第42话

「这时候？」

「是！好像有面旗帜……」

探出上半身使劲眯起眼睛的士兵咂吧着嘴。

「但那是哪家贵族的纹章呢……？」

士兵疑惑地说着，站在一旁的骑士叹了口气，猛地抢过望远镜。

骑士将长筒望远镜凑到眼前，转动镜筒调整焦距。

正如他所说，远方确实有一群人扬起尘土疾驰而来。

他把焦距稍微往上调了调。确实如士兵所说，有一面绘着纹章的旗帜。

骑士放下望远镜，回头看向士兵。

「开城门。」

「啊？」

「为了让那位大人能直接通过，把城门打开。」

听着骑士冰冷的话语，原本想追问是谁的士兵慌忙敬礼。

骑士望着士兵小步快跑离开的背影，再次转头看向那队扬起尘土的人群。

「来得真快啊。」

骑士静静俯视着缓缓打开的城门说道。

那是用蛇缠绕着五彩竖琴的纹章。

会使用那种独特涂料的家族，帝国里仅此一家。

「打开了！」

「等通过后立刻关上。」

她慢慢将画笔蘸上颜料，开始上色。

因为米利安在讨伐怪物时，会变成什么样子，他不是不知道。

咔嚓-！

即使举着贵族的旗帜，通常也是检查后放行才是规矩。

哐当-！

咕噜-！

第四次房间摇晃了。

只是不敢转过头去看那边而已。

后腿跳出来，再次大声震动了房间。

明明只是存在于画中的赫塔，却仿佛完整地透露出凶猛的杀气。

「听说性格不亚于我们阁下，不是吗？」

因为需要自己的力量，才从那边抽取了非人的力量，创造了自己。

巨大的身体露出一半后，卡丽娜的表情渐渐变得苍白。

她那双金色眼瞳里充满了慌张。

它眯缝着眼睛，凝视着卡丽娜。

『最近是变热了呢。』

一般人都会使剑，乌合之众连附近的农民都打不过。

到处传来吱嘎声和哐当哐当什么东西掉落的声音。

「听说用了独特的颜料，阳光下会灿烂地闪耀银光，远看都能看到。」

渺小而脆弱的生物。

也就是说，那是用于那个家族身份证明的特殊颜料。

「卡洛斯家族。」

骑士没有接话。

幸运的是有温斯顿在。他每天检查她的身体，并持续熬制减轻疼痛的药，所以至少比独自一人时更安心。

充满杀意和恶意的赫塔喘着粗气，将尖锐的角抵到卡丽娜的鼻子前。

因为房间里的家具没几个，所以很快就能猜到是什么碎了。

「当然，北部也没什么可偷的。」

卡丽娜用手掌抚摸自己心脏附近，然后紧紧抓住旁边放着的哈隆，又放下了。

「明白！」

卡丽娜的笔触时而轻，时而重。

＊ ＊ ＊

对于那露骨的措辞，骑士瞥了他一眼。士兵迟来地摸了摸自己的嘴唇。

以残忍屠戮人类而闻名的赫塔，与浑身散发着的杀气截然不同，对卡丽娜却无比温和。

快，再快一点。

骑士向士兵低声解释道。

卡丽娜俯瞰着没有一丝缝隙、仔细填满空白处的色彩，慢慢放下了画笔。

「那么是哪个家族呢？」

冬天明明快到了，身体却只感觉到燥热，真是讽刺。

因骑士命令而在恰当时机打开的检查站大门，让疾驰而来的人群毫无阻碍地通过。同时观望情况的士兵迅速将检查站大门重新闩上锁死。

吱嘎-

直到这时，卡丽娜的脸上才显露出慌张。

就像撕破纸张一样，一只巨大的脚从纸张中慢慢抽出，碰到了地板。

在她的几次笔触下，原本黑白死寂的赫塔的眼睛有了生气。

另一只前脚跳出来，又以巨大的声音震动了房间。

不久，她的眼睛像含着金色太阳一样闪烁，渐渐开始失去原本的颜色。

『想画画想得我快疯了。』

折磨全身的高烧，在让她难熬了整整一天后，第二天体温总算恢复了正常。

咚-！

要说不是，良心会过不去。

虽说她并不讨厌那只布满老茧的大手带来的凉意，甚至还有点享受就是了。

是会成为她朋友、成为她倾诉对象、无需言语便能读懂她心意的、唯一的理解者。

他们的主人确实强大，只可惜，在战场上，他毫无温情可言。

不久，最后一只后脚从纸张中嗖地出来了。

赫塔鼻子上长出的尖锐角在卡丽娜鼻子前险险地停住了。

房间发出巨大的声响。

然后最后拿起了画笔。瞬间，带着微笑的脸上笑容消失了。视线中只包含了黑白的线条。

那种颜料是那个家族亲自开发的。连专利权都拿走了，所以哪里都不敢流通，制造方法也只有那个家族知道。

在似海蓝宝石的蓝色眼睛中，仿佛金色颜料溶解，升起了热浪。

她把需要的东西在桌上摊开，拿出画笔。最后，抽出了上次没画完的素描。

现在，米利安一进来就会习惯性地把手贴在她额头上，想给她量体温。

确切地说，是无法害怕。

由于只在很远的地方看过赫塔的样子，所以没想到实际体型会这么大。

或许是看到了检查站开门，骑马的人群加快了速度。

「是的，闪烁的图案很独特。」

白皙的指尖小心翼翼地触碰了赫塔那尖锐的鼻角。

虽然只有一点点，但我好像能体会阿贝莉亚的心情了。

「队长，不检查身份就放行，这样可以吗？」

卡丽娜感觉到巨大的振动，缓缓从座位上站起来。

「所以两位是朋友吧。」

「啊？」

「而且使用那种颜料的家族，在帝国里也只有一家。」

热浪逐渐侵蚀眼睛，不久之后，她的眼睛完全染成了金色。卡丽娜的嘴角缓缓上扬。

不仅如此，身上的疼痛也频繁起来。关节之间会痛，或者心脏突然抽紧。呼吸也渐渐变得困难。

轻微的暖意抚过赫塔的脸颊。或许是因为抚过的是坚硬锐利的铁甲，触感并不真切。

有什么东西碎了。

「那旗帜你看清楚了吗？」

噗嗤-！

好不容易起身的她，飞快地扫视了一圈周围，然后小心翼翼地挪到书桌旁。

咚！

骑士多次与米利安一起参与讨伐，见过他的各种模样。

「……那个，有疯狂家主的家族吗？」

她的视线尽头，没有一丝笑容，只有图画。

咚-！

赫塔本能地领悟到：这是一个需要守护的生命。

卡丽娜缓缓抬起无力垂落的手臂，

望着远去人群的士兵再次跑上台阶。

那是充满粗重呼吸和纯粹杀意、仿佛失去生气的死寂眼睛，但卡丽娜并不害怕眼前的赫塔。

「担心我是很好啦……」

她笔下的生命，无异于她的孩子。

仿佛想快点确认完成的作品，她的手很快。

「哦……」

虽说万一，但贵族可能遭到袭击，旗帜被抢走也不一定。

两只脚占据的空间竟然有房间的二分之一。

粗糙的深蓝色铁甲闪闪发光，弯曲处的阴影变得更浓。

侍女每隔一小时进来一次，米利安也时不时跑来监视，害她前两天真的只能躺着。

士兵一脸尴尬地小心翼翼地开口了。

但卡丽娜直到第三天，才被允许从床上起来。因为米利安坚持要她绝对静养，一直监视着她。

她甚至害怕，会不会在米利安面前发生这种事。

咕噜-！

他用一句话，把一切都说清楚了。那群刚刚还尘土飞扬的人，现在连影子都见不着了。

咚-！

卡丽娜向后退了一步。

随着画作逐渐完成，卡丽娜的手变得急切。

连门都没敲，门就被急切地打开了。

「卡丽娜，宅邸摇晃了好几次……」

感受到宅邸剧烈的晃动，米利安对管家彭下达了几条指令后，便急匆匆地赶来确认她的安危。

而眼前展现的景象，让米利安瞪大了双眼。