第99话

卡丽娜轻轻掐了一下自己的脸颊，指尖传来的微痛让她立刻松了手。还好，至少这不是梦。

她把下巴抵在柔软的枕头上，长长地叹了口气。她实在理不清，自己和米利安现在到底算什么关系。

『还没正式解除婚约的……准前任未婚夫妻？』

她在脑海里冷冰冰地做着客观判断：既然契约还没失效，那现在这些亲昵的行为，应该还算是在「合法范围」内吧？

虽然名分模糊，但每一天都甜得让人沉溺。

自从那天米利安反常地闯入房间后，一切都变了。他变得前所未有的温柔，几乎寸步不离。哪怕凌晨她刻意压抑着痛苦的呻吟，他也能在瞬息间察觉，然后不由分说地将她捞进宽阔温热的怀里。

『他应该……没听到那些话吧？』

如果那是转折点，总该有个理由。可她想破脑袋也只能想到两点：要么是他听到了她和佩里埃尔谈论死亡的秘密，要么，就是他察觉到了她藏不住的爱意。

「……说起来，佩里埃尔这几天好像失踪了。」

卡丽娜眼神微变。

按理说，那个总是准时报到的佩里埃尔不可能连续几天不露面。卡丽娜歪了歪头，心生疑惑。

「待会儿出发时，总能见到的吧。」

这是她生命中第二次远行。虽然不是去什么遥远异国，与其说是旅行，倒不如说是一场充满未知的探险。

她缓缓撑起身体，准备迎接新的一天。

＊ ＊ ＊

卡丽娜换上了米利安特意为她准备的北境野外装。

为了方便行动，那些层叠繁复的裙摆被利落的裤装取代。外头套上一件厚实的兽毛大氅后，她整个人看起来比平时臃肿了两倍不止。

『暖和是挺暖和的……』

可横看竖看，都像只小黑熊。

不对，就是一只熊。

严谨一点说，是一只因为营养不良而显得瘦骨嶙峋的小熊。

「佩里埃尔！」

佩里埃尔沉默以对。

「卡丽娜，如果我能再早一点遇到你就好了。最近我总在想这件事。」

「啊，这个啊……没什么大不了的。」

「果然是他。」

「啊，卡丽娜。」

其实他并不怎么生气，因为米利安的愤怒是有道理的。他只是单纯觉得，自己没能反击回去，实在太丢人了。

卡丽娜眼睛一亮，加快脚步跑下楼。

从某些角度看，北境人远比南方贵族更值得尊重。那种爽朗的性格、不分男女的平等观，都让她感到前所未有的自在。

「那是她不想告诉你，我能怎么办？你怎么不反省一下，为什么她宁愿信我也不信你？」

拳头破空的声音和颈骨错位的闷响在记忆中重现。

那种在画笔落下的瞬间，让世界染上金光的震撼，他这辈子都无法忘怀。他甚至觉得，让卡丽娜在那个压抑的家里被埋没这么多年，简直是对艺术的亵渎。

「是伤药。喝下去或者抹在伤口上都行。你伤得这么重，还是喝了效果快。」

佩里埃尔回过神，苦涩地摇了摇头。

佩里埃尔尴尬地移开视线，选择了闭嘴。

「佩里埃尔，对我来说，现在已经像是在做梦了。如果当时我没有逃出来，可能现在还困在那座冰冷的宅邸里呢。」

奇迹发生了。脸上的淤青以肉眼可见的速度消退，连胸口隐隐作痛的肋骨也瞬间舒畅了。

每一次见识她的力量，佩里埃尔都会感到深深的震撼，以及随之而来的遗憾。

「这几天你去哪儿了？一直没见到……」

卡丽娜看着他那张被打烂的脸，心疼又无奈。怪不得他要戴着兜帽遮遮掩掩。

可只要涉及米利安的安危，她知道自己绝不可能坐视不理。只要他能平安，哪怕要折损她的生命，她也甘之如饴。

「这叫没什么大不了？你这明显是被谁狠揍了一顿啊！」

话音未落，卡丽娜的声音戛然而止。

「谢谢你们，告诉了我这些。」

「你这该死的混蛋！」

佩里埃尔仰头喝下药水。

卡丽娜语气笃定。

「……这样啊。」

这副打扮没有半点威慑力。就像是一只做工精细却并不怎么可爱的泰迪熊挂件。

卡丽娜赶紧从多口袋的狩猎裤里掏出一瓶红色药水，塞进佩里埃尔手里。

「只是切磋了一下，毕竟我们在学院时就不对付。」

卡丽娜也回以一笑，走出房门。她细细抚摸着外衣上柔软的细毛，心中满是涟漪。

「不管怎么看，这身衣服都怪怪的。」

在这座宅邸里，谁敢动卡洛斯公爵？而他也没脸说，自己是被那个像疯狗一样的米利安按在地上单方面吊打，且毫无还手之力。

「……这也是多亏了米利安那家伙吗。」佩里埃尔低声嘟囔了一句。

「明眼人都能看出来吧！」

卡丽娜原本还嫌它土气，现在却忍不住重新审视起这件粗粝的皮衣。它确实轻便得出奇，穿在身上毫无负累感。

「走吧，卡丽娜，别掉队了。」

『那个只会用蛮力的莽夫。』

「……难道，是米利安打的？」

「……从哪儿弄来的？」

「那当然，这是用名为『吉布里』的魔兽皮革缝制的。这种魔兽极难捕捉，鞣制工序更是繁琐。这是北境最好的户外装。」

卡丽娜却洒脱地笑了笑，直视着他的眼睛轻声说：

这种魔兽皮革，在南方几乎听都没听过。那里的人甚至会将使用魔兽制品的北境人视作野蛮。

「所以，能在这里遇见你，我已经很开心了。要是还留在那儿，我们这辈子都不会有交集的。」

想到刚才自己还在心里嫌弃这件衣服，不禁有些羞愧。这是他亲手打猎、亲手挑选给她的心意。如果不穿，他该有多失落。

「哎呀，哪有那么多料子啊。据我所知，这皮革是公爵大人亲自猎杀后，特意从私人仓库里拨出来的。」

「……」

『真没想到他下手这么重。』

「不客气，请务必平安归来。」侍女们露出和善的微笑。

嘴唇干裂渗血，眼角和脸颊淤青红肿，整张脸像个被打坏的调色盘。不仅如此，露出的手背上也全是细密的擦伤。

最重要的是，她一点也不想让米利安看到这副模样。在心上人面前，谁愿意展示自己这副圆滚滚又干瘪的滑稽样呢？

「这是什么？」

佩里埃尔眯起眼睛，狐疑地盯着她。卡丽娜心虚地缩了缩脖子，小声补充道：「虽然……他当时不太情愿就是了。」

佩里埃尔端详着瓶中纯度极高的红色液体，眼神中掠过一丝惊异。

「放心，我有跟米利安报备过。」

「听说制作精良的吉布里皮衣，甚至能抵挡流箭呢。」

看着他步履轻盈的样子，卡丽娜甩掉脑中异样的预感，快步跟了上去。

「我相信你，所以才叫你来这里。结果你呢？你竟敢拿她的命来跟我玩心理战。」

他转过身，掩盖掉眼底复杂的情绪。

『连疼痛都带走了啊。』

「是的。而且再怎么说，它也防不住重兵器的切割伤，所以并不能完全代替重甲。」

正当卡丽娜愣在原地揣摩他的心思时，他突然又变回了那个玩世不恭的公爵，回过头灿烂一笑。

看着转过身来的佩里埃尔，她无论如何也笑不出来了。她慌忙上前，颤抖着手托起他的脸颊。

那张脸简直惨不忍睹。

「您这可就冤枉它了！」一旁的侍女一边帮她整理，一边眼睛闪闪发光地反驳，「这可是顶级中的顶级。我们家就是开成衣店的，这种料子有钱也买不到。颜色虽然沉稳了点，但保暖性极佳，而且遇水不透，是北境生存的神器。」

卡丽娜顺着楼梯向下走去。走到一半，她便捕捉到了大厅里那个穿着兜帽长袍的身影。

「那……这种性能拿去做盔甲不是更有用吗？」

「……阁下亲手猎杀的？」

这种轻便与防御力兼备的材料，给前线士兵用显然更划算。拿来给她当日常便服，总觉得太暴殄天物了。

「以后，这种力量能不用就别用。」

「我在努力克制了。」

那语气中的悔恨重若千钧。

「天呐，你这是怎么了？」

相比之下，今天早上见到的米利安简直神清气爽。虽然脸上有一道微不可察的小伤，但早就被她用药水治好了。

卡丽娜的心漏跳了一拍。

「没挨揍。」

『真想让那些人来看看，他们错得有多离谱。』

「可这哪叫切磋啊……」

「真的这么好？」

「啊，来了！」