4：巨人的戰場

4：巨人的戰場

四月二十八日　二十二點四十一分（日本＝朝鮮標準時間）

朝鮮民主主義人民共和國　順安航空基地

最後借了宗介的立領制服，千鳥要總算接受了。

趁着猛烈的射擊之間，宗介衝向拖車的另一側。他拉着拖拖拉拉的千鳥要的手，跑向停在附近的電源車。

他透過他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。他發現。

「……烏魯茲2，收到。」

ＡＳ的頭部在眼前滑開，露出下方——胸部那狹窄的駕駛艙。足以容納一個成年人的空間。與其說是「搭乘」，不如說是「穿上」或「被包在裏面」比較貼切。

「呃……呀啊！」

『所有人離開窗邊！』

「我說啊，相良同學。我已經很清楚你是個軍事迷了。可是啊，你這種行爲……真的有點糟糕耶？」

收拾掉兩輛戰車的宗介，駕駛ＡＳ〈野蠻人〉趕回小要等待的機庫。其他的敵人應該馬上就會來了，總之得先找個地方逃走纔行——

榴彈在〈野蠻人〉的面前炸開。爲了保護金女不受榴彈爆炸波及，宗介抱着她，讓機體背對爆炸。

就在金髮少女縮起身子的同時，電源車也猛烈撞上了機庫的鐵卷門。

千鳥要連續提出無數的疑問。

突然，宗介猛打方向盤。

滿是鏽斑的鐵卷門被撞得扭曲變形。衝進機庫的車子擦過停放在裏面的牽引車，橫向滑行了一段距離，直到撞上大型的壓縮機車才停下來。

而且子彈用完了。因爲只有一隻手，所以也無法更換彈匣。

人質誘導班的士兵們大喊。人質集團一窩蜂地衝進持續暖機的運輸機。

「沒錯，我要搭。」

「沒想到敵人這麼少……」

幾乎沒有光線。只有零星設置的小指尖大小的發光二極管，發出微弱的燈光。這是爲了不讓走在沿岸的當地人，偶然目擊到從艦艇泄漏出來的光線。甲板的作業員無一例外，全都戴着夜視鏡。

金女感到一陣心痛。

「怎麼會……」

噴嘴收縮。

銀色的ＡＳ迅速趴下，身影消失在矮樹叢中。正確來說，是在克魯茲開槍之前改變了行進方向，但看起來幾乎像是同時發生。

接連不斷的爆炸聲傳來。從剛纔開始似乎就發生零星的戰鬥，但這次是正式的戰鬥。到底發生了什麼事？

「雖然還不能放心……但除了離開那座基地之外，也沒有別的選擇了。」

「要…要坐這個嗎？」

車子忽左忽右地蛇行，勉強躲過敵人的射擊。就在他們東閃西躲的時候，基地北端的機庫已經越來越近了。

仔細一看，滑行道的另一端有兩輛戰車正朝這裏駛來。炮塔緩緩地轉動，看來是打算朝這裏開炮。

完蛋了。

這時，傳來小小的電子音。是彈射管制官的聯絡。

宗介的頭部正面，有一個黑白的屏幕亮了起來，上面排列着許多文字。

高壓空氣外泄的聲音。

「住手……」

衝過來的士兵從後方持續開槍。但這時宗介他們的電源車已經朝着基地北方，以時速八十公里的速度疾駛而去。

「沒辦法。」

她用不輸給迎面而來的風勢的音量大叫。宗介瞄了一眼出現裂痕的後照鏡：

俄羅斯制電腦的處理速度讓宗介感到不耐。轟 音 。滿是彈孔的鐵卷門被撕裂，和自己這架機體同型的ＡＳ，Rk—92〈野蠻人〉踏了進來。

他沉重地站起身，再次走向昏暗的樹林。

口徑很大。奇怪。外面的敵人不只裝甲車？

金女大叫。高倫的ＡＳ無視她的叫喊，將卡賓・步槍對準宗介。但是，沒有開槍。高倫沉默了一會兒後——

「那是……ＡＳ嗎？」

「等等……你想做什麼！？」

「快站起來，敵人來了。」

「抓住我，要逃到基地外面了。」

相良宗介並不是被妄想纏身的軍事狂，而是擁有超乎常人力量的戰士。

「請不要站起來！請保持冷靜！」

身體被緩緩地固定住。沒時間拖拖拉拉了。宗介流暢地操作操縱桿上的按鈕，一一完成啓動的步驟。

「……這個？」

從黑暗中出現一架銀色的ＡＳ。是與之前不同的機體。

把自己的身體當成機械，無視疼痛，口中說的盡是「敵人」、「敵人」、「敵人」……這樣簡直就跟那架人型兵器——ＡＳ一樣嘛。到底是什麼東西在驅動他呢？

他看也不看被打倒的敵人，尋找下一個獵物。雙手謹慎地架起步槍，動作流暢而自然……

「等……」

經過短暫的準備時間後，大大小小的直升機與ＶＴＯＬ戰鬥機，陸續離陸。

登上飛行甲板的毛，讓機體走向彈射器的發射臺。ＡＳ用的發射臺，正好跟短跑選手的起跑臺很相似。

在跑道上，宗介回頭一看，克魯茲並沒有追上來。

他說自己是「祕密組織的士兵」。雖然在開車逃亡的途中，她幾乎沒把他的話當一回事——但到了這個地步，她也不得不承認。

「快找操縱者。烏魯茲6的操縱者。相良呢？」

克魯茲的Ｍ９遲遲沒有追上來。他應該正在苦戰當中吧。因爲敵人的目標是關鍵，克魯茲光是要阻止敵人前進就已經竭盡全力了。

「解決掉了嗎……？」

『這可真是驚人……！你是卡西姆嗎！』

「是敵人的…… 增 援 。」

Ｍ９從背後拔出刀長六米的巨大刀劍。那是ＡＳ用的格鬥武器・單分子刀。刀刃的部分是細微的煉鋸，幾乎所有的裝甲都能像紙箱般輕易切開。一般而言，單分子刀的大小跟戰鬥短刀差不多，但那似乎是特別訂製的日本刀尺寸。

「不會吧……」

他似乎想說些什麼——但又沉默下來，低着頭，最後終於開口：

宗介操縱的ＡＳ一瞬間就打倒敵人，搶走步槍，射穿敵機的手腳使其無法動彈。那敏捷的動作，就連奧運的體操選手都自嘆不如。

可是，似乎沒有會合的方法。

如果只是西方的ＡＳ，還不至於如此驚訝。但是，連美軍都尚未配備的最新銳機種・Ｍ９〈Gernsback〉，卻突然出現在眼前。而且，頭部的設計不同。那個鼓起的部分，一定是新型的反ＥＣＳ感應器，也就是毫米波雷達——

夜晚的空氣輕撫臉頰。從額頭流出的血滲入眼睛。側腹傳來灼燒般的劇痛。雖然驅動着活塞和腳部，但機體完全沒有反應。

「給我閉嘴抓好。」

他有種非常不好的預感。這是隻有經過千錘百煉的戰士的直覺才能感受到的危險氣息。只有這個，是高科技兵器的感應器所無法捕捉到的。

克魯茲半信半疑地說道，Ｍ９的ＡＩ回應：

他的腳步比之前來得穩健。被碎片刺傷的時候，他每走一步應該都感到劇烈的疼痛吧。現在看起來，似乎已經好了一點。

因爲宗介事先大鬧一場，敵方的戰力意外地大大分散在南北兩側。

到底發生什麼事？軀幹——也就是駕駛艙？怎麼會——

「動作快，敵人要來了。」

「知道了。小心銀色的ＡＳ。那架機體跟操縱者都非比尋常。」

在右側大樓的死角，宗介的背後，出現了另一架敵方ＡＳ……但下一瞬間，敵機的頭部與雙臂就被打飛，向後倒下。

《駕駛艙區塊—— 鎖 定 ／ 主 從 服 務 套 統 —— 開 始 調 整》

「沒錯。他是跟我同隊的……中士。」

「喂，你真的沒事嗎……？」

「嗯，稍微……等我一下。」

刺耳的笑聲響起。

銀色的ＡＳ用左手的指尖，戳了戳額頭的位置——正好是激光瞄準器的部分。

飛行甲板響起蜂鳴聲，從下層的格納甲板，搭乘電梯的ＡＳ——Ｍ９〈Gernsback〉被推上來。

「你變得很開朗了呢，高倫。」

「還是休息一下吧。再這樣下去，你會……」

「快點！」

克魯茲・威巴以輕浮的語氣說道：

「那是誰啊？」

「可是，你——」

『這裏是Uruz2！炸彈處理完畢，立刻交戰……呃，哎呀。』

而且兩架機體的背上，都揹着裝有火箭的摺疊式機翼。那是將ＡＳ單獨投入作戰區域的緊急展開推進器。

「是年輕男子嗎？」

「諜報機關？人體實驗？」

《Yes，Master。》

機體的兩個大眼睛，彷彿正無言地訴說着。

宗介無視痛苦，大聲喊道。

M9破壞的不是客艙，而是下方的貨艙。它用刀刃切開機體，將刺入的刀子攪動一番，毫不留情地扯開隔牆。

在黑暗另一頭的宗介，只是露出一副彷彿被意想不到的對象賞了一巴掌的表情。

追兵從機庫外射擊。鐵卷門上被打出無數的彈孔，火花四濺。

高倫再次將槍口對準。

「ＡＳ」的語源是「Armored Mobile Master-slave System」。

不過，宗介反而對金女只有這點反應感到驚訝。如果是普通的女孩，應該會陷入半狂亂狀態，哭喊着想從ＡＳ的手上逃走吧。相較之下，金女卻連一句抱怨的話都沒有，只是緊緊地抓着ＡＳ的手臂。

可是，現在也只能請她忍耐了。

『聽到了。我比姐姐晚十秒出發。』

剛纔的聲音大概是幻覺吧！宗介的語氣很嚴肅，絲毫沒有半點開玩笑的樣子。

敵人也拔出單分子匕首，一口氣襲擊而來。

克魯茲的Ｍ９擺好架勢。在與敵人拉近距離時，突然丟出匕首。出其不意的敵人立刻打掉匕首，失去平衡。此時，克魯茲已經重新架好放在腋下的大型步槍。動作流暢、靈巧又迅速。

宗介大喊，然後滑進蘇聯制ＡＳ——Rk—92〈野蠻人〉的駕駛艙。

〈野蠻人〉的聽覺感應器勉強捕捉到她微弱的聲音。宗介伸出機體的左手：

不容分說的語氣。接着少校又說：

「哼……你以爲這樣就能接近我嗎？」

走了大約十分鐘左右——

金女遊向嚴重受損的〈野蠻人〉，抓住它破爛的手臂。

《收到。關閉ECS。開啓所有主動感應器。》

她不知道該如何表現自己心中激烈變化的心情，結果，只能回答：

「其實自從你轉學過來之後，我就一直跟蹤你。」

「可惡……」

ＡＳ的外部擴音器發出聲音。因爲隔着窗戶，所以聽不清楚，但那的確是日語，而且是女性的聲音。

宗介忍着痛苦，推開扭曲的框架，從駕駛艙爬出來。

《三……》

（原來是一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。體，望向基地的方向。

克魯茲說道。

機體搖晃得很厲害。小石子打在機體上的聲音。引擎發出尖銳的聲響，機翼不停震動。右翼前方三十米處發生爆炸。乘客們發出慘叫。

即使如此，克魯茲還是沒有回應。

宗介也能輕易想象她的恐懼。在有如電線杆頂端的高度，劇烈地上下搖晃，同時以時速六十公里被搬運，任誰都會害怕吧！

如果機體的腰部再晚零點幾秒扭動，宗介的身體就會變成血煙吧。勉強偏離射線的炮彈，剝下〈野蠻人〉的裝甲板，挖掉胸部的電子裝置和腹部的發電機。

『……話說回來，那個悶騷自爆男，還活着嗎？』

「啊…啊啊……！」

四月二十八日　二二四六時（日本＝北朝鮮標準時間）

「戰鬥開始。」

雙重式的船殼完全開啓，艦艇的飛行甲板顯露出來。

「我不是外行人，是專家。」

「這是什麼意思？」

『你沒聽見嗎？千鳥！』

《主電容器——全損／副電容器——輸出降低》

『託你的福啊！在那之後發生了很多事。呵呵。雖然有很多話想告訴你，但沒有時間了。我還有收拾你，以及玩弄那個女孩的腦袋的工作要做。算是小小的尋寶遊戲。』

「你啊，難道只想得到突擊笨蛋的歌嗎？」

〈祕銀〉的運輸機已經強行降落，在巨無霸客機附近開始轉向。另外，我方的M9在基地各處大肆破壞，上空還有我方的攻擊直升機在盤旋。

高倫向後跳開。空中緊接着傳來兩、三發銳利的射擊。毫不留情、充滿殺氣的炮彈。高倫忍不住轉身閃避。

克服第一個難關的毛，立刻將注意力集中在下一個 考 驗 ——運輸機的護衛上。

流彈落在他們後方約三十米處，水泥碎片如雨般灑下。

在上空警戒的攻擊直升機傳來聯絡。

『姐，難道你擔心他？』

從化爲廢鐵的車體爬出，戰車兵們爭先恐後地逃竄。

沒有回應。

在信二等人的眼前，Ｍ９驅動機械刀劍，不由分說地刺向巨無霸客機的側腹。刺耳的高音響起，劇烈的震動襲向機體。乘客們發出慘叫，緊抓着座位或牆壁。

雖然這麼說，但宗介的表情還是沒有開朗起來。

『別擔心。我會踹飛它的屁股。』

距離大約三百米。眼看距離越來越近。沿着河岸的堤防，踢着砂礫突進——

航空部隊出擊完畢之後——

（這是怎麼回事……？）

那架ＡＳ——Ｍ９〈Gernsback〉一邊胡亂發射大型步槍，一邊在宗介與金女面前粗魯地着水。河面激起大浪，將兩人淋成落湯雞。

敵方步兵朝第二架飛機發射便攜式對空導彈。運輸機的電磁迷彩發揮效果，對空導彈失去目標，直接掉落在基地北方爆炸。

銀色的ＡＳ擋在宗介面前。是從未見過的 機 種 。不是東側，而是類似西側ＡＳ的俐落設計。塗裝成銀色並非出於瘋狂，只是因爲尚未塗裝。是某個國家的實驗機嗎？

操縱者正在笑。

〈Tuatha De Danann〉激起浪花，轉舵朝向東南東，那片綿延的海岸——

（這個人是怎麼回事？爲什麼可以若無其事地做出這種事……？）

「得手了！」

「不需要。」

『我完全沒發現。你竟然在〈祕銀〉……！卡力尼 勒 上尉 他怎麼了？那個膽小鬼還好嗎！？』

追兵馬上就要來了。區區一個軍事狂是不可能打贏職業軍人的。自己就要這樣和那個笨蛋一起被殺死了。

「再忍耐一下，直到甩開敵人爲止——」

宗介的〈野蠻人〉更換步槍應戰。沒有手感。因爲失去了右臂和右腳，完全無法站穩。

沒錯，很危險。周圍的空氣彷彿凝固了一般。代替繃帶纏在身上。金女一邊摸索着盒子，一邊問道：

沒有任何前兆，〈De Danann〉的背部左右開啓。緩慢而沉重地。發動機構的低沉聲響，以及巨大的齒輪咬合聲。

他用外部擴音器呼叫。小要從崩塌的牆壁後方，搖搖晃晃地出現。

「快跑、快跑、快跑！」

「沒有問題。要出發咯。」

「噫……！」

時間相當緊迫。在空降之前分頭行動的克魯茲，有辦法支援宗介嗎？

「外行人……？」

「住手……」

或許是混雜着厭惡的懷念感，高倫變得饒舌起來。

機體的右腳膝蓋以下被炸飛。失去平衡，宗介的〈野蠻人〉朝着河川倒下。

被憧憬的對象拒絕，自己也能夠理解，因此寂寞地嘆氣……那是人類共通的表情。明明不是身體上的疼痛，卻應該有某種東西在痛纔對。悲哀的是，他卻擁有足以承受那種痛楚的堅強。

「沒錯，就像坐在手掌上一樣，來吧。」

屏幕上的文字列不斷浮現又消失。還差一點……

「那麼……輪到我們了。」

「別往下看，把眼睛閉上。」

而所謂的知識泉源，就是〈傾聽者〉。爲此，高倫纔會綁架——

宗介的ＡＳ背對着敵人，越過肩膀開槍射擊。

『阿宗，你還能動嗎？』

「你在說什麼？」

「因爲我要衝進去。」

「米斯里魯？」

「你……你該不會是想搭那個吧？」

榴彈並沒有爆炸。那是拔掉引信的未爆彈。右腳是被敵人的狙擊射斷的。也就是說，榴彈是阻止我方行動的誘餌……！

《倒數五秒。》

『可是，接下來就讓人不敢恭維了。我想要的是那個女孩。你真的以爲我會用榴彈攻擊嗎？』

被他叫到名字，她才終於回過神來。

「你的瞄準是不是有問題啊？」

「卡力林……那個自以爲是的混賬……」

卡西姆。宗介過去的稱呼。

雖然這麼說，但他也沒有把握。雖說是爲了救出小要，但在救援作戰開始前就先挑起戰鬥，這可是大大地扣分。從抓到的軍官口中問出機庫位置，然後取得ＡＳ，到這裏都還好……

現在，像這樣忍耐着疼痛，對『敵人』保持高度警戒，凡事都用機械式、合理式的想法來思考——

金女的身體被拋出，掉進河裏濺起水花。

時間緊迫。得趕快解決敵人，去接宗介他們纔行。

四月二十八日 二二四九時（日本標準時間）

「……什麼？」

「精神錯亂？」

（怎麼這樣……）

「哼。瓦格納之類的嗎？」

「來演一齣戲……吧？」

克魯茲丟下大型步槍，從腰際拔出單分子匕首。那是外型類似戰鬥刀的 近 距 離 戰 用 武 器 。

戰鬥開始已經過了好幾分鐘，銀色的敵人卻連一次都沒有開過火。因爲一開始步槍就被打飛了，敵人應該只剩下近戰用的武器。

他蹲下來，按着疼痛的側腹：

「請讓我去找她！那孩子是擔任學生會副會長的女生——」

聽到少校冷酷的聲音，瞬間，毛感到一股幾近瘋狂的怒氣。『殺人兇手』這句話差點就要衝出喉嚨，但她還是勉強吞了回去。這可是相當大的 勞 力 。

金髮少女露骨地露出懷疑的表情：

「安靜。」

導引式的導彈從右後方迅速逼近。

「還可以。」

身體的中心發熱溼潤，全身發燙。心臟的跳動加速，血液迅速衝向腦部。對她來說，那是第一次的感覺。

「來得及嗎？」

《最終啓動檢查—— 全 省 略 》

敵人也開槍了。一發一發，彷彿在節省炮彈似的射擊。我方只能趴着或匍匐前進，機體的各處都中彈了。

《全電子儀器——強制啓動》

《主感應器——全損／背闊肌驅動器發生火災。》

他的ＡＳ俯視着她。

《導彈警報／四點鐘方向》

「把頭低下來！」

「真是的，這是怎麼回事啦——？」

抱着小要的〈野蠻人〉飛越基地的圍牆，穿越樹叢，正要橫越寬廣的道路。這時，駕駛艙內響起警報聲。

M9將手伸入貨艙，以迅速的動作取出一個貨櫃，交給在背後待命的另一架M9。僚機接過黃色貨櫃後，立刻轉身助跑幾步，朝基地另一側的停機坪方向——將貨櫃用力扔了出去。

『對，就是我。小要，你好嗎？』

「請冷靜下來！我們是聯合國的救援部隊！出口處拉起了黃色膠帶！請不要離開膠帶，走到外面的運輸機！絕對不要慌張，保持冷靜！我們不會拋下任何一個人！重複一次！我們是聯合國的——」

M9的外部揚聲器就此沉默。

她戰戰兢兢地說道。

「唔……嗯。」

「沒關係，我來當誘餌。」

追兵應該很快就會來了吧，狀況並沒有好轉。

他用瓶中的水沖洗傷口，從裏面清洗到外面。光是看到這景象，金女就感到一陣疼痛。他的動作雖然很確實，但眼神卻很渙散，不知道在注視着什麼地方。

宗介在心中喃喃自語，同時加快機體的速度。踢着泥土，撥開矮樹——

接着是描繪出弧線的榴彈逼近。那是可以將半徑數十米內燒得一乾二淨的高性能炸彈。如果那個爆炸了，就算這架機體撐得住，毫無防備的金女也撐不住……！

看不到追兵。光學・紅外線感應器也沒有反應。這不可能。

『由毛跟羅傑處理。』

「竟敢瞧不起我……」

「……噗哈！」

「爲、爲什麼？」

「……我沒有義務回答你。」

這就是ＡＳ的駕駛艙。

兩架ＡＳ和一輛裝甲車從基地的方向駛來。已經無路可逃了。徹底敗北。

『四分五裂了。軀幹也斷成兩截。』

這個距離絕對不會射偏，也不可能迴避。

從拖拉機後方看到周圍的空氣彷彿凝固了一般。……」

《主發電機——點火／主電容器—— 充 電 中》

『那邊的老師，關鍵人物會搭另一班飛機回去。』

『運輸機再過不久就要強行着陸了。等待時間五分鐘。這裏交給我，之後我會去接你們。』

「克魯茲！」

貨櫃掉落地面，引發大爆炸。

『泰瓦茲12。將Ｍ９的殘骸全部射光。連一根螺絲都不能交給敵人。』

宗介爬到ＡＳ的肩膀上，拉開了駕駛艙的開放把手。

「什麼事？」

克魯茲的大型步槍開火了。猛烈的後座力讓機體的骨架嘎吱作響，周圍的樹木也大幅彎曲。

「另…另一班飛機？你怎麼知道我學生的姓名……」

「不……」

機體微微下沉。

「給我趴下。」

他們的上空散落着無數的火花。從〈Tuatha De Danann〉發射出來的多彈頭火箭，灑下了小型炸彈。基地四處冒出火舌，爆炸的大合唱開始了。

就在金女大喊的瞬間，一陣爆炸聲與水花打斷了她的話，高倫的步槍被砍成兩半。

控制 系 統 被 破 壞 的〈野蠻人〉，就像斷了線的 操 線 人偶般倒下。仰天倒下，激起巨大的水柱，手臂癱軟地垂在河岸。

『Uruz6，成功着地！7跟天使都在這裏哦！』

「這樣的話……」

他咋舌一聲，交換步槍的彈匣。

「去死吧！」

『呼叫Urzu2。距離預定離艦時間還有三十秒。』

「……你說什麼？」

「等……」

毛的Ｍ９在其中一架運輸機旁，跪在地上守護着人質隊伍。視野中看不見敵人，大致上已經鎮壓完畢了。失去裝甲車與ＡＳ的基地士兵們爭先恐後地逃走。

銀色的敵機逼近。

「上鉤了……！」

在戰鬥中受傷，遍體鱗傷，即使如此還是想要幫助自己的少年。對於拒絕了那樣的對方，說了『不要過來』的自己，她感到強烈的罪惡感。

金髮少女臉色發青。這個被「自己是祕密組織的戰士」這種危險妄想所附身的軍事狂，不但把自己捲入他的特技表演，現在又打算搭乘戰鬥機器人大鬧一番。

全部，都是爲了救我。因爲不那樣做就無法救我。

可是，對方會注意到自己嗎？

幾乎所有學生都倒抽一口氣，只有信二一個人淚流滿面。

毛從背後拔出超高 速 導 彈，對準戰車。這種被稱爲〈標槍〉的武器，是類似人類用的拋棄式火箭筒的圓筒型武器。

「相、相良同學……？」

少校是對的。敵人真的已經來到附近。

『到河川前面爲止，你的動作都很好。』

『哈……呼哈哈……』

在一秒間射出八十發的彈幕下，導引導彈在空中爆炸。宗介的〈野蠻人〉立刻轉身，奔馳在樹林間。

拖曳着火焰的尾巴。

「不是。是〈米斯里魯〉。」

「不可原諒，可惡！」

就在他們猶豫不決時，噴射運輸機發出轟隆聲，從他們面前飛過。

「克魯茲？難道是……」

『現在還很危險，快退下！』

負責運送ＡＳ的大型直升機在她們旁邊降落。

從轉學第一天就一直纏着自己不放，不管自己露出多麼困擾的表情，還是在學校裏大鬧——

「呀啊！」

這個駕駛艙也被稱爲「主控室」，擁有讀取操縱者動作，並傳達給機體的機能。主人的微小動作，奴隸會以大幅度來重現。只要手肘轉動十度，機體的手肘就會迅速彎曲三十度，就是這樣的構造。

宗介擦去額頭上的汗水說道。他壓低身子，躲在建築物的陰影中。

這種理所當然的強悍究竟是？

「你身體不舒服嗎？」

「如果，這件事情結束之後……我保證，我不會再出現在你面前。所以……」

『別管那麼多了，快點上飛機！』

『……危險，快退下。』

我方的運輸機在三公里外的彼方。光靠跑步，絕對趕不上運輸機的起飛時間。

「這是怎麼回事……？」

《右下臂部——破損／無法控制》

本文這種感覺讓人說不出的難受。角——2・8→3・4》

「不屬於任何國家的『祕密軍事組織』。超越各國的利害關係，防止地區紛爭，執行反恐戰爭的精銳部隊。我隸屬於其中的ＳＲＴ——特別對應班。專門領域是偵查作戰與破壞工作，以及ＡＳ的操縱。軍階是中士。呼號是Ｕｎｋｎｏｗｓ７。識別號碼是Ｂ—３１２８。」

瞄準，發射。

金女感到非常不合理。

「快點……」

無線電的另一端，傳來直升機飛行員吞口水的聲音。

『派對結束了。敵方的大部隊正在接近中。』

其實精神錯亂的應該是金髮少女纔對，但她卻像是在安撫宗介般說道：

「你到底是誰？要去哪裏？接下來到底打算怎麼做？」

自己的祕密。這也是個大謎團。

「怎麼可能有這種事。可惡！」

說不定，敵方ＡＳ的性能與我方不相上下，甚至更勝一籌。與世界 水 準 超前十年的〈米斯里魯〉的兵器不相上下……？

就在此時，窗外掠過一個巨大的影子。窗邊的學生們同時騷動起來。看到被基地的照明與爆炸的火焰照亮的那個東西，信二張大了嘴巴。

此時傳來另一個聲音。

高倫暗自竊笑。

爲什麼他會露出那種表情呢？

彈射器與增裝推進器同時咆哮。總計一二〇噸的推力，僅僅兩秒就加速到時速五〇〇公里。機體就這樣離艦。M9〈Gernsback〉劃破夜晚的空氣，不斷上升高度。

無法用理論說明的感情漩渦。

那是與人類至今發明的機械截然不同的系統，能夠產生出異質的力量。它能增幅操縱者的攻擊衝動與防衛衝動等意識，轉換成模擬的物理力量。專家稱之爲「虛弦斥力場生成系統」。

這時，他並沒有射擊。他低頭看着步槍，手動扳了幾次槍機。再次擺好架勢——還是沒有射擊。

克魯茲的Ｍ９彎下身蓄積力量，然後跳躍。

「現在我們自己有危險，我的夥伴會想辦法的。」

宗介突然停下腳步。

「唔……！」

金女攙扶着腳步不穩的宗介，如此問道。

正當宗介的〈野蠻人〉要爬過去時，準確的射擊第三次襲來。雖然他立刻讓機體趴下，但右臂和側腹還是中彈了。

「糟……」

雖然說「會搭另一班飛機回去」，但時間上卻很緊迫。宗介他們沒有出現，克魯茲現在也還在戰鬥。雖然他在三十秒前纔剛用無線電聯絡說「有點棘手」……

看到金女呆立不動，宗介回過頭來。

他看起來奄奄一息。全身溼透，穿着黑色的工作服。不，這不是工作服，而是ＡＳ操縱者的操縱服。金色的長髮亂七八糟，白皙的臉上沾滿了泥土與血跡。

風間信二抬頭看着機艙內震動的天花板，喃喃自語。

敵人的 回 避 性 能 ——專業術語叫做 隨 機 回 避——真是不同凡響。明明既不逃走也不應戰，卻能如此巧妙地閃避，實在很不尋常。

「呀啊！」

《三……》

「不要靠近我。」

「？你在說什麼？」

他透過這種感覺讓人說不出的難受。擴音器大喊。

「是救援部隊。」

趕上了。救援作戰已經發動。

他坐在樹根上，脫下沾滿紅黑色污垢的襯衫。看到穿着背心的宗介，金女差點尖叫出來。

他假裝與敵人拉開距離，用大型步槍射擊數發子彈。彷彿對敵人的性能感到困惑一般。拉開距離後，這次他跪在地上，穩穩地架起步槍。

如果至少有通訊器的話，就可以跟上空的運輸直升機取得聯絡了……

「事到如今還說這些做什麼？這種事我早就知道了啦！所以纔要你把事情的來龍去脈說清楚啊！」

雖然有些不知所措，但女老師還是照做了。

「還有一二〇秒嗎……」

聽到宗介的叫聲，金女皺起眉頭。

在屏幕的右手邊，可以看到克魯茲的ＡＳ。克魯茲的機體也跟毛一樣是Ｍ９，但頭部的形狀不同。毛的Ｍ９是小隊長機，因此追加了電子裝備與通訊裝備。

「振作點。」

『……毛。我也想這麼做，可是沒有時間搜索克魯茲跟相良了。』

「走吧，敵人要追來了。」

《被敵人先發制人的危險性會大幅增加。》

「說明一下啦！」

「千鳥！」

金女的臉浮出水面。

話一說完，他便繼續朝敵人猛烈開火。五七毫米的大口徑彈接連命中。裝甲車被炸飛，兩架〈野蠻人〉被掃倒。高倫的ＡＳ專心進行閃避，躲到丘陵後方。

「克魯茲。」

咚、咚，兩發連射。兩次都以毫釐之差落空。

他是在生氣嗎？還是在不耐煩呢？說不定他會破口大罵，說不定會揍我。不，比起這些——這個男人會不會就這樣一言不發，把我拖進某個冰冷的黑暗深處呢……？

紅色的，無機質的雙眼看着自己。

（咦……？）

『聽好了，阿宗。帶着金女跑向基地！在滑行道的南邊！』

毛打開外部擴音器。

《二……》

背後的甲板，推力導向板升起。甲板人員送出手勢信號。隨時可以出發。機體的AI也顯示準備完成，以聲音報告。

宗介用右手架起衝鋒槍，將槍口對準前方的樹叢，小心翼翼地往前踏出一步。金女也在黑暗中感覺到有人的氣息。壓抑的呼吸聲，衣服摩擦的聲音。難道是追兵？

「千鳥！」

〈米斯里魯〉的直升機與ＶＴＯＬ戰鬥機，已經飛向西方的天空。

毛用無線電呼叫，但沒有回應。

『我也有可愛的地方啊。等一下偷偷讓你看。』

「克魯茲，這種時候你還在開玩笑嗎？我要生氣咯？」

毛的M9從巨無霸客機旁邊跳到滑行道上。五百米外的大樓陰影下，立刻出現一輛敵方戰車，朝着毛的機體開炮。戰車的炮彈在千鈞一髮之際擦過M9，在它背後的那棟大樓開了一個大洞。

（真是了不起。）

小要摸了摸跟自己腿一樣粗的手指：

這時，從東方飛來十幾發炮彈。在基地各處着彈，引起大規模的爆炸。其中一發在宗介與小要前方五十米處炸裂。

樹叢深處的矮樹旁，有一個男人倚靠在上面。

（是在測試我的實力嗎……？）

「呀啊——！停下來！放我下去！」

「URZU6，聽到請回答。URZU6。」

雖然他的表情還是一樣嚴肅，但額頭上卻冒出斗大的汗珠。全身沾滿泥巴，襯衫上也沾滿鮮血。

還是沒有回應。

「基地？」

機關槍的子彈從車子右側擦過，柏油路的碎片打在兩人的頭上。一路追來的裝甲車朝着吉普車開火了。

宗介沒有回答，而是問道：

宗介打開手電筒。

不過，如果對手是卡力林的話，那就可以理解了。要是知道〈米斯里魯〉有他在，自己多少也會想出一些對策。

「URZU6，快點把小要他們帶過來。」

高壓空氣的聲音再度響起。駕駛艙的艙門關上了。內骨骼上鎖，金屬互相咬合的聲音響起。

完全搞不懂。

「……但是，我希望你現在忍耐一下。現在的我所想的，只有讓你平安回到日本這件事。雖然我無法保證能夠逃得掉……但你願意相信我嗎？」

宗介想起克魯茲與金女已經見過面了。前天星期日，他假扮成觀光客，與她們一起在街上到處遊玩。

『不清楚。總之，他們逃往西方了。』

即使距離五百米以上，強烈的衝擊仍襲向巨無霸客機。班上的女生們不厭其煩地尖叫。被身旁女生抱住的一部分男生，在這種緊急時刻仍露出好色的表情。

倘若這種系統普及，現代戰爭的樣貌想必又會改變。不過，那還是很久以後的事情。目前的知識與情報都還太少，必須獲得知識的泉源纔行。

『增援部隊已經過橋。迎擊機也正往這邊過來。一分鐘就能將敵人全滅。』

金髮少女環顧機庫內部。正面的牆上並排着巨大的人影，一共有三具。高度大概有三層樓的房屋那麼高吧。它們被管線和電纜類的東西連接着，站在堅固的骨架之中。那是有着卡其色、長手臂的機體。

「……我要死了。」

劫機。這是個大事件。

『呵呵。因爲以前的負傷，我的頭蓋骨裏埋着鈦板。而且角度很淺，所以我得救了。可是……真令人高興啊。沒想到能以這種形式重逢。很好，太棒了。』

宗介毫無預警地停下腳步。

金女用陰沉的聲音說完，宗介停下腳步，望向背後的黑暗。沉默了一陣子後……

宗介在金女的攙扶下，繼續在跑道上奔跑。

他似乎沒有餘力回答她。只見他臉色蒼白，只是縮着身子。

「他、他想做什麼……？」

「操縱者平安嗎！？」

秒速一千五百米的超高 速 導 彈命中目標，敵方戰車一擊就被炸成碎片。

將千鳥要丟進副駕駛座，宗介發動引擎。車子立刻向前衝去。遲了一步，從背後射來的槍擊打飛了後面的車牌，連結拖車的電線也被扯斷。

「關閉 電 磁 迷 彩 ！啓動毫米波雷達！主動紅外線和閃光燈也打開！」

「最麻煩的事情結束了……」

信二完全搞不懂這個行動的意義，歪頭思索，但下一瞬間就明白了理由。

子彈在千鈞一髮之際劃過空中。宗介的機體猛然向前一躍，撥開敵人的步槍，順勢用肩膀撞了上去。

《 否 定 。 彈 道 誤 差 在 設 定 值 的 範 圍 內 。》

『是我。負責滅火作業的一名士兵，說了一件奇怪的事情。』

「不…不要過來。」

『嗯……？』

他說的都是真的。

因爲經常出現在新聞畫面或好萊塢電影裏，所以金髮少女也知道這種兵器的名稱。

『真想要ＢＧＭ呢。慣例的「女武神的騎行」之類的。』

他抬頭仰望倒在丘陵斜坡上的銀色ＡＳ。胸部的裝甲板嚴重凹陷，裏面的零件都露了出來。驅動器的安定劑像血液一樣滴落，關節到處都冒着煙。

《動作模式——4／雙邊角——2・8→3・4》

「唔……」

金女藏身的拖拉機引擎蓋微微震動。

「……你真是個徹頭徹尾的下流男。」

分不清天地的黑暗。彷彿從這片黑暗中滲出似的，巨大的船體浮了上來。

「什……什麼？」

他很在意剛纔發射導彈的敵人。只發射了一發，之後就完全沒有攻擊。明明知道舊式的反戰車導彈對ＡＳ是不管用的。

宗介立刻讓機體閃躲。橘色的炮彈擦過裝甲，旁邊的樹木被炸得粉碎。

「唔……」

《戰鬥機動模式——開啓。》

「另一邊的口袋中有繃帶……幫我從裏面找出來。」

「還沒完呢……好戲才正要開始。」

「沒錯。所以你冷靜點，對自己說『我只是個普通的高中生』。來，跟我一起深呼吸——」

金女似乎還不知道發生了什麼事，全身僵硬，忘我地緊抓着ＡＳ的手臂。

宗介用能面般的平板表情回答。頭部的傷口雖然不深，但側腹的傷口卻痛得不得了。

「咦……？」

小要發出尖叫，緊緊抓住機體的拇指。

頭頂上傳來轟隆聲。抬頭一看，一架灰色的ＡＳ正筆直朝這裏落下。對方切斷降落傘，以自由落體的方式下降。

《一……》

Λ式驅動儀。

「啊……」

「我不是說這個，是說你啦。你是不是哪裏不舒服……」

應該是這樣沒錯。每次出擊前，他都會仔細調整瞄準系統。

『……泰瓦茲12，瞭解。』

接着，巨無霸客機的出入口喀嚓一聲打開，十幾名黑衣士兵魚貫而入。他們手持大型手槍 武 裝 ，頭戴藍色貝雷 帽 。士兵們以口音很重的日語大喊，同時在機內四處奔跑。

「太好了，那我們走吧。」

毛讓機體固定在彈射臺上，俐落地進行檢查作業。

「其實我也不清楚詳細情形。只知道你是某種『特殊的存在』，某個諜報機關想把你抓去做人體實驗。」

他握住手臂前端的操縱桿，用力按下拇指的按鈕。

要修理這架ＡＳ——〈柯達爾〉，時間也綽綽有餘。

「我……運氣很好。內臟和大動脈都沒被傷到……外套的口袋裏應該有裝在小瓶子中的膠囊藥物，幫我拿一下。」

幾乎沒有光線。只有零星設置的小指尖大小的發光二極管，發出微弱的燈光他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。……」

雖然對待她的方式很粗暴，但這也是沒辦法的事。機關槍的槍口距離金女的頭部只有五十公分左右，要是直接開槍的話，槍口火焰——從槍口噴出來的火藥燃燒火焰，會讓她受到嚴重的燒傷。而且鼓膜也會被震破吧。

衝擊。

在距離基地的西北方，河川與道路的另一頭，可以看見一座小山丘。那裏長滿針葉樹，看起來正好適合當作暫時的避難場所。

《全關節鎖定——強制解除，執行中。》

黃海　西朝鮮灣　海上　〈Tuatha De Danann〉

敵人感到疑惑。

『囉嗦。那，你要我放Sadao esashi嗎？』

電梯停止了。透過夜視感應器看到的飛行甲板，因爲彈射裝置的蒸氣而一片朦朧，簡直就像張開大口的冷凍庫一樣。

一名士兵大喊。

運輸機飛向西方天空。擔任護衛的ＶＴＯＬ戰鬥機緊貼在兩架飛機旁邊保護它們。小要目送它們離開。

下達命令的是從小型偵察直升機負責整體指揮的卡力林少校。

宗介單膝跪地，用步槍代替棍棒，毆打敵人。敵機打掉步槍，將卡賓槍抵在〈野蠻人〉的胸部。只要一擊就能破壞駕駛艙——

肩膀上標示着「101」。是梅莉莎・毛搭乘的機體。

令人沮喪的事實壓在他們身上。宗介與小要，與同伴會合的行動失敗了。

外部揚聲器傳來聲音。操縱者是高倫。不會錯。

敵方ＡＳ的巨大步槍槍口對準了自己。對方已經發現，打算現在就開槍——

從完全意想不到的方向，猛烈的射擊朝他們襲來。

「好，戰鬥開始……」

在遠離基地的昏暗山中，宗介與金女兩人步行着。火災、爆炸與士兵們的叫聲已經聽不見了。只有風聲與兩人踩在松葉上的腳步聲。

（歡迎來到我的世界。）

「ＵＲＺＵ６，還沒好嗎？」

「千鳥，你還能動嗎？」

克魯茲更換大型步槍的彈匣，與在丘陵上奔馳的敵方ＡＳ對峙。

《全驅動器——強制連接》

「等一下。烏魯茲6沒有聯絡。還有相良跟那個女孩……」

人質集團與引導班全部上機後，運輸機的後方艙門開始關閉。

緊縮般的悲傷與憐愛，如海嘯般襲向她。

金女往後退，彷彿要逃離走近的宗介。

運輸機以出乎意料的速度達到ＶＲ——機首抬起的速度，飛上天空。跟在後面的第二架飛機，不久也成功起飛。

「沒錯。爲了防範未然，我被派來擔任你的護衛……就是這麼一回事。」

他透過外部擴音器大喊。

他的左側腹，插着一塊尖銳的金屬片。大小約有半個ＣＤ盒大，沾滿鮮血而閃閃發亮。應該是剛纔被銀色ＡＳ攻擊時受的傷。金女也能輕易想象到，那想必造成了相當嚴重的劇痛。

燃料泵震動。巨大的主翼與小小的安定翼微微顫動。踏板的鎖定、武裝的固定……一切正常。

敵人的步槍噴出火光，幾乎和宗介的ＡＳ彎下身子是同時發生的事。

從剛纔——在那座基地戰鬥的時候開始，她對宗介所感到的莫名恐懼，在她的心中逐漸擴大。即使外型跟人類一樣，但眼前的年輕人看起來卻像是來自不同世界的生物。比起現在正追着他們的恐怖分子，宗介反而更讓她覺得恐怖。

「你……害怕我嗎？」

另一方面，運輸機開始準備滑行。已經不可能搭上那架飛機了，只能請撤退中的AS運輸直升機來接自己了。

「……不知道。克魯茲應該會來接我們。」

宗介撿起敵機掉落的步槍，確認剩餘的子彈數量。接着將槍口對準正要起身的敵機。

『哼。那就去死吧。』

高倫從無法行動的機體上，降落到潮溼的大地。

「啊啊……飛走了。」

他依然沒有看向金女，用某種虛弱的聲音說着。從他的身影中，已經看不到無機質的戰鬥機械的面貌了。

宗介用剩下的手腳撐起機體，大喊。

「會…會痛吧……？這裏好像有嗎啡。」

接着是震動大氣的螺旋槳聲。攻擊直升機與運輸直升機從山丘的另一端現身，朝基地的上空飛來。是從〈De Danann〉出擊的救援部隊。

「好……」

「當然啊。因爲跟你不～同，相良他有可愛的地方。」

就在金女被想要轉身逃走的衝動驅使時，她終於發現到一件事。

（原來是這樣啊……）

她無法回答。

宗介從梯子上俯視着大叫的金髮少女。

忍耐着劇烈的震動，毛輕輕舔了舔上脣。

「飛機上的炸彈怎麼辦？」

臉色蒼白，抬頭仰望機體的瞳孔虛弱無力，就像被逼到絕境的野兔般害怕。她似乎也終於明白自己所處的狀況了。

「我想，這是很自然的反應。從你的角度來看，我確實……」

在Ｍ９的駕駛艙，毛靜靜地低喃。

朝鮮民主主義人民共和國 順安航空基地

『那個女孩的腦袋裏，塞滿了〈不存在的技術〉。像是Λ式驅動儀的應用理論之類的。如果完成的話，或許連核武都會變得毫無意義。』

「如果我睡着了，誰來跟敵人戰鬥？」

他用急迫的聲音催促，她才戰戰兢兢地坐上ＡＳ的手。小心翼翼地抱起小要後，宗介駕駛機體開始奔跑。

在她背後，人質集團排成一列，正趕往兩架運輸機。她瞄了一眼屏幕角落的時鐘。

因爲他很清楚敵人的可怕。

而最後的臨門一腳就是他的變身。她覺得自己好像被丟進了夢的世界。但是……吹拂着她頭髮的風、火藥的氣味、火焰的紅色、履帶逼近的聲音，這一切都在大合唱着：「這毫無疑問是現實！」

（可是……）

「不，我很高興……能夠親眼目睹Ｍ９的實戰，還搭上Ｃ—17，我死而無憾了……」

「上車！快點！」

「風間同學，你很害怕嗎？」

殲滅敵人的卡其色巨人走出機庫，用步槍子彈招呼在外頭待命的裝甲車。碎片與閃光四處飛散，裝甲車接二連三地噴出濃煙。接着，小小的爆炸。

小要臉色發青。

在〈野蠻人〉的手掌中，小要肩膀顫抖着：

「有一個學生被帶走了！」

「呀……！」

在黑暗中，看不清楚他的表情。只是她覺得他的眼睛似乎閃過一道光芒。然後——雖然一定只是錯覺——她覺得他似乎露出了令人毛骨悚然的笑容。

他，拼了命地想要救我……

他讓機體轉身，突然將小要從胸前拉開，以頭部配備的兩門火神式機槍迎擊。

「可…可是……」

運氣真好。卡西姆他們沒能跟同伴會合。往西方跑的話，就是海岸。他們打算想辦法在那邊讓同伴接應嗎？從這座基地到海岸，大約有三十公里。不管再怎麼趕路，徒步也要走到早上吧。

這時，一名部下傳來通訊。高倫用日文回應：

「住手啦！外行人是沒辦法操縱那種機器人的吧！？」

「士兵……？自衛隊？」

這架ＡＳ——〈柯達爾〉正處於過熱狀態。由於突然啓動未完成的「Λ式驅動儀」，導致動力系統短路。爲了不讓敵人的攻擊直升機發現，光是躲在山丘的樹林裏就已經是極限了。

降落下來的不只克魯茲的ＡＳ。另外五架Ｍ９也切斷緊急展開的推進器，飛進夜晚的基地。

敵方ＡＳ從背後倒下，撞破了機庫的牆壁。水泥牆像碎屑般崩落，揚起一片白 煙 。

「……說得也是。」

『耶耶耶耶耶……呀呼——！』

「……嗯。」

（也不可能。）

「星期五！」

開槍。從炮身飛出的五七毫米炮彈，射向敵方ＡＳ的軀體——

『他說，剛纔在基地西側的圍籬附近，目擊到可疑人物。對方帶着一名女孩，從基地跑走了。』

『對，就是我周圍的空氣彷彿凝固了一般。的存在』，某個諜報機關想把你抓去做人體實驗。」

「怎麼……」

機體的AI對聲音命令產生反應，開口回應。

宗介從駕駛座上站起來。

鐵卷門旁的壓縮機車爆炸，起火燃燒。從濃煙的另一頭，傳來沉重的腳步聲。腳步聲。朝這裏逼近的不是裝甲車，而是——

「你躲到裏面去。」

「怎麼了，千鳥？」

『烏魯茲2。快跟運輸直升機接駁。』

『無法確認。煙霧太濃了……』

『嚴禁搜索。立刻撤退。』

『這裏是泰瓦茲12。』

火與煙讓視野變得很差，從上空應該無法發現他們。

敵機看起來像是在享受閃避炮彈的樂趣。忽左忽右地奔跑，將克魯茲的射擊玩弄於股掌之間。

高倫也沒料到對方會如此迅速地實行救援作戰。劫機之後，才過了半天而已。

剛好在旁邊的恭子問道。

這時他發現。

必須儘量引人注目，吸引敵人的攻擊。

『那，肯尼・羅金斯的「Danger Zone」。』

「…………」

「Urzu2收到……你聽到了吧，Urzu6。」

「…………」

「那……那個……」

他拔出金屬片，發出含糊的呻吟聲。金女慌慌張張地摸索他身上的口袋，將裝有膠囊的瓶子交給他。

這是假裝步槍故障的作戰。

「唷……你們好慢啊。」

『剛剛發現Ｍ９的殘骸。應該是烏魯茲6的機體。在基地北方的河川。』

（這就是我真正的模樣。原來如此，或許你在那間學校裏是個了不起的存在，但在這裏卻完全相反。這裏是個完全不同的地方，你的常識在這裏完全不管用。像你這種人，只要輕輕一扭就會變成一灘血。當然沒有重來鍵，也沒有重新來過這回事。來吧，讓我們一起遊覽地獄……）

ＡＳ。糟了。

『哈，是那時候的學生啊。沒想到竟然是高中生特務。連我也被你騙了。你是〈祕銀〉的人嗎？』

他接過繃帶，暫時止住了傷口的血。接着撕破襯衫，代替繃帶纏在身上。金女一邊摸索着盒子，一邊問道：

「少校……！」

「哼，真是個敏捷的傢伙……！」

『找到了！』

宗介如此回答，聲音有如死人般毫無生氣。金女突然感到一股彷彿在跟昆蟲或人偶對話的不協調感，而變得不安起來。

「別過來，快退下！」

「一分鐘就好。我也——」

他的戰鬥方式沒有絲毫的危險性。ＡＳ不過就是個電動人偶，但他的動作卻輕鬆得像是在開槍打靶。

兩架Ｃ—17運輸機，在凹凸不平的跑道上加速。

『你似乎不知道呢。不過，我不會再告訴你了。幫我轉告三途川的船伕，「團體客人馬上就要來了」。再見啦。』

高倫咒罵故障的機體，望向基地的方向。

沒錯，很危險。只有這一點，她也清楚地明白。

他低聲說完，扣下扳機。

既然敵人的增援已經抵達，AS運輸直升機應該也不會等他們了吧。得想想辦法……

「等……等一下！大家怎麼辦？只有我們逃走……！」

蒸汽彈射器蓄積力量。

「快點動啊……」

她喃喃自語。

隊伍中的一名人質離開隊伍，向引導班控訴。那是一名身穿套裝的女性，看起來正好與毛差不多歲數。

她丟掉空無一物的導彈筒，架起另一支〈標槍〉，立刻尋找新的獵物。在跑道四周，可以看到冒出黑煙的敵方AS，以及戰車的殘骸。

河川的下游，兩點鐘方向。

好想回去。自己是從什麼時候開始，誤闖進這種地方的呢？

「我曾經在書上看過。像這種面對重大事件的時候，有些人會因爲受到強烈衝擊而失去自我，開始陷入平時的妄想之中。雖然我不知道你是怎麼從飛機上逃出來的，不過你現在正處於精神錯亂的狀態。」

「……我沒事。」

「夥…夥伴……？」

「他也是你的夥伴？」

就在他越過堤防，正要渡河的時候——

「爲什麼您還活着？」

「千鳥……」

關於操縱方式，幾乎所有ＡＳ都是以這種方式來控制。

「總之你先躲起來，千鳥。」

如此說道的，是在隔壁電梯上升中的克魯茲機。

這就是那個相良宗介？

「咦，Ｍ９……？ 」

而且他們還很周到地連裝在飛機上的炸彈都處理掉了。沒有預先演習，也沒有派出偵查班，竟然在正式作戰時就直接進行那種奇襲，這在特種作戰的常識中根本是難以想象的事情。

「是我。」

發出含糊不清的聲音。ＡＳ的肩膀微微上下起伏，巨大的左手拍打頭部。銀色的機體明顯表現出感情，向後仰起，不斷搖頭。

克魯茲・威巴揚起嘴角，然後無力地往前倒下。

「別管……繼續跑。」

克魯茲心生一計。

〈傾聽者〉的女孩與卡西姆也讓他們逃掉了。真是大黑星。

「可惡……」

沾滿血污的側臉，蒙上一層難以治癒的深邃孤獨陰影。

夜空佈滿烏雲，連一顆星星也看不見。

攻擊直升機朝北方的河川發射火箭彈。遠處傳來爆炸聲。克魯茲・威巴的ＡＳ燃燒，化爲碎片。

從拖拉機後方看到這幅景象的金女，不禁發出聲音。

宗介滔滔不絕地回答。但她卻以一副打從心底擔心對方的模樣說道：

「別說這種不吉利的話。」

「沒用的廢物。」

他跑到ＡＳ的腳下，開始爬上通往駕駛艙的梯子。