第114话

「这事从未在人身上实验过，而且前提条件极度苛刻，之后会发生什么，连我也无法预测。」

「没关系，我会记在心里的。所以请放宽心说吧，佩里埃尔。」

卡丽娜看着神色凝重的佩里埃尔，露出一抹淡淡的微笑安抚他。米利安也坐在一旁，双臂交叠，沉默而专注地注视着这位挚友。

『……真是的，让人完全恨不起来啊。』

佩里埃尔苦涩地牵了牵嘴角。即便想克制，也无法不对他们产生好感。无论是他的挚友，还是这位挚友心尖上温婉坚强的女子，都是让人不得不去守护的存在。

「关于哈隆，我建立了几个假说。通常实验是用野兽进行的，而那些风险较小的假说，我甚至以自己为媒介进行了亲身实验。」

「什么？」

「结果是，其中几个假说成功了，剩下的失败了。」

「……你居然拿自己当实验对象？」

「为了验证假说的真实性……」

「佩里埃尔，你疯了吗！」

「诶？疯……」

「明知道会有危险，怎么能随随便便……」

卡丽娜气得倒吸一口冷气，话说到一半戛然而止。她原本柔和的表情此刻因为愤怒而显得有些扭曲，这种直白的不快让佩里埃尔吓得缩了缩脖子，下意识闭紧了嘴巴。

『……这是跟米利安那家伙学坏了吧。』

佩里埃尔带着满脸的不信任看向米利安，后者却一脸无辜地移开了视线，假装看天看地就是不看他。

「难道只有我的命是命，你佩里埃尔的命就不是命了吗？虽然很感激你为我做的一切，但我绝对不接受建立在你自我牺牲基础上的救赎。」

「知道了……我只是因为有些特殊的反应必须在人体上观察才那样做的。以后不会了。」

面对卡丽娜那严厉得像要杀人般的目光，佩里埃尔只能乖乖点头认错。

他也并非那种喜欢玩命的人。见他表了态，卡丽娜这才稍微平复了呼吸，退回原位。

原本还想继续吵下去的米利安，一转头看见卡丽娜微微蹙起的眉心，立刻乖乖闭了嘴。

「我认为……这些携带哈隆的魔兽，本质上是已经『死过一次』的生物。」

帐篷里陷入了死一般的寂静，连呼吸声都变得小心翼翼。卡丽娜缓缓松开了紧攥的拳头。

「那些我以前做梦都不敢奢望的事，现在都变成了现实。」

在米利安的催促下，佩里埃尔深吸一口气，嘴唇微微颤抖着吐出了那个疯狂的构想。

「万一失败了，我就会彻底死去，是吗？」

「这种成色的哈隆，连我也没见过几块。」米利安看向佩里埃尔。

「你是在拿她的命开玩笑吗！」

「越大越好，起码……要拳头那么大。」

「我明白。」

「是的。创造者支付的『奇迹代价』，是绝对无法挽回的生命本源。这和视力下降再治好、或者感官迟钝再恢复，有着本质的区别。」

佩里埃尔说着，又一次停了下来，反复斟酌着措辞。

米利安脸色铁青，这完全颠覆了他的认知。

「我起初也不信。但我强行让一只动物吸收了高纯度的哈隆，然后杀死了它。我把它关在笼子里观察，尸体不仅没有腐烂，一周后，它真的睁开眼重新动了起来。」

「一派胡言。死掉的东西怎么可能活过来？」

「……说结论。」

卡丽娜走过去，伸出双手托住佩里埃尔的脸颊，强行让他抬起头来。佩里埃尔惊愕地对上了她的视线。

「既然你已经尽了最大的努力，为什么要低着头？」

「……」

「米利安。」

「分析结果显示，哈隆也是分等级的。如果说卡丽娜手镯里的那种是3级，那么这种，就是2级。」

再没有比这更诱人的蓝图了。他扯了扯衣领，像是要赶走胸口的闷热。

「我每天都洗澡。」

说罢，他像提溜小猫一样把卡丽娜抱回椅子上坐好，甚至掏出手帕仔仔细细地擦拭她的双手。那嫌弃的模样，让一旁的佩里埃尔气得脸都绿了。

他张开掌心。那是一颗几乎能夺走所有人呼吸的宝石。它在光线的折射下散发出比钻石还要瑰丽的光芒，像是有流动的液体在内部旋转。

「……是的。」

「……」

「假如，我真的能猎杀到那样的怪物并带回它的哈隆。按照你的理论，如果成功了，会怎样？」

「字面意思。哈隆，其实是某种极其纯粹的『生命源泉』。」

「……彻底死了？」

「那种痛苦与其他艺术病完全不在一个维度上，这一点你们两个应该都很清楚吧？」

「不，那只是小型野兽的实验。如果要把这套理论应用在人类身上，我们需要一颗1级哈隆。而且，要比这些大得多。」

看着两个大男人突然开始这种幼稚得要命的「洁癖之争」，卡丽娜眨了眨眼，原本沉重的心情竟奇迹般地缓解了一些。

「解剖后我发现，之前我强行灌入它体内的哈隆，已经消耗殆尽了。」

佩里埃尔再次看向米利安，后者挑了挑眉。

确实，那种感觉不仅仅是右臂麻木或者视线模糊。每当动笔的那一刻，她都觉得像是有人把自己吊在半空，从指尖开始，一寸一寸、窸窸窣窣地剪碎。

卡丽娜贪婪地盯着那块哈隆。作为画家，这种极致的美感让她心醉神迷。

「……你说什么？」

佩里埃尔没有回答，他只是死死盯着地面。

「……我保证我比你干净一百倍，你个北境野蛮人。」

沉重的死寂再次笼罩了三人，沉闷得让人窒息。

「卡丽娜。」

「然后这个，是1级。」

「这里的魔兽通过进食某种东西在体内积蓄哈隆。当积蓄到一定程度的魔兽意外死亡时，哈隆的力量会强行逆转生死，使其苏生。」

「要多大？」米利安眉头紧锁。

「只有一个？」

「对。」

「佩里埃尔。自从遇见了温斯顿、遇见了米利安、遇见了你，还有北境的大家，我觉得我这一生已经幸福得无以复加了。」

「老实说，我甚至怀疑这种东西是否存在。你杀了成千上万只魔兽，我也才在废墟里翻出两颗豆子大的。」

卡丽娜的嘴角浮现出一抹苦涩又温柔的笑。

佩里埃尔看着自己的手，语气并不乐观。

米利安点了点头，他记得两个月前佩里埃尔确实提过这茬。

「总之，我要传达的话就是这些。还有……」

「是的。尸体开始腐烂，老鼠彻底死亡。再也没有复苏。」

「现在的我，因为太幸福了，反而没有勇气立刻去挑战你那个生死未卜的假说。」

「因为它太小了，很难发现。我也是运气好，在处理尸体时偶然捡到的。」

佩里埃尔转头看向他：

「……你该不会，是想让我杀了她吧？」

佩里埃尔默然摇头。他怎么可能提出那么丧心病狂的方案？更何况，他确信米利安根本下不去手。

卡丽娜若有所思地点了点头。

「……」

「通过假说和实验，我大致推测出了这些体内蕴含哈隆的魔兽是如何诞生的。」

「所以，只要有这个就行了吗？」

犹豫良久，佩里埃尔终于再次开口：

「在这里，我学会了什么是温暖，什么是偏爱，什么是温柔。我学会了被尊重，遇到了真正的长辈，也交到了人生中第一个朋友。」

她直视着佩里埃尔的眼睛，笑得眼眶微红。虽然她在努力装作若无其事，但那种强撑出来的笑意却让人更觉心酸。

为了打破这种快要冻结的气氛，米利安伸出手，从身后霸道地环住了卡丽娜的腰。

它的光泽与其他哈隆截然不同，不像普通的矿石，更像是一颗纯度极高的深色宝石。

「我没事的。不过你提议的这件事，我需要时间好好考虑。毕竟……失败的可能性很大，对吧？」

「这种上等哈隆，我手里还有一个更小的。但就是靠着那块芝麻大的东西，那只野兽居然复活了二十多次。」

「当然！作为文明人，每隔六小时洗一次难道不是基础社交礼仪吗？」

「总之，在所有的实验中，勉强能应用在『创造者』身上的假说，只有一个。」

「你难道不觉得奇怪吗？每年我们都杀掉堆积如山的魔兽，可第二年，它们的数量几乎没有任何减少，依然如期而至。这难道正常吗？」

「我之前提过，这个办法的前提条件极其苛刻。」

面对米利安的追问，佩里埃尔沉默片刻，神情复杂地开口。

「佩里埃尔，这就是目前为止你找到的最好的办法，对吗？」

面对她那平静得近乎残酷的询问，佩里埃尔一个字也答不上来。但他的沉默已经说明了一切。

面对米利安的咆哮，佩里埃尔表情僵硬，低声回击。米利安气得浑身颤抖，牙关咬得嘎吱作响。

反问的是米利安。他像听到了什么荒诞不经的笑话，满脸惊愕地盯着佩里埃尔。

「那你一天洗三次吗？」

「嗯。」

佩里埃尔耸耸肩，米利安抱着卡丽娜，长长地叹了口气。卡丽娜温柔地摸了摸米利安的头发以示安抚。

对于向来自信从容、谈笑风生的他来说，这种迟疑极其罕见。

「极光？」卡丽娜好奇地问。

「我早晚各洗一次。」

「那是冬之尽头偶尔会出现的奇观，就像是天空中飘舞着五彩斑斓的薄纱。只有在极度寒冷的时候才能见到。」

「我的结论是，那些携带哈隆的魔兽，一直在原地复活。」

米利安的声音瞬间变得阴冷可怖，杀气腾腾地锁定在佩里埃尔身上。

生命源泉？还没等她发问，佩里埃尔便解释道：

她安抚地拍了拍米利安的手背，随后转头看向佩里埃尔。后者沉默地站着，拳头攥得死死的，不敢直视她的眼睛。

卡丽娜蹙起眉头。

听到佩里埃尔牙缝里挤出的反击，米利安冷嗤一声。

卡丽娜伸出手，轻轻覆在米利安因过度用力而青筋暴起的小臂上。感受到她的体温，米利安那双揪着领口的手才渐渐泄了力。

佩里埃尔沉重地低下了头。他早就猜到她不会轻易答应，这种赌命的冒险换做是谁都会迟疑。但他还是觉得，作为朋友，他必须给她一个选择的机会。

「简直像极光一样。」米利安赞叹道。

「今年冬天不算太冷，所以没能带你看成，但如果你运气够好，在严冬是有机会见到的。」

「死过一次？」

「你打算摸那家伙的脸摸到什么时候？手都要弄脏了。」

「第一个实验体是只老鼠。我瞒着你们杀了它好几次。当它第五次被杀死时，它没能再活过来。」

「你看我的样子像是在开玩笑吗？」

佩里埃尔从怀里摸出一块小指关节大小的晶体。

「……」

卡丽娜的眼睛亮晶晶的。米利安柔声补充：

「嗯？」

米利安猛地从座位上弹起，一把揪住佩里埃尔的衣领，双眼充血：

「那么，卡丽娜会彻底恢复健康。哈隆会永久性地阻断艺术病的侵蚀，她再也不必忍受任何痛苦了。」