三章 邀請

1

這並非將門公而是多軌子的好奇心。

除了自己之外，還有其他人與「彼方」相連。她的意識不由得飄向那邊。

她馬上就明白那裏——雖然不知道這麼形容是否合適——存在着某物。它剛纔在神田明神也稍稍露了個臉。那是泰山府君。春虎正「連接」着它。注意到此事的瞬間，多軌子的意識就轉移到了那裏——陰陽塾。感覺自己像在上空俯視着陰陽塾。多軌子正是在那個屋頂的天壇上初次遇見了春虎和夏目。那場令人懷念的相遇，究竟是什麼時候的事了呢。

春虎似乎正準備託付給泰山府君一樣東西。是什麼——是靈魂。是誰的——是夏目的靈魂。

他準備將靈魂送往「彼方」。

夏目的靈魂離開身體時，多軌子幾乎是反射性地追尋着踏上旅途的她。

知覺扭曲，拓展，隨後再次收束，切換。

泰山府君引領的前方，是一位女性。

她的肚子還不太明顯，但其中寄宿着嶄新的靈氣。她是孕婦。泰山府君將夏目帶到孕婦身邊後便離開了——多軌子剛看到這個場景，就馬上就被拉走了。她被世界本身巨大的脈動所吞沒。

多軌子隱約理解自己看到了什麼。是轉生。而且是穿越時空的轉生。

不過，對現在的多軌子來說——不，對這個「世界」來說，「時間」更加自由而恣意。多軌子將意識轉向其他地方。知覺再次變化。

此時，位於多軌子體內——亦或是體外的——將門公在激烈地暴走。

仔細一看，大地熊熊燃燒。鋼鐵翅膀在昏暗的天空中飛翔。

無數激情充斥着空間。這裏是戰場。她知道夏目在這裏。而且，泰山府君也在。

泰山府君又在運送某人的靈魂。多軌子再次追尋着那個靈魂，抵達的前方是——一位素未謀面的女性。不過，多軌子認得她身處的地方，以及待在她身邊的男性。

這裏是陰陽廳的廳舍，她身旁的男性是土御門泰純。雖然他比起多軌子所知的模樣更爲年輕，但不會有錯。

土御門泰純微笑面對的女性身上，孕育着新的生命。也就是說，剛纔運送的靈魂是——

以及——

誰也沒有察覺到，夏目的靈魂就在那個靈魂身邊，一直默默陪伴，持續等待——

巨大的激流再次奪走了多軌子的意識。

夏目也記得飛車丸與取回夜光記憶的春虎同行時的記憶。雖然不如「土御門夏目」的記憶那麼鮮明，但和作爲空被封印的那段時間，以及更早之前的記憶相比，要來得更加清晰。所以，當她作爲夏目覺醒後再來回顧當時，就能注意到春虎和夜光的共同點。

「話說回來——」在一旁靜靜傾聽的鈴鹿轉向了夏目。

鈴鹿意味深長地問道。「是。」夏目點了點頭。

因爲過去的記憶十分曖昧模糊，她擔心春虎有可能會和夜光走上同一條道路……

「不好意思。」夏目道了個歉。不過這也沒辦法。自己面對記憶的感覺，是非常主觀的東西。

「春虎君確實和土御門夜光不一樣，即使如此，我也覺得他們是『同一個人』哦。」

京子瞪大雙眼驚呼。「不知道！」死死盯着相同光景的鈴鹿答道。

「夏目親能感覺到嗎？其中混入了不屬於五氣的靈氣。」

正因如此，她才害怕。

鈴鹿不滿地皺起眉。昨天也是這樣，鈴鹿對春虎的感情似乎十分複雜。她原本是『帝國式陰陽術』的研究者，所以纔會對創造了帝式的夜光抱有過剩的期待吧。

無臉的大人們，將擁有稀世才能的多軌子單方面地捧上神壇。她連孤獨本身這件事都無法理解，過着如野獸一般無知的生活。

隨後，她的視線逐漸轉向「前方」。

「神話時代……」聽到夏目的話，同行的京子和天馬臉色大變，一旁的秋乃則很快就放棄了理解對話內容，只是佩服地點着頭。

「靈氣十分濃密且鮮明。雖然不知道這麼說對不對，但靈氣的性質似乎變得更加明確了……」

「有可能。過去的相馬……還有土御門夜光，曾經夢想着將瀕臨消亡的咒術普及到整個社會。再現咒術可以自然存在的古代靈相，和這個目的一致。不過……」

雜草破開柏油路恣意生長，行道樹誇張地伸長了枝葉，蔓草爬滿大樓的牆面。加上燃燒不盡的民房，深不見底的地裂，還有明明完全沒下過雨，卻被水淹沒的地下通道。僅僅三天，城市就荒廢到了一種不可思議的地步。

☆

「不，並不會。嗯……這麼說好了。現在回頭看飛車丸所度過的時間，大概就像在讀一部很有代入感的小說或者電影一樣吧？或者說像做了一場格外真實的夢。和自己明顯不一樣，但又像是自己的經歷……那個……我沒法準確形容出來。」

然而，連接的對面什麼也沒有。

「事到如今才說這些有點晚了，但事態真的相當嚴重啊……」

啪！

天馬握着方向盤喃喃道。實際上，越是冷靜，就越能感受到現狀有多異常。

多軌子連上了自身的「時間」。她緩緩地——在一瞬之間——回顧了各種各樣的地方，各種各樣的場景，並與之相連。

畢竟，飛車丸是在大正時代出生的。雖說在戰後馬上就捨棄肉體成爲靈性存在，但她的「人生」非常漫長。記憶難免會風化，連本人也不清楚記憶中的內容到底有幾分正確。並且，自身也有可能在不知不覺中歪曲了記憶。飛車丸度過的時間，特別是與夜光一同度過的時間極爲濃密且深刻。但正因如此，在那漫長的孤獨中，記憶或許會被自己的主觀印象帶偏。

鈴鹿好奇地問道，夏目頭上的狐狸耳朵困惑地動了動。京子、天馬和秋乃三人也都饒有興致地看着她。

「難道敵人的目的，就在於這個變化嗎？將東京的靈相變得和以前的神話時代一樣。」

立於現世的標記，是維繫自我的必要之物。並且，最爲合適的標記即爲自己。多軌子自身和現世的關係。她的人生軌跡。

兩人最爲相似的地方，是那份獻身精神和焦躁感。

但是——

「嗯。雖然不知道高階這個說法是否恰當，打個比方吧，神佛——八百萬神明與人類共存的神話時代，我想說不定就是這個樣子。」

眼前的世界是那兩人所期望的世界嗎。不對——自己無法如此斷言。畢竟，他們也沒能明確地想象出自己期望的世界究竟是什麼樣子。

「話說回來，那傢伙要是更有點夜光樣的話，現狀應該會改善很多吧。」

對，就是從這裏開始。

從沉眠中醒來的第二天。夏目在夥伴們的帶領下前來調查『境內』。同行的成員有京子、天馬、鈴鹿和秋乃。

面目全非的街景對面，豎起一道延伸至天際的

光柱

。那是靈氣之柱。靈氣奔流強大到不用依靠見鬼之才也能看到。而且很近，離這邊不到一公里。

男子帶來了同伴。戴着單片眼鏡的同伴稱他爲「倉橋」。那位叫做「倉橋」的男人，向多軌子真摯地報上了姓名。

春虎不在的原因在於他要準備陰陽廳的「反擊作戰」，無法離開支局。雖然他不太贊成夏目前往『境內』調查，但夏目認爲在春虎無法行動之時，自己更應該動起來，於是決定先親眼來「看」一下情況。

——『我有阻止它的義務——』

『是，主人。那邊是靖國神社。』

夏目的聲音越說越小。

秋乃的聲音傳入耳中，夏目猛然回過神來。

夏目的心中湧出難以言喻的感慨，緊緊咬住了嘴脣。

「靖國……！」

不過，有個唯一的例外——

「……靈氣變得更加強大，複雜而立體——且更加主動。在靈性層面上，『境內』的層面說不定比『外面』更加高階。」

男子的擊掌聲，劇烈地撼動着現世的多軌子，爽快地刺激着隱世的多軌子。

「說實話，我不是全部都記得。因爲就連前世——不知道這麼說對不對，就連飛車丸自己，也不記得戰前到現在人生中的所有記憶。」

「怎麼了？沒事吧？」

夏目不由得呻吟道。聽到那個地點的瞬間，心中出現了某種反應。說不定那是夏目心中的飛車丸作出的反應。

「春虎那邊也是這樣嗎？」

不過。

聽到秋乃擔心自己的聲音，夏目慌忙笑道「沒事。」

不過。

「…………」

爲了復活夏目拼命奔走的春虎，與在戰火之中率領陰陽寮的夜光。奮不顧身——不僅如此，爲了達成目的甚至會毫不猶豫地犧牲自己的身影，能讓人感受到他們擁有着「相同的靈魂」

「……那和夏目親自己的記憶比起來也毫不遜色嗎？」

在飛馳的悍馬上環「視」周圍的靈氣，夏目慎重地闡述着自己的意見。

聽完夏目的感想，鈴鹿苦惱地應道。

「初次見面，相馬家的公主，相馬多軌子君。我的名字是倉橋源司。我身後這個男人是大連寺至道。我們希望能與你在陰陽之道上同行，特前來拜訪。」

飛車丸失去夜光時的悲痛，也在夏目的心中刻下了鋒利的傷痕。如果下次再失去春虎的話，自己肯定無法忍受吧。

「羽馬！你知道嗎？」

這個「世界」自由而恣意。然而，並非一切都隨心所欲。即使如此，多軌子還是想見證更多，想知道更多，想感受更多。所以，她在激流中拼命掙扎抵抗，探出水面，尋找聯繫，維繫自我。

不祥的預感在心中蠢動。不知從哪敲響的無聲警鐘。

「……夏目？」

那兩人所期望的——相馬佐月和土御門夜光所期望的，肯定不是建立在衆人絕望之上的世界。那應當是個充滿歡笑的世界。

「即使如此，她的一生依舊留存在我的心中。『我』的確作爲飛車丸度過了一段漫長的人生。」

「說實話，在『境內』什麼都有可能發生——那是哪？」

「高階？」

「那是——?! 」

自異變發生後過了三天，『境內』居民已經疏散完畢。周圍荒無人煙。空無一人的東京本就相當罕見，但變化不僅如此。

不管怎樣努力尋找，那裏都幾近於無。

這是放任靈災肆虐——Phase2所引發的異常現象吧。現在，靈災在『境內』如泉水般不斷湧現又消失。

內心忐忑不安。

「嗯……我覺得應該會更加模糊吧？因爲春虎君的情況是跨越了半個世紀以上真正的轉生。記憶似乎也變得很曖昧。」

——但……還是不對。

京子看着夏目說。

她不再是「相馬家的巫女」，而是作爲「相馬多軌子」開始了自己的人生。

——但是……

「那、那是什麼？難道是靈脈?! 」

夏目有些爲難，「嗯……」她仔細地斟酌話語。

「誒？是這樣嗎？」

然而，下個瞬間，她的笑容消失了。

風吹進敞開頂篷的車內。夏目用手按住被風吹亂的黑髮，眺望着已然面目全非的東京。

日常的舉止，不經意間的小動作，細微的習慣，看待事物的方法和思考方式，以及感情的波動等等。構成兩人的基礎與人格的根基部分看起來十分相似。說不定，這也和自己記憶模糊有關。如果清晰地記得有關夜光的記憶，無論如何都會被那段記憶影響吧。正因爲記憶變得模糊，反而更容易看到他的本質。

「仔細想想，夏目親身上發生了等同於轉生的靈性變化吧？雖然事後看起來還算安定……順便一問，現在你還有飛車丸的記憶嗎？」

「嗯……將靈氣分爲五氣原本也是爲了省事……這只是爲了構建術式做出的一種假設罷了。」

「我昨天就在想啊？夏目親你還挺冷靜的。」

「真的變了很多啊……」

「感覺很不可思議。多了些全新性質的靈氣——還是說，靈氣展現出了之前隱藏的另一面呢？而且，因爲靈氣變得更加鮮明，五氣的層次變得更加複雜了。」

她的腦中閃過紅髮青年軍官和黑髮主人的面影，以及兩人談笑時開心的表情。

多軌子是純粹的依代。因此，她很容易就能把握到自我，並連上某物。

狐狸耳朵猛地豎起。

「天馬君，能過去嗎？」

「誒，要去嗎？」

「嗯！拜託了！」

聽到夏目的請求，天馬有些猶豫。不過，他馬上命令羽馬變更前進方向。悍馬開足馬力，驅動沉重的車體。

在封鎖的『境內』可以無視紅綠燈和單行道的限制。悍馬只花了幾分鐘就到達靖國神社。

光柱位於中門鳥居和神門之間。悍馬從南門穿過人行道駛入境內。

眼前散發出淡淡光芒的光柱，如高塔一般聳立着。

光柱的中心——站着一位少女。

「啊！」秋乃叫道。「不會吧」京子和鈴鹿不由得驚呼。天馬則倒吸了一口涼氣。早有預感的夏目默默睜大了雙眼。

那是穿着黑色巫女服的多軌子。

多軌子位於光柱中心，沿着光芒的方向仰望天空。不過，她注意到駛入境內的悍馬，緩緩轉過頭來。

「多軌子?! 」

聽到夏目的呼喚，她綻開了微笑。

「嗨，夏目。」

全身彷彿穿過一道激烈的電流。

多軌子什麼都沒做。只是站在那裏，朝自己打了個招呼而已。

但是，光這樣就能令人感受到一股巨大的靈壓。這也是自然，現在向夏目搭話的是「神」，沒有人能保持平靜。

多軌子緩緩離開光柱。夏目等人還沒從悍馬上下來，卻反射性地想要後退。

「多、多、多軌子小姐……?! 」

「你……?! 」

百鬼夜行之鬼，妖怪們的視線前方是——

屏息藏在悍馬角落裏的秋乃，戰戰兢兢地說道。

同時，靜止的動態靈災們再次動了起來。它們對夏目等人不屑一顧，不慌不忙地各自行動，四散開來。

「很抱歉打擾各位。我要走了，夏目。

一會見

。」

「我大概——是想要個容身之所。一個需要我，

接受

我的地方。」

「——你想把大連寺顯明怎麼樣？」

「可惡，完全沒注意！但那不是『奇美拉型』。和之前說的一樣，靈氣的構成——等下?! 還有其他的——」

看到天馬的行動，夏目也稍稍冷靜了一點。幸運的是，沒有感受到侍奉多軌子的兩個八瀨童子的氣息。當然，一旦交戰，就算對手只有她一人，這邊也毫無勝算，不過目前感受不到對方有要戰鬥的意思。

不，既然多軌子已經離開了神田明神，那麼，她說不定不會只停留在『境內』。她一旦離開了『境內』，就意味着有可能會誕生全新的『境內』。

「怎麼樣？還真是奇怪的問題。我什麼都不做哦。」

靈災們正是在「行禮」。對多軌子——對神明行禮。靈災們不是被多軌子召喚來的，而是爲了拜見她自行來到這裏。

而且，出現的動態靈災不止這兩隻。靈災接二連三地出現，雖然體型不如先前兩隻那麼大，但能「視見」複數的動態靈災正逐漸聚集過來。就像形成中的Phase4——百鬼夜行。

「……不，沒那個必要。這種東西對神大概沒什麼意義吧。」

夏目的身體變得僵硬起來。

延伸至天際的光芒裏，出現了一個低懸在空中搖曳的影子。

鈴鹿一臉茫然地向周圍確認道。當然，沒有人能反駁，但同時所有人也都在猶豫要不要給出肯定答覆。即便現在依舊能感受到多軌子留下的靈性影響，但仍然有種做了場白日夢一般的感覺。

在那瞬間。

「我給春虎君和天海先生髮了短信。我們回新宿支局吧。」

夏目頓時啞口無言。多軌子平靜地轉過頭來。

少女的全身靜靜穿過一陣波浪般的裂核。

唯一作出反應的是羽馬。

多軌子邊說邊回頭望向光柱。

多軌子消失後，光柱開始急劇變暗，如沙礫般崩落，化作光粒擴散到周圍。

她離開了神田明神

。

天馬猛地抬起頭。

多軌子的身影消失了。

多軌子位於神田明神，是目前作戰計劃的大前提。如今這個前提在眼前土崩瓦解。

「——?! 」

在其他人都因爲震驚而動彈不得的時候，天馬採取了冷靜的行動。說起來，天馬是在神田明神那場戰鬥中離多軌子最近的人，也親眼見證了她變化的跡象。所以他纔沒有那麼動搖吧。

——怎麼辦？

多軌子微微一笑。她似乎真的只是單純在開玩笑。那副有些稚氣的模樣，令夏目聯想到了初次見面時的多軌子。不過，現在多軌子的舉止雖然看起來和曾經一樣，卻總有種揮之不去的違和感，感覺十分格格不入。

「多軌子……你在這裏做什麼？」

「……多軌子……」

仔細回想一下，多軌子一直都是位「格格不入」的少女。就連自認無法融入社會的夏目，都覺得她實在是不諳世事。

夏目僵硬地否決了京子的提議。

而且，這裏是神社的境內。之前觀測到『境內』神社佛閣的靈性變化較小。然而，多軌子若無其事地出現在靖國神社，就說明這個推測也不對了。

目測體長有八米。身體巨大到足以匹敵身爲龍的北斗。它悠然地轉動長長的脖子，腦袋像小鹿似的朝向這邊。

「誒？」

「容身之所……嗎？」

不，不是「好像」。夏目大喫一驚，尾巴不住地顫抖起來。

夏目等人在悍馬車內倒吸了一口氣，擺好架勢警戒四周。

「哈哈，開玩笑的。」

當然，夏目也很震驚。但比起多軌子的靈威，夏目更加震驚於她出現在這裏的事實本身。

相比之下，多軌子則一點都不緊張。

那是個異樣的人影。被暗紅色的血液染花的長袍。凌亂的頭髮，額頭處伸出了一對又長又粗的彎曲的角。夏目不由得毛骨悚然。

緊接着，最近的那隻獨眼巨人就地跪下，緩緩垂下頭。神門對面的類鵺型也將腦袋貼在地上俯下身子。其他動態靈災們也是。大家都停下動作，擺出一副毫無防備的姿態。

聚集在靖國神社內的異形之羣。凜然的黑衣巫女居於中心，背靠光柱，接受着異形們的敬意。那是一幅宛如繪本一樣奇幻——又如同噩夢般的光景。

「不好意思，主人。由於巨大的靈壓影響，沒能發出避難勸告。日誌裏記錄了報錯，要看嗎？」

天馬回答道，隨後深深地吐出一口氣。

「小夏！我們撤退吧！」

不過——

昨天，天馬說過一樣的感想，鈴鹿也認同了這個觀點。雖然『境內』到處是靈災，但實體化的動態靈災都「老實」得不可思議。給人的印象和以往散佈瘴氣導致靈相偏移的動態靈災截然不同。

「爲了尋求新的和諧。」

『境內』的中心的確是神田明神。然而，「多軌子因此不會離開神田明神」不過是樂觀的推測罷了。這個理所當然的事實正清清楚楚地展現在眼前。

夏目站在悍馬的後座上，盯着多軌子咬住嘴脣。此時，她瞥見駕駛座上臉色慘白的天馬悄悄地從口袋裏取出手機。夏目馬上察覺到了他的意圖。他準備通過短信將這個情況告訴春虎他們。

夏目自己都覺得這問得實在太直接了，沒想過會得到答案。

既然這樣——此時的自己應該儘量獲取一些情報。

長着四隻翅膀的異形動態靈災掠過靖國神社的上空，發出獨特的鳴叫。動態靈災圍繞着延伸至天際的光柱轉了一圈後，降落在神門對面的第二鳥居附近。

鈴鹿大叫，隨後，拜殿裏又出現一隻動態靈災。是擁有一隻眼睛的巨人。雖然它和『獨眼巨人型』很像，但是和剛纔降落的類鵺型相同，這隻和主要由土氣構成肉體靈氣的『獨眼巨人型』也不一樣。

「不明白嗎？你應該記得

這裏

吧？」

此時。

但是，多軌子作出了回答。

「Phase3?! 是鵺！」

顯明的身影如同海市蜃樓一般，在「看」到的下一個瞬間就消失了。

「……總覺得，大家都很老實……」

「…………」

多軌子微微歪過頭說，她的臉上依舊掛着淡淡的微笑。宛如天真無邪的少女。

聽到多軌子的話，夏目暗暗提高了警戒。實際上自己確實有印象。但那不是夏目而是飛車丸的記憶。挑釁夜光的咒術者大連寺顯明曾經在這裏——靖國神社的境內，降下大連寺教祭祀的神明大獄丸。而且，爲了對抗讓大獄丸附身的大連寺顯明，夜光將佐月當作依代，令平將門降臨於此。

就好像在給上位者行禮。

夏目拼命抑制加速的心跳，慎重地開口問道。

動態靈災們的目光，沒有看向夏目她們。

夥伴們紛紛屏住呼吸。

秋乃和鈴鹿發出了顫抖的聲音。在場的四個人都見過多軌子，但秋乃在前幾天被敵人抓住的時候和多軌子剛見過面，鈴鹿則是從被軟禁在陰陽廳時起就和多軌子頻繁接觸。因此她們倆格外動搖。

確實，現在並非無法強行突破。如果不去修祓，只是從這個地方撤退的話，恐怕還是可以的。但那是在「多軌子不採取任何行動」的情況下。

多軌子說。

聽到這意想不到的回答，夏目頓時啞口無言。除去私下暗地來訪之外，多軌子大概只在陰陽塾參觀學習了半天左右吧。從她懷念地談論這段短暫回憶的模樣中，夏目窺見了超乎想象的孤獨。

——糟糕！被包圍了！

「見面？和誰？」

「那麼……你究竟有什麼目的？」

夏目簡潔地應道，死死咬住嘴脣。

「那場戰鬥很美，對吧？」

「……好。」

夏目無法回答，只是緊緊地盯着多軌子。隨後，她注意到多軌子的身體有些透明，甚至能看到對面。她和顯明一樣沒有實體——至少她的肉體並不存在於這個地方。

但是。

就算是在『境內』，突然聚來這麼多動態靈災也很不自然。能想到的原因只有多軌子。它們恐怕是受她召喚而來的吧。

「不只是我。我想創造大家的容身之所。應該還有很多像我這樣的人。比如說……陰陽塾就很好。雖然時光短暫，但我非常開心哦。」

「……不，恐怕這也很困難。」

多軌子和夏目四目相交。夏目喫了一驚。多軌子的左眼中有兩個瞳孔。那是傳說中平將門的特徵。

「啊，抱歉。看來被發現了呢。」

她認得那個影子。那是大連寺顯明。而且是降下大獄丸之時——鬼神的形態。

「大家，看上面!? 」

「夏目?! 有什麼過來了！」

短短數分鐘內，靖國神社就恢復了原本的寂靜。

「因爲過去連接過一次，所以比較

容易

待在這。……

對吧

？」

這次也是，聚集在場的動態靈災們都十分老實。它們不僅沒有作出攻擊性的舉動，從中也完全感受不到惡意。隨後，夏目注意到了。

突然，秋乃豎起兔耳大喊道。同時，夏目注意到她出聲的理由，嚇得縮起身子。

他重新振作起來，轉向夏目。

多軌子衝着沉默不語的夏目微微一笑。那是夏目熟悉的多軌子的笑容。然而，那副笑容更加透徹而釋然。

「我是來見面的。」

——那是?!

但是——

——太天真了嗎……?!

「……開什麼玩笑。這、這是

什麼

啊？話說……她

在這

嗎？那傢伙，剛纔在這裏吧？」

早已知曉卻沒能徹底理解的現實，現在清清楚楚地擺在眼前。

相馬多軌子成爲了「神」。

我們必須向「神」發起挑戰。

悍馬發動引擎，載着沉默的夏目一行人離開靖國神社，朝新宿進發。

2

「……瞭解。總之人沒事就好。還有，你們看到的確實不是『本體』對吧？……嗯，嗯，是啊。我知道……哈，實際上我根本一無所知——事到如今也沒法哭着求饒了。總之，我這邊瞭解了。估計春虎也快到你們那邊了，但在回來之前千萬不要大意。」

天海說完便掛斷電話，深深嘆了一口氣。拼命積攢的力氣隨着這口嘆氣一同消散。

是鈴鹿打來的電話。由於先前收到了天馬的短信，已經知道了報告內容。即使如此，對話依舊讓人十分胃痛。這邊並非沒有想到「那種」可能，只是就算去想也「無法作出應對」。不過，看來「那種」可能性似乎越來越大了。這把老骨頭還真是喫不消。

天海抬起頭，看到現陰陽廳的主要戰力們都一臉嚴肅地盯着自己。其中有『十二神將』的三善、幸德井雙子、滋嶽、弓削還有山城。式神水仙則在天海身後待命。

從大友那傳來了木暮醒來的消息後，終於準備開始反擊，正在做計劃的最終調整。不過，在一切順利進行之時被潑了盆冷水。

「『神童』說了什麼？」

三善簡潔地問道，天海臉上掛着自嘲的苦笑。

「她給天馬剛纔的短信做了個補充說明。最終，出現在靖國神社的相馬多軌子，喚來複數的動態靈災後就消失了——而且似乎是當場消失得無影無蹤。動態靈災隨後也全部離開。」

「……未形成的Phase4嗎……」

「那種情況似乎已經沒法用往常的等級來概括了。比起這些，更重要的是相馬多軌子。在『境內』無法使用禹步，而且似乎也觀測到她身上產生了裂核，至少看起來不是連肉體一起移動的。」

「是式神，或者幻術之類的嗎？」

「完全搞不懂。不過，她光是待在那兒就能喚來動態靈災，估計就算身體不在場，也能作爲『神』展開行動吧。春虎提出的『神無所不在』的觀點越來越有說服力了。」

天海板着臉說，衆人的表情也一同嚴肅起來。

目標對象可能「無所不在」，沒有比這更可怕的噩夢了。對方能輕而易舉地讓所有作戰都失效。

「天海部長，用結界覆蓋『境內』的方案真的無法實現嗎？」

滋嶽明知故問。天海立即答道「不可能。」

『感謝您願意相信我。泰純平安無事，他和我還有千鶴三人一起。我們現在正前往你們那邊。』

「久等了。」

雖然通過秋乃的情報得知他們還活着，但在『境內』出現後，天海就一直掛念着他們的安危。在這樣的糟糕逆境之中，心上的一塊大石終於能落地了。

若是發生了什麼嚴重的異變——眼下這個狀況，能想到的「異變」基本都是靈性上的——但支局內的三善和雙子應該能比任何人更快感知到。這樣一來，就是政府相關的問題了吧。直田公藏議員終於要鎮不住場面了嗎。

「你們也看到了嗎！我剛說的報告就是這個。『影子』這個說法很貼切啊。看來她沒有實體，但相馬多軌子的目擊情報——」

「這次土御門家讀到的星象，似乎只有『火』。天海部長認爲這是室長單獨行動的預兆，因此準備趁機打倒室長。」

天海的言外之意是在展示木暮的「覺悟」，弓削的表情愈發僵硬。不過，她的眼中宿有強烈的意志。看到弓削的反應，三善對天海輕輕點了點頭。

不過，這同時也是「誘餌」。真正的關鍵果然還是春虎。雖然他是夜光轉世，但只能把命運託付給一個未成年人，是他們覺得最過意不去的一點。

不要勉強自己，天海的話還沒說完，有人敲響了會議室的門。

天海正準備告知多軌子的事，但泰純打斷了他『不。』

敵方的前線戰力是宮地和兩個八瀨童子。如果能不必一次性對付他們，而是率先與宮地交戰，可以說是求之不得的好機會。因此，這邊準備拋棄主動攻入『境內』刺激八瀨童子的方案，而是等待宮地出擊，探知到他的動向後再全力發動急襲。

此時。

通話對面的聲音流露出一絲安心。

「那麼，接下來滋嶽和木暮一同做好出擊的準備。三善和幸德井就繼續儘可能地監視『境內』。山城也——」

以防萬一，木暮再次確認道，弓削嚴肅地點了點頭。

這回輪到山城發言了。

天海啪地合上了手中的扇子，眼神愈發犀利，在場所有人也紛紛繃緊了表情。

白蘭佩服地說，玄菊的語氣中則有些驚訝。不管怎麼說，既然這兩人都打包票了，應該也不用擔心木暮的狀態吧。

「結果，還是隻能按照那傢伙說的，採取正面進攻。」

而且——這件事只有天海和三善知道——昨天，『月刊陰陽師』的記者若宮理香報告了在

支局內

「目擊到紅髮少女」的證言。因爲可信度實在很低，所以暫時無視掉了……但在收到靖國神社的目擊情報之後，心頭難免會閃過「莫非是真的」的疑念。

「……木暮前輩的狀態，可以立刻參加戰鬥嗎？」

他靠近衆人並喚道「天海部長」，遞出手中的無線電話。天海皺起眉頭。

「對方指的不是相馬而是……」

目前天海等人的作戰——準確來說是作戰方向——是在春虎準備完畢之後，一舉攻入『境內』，前往神田明神。敵人若是不在就搜索，若是出現就交戰並打倒對方。雖說毫無計劃性，但老實說現在也沒有別的辦法。只能視情況臨機應變。

連在昨天的會議上強烈推薦轟炸方案的三善，也乾脆地撤回了意見。

「很遺憾，似乎的確如此。總之，這樣一來，物理攻擊依代的方案不僅指望不上，甚至還會大大增加風險。我們該正式廢棄轟炸方案了。」

「當然不好了。但現在也沒辦法。我們沒有時間收集更多情報。畢竟，時間是對面的夥伴。」

看到天海不滿地揚起眉毛，職員慌忙解釋。天海一時語塞，瞪大了雙眼。

「好。但絕對不要——」

對方馬上答道。

『請等一下。我說的變動不是這個——是「

火

」。』

「……是啊。畢竟將門公『還沒有』遍佈世界。春虎擔心破壞依代可能會成爲遍佈的契機……但現在看來說不定相反，很可能是因爲依代還留在神田明神，它纔會作爲『枷鎖』抑制住『境內』的擴張。」

木暮的通話對象似乎是他過去的同期。前『十二神將』之一，大友陣。他在現役時代外號爲『黑子』，是傳說中身爲天海心腹令人聞風喪膽的強大咒搜官。並且，他還是土御門春虎和夏目等人在陰陽塾就學期間的班主任講師。

『好久不見，天海先生。「湖裏有鴨子，就跟松屋有咖喱一樣自然」……什麼的，這是我現役時的暗號，實在是太老了點吧？那就說說和泰純一起從陰陽廳辭職時的事吧？送別會是從銀座的壽司到俱樂部，最後我們兩個在新橋高架下的——』

「之後我會繼續潛入調查。」

國內的頂尖陰陽師們之間瀰漫着苦澀的沉默。

土御門宗家是有名的『讀星者』。不過，『讀星』的未來預知絕非萬能。若是沒能正確解讀的話，反而很有可能會帶來危害。就算不能無視他的報告，但也絕不能輕舉妄動。

「基本完成。」

天海的聲音流露出些許疲憊。天馬和鈴鹿傳來的報告，就是如此讓人灰心喪氣。

弓削看着坐在特別治療室病牀上的木暮，豎起耳朵偷聽隱約漏出的對話。

弓削第一次開口發言道。因爲她一直在前線奮戰，還沒能見到木暮。

「——以上。土御門一家平安無事是個好消息……但室長似乎終於要開始行動了。不過，說實話，我還是搞不懂他打算幹什麼。室長現在特地主動出擊，你覺得他有什麼目的？」

『我們就是爲了這事才着急聯絡你們的。接下來換泰純接電話。』

雖然弓削問的是天海，但兩名雙子插嘴答道。

「嗯，只能根據狀況邊調整方案邊執行了。真是的。這不是跟無頭蒼蠅一樣什麼計劃都沒有嘛。咒搜部的『神扇』天海也墮落了啊。」

光是聽到這個詞就脊背發涼。說實話一點都不想聽下去。然而，話筒對面的土御門當家像是要傳播他懷抱的詛咒一般，繼續往下說。

『我讀到了星象。

強大的火氣即將解開束縛

。一旦爆發，東京將會損失慘重，應當儘快作出應對。』

「什麼？——不，這也當然。他們不可能把你隨便扔在一邊不管……不過，宗家可以？」

木暮掛斷電話，轉向了弓削。弓削在走進治療室時就這麼覺得了，木暮看起來像是擺脫了某種陰影一樣神清氣爽。

「在降神時的爆發性擴張後，『境內』的擴大速度就沒有變化。『境內』的靈相中心依舊是神田明神。至少我們可以推測出，在物理上作爲神之依代的相馬多軌子的肉體，現在依舊在神田明神。」

老實說，一發導彈就能了事，不僅是對政府官員，這對天海來說也是個富有魅力的提案。然而，在收到這個報告之後，就徹底無法選擇這個選項了。

「什麼？喂，鷹寬？」

「但是——」

「

鷹寬

，你還活着嗎！現在在哪裏？宗家呢？土御門泰純沒事吧？

「弓削，『境內』的疏散和救援如何了？」

聽到滋嶽的話，弓削猛地一顫，表情流露出一絲僵硬。天海和三善敏銳地捕捉到了她的反應，但兩人都沒有刻意點破。

不過。

「兩架『FAR』已經改裝完成並運用於『境內』。土御門春虎將『裝甲鬼兵』的指揮權暫時交給了我，這邊也做好了調整。」

他馬上把聽筒壓在耳朵上。

話筒對面的聲音變了。說實話，天海不太記得這個知性而冷靜的聲音。不過，他隱約記得那張年輕卻嚴肅的臉龐以及內向的態度。陰陽道宗家及現土御門當家，土御門泰純。

如山城所說，現在極其缺乏情報。美代和京子的『讀星』無法探查『境內』的狀況，但要是加上泰純的話，說不定就能找出生路。

「在瞭解現狀之後，他本人似乎也很有幹勁。」

「我纔要說謝謝呢。這下也能給春虎他們帶去一個好消息了。順便一說，現在我們忙得焦頭爛額，人手嚴重不足。」

滋嶽繼續往下說。

『在降臨之後，將門公的氣息就充斥着都心的廣大區域，且一直保持着規律的運動。目前——我們在淺草目擊到了疑似相馬多軌子的「影子」。』

「敵我戰力差距懸殊，而且這次的事件也顯然證明了我方缺乏情報。繼續強行建立作戰真的好嗎？」

「是的。不過，出動時機取決於對方的動向。」

「……我明白了。不管怎麼說，都沒法坐視不管。……嗯，不能再磨蹭下去了。我知道很難，但還是麻煩你儘快吧。有什麼情況我再和你聯繫。」

「人手實在不夠。而且從這次的事件中，可以看出敵人還是可以入侵既存的神社佛閣。說實話，皇居的結界也不一定靠得住。這樣一來，用結界將其封鎖的計劃就不成立了。」

泰純再次打斷了他，強硬地說道。天海瞬間啞口無言。

「土御門宗家嗎？雖然在陰陽廳時期沒怎麼和你交流過，但在你們倆辭職之後，小美代還和我提過好幾次呢。變動和將門公有關嗎？實際上剛纔收到報告說——」

「是誰打來的？」天海姑且問了一句，接過話筒。

已經有十年——不對，快二十年沒聽到他的聲音了。但是，他還記得這位前部下的聲音。畢竟他是侍奉名門土御門的分家繼承人，擁有出衆的才能。某段時間，天海還把他當成自己的接班人培養，期待他將來的表現。知道當時暗號的人很少，而且天海也記得他剛纔說的那事。在送別無情辭去陰陽廳工作的部下時，自己對他一直不停地抱怨到天亮。

「我們眼下的目的十分明確。既然要把將門公——御靈的修祓交給土御門春虎，那我們就該竭盡全力幫他排除障礙。先不管『境內』猖獗的動態靈災，專注於修祓兩個八瀨童子，或者通過封印令其失去力量。以及——封殺宮地『前』室長。」

「滋嶽。你之前的機甲式和『裝甲鬼兵』如何了？」

「嘛，畢竟真正的神靈就在眼前。我們能做的事說不定也很有限。」

聽完雙子的回答，天海向弓削點了點頭。

不過，與此同時，多地也傳來了相馬多軌子的目擊情報。待機的選擇很有可能是致命的判斷失誤。究竟什麼纔是對的，誰也不知道答案。

「…………」

『泰純可以的。』

「那可幫大忙了。聽說泰純『讀星』的能力比小美代還要強。老實說，是這邊求之不得的戰力。」

天海將湧到嘴邊的「等下再說」吞了回去。這位職員應該也理解當前的狀況，卻依舊選擇拿來了電話吧。

☆

『要幫忙的話，泰純倒是沒問題，不過我和妻子的咒力都被封住了。』

「……也就是說兵貴神速，對吧？」

『很抱歉無法回應您的期待，我現在也無法讀取東京的星象。不過，即使如此，也能讀到顯而易見的巨大變動——變動的預兆。』

「從咒性以及靈性層面上看沒有問題。剛醒的時候雖然有些衰弱，但今天早上已經幾乎完全恢復了。那位果然與衆不同。」

「喂喂，你是『誰』？」

「什麼？喂，不僅不是直田議員，甚至不是政府那幫人嗎？那就等下再說。現在不是管這些的時候——」

「不。」

「三善特視官——失禮，正如三善咒搜官所說，相馬多軌子的身體應該還在神田明神。既然如此，我們只要逼近神田明神，敵人就不會袖手旁觀。他們應該會在某個時點前來迎擊。木暮咒搜官復歸後，戰力也增加了。我們必須在事態繼續惡化之前執行作戰。」

『打擾了，我們以前說過幾次話，不知您是否還記得。我是土御門泰純。』

「對方自稱『土御門』，他說『我是土御門鷹寬』什麼的……」

「故意落於被動嗎。雖然很危險……但確實，眼下這狀況，如果不冒些風險也沒什麼辦法。」

「從外部打來的……對方無論如何都想直接聯繫天海部長。」

天海無奈地搖着頭，滋嶽再次進言道「至少——」

「沒事的，小麻裏。我們在木暮君醒來之後也去『看』過他檢查了一下，意外地生氣勃勃呢。不如說比他當咒搜官的時候還來得有精神。」

「打擾了。」一名職員快步走了進來。

打破沉默的人是三善。

「所以？我們要進入緊急出動狀態對嗎？」

木暮淡淡地說，語氣甚至有些冷漠。隨後，他的手伸向了一旁的日本刀。那是他的愛刀『二銘則宗』。刀的護手和刀柄都卸掉了。木暮舉起刀刃，緩緩敲打刀身，撒上打粉。

弓削到訪時，木暮正在保養愛刀。但只要「看」一眼就能明白，他並不只是單純在保養而已。木暮在保養愛刀的同時，也讓靈氣在自身體內循環，調整自己的狀態。爲了戰鬥做準備。

在他的身上看不到迷惘或興奮。不過，弓削切實感受到了穩健而強烈的戰意。

那是身經百戰的士兵所散發出的氣息。就算這個瞬間就讓木暮緊急出動，他也會面不改色地奔赴戰場吧。並且，他會保持這個狀態，如鬼神般浴血奮戰。弓削不禁屏住呼吸。

木暮比起弓削所知的祓魔官時期的他變得更強了。還是說，在這種情況下，弓削才終於知曉了他真正的「強大」呢。

「果然——」

「嗯？」

「天海先生非常可靠啊。」

木暮盯着鋥亮的刀身，深有體會地喃喃道。

「那個人從頭到尾都採取了『正確』的行動。要是沒有他的話，不知道現在會變成什麼樣。實在令人佩服。」

「……木暮前輩也是一樣吧。」

「別說了。我沒用得自己都要氣炸了。」

「要、要是這樣說的話，我纔是……這幾天陷入了前所未有的自我厭惡，對自己失望透頂……直到現在也是如此。只要稍稍鬆懈下來，就會開始沮喪。」

可能因爲對方是木暮——同爲獨立祓魔官的前輩，弓削順暢地說出了心中暗藏的不安。像這樣說出口後，先前一直刻意忽視的不安立馬急劇膨脹，壓迫着弓削的胸口。

敵人是宮地。

接下來，自己要和那個宮地磐夫戰鬥。光是稍微想象一下，就開始雙腳顫抖，心跳加速，背後滲出冷汗。對大多數祓魔官來說，沒有比與『炎魔宮地』戰鬥還要可怕的噩夢了。

但是。

「大家都一樣。」

木暮回答的聲音十分平靜。

「雖然我剛剛說天海先生很可靠，但他也是經歷了無數次挫折，從絕望的深淵中爬出來的。現在的他只是沒有透露出自己的想法，其實他的內心糾葛應該遠比我們要複雜得多吧。三善先生和滋嶽先生也是……嘛，幸德井家那兩位我就不清楚了。因爲她們的心理跟怪物似的捉摸不透。」

「大家都沒事吧？」

「囉嗦，你不講我也知道。」

弓削靜靜地抿住了嘴。

收到天馬的短信後，春虎就拋下一切，立刻衝到夏目等人的身邊。會合之後暫且安心下來，但冷靜一想，現狀沒有一點能讓人安心的要素。春虎再次開始警戒周圍。

「偶爾也會感謝這種隨時隨地都我行我素的傢伙呢。雖說只是偶爾罷了。」

「那個……好的。」

聽到「陰陽師」這個說法，弓削不禁點頭同意。雖然與她熟知的祓魔官和咒搜官這些職種截然不同——但那位少女的確也是一名「陰陽師」。

「——或許吧。要是你被盯上，那就到此爲止了。不過……可別太亂來啊？」

現身在房間內的少女是早乙女涼。說實話，從外表完全看不出來，但她是大友和木暮的同期，是與覺醒後的土御門春虎共同行動的陰陽師。聽說她過去曾經就職於宮內廳御靈部。由於天海的容許，誰也沒有去深究，但對弓削等人來說是謎一樣的女人。

「嗯？」

面對接下來即將挑戰的，過去的恩師。

在此期間，京子簡潔地說明了這一連串的遭遇。

「春虎君！」

「結姬。」

可以確定的一點是，他們之間弓削沒有插嘴的餘地。兩人看似在說些沒營養的玩笑話，但木暮與早乙女之間的氛圍極其認真且無可動搖。從外表比自己年輕許多的這位少女身上，自然地散發出剛剛木暮展現出來的同等「覺悟」。

「夏目，大連寺顯明——」

當然，這不過是臆測罷了……

「哎呀？真溫柔。」

「……那位真的是木暮前輩的？」

「多加小心。」

「……好。」

「怎麼了？」

「一會給我籤個名。」

「那是……」

木暮的語氣罕見地十分粗魯。弓削雖然喫驚，但姑且知道理由。

「對方沒有使用咒術的跡象？」

——『我對你很失望，弓削麻裏獨立官。』

「……至少不會構成現實威脅，對嗎？希望如此。事態要是再複雜下去，我可受不了。」

「前輩？」

不過，最該警戒的果然不是靈災，而是「神明」。

木暮咧嘴一笑。

弓削依舊一臉茫然。

爲了能堂堂正正，無愧於心地面對自己，面對他人，以及——

春虎開了個玩笑故作難色，但不用照鏡子都知道，現在自己的臉色肯定十分蒼白。光是要對付八瀨童子、『炎魔』和將門公就足夠棘手了。如果再加上大獄丸，那可不是開玩笑的。

「我自覺是個富有愛心的男人，但品味可不差。」

不過。

這話要是由別人來說，弓削肯定覺得只是單純的安慰吧。但從站在同樣立場——不，比自己負擔更重的木暮口中說出來，纔會成爲弓削莫大的救贖。

「誒？什麼——怎麼了嗎？」

聽到這肆無忌憚的對話，弓削不由得大喫一驚。一是驚訝於早乙女一句「不要」就乾脆拒絕獨立祓魔官的護衛，但那個木暮居然——理所當然地接受了這點——說明她的實力貨真價實。

「現在只要盡力而爲就好。剛纔也說過，或許我們能做的事很有限。但爲了打破這個僵局，我們是眼下『最合適』的人選。要是我們都不行的話，其他人就更不行了。所以，至少我們要拼盡全力做到最好。」

木暮開口道，他的語氣流露出一絲顧慮。

「放出的式神出現了一點反應。我要去確認。」

「但、但是，對方最後什麼都沒做哦！只是稍微講了幾句話……！」

空中飛來了一羽烏鴉。擁有三隻腳的八咫烏，在疾馳的悍馬上方劃下一條銳利的弧線。

相馬佐月那時是什麼樣呢。老實說，自己已經記不太清了。不過，還記得土御門夜光在執行『天曹地府祭』的時候，他有意識地只和相馬佐月而不是平將門對話。這是爲了從平將門的影響中守護相馬佐月的自我。那麼，這次多軌子和夏目等人的偶遇和對話，說不定會令她的自我更加偏向「多軌子」。

光憑這點情報就作出判斷很危險。但至少從精神以及人格方面來看，平將門對多軌子的影響似乎沒有想象中那麼大。

「是。」弓削簡潔但堅定地答道。她沒有逞強，自然而然地作出了回答。自己都覺得有些驚訝。之前的閉塞感逐漸消失，身體放鬆下來。

「畢竟女性『十二神將』很受人歡迎。『雙瞳姬』太過冷門，『神童』最有人氣，但『結姬』其實也有很多隱藏粉絲。」

「那是必要的東西——對吧？」

仔細一想，自己前來報告時的緊張感似乎得到了緩解。不過……心裏還是感覺有點不踏實。

盡力而爲。確實。至今爲止，從今往後，自己最多也只能做到這些。既然如此，那就全心全意專注於這一件事吧。

就算無法傳達這份心意，也要迎面揍翻那張鬍子臉。這纔算「報恩」吧。

烏鴉化爲身纏黑衣的青年，降落到悍馬的後車蓋上。

此時，她注意到木暮正望着沉默不語的自己。

早乙女乾脆地道別後，走出了房間。

聽到木暮自言自語似的臺詞，「是、是呢」弓削稍稍回過神來。

弓削嚇了一大跳。

「這樣嗎。」

「你愛上我了吧？有時我也覺得自己的魅力實在可怕——」

「是的。不過，在『境內』也很難判斷什麼纔算變化。」

「嗯。我聽說土御門家讀到了星象。雖然不知道來不來得及就是了。」

「夏目！」

「明白了。本來想讓陣或者我護衛你去——」

「不太清楚。但他看起來不像是被召喚出來的。那大概是留在那個地方的靈性殘渣，或者說是『地點』本身保有的一種『記憶』——」

她慌忙回頭看向聲音傳來的方向，一位年幼——但不知爲何感受不到稚氣——的嬌小少女走進特別治療室的門。

秋乃尖聲說道，但激動的不止是她。雖然程度有差，但所有人看起來都心神不寧。連春虎自己也冷靜不下來。幸好大家似乎都沒有被詛咒的跡象。真的只是偶然遇見的吧。

「……我說，弓削。」

「具體的之後再跟你說——但我問她有什麼目的，她說自己在尋求『新的和諧』。」

3

「靈脈的狀態也沒有變化嗎？」

木暮半開玩笑地說，停下手中的工作轉向弓削。

實際上，因爲春虎在收到天馬的報告後就馬上衝了出來，還沒聽說動態靈災羣聚一事。但凡出一點差錯，現在夏目她們就身處Phase4的正中央了。想到這點就不禁脊背發涼。

「哈？說什麼傻話呢眼鏡。已經『發生』了夠多事吧！」

「……嗯、嗯……」

「說來慚愧，但我們確實打從陰陽塾時期就認識了。她是個精明的傢伙。比所有人都更早注意到土御門春虎，一直待在不爲人知的『核心』身邊。我肯定不會要你變成她那樣……但那傢伙也是個獨具風格的優秀『陰陽師』。」

「勸你別問。你老是這樣沒心沒肺的。」

「你不知道嗎？我其實是個富有愛心的男人。」

「嗯，說過了。不過，他大概正傷透腦筋吧。」

「我覺得是。」

「你和天海先生打過招呼了吧？」京子問。

「不要。你們反而礙事。」

與夥伴一同並肩作戰，就是這麼一回事吧。

那是宮地沒有的東西。那麼，這點一定能成爲挑戰他的寶貴力量。

「籤……誒？」

「總之，我們就集中精力專注在自己的工作上吧。得狠狠教訓一下那個鬍子男。」

「雖然到這種時候了問這個有點怪……你難道，對宮地先生——」

「沒事！什麼都沒發生哦。」

「多軌子說這話的時候像是在開玩笑。之後她還說，自己或許是想要一個容身之所。」

「嗯。再見。」

弓削有些摸不着頭腦，只能含混地應了幾句，早乙女——不知爲何一臉得意地——點了點頭。

「嗯。只是稍微談了幾句。」

木暮苦着一張臉說。

春虎迅速確認了一遍所有人的狀態。

木暮苦笑着說。

「之前保密的那件事嗎？」

「你應該更有自信一點。」

忽然間——

木暮的眼神瞬間犀利起來。

和木暮說完話的早乙女，忽然轉向了弓削。她面無表情——但仔細一看那張臉如人偶般端正美麗。弓削不由得繃緊了表情。

弓削知道自己本就纔能有限。即便如此，爲了發揮天賜的才能，不斷努力，刻苦鍛鍊，拼命學習，加以活用，積累經驗。成爲『十二神將』，成爲獨立祓魔官之後的自己，也不過是在繼續做這些事情罷了。

「談了幾句嗎……多軌子說了什麼？」

春虎馬上答道。說實話，自己也一樣頭痛。

從夏目她們的描述看來，多軌子果然正逐漸「遍佈」世界。至少在「空間」上是這樣。假設她接下來再慢慢遍佈「時間」的話，就會成爲春虎完全無法應付的存在了吧。

雖然春虎施行了前所未聞的咒術來操縱時間，但夏目與飛車丸的情況，不過只是事後將「既有」的狀況整合成「確定」的事情罷了。將眼前存在的「同一個靈魂」，通過操作時間讓其「能夠」同時存在——彷彿本就如此一般——自然地成立罷了。換句話說，就是讓事情變得「合乎道理」。

但是，假設多軌子從過去到未來都能「平等」存在——根本無法想象她究竟能引起多大的「變化」。比如說，多軌子若是在過去殺害了春虎，現在的自己說不定已經「不存在」了。

而且——這很有可能已經不能算是「變化」，在多軌子下手的階段，就會成爲無可辯駁的事實和現實。更進一步說，如果她不僅能改變過去，也能干涉未來的話，無法想象她到底「能做到什麼事」。完全就是神的作爲。面對這種對手，根本無計可施。

——既然無計可施，再怎麼想也沒用。煩惱只是在浪費時間。

在自己力所能及的範圍內，選擇最好的方法。現在的春虎只能像唸經一樣反覆吟誦這句話來告誡自己。

不過，最好的方法正逐漸變成最快的方法。將門公的影響每分每秒都在擴大增強。雖說這次安然無恙，但無法保證下一次也能平安了結。以及，「下一次」明顯已經迫在眉睫。

多軌子現在似乎依舊保持着「相馬多軌子」的意識。這樣一來，她對自己和夏目，以及與她有關之人的執着——彼此之間的「因緣」還沒有變淡。

——『……春虎，改日再見……』

多軌子過去的話語，從記憶深處浮現。那是在祓魔局本部的靈安室內，春虎與多軌子見面時的對話——也是他和她最後的對話。

改日再見。

在神田明神時，春虎沒能對上多軌子。那麼，接下來，就要面對自那時延後的種種「了斷」了吧。

「……春虎君？」

聽到夏目的聲音，春虎猛然回過神來。

一行人已經脫離了『境內』。由於還在避難區域內，車流量比較少，但周圍的靈氣正逐漸變得正常。

「總之，先回一趟新宿支局吧。接到天馬的報告後，先前預定的作戰應該也有所變更。」

「對了，剛纔我也打了個電話過去。雖然基本說了一樣的事，但我認爲報告得更詳細一些比較好。」

「這樣。天海先生怎麼說？」

「他說你馬上趕過來，還有讓我們別掉以輕心。」

畢竟，在神田明神的那場戰鬥太過開心了。

首先是鷹寬。他在聽聞情況後就馬不停蹄地趕往冬兒身邊，爲了着手調整他的封印。冬兒的狀態果然不容樂觀，連鷹寬聽了都臉色大變。

鏡是擁有強大咒力的獨立祓魔官。不過，因爲鏡平時品行太差，所以倉橋源司給他施加了封印。刻在額頭上的×形咒印，就是封印的證據。

鏡身處一個類似老舊體育館的地方。那是緊挨着

舊

陰陽塾涉谷塾舍旁的一間甲種咒術訓練場。雖然廢棄已久，但仔細一看，場館內到處都是新鮮的破損痕跡。那不是別人正是鏡留下的——鏡和冬兒訓練時留下的痕跡。

「不好意思，突然把春虎帶走了。泰純他老是一副冷冰冰的樣子，還不怎麼說話，而且也不太懂得顧慮周圍的人。明明這麼大歲數了。換句話說，到這個歲數了都改不掉，也拿他沒轍了呢。」

從時間上看，最多隻持續了十幾分鍾。但全力以赴地捨身戰鬥是足以讓腦漿沸騰的強烈毒品。鏡切實品味到了生命與力量的愉悅。他實在無法忍受就此結束。

真正重要的事物究竟是什麼。

鏡的臉色很差。那是自然，目前鏡正在全力控制自己暴走的靈力。

不過，鏡和宮地不一樣，他沒有學會控制如此龐大力量的技術。更重要的是，由於強行破除封印的影響，原本支撐靈力的靈體損壞了。現在的鏡就像突擊加裝了超大排量引擎的直線競速車一樣。那是徹底無視車體的負擔，只考慮如何達到最大速度改裝而成的賽車。實際上，將封印連同自身靈體一起破壞的鏡「正有此意」。所以他才能夠封殺背水一戰的飛車丸，重創拿出看家本領的角行鬼。

「即使如此，現在的我的確平安。我也很開心能夠與大家『平平安安地再會』。」

千鶴輪流看向蹙起眉毛的鈴鹿，戰戰兢兢的天馬以及京子之後，露出了溫和的笑容。

那是鏡的愛刀『髭切』。既是留名於日本歷史和神話傳說中的名刀，也是他的式神雪佛作爲形代的靈刀。

夥伴們已經足夠努力了。夏目更是費盡千辛萬苦才終於回來。而且現在勝機相當渺茫。

「初次見面，小鹿。不過我經常聽小夏提起你哦。」

集中意識，凝練咒力。鏡的見鬼之才識破了那隨便的隱形。視野中浮現出人影。

「我們曾經是同事。我以前當過祓魔官。」

關鍵在於抓住真正重要的事物。爲了無論在何種狀況下，都能作出正確的判斷。

千鶴還是老樣子。不論何時都不曾改變的存在，光是保持「一如既往」的模樣就能讓人感到安心。這或許就是千鶴不經意間展現出的大人風範吧。

不，說實話，他希望夏目她們別再和這件事扯上關係。

現在鏡爲了集中治療自己，禁止囉嗦的式神實體化，用形代來束縛他。在這種狀態下，雪佛激烈搖晃發出警告，也就意味着難以對付的強敵正在接近。

不過，在前幾天那場大決戰之前，鏡自行破壞了封印。而且是將封印術式連同靈體

一起

劈開了。那相當於自己親手給自己做咒術層面的外科手術。失敗就意味着死亡，就算沒有死也要承受地獄般的痛苦，若是成功的話，也會留下極其嚴重的靈性後遺症。鏡是在知曉一切後果的基礎之上，做出這個決定並付諸實施的。

千鶴半開玩笑地說，鈴鹿則苦着張臉。夏目強行忍住了笑意。

一個嬌小的人影追着疾馳的悍馬衝出車道。春虎不由得懷疑起自己的眼睛。

「……老媽?! 」

因此，他現在必須支付理所當然的代價。

要是天海他們還在開會，春虎一回去就得參加吧。夏目等人則在支局內待機。原本他就反對她們進入『境內』，既然有可能碰到多軌子，就更不該貿然分頭行動。

☆

夏目再次喚道。春虎嚇了一跳，回過神來。

「比起這些……剛纔提到的『讀星』的事是真的嗎？『炎魔』要行動了……」

「春虎和小夏能有大家這樣無可替代的朋友陪在身邊，實在是非常幸運。那兩人明明有很多複雜的內情，大家卻願意一直站在他們這邊。真的衷心感謝各位。」

說實話，夏目也想跟着一起去。她想親眼看看春虎和泰純——和親生父親說話的模樣，也很在意泰純爲何要提出兩人單獨談談。那兩人上次見面，應該還是在春虎覺醒後將復活的夏目託付給泰純的時候了。

最終，鏡成功破壞倉橋的封印，取回了他原本的咒力。不對，不只是單純取回。鏡是在十幾歲的時候被封印的。在那之後，鏡鍛鍊積累的力量也在封印之下穩步壯大。從咒力及成爲咒力基礎的靈力總量上看，鏡得到了比被倉橋封印時強大數倍的力量。光看瞬間輸出的話，甚至能夠與宮地匹敵吧。

「總之——小夏，小秋。能平平安安地和你們再會，真是太好了。不過，小夏那邊似乎情況複雜，沒法用『平安』一個詞簡單帶過呢。」

必須得重整態勢。但眼下明顯想不到什麼有效對策。完全看不到未來。不過，這也和原先一樣。

那或許是……

從冷清的新宿街道上突然傳來了一聲呼喚，而且春虎、夏目和秋乃都記得這個聲音。

對了，還有一個不能忘記的宿敵——

爲此，應當作出怎樣的決斷。

狐狸耳朵和兔子耳朵迅速豎起。春虎也啞口無言，轉過頭來。

「……給初次見面的國家一級陰陽師的名字加上『小』的時候，就大概能想象出都聽說了些什麼呢……」

他潛入這個訓練場後，就在一心一意地努力控制靈力與治療靈體。不過，身體狀況似乎已經很難改善。手頭的治癒符已經用完。只能認爲目前就是自己獨力治療的極限了。

「我來回答小鹿剛纔的問題。是的。宮地那個笨蛋，似乎終於快到極限了。雖然我個人有點同情他……但現在也顧不上這些了。」

「不好意思。但我知道我們有過一面之緣。好久不見，土御門小姐。」

「謝謝。」

「您認識宮地先生嗎？」

但是，估計不管春虎怎麼勸說，也沒有一個人願意就此脫離戰線吧。

昏暗又寬敞的場館內靜悄悄的，從窗戶射入的陽光照在地板上，形成了方形的輪廓，宛如從天而降的斜坡。實際上，那道光或許真的連到了「天」上。雖然涉谷在靈性層面還未處於平將門支配之下，但遍佈天空的誇張彩雲，正是那些傢伙從「天」而降的證據。

「…………」

「我、我、我也是！大家都平安無事，真的，太好了……！」

鏡的身旁——粗暴地插在地上的一把日本刀，激烈地搖晃起來。

雖然從同樣被捕的秋乃那裏得知了千鶴等人平安無事的情報。但能像這樣再會實在是意外之喜。雖然夏目的變化讓千鶴大跌眼鏡，在聽說了事情的來龍去脈之後依舊半信半疑，但龐大的安心感似乎壓下了她心中的困惑。

這話說得實在是毫不留情。夏目和秋乃不禁苦笑，但其他三人——京子、天馬和鈴鹿都不知該作何反應。畢竟她隨意批評的對象是陰陽道宗家的家主。雖說素未謀面——不，正因爲沒見過面吧——纔不知道該作出什麼反應纔好。

他半閉雙眼，低聲罵道。

「說實話，在老家聽到小鹿找春虎和小夏麻煩的時候，甚至考慮過拜託鷹寬送一兩個詛咒過去呢。幸好沒這麼做。」

鏡懶洋洋地支起靠在牆上的背。

最後，鈴鹿輕咳一聲換了個話題。

隨後，泰純和春虎兩人換了個地方去往別棟。泰純提出有話想和春虎單獨談談。

空蕩蕩的場館內響起聲音。準備起身的鏡眼角一抽，眯起雙眼。

就在此時。

「……可惡……」

春虎陷入沉思。最近他經常這樣。從某種意義上說，在神田明神沒能阻止將門公降臨的節點，春虎就已經註定敗北。在此基礎之上，爲了拯救夏目她們，應當作出怎樣的決斷。

看到笑着溼潤眼眶的千鶴，夏目有些害羞，秋乃則激動地答道。

隨後，如夏目的感想一樣，千鶴馬上換了個表情。

☆

「明白。那今後的方針回去之後再說吧。」

鏡不由得咧嘴獰笑。那是難以抑制心中歡喜的笑容，但旁人估計只會覺得那是飢餓的肉食動物找到獵物時的笑容吧。

「還有，你是天馬君吧？之前我看了陰陽塾的電視轉播。『燕鞭』！另外，雖然很久之前和小京見過面，但那時候你年紀還小，估計不記得了吧？」

他需要專家，最好是醫術高超的陰陽醫。不過就算能找到估計也很難痊癒吧，至少想恢復到能全力——以最佳狀態再「打上幾場」的程度。畢竟，現在正是自己那百無聊賴的人生當中最爲期待的局面。如果不能在此時盡興——如果不能隨心所欲地大鬧一場，那人生還有什麼意義。

「……在這啊。早知道就該老實相信天海先生的情報。害我繞了好大一圈哩。」

明明不怎麼記得自己——不記得夜光的往事，但能格外鮮明地回憶起飛車丸在不經意間流露出的表情。春虎馬上擠出笑臉，正準備回答「沒什麼」。

「……撐不下去了嗎……嘖！」

「春虎?! 是春虎吧！」

鏡伶路背靠牆壁，無力地伸出雙腳，狠狠咂了一下舌頭。已經不記得是第幾次咂舌了。

『馬上就到新宿支局了，就這樣直接回去嗎？』

大約一年之前，鏡和潛伏中的天海私下約好開始鍛鍊冬兒。雖然上個月他們還在進行祕密特訓，但體感似乎已經過了好幾年。更準確地說，現在的自己逐漸失去了時間感。甚至一下子想不起來自己到底是從什麼時候開始像這樣坐在地上的。

「……大友……」

「好久不見哩。你似乎走投無路了呀，鏡君？」

「不是不能繼續打……雖然不是不能繼續打……但這樣不夠爽啊。」

一位撐着短杖，單腳義足的白髮男子站在場館中央。

「……春虎君？你沒事吧？」

不過，會合完畢的夏目一行人回到新宿支局後，大家都沒空去慶祝彼此的平安無事。

「又扯那麼久遠的往事……」

此時。

「可惡……主菜現在纔要端上來啊。」

「——哈？」

那道聲音是從敞開頂篷的悍馬之「外」傳來的。

這裏是祓魔局新宿支局的會客室。夏目等人與多軌子接觸後離開了『境內』。在即將抵達新宿支局之時，偶遇了千鶴、鷹寬和泰純三人。從對方的話裏聽來，他們似乎是從幽禁的倉橋家那邊自行逃脫並來到新宿支局的。

局長他們召喚的平將門。既是唯一的師父，也是過去上司的宮地。作爲夜光覺醒的春虎，以及他的式神飛車丸。還有角行鬼，雖然給了他一記重創，但在那之後也不知道他到底怎麼樣了。再加上冬兒那個臭小子。必須打趴的對手還多得很呢。

世界天旋地轉。自己也隨之搖晃。視覺。平衡感。思考。感情。令人發笑。逐漸崩塌。無法控制。

不過，就算想恢復狀態，但自己根本想不到能求助的陰陽醫。自己已經和陰陽廳分道揚鑣。連治癒符都無法補充。最爲兇惡的『噬鬼』一旦斷了後援就淪落到這種地步，真是令人啼笑皆非。雖然有自信還能再獨力支撐一會，但鏡痛切地感受到，在機能半是癱瘓的東京，自己的人脈完全派不上用場。

他轉向夏目。夏目和以前的飛車丸一樣，擔心地注視着春虎，一副欲言又止的模樣。

在柏油路上蹦蹦跳跳朝這邊拼命揮手的人，正是春虎的養母，土御門千鶴。

「……過於強大的力量也是個難題……我有點明白那個鬍子大叔的困擾了……」

羽馬問。看到春虎點了點頭，天馬便告知羽馬「嗯，拜託你了。」

「也、也不是站在他們這邊……只是順勢而爲啦！」

提問的人是京子。千鶴聳了聳肩膀，若無其事地答道。不過，和冷淡的語氣不同，千鶴微微垂下的眼眸中似乎閃過了複雜的感情。

「總之，那傢伙要是暴走了，後果不堪設想。把周圍一帶全部燒成荒野——光是這樣還算好的了。說實話，完全不想接近。」

「……就算這樣，也沒法坐視不管吧。」

「是啊。」

聽到鈴鹿的話，千鶴點了點頭。不過，夏目覺得，那也未必是正確的。

就算置之不理，不想接近也無妨。千鶴是局外人，夏目和鈴鹿，也沒有阻止宮地暴走的責任。沒有人能責備她們逃避無法戰勝的威脅。不僅如此，甚至可以說迴避戰鬥纔是正確的判斷。

即使如此，千鶴——以及夏目她們，依舊無法置之不理。就算自己不是天海指定的對宮地戰成員，也無法將和他之間的戰鬥當成與自己無關的事。身爲行於陰陽之道的一份子，就不可能對此袖手旁觀。

「那個……請問，冬兒君的封印能順利調整嗎？從春虎君的說法來看，似乎相當棘手。」

這次換天馬提問了。「對不起」千鶴慚愧地道歉。

「我對冬兒君的封印不怎麼了解。但是，鷹寬作爲陰陽醫的技術是一流的。不管現在冬兒君處於什麼狀況，應該都還有希望。」

雖然實在不覺得情況有那麼樂觀，但千鶴積極的語氣還是令人感激。

不過。

「但、但是，鷹寬先生，和千鶴小姐一樣咒力被封印住了吧？有辦法做陰陽醫的工作嗎？」

「『看』還是沒問題的哦。幸虧這裏也有好幾位優秀的陰陽醫，讓他們來幫忙的話，應該總有辦法吧。」

面對秋乃的疑問，千鶴如此保證道，但實際上肯定沒有說得那麼簡單吧。鷹寬給冬兒施加的封印，是連春虎都要舉手投降的難題。就算由鷹寬本人來下達指示，但利用他人的咒術間接干涉封印，應該也是相當費勁的工程。

「……大友老師要是在的話就好了。」

聽到夏目的嘟囔，鈴鹿似乎想到了什麼，一臉嫌棄地說「是啊……」

「你指的是蘆屋道滿那時，他對我使用的破解封印那招吧？確實如果有那招……話說回來，『黑子』要是已經恢復了，真希望他能想辦法幫忙解開我的封印。雖然我已經習慣了這個狀態，但要是解開封印，應該就能更好地戰鬥了。」

鈴鹿的額頭上刻有和千鶴一樣的x形封印。剛纔千鶴提到的過去那個事件的懲罰。實際上，鈴鹿在回到陰陽廳的時候，倉橋他們爲了咒術研究已經給她緩解了封印，但依舊沒有完全解除。

不過，就算大友恢復，他也不一定會幫忙暫時解除鈴鹿的封印。

「給我叫人家『前輩』。他

回來

了，幾乎已經完全康復。」

「…………」

此時，前所未有的悔恨如暴風雨般襲來，像意外炸膛的子彈一樣冷不防地擊碎了大友，隨後消失得無影無蹤。

鏡默默地盯着大友。他可能覺得有些意外吧。不過，由於鏡臉上沒有一點表情，不明白他實際上到底怎麼想的。

與此同時，大友的身旁颳起了鬼氣的漩渦。

大友應當不擅長對付宮地這樣的蠻力型對手。即使如此，若是宮地是以「一介咒術者」的身份擋在面前的話，大友無疑是十分寶貴的戰力。

確實，雖然這種可能性微乎其微，但也不能說沒有。大友在指導鏡時，正處於人生中最爲混亂的時期。那時的自己若能稍微自制一點——或者擁有像若宮惠理那樣的溫柔，也許會產生那種可能性吧。

「啊？」

鏡舔了舔嘴脣。

「春虎會參戰嗎？」

「你覺得我會接受？」

「來做個交易吧，鏡君。」

4

大友嚇了一跳，他沒想到鏡會提到冬兒的名字。

鏡的眼角微微抽動。他敏銳地嗅出了大友的言外之意。

「還是愛得很沉重的類型呢。」

「我不知道。」最先開口人的是京子。

但事實上「已經沒有了」。這或許是大友的責任，也有可能是鏡的責任，亦或者誰也沒錯。不管怎樣，一切都過去了。

「哈。你不是也很懂嘛。既然這樣，交易又是什麼意思？」

「就算賣你人情也沒意義。說回正題，室長在我心裏優先順序不高。木暮和其他傢伙也是。加上夜光——春虎和飛車丸不參戰的話就更是了。要打你們自己去打。不過，從順序上看，我現在在這裏殺掉你反而更加合理。在那之後纔是春虎和平將門。總之如果能解決掉這些人也算不錯吧。」

「你很懂嘛。」

「

我來治療你

。」

他的狀態比想象中還要糟糕。不過，眼神還沒有死掉。不僅如此，甚至能感受到下一瞬間彷彿馬上就要撲過來的攻擊性。受傷的野獸。那是大友找到鏡時的第一印象。

「既然『神通劍』已經復歸前線，那麼他應該也恢復到了『可以行動』的狀態了吧。不過能否『戰鬥』還不好說。」

然而，大友迅速舉起一隻手，制止了進入臨戰態勢的兩隻鬼。

「啊？」

鈴鹿聳了聳肩，回答了天馬的疑問。

他在心中怒斥自己。

當然，鏡也可能故意選擇這條路——

「大友老師自己打算怎麼做呢？」

鏡的目標不再只是抹殺大友，而是要勝過他，憑藉自己的技術徹底讓他屈服。

爲此，鏡毫不吝惜地磨練自己，一直投身於鬥爭之中。光從這點上看，大友對鏡的指導或許可以算是成功吧。

鏡消去一切表情，死死地瞪着這邊。大友平靜地接受了他的視線。

「似乎是這樣。嘛，只是熱身戰而已。但用『炎魔』來熱身還是饒了我吧。」

「噁心。我可是無時無刻不在想着要殺了你。」

千鶴嚴肅地說。她以前在夏目和春虎的三方面談時，和大友有過一面之緣，在逃亡生活中也聽說了他的過去。

「要我幫你們討伐平將門嗎？」

從以前開始就是這樣。鏡似乎在最開始認識大友的時候，就看他不順眼了。鏡曾經認真地計劃過要殺掉大友。儘管在立場上不能輕舉妄動，但他時常尋找抑或是主動創造機會來行動。鏡之所以沒有實際跨越最後的底線，只是因爲大友不曾暴露破綻罷了。那時的鏡完全不加掩飾的殺意、憤怒和憎恨，直到現在依舊清楚地記得。

在咒術上贏過大友。

「這樣嗎。那我這個前講師得向你道謝哩。」

「……我好不容易打破了這可惡的封印，終於看到勝利的曙光……你故意親自露面，就表示你也『正有此意』吧？大友老師？」

雖然如岩漿般沸騰的執念不曾降溫，但在不知不覺間似乎逐漸改變了形狀。

「……大友老師已經恢復了嗎？」

此時，鏡伶路這名陰陽師，將會成爲多麼強大的咒術者呢。

夢想過去的可能性沒有任何意義。至今爲止，從今往後，大友都必須面對「現實」，尋找通往未來的活路。那正是陰陽師大友陣的生存之道。

「這話輪得到你來說嗎。對了，聽說你幫忙訓練了冬兒君來着。這是吹的哪門子風？」

同時，大友對他那強大的靈力感到驚訝。

但是。

光從靈力的強度上看，依舊不及宮地。身爲陰陽師的覺悟無疑也遜色於木暮。

大友肯定了他的猜測，鏡暫時沉默了。爲了不妨礙鏡的思考，大友也靜靜地守望着他。

「實際上他的確傷得很重。目前似乎下落不明。」

「我很同情他啊，因爲他被某位講師拋棄了嘛。與此相對，也稍微讓他喫了點苦頭。」

「不覺得。」

「不過，這也要看宮地的狀態而定呢。那傢伙到底還有幾分算『人類』……」

面對千鶴率直的疑問，孩子們一時沒能馬上回答。

不過，鏡若是這麼做，他無疑就「到此爲止」了。在鏡使出渾身解數之後，靈力就會失去控制，走向自我毀滅吧。他或許能拉大友陪葬，但要想接着挑戰春虎他們是徹底不可能了。

「但我認爲……老師要是多少恢復了一點靈力的話，一定會在我們開口之前就開始行動了。爲了學生——爲了我們。」

鏡立馬一笑置之。

大友冷笑道，鏡開心地咧嘴露出牙齒。毋庸置疑，鏡的殺意貨真價實。

如果——如果

自己能正確地指導他

。

他們是蘆屋道滿留下的式神，牛頭和馬面。寄宿於鏡的寶刀的式神雪佛善於斬鬼，也正是主人的外號『噬鬼』的由來。它似乎感受到了鬼的戰意，瞬間作出了反應。

「哎呀，我可以擅自去死嗎？你不親手殺了我嗎？」

「哼，就憑你現在這副

鬼樣

，說什麼夢話呢。原來如此，打破封印之後實力確實增長了，但作爲一介

咒術者

完全不合格。你纔是『得意忘形』哩。不管現在的你怎麼掙扎，最多就只能再好好戰鬥一次——而且還是胡亂使出力量之後就結束了。雖然不一定能贏過你……但我只要逃走就夠了。」

鏡則馬上回以冷笑。

「木暮呢？」

「切。現在的你不可能比以前更退步了吧。是因爲天真啊，太天真了。你粗淺地磨練自己，在變得遊刃有餘的同時，也變得比以前更加『天真』了。所以纔會在關鍵時刻掉鏈子啊。」

他沉默了半晌。

就像尚且青澀的

若宮惠理成功指導了木暮

那樣。

「我不否認自己大意了。雖然以爲潛伏一段時間後找回了手感，但不管從好的意義還是壞的意義上看，似乎都回不到那時候哩。」

大友曾在鏡還是個新人的時候指導過他。因此他熟知在被倉橋封印之前的鏡——這個稀世天才真正的實力。不過，現在的鏡已經今非昔比。明明在大友面前站都站不起來，但他表露出的壓倒性的才氣，讓人不由得屏住呼吸。

「那麼，飛車丸自然也不會出場。這樣一來，剩下的就是滋嶽和弓削——還有山城嗎。……冬兒怎麼樣？」

對大友來說，這是最糟的結論。但是，大友看穿了他話中的謊言。

解除封印，就意味着同意將她送入戰場。那恐怕不是大友的本意。

「冬兒君變強了。而且比我瞭解他的時候更加強大。雖然這應該是多虧了他自己闖入的逆境與天海先生的指導，但其中的確也有你一份功勞。欠你個人情。」

「切。不自量力的傢伙。最後還是得意忘形了嗎。」

濃密的鬼氣瞬間凝聚成形狀，實體化爲了兩隻鬼。

「就算到現在這個地步，你也完全沒有要和陰陽廳並肩作戰的意思吧。不過，你並非對將門公和相馬家的八瀨童子——以及『炎魔宮地』毫無興趣吧？」

若是那份執着能用在正道上——

「去死。」

「……你認真的嗎？我會把自己交給你？」

「……我可不想被你這白毛這麼說。你不是在神田明神被自己的朋友道摩法師果斷拋棄，還昏死過去讓學生幫忙擦屁股嗎？」

此時無需多餘的算計。如大友所說，這只是在做「交易」。

「嘿。分析得還真是細緻啊。感受到你的愛了，鏡君。」

「…………」

「……角行鬼呢？我那一刀應該傷得相當

重

……」

鏡的眼神變得愈發凌厲。同時，插在地板上的『髭切』興奮不已地劇烈搖晃着。

「……室長要行動了嗎？」

如果鏡沒有被限制力量，順利成長的話……

「他暫時動不了。」

冰冷的挖苦自然而然地脫口而出。

大友竭盡全力保持冷靜說道。

「……很好。」

鏡再次陷入沉默。他似乎也能明白這些道理。

這樣一來，到現在這種關鍵時刻，鏡或許能成爲咒術界無可動搖的王牌。即使性格多少有點問題，但也能成爲代表當代的偉大陰陽師，成爲大家最後的希望，成爲衆人的支柱。

「不。春虎君是我們這的王牌。怎麼能讓他在熱身就出場哩。」

垂涎欲滴的鏡咧嘴一笑。『髭切』彷彿在響應主人的呼喚，咯吱咯吱地搖晃着。

「雖然跟正經的陰陽醫沒法比，但我還是能做到類似的事哩。我來給你的靈障做應急處理。所以暫時合作一下吧。」

一邊是個子矮小肥胖的雷鬼頭男子，一邊是身材高挑豐乳肥臀的單馬尾女人。前者穿着尺碼過大的嘻哈風街頭服裝，後者則穿着夾克、吊帶以及超短褲，乍一看跟半裸沒兩樣。

即使如此——這是大友的個人意見——鏡在咒術上的天分，比那兩人更加出色。對於咒術的執着，更是遠遠超過那兩人。就連被蘆屋道滿認同的大友也遠不及他。

「……哎呀呀，雖然讓我費老大勁好找一番，但看樣子也不像是能派上用場啊。真讓人失望哩，鏡君。」

作爲咒術者超越他。

說到底，大友雖然是實力雄厚的前『十二神將』，但他是咒搜官。真正能讓他發揮實力的戰場是對人戰——「以咒術者爲對手的咒術戰」。實際上，在搞清楚『D』是荒御魂的時候，他也是讓身爲祓魔官的木暮來解決的。暫且除開大友現在使役的兩隻鬼，他本人要是和將門公及八瀨童子對戰的話，應該相當不利。

說實話，大友沒有能逃掉的自信。雖然鏡已經瀕臨極限，但要是他竭盡全力，也不是不可能瞬殺還沒徹底痊癒的大友。至少大友自己是這麼認爲的。

「別擔心，我不會對你下咒的。」

「根本沒必要擔心。你百分之百會使詐。不如說我相信你纔有鬼。你腦子是不是壞掉了。」

「嘛，我也懂你的心情，但你似乎還沒有認清現狀。還不懂嗎？你要想恢復到萬全狀態的話，現在已經

別無選擇

了。」

實際上，事到如今要讓鏡「相信自己」確實是強人所難。要是立場顛倒過來的話，大友就絕對不會相信他。大友和鏡就是「這種關係」。兩人都很清楚這點。

不過，大友沒有說謊，這也是事實。

「……你的意思是，會幫我實現願望嗎？」

「怎麼會。我可不扯這種謊哩。我只是爲了達成自己的目的利用你而已。

所以

，我會徹底治好你。」

要是不能正常戰鬥的話，就沒有醫治鏡的意義了。大友是「真心」覺得有「必要」讓鏡恢復到足以戰鬥的狀態。鏡應該也能理解這點。

然後。

「要是在治好後想殺了我的話，你就儘管來吧。」

「……寧可犧牲自己也要幫助學生嗎？你還真是瘋了啊，大友。」

「畢竟我已經走錯一步了。爲了挽回局面必須冒點風險。嘛，我只是在賭你很『貪婪』。」

「哈？你想說什麼？」

「就算你贏過現在的我，也不會滿足吧？」

「——！」

鏡臉上的表情消失了。

這完全是「賭博」。鏡的殺意毫無虛假。但那份殺意並非針對現在尚未恢復的大友，而是原本的他——『黑子』。大友沒有等到自己完全恢復，就出現在鏡的眼前，正是爲了將自己的「虛弱」作爲「武器」來使用。

弱小有時候也能成爲優勢。這就是咒術，也是他對自己，以及學生們說過無數次的道理。不過，「說」和「做」是兩碼事。事到如今，他才真正體會到了學生們實踐這點的勇氣。

既然總是高高在上地以老師自居，可不能在這時候當縮頭烏龜。

「所以，我答應你。在一切結束之後，就和你做個了斷。我會奉陪到你滿意爲止。」

被說到痛處了。春虎沒能回答，目光在不知不覺間又垂到腳下。

春虎坐立不安，只好眺望着遠處的『境內』。

夏目的完全復活令這些苦難都有了回報……但誰都沒有認同過春虎在抵達終點之前所經歷的苦惱、糾結與恐懼，以及爲了跨越這些拼命擠出的勇氣。

「謝謝您照看了夏目。真的幫大忙了。那時——復活夏目時我還很混亂，也沒有其他能拜託的人。如果沒有泰純先生幫忙保護那傢伙的話，我就真的走投無路了。」

然而，泰純的這番話意外地觸動了春虎的心絃。仔細想想，事到如今還是第一次有人稱讚自己的努力。

泰純主動提出想兩人單獨談談。說實話，春虎覺得很不自在。

「我衷心感謝你救了我的女兒。你終於做到了，非常了不起呢。」

他若無其事地說，語氣十分平靜。

好。我願意成爲夏目的式神。

「……多得不得了。」

泰純點了點頭。

能感受到泰純纖細的體貼。

「這與我自己的意志無關。我已經無法再繼續照顧她了。不僅是我，就算鷹寬或者千鶴也都不行吧。在這世上，唯有一人能做到此事。那就是你。」

☆

即使如此——

嘴巴擅自動了起來。

淚腺在不知不覺間崩壞。

「——來了嗎？」

「……抱歉，我利用父親的立場，問了個很過分的問題呢。」

然而，正因爲距離遙遠，才更能清楚地「看」出它有多麼強大。

泰純終於正面轉向了春虎。

大友笑了。鏡的眼神愈發銳利。

他嚴肅地問道。

「不過，我希望你能明白一點。雖然我是夏目的父親，但我也只能照顧她到這了。」

那道氣息很遙遠。

春虎的計劃已然瓦解。畢竟他輸了。自己只是僥倖能將夏目恢復原狀，「未來」依舊是一片黑暗。

靈氣在遠方輝煌閃耀。

「春虎，剛纔和你見面的時候，我讀了你的星象。」

不知道。不過——

「你身穿『鴉羽』，原本很難讀到星。但是，我剛剛清楚地看到了。」

「……我只是……做了我必須做的事。」

聽到這句話，春虎再次揚起臉來。

泰純語調一沉。春虎察覺到了什麼，猛地抬起頭來。

隨後。

兩人視線交錯。在某種意義上，這可以算是乙種咒術的攻防戰。

爲了復活夏目，春虎付出了自己的一切。夏目是爲了自己犧牲的。自己付出一切再自然不過。

「無需道謝。……雖然你應該很是惱火吧……但我至今爲止，以及從今往後，都打算做夏目的父親。不如說，應該道謝的是我。」

「嘛……誰知道呢。」

那麼，可以允許犧牲到「何種程度」呢？

「……真不像樣。」

要是對現狀置之不理，那肯定對夏目沒好處。所以，爲了改善現狀，自己會不吝犧牲。

但與之壓倒性的強大相反，不知爲何令人感覺有些虛幻。

泰純喃喃道。

春虎早已知曉泰純是自己的親生父親。從飛車丸的話來看，就知道他是在用自己的方法來盡力守護春虎。不管是將春虎交給鷹寬和千鶴作爲分家之子養大，還是將夏目當成自己的孩子作爲土御門家的接班人培育，一切都是爲了隱瞞春虎真實身份的障眼法。雖然覺得是一場豪賭，但站在他的立場上，這是他能夠採取的少數有效的手段吧。事實上，他的奇策非常有效——在某種意義上產生了過於巨大的成果。春虎能夠理解，他作爲一名陰陽師，也作爲土御門宗家，完成了自己應盡的責任。

「……這樣。」

自己該怎樣做，才能繼續守護夏目呢？

「在親生兒子面前，居然說不出一句話來。明明該對你說的話，該和你道歉的事，以及該向你傳達的東西，多得和山一樣。」

隨着語氣變化，泰純的眼神逐漸嚴厲起來。春虎正面接受了他的視線。

二者的均衡被第三者打破了。大友和鏡幾乎在同一時間瞪大雙眼，將注意力轉向

那道氣息

。各自的式神也稍遲主人一步感知到氣息，開始提高警戒。

是

火

。

當然，他也有自己的考慮。關於「未來」的發展，倒是也能找出幾條路子。

「室長……？」

即使如此，他也不曾有過現在對泰純湧出的這份感情。

「雖然這是我的一廂情願。比起做得『了不起』，父母往往更希望孩子優先重視其他的事情。其中最爲重要的，就是自己的幸福。」

以及，那真的意味着「守護夏目」嗎？

爲了守護兒時的約定，爲了夏目竭盡全力。真要說的話，那就是自己行動的全部理由。最後也成功「救回」了夏目。在某種程度上，意味着孜孜不倦的努力有了回報。

泰純則向他輕輕搖了搖頭。

鷹寬對春虎來說是理想的父親，自己曾無數次地受他幫助。

最後——暗示其結果的，就是泰純所說的「陰影」吧。

「有什麼頭緒嗎？」

春虎頓時放鬆下來。

泰純頓了一拍，緩緩說道。

說到底，春虎幾乎不怎麼了解泰純這個人。

「那是『土御門春虎』必須去做的事嗎？哪怕要犧牲自己、夏目和朋友們的幸福？」

新宿支局別棟屋頂。上個月，宮地就是在這裏將春虎用遠隔咒術捕縛，隨後，蘆屋道滿爲了阻止宮地，現身與他交手。現在，春虎和泰純兩人單獨站在這裏。

「……泰純先生……我……」

這並不是自戀，夏目和夥伴們的「幸福」中，應當包含着「土御門春虎的幸福」。畢竟自己身邊淨是些希望別人能夠幸福的老好人。春虎應該背叛夥伴們的心意，將自己暴露在危險之中，視情況而言犧牲自己嗎？那真的是正確的選擇嗎？還是說，現在已經可以優先自己的幸福了呢？

「你真的覺得……我會相信你這句話嗎？」

「以及，像現在這樣面對面之後就更清楚了。這片陰影是自從你作爲夜光覺醒後就出現的。」

「

那是

——」

他不由得別過臉。被人看着紅了眼眶，感覺十分羞恥。

「……！」

之前將夏目託付給他的時候顧不上這些，完全沒有心思注意該擺出怎樣的態度來面對父親。然而，一旦兩人獨處之後，又怎麼都靜不下心。

春虎猶豫了一瞬，還是用以前的方式來稱呼泰純。這樣也比較自在。畢竟還沒養成親子意識，沒法強行改變稱呼。春虎覺得像至今爲止稱呼「夏目的父親」那樣，稱呼他爲「泰純先生」更合適。

泰純沉默寡言，加上他對待夏目那嚴格的態度，所以從小就覺得他很「可怕」。再加上，與春虎的印象截然相反，鷹寬和千鶴又能非常自然地和他相處。就像面對親密無間的同伴一樣。也難怪春虎會覺得困惑又棘手，從而保持距離吧。

那是完全未曾預想到的開場白。不過，這些話非常自然地穿過了春虎緊張的防線，「傳達」到了春虎的心中。

不僅是話語的內容。說話的聲音與眼神，文靜的氛圍與沉着的舉止，以及隱約流露出的深厚情誼，都在緩緩動搖着春虎。在某種意義上，這是泰純用他的人生所編織而成的乙種咒術。這既是無愧於陰陽道宗家之名堂堂施下的「詛咒」，也是「祝福」。

「——這麼一說，我也必須道聲謝。」

那麼，接下來呢？

「…………」

直到這個瞬間爲止。

「你的星象正逐漸蒙上陰影。」

他們沒有面對面，而是從屋頂上並肩眺望着風景。

泰純彷彿看穿了春虎的心思。

隨後，泰純鄭重地說。

「不過……」

「…………」

不可以放任現狀不管。唯有這點肯定沒錯。

因此，現在這個場面對春虎來說相當「難辦」。可以的話，他希望儘快回到夏目她們的身邊，但既然對方提出有話要說，也不好隨便拒絕。

但是，他刻意不去考慮，爲了這些「結果」需要付出怎樣的犧牲。光想也沒用。因爲一切都是未知的領域，就算做好漠然的覺悟，也根本不可能準備確實的對策來應對威脅。最後只能用手中已有的牌來對應。

泰純似乎微微一笑，望着沉默不語的春虎。話雖如此，春虎也完全沒能抬頭確認。

泰純和先前一樣，漠然地望着『境內』說。

「知曉自己該做什麼並努力達成目的，就已經非常了不起了。」

但是，春虎還沒想好作爲「兒子」，該如何去面對這位「父親」。

他幾乎是在自言自語。春虎甚至不知道他是不是在和自己說話，「誒？」轉向了泰純。

但是，即使如此，與夏目再會的這個過程太過艱辛漫長。他被迫品嚐了遠遠超乎想象的挫折與絕望。

但是——

泰純目不轉睛地注視着春虎，溫柔地說。

該說些什麼，想說些什麼，春虎自己也不太清楚。唯有想傳達某種感情的衝動先於思緒脫口而出。

然而。

「你就是像這樣逃避自己的『責任』，扭曲了衆多事物。」

大意了。但就算沒有大意，也肯定無法事先察覺。

那道靈氣唐突出現。彷彿在瞬間從無到有。

春虎身穿的『鴉羽』對出現的靈氣與話語作出反應，猛然翻動。春虎迅速將呆立在原地的泰純護在身後，與那道靈氣對峙。

靈氣化爲少女的形狀。

那是一位身穿黑色巫女服的紅髮少女。

「我說得不對嗎，土御門宗家。」

冰冷的聲音中蘊含着強大的靈氣。這幾乎算是詛咒了。『鴉羽』瞬間張開結界阻擋了咒言。不過，『鴉羽』之所以能阻止，是因爲那份怒意雖然強烈，但並沒有明確的「意志」。如果對方明確地想要詛咒的話，直接喫下這一擊的泰純應該會當場斃命。

「……多軌子?! 」

多軌子死死瞪着泰純。與之相對，泰純似乎也無法掩飾震驚，目不轉睛地盯着多軌子。

「……你就是相馬家的公主嗎。我從鷹寬他們那聽說過你，但還是第一次見。」

「倉橋長官不讓我和你見面。因爲我恨你。」

「因爲我扭曲了陰陽道的本來面目、嗎？」

「是。」

「很像倉橋會說的話。」

「他爲了糾正這份扭曲賭上了性命。你應當知曉這份重量。」

聽到兩人的對話，春虎不由得屏住呼吸。自己從未想象過多軌子和泰純交談的場面。不過，仔細一想，這兩人是現任的土御門宗家和相馬宗家——結下深厚因緣的兩家之主。

陰陽道的表與裏。光與暗。陽與陰。

同時，守「禮」也並不意味着一味卑躬屈膝。

她眯細雙眼。

慢慢地，慢慢地走着。或許是有些鬆懈了，火焰接連溢出，但宮地已經不在意這些了。

宮地像是明白了什麼似的點了點頭，繼續向前方邁進。

難以抑制的火氣偶爾會隨着低沉的呻吟滿溢而出。超高壓的火氣掙脫封印，瞬間炙烤着柏油路，幻化成陽炎。在遠處遊蕩的動態靈災嚇得奪路而逃。

身旁的泰純明顯嚇了一跳。但他沒有插嘴春虎和多軌子的對話。只是緊張地守望着春虎和多軌子的一舉一動。

宮地爬出地下室，離開神田明神。自身散發出的熱量炙烤着身體的同時，他因周圍的急劇變化露出了苦笑。

「多軌子，你的願望真的只能用這一種方法實現嗎？關東一帶的靈氣若是產生變化，將產生不可估量的損害。既然你的目的並不是傷害這片土地，應該還能摸索其他方法纔對。爲此……我願意協助你。」

「……這和『上次』可沒法比。事情會變得很嚴重哦？你真的打算這麼做嗎？」

將平將門的『境內』擴大到關東一帶。

這次，他瞬間理解了多軌子話中的「含義」。

對此，多軌子第一次露出了燦爛的微笑。

「我知道這話很狂妄。畢竟三天之前，我還在拼命阻止相馬的計劃。但我不能放棄。能和你談談嗎？」

春虎的心臟猛地一跳。

自己到底走了多久呢。

宮地拖着步子，緩緩前進。

「曩莫·薩縛·怛他孽帝毗藥·薩縛·目契毗藥·薩縛他·咀羅吒·贊拏·摩訶路灑拏·欠·佉呬佉呬·薩縛·尾覲南·吽·怛羅吒·憾」

多軌子的視線轉向春虎。光是這樣，一陣冰冷的電流就竄過春虎的全身。不必刻意感受，對方散發出的靈壓就讓他差點雙腿一軟。再加上，她的左眼中有兩個瞳孔。那是寄宿在她身上的神——平將門的特徵。

「

春虎

。」

明治神宮外苑。

多軌子唐突說道。

無論是肉眼還是「視」見的一切，都產生了翻天覆地的變化。就好像誤入了某處異界或隱世。

即使如此——

「因爲我還不習慣現在的

狀態

。剛纔似乎也嚇了夏目一跳。」

嘛，就當成是這樣吧。

開始吧。

「我知道你的目的。」

過去的土御門夜光，在面對「這個」的時候並沒有膽怯，而是堂堂正正地與之對峙。

這算是得到了神明大人的許可嗎。

「對你來說是這樣吧，春虎。但現在的我並沒有什麼『久違』的感覺。剛纔也見到夏目了……感覺我似乎一直陪在你們的身邊呢。」

神的左眼和人的右眼，與春虎的獨眼視線交錯。

假設她達成了這個目的，靈性上的影響肯定不會只侷限在關東，而是會擴大到日本全境吧。這是會徹底改變國家靈性狀況的嚴重事態。然而，如果這是「神的願望」，不管是接受還是拒絕，都絕對不能輕視願望本身。所謂的「禮儀」，就是尊重對方的心意。不管是怎樣的願望，都不能先入爲主地下結論，必須先真摯地交流。

他的雙手一直保持着結印的狀態。這個姿勢就像僧侶在進行託鉢乞食的修行。不過，他的步伐極其緩慢。從黎明之時開始移動，到現在已經過了晌午，太陽正逐漸西斜。宮地面對着陽光的照耀，斷斷續續地龜速前進。

「春虎。」

在看清對方的意圖之前，自己就失去了冷靜。冷靜下來。春虎拼命說給自己聽。冷靜。但凡出一點差錯，就會招致不可挽回的事態。他讓咒力循環全身，試圖強行壓抑身體的顫抖……

這句話中的「含義」，令春虎瞬間顫抖了一下。

靈氣的偏移。也就是靈災發生的預兆。

聽到多軌子出乎意料的發言，春虎嚥了口唾沫，心跳愈發加速。

「……你不是『出現』在各種各樣的地方嗎？」

「……唔。」

多軌子爽快地回答了春虎的疑問。春虎忍住了苦笑。儘管周身散發出的神氣十分強烈，但她果然還是「多軌子」。

春虎真摯地向神明附身的少女問道。

但是，多軌子忽然停止了對泰純的施壓，轉頭望向『境內』。

不管怎樣，只有這條活路可走了。

接着，他沿着水渠南下，然後再次向西。

不過——是啊。這是理所當然的事。自己也很清楚。對手是神。在神面前耍小伎倆沒有意義。自己的計劃肯定會被對方看穿。

「春虎。現在的我『存在』於此，就意味着會變成這樣。」

「我也不知道未來會怎樣發展。不過春虎，我

支持

你的做法。」

春虎繃緊全身。

下個瞬間，多軌子的視線射穿了泰純，泰純呻吟着跪倒在地。「多軌子?! 」春虎大喊道，再次用『鴉羽』護住泰純。

自己在這二十多年間，和衆多部下與同僚一起拼命守護着這個地方。那段時間到底算什麼呢。虛無感——這麼說也有點不太對。難以言喻的感慨穿過宮地空無一物的內心。

「……唔。……不行，這樣不行……」

點綴空中的彩雲，豐富的靈氣之風。無人的大都市正急速荒廢，難以稱之爲瘴氣的靈氣接連引發怪異現象。最爲誇張的，還是那些昂首闊步的動態靈災。而且還不是一兩隻。稍微走上幾步，就能目擊到近十隻Phase3。而且所有靈災都沒有在暴走，只是單純地存在於此，徹底無視了宮地。

「——至少，在最後就隨你心意去做吧。」

柏油路瞬間熔化。宮地斷斷續續地嘟囔着，在早已用咒術五花大綁的身體上，施加了重重封印。然後，他等待熱量收斂，再次邁開腳步。

宮地走進廣場，靠近多軌子後跌坐在地。隨後他朝着西北——新宿的方向盤起腿。

「從結果上看，可能會變成這樣。不過，那只是一方面的變化。而且就算會變，頂多就是關東這一帶吧。因爲將門公是關東的守護者。」

多軌子的全身佈滿裂核。周圍的靈壓急劇改變。多軌子依舊存在於眼前。然而，能感覺到她的「存在感」逐漸變得稀薄。就好像心靈單獨移動到了別的地方——不對，與其說是心靈，不如說是存在感。這和遍佈世界的靈氣「產生偏移」的前兆類似。

虛禮反而更爲危險，只要真摯地面對它就好。春虎刻意放鬆全身，收緊下巴，伸直脊背。春虎背後的泰純微微有些喫驚。

向西而去。

他不清楚多軌子的話是什麼意思。雖然她無法預知未來這點是相當貴重的情報，但支持春虎的做法，又是怎麼一回事呢。

「看來我們犯下的事比想象中還要嚴重啊，長官。」

☆

「……嗯。」

人與神。

多軌子眺望遠方，向不在此地的某人呢喃道。

忽然，似乎聽到有人在呼喚自己。宮地抬起頭。眼前是熟悉的風景。他知道自己身處何處，在朝哪裏前進。

春虎僵住了。

「啊……這樣嗎。已經……」

面對強大的御靈之時，大友依舊保持着「自我」。那是面對神的方法。是作爲咒法的「禮儀」。

多軌子平靜地答道。想要一個容身之所，她似乎是對夏目這麼說的。也就是說，『境內』是達成這個目的的手段。

「……多軌子，我們好久沒像這樣說過話了吧。」

「也就是說……你打算徹底改變這個世界的靈氣嗎？」

這就是最後了。

多軌子的語氣十分平靜，但就算限定關東一帶，後果也不堪設想。不過，從她的尺度上看，的確可能只是「頂多」這種程度吧。

「至少，在最後——」

「哈哈……這都什麼啊。」

「春虎。我希望你們也能

來我這裏

。」

「感謝您一直以來的照顧。」

他忽然想起一件事，停下了手。

不過，這些感慨也只在瞬間閃過罷了。

站在廣場中央的黑衣巫女注視着宮地，溫柔地說道。雖然瞬間浮現出「她爲何會在這裏」的疑問，但腦中的熱量立刻熔化了它。宮地在意識朦朧間，揚起長滿胡茬的嘴角。

春虎正準備作出答覆時，背後傳來了泰純嚴厲的呼喚。春虎猛地一震，閉上嘴巴。

多軌子沒有回答。然而她的笑容傳達出了肯定的意思。春虎咬緊牙關。同時，也做好了覺悟。

地獄的業火從僧衣包裹的矮小身軀中源源不斷地滾落，颳起漩渦。狀似龍形的赤紅火焰張開大口，放出無聲的咆哮。宮地邁着如岩漿般灼熱的腳步繼續前進——來到了一處寬廣的地方。

聽到春虎出聲搭話，多軌子的表情稍微緩和了一點。

宮地看着面目全非的東京，不禁撓了撓鬍子。

「……好啊。那麼——」

「嗯，是的。」

「……原來如此。所以才『支持』我嗎。」

但現在，春虎腦內浮現出的是恩師過去的身影。

「我稍微從她那裏聽說了一點。你的目的是尋求『嶄新的和諧』吧。那是怎麼一回事？你打算繼續讓將門公留在現世嗎？」

春虎的目的是爲了鎮魂平將門。爲此，說服身爲神靈依代的多軌子是最快的捷徑。當然，八瀨童子可能會從中作梗，但只要多軌子接受就沒有問題。實際上，因爲希望渺茫，所以自己不曾認真考慮過這個方案——但眼下「多軌子」的人格比重似乎比想象中要大，加上感受不到她有暗藏什麼陰謀與敵意，這或許是個意外的突破口。

隨後。

兩年前的『上巳之再祓』時，宮地在此配置部隊，降伏逃往都內的鵺。若是這裏的話，應該可以「盡情」地「大鬧一場」。

宮地的火焰就此解放。