惡，糟透了。」

「看吧，果然。」

或許和「萬能領域」有關。不，肯定有關。這種既視感是萬能領域的影響變強後產生的現一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。……」

「好，快逃吧！」

檸檬大致檢查完傷勢後如此說道。那名傷患是個三十歲左右的黑人男性，雖然體格壯碩，不過肌肉結實。如果他恢復健康，應該可以靠自己的力量把金女跟檸檬兩個人都制伏下來吧？

「啊，對不起。呃……呀啊！」

面對腦袋不靈光的對手，也能謙虛又溫柔地說明，是她的美德之一——宗介心想。

「雖然說明了狀況，但畢竟是在地球的另一側，無法立刻派出增援，馬格和克魯佐也都有各自的工作，應該無法抽身吧。」

「嗯…………」

雷納德的聲音聽起來很厭煩。〈Hind〉的駕駛員們互相咒罵。

「我贊成，但不知道能不能走。」

「真驚人。」

「真是了不起的行動力。我甘拜下風……哈哈。」

如果是這把槍，說不定可以實現。

泰莎說道。

金女照他所說關掉手電筒。雷蒙伸手過來，從她手中拿走手電筒。因爲旁邊倒着一個置物櫃，兩人便躲在後面窺探情況，確實聽見遠處傳來腳步聲。

『恐怖的聲音』。機體搖晃。工廠逼近。彷彿扭曲糾纏的鐵製植物。黑暗中浮現的詭異身影，越來越大。

「難道是『Λ式驅動儀』？」

泰莎並沒有特別驚訝的樣子，只是點點頭。

瞄準，開炮——命中。

「請……請等一下。」

七六毫米狙擊炮的精密瞄準感應器發出低鳴。望遠・對空模式。氣溫、溼度、風速的資料流進感應器，彈道計算組件將搖晃的數值逐一顯示出來。

「不過，該怎麼說呢……我好像明白爲什麼阿朔會迷上你了。」

機體與設備的碎片紛紛落下，掠過宗介的身旁。夜視鏡中出現黑影。大小約如小枕頭的金屬片朝這邊逼近。他雙腳踏在牆上，護着背上的泰莎抬頭向上。金屬片擊中了他護着頭部的左臂。

「總之先按兵不動。等那些傢伙放心着陸的時候，就會出現破綻。到時候我會先發動攻擊，你們就趁機去接泰莎跟相良。」

先從〈雌鹿〉開始。

安全帶勒住肩膀與腰部，讓她感到疼痛。束縛着她的座椅從地板脫落，懸在半空中。

一蹬就下降了兩層樓的高度，然後再蹬一次。雖然想更快一點，但因爲是兩人份的體重，所以不能太勉強。

只能說是『幽靈來了』的某種東西。

這座化學工廠似乎也發生過戰鬥。

「上校殿下，這座城鎮……」

「即使如此，我原本還半信半疑，但漸漸開始相信了。畢竟〈瓦爾妲＝瓦歐斯〉是真的想抓我盤問，還像這樣來到這座祕密都市。而且——實際上，我確實像你說的那樣，忽然有種奇妙的既視感。當然，我不知道其中有什麼機關，但這裏似乎是個不妙的地方。」

他們並沒有聊太多。她爲西伯利亞的事向他道謝，他則爲阿爾和〈雷瓦汀〉的事向她道謝。米拉說自己大致上已經恢復，現在正協助情報部的獵人們工作，宗介也大致說明了自己的近況。

「你剛剛是不是重複講了同樣的話？」

「……布朗。」

「可能會有點痛，忍耐一下！」

「接下來要去哪裏？」

「覺得只帶你一個人來很不可思議嗎？」

「要是讓那個叫布朗的男人活着待在顯眼的地方，他就會把我們還活着逃出去的事情告訴同伴吧。那樣一來，原本逃得掉的也會變得逃不掉了。明明可以讓他跟其他船員一起被燒死的說。」

「檸檬小姐，你走得動嗎？我扶你。」

「是泰絲塔羅莎小姐拜託我的。她似乎也推測過有這種祕密都市，但不知道地點。這裏是七〇年代末期建造的極機密研究設施，爲了進行心電感應或預知未來之類的可疑實驗。我在莫斯科調查各種資料，結果得知建造這裏的瓦羅夫博士是個無庸置疑的優秀科學家，而且這裏的研究是認真的國家計劃。」

看到宗介無法釋懷的樣子，泰莎噗哧一笑。

「那羣人應該也有ECS，所以纔會這麼晚發現他們。他們大概也配備了ECCS，要是隨便起飛，馬上就會被發現。就這樣躲在樹林裏。」

『有 多 數直升機從西邊接近。目前能確認的有三架。大概是敵人。』

「不可能。」

就像剛纔的蓋博6機長所說的「因爲軍方的實驗而發瘋的士兵們 雲 雲 」之類的。宗介想起在東京生活的時候，跟金女她們一起看的電視節目也有提到這類的話題。

如果是普通的敵人，應該不會想象到AS會出現在這個山頂。既然會像這樣發射火箭彈，就表示對方不是等閒之輩。既然如此，繼續躲在這裏也沒有用。而且被砂石灑了一身的M9，啓動了不可視模式的ECS，以肉眼觀察應該會覺得相當不自然。不管怎麼說，自機被發現只是時間的問題。

「才、纔不是！我有好好思考過，但還是覺得他很可憐，所以才放他一馬的！」

「神智？」

「……難道說，你沒有注意到這點？什麼都沒想就做出那種事情？」

「只是，你的力量會讓人產生這種不可思議的心情。在中國的古老諺語中，有句『神在賦予重大使命之前，會先給予那個人重大的苦難，測試其力量』。你至今的人生充滿苦難，但應該也透過那些苦難培養出力量。還有像這樣規勸我這種沒用女人的溫柔。明明從小就在戰場的瘋狂中生活，爲什麼你沒有失去溫柔的心呢？這或許有什麼意義。又或者，你或許會見證我們毀滅——」

再踢一次。突然間，繩索的支撐在空中消失了。固定繩索的鋼架在頭頂上被吹走了。

金髮少女在運輸直升機的機艙中看着檸檬的情況，突然遠處傳來爆炸聲。從左舷的窗戶看向外面。剛纔還在廢墟上空盤旋的攻擊直升機，被炸得粉碎。

宗介還是老樣子，不太清楚這個傾聽者到底是什麼。但到了這個地步，已經不能用偶然來解釋，甚至讓人感覺到某種命運。

兩位機長咒罵着。克魯茲將自己機體的ECS從雷達・紅外線隱蔽模式切換成不可視模式。M9變得透明化，透過屏幕看到的風景變成紫色。

金屬在頭上被撕裂，空氣被撕得亂七八糟。亡靈哭喊般的聲音。強烈的衝擊斷斷續續地襲來。客艙的照明冒出火花熄滅。一片漆黑。身體浮起，被壓在座位上，又浮起。頭戴式耳機被扯下。檸檬痛苦的慘叫。

直升機的距離與移動速度不斷上下變動。屏幕上顯示『VALID AIM（ 確 定 瞄 準 ）』。

完全被說中了。金女完全沒有考慮到那部分。在思考之前就做出了那樣的行動。

當宗介窮於回答時，她靜靜地微笑，繼續往前走。一時之間，只有兩人的腳步聲與風聲。

「等……」

男人意識朦朧，無法正常回答。腳好像骨折了，連站起來都做不到。

「不要……走……」

「對不起，我有點太急了。其實Omni-Sphere這種概念從以前就存在了，雖然那只是假想・哲學上的意義。也有『靈界』這種比喻方式。用希臘風格來說就是Idea界。榮格所說的集體潛意識也是相近的概念。」

她遺憾地說道。沉睡在這豎井下方的某物，似乎非常重要。

泰莎停下腳步，轉過身來。

「下一週圍的空氣彷彿凝固了一般。的下一句話而消失無蹤。

「那麼，那邊就交給你們了。我要下去。」

〈裴莉瓦〉接近燃燒的殘骸，火焰與煙霧便避開機體。繼續接近。看不見的力量推開空氣，燃燒的殘骸被壓扁，火災轉眼間就平息了。熱氣、煙霧、火焰，還有金屬片——所有事物都爲雷納德讓出一條路。

這裏還有某種更危險的東西。

「總之去那邊！」

「…………！」

「這究竟是偶然還是命運，我也不清楚。別看我這樣，我可是很相信神的。如果神以任何形式存在的話——相良先生，你或許就是神爲了拯救我們而派來的救世主呢。」

「呼……！」

瞄準在更高的上空盤旋的敵機，M3的目標框。

那一週後，發生了決定性的事件。克魯茲帶着苦澀的心情，離開了卡斯帕的部隊。

飛舞到空中的砂石灑落在M9身上，打在裝甲上發出乾澀的啪啦啪啦聲。克魯茲讓機體保持臥射姿勢一動也不動，在煙霧中觀察敵人的動靜。

「這我還是第一次聽說。」

角度太陡了。他憑直覺修正直升機產生的下降氣流影響。

『雖然克魯茲正以無線電報告狀況，但宗介他們完全沒有餘力仔細聆聽內容。

「不好意思，上校大人。我越來越聽不懂了……」

金女用雙手抓住男人的衣領，強行把他拖向艙門。男人很重。金女用盡全身的力氣，搖搖晃晃地向後走。雖然馬上氣喘吁吁，但還是繼續拖着。

『救救我。我搞不懂。我應該受了重傷纔對。』

聽到貨物室的雷納德對機長說。聲音很冷靜。

開炮。可以看到飛翔的炮彈貫穿了導彈發射井，但不知道是否命中了目標。

腦中浮現討厭的傢伙的臉，金女繼續砸着艙門。嘎吱一聲，聽到了某種金屬扭曲的聲音，艙門猛地朝外側打開，出現了一個能供一個人通過的縫隙。

「是啊。因爲目的地的設施，應該就在這升降機井的下方——在很深的地底。」

『雖然探知到運送那傢伙的〈鋪路・母牛〉的痕跡，但那羣傢伙也逃走了。這邊會負責警戒。』

總算活下來了。

檸檬搖搖頭說。

「那麼……」

「相良先生，你曾經想過『爲什麼飛機、戰車與艦艇等沒有搭載Λ式驅動儀？』嗎？」

『——這裏是Uruz6！正在與敵AS交戰——』

「我也沒有特別隱瞞。一開始的一年，我混在中東的義勇兵裏，發生了許多事，然後被那傢伙——被卡斯帕的部隊撿到。我就是在那裏學會的。」

威爾海姆・卡斯帕停下腳步，回頭說道。眼神帶着憐憫。

「對不起。不過你沒事真是太好了。真的太好了……」

「而且……除了少校以外，敵人之中還有那傢伙。」

似乎是機頭朝下墜落的。雖然這個客艙還保留着原型，但前方的駕駛艙似乎已經撞得稀巴爛。

「像這樣的動作。跟那傢伙在一起的時候，我總是很自由呢。」

「那個……你沒事嗎？在這種地方……」

「還不要着陸，等確認過 周 邊 地 區 有沒有敵人。」

直升機終於墜落了。它彷彿要塞滿整個豎井般，噴出無數的火花。這個豎井簡直就像巨大的炮身，而那架直升機的殘骸，就是衝進炮身中的扭曲炮彈。

『這裏是Uruz6。情況似乎不太妙。』

看來他們也陷入莫名的似曾相識感。卡力林命令〈Hind〉提升高度，遠離工廠，然後思索讓運輸直升機降落的合適場所。郊外應該比較好吧？看來接近那座工廠似乎很危險——

即使擁有對空武器的游擊隊發動攻擊，也只要犧牲一架低空的直升機，就能立刻展開猛烈的攻擊。而且還能隨時投入隱藏的一架運輸直升機，藉由展開地面兵力施加強大的壓力。

「那是什麼？貝利的……？」

和拖着腳的檸檬一起扶着男人的雙肩，從機體和牆壁的縫隙間前進。看到牆上開了一個很大的橫洞。大小足以讓一輛卡車通過。

〈裴莉瓦〉的腳踩在豎井底部，非常安靜地着地。

機體旋轉，使出鉤拳機動。從抱着步槍仰望的姿勢，以背肌的力量短距離跳躍。敵人的炮彈刺進M9剛纔所在的空間，猛烈的塵土飛揚。

「直到能和他們兩人取得聯繫，或是他們採取逃脫行動爲止。我會全力支援佯攻。」

「心電感應嗎？」

「爲什麼那個研究會變成重要機密？」

從泰莎的語氣來看，這應該不是那麼頻繁發生的現象。即使如此，自己還是無法習慣。

往上兩密爾。往左一密爾。

兩人各自戴上自己的夜視鏡，用繩索將彼此的身體綁在一起，然後進入豎井內部。一開始的幾層樓只要走樓梯就行了，可是要繼續往下走的話，似乎就只能使用沿着豎井內壁架設的梯子。

「快走吧。」

那一帶是廣大的化學工廠遺址。生鏽、複雜地交纏在一起的建築物林立，飄散着與居住區不同的詭異氣氛。無數延伸的管路、落下黑色影子的幾個煙囪、空洞並排的筒倉與油槽。看起來就像很久以前死去的未知巨大生物的屍體。

檸檬說完，背後傳來微弱的呻吟聲。回頭一看，艙門的另一側——客艙的一角，一個男人蹲在地上。是監視着金女她們的士兵之一。雖然好像受傷了，但還活着。

『——已確認 着 陸 地 點 。要降落嗎？』

大概是因爲受傷而感到不安的緣故，男人緩緩舉起左手，想要抓住金女的手臂。對於無法實現對方願望的事情，金女莫名地感到有些罪惡感。明明對方是敵人部下的說。

「但我親眼看到了。當時我在他旁邊擔任觀測手。」

『進行狙擊的M9似乎撤退了。』

現在〈狄・戴娜恩〉的人們也依然稱呼卡力林爲「少校」。並不是因爲依依不捨，只是沒有改變習慣而已。

就在這時，整條通道劇烈地搖晃。腳下傾斜，眼前的地板往下墜落。是個很深的洞穴。這座地下設施還有更下層的空間。是因爲墜落的衝擊，連周圍的結構都變得脆弱了嗎？當他想伸手拉住倒地的泰莎時，腳下的通道突然崩塌。

「是誰？還活着嗎？」

『可是，這樣下去會被擊中！另一架也被幹掉了！從那個距離——』

他用高分辨率的紅外線感應器監視着掉落到大型電梯井底部的直升機殘骸，看到她跟法國人從艙門出來，逃到地下設施的深處。令人感動的是，她還把肩膀借給應該沒有義務幫助的負傷兵攙扶。

「…………？」

頭頂上傳來轟隆聲。直升機撞上了豎井的入口。雖然勉強卡在入口，但正逐漸往這邊傾斜。

「走吧！你不想死吧！」

「我並不是在給你壓力。」

泰莎一邊注意腳下，一邊走進工廠。

不會錯。是那傢伙。

「勉勉強強。」

他向前方跳躍。震耳欲聾的金屬聲與強風迎面而來。

他其實可以防止墜落。可以立刻降落，把直升機拉上來。然後，也可以撕開座艙，只把千鳥淵抓出來。

「我沒事。倒是你，居然把外套借給那種男人。」

她戰戰兢兢地睜開眼睛，喘息般呼吸着。是氧氣不夠嗎？呼吸好痛苦。但那也只是一開始的短暫時間。似乎有新鮮的空氣從某處流了進來。爲了不吸入濃煙，她趴在地上，肩膀劇烈起伏着咳嗽。

搖搖晃晃地衝進隧道。可能是墜落的衝擊，到處都快要崩塌了。天花板上掛着板子，發出嘎吱嘎吱的聲音。金女她們在隧道里走了幾十米，後面燃起了火焰。

與既視感不同的另一種感覺襲來。每當危機降臨，就會在腦中低語的某種感覺。

「既視感。」

「北側的工廠。」

無視檸檬的忠告，金女取下安裝在旁邊的滅火器。被它的重量嚇了一跳，但還是舉起來用力砸向艙門。還是打不開。但是感覺到了手感。來，再來一次！

「他還有救嗎？」

「沒有名字。只是『卡斯帕的部隊』。那是一羣在世界各地轉戰的狙擊兵集團，嗯……說起來就是『貝利的南非狙擊手隊』的現代版。」

目標是民兵組織的幹部。馬上就要結束會談，從飯店出來了。到他消失在停在外面的防彈禮車之前，時間只有不到五秒。

她回答後，眯起眼睛眺望遠方的街道，露出若有所思的表情快步前進。宗介只能默默地跟在她身後。雖然的確沒有敵人的蹤影，但只派自己一個人護衛的措施也讓人覺得不自然。如果只是爲了以防萬一的護衛，應該只要讓直升機的機組員攜帶武器同行就好了。

（糟了……）

「你想說我很僞善嗎？」

黑暗中，金女發出呻吟。

攻擊直升機的，說不定就是克魯茲・威巴。

金女也陷入奇妙的感覺中。她覺得自己以前也看過好幾次像這樣陷入混亂的檸檬。不，這不是第一次吧？啊啊，這是——

「我…我沒事。對不起。」

「〈狄・戴娜恩〉那邊呢？」

（你做不到。）

已經下到地面的檸檬在下面招手。男人的上半身搖搖晃晃地飛出機外，再抬起下半身推出去——

「哎，總會有辦法的。總之，先等待機會吧。」

「嗯……說得也是，我知道了。可是，確定是敵人嗎？」

宗介將泰莎背在身後，用繩索將她的身體牢牢固定住。她柔軟的胸部緊貼着自己的背部，讓宗介覺得有些心神不寧。

「『Omni-Sphere』是人類精神所構成的領域。是眼睛看不見，也無法觸碰的世界。Omni-Sphere無法用普通的物理性感應器觀測。跟我們平常認知的世界是完全不同的次元。同時Omni-Sphere跟物質世界會互相干涉。人類的頭腦只不過是化學回路，卻能夠連結Omni-Sphere，就是因爲這個原因。反過來說也是一樣。」

「從這裏下去很危險。由我來探索，上校閣下請在上面下達指示。」

「就如你聽到的，Uruz7！馬上回來。移動到小鎮東北方，Echo地點附近的廢墟躲起來。」

「你知道威爾亥姆・卡斯帕這個名字嗎？」

『Uruz6，關於敵方直升機的編隊——』

「哦～……算了，就當作是那樣吧。」

話雖如此，畢竟這是將近十八年無人使用的設施。老化得很嚴重，到處都有可能因爲一點小動作就崩塌的危險。

或許和「萬能領域」有關。不，肯定有關。這種既視感是萬能領域的影響變強後產生的現象。這種「殘響」在平常生活中幾乎無害，但連普通人檸檬都感受到了。那架直升機的駕駛員在墜落前也說了奇怪的話。那也是這樣。

（這座城鎮發生過戰鬥……？）

金女想起機內通話的內容。『遭到狙擊』、『高超的本領』，以及與〈阿瑪爾幹〉敵對的對象。

穿越居住區時，宗介看到路上的汽車殘骸，立刻察覺到一件事。

「這就是我帶你來這裏的理由。」

一架躲在隔着祕密都市的遙遠彼方的山丘後方。另一架正從高空急速下降。距離很遠，速度很快。那架無法瞄準。最後一架正以低空飛行，試圖躲到工廠羣的另一側。要瞄準的話就選那架。

「不知道。我也不太清楚……不過，如果要說素質的話，應該是我比較優秀。畢竟我第一次接觸步槍，纔不過五、六年而已。」

瞬 間 ，克魯茲勉強剋制住自己，沒有做出迴避動作。他判斷——從那個距離發射的火箭彈不可能命中。

「沒事……你是指他吧？」

泰莎說道。

「那傢伙？誰啊？」

正面喫了一記大口徑的炮彈，敵方的〈雌鹿〉瞬間粉碎。旋翼飛走，機體扭曲——爆炸。

騙人。那個計算是錯的。

「什麼意思？」

「嗯。泰莎看起來也很有精神。好久不見了。」

「『被 告 知 者』的祕密就沉睡在這裏。」

絕對不是拜神所賜。所有的裝置——眼睛、大腦、手指、扳機、撞針、彈殼、槍管、膛線、槍口，以及彈頭，都依照物理法則發揮機能。沒有神或幽靈介入的餘地。

「敵人應該也不知道他們兩人被拋下了。畢竟是在那種亂七八糟的廢墟，如果宗介他們躲起來不動，應該不會那麼容易被發現。而且上校說『幾個小時就結束了』。如果那些傢伙的目的也一樣，只要等一個晚上，應該就能過了吧？」

一千五百二十米。從來沒聽過成功的例子。

回頭一看，背後的通道入口已經被直升機的殘骸堵住了。

「金女！」

「請小心一點，相良先生。」

「唔……！」

泰莎拿出手電筒，繼續往設施深處前進。

不可能打中——就連這種時候，克魯茲都這麼想。

主武裝，開啓。

「『爐』？」

不過現在還不能放心。宗介立刻從趴着的狀態起身，繼續在前方的陰暗通道中奔跑。空氣中飄着噴射燃料的氣味。如果直升機在這麼近的密閉空間爆炸，兩人就會被燒成焦炭。得儘量遠離爆炸地點纔行。

「請便。」

「振作點。你叫什麼名字？」

雷蒙靠在被崩塌的天花板堵住的通道牆壁上，如此低喃。雖然他沒說出口，但腳傷似乎相當疼痛。在手電筒的燈光中浮現的臉色，比剛纔更加蒼白。

泰莎用沉痛的聲音如此說道，這裏發生的混亂應該比她所說的更加難以形容吧。失去理智的人們如果毫無限制地使用暴力，會發生什麼事呢？肯定就是人間地獄。從戰鬥的痕跡來看，宗介在某種程度上可以想象。

「 意 志 ？ 覚 悟 ？是那類的東西嗎？」

「是什麼隧道嗎？」

『你在幹什麼，馬上提升高度——』

「總之已經逃出來了，還不算糟透了。」

衝擊和異響。窗外閃過一道光。機體突然傾斜，扭曲的零件高速摩擦的可怕聲音在機內迴盪。

「聯絡不上，也不知道他們是否平安。要是太頻繁呼叫，就算使用加密通訊，也有可能被敵人發現我們的位置。」

「啊……」

她不太清楚發生了什麼。是『敵人』越過作爲盾牌的建築物射擊了嗎？這個異響是尾槳傳動軸受損的聲音嗎？

一千五百二十米。

「布朗先生，因爲直升機快要爆炸的關係，所以我把你救出來了。很遺憾，其他的人應該都沒救了。我很想幫你治療，可是這裏既沒有工具也沒有藥物。到這邊爲止你聽得懂嗎？」

於是她輕輕握住男人的手，用手帕擦拭他的臉頰。

「嗯。步槍彈、機關炮彈、RPG的爆炸……似乎發生過相當激烈的交戰。到底發生過什麼事呢……」

從無數的鋼骨與管線的縫隙間，微微射入的橘色天空的光線，幾乎都照射不到這裏。他們就這樣來到一個寬廣的廳狀空間，他們正面的地板上，有一個巨大的縱穴。

「沒錯。爲了驅動Λ式驅動儀，需要模擬人類機能的機體。而且Omni-Sphere產生的干涉反應，似乎要成爲媒介的人類處於極爲強烈的極限狀態，而且還能理性行動時纔會變得顯着。熟練的戰士無與倫比的集中力，以及產生這種精神狀態的狀況——也就是戰鬥是不可或缺的。所以搭載Λ式驅動儀的機器，必須具備高功率的動力源，以及能參加危險戰鬥並生還的性能，而且還是模擬人體構造的交通工具。」

雷納德如此斷言。

克魯茲用陰沉的聲音說道。

「我試試。」

半毀的洋房的某個房間。他們從牆壁的大洞瞄準目標。

「這座工廠，就像是『爆炸中心』一樣。雖然對人體幾乎沒有害處，而且已經過了十七年以上，影響應該也很小，不過會擾亂接近者的神智——」

「救得了嗎？」

檸檬停下腳步，用指尖按着額頭低聲呻吟。看起來非常不舒服。

「別動！」

熱浪和衝擊波傳到了這個距離，飛散的碎片在隧道內四處彈跳。化爲銳利刀刃的鋁合金刺入卡車的殘骸，周圍的空氣變得像桑拿一樣灼熱，烤着金女她們。

雖然直升機在那之後沒多久就爆炸了，但她應該沒事纔對。雷納德如此確信。沒錯——她一定得沒事纔行。

「那就拜託你了，相良先生。」

『我是爲了你才這麼說的。降低高度反而危險——』

然後她在分別時笑着說：

就在這個時候。卡力林陷入一種異樣的似曾相識感，正要重複同樣的話時，他回過神來。

金女只能蹲下身子，屏住呼吸忍耐。 心 髒 像打鼓一樣跳動，感覺背後滲出了討厭的汗水。

不，不行。

「……啊，抱歉。話說你沒事吧？」

牡鹿要來了。

（別想模仿我，小鬼。）

（走吧。）

直升機噴出細小的火花，緩緩地墜落在豎井出口的上方——寬廣的挑高部分。機體上纏繞着扭曲變形的管線與鋼架。管線正好發揮了繩索的作用，將直升機吊在半空中。但是因爲承受不住直升機的重量，管線一條接一條地斷裂。

但是，他沒有實行任何一項。

不顧宗介的驚訝，泰莎繼續說：

「真是驚人。是奧運的世界。」

『拉起操縱桿，混蛋！』

嗚哦，好厲害。我竟然耍了這麼大的蠢。

話還沒說完，泰莎就衝過來抱住她。甚至沒注意到驚訝的雷蒙的存在。

『Mr. K，我很 尊 敬 你的 慎 重 性，不過我也 贊 成 卡斯帕先生的意見。還是快點降落比較好。』

金女冒着危險救出來的男人，果然受了重傷。

「可是，那該怎麼辦？就這樣一直待在這裏，也解決不了問題吧。」

克魯茲立刻做出決定，瞄準躲在工廠羣中的運輸直升機。

這麼想的下一刻，發生了爆炸。

「是嗎……」

解開固定帶，支撐着檸檬。或許是傷口很痛，他咬緊牙關發出呻吟。靠着記憶在幾個座位旁摸索，找到了緊急用的手電筒。打開開關，終於能看清周圍的狀況。

「走吧！」

那是一把散發出黯淡光澤的栓動式步槍。

沒有時間悠哉地觀察敵機的碎片墜落。他立刻裝填下一發炮彈，將炮口朝向另一架〈雌鹿〉。

「請小心一點，相良先生。」

『你在說什麼？』

那個瞬間，幽靈也來了。感覺到某種東西降臨，接着槍口閃現耀眼的光芒，然後才終於聽到槍聲。

直徑大約有十五米吧？這個縱穴就這樣一直延伸到地底深處。電纜與管線類、作業用的平臺圍繞着縱穴，他們對面裝設着堅固的軌道狀零件。

兩人接近被棄置的祕密都市北側。

「告訴我理由——」

她剛纔喃喃自語。這並不是第一次。至今爲止已經體驗過無數次。而且既視感是普通人也會出現的現象。她以爲自己已經習慣了，但來到這個廢墟後，既視感的頻率似乎變高了。雖然無法正確計算頻率，但這個廢墟果然很奇怪。

雖然沒有確切的證據，但如果在南沼生活過的娜米是的話，那就再多一個人了。雷納德也是。雖然不太清楚，但他應該也是「傾聽者」吧。這麼一來，就等於和應該很少見的特殊能力者「傾聽者」的六個人有很深的關聯。

「其實我本來是想自己一個人來的。不過，如果要選一個人的話，我覺得你是最適合的。」

「說得也是。這就像是『先有雞還是先有蛋』的問題，或許這世上沒有人能斷言吧。」

他沒有對飛行員們詳細說明。克魯茲只是在短短几秒內，悄悄地回想起當時的事情。

「沒錯。不過，那個裝置的名字是僞裝的。也有人稱它爲『驅動斥力Λ的裝置』或是『虛弦斥力場生成裝置』，不過那個裝置產生的並非普通的斥力。Omni-Sphere的干涉會產生擬似物理現象，裝置則是將這種現象增幅。原本的名稱是『Omni-Sphere高速連 鎖 干涉爐』。」

先跳下去的金女一腳踹飛了艙門。門只是稍微發出嘎吱聲，沒有打開。用盡全身的力氣再踢了一次。明明都踢到膝蓋發麻疼痛了，還是打不開。

『你看吧。這個城鎮很特別。實驗的影響還殘留着，一不小心時間的感覺就會變得模糊。乘客還好，不過要是駕駛員中了這個招就麻煩了。』

「這不是觀光飛行。你給我待命，隨時準備出擊。」

「就是說啊……」

這時，低空飛行的〈Hind〉在眼底下搖晃傾斜，差點就要猛烈撞上化學工廠。直升機在千鈞一髮之際重新站穩，以最大輸出功率緊急上升。機體的腹部掠過從工廠聳立的大型圓頂的頂點，在黃昏中散落大大的火花。

「也可以使用類似心電感應的用法。即使在一般情況下無法通訊的地形或距離，應該也可以交換非常大規模的情報。不僅如此，或許還可以單方面窺視某人的腦袋，或是施加暗示來操縱對方。如果『黑入』美利堅合衆國總統或國防部長的腦袋，甚至不需要發動戰爭，因爲可以隨心所欲地操縱超級大國的政策。」

「嗚……」

愈往設施深處前進，地面就愈是崎嶇不平。由於往下半個樓層的樓梯已經腐朽，宗介便先下去再伸手拉她。雖然動作有些笨拙，但泰莎還是順利地跳進宗介的懷中。

『這個嘛……差不多該出現反應了。』

扳機扣下的那一瞬間會發生的事情，很難用言語形容。不是誇大，而是他周圍的空間扭曲，彷彿被拉扯般變得敏銳。至少克魯茲是這麼覺得的。集中力的極限，再往前的極限，呼喚了某種看不見的東西。

「安靜。有人來了。關掉手電筒。」

『就是這種狀況。』

「既視感不斷出現，你要保持清醒。我想原因大概是這座設施某處的某種東西。」

「右手臂骨折，右腹部撕裂傷。後腦杓似乎也有撞傷——不過傷得最重的是右腳，這樣看來應該有骨折吧。」

「總之先找出口吧。」

「不是那樣。只是……我不太懂。你看起來很聰明，應該有注意到。做了很危險的事情……咦？不，因爲你說僞善……咦？」

『瞭解。這邊的步兵部隊正在降落中。會鎮壓城鎮。』

一千五百二十米。

「那是四年前在黎巴嫩發生的事。」

「檸檬小姐，你沒事吧？」

除了雷納德和自己以外，還有其他「巫師」在附近嗎？其他「巫師」在附近嗎？雷納德應該在那架墜落的直升機的貨艙——那架叫〈彼列〉的AS裏。他不可能因爲墜落而死，所以應該還在這座廢墟的某處。

「嗯。不過你怎麼會在這裏——」

一直躺着的檸檬臉色蒼白地說。

這次高度較低，距離也近。修正彈道。

他站起來，回到自己的Ｍ９。

「我們走吧。」

「可是……」

『爲什麼能這麼肯定？不行，要躲起來！』

『？你在說什麼？你剛纔也說過一樣的話——』

「泰莎？」

回過神來，從直升機救出的黑人男性就躺在眼前。他們躲在卡車殘骸的陰影處。看着他傷勢的檸檬說道：

「檸檬先生。」

「將這種日常生活中發生的微弱干涉反應，連鎖性地增幅的裝置就是Λ式驅動儀。人類的腦與全身的神經系統，就像是產生Omni-Sphere干涉反應的引擎。搭載Λ式驅動儀的ＡＳ，具備模擬人類這種機能的模擬頭腦與模擬神經系統。對這個系統施加人類的神經系統無法承受的龐大電力，就能引發在自然界不可能出現的——非常強力的干涉反應。以前我曾經說過『〈強弩兵〉是你的分身』，就是這個理由。雖然沒有連你的人格都複製，但〈強弩兵〉與〈烈焰魔劍〉追蹤了你許多的神經活動。」

火箭彈命中。

「嗯……好像有聽過。很久以前看過的專門雜誌上好像有看過幾次……是德國人嗎？」

「原來如此。」

「下一架……！」

在通道上直直走了一段時間後，來到一處盡頭。因爲經年劣化的關係，天花板崩塌下來，堵住了通道。於是她們稍微往回走，轉進其他岔路。

卡力尼恩冷淡地回答。

他應該無從得知金女就在那架直升機上。如果克魯茲他們就在附近，應該有辦法逃離這裏。

金女想起機內通話的內容。『遭到狙不過這一切都已經不重要了。就要撞上了！』

接下來的五分鐘，兩人繼續在迷宮中徘徊，雷蒙察覺到異狀。他抓住攙扶着自己的金女的手臂，突然停下腳步。

『收到。』

蠢斃了。不可能瞄準。克魯茲這麼想。用可恨的話語挖苦他，說趕快回營地喝一杯吧。

「原來如此，你沒有考慮到啊。」

「沒用的。找別的地方——」

「呀啊！」

在勉強可以跟泰莎或宗介的攜帶無線電通訊的距離——大約十公里外的東方山中，克魯茲與〈鋪路・母牛〉的機組員們決定先討論接下來的行動。僞裝已經結束，周圍也散佈了振動感測式的拋棄式感應器，所以那架紅色ＡＳ的威脅應該暫時不會出現。

「剛纔的墜落，我想原因不只是某人的攻擊，一定是駕駛員陷入混亂了。」

救世主什麼的，太荒謬了。宗介心想。雖然的確有很多巧合，但自己只是個士兵。只是個只能讓子彈命中目標的男人。娜米沒能得救，今後也不曉得能不能救出金女。

「不知道。如果能立刻好好治療——」

「呼……唔哦哦哦哦哦哦……！」

荒廢的街道。各處放置的火災，將夜空染成紅色的血色。陰沉的雨。隨風搖曳的行道樹。從遠方傳來的以色列軍的炮聲。

「是的。任何人都會下意識地這麼做。就某種意義而言，人類都是超能力者。不過，這種影響微弱到幾乎無法觀測，也不會發生肉眼可見的現象。遺憾的是，這種現象很難透過嚴密的實驗觀測、證明。如果能打造出一個完全隔絕外部環境影響的房間，或許就能觀測Omni-Sphere對物理世界的干涉反應。可是，成爲觀測對象的人類本身就是化學、電子機器，一定會對周圍產生噪聲，所以必須隨時計測噪聲——」

纔剛說完，宗介踏着的梯子的一部分就發出怪聲，脫落了。他立刻用力抓緊扶手，試圖恢復失去的平衡，但這次卻換成扶手從底部折斷了。

他打開裝在駕駛艙艙門內側的小型武器用耐衝擊容器，從裏面取出被嚴密封箱的步槍。他跳到地面，打開包裝，板着臉凝視着露出全貌的步槍。

看來還要三分鐘以上才能爬出豎井。再這樣下去，說不定會被敵人包圍——

某個「傾聽者」使用類似TAROS的增幅裝置，或許就能製造出這種「殘響」或某種「干擾電波」般的效果。不——

豎井相當深。兩人慎重地爬了四層樓的高度，但豎井的底部還在更下方。

現在起飛的話，正在警戒中的敵方直升機部隊，非常有可能會探測到我方的兩架直升機。〈鋪路鷹〉並沒有配備什麼像樣的對空武器，一旦與敵人交戰，應該會馬上被擊墜吧。

不過，這種安心感是怎麼回事？

雖然是非正規的編制，但讓這六架直升機降落時，卡力尼恩採用了過去阿富汗時代經常使用的手法。

當然，電梯應該已經故障了，再說這座廢墟也沒有電力。升降機井中只有用鐵管組合而成的脆弱踏板與樓梯，還有生鏽的梯子。要下去的話，就只能使用那個樓梯與梯子了。

他硬是撐住差點因碎片而失去平衡的身體，繼續下降。他踢了牆壁兩、三次。泰莎一聲不吭地緊抓着他。

突然變成像是超自然的話題，讓宗介感到困惑。泰莎指揮的是使用最先進武器的現代戰爭，這個話題跟她實在不搭調。但是『Omni-Sphere』這個詞他有聽過。跟〈De Danann〉或〈Alastor〉——現在是〈雷女帝〉等機體搭載的「TAROS」這種人機界面有關。TAROS記得是「Omni-Sphere轉移反應」的簡稱。

「那種射擊我做不到。經驗或天分……不是那種層次的問題。他擁有某種決定性的特質，而我卻沒有。」

我方的兩架「鋪路鷹」運輸直升機爲了節省燃料，降落在小山林中，目前正停止引擎。已經收到克魯茲機傳來情報的「戈博4」與「戈博6」的機長，分別啓動APU（輔助動力裝置），開始準備啓動引擎。

『爲什麼還在飛？明明已經墜落了。』

『從你們那邊看得見東南方山地三公里處，山腰有露臺的那座山嗎？火箭彈或什麼都好，朝山頂附近發射幾發看看。』

不過應該會中吧——感覺到幽靈，克魯茲終於這麼想。

『被發現了嗎？』

「傷腦筋，完全迷路了。」

從出口向外窺視。燃料的刺激性臭味讓眼睛很痛。什麼時候爆炸都不奇怪。眼前是混凝土牆。用手電筒照向下方，離地面大概有兩米。這樣的話應該能想辦法下去。

在金女他們所在的通道前方，從T字路的轉角另一頭，有人緩緩接近。似乎沒有燈光。是戴着夜視裝置之類的嗎？

『不行，要躲起來！……不對，這是什麼？爲什麼受損了？』

似曾相識的感覺又襲來。總覺得好像聽過好幾次那個瓦羅夫博士的事。宗介搖搖頭後，向她提出疑問：

「……這麼說他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。中。他再次呼叫宗介他們：

宗介在黑色的ＡＳ操縱服上穿着戰術背心。武器有五・五六毫米口徑的卡賓槍與六具預備彈匣，手榴彈、發煙彈與燒夷手榴彈各兩顆。Ｃ４炸藥也儘可能地多帶了一些。

古老、樸素，但也因此具有藝術品般的美感。槍托是用深色胡桃木製成的。厚實的槍身是藍黑色，因爲後來施加了特氟隆加工，所以浮現出無數的白色顆粒狀花紋。裝在上方的三十六倍瞄準鏡，簡直就像另一個槍身般又長又粗。

「關於這座廢墟是爲了什麼目的而建設，我自認略知一二。畢竟我和勒斯調查過。」

「…………！！」

「對方可是少校耶？」

「腳的傷……已經走不動了。」

直升機捲入工廠的建築物，不斷往下墜落。只有這點勉強能分辨。究竟會墜落到哪裏？這座廢墟的深處，說不定沒有地面——要這麼想。

他壓低聲音如此告知，從腰後拔出手槍。金女差點脫口說出「你什麼時候弄到那種東西的？」但沒有說出口。大概是剛纔看到布朗先生受傷時，從他身上偷來的吧。

AS的戰鬥不過是序曲，他心想，最後說不定還是得輪到這傢伙出場。

他開槍了。

「不是那樣的。我只是……搞不太懂。你看起來是個聰明的女孩，應該有注意到自己做了很危險的事情。」

「英文是『Omni-Sphere』……說來話長，還請你忍耐一下聽我說。」

雖然她「像我這種沒用女人」這句話令宗介很驚訝，但她還保有這種自嘲的幽默感，反而是值得歡迎的事吧。他沒有勉強否定那句話，只是陳述感想。

「什……」

對方似乎嚇了一跳，用手遮住戴着夜視鏡的臉，縮起身子。

刺鼻的噴射燃料臭味。渦輪軸發動機依然發出轟響。必須快點逃離這個地方纔行。

能做出這種射擊的不是機體的性能。這是隻有射擊技術達到極限熟練的人，才能以經驗與直覺使出的技巧。

「怎麼了？」

「嗯，我會加油……痛痛痛。」

「是『韋駄天・斯費拉』的實驗。」

「不只，是『魔人』……你知道實戰狙擊的世界紀錄嗎？是二五〇〇米。美國海軍陸戰隊的中士在塔吉克斯坦成功。目標是伊拉克軍的將校。使用的是五〇口徑（一二・七毫米）的反器材步槍和最新的彈道預測裝置，而且是在幾乎無風的條件下。」

《警告。兩點鐘方向。非導引火箭彈。複數。距離命中還有三、二……》

「我的師父。」

「之後再說。」

把檸檬推到直升機外，金女急忙跑向男人。

是個嬌小的女性。穿着短褲與飛行夾克。細長白皙的雙腿，配上不相稱的大登山靴。以及仔細綁成三股辮的灰金色頭髮。

「沒錯。他們家代代都是狙擊手。爺爺在二次大戰時殺了好多聯合兵，還拿到騎士十字勳章。父親在印度支那和非洲都相當活躍。然後那個威爾亥姆——在蘇聯內戰、黎巴嫩和塔吉克斯坦殺了超過一百人。原本是東德軍，但是在統一騷動之後就變成傭兵了。」

「他們是敵人啊！快走！」

男人意識朦朧地發出呻吟。看來他還有意識。

宗介揹着泰莎，從一層樓的高度墜落。他勉強扭轉身體，雖然沒壓到泰莎，右半身卻重重撞上地板。肺部的空氣被硬擠出來，腦袋一陣暈眩。他無視疼痛，一邊解開繩索一邊起身。直升機逼近了，已經沒有餘力抬頭看上方了。他揹着泰莎，朝視野中的通道衝去。直升機逼近了。還差一點。還差四步——三步——

一千五百二十米。

『爲什麼，Uruz6？』

從滿是塵埃的Ｍ９下來的克魯茲，走到在樹林中待機的〈鋪路・母牛〉，詢問從後部艙門出來的駕駛員。他是ＧＥＯＢ4的機長，一位名叫薩爾維奧的意大利人。

克魯茲原本想嘆氣，但還是作罷。在夥伴感到不安的時候，嘆氣是不好的。

對於以射擊爲職業的人來說，這個條件下的這個距離是宇宙的盡頭。跟自己無關的世界。誰都無法觸及的領域。

「戈博4與6，不要啓動引擎！」

檸檬用虛弱的聲音回答。

在巨大的豎井底部，直升機依然熊熊燃燒着。簡直就像一座燃燒的死亡窯。

「該死的卡斯帕。」

「能動嗎？要離開這裏了！」

「我也是。不過，或許可以將我知道的一切，全部告訴相良先生。我是這麼想的。」

可是，那時確實有某種東西來了。

『——我也贊成這個意見。還是快點降落比較好。』

『提升高度。這樣這架直升機就絕對安全了。』

（不只如此。）

「嗯。對我們來說，這是偶爾會發生的事。因爲特地去大驚小怪的話會沒完沒了，所以不會跟別人說，而且習慣之後也不會特別在意。而且就算是普通人，也會在日常生活中體驗到更輕微的似曾相識感吧？」

在機上聽過他和勒斯一起行動，被雷納德囚禁的事。也聽過勒斯逃亡，之後不知去向的事。但是沒聽過他們在莫斯科調查過什麼。因爲有監視的眼線。

她拿下夜視鏡，眯起眼睛看着刺眼的手電筒燈光，觀察兩人。

「終究只是可能性。雖然理論上可行，但是應該有無數必須克服的技術門檻。不過只要利用Omni-Sphere，就絕非天方夜譚。即使被當成國家的最重要機密也不奇怪吧？」

「怎麼了？」

「嗚嗚……」

雷蒙打開手電筒照向對方，將手槍對準他厲聲說道：

金女脫下自己的紅色外套，蓋在男人身上。

「也就是ＡＳ。」

攻擊直升機的尾部被炸飛。失去扭矩控制的機體像發狂般旋轉，失去平衡，墜落在化學工廠羣的一角。兩架攻擊直升機都被擊落了。這樣一來，我方的直升機就比較容易逃走了。

在一片漆黑的豎井中，宗介確認過繩索的狀況後，開始往上方的來處攀登。

驚訝的護衛在大喊着什麼。兩人合力將沒有頭的目標身體塞進座位，準備離開現場。

沒有回應。她似乎昏過去了。總之還有呼吸的感覺。原本應該被繩索牢牢固定住的她，身體從宗介的背上滑落。即使想重新背好她，剛纔被碎片擊中的左臂卻麻痹得不聽使喚。她無力地滑落，橫躺在地板上。

「怎麼會……」

「我想應該發生過非常悲慘的事。這座祕密都市的居民，因爲實驗的影響而精神受到污染了吧。比起現在的既視感，應該變成更加嚴重的狀態。或許陷入錯亂的警備兵開始互相射擊，然後越演越烈。雖然沒有詳細的紀錄，也沒找到能夠作證的人，所以實際上的情況並不清楚……」

身體突然被拋到半空中。由於將繩索固定在豎井的入口處，所以兩人並沒有直接墜落，但還是在黑暗中懸空搖晃。

「你記得路嗎？」

「但是，上校和宗介還留在那裏。我們不可能見死不救。」

大型直升機〈光環〉在導彈發射井、儲水槽、管路交錯的鐵塔另一側飛行。預測它的位置，瞄準。雖然想仔細瞄準，但已經沒時間了。

雷納德讓機體上升，對照已經入手的資料與實際的景色後，在腦中推敲地下設施的位置關係。接着再次降落，進入工廠中央部的大型電梯井。

「不——」

「可是……ＡＳ在戰場上確實派得上用場。」

「最近到處都冒出來，這些臭蝨子。」

「什……」

「我們走吧。應該就在這前面。」

「泰莎……？是泰莎嗎？」

「不會。請小心腳下。因爲發生過火災，很多地方都受損了。」

選擇目標。以高威脅目標爲最優先。

墜落終於結束，而且他還活着。

告訴泰莎後，宗介將備用的繩索用釦環固定在附近的鋼架上，然後往牆壁一蹬。已經不可能再往上爬逃走了。只能利用繩索一口氣垂降到豎井底部，再從某個橫井避難。

「沒錯。」

我還是我。也會犯傻。也會幫助別人。還是沒有改變——

『Uruz7收到。可是會花點時間。』

雷納德的〈裴莉菲〉停在空中，靜觀着剛脫離的直升機墜落到化學工廠的地下。

「讓大家遠離這裏，也是因爲這個原因。雖然可能會覺得不舒服，不過請忍耐一下。只要精神保持穩定，就不會有事。只要一恍神，就會出現似曾相識感。」

如果是以前的我，應該辦不到這種事吧。金女如此心想。

「是『似曾相識感』。這也是影響之一。剛纔下降之前，韋伯他們也說過吧？你沒有感覺到嗎？」

「還是不行。你先下去。」

沒錯，來了——

這架蘇聯制的重型直升機Mi —26 〈光環〉和Mi —24 〈雌鹿〉，經過〈 集 團 〉 獨 自 改 造 後，搭載了ECS和ECCS，以及其他各種感應器。如果對手是一般正規軍部隊，要矇蔽對方的耳目行動是輕而易舉，而且無論對手擁有何種 電 子 欺 瞞 手 段 ，應該都能立刻發現。

敵方已經掌握我方的正確位置了。雖然還想再擊落一架，但要瞄準剩下的三架就很難了。

「舉例來說，或許可以進行 非 常 高 精 度 的未來預知。敵人會不會發射核 子 彈？敵方的重要政治家何時會死？ 攻 沸 預 定 日的天候如何？ 地 震 和——對了，大規模的太陽活動何時會發生？如果能知道敵人應該不知道的意外事件，就能利用這些事件在任何戰爭中獲勝。」

她「呸」一聲吐掉口水後，站起身子。

「哦。那是什麼部隊？」

「走吧，金女小姐。」

「嘖……！」

『工廠的地下設施？單獨行動嗎？』

「但是……」

「哦……」

『聽我說。那是阿富汗的蘇聯軍經常使用的手法。敵方的指揮官應該是卡力林少校。』

「勉強記得。我在腦中畫了地圖。往那邊走走看吧。」