三章 陰陽師來訪

1

陰陽塾塾舍大樓的正門入口處有個狹小的空間，前後設了兩道自動門，再往外走是一小段樓梯，通向鋪上地磚的寬敞人行道。

黑色豪華轎車從車道開上人行道，在樓梯前無聲無息地停了下來。

接着，轎車後門開啓，一位老翁慢條斯理地從車裏走了下來，站上人行道。

那是位穿着和服的老翁。

老翁的個頭矮小又拄着根柺杖，一身黑色窄袖和服及黑外套，只有戴在臉上的墨鏡鮮紅如血，一頭如羽毛雪白的白髮梳到腦後。

他看來年事已高──模樣簡直像是死人或木乃伊。滿布皺紋的臉上不見表情變化，一時間難以相信他是個活生生的人。

老翁悠然抬起頭，仰望眼前的塾舍大樓。

在陰暗的天空底下傲然聳立的塾舍是棟剛落成不久的新大樓，外牆以亮面花崗岩砌成，隨處有硃紅點綴，外觀風格簡潔，整體具有現代感，又給人有如神殿般的肅穆印象。

此外，若是運用見鬼的能力，可以「視」得有一道以咒術築起的防壁覆蓋整棟大樓，設下結界。結界本身刻意低調又非常堅固，而且在老式的術式上，還可「視」見緊急增強的最新術式，不難推測這結界是爲防備誰而設。

「……好啦。」

老人乾癟的嘴脣發出與外表格格不入的年輕嗓音。

正門入口處的自動門從裏頭依序開啓。

從塾舍大樓裏走出來的不是人，而是一隻小花貓。

小貓豎起了尾巴，昂首闊步地走出塾舍。牠走到樓梯前，俯視下方，渾圓的雙眸映照出一位詭異的漆黑老翁。

「──好久不見，道摩法師。」

小貓開口說話，嗓音和倉橋塾長一模一樣。這頭小花貓正是塾長使役的式神。

被稱爲道摩法師的老翁──蘆屋道滿朝小貓從容地點了點頭。

「這位是倉橋的前任當家，對吧？妳說好久不見，我倒想問問我們在哪裏見過面嗎？」

「是，那個時候我還是個小孩子。」

「對了，沒錯，我想起來了，妳是在夜光身邊的那個倉橋家的巫女。」

這一望，讓他渾身僵直。

「……還沒來啊。」

「對，古時是人與神，後來則透過人與人之間的聯繫產生力量。爲善用這力量所衍生出的技、規範和式正是所謂的『禮』，妳口中的道德和禮儀規範追溯起來都可以歸結於此。不巧的是，我們這世界的『禮』是以更原始的方式運用。徒具形式，無技可言的『禮』不過是祈求，也就是──無禮。」

他板起臉孔，跟着其他老師一起走出辦公室。

車身猛然一震，車蓋彈了起來，像是從裏頭被推開般迸出一道暗黑洪流，如間歇泉似地往上噴發。

「……什麼事情？」

「當時的小女孩後來成了『倉橋家的觀星術士』啦，呵呵，每個人會有什麼樣的前途實在難以預料啊。」

塾長回問，道滿聽了愉快地聳了聳肩。

道滿愉快地點着頭。只是他面不改色，只有語氣裏聽得出開心。

說着，道滿嗤嗤笑了起來。

他坦然說着，語氣一成不變。式神瞬間包圍起整棟大樓。

「那真是太可惜了。等我把事情辦完，自然會離開這裏。」

「……我確實聽說過法師想要『鴉羽』，只是我不明白，您爲何要借用『鴉羽』？」

「夜光更是如此。我活了這麼大半輩子，自認識人的眼光不差，但就是看不透那傢伙在打什麼主意。」

「奇怪？怎麼了嗎？」

手機裏同時傳進簡訊，簡訊來自爲確保安全，事先派駐在後門留守的實技老師。

小貓不由自主地往後退開，視線追逐着黑色洪流。洪流彷彿火箭般衝向高空，在就要觸及塾舍大樓頂端時迸了開來，往四周蔓延。察覺洪流的真面目後，小貓渾身豎起了寒毛。

不過，道滿絲毫不爲所動。

式神猶如成羣蟲子般湧向柱子，亂哄哄地爭先恐後往上攀爬。數量驚人，咒力更是駭人。

「至少妳手下那個獨腳的小鬼頭不會說出和妳相同的話，在我們這世界，『禮』指的是『技』。」

除了本部，祓魔局在新宿和目黑各設有分局。藤原靠着以前工作的關係向過去待過的職場打聽了一下，得知今天大部分人手都調派到秋葉原的陰陽廳廳舍，不過還是留有最低限度的人員在分局待命。

「正是，這意見很符合校長的身分呢。」

說完，他把高舉向前方的柺杖向後一揮。

藤原聽說過大友以前是咒搜官，也看得出大友的實力不容小覷，認爲這種時候最不可或缺的戰力就是他……

天馬首先注意到兩人的異狀，京子也驚訝得停下筷子，坐在春虎對面──同樣坐在窗邊的冬兒則是連忙往兩人所注視的方向望去。

他低聲咯咯笑了起來。

──他不是那個人嗎……！不、不可能，可是……怎麼可能？爲什麼？

春虎全身寒毛都豎了起來。

聽見這突如其來的問題，小貓輕輕搖了下耳朵。

「──來了嗎！」

「……當務之急是集中精力應付眼前的狀況。」

柺杖前端輕輕敲了下停在後方的轎車──後車廂的車蓋。

「因爲妳的說法不太尋常，如果沒實際上過『戰場』，倒是能夠理解。」

「這些是那傢伙的式神嗎……？」

「法師，請容我再提醒您一次，這裏都是些尚未成熟的塾生，您的舉動未免太不講理──不，簡直是蠻橫無禮，請立刻離開。」

「沒錯……那又如何？」

「馬上聯絡陰陽廳和祓魔局。廳舍好像也遭到襲擊了，對方恐怕是打算聲東擊西，不過目黑分局派出的小隊應該很快就能到達……！」

不過，敵方的式神並未入侵塾舍，不，應該說是受結界攔阻，無法侵入塾舍。

「呃！」

塾長嚴肅地說道。

唯一的差別在於這位漆黑死靈不在黃泉，就處於現世。

「……就是因爲這樣，才讓人更想親眼見證每個人不同的未來啊。」

等人從秋葉原趕來支援應該是來不及了，不過新宿和目黑也許還趕得上，就看陰陽塾能撐多久時間了。

這時，「藤原老師！你看外面！」待在窗邊的老師大喊，藤原趕過去一看簡直是瞠目結舌，宛如魑魅魍魎的漆黑異形在窗外到處亂飛。

然後──「……我問你，大友老師有消息嗎？」他向一位茫然坐在椅子上的職員詢問。那位職員因爲突然被問到，整個人跳了起來，急忙回答藤原的問題。

她喚了聲：「春虎？」察覺春虎臉上的神情不太對勁，夏目忍不住跟着探出身子。她循着春虎的視線望向窗外──瞬間瞪大了眼，屏住了呼吸。

「真要說起來不是我，是式神想要。」

接着，黑色豪華轎車後座走出一位身穿黑色和服的老人家。這下肯定錯不了。

塾舍的結界雖強，但設在地下室咒練場的結界更堅固，可說是國內首屈一指。在塾舍內，那裏是應付咒術攻擊最安全的場所，也有足夠的空間可以容納所有塾生。

『式神數量非常驚人！已經出現在後門這裏，要突破這些式神，確保退路，恐怕極爲困難！』

「這話是什麼意思？」

「沒有，大、大友老師還沒進辦公室──」

昨天夜裏，他們當然也有討論到陰陽塾今天是否要停課一天，但又認爲貿然做出不尋常的舉動，反而容易惹來『D』的注意，因此最後沒有采用。何況由當時的狀況看來，他們根本不覺得他會出現在陰陽塾。

「快點！敵人就要開始採取攻擊了！」

道滿又繼續說道。

「夏目同學？」

☆

「別裝傻了，妳心裏早有數了吧，我想借夜光那小子的『鴉羽』一用。」

「──法師。」

結果判斷錯誤──不過陰陽塾也沒有束手就擒的意思。

一輛豪華轎車若無其事地停在塾舍前。他看過這輛車，而且忘也忘不了。他俯視着樓下，望得脖子僵直，遲遲無法移開視線。

「技？」

坐在隔壁的夏目短促地應了聲「咦？」。

接到倉橋塾長的通報，曾擔任祓魔官的老講師藤原板起了臉。

接到藤原的指示，老師們接連衝出辦公室。

塾長透過式神又再喚了一聲。

「您如果贊成我的意見，還請打道回府。本塾爲培育陰陽師的學舍，塾內每位塾生的『前途』都值得期待，請勿造成不必要的混亂。」

「噢，不在是嗎？」

「這話確實有理，只是他們這些雛鴉連毛都還沒長齊──法師這樣的大鵬一展翅，恐怕他們沒一個抵擋得住。」

這次倉橋塾長把『D』設想爲與國家一級陰陽師──而且是獨立祓魔官──的實力相當，進而研擬對策。實際上，『D』真正的實力不明，由正面突破塾舍結界要花多久時間，端看他的實力而定。

即使是笑着，老翁臉上仍是一動也不動。年輕又感情豐富的嗓音配上死者般的外表，那脫離常軌的模樣散發出極爲不祥的氣息。

小貓全身一陣緊張，道滿咯咯地笑着。

死人般的漆黑老翁與緊繃着身體的小花貓對峙，那幅畫面宛如小貓凝神盯着人眼看不見的死靈。

「絕無謊言。」

藤原咬緊了牙，看着同事傳來的報告。

另一方面，道滿不顧塾長的叫喊，重新拄好了柺杖。「放心吧。」他口氣輕鬆地說：「我不會對那些雛鴉動手……不過我認爲，因爲這麼點小事就折翼的雛鴉不需要留着，這是我們這些前輩的責任。」

「……蘆屋道滿……」

塾長怒聲喝斥。

「式神？這些全是式神嗎？」

「……我說啊，『倉橋家的觀星術士』，妳待在夜光身邊時還不過是個小女童，後來雖聽說過妳在觀星術方面的名聲，卻不曾再碰過一面。妳一直在這裏擔任塾長嗎？」

道滿若無其事地揭曉謎底，小貓聽了大惑不解，鬍鬚顫了一下。道滿又饒富興味地笑說：「一言難盡啊。」

「……好，戰略改爲退守在塾舍內，馬上引導塾生到地下室，帶他們到咒練場避難！」

面對傳說中的陰陽師，她的發言可謂豪氣萬千。小貓直瞪着道滿，一步也不肯退讓，凜然的態度一點也不像只小貓咪。

小貓慎重地輕晃了下尾巴。

道滿單手高舉起柺杖。

其中實技課程的老師更是把今天的課全停了，利用時間整理咒符與咒具等裝備，做好進行咒術戰的準備。

接到報告後，藤原馬上衝向塾舍大樓二樓的教職員辦公室，通知在場各位老師：

2

道滿平心靜氣地提出要求。

道滿聽了不以爲意地笑了笑。

「好，反正我本來就打算自己動手。」

「我沒有在這裏盡『禮』的打算。」

「這樣纔有意思啊。妳別笑我大言不慚，能親眼『確認』我的存在，對那些要成爲陰陽師的人來說可是寶貴的機會呢。」

他們事先針對『D』一旦出現在塾舍的情形討論過應對方式，決定以塾生的安全爲最優先考量，因此就連今天沒課的老師也被召集了過來。

接着，小貓與道滿無言地凝視對方。

「……法師，『鴉羽』現在並不在陰陽塾內。」

藤原和大友昨天從塾長那裏得知『D』可能來襲的消息，之後藤原立刻召集實技老師商討對策，大友則是消失蹤影，無法取得聯絡。塾長似乎大概知道狀況，但他現在在哪裏做些什麼，藤原完全不知情。

「……今天果然應該停課一天。」

「一切按照早上宣佈的計劃進行！所有老師立刻前往引導塾生由後門避難！千萬別走正門！」

「──那個時候的傢伙！」

「什麼？你們到底是怎麼了，有什麼名人來了嗎？」

冬兒理也不理鈴鹿的挖苦，和春虎以及夏目同時凝視着下方。

「在鵺事件時出現的傢伙，那個自稱蘆屋道滿，搭着黑色豪華轎車的老頭子來了。」

這話一出，鈴鹿、京子和天馬一時間全愣在原地。

接着，他們紛紛從椅子上跳了起來，衝向春虎他們往下俯視的窗邊。

鈴鹿的眼神猛然一變。

「等一下！他就是你們之前提到的『D』案件那個傢伙？」

「就是他。」

「沒錯嗎？」

「……從這裏看不到臉，不能確定……」

冬兒眯細了眼往下瞧，態度謹慎，不敢斷言。

不過……

──不。

沒錯，就是那傢伙。春虎非常篤定。

天馬滿臉驚恐。

「可、可是，爲什麼？那種人爲什麼會來陰陽塾？難道他是塾長的朋友嗎？」

「笨蛋，怎麼可能有那種事。祖母也聽說過夏目同學他們遇上『D』的事情，如果是朋友，她早就──」

「慢着，倉橋同學。那不是塾長的式神嗎？」

被夏目這麼一打斷，京子也不管自己正在怒罵天馬，慌慌張張地再次往窗外望去。

「現在進行避難疏散！全體塾生立刻移動到咒練場，用不着擔心，塾舍有結界保護！保持鎮靜，不要驚慌，聽從老師的指示行動！」

京子啞然低呼，就在下一秒，老人把手中像是棍棒──應該是柺杖──的東西往後揮，敲了下車子。

冬兒望向衆人。

不過──「……謝謝。」夏目認真道謝，紅了臉的鈴鹿聽了一時說不出話。「我、我就說隨便了。」她慌了手腳，連最擅長的耍嘴皮子也做不好，說得支支吾吾，最後甚至哼地一聲甩開了頭。

「呵呵呵呵，抱歉引起這麼大的騷動。我說過會引頸期待，結果我還是違背當初的承諾，主動來找你們，請見諒。」

一隻小貓。

冬兒沒有反對。他似乎想再觀望一下情形，但畢竟現在事態緊急，只怕個人草率的舉動一旦打亂團體行動，會造成無法挽回的下場。鈴鹿也是心有不甘地盯着窗外，老老實實地跟在京子後頭。

「吵死人了，頭巾男！要應付那種粗糙的式神，我就算不用上真本事也遊刃有餘！」

「祖母！」

空倒豎起尾巴，拔出愛刀『搗割』，春虎也反射性地朝式神舉起錫杖。

一行人嚇得身子一顫，接着「砰」一聲，劇烈的撞擊聲傳來，四周隨即落下微弱的陰影。

天馬臉色蒼白，但始終沒有逃避夏目的視線。

式神的體長約一公尺有餘，覆蓋體毛的四肢讓人聯想到墮入地獄的餓鬼，背上長出烏鴉般的羽翼，背後又有一條與蛇相似的尾巴，其中最引人注意的是式神的頭。那顆頭大得非比尋常，面容則是如烏龜化成了人形般醜陋不已。

穿着和服的老人家把車停在正門入口，沒有走上樓梯。仔細一瞧，樓梯上頭有個小小的影子。

「各位同學注意，陰陽塾現正遭到不明陰陽師的攻擊！」

「就是說啊，妳就算跑去和其他人一起避難，也沒人可以聊天嘛。」

就在天馬喃喃自語時，好幾名講師同時衝進餐廳，塾生們惶恐的表情總算稍微鬆懈了一些。

老師們一邊引導塾生，同時前往其他間教室。親眼目睹大批式神的塾生一聲不吭地遵從老師的指示，尤其三年級塾生更是激勵、鼓舞着學弟妹們，按照老師的指示協助疏散。

冬兒說完，京子才恍然大悟似地咕噥了聲：「說的也是。」

扭曲變形的身影宛如隨手亂畫的妖怪，兇猛中又帶有低俗的幽默感。

京子點了點頭，露出肯定的眼神。

「……我明白了，我們就尊重夏目的意見吧。只不過──夏目，妳可別想孤軍奮戰。」

「妖、妖怪嗎？」

「眼鏡小弟，你太慌張囉。陰陽塾肯定早已經聯絡陰陽廳或是祓魔局，大概是打算暫且守在塾內，等待救援吧。」

「你還不懂嗎？蘆屋道滿──『D』這位陰陽師被認爲和雙角會有往來，這次的襲擊很有可能是雙角會，也就是夜光信徒搞的鬼。這麼一來……」

鈴鹿出聲提醒，視線仍然望向窗外。她的嘴角浮現狂傲的笑容，神情卻很僵硬。

「春虎大人！」

鈴鹿則是斜眼仰望着她，冷冷地說了句：「……隨便妳。」

「……說的也是，既然出不去，那裏確實是最安全的地方。」

夏目這麼一說，包括那位塾生在內的所有人全冷靜了下來。塾生們望向窗外──集中注意力觀察式神的動靜。

「我、我們也快走吧！」

他語氣強硬地表示。夏目凝視着春虎，接着輪流望向冬兒、京子和天馬，最後目光落到鈴鹿身上。

「……如果這真的是『D』案件，事情纔不會這麼容易呢。」

春虎聽着老師的話，嚥了下口水。

餐廳的塾生全走光了，只剩春虎等六個人留了下來。

冬兒咧嘴笑了開來，鈴鹿用鼻子哼了一聲。

春虎斜眼瞥了下夏目，發現夏目臉色慘白，凝神注視着窗外。

「移動到咒練場──我、我們不逃嗎？」

「不，倉橋同學，我很高興聽到妳這麼說，不過塾長不一定看得出蘆屋道滿在打什麼主意。只要有一點可能性，就不能太樂觀，我不能害其他人也陷入險境。」

「你這傢伙……！」

鈴鹿怒吼駁斥，氣得滿臉通紅，做作的模樣全毀於一旦。

夏目大吼着回應春虎的疑問，洪流的真面目其實是一大羣密密麻麻的怪物。

冬兒──事到如今──沒表示意見。

牠們移動迅速，模樣各不相同，共通點只有烏黑的身體。牠們的體色有深有淺，並非完全漆黑，宛如用墨水畫成的怪物，只有疑似眼珠子的地方鮮紅如血。

春虎轉過頭，嚇得目瞪口呆，一隻式神就貼在他們身旁的窗戶外頭。

說着，夏目一臉沉重地望向春虎。

車子後頭的後車廂爆炸，彷彿迸出黑影，洪流像是沿着塾舍牆壁一口氣往上竄，逼近春虎等人。春虎他們大喫一驚，驚呼着往後仰過身子，離開窗戶。

「塾舍設下了結界，要是隨便從內部發動攻擊，只會破壞結界！」

「……這樣不行，要是我和你們逃到同一個地方，那裏很有可能會成爲敵人下手的目標。」

春虎忍不住想摸摸她的頭（要是真的這麼做，肯定會惹得她惱羞成怒）。冬兒爲應付緊急事態安排的陣容在這時候終於成形。

道滿在光天化日之下公然登門造訪，從這一點就能看出他有絕對的自信。

「咒搜部長期追蹤都沒能抓住他的狐狸尾巴，再說從你們的話聽來，木暮和鏡也被他耍得團團轉。尤其能同時使役這麼大量的式神，就可以看出他絕非等閒之輩。我不知道這裏的結界有多堅固，但對方手上的牌不可能只有式神這一張。」

「他們好像也遭受襲擊了，真是不得安寧啊。」

──可惡，他的目的是什麼？該不會……

那耳熟的嗓音聽來年輕又處處充滿輕蔑，正是那天晚上轎車裏的老人──蘆屋道滿的聲音。

老師們面色凝重，言行舉止仍不失沉着穩重。由這些老師今天早上的態度，以及塾舍增強的結界看來，陰陽塾早有預感會遭到道滿襲擊。

──沒錯，不只有我和夏目，現在我還有這麼一羣夥伴，不需要害怕。

──他們的目標就是我了。夏目沙啞着嗓音說道。

不過──「……等一下，我不跟你們過去。」夏目卻這麼說。春虎嚇了一跳，看見夏目臉色蒼白，低垂着眼，緊咬着脣。

塾長使役的式神確實是只小花貓。

「陰陽廳遭到襲擊了，對吧？」

就在他們凝神觀察時，窗外的式神也起了變化。牠們直線往上衝，然後突然解體，四處分散。從餐廳窗戶看不見外頭的狀況如何，但還是看得出這些式神似乎打算包圍塾舍大樓。

緊接着，眼前──窗外相隔不到一公尺的距離，馬上有一道黑色洪流奔過。親眼看見洪流出現在眼前，京子忍不住慘叫，春虎也差點大叫出聲。

「春虎大人！」空突然大叫。

「再等一下，別輕舉妄動。」

「式神包圍了塾舍，怎麼逃得出去。」

「好，我們也離開這裏吧。另外我們要分開行動的事情最好也先向老師報告，既然沒辦法聯絡塾長……京子，妳派簡易式到咒練場傳話──」

「這、這話是什麼意思？」

天馬自言自語地說，拚命壓抑嗓音裏的顫抖。

春虎則是早已下定決心。

「是式神！」

「難不成這兩件事有關聯嗎？」

夏目立刻大聲嚇阻，手拿咒符的塾生嚇得不敢動彈。

「什麼？開什麼玩笑，蠢虎！你說反了吧。這種時候跑去和那些愛哭的小鬼頭避難，煩都被煩死了──」

空厲聲大叫，在春虎與窗戶之間現出實體。

塾舍大樓的結界應該可以撐過讓塾生們避難的時間，接着再逃入咒練場爭取時間，可說是兩段式的作戰計劃。

「可惡，那些東西到底是什麼鬼？」

塾生們七嘴八舌地提出質疑，而且不愧是陰陽塾塾生，目睹如此異樣的事態也不顯得驚慌。然而，他們無法剋制地提出沒有答案的疑問，可見他們其實是拚了死命保持冷靜。疑似一年級的塾生當中有不少人要不是癱坐在地上，就是大哭失聲，甚至有人爭先恐後地逃出餐廳。

鈴鹿故作冰冷，口氣冷淡。遇上這種時候，除了夏目和鈴鹿的其他四個人反倒笑吟吟地望向彼此。

「欸，夏目？」

也許是因爲接觸到結界，式神全身出現激烈的裂核反應，但即使雜波竄遍全身，式神依然不肯離開窗戶。不僅如此，牠甚至試圖把臉貼在窗戶上，血紅的眼珠子兇狠地盯緊了塾舍內的春虎等人。

他向式神下令，咬緊了牙，自己也不知道該如何是好。

天馬和京子出聲催促其他四個人。

「老、老師們應該也注意到了吧？」

「噢，原來在這地方啊，從鵺那件事後我們就沒見過面了呢。」接着，式神猛然張大了嘴，說出人話。

「咒力遭到封印這件事要是曝光，妳『十二神將』的偶像地位恐怕不保呢。」

他把手伸向豎在一旁的錫杖，沒有武器在手，不安的情緒似乎只會逐漸高漲。

「塾舍的結界等級相當高，尤其現在還經過強化，沒那麼簡單就能突破。」

「老師們打算讓塾生到競技場的結界內避難。確實，那裏的話──」

不管京子再怎麼說服，夏目的口氣堅定，從她臉上的表情也能看出她沒有退讓的意思，因此京子也沒再多說什麼。

「你、你果然是那個時候的老頭子！你到這裏來做什麼！」

然而──「……看來這些傢伙確實進不來。」冬兒在擺起防禦架勢之餘，不忘冷靜觀察窗外那些式神。夏目聽見冬兒的話後點了點頭。

背後傳來慘叫聲，餐廳裏的塾生也察覺外頭出現異狀。慘叫聲此起彼落，椅子紛紛倒地，餐具摔到地上，也有人驚慌失措地拿出咒符──

「春春、春虎大人，請下指示！」

「可、可是，那樣反而會困在裏面啊！」

「住手！不能從結界內部出手攻擊！」

「等一下，夏目同學。剛纔冬兒也說過，如果攻擊的目標是你，祖母早就直接把你叫去，當面提出警告了。」

雖然遭到吊銷資格的處分，不過鈴鹿畢竟是現役的國家一級陰陽師，這話從她口中說出更大肆煽動了衆人的危機意識。

「誰知道啊！」

春虎朝冬兒使了個堅定的眼神，冬兒見到後輕輕揚起了嘴角。

「你想想，現在遭到襲擊的不只是陰陽塾，還有陰陽廳。陰陽塾和陰陽廳在同一個時機遭受攻擊，這之間一定有什麼關聯。而且照這情形看來，基本上『多人犯案』比『單一嫌犯』的可能性更高。」

夏目這話確實有一番道理，如果她的推測正確，和其他塾生一起避難的結果恐怕是反而把他們捲入這起事件，方纔要她「別在意」的春虎，一時之間也無法否定她的疑慮。

春虎朝式神吼了回去，深怕一鬆懈，腿也跟着軟了。

聽見他這問題，道滿的式神開心大笑。

「不過是一點雜事罷了。剛纔我向這裏的塾長解釋過，我事情辦完就走，這些式神也不會出手，這次的事情對我來說同樣是突發狀況呢。」

相對於顫抖着擺出架勢的春虎等人，式神說得輕鬆自在。「……不。」接着，牠突然偏過脖子，視線在空中游移。

這與人類如出一轍的舉動看來十分駭人。「……難得有這機會，我就和你們

玩玩

吧。」牠還咧嘴笑着說道。

眼前的景象彷彿聽得懂人話的老虎、狒狒，或是恐龍眉開眼笑地流了滿嘴口水。那笑容不自覺流露出邪氣，讓人看了全身每一寸肌肉、每一個細胞都在發抖，差點要失去意識。

「別受牠影響！」

冬兒怒聲一喝，不過就連他的神情也很僵硬。

儘管隔着一道結界、還透過式神當成媒介，他們依然深刻地體會到蘆屋道滿那難以用言語形容的陰森之氣。

京子率先挺身面對這陰森的式神。

她挺直了背脊。

「塾、塾舍有結界保護！祖母的準備不可能有漏洞，況且馬上會有專業陰陽師從陰陽廳和祓魔局趕來支援，其中當然也包括了『十二神將』，你就算真的是蘆屋道滿也沒有勝算！」

她的嗓音顫抖，勇氣卻令人爲之目眩，讓春虎一度受挫的勇氣又再找回力量。他對自己有這樣的朋友感到自豪，更用力握緊了錫杖。

然而，道滿一點也不在意京子拚了命的抵抗。

「這麼說就錯了，妳以爲我會空手就來登門造訪嗎？那可不是知不知『禮』的問題，單純只是魯莽罷了。我絕對不會做出這種行爲，別看我這把老骨頭了，嚇人正是我的生存意義啊。」

式神再次咯咯獰笑，從窗戶往後仰過身子。

接着，牠又把臉貼到窗戶上，讓結界燒灼身體。

「而且……替我備禮的傢伙似乎特地挑選了土御門家身邊的人，看來

那些傢伙

也在期待我會怎麼大鬧呢。太愉快了。我就不負衆望，好好來戲耍一番吧，『胡鬧』正是我最擅長的事。」

道滿這段獨白聽得春虎他們屏住了氣息，雖然聽不懂是什麼意思，但每個人心中都湧起了一股不祥的預感。

式神又笑得更開懷了。

鏡懷疑自己是不是聽錯了宮地的指示，正不服地想吼回去時──

先誘使主戰力獨立祓魔官遠離戰場，再趁陰陽廳防禦力薄弱時攻陷廳舍，這戰略最具效果，『D』確實很有可能採取這方式。

「年輕的小子好像是這麼講的吧──急急如律令。」

鏡持續狩獵，把陰陽廳的事拋諸腦後，一心追逐使役式──隱約散發出的鬼氣。

「呵呵……」

『算了，你先回廳舍來吧。你現在在追的式神應該不會出手攔你。』

不過，鏡好戰的貪婪心態馬上察覺事有蹊蹺。

「……這是在打什麼鬼主意？」

根據報告，敵方使用的使役式仍有待查明，但已經確認是與『鬼型』──也就是與鬼相似的個體，實際上鏡也隱隱約約察覺到敵人放出的鬼氣。他沒有挑選敵人的意思，但敵方若是鬼──而且還是『D』使役的鬼，身爲『食鬼』的他已經等不及要大展身手。

式神在餐廳天花板附近拍動翅膀，俯視春虎等人。

這場戰爭要是結束，雪佛很有可能再度被搶走。既然如此，倒不如趁現在盡情發揮、享受那股「力量」。成羣的簡易式同時攻來不能讓他滿足，他的目標是古老而且強大的使役式，甚至是謎團重重的『D』本人。敵人愈強，力量發揮起來才愈有意義。

不過，鏡的煩躁馬上轉移了焦點。

「……大友，你要是死了，我絕對饒不了你……」

那是一張咒符。

「──混帳！」鏡氣得渾身發抖，把手機摔到地上。

老實說，他希望『D』能再安分一點。雪佛爲鏡的式神──表面上卻以不需要在一般任務執行時使用爲由，被帶離主人身邊。這次是爲了應付『D』，才特別允許他使用。

春虎趕緊回頭，發現天馬的制服──口袋裏迸出強光，一張發光的小紙片衝破口袋，浮上半空中。

他打算先從使役式式神下手。簡易式也就算了，使役式與主人間的靈力聯繫沒那麼容易掩飾。只要能逮住使役式，也許就能循線找出主人所在的位置。

他忘也忘不了那個結界。在陰陽塾塾生擊敗鵺後，鏡從未見聞的術式在一度化爲戰場的十字路口周圍張起特殊結界。那道結界經過自己和木暮，甚至是在場的大友一同出手，好不容易纔能破除。不過是解決一道結界，居然需要動員三位國家一級陰陽師的力量。

鏡粗魯地摘下墨鏡，瞪向遠方的涉谷。

說完，宮地馬上掛斷電話。

陰陽廳廳舍遭到無以計數的簡易式式神攻擊，也已經確認其中有一具以上的使役式式神，每一個都是相當高等的靈性存在，可說是以優越的戰力向陰陽廳開戰。

3

敵人──他正在追捕的使役式反應遲鈍，不逃但也沒有和他對戰的意思。平常敵人這樣的反應不會讓他起疑，但這次情形不同。敵人這次攻擊陰陽廳是爲強奪『鴉羽』，怎麼可能沒有戰意？

宮地這話聽得鏡目瞪口呆，愣立在原地。

慘叫聲來自天馬。

玻璃碎片碎落一地，說話聲從用手臂護住的頭頂傳進耳裏。

『D』案件如果在這次的行動中解決，陰陽廳大概會再次從鏡的身邊奪走雪佛。所以氣雖氣，他現在畢竟沒有權限，也沒有手段可以阻止。由於沒有力量，他只能選擇屈從。

對方在離去前，同樣流露出異乎尋常的靈氣。不管是不是蘆屋道滿本人，『D』肯定是位本事高強的陰陽師，擁有足以與鏡這些獨立祓魔官匹敵的實力。這麼一來，應該可以享受一場久違的──相隔已久的激烈咒術戰。

先前伴隨着「吞噬」的念頭而讓他心神雀躍的『D』不在陰陽廳，反而出現在陰陽塾。再加上──

大友

就在陰陽塾。『D』和大友，兩人都是他相中的獵物，是實力堅強的「鬼」。他們兩人之間的戰役一觸即發，自己卻還在這裏慢條斯理地追着用來充作誘餌的使役式。

「這怎麼可能……！」

將敵人──鬼吞噬。

他搞不懂『D』爲什麼襲擊陰陽塾，不過原因是什麼不重要，最重要的是『D』襲擊陰陽塾這個事實。

玻璃破碎聲隨處響起，不絕於耳，整棟塾舍恐怕無一處倖免。

「……奇怪。」

「──如何？結界多是外表堅固，由內部破解則是相當容易。這一點不論術式新舊皆然。」

最方便的辦法是在靈脈設下陷阱，而要是一路確認有沒有陷阱，最後肯定趕不到陰陽塾。

──

陰陽塾

？

話聲剛落，慘叫聲緊接着響起。

鏡一動也不動，緊蹙起眉頭低聲念道。手中的刀袋不住晃動，像在催促他前進，但他絲毫不爲所動。

「結、結界……」

難不成『D』知道單獨突破結界的手段嗎？如果真是如此，不如趁早攻破結界，讓式神闖入內部造成混亂會來得更有效率。姑且不論鏡，考慮到裏面有一般祓魔官和廳舍職員，爲避免釀成不必要的損害，其他『十二神將』也不敢貿然使用太過強大的咒術。天海以結界爲盾，採取據點防禦，爲的正是讓他們「向外」施展強大的咒術。

鏡本身沒有自覺，他在「上進心」這一方面極爲──可說是異常貪婪，而且正是這種貪婪的心態，成了支撐他力量的根基。

『鏡嗎？我問你，你

現在和木暮一起行動嗎

？』

當事人『D』至今仍下落不明，從派出大量式神的舉動看來，他很有可能打算專心控制式神，不會親自上到第一線。攻擊若是以失敗收場，或許他會就此逃之夭夭。「豈能讓你稱心如意。」鏡的雙眸閃現出銳利光芒。

『我們剛接到通報，涉谷的陰陽塾遭到襲擊，也確認了「D」這位陰陽師出現在現場。天海部長因此判斷本廳的攻擊只是幌子，需要重新調度人力。』

這問題大出他的意料之外，鏡不由得愣了一下。

「……這次要應付的是那個傢伙，哪輪得到小嘍囉上場。」

春虎等人聽見冬兒大叫，急忙趴倒在地上。強大咒力在頭頂迸裂，春虎俯臥着身子──「視」見不是很繁雜、非常簡單的術式穿過牆壁與地板往四面八方飛散。

咒術附着在周圍結界，侵蝕結界術式。周圍結界緩緩融解，「啪」的一聲，硬物破裂的聲響接着響起，

大樓外的空氣

在頭上捲起漩渦。

式神拍落烏黑羽毛，高聲宣告：

「什麼意思？現在就我一個人，木暮死了嗎？」

宮地笑着敷衍了過去。鏡煩躁地啐了一聲，正經八百的木暮讓他厭煩，這位不幹不脆的上司也讓他惱火（至於他們的「力量」另當別論）。

「──快趴下！」

他在灰暗的天色下衝刺，嘴裏發出兇殘的低笑聲，手中的刀袋也應和似地不住抖動。

道滿的式神入侵塾舍。

「可惡，混帳！」

這時，他的手機響起鈴聲，是宮地打來的電話，他馬上接了起來。

「……別想逃……」

『總之你馬上回來，聽到了嗎？』

然而在接到這命令前，鏡早已單獨追起了敵人。

每經歷一戰，都能讓實力更加提升，深入瞭解戰鬥技巧，學習戰鬥方式，進而化爲自己的血肉。

鏡和木暮同時確認了『D』的存在。

結界被破壞了。

『沒有，這怎麼可能，只是順便問一下而已。』

把部下帶上戰場只會礙手礙腳，他們當不成肉盾，頂多只能用來充作誘餌，這方面只要派出式神就能解決。再說，鏡認爲部下不過是高層派來監視的眼線，看了就礙眼。

天馬早已連聲音都發不出來。

刀袋裏收着一把日本刀，是在古時

砍下鬼的單隻手臂

的斬鬼名刀，也是鏡使役的式神雪佛用來作爲形代的日本刀。

禹步爲潛入靈脈進行長距離移動，屬於『帝國式陰陽術』的超高等咒術，可惜從這裏到涉谷的距離實在過於遙遠，再說這麼大規模的幌子爲的就是把陰陽廳的戰力牽制在廳舍。這麼一來，讓幌子無效的咒術──例如禹步，敵人很有可能早有因應對策。

──難道敵人的目的是要引誘我離開廳舍嗎？

京子和夏目低聲哀叫，「可惡。」鈴鹿跟着咒罵。冬兒馬上站了起來，神情嚴肅地確認周圍的損害狀況。

──現在用禹步趕去來得及嗎……？

負責指揮的天海把重點放在以廳舍結界爲主的據點防禦，一邊堅守廳舍，同時下令擊退式神。敵人的數量雖然超乎預期，但在這裏待命的人員還應付得來。問題在於那些高等的使役式式神，考慮到人力分配，天海分別指派四名獨立祓魔官及其直屬部隊組成遊擊小組，離開廳舍，分頭追捕那些使役式式神。

縱使是個無法無天的無賴，鏡對於凌駕自己的力量仍會在無意間產生某種程度的

敬意

。不論那股力量是咒力、智力還是權力，譬如說對上司宮地、前輩木暮及陰陽廳這組織，他都有同樣的想法。這和他們個人人格或是組織方式無關，他只是單純

憧憬

「力量」。他會進入與自己格格不入的政府機構，這幾乎可以說是唯一的理由。

式神說得得意，聲音不再是隔着窗戶傳來。空爲守護春虎，迅速衝上空中。春虎一時間站不起來，只是趴在地上仰起了頭。

他咬牙咒罵。諷刺的是，這還是他生平第一次祈禱前同事能平安度過難關。

春虎慌慌張張地站了起來，不過他雖然挺直身子，腦子裏卻陷入恐慌。他在空的背後舉起錫杖，抬頭望向在頭頂盤旋的式神。

「來吧，準備離巢了。」

而且已經確認『D』也在現場。

鏡停下腳步，過沒多久，他一路追逐的鬼氣也隨之停止移動。

不過，他還是覺得不太對勁。敵人如果認真想攻破廳舍結界，就算同時出動好幾百只簡易式也是徒勞無功。在類似規模的建築物當中，廳舍的結界無疑是國內頂尖，起碼得讓實力堅強的式神聚集在同一個地方集中攻擊，可能還有點希望。