第17话

「是的，这艾奥斯帝国原本不就是受艺术祝福的国家吗。北部虽是帝国后来征服之地，但以首都为首的南部却有许多杰出的艺术家。」

「这我知道。所以呢？」

米利安公爵放松了下颌，认真地聆听着玛丽亚的讲述。

「有些人，会格外地蒙受这份祝福。比如那些天资卓绝的艺术家——他们往往能借艺术之手，缔造出所谓的『奇迹』。」

「奇迹？」

米利安交叉双臂反问道。

他因身处北境尽头，对艺术之类的事物一无所知。

毕竟北部本身就是艺术未曾得到发展的地区。

「是的，那是超越人类力量……甚至可被称为神之权能的能力。」

「这么一说，佩里埃尔·卡洛斯倾注真心演奏的曲子，确实具有治愈之力呢。」

米利安回想起佩里埃尔·卡洛斯，如此说道。

「没错。卡洛斯家族在帝国中也是著名的艺术世家。」

「那艺术病到底有什么问题？」

对于米利安的提问，玛丽亚稍作沉思。

艺术病的种类相当繁多。

既有仅使体力虚弱的病症，亦有剥夺视力、嗅觉、触觉等感官的例子。

神明是公平的，在引发奇迹的同时，总会夺走些什么作为代价。

最恶劣的，是每次引发奇迹都会侵蚀生命的情况。

即便如此，会侵蚀生命的艺术病即使在相关典籍中，也是屈指可数的罕见案例。

据说高明的名医仅稍作观察便能判别患者所患为何种艺术病，可惜玛丽亚对此道实在是一窍不通。

他缓缓放下摩挲着下巴的手，深吸了几口气，望向正在睡觉的卡丽娜。

「据我所知，艺术病一旦患上，就没有治愈的方法。」

「不让他们完成？」

看着他那副不悦地皱起眉头的表情，玛丽亚再次开口。

只有未来的伯爵家继承人和他的弟弟孤零零地坐着，其余家眷都不在，座位显得空空荡荡。

他最后说的那种情况极其罕见稀少，本应该认为几乎不会发生才对。

再说了，佩里埃尔·卡洛斯在艺术界可是响当当的人物，说不定能给出不错的答案。

北部有很多那样的病人，所以在那个领域自然没人能比得上他。

他吹了好一阵冷风让自己冷静下来，过了一会儿才又回到卡丽娜的房间。

仿佛在沉思般摩挲着下巴的他，再次看向卡丽娜。

「毕竟是超越了人类领域的力量嘛。」

米利安叼着卷烟，将信和图画卷起塞进细长的筒里，然后打开窗户吹了声口哨。

照她这闷闷不乐的性子，估计是不会轻易开口的。

「……那个，她身体整体都很虚弱，但以我的能力，不问本人的话，是无法判断具体是哪种类型的艺术病的。」

「……那时候也是哭丧着脸来着。」

「抱歉，是我考虑不全了。」

米利安对玛丽亚苦笑着补充的话点了点头。

让他放下那东西，怎么可能。

「订婚仪式的时候可完全没提过这种事啊。」

「如果不想死，只要把那种艺术从手中放下就行……但通常不会那样做。」

他把筒子绑在鹰的脚上。那只黄眼睛的鹰咔嚓一声抓住它，随即振翅飞向夜空。

米利安没怎么纠结就下了结论。

剑早已支撑起他人生的一根支柱。

「总之身体现在非常虚弱，还请您多加注意。我会准备好退烧药再走的。」

「是的，从腋下到手臂内侧这些模糊的斑点就是症状之一。通常是不太会注意到的部位，而且因为模糊，即使出现症状也常常被忽略。」

虽然觉得不错，却从未感到过美丽。

仅凭一支铅笔，一条线，就能感受到黑暗被驱散，阳光从那缝隙中倾泻而入。

「如果是这种类型的话，比起你，还是给佩里埃尔·卡洛斯送信比较好吧。」

把玛丽亚打发走后，米利安一直坐在她的房间里直到深夜才出来，给茶壶换换水，顺便透透气。

是因为刚才看了她画的那幅画。

「这『神之祝福』可真够残酷的。」

「不过那种情况极其罕见，我认为可能性微乎其微。」

「类型？」

寂静的夜空中传来扑棱棱的声音，一只鹰倏地落下，稳稳停在他伸直的胳膊上。

『我手头的书里没有这种内容啊。』

听了玛丽亚的解释，米利安露出了严肃的表情。

「然后，虽然极其罕见稀少，但还有一种情况是每次引发奇迹时，生命都会被侵蚀。」

「所以，就是说……这位，不对，莱奥波尔德小姐就是那种拥有引发奇迹力量的艺术家吗？」

我实在看不下去了，脱口而出的第一句话，竟然是说她像条摇晃的鱿鱼。

他一脸为难地站了起来。

「我个人觉得，大概会是消耗体力的那种艺术病吧……」

当事人本人紧抿着嘴，醉醺醺地睡着，也没法问。

「简而言之，是的。」

「那意思是说，无论失去肢体还是丢掉性命，都只能眼睁睁看着？」

他的嘴闭上了。

「通常艺术病有几种模式，据统计症状最轻的是单纯让人体力下降。而最常见的是夺取感官或部分肢体。」

原本身体就不太好的人得了消耗体力的艺术病，倒也不是完全说不通……

他老老实实地承认了自己的错误。

那是他看惯了的熟悉景色。

他叼着一支卷烟，回到自己房间，深深地吸了一口。

米利安本想苦笑，又马上绷紧了嘴角。

他不满的视线落到了卡丽娜脸上。

米利安抽完一支卷烟，又点上一支。

非要细究的话，他的专长更接近外伤或内伤。

「我倒真想看看，你到底在隐瞒些什么。」

即便如此，一旦有人过来打招呼，她就会露出像是练习过般的微笑，这实在让人有些看不惯。

米利安把头转向一边，抽了一口烟。玛丽亚弯下腰，退出了房间。

毕竟米利安是那种一辈子手握利剑，终生在狩猎、零星战斗与战争中度过的人。

即使是一幅未上色的黑白素描，宅邸前广阔的庭院、远处蜿蜒的道路、宅子周围茂密的森林与山峦，以及从山脊彼端升起的太阳都一一清晰可见。

抱臂而立的米利安眉头紧锁。

然而，此刻它很美。她所见的风景，仿佛通过这幅画原封不动地传递了过来。

皱起脸的米利安看向玛丽亚。玛丽亚表情严肃地点点头，接着说了下去。

「所以，那些以艺术闻名的家族都有专门的医师，会定期做检查，而且通常不会让孩子在年幼时就完成作品。」

「会死？」

「行。」

米利安低声嘟囔道。

「没有能治好的药吗？」

「本来会得艺术病的人，都是在各自领域里数一数二的高手。他们大半辈子都奉献给了它。」

那幅画，即便是对艺术造诣不深的他，也感到汗毛倒竖、起鸡皮疙瘩。

问题在于，事实并非如此，实际情况要糟糕得多。

原以为她听了我的挖苦会生气，她却眨了眨眼睛，不知为何又傻乎乎地笑了。

「……」

「命和那玩意儿能放天平上比吗？为什么放不下？」

初次见面时，不知为何那么不情愿，她带着相当委屈的表情，望着家人们坐的地方。

「所以到底有多严重？」

玛丽亚闭上了嘴。

「阁下若被告知不放下剑就会死或失去四肢，难道就会乖乖放下剑吗？」

说是「艺术」，怎么这么血腥？

听着玛丽亚平淡的说明，米利安的一只眼睛唰地吊了起来。他冷笑一声。

如果有优秀到能患上艺术病的艺术造诣，订婚时按理该提一嘴才对。

不过，艺术病得去首都才能见到专业的医师。

「是的，据说作品若未完成，那股力量也就无法发挥。」

「在真正开始下雪之前，真希望佩里埃尔·卡洛斯能给我回信。」

托着下巴的米利安带着疑惑的表情，在原地坐了好久，只是目不转睛地盯着卡丽娜。

「夺取感官或部分肢体？」

米利安像是叹气般说道。