第100话

卡丽娜在佩里埃尔的陪同下走出了宅邸。

「赫塔！」

正趴在下面百无聊赖、拿胳膊垫着头的赫塔，耳朵嗖地一下竖了起来，欢快地扇动着。

见卡丽娜走近，赫塔抬起头看向她。那双金灿灿的兽瞳里，再也没有了上次那种死命挣扎的杀气。

「咕噜。」

它低声鸣叫着，顺从地将庞大的身躯压得极低。

它舒展开四肢，一副示意卡丽娜骑上来的架势。之前听人说它过得不错，看来是真的被驯服得很服帖。

「您来了，小姐。」

「啊，戈雷登爵士。」

卡丽娜惊讶地瞪圆了眼，随即露出了欣喜的笑容。

戈雷登实力强悍，她本以为他肯定会跟着米利安先行出发的。

『我记得听说是后援队……』

卡丽娜眼中闪过一丝疑惑。

「我接到了阁下的密令，由我负责护卫后援队，之后再与大部队汇合。」

「……由您负责？」

「是的，有什么不妥吗？」

「不，当然不是。既然是米利安的命令……我只是觉得，凭您的身手，应该更想去先遣队立功才对。」

戈雷登的瞳孔微微颤动了一下，随即便恢复了冷峻。

那是一抹转瞬即逝的情绪波动。他摇了摇头：

「没关系，总得有人留下来护卫后援队。」

一人一兽的视线在空中交锋。赫塔喷出一股响亮的鼻息，傲娇地扭过头去。

说让她别死？还是说一定会没事的？

「行了，在他们到达之前，赶紧弄干净。」

咚——！

「那到底是什么东西？」

「它好像非要让我骑呢。那我就恭敬不如从命，跟赫塔一起走吧。」

毕竟，普通人类可没法进行心灵感应。

他之所以什么都没说，是因为他根本不知道该如何开口。

她决定等见到米利安后，一定要问清楚什么是「魔兽之核」。

剑尖垂落在被鲜血浸透的泥土上。四周横七竖八躺满了尸体，血腥味刺鼻。米利安长舒了一口气。

骑士们迅速散开忙碌起来。米利安将重剑往地上一插，双手抱胸靠在树干上。

米利安倒持重剑，冷冷地吩咐道。

随着戈雷登的一声令下，整备完毕的后援队终于缓缓开拔。

那名外表冷静、名叫尤里的骑士，连踢带踹地把那个戴耳钉的黄毛赶向了水井。

『……想起来了，那天它确实一直在翻找什么。』

一进森林入口，米利安便像一头被激怒的雄狮，迎头撞上一头魔兽，直接挥剑斩下了对方的头颅。

魔兽身上竟然有能代替寿命的东西？

「你是我从画里带出来的吧？」

问问米利安的话，他会知道吗？

意思是吃掉了我的寿命吗？卡丽娜的眉头瞬间拧成了死结。

「不许狂奔，更不许驮着小姐去厮杀，听明白了吗？」

她轻轻摸了摸手腕上的哈隆石手镯。指尖触碰到那坚硬冰凉的质感，嘴角不自觉地泛起一抹笑意。

卡丽娜俯下身，把脸凑到赫塔的大耳朵边。

「闭嘴吧，赶紧干活。你这没眼力见的蠢货。」

卡丽娜浑身一颤。

卡丽娜苦恼地叹了口气。看来赫塔目前的词汇量还处于蹦单词的阶段，想跟它深度交流实在太难了。

只要生起篝火，布下人类的气息，魔兽短时间内就不会再靠近。

「不是……咱们以前不都这样吗？后援队那帮老兵油子还会被吓到……哎哟！」

卡丽娜踩着赫塔趴伏的腿部，轻车熟路地爬上了它的后背。

「你能活下来我真的很开心，但我很好奇，你是怎么做到的？」

「动作别太大，上座时请千万小心。」

「咕噜噜！」

【核。】

「是！」

戈雷登瞥了眼这只献殷勤的魔兽。

「嗯，没事的。」

其实米利安也知道，这种程度的冲洗很难彻底消除那股铁锈味。

「咕噜噜。」

的确，戈雷登身边簇拥着不少精锐骑士和士兵，看样子的确担负着重任。可即便如此，让这么一位顶级骑士贴身跟着，卡丽娜还是感到有些局促。

卡丽娜正犹豫着。

「报告阁下，这一波怪物里没有哈隆石。」

「咕噜。」

米利安反常的行为，原因再明显不过了。

代替……吃了？

【代替……吃了。】

「你想让后援队的人一进门就看到这副地狱模样吗？」

他们还在据点外围布置了各种陷阱。说是陷阱，其实更多是用来报警的「绊马索」，好让骑士们能在敌人入侵前有足够的反应时间。

它一边说「没有」，一边又猎杀了另一头魔兽。回想起赫塔疯狂翻找内脏的血腥画面，卡丽娜若有所思。

卡丽娜吐了吐舌头，稍微往后挪了点。

米利安疲惫地说道。看着这满地污浊的血迹，他的心情烦躁到了极点。

卡丽娜猛地醒悟过来。引发奇迹的代价是她的生命，而赫塔是说它吞噬了某种替代品？

那种窒息般的无力感，让他除了紧紧抱住她，竟然做不出任何承诺。

「阁下，方圆百米内已经没有魔兽的气息了。」

「干嘛打我?! 」

戈雷登这才转过身，去清点出发所需的物资。

「赫塔？」

『我当时……是不是该对她说点什么？』

她不确定当时响彻脑海的声音究竟是谁的，但联想到当时的状况，那肯定是赫塔。

沉重的落地声引得周围众人纷纷侧目。它这是在自降高度，好让卡丽娜能像上次那样轻松爬上去。

「爵士不觉得委屈就好。」

那声沉闷的嗓音像是肯定的答复。卡丽娜若有所思地坐直了身子。

赫塔的耳朵扇了扇，像是在回应主人的点名。

＊ ＊ ＊

「马车已经备好了，不过看样子，您是打算骑着赫塔出发？」

「搜一下有没有哈隆石。」

「啊？阁下，这么多血，这怎么擦得完啊？」

「出发！」

「少废话，赶紧去打水。」

一旁察言观色的赫塔干脆四肢一摊，直接大字型躺在了地上。

「处理掉，扔到后面深坑里去，别留痕迹。」

卡丽娜噗嗤笑出了声，伸手揉了揉赫塔的眉心。她的画作力量已经消失了，她至今仍好奇，赫塔究竟是靠什么力量留在这个世界的。

卡丽娜屏住呼吸，瞪大了眼睛。果然是赫塔！

「啊，是！」

更何况，那种充斥着杀戮欲望的声音，除了赫塔没别人。赫塔慢吞吞地转过头，用那双巨大的眼珠盯着她。

轰——！

『主人……生命……代替……吃了？』

戈雷登看着卡丽娜坐稳后，冷冷地与赫塔对视了一眼。

他只是不想让卡丽娜看到这些肮脏的东西。他知道那个傻姑娘肯定会强撑着笑脸说「没关系」，但他就是舍不得让她皱一下眉头。

「啊……」

还是说，只要吞噬特定魔兽，就能抵消奇迹的代价？

「嗯。」

「明白了。我会尽力把血腥味也除掉，看样子小姐的嗅觉挺灵敏的。」

她屏住呼吸，小心翼翼地确认道：

「抱歉，罗翰那小子人不坏，就是脑子里缺根弦。」

「那时候，你说你要杀掉什么……然后抢走什么，对吧？」

【主人……生命……】

「清理现场。」

「赫塔……？」

话音未落，一名嘴碎的骑士后脑勺就挨了一记响亮的巴掌。他捂着头猛地转身：

「赫塔，我有件事想问你。」

「把地上的血渍也清理干净。」

啪嗒。赫塔的耳朵抖了抖，似乎是被卡丽娜压低嗓音的私语弄得有些发痒。

这个一向雷厉风行的统帅，什么时候变得这么婆婆妈妈、讲究卫生了？估计全队上下也就这个被打的黄毛迟钝到还没发现真相。

「……切，干嘛呀。」

核？那是什东西？

又是那种声音直接在脑海里炸开的感觉。她打了个冷颤，有些不可置信地低头看着赫塔。

「你是说，你吃了能代替我寿命的东西？」

沉重的兽首砸在泥地上，发出闷响。森林中有一处他们常用的据点，清剿那里的残余魔兽是先遣队的头等大事。

大部分骑士其实早已经看出了端倪。

很显然，这次确实是赫塔在跟她说话。

「小姐是要跟着后援队一起过来吗？」

那是说，它吃掉了某种东西，代替了我的生命消耗？

他甚至不敢去细想卡丽娜在笑的时候，心里藏着多深的绝望。是以什么样的心情，微笑着对他提出退婚作为交换条件？

又是抱着什么样的心情，在他描绘未来蓝图时，只能用沉默和微笑来回应？

他这一生……到底有多少次借着「无知」的名义，一次又一次地往她心上捅刀子。

「真是不甘心啊。」

米利安低声呢喃着。

卡丽娜从来都是这样。

不由分说地闯入他的生活，扰乱他的心跳，到头来，还要用这种决绝的方式让他哑口无言。

他现在能做的，竟然只有守着她。

只能在她半夜被剧痛折磨时，给她一个可以依靠的胸膛。

仅此而已。面对那个甚至连「莱奥波尔德」这个尊贵姓氏都舍弃掉的女孩，他发现自己能给出的补偿微乎其微。

因为卡丽娜，真的什么都不求。

她不争、不抢、不抱怨。甚至连那份满溢而出的爱意，她恐怕都要打算带进坟墓里，至死都不吐露半个字。

「离开吗……」

想离开？去哪儿？

在把他变成一个离不开她的疯子之后，她居然在计划着一个人谢幕。

擅自闯入他的领地，未经过允许就悄然占据了他内心最深处的位置，然后拍拍屁股就想走？

『哈隆石……』

他死死攥紧拳头。必须找到哈隆石。为了不让她就这样消失，哈隆石是他唯一的希望。

那是缓解她痛苦的唯一钥匙，也可能是留住她那日渐消逝的生命的……最后稻草。