第48话

「你不是告诉过我赫塔的弱点了吗。」

米利安迅速地找到了答案。

确实，多亏了她，显然可以减少不必要的人员伤亡。

要找出弱点，需要活捉魔兽而不是杀死它，而活捉比杀死更麻烦。

但多亏了昨天那件事，我们可以省去一个步骤了。

「……我说过那报酬以后再说嘛。」

听到卡丽娜小声的嘀咕，米利安转过头来。

她正慢慢地环视着画室内部，仿佛在问『我什么时候说过那种话』。

「真是太棒了。」

「是吗？」

「嗯，我做梦都没想到自己能拥有这样的地方。只用半年的话，实在太可惜了。」

听到这补充的话，米利安紧紧闭上了嘴。

半年。

这个词将两人拉回了现实。是啊，现在这一切都是注定要结束的。

总有一天会结束的。

米利安从她那里收到了离婚协议，而她离开的日期也已经定下了。

「如果你不想待在伯爵宅邸，可以偶尔过来用用。」

卡丽娜的眼睛因为米利安的话而睁大了。她感觉到他正看着自己的后背。

真是个温柔的人。

这份体贴照顾了她这个与家人关系不好的人。

关于「创造者」的记录不多，但所有记录都离奇得无法形容，所以也是令人难忘的那种。

「创造奇迹是珍贵的。那是神赐予人类最伟大的权能。而在其中，卡丽娜的能力蕴含着相当强大的力量。」

卡丽娜下意识地答道。

力量越是强大，就说明天赋越是异禀。这本身并不是问题。

佩里埃尔一坐下就直奔主题。卡丽娜身体僵硬地挺直了腰板，点了点头。

「为什么？」

「卡洛斯家族的历史相当悠久。我们很久以前就开始研究艺术病了。而在那些记录里，也有像你这样拥有创造奇迹能力的艺术家。」

「全都是用生命作抵押的艺术病吗？」

意思是说，有人曾走过那样的生活，那条路。

卡丽娜的嘴唇紧紧抿住了。

「以后总会有人成为你的妻子，我不应该擅自在这里进进出出。」

「……」

「卡丽娜也有类似的症状吗？」

她万万没想到连那种记录都存在，更不曾想象过自己拥有这样的力量。

『……全都说了吗？』

在温斯顿交谈后找来，以及不希望任何人听见，这肯定是因为已经从温斯顿那里听说了来龙去脉吧。

「都说我配不上了……」

咚咚-。

佩里埃尔淡淡一笑，摇了摇头。

「是的，然后呢，我就想现在跟你谈谈。你现在有时间吗？」

卡丽娜倒吸一口气。虽然自己没干过这种事，但想想也不是没可能。

佩里埃尔静静地凝视着她的眼睛，然后短促地呼出一口气。

「当然。要去会客室吗？」

「好的。我在这儿再待会儿就走。您先请吧。」

呼，卡丽娜深吸了一口气。

「……是关于艺术病的事。」

「……会是什么事呢？」

他自然地在她对面坐下，勾起一抹微笑。

那种感觉，就像不为人知的秘密被外人撞破了一样，实在让人高兴不起来。

「顺便说一句，我从一开始就知道，卡丽娜你得的是艺术病里最糟的那一种。」

「要想让我帮你……你就得对我毫无保留，实话实说。」

……大概就是那样吧。

「是的，您说过曾让生命体存活超过一天对吧？」

就在她感到疑惑的当口，门把手转动，门开了。

佩里埃尔那灰色的目光落到卡丽娜身上。卡丽娜对上那双眼睛，呼吸一滞。

「那……有什么问题吗？」

「……你说他们全都没有停止艺术活动，对吧？」

「……」

「不，这里正合适。应该不会有人听到。」

「是的。」

无论是米利安，还是他的礼物，对她来说都太过奢侈了。

她努力挤出笑容说道。话语尽量说得轻描淡写，仿佛毫不在意。

听到佩里埃尔斩钉截铁的话语，卡丽娜瞪大了眼睛。

看起来有十几块的画布，全都是空白的。

「据说随着时间的推移，他们变得敏感和情绪化，后来就像被催眠了一样，不停地创作作品。」

「我是佩里埃尔，可以进来吗？」

卡丽娜轻轻回应了他的问候，依旧一脸疑惑地歪着头。

「不是那样的。」

他的微笑，真是迷人到足以让任何心怀恶意的人都变得友善的程度。

听到米利安走出画室的声音。一直竖起耳朵听着的卡丽娜，直到他消失后才卸下力气，垂下了头。

他手搭着扶手，支着下巴，那双眼睛既不亲切也不温暖。反倒像这才是他的真面目似的，显得冰冷而理智。

「嗯，请进。」

「明天，那位画坊主人会再来，如果你有什么需要，就跟他说吧。」

「是的，他们都没能活过三十岁就死了。」

明明再三叮嘱过温斯顿绝对不要说的……

「嗯，不知为何……据说他们越是创作作品，就越是陷入疯狂。」

画室里摆满了正经的画布，而非普通的绘图纸。它们似乎保管得很好，洁白如新。

「刚才我见到了那位叫温斯顿的医师。」

「我知道。我只是想确认几件事而已。而且，也想跟对情况一无所知的卡丽娜你，稍微说明一下艺术病的事情。」

他慢慢翻阅着自己脑海中卡洛斯家族的记录。

听到敲木门的声音，卡丽娜吓了一跳，抬起了头。声音似乎是从紧闭的阁楼门外传来的。

「啊，嗯，是啊。」

「共同点？」

卡丽娜说着，小心翼翼地侧身坐在画架前的椅子上。

咕嘟，吞咽紧张的声音清晰可闻。

「我从温斯顿那里听说了你的一些事。不是什么别的，是关于你身体状况的事。」

「记载称，他们将自己创造的东西称为『唯一的理解者』，并视为自己的全部。」

「别那么害怕，卡丽娜。好像我变成了恶人似的。」

这是我头一次听说这种事。

「是的，据记录，他们全都对生活没有留恋。」

佩里埃尔是卡洛斯家族的家主。关于艺术病，他肯定比自己经历得要多得多。

「因为记录。」

佩里埃尔缓缓将身体靠在椅背上，抱起了双臂。

「是的，我们将拥有创造奇迹的人称为『创造者』。卡洛斯家族记录中的创造者全都患上了艺术病，全都是消耗生命的类型。」

「而且，从一开始就没有给那种庞大的魔兽注入生命的记录。」

他态度中流露出的、那些关心她的举动，让她很开心。

「记录？」

理解佩里埃尔的话并不难。这不是什么荒唐的猜谜。正是她所经历的生活本身。

「啊，是吗？」

「……相当强大的力量？」

「谁？」

「怎么会……」

「卡丽娜。」

因为对于与艺术毫无关联的卡丽娜来说，这根本是她无法接触到的信息。

看到紧张兮兮的卡丽娜，佩里埃尔嘴角挂上了一抹笑容，无害地笑了。

「根据记录，存活时间最长的生命体大约有16小时。但卡丽娜您对我说的是，平均能维持24小时。」

要是真有必要，说不定我也做得出来。这么一想，自己都觉得不寒而栗。

听着卡丽娜惊愕的声音，佩里埃尔苦笑了一下。

一丝小小的失落感涌了上来。

「您是怎么知道的？」

佩里埃尔看了一眼紧闭的窗户，又望了望牢牢锁死的画室门，开口说道。

佩里埃尔笑着走了进来。

「下午好啊。」

对于佩里埃尔的话，卡丽娜没有回答。

即便把他给的东西抱了又抱，米利安还是不断地往上添加。

「把一切都倾注到作品里。据说，他们视自己的生命为作品的原料为神圣，甚至不惜用自己的血肉当材料。」

米利安没有回答，但反正她也不是非要他的回答不可，卡丽娜也没有再催促。

睁大的眼睛与昨天不同，像透明而高纯度的海蓝宝石一样闪耀。

开不了口。就是张不开嘴。

在清爽地笑着的佩里埃尔身后，仿佛升起了一圈的光。虽然实际上并非如此，但给人的感觉就是那样。

「只是温斯顿不打算告诉我。是我先提起话头的，请别怪他。」

他那色素浅淡的灰色眼瞳细眯着朝向自己。也许并非如此，只是自己一个人那样感觉而已。

佩里埃尔从角落的桌子那里随手拉过一把椅子，搬来放在了卡丽娜坐着的画架旁边。

「那个症状，到底是什么样子的啊？」

「与其他拥有奇迹的艺术家不同，拥有创造之力的人们有一个共同点。」

「……」

「我再问一遍，卡丽娜。」

佩里埃尔像是要缓和气氛似的，又淡淡一笑。

「刚才提到的症状中，有你正在经历的吗？」