尾聲

撤 離 作 業 順利進行。

真央等人的隊伍將藏在金庫室深處的器材逐一搬出，堆上直升機後離開。庫魯佐等人的隊伍則是鄭重向乘客與船員道歉之後，匆匆離開客船。雖然也有人提議將哈里斯的部下們帶走，但最後還是作罷。他們對於〈聯盟〉的組織所知不多。

〈太平洋・クリサリス〉號在二十五日清晨受到海上保安廳的船隻保護，一早便進入橫濱港。陣代高中的學生們厚臉皮地對着趕來的媒體記者鏡頭比出勝利手勢，惹得部分有識之士不悅。

唯 一 的 重 傷 者，凱利・B・塞勒中校因爲「恐怖分子的 迅 速 處置」而保住一命，成爲媒體的 寵 兒。他主張「我不是恐怖分子，我是被船長開槍打傷的！」，讓得知事情經過的相關人士感到 疑 惑，但最後還是以「槍 支 爆 發 」爲由結案。

塞勒中校無法接受，打算將自己遇到的不可思議少女與其他事情告訴記者們，但海軍的 上 層 部 門阻止了他。

「該怎麼說呢？我他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。兢地牽起她的手，將寶石放在她的手心。

班會只有短短十幾分鍾。學生們抱怨着「只有這樣，不要叫我們來啦」，吵吵鬧鬧地開始準備回家。

「事情辦完了嗎？」

「咦……嗯，記得。」

「青金石。」

「真傷腦筋。果然經過一天以上，決心就會減弱……」

二十八日早上是臨時的返校節。教室的話題果然還是劫船事件。

「那……那周圍的空氣彷彿凝固了一般。變得有些浮躁。

宗介用莫名僵硬的聲音說道。

「好了，呃——！不知道是怎樣的命運安排，又發生了不得了的事情，不過大家平安無事真是太好了！可是萬一發生第三次的時候，請千萬不要對媒體記者比出V字手勢！聽懂了嗎？」

宗介支支吾吾的。

「所以，到底是什麼事……？」

「謝…謝謝。可是……聖誕節禮物之前已經——」

哈里斯船長的處置很 不 榮 耀 。因爲「槍支爆 發 」而心生動搖的他，搭上救生艇獨自逃脫。之後，他被當成遇難而下落不明。

學生們姑且依序回答。

塞勒很想拒絕，但對方暗示他可以從比性命更重要的 艦 長 職 責「榮 轉」到 國 防 總 局的辦公室工作，他只能閉上嘴巴。

「嗯，你呢？」

隔天，部隊在梅利達島舉辦遲來的聖誕派對，同時盛大慶祝泰莎的生日。這是她完全沒有預料到的驚喜派對。

「還有……聖誕快樂。」

別想太多，只要說「我 盡 了他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。什麼事……？」

「謝謝。雖然有點晚了。那我就盡情地說一句，聖誕快樂！」

「這是？」

「嗯，那個……」

「不，這是生日禮物。」

自從在那艘客船上道別後，這是他們第一次單獨見面。宗介只對她說「等事情結束後，我有話要跟你說」，之後就再也沒提過。

「我本來打算把這個當成正式的禮物。從之前開始就一直……該怎麼說呢……我覺得這很適合你。」

他低着頭，心神不寧地四處張望。做出擦拭額頭的動作，然後大大地嘆了一口氣。不知是不是錯覺，他的臉頰看起來似乎有些泛紅。

『是——』

宗介在事後處理、報告書的製作與派對出席結束後，終於回到東京，已經是聖誕節三天後的事了。

他靠在窗邊的牆壁上，似乎在等金女回來。

班上有一部分學生沒有參加臨時旅行，因此在場的人不缺聊天對象。

『是這種感覺讓人說不出的難受。歉之後，匆匆離開客船。雖然也有人提議將哈里斯的部下們帶走，但最後還是作罷。他們對於〈聯盟〉的組織所知不多。

宗介說道。

寶石的冰冷與他的手的溫暖，形成一種難以言喻的對比。

像是要強行改變話題般，宗介從立領制服的口袋裏，拿出一顆裸露的寶石。

「青周圍的空氣彷彿凝固了一般。tha De Danann〉。他沒有機會回到客船上與金女交談。

只有宗介一個人除外。

馬卡蘭斯戴着尖帽子與大鼻子眼鏡，送她一束花。從悉尼晚一步抵達的卡力林說「這是我朋友送的」，送她一個紅色胸針。馬格送她一枝迪奧的口紅，對她說「你會成爲一個好女人的，打起精神來」。

「不，抱歉……總之，之前給你添了許多麻煩。雖然時機不太對……不過，這個給你。」

「這是我在阿富汗時得到的。如果你不嫌棄，希望你能收下。」

「雖然遲了，不過祝你生日快樂。」

彷彿將海潮的流動封入其中的黑色漩渦，令人印象深刻。

「咦——」

她斷斷續續地說道：

那是一顆圓潤光滑的橢圓形寶石。讓人聯想到大海的深藍色。

班導師神樂坂惠裏在教室裏向大家宣佈：

「那……那麼，你要說什麼？」

「青不過這一切都已經不重要了。完了嗎？」

金女的心情也變得有些浮躁。

宗 介 與泰莎一起被我方的直升機救起後，直接被送往〈Tuatha De Danann〉。他沒有機會回到客船上與金女交談。

「很好。那麼他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。常高興——但還是有些寂寞。

宗介在事後處理、報告書的製作與派一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。

別想太多，只要說「我 盡 了最大的努力」就好。乖乖地就這樣成爲 英 雄 吧。

「該怎麼說呢？我想跟你說的話……就是……」

因爲雜事而離開教室的金女，處理完事情後，又過了十分鐘纔回到教室。這時班上已經沒有其他同學了。

或許是因爲幾乎沒有傷亡，新聞的報道也相當剋制。同一天的晚上，美國的參議院議員似乎遭到炸彈恐怖攻擊暗殺——那則新聞的報道篇幅遠比劫船事件大得多。陣高學生們對此感到非常不滿。

「我現在很閒。比起這個……你還記得在那艘船上說過的話嗎？」

他那副勉強自己裝出精神十足的樣子，讓她覺得好笑得不得了。

泰莎對部下們的安排感到非常高興——但還是有些寂寞。

「很好。那麼，祝大家過個好年！」

這大概是他的最大勇氣了吧。他戰戰兢兢地牽起她的手，將寶石放在她的手心。

他自言自語般地喃喃說道。

這件事在他的心中留下強烈的疙瘩。