終章

祕密基地。

雖然用這個名詞來形容顯得幼稚，但這房間讓人自然而然浮現出這種印象，而且這樣的表達方式並沒有錯。

東京池袋一角，稍微遠離鬧區的一棟老舊住商綜合大樓──最上面的一層樓。

樓層內部乍看之下像是廢墟，內側牆壁有一半拆了下來，大樓支架的粗陋水泥柱裸露在外面。不僅如此，樓層角落堆放着建築材料，上面蓋了一層塑膠布，疑似是在改建的中途停工，後來就沒有再重新動工。

不只是這樣，這地方到處都有生活的痕跡。

組裝式的簡易牀鋪、堆滿生活用品的架子、矮桌和老舊檯燈、鋪在地上的地毯等等。缺乏一致性，看來只是爲了應急的傢俱隨處胡亂擺放。因爲有水電卻沒有瓦斯，屋裏有個放着小平底鍋的卡式瓦斯爐。

廢墟般的場所裏散落着凌亂的生活用品與生活痕跡，這樣的落差製造出了藏身處的氣氛。

讓這個藏身處搖身一變變成「祕密基地」的，或許是大片地墊上擺設的陌生道具。

咒具。

這些不是普通的咒具，如果是高明的咒術者──不對，用不着精通咒術，只要有能「視」得靈氣的見鬼才能，視見這些咒具恐怕都會倒抽一口氣。因爲他們明白，不論是哪一樣咒具都蘊藏着驚人咒力。遭到封印的古書和疑似大有來歷的笏自不用說，看起來和市售品沒有兩樣的咒符，以及隨便倒在地上的手杖，每一樣都散發出異常的咒力。

不過這也是理所當然，因爲這些咒具是過去在咒術界掀起革命的偉大陰陽師──轉世後的青年準備的咒具。

只是……

「……把這些東西賣出去應該可以賣到很好的價格。」

其中一位夥伴露骨地說，正在進行準備的春虎忍不住停下手邊的工作，錯愕地看過去。

「誰會買？」

「夜光迷。」

「很遺憾，雙角會不在了。」

「拜託別把信徒和粉絲混爲一談，和不用自己的頭腦思考的信徒不一樣，粉絲更有自覺而且具批判性。」

「我不是要問這種事情。」

春虎說着，稍微扭曲着臉，從他的表情裏看得出掩飾不住的自虐。

「啊啊，我明白。」

「距離上巳還有三天。」

「陷阱呢？」

牀腳現在綁着細長的注連繩，四個角落插上楊柳枝，地板貼上咒符。躺在那張牀上的是長出狐狸耳朵與尾巴，身穿水乾與指貫的年幼少女。

「先別說這個，妳可以暫時再休養一陣子。待會兒我們要移動場所，詳細情形等到時候再說。」

「僞造目的地如何？像是留張寫上假的潛伏場所的紙條，放在顯眼的地方。」

那是飛車丸，只是如今她的靈性不穩，維持在孩童的模樣。剛纔靈氣的混亂恐怕是來自飛車丸，春虎立即確認起護法的狀態。

「不……用不着匆忙耍這些花招了。」

主人回應護法時的表情，正如同他話裏所說的，看得出下定了決心。角行鬼凝視他單眼裏的目光，平靜地點了下頭。

另一方面。

敵人正按部就班地推行計劃，自己不能再繼續原地踏步下去了。

春虎的語氣沉重，握緊了拳頭。

「外面沒有可疑氣息，至少目前是這樣。如果要移動地點，最好趁現在。」

以低沉的嗓音說着並在房裏露面的人是角行鬼。站在他肩膀上的三腳烏鴉──『鴉羽』振翅，移動到置放在入口旁的衣帽架。

他放鬆全身的力氣，「妳是來爲我打氣的嗎？不好意思，謝謝。」向早乙女道謝。早乙女依然是面無表情，「沒辦法。」聳聳肩。

「移動之後立刻着手準備，執行前飛車丸必須專心復原，這段期間就拜託你了。接下來不能再顧慮那麼多了，我要全面進攻，來幫我的忙。」

「這次一定要分出勝負。」

「好，雖然希望可以儘可能消除痕跡，但這次以時間優先。不過小心別留下靈氣。」

接着──

「……我一定要……」

「……求之不得。」

「拜託請遵守法律。」

現在已經不是爭取時間就能改變局勢的狀況，與其費心思考多餘的事情，不如集中精神思考如何逆轉的策略。

他扭曲着臉，沉聲說着。然後他緩慢站了起來，轉頭看向早乙女和角行鬼，「趕緊撤離這裏。」直截了當地說。「知道了。」早乙女平靜點頭。

「抱歉，之後又必須藉助飛車丸妳的力量，所以妳至少得趁現在好好休息，拜託妳了。」

「太好了，妳醒過來了。」

春虎說着，輕輕把手放在飛車丸的額頭上。飛車丸也不像是完全清醒了過來，讓春虎這麼一碰，她臉上浮現出幸福的笑容，「是……」再次闔上了眼瞼。然後，她籠罩在春虎散發的靈氣裏，落入沉穩的睡眠。

聽見角行鬼沉着提出的這個問題，春虎隨即點頭。

樓層一角的靈氣產生些微的混亂，原本那裏的靈氣只是稍微搖晃而已。春虎赫然回過頭，馬上朝那裏──簡易牀鋪的方向走過去。

不久前，她身上還會定期出現細微的裂核，那樣的現象如今好不容易平息了下來。這麼看來，剛纔靈氣的混亂說不定是恢復意識的前兆。春虎在牀旁邊跪下，凝神注視着飛車丸。

「不設陷阱，除非必要，我不想傷害咒搜官。」

「如果因爲害怕權力就退縮，那樣只是三流的夜光迷。」

「我如果是爲了幼女──」

「大家都會想明哲保身吧。」

春虎老實承認，搖了搖頭。

少女嬌小的脣瓣發出了呼吸般的聲音。然後，她的身體動了一下，抬起沉重的眼皮，露出一雙澄澈湛藍的瞳孔。

「經歷過那麼多次嚴重失敗，不論是誰都會陷入低潮。」

早乙女放心地吁了口氣，春虎的表情卻很嚴峻。

比起春虎這番宣言，角行鬼似乎更中意他的態度。只見角行鬼開心露出狂妄的微笑，這對主僕的對話讓早乙女稍微屏住了氣息。

這時──

「……我……咦？春、春虎大人？我昏迷多久……」

「最重要的是在現在這種狀況下，照理來說沒有人希望得到和夜光有關的東西，那樣只會惹來陰陽廳的關注。」

春虎輕聲呼喚着。飛車丸緩緩眨了兩下眼睛後，遊移的迷茫視線轉向一旁的主人。

「要是你一蹶不振就傷腦筋了。」

「移動之後怎麼辦？你想到辦法了嗎？」

「……接下來得一鼓作氣挽回頹勢纔行。」

學姐靜靜走向春虎身旁，角行鬼也默默守望着兩人。

「……嗯。」

「空。」

他自責自己竟將護法逼至這般田地，也因爲自己的不中用，必須繼續拜託這樣的護法成爲「戰力」，爲此痛心疾首。

「……春虎大人。」

事實上，狀況非常不妙。因爲行事太過慎重，導致每一次行動都慢了一步，只有焦急的情緒不斷升高。明知危險還是選擇賭上一把，卻沒有得到想要的「答案」，甚至逼得必須犧牲少女。雖然救了夏目等人逃離險境，結果還是讓他覺得慚愧。現在像這樣打包準備轉移潛伏場所，也是因爲陰陽廳很有可能因爲這次的事情追查到這裏來。

飛車丸倒下是兩天前的事情，這段期間的局勢變化，以及前沒多久發生的慘痛失敗也必須讓她知道。

春虎回答着神情嚴肅──表情幾乎沒有改變──的早乙女，不由自主苦笑了出來。

「這話太直接了吧，不過最痛心的是我居然沒辦法反駁。」